Вы не гарем, вы... Команда!

      Качесса Крима заперли в одной из свободных комнат подвала, в которой мы заранее устроили достаточно комфортное, на мой взгляд, место заключения — плохо относиться к нашему пленнику никто не собирался. Проблемой было только то, что время от времени его оттуда надо будет выпускать — как говорится, «для приема пищи и удовлетворения прочих физиологических потребностей», и при этом следить, чтобы он не сбежал, для чего понадобится каждый раз окружать заключенного толпой женщин-охранниц… но я полагал, что эти трудности ненадолго.       Вернувшись же «наверх», я тут же достал давно приготовленную металлическую шкатулку, положил туда золотой кинжал и закрыл ее на маленький висячий замок.       «Все, надеюсь, отсюда ты не выберешься, подонок, » — пожелал я «всего хорошего» тому, кто жил в кинжале-ключе. Правда, лишь мысленно. Как ни велик был соблазн высказать ему вслух все, что о нем думаю, я сдержался. Потому что, по правде говоря… боялся его.       Сет Твайрайт… демон гнева… но не только. До того, как стать «просто демоном» он успел побывать много кем. И если я назвал Ирину архизлодейкой, то как тогда назвать того, кто ее создал?.. И не только ее одну. Преступления и злодейства Сета Твайрайта в буквальном смысле уходили в глубины веков…

***

      До того, как начался Третий Период, был Период Второй, что, в общем-то, выглядит естественным.       Это был находящийся на планете Земля очень развитый технологически мир, жители которого настолько продвинулись в науках, что создали два дополнительных вида разумных существ, разделивших с ними планету — вампиров (о которых неизвестно ровным счетом ничего, кроме того, что они тогда существовали) и разумных масок (о которых тоже известно довольно мало).       Именно в мире Второго Периода однажды появился проклятый Синдром Наследственной Неконтролируемой Злобы — и погубил этот мир. Мало что известно о том, как это произошло, но в итоге Синдром распространился взрывными темпами, и, когда две трети человечества стали его носителями, оно уничтожило само себя.       Тогда Сет Твайрайт был представителем вида разумных масок и ученым-физиком. И — зараженным Синдромом «безумным гением».       Мир погибал, и семьдесят два человека — известных ученых Земли и их помощников — сели на космический корабль «Восхождение-1», снабженный всеми технологиями, необходимыми для возрождения человечества и даже более того, и отправились в космос. Среди них были Левия Барисоль, ее брат-близнец Бегемо, профессор Элд Иггдра, Лич Арклоу и робот-помощник экипажа Талос…       И никто не знал о пробравшемся на борт «безбилетнике». Дело в том, что, когда Лич Арклоу взошел на «Восхождение-1», он был уже не один. К его затылку прицепилась контролировавшая его действия маска-паразит — Сет Твайрайт, носитель Синдрома! Кроме того, сделав это, Сет заразил Синдромом и самого Лича. Однако все было даже еще хуже — они не были единственными зараженными на борту корабля спасения, как минимум, Левия Баризоль тоже была такой, о чем тоже никто не знал.       Найдя похожую на Землю планету (как они считали, но ошибались), экипаж терраформировал ее и создал на ней новое человечество с разумами, которые могли бы в итоге построить культуру, подобную земной, но за более короткое время.       Но и Сет Твайрайт «работал» не покладая рук, и в итоге, используя тело Лича, ему удалось подстроить гибель шестидесяти двух членов экипажа. Однако их сознания были сохранены на корабле и затем перерождены в новом мире в виде лесных духов. Как? С помощью земных супертехнологий, разумеется. Сам Лич все же смог ненадолго вырваться из-под контроля паразита и смело пустил себе пулю в голову, после чего его сознание также было сохранено для перерождения. А затем остальные члены экипажа убили злодейскую маску.       В отличие от Лича, разум Сета никто не собирался сохранять. Но тот предусмотрел даже это! В подземном лабораторном комплексе на планете уже ждало в криокамере созданное им новое тело — человеческое. И после смерти его сознание тут же переместилось в него (каким-то образом злой гений смог это сделать в обход всех правил на корабле), после чего оставалось лишь дождаться установленного автоматическим таймером срока, чтобы проснуться и вновь приняться за злодейства — в новом мире.       Оставшиеся члены экипажа ничего не знали об этом, однако подозревали, что Сет мог впустить Синдром в новый мир, и обсуждали, какие меры на этот случай стоит принять, и тут их мнения полностью разделились.       Левия, Бегемо и присоединившиеся к ним еще пять землян считали, что членам экипажа нужно переродиться в новом мире «богами» (видимо, их технологии позволяли устроить нечто подобное) и управлять новым человечеством. Но оставшиеся двое — профессор Элд и инженер Луна Хадзуки — решительно выступили против, утверждая, что землянам стоит оставить новый мир новому человечеству, а самим спокойно дожить свои жизни на корабле и умереть.       При этом устройство для перемещения сознаний, находящееся на корабле, можно было использовать только с согласия всех живых членов экипажа. Да, живых… Неизвестно, кто первым додумался до «светлой» мысли убить оппонентов ради восстановления в экипаже единогласного мнения, однако спор перешел в драку, в ходе которой «Восхождение-1» потерял управление и упал на поверхность планеты. Так говорили, хотя, судя по тому, что сам корабль в значительной мере уцелел после этого, посадка все же была относительно мягкой. Несмотря на это, весь экипаж погиб.       Или все же не весь…       Поскольку после этого профессор Элд Иггдра все же переродился в новом мире, как «великое дерево»-бог земли Элд, а робот Талос — как бог солнца Сикл, считавшие своей задачей лишь наблюдение за миром при невмешательстве в его дела (по крайней мере, на словах) — очевидно, что на корабле все же некоторое время оставался кто-то живой, кто управлял перемещением их сознаний. И методом исключения легко прийти к выводу, что это была Луна Хадзуки.       Сознания остальных погибших также были сохранены, однако остались в заточении на корабле на столетия: шестеро, включая Лича Арклоу — в черном ящике, а Левия и Бегемо — внутри странного «неудачного образца» живой природы, куда они ухитрились переместиться. Это было созданное Бегемо существо, напоминающее огромного двухголового дракона, которое лежало на борту в криогенной заморозке. Всем им оставалось только ждать — того, что когда-нибудь, возможно, новое человечество разовьется достаточно, чтобы открыть корабль.       И за время этого ожидания Синдром, которым страдала Левия, проявил себя, несмотря на то что она осталась без собственного тела — она стала жаждать разрушения и хаоса, решив, что ей не нужен мир, который вышел не таким, как она хотела, что его следует разрушить, дабы затем воссоздать заново…       Тем временем, в новом мире человечество действительно стремительно развивалось. Среди него оказалось немало людей, владеющих магией (что, похоже, было результатом искусственного создания нового человечества и стараний его создателей), и, в конце концов, большинство их собралось в одном регионе — вокруг места крушения корабля «Восхождение-1», создав там Магическое Королевство Левианту. Раскопав множество разбросанных вокруг корабля уцелевших технологических артефактов, левиантцы создали развитую техномагическую цивилизацию в средневековом окружении.       Официально считалось, что Левиантой правили исключительно королевы, каждую из которых разыскивали путем измерения магических способностей населения, выбирая девушку с самым высоким потенциалом, которая после этого должна была всю жизнь хранить девственность. В действительности реальная власть сосредоточилась в руках главы Сената. Королева же играла роль пророка — с тех самых пор, как первая из них смогла установить контакт с существом, назвавшимся богом-драконом Левией-Бегемо. Это, разумеется, были заточенные на борту погрузившегося под землю космического корабля Левия и Бегемо, которые наплели своим «пророкам» с три короба, став объектом поклонения созданной Церкви Левина, а заодно очернив бога земли Элда — мол, он «злой бог», да и не бог вообще… Над «Восхождением-1», названным левиантцами «Ковчег Грех», был выстроен храм Левии-Бегемо, где постоянно проживала королева.       И вот, во время правления очередной королевы Алисы Мэрри-Гоу-Раунд — ранее Марии Мунлит (всем королевам после восхождения на трон присваивалось одно и то же традиционное имя) в Левианте появился человек по имени Гор Солнце, на деле являвшийся ни кем иным, как Сетом Твайрайтом. Для начала ему удалось стать доверенным слугой главы Сената, то есть фактического правителя страны. А потом…       Внезапно королева родила двух близнецов, которых назвала Адамом и Евой. И, чего никто не знал, в этих детей переместились души их самих из будущего (или параллельного мира, идентичного будущему этого мира) — тех самых Адама и Евы Мунлитов… Сама королева Алиса утверждала, что произошло непорочное зачатие, однако глава Сената ей не поверил — несмотря на то что он был единственным, кто имел право посещать королеву, и точно знал, что отец детей не он. «Видимо, она все-таки как-то ухитрилась…» — подумал он, на самом деле не имея никакого представления, как же именно. И, поскольку первым подозреваемым был бы он сам, предпочел скрыть произошедшее от всех и отдать младенцев Гору с приказом избавиться от них. Но тот, конечно же, приказ не выполнил, так как имел на детей свои собственные планы. В результате через некоторое время в Левианте жили приемный сын Гора Адам Солнце и приемная дочь старосты деревни Нему (никто так и не узнал, что он был агентом Гора-Сета) Ева Звезда, понятия не имевшие о том, что они брат и сестра… Гор Солнце же со временем стал главой Королевского Научно-Исследовательского Института Левианты. И вот, когда он исследовал «Ковчег Грех», с ним связались все еще заточенные там Левия и Бегемо…       Как ни странно, хотя Сет был «безбилетником» на борту, система корабля все же считала его таким же членом экипажа, как и остальных. А значит, он мог бы освободить плененные там сознания… Мог бы, но не стал этого делать. По каким-то его собственным причинам Сет не желал прихода Левии и Бегемо в новый мир.       Вместо этого под видом Гора Солнце он принялся сеять зло в Левианте. В какой-то мере его даже можно было понять — сам Сет объяснял все тем, что ему было одиноко без «друзей», а «друзьями» его могли стать только те, кто сам являлся злом… Так, совращая жителей Левианты на сторону зла, он одновременно принялся создавать искусственных людей на основе собственных клонов, каждый из которых должен был нести в себе Синдром и тягу к злодейству. Правда, не все дети-гули, как звал их Сет, рождались со «злобой», но таких младенцев не имевший совести ученый просто уничтожал. Также Гор воспитывал своего приемного сына Адама, делая все для того, чтобы тот вырос с «пустотой в душе», чего в итоге и добился.       К моменту, когда Адам стал взрослым и сам уже был известным ученым, стремительно стареющее «некачественное» тело Сета пришло в негодность. Сообщив приемному сыну, что его настоящая мать — королева Левианты, которая находится фактически в плену у Сената, Гор посоветовал опасаться человека по имени Сет Твайрайт, назвав того своим учеником, и объявил, что уходит, дабы умереть там, где никто не увидит его смерть. Больше Адам его действительно никогда не видел.       Однако на самом деле Сет отправился в свою тайную лабораторию, где спокойно переместил свое сознание из тела Гора в новое молодое тело, после чего вернулся в Левианту уже под своим собственным именем. Познакомившись с Адамом, он поделился с ним секретом своего изобретения — наркотика Веном, способного подчинять людей чужой воле, а также намеками дал понять, что именно с помощью этого средства глава Сената держит королеву в подчинении. Как Сет и рассчитывал, вскоре Адам замыслил его убить, но попытки претворить эти замыслы в жизнь Сет посчитал для себя лишь весьма веселым развлечением.       Тем временем, у изнывавших в заточении Левии и Бегемо лопнуло терпение, и они передали королеве Алисе, а через нее — Сенату, свое новое «пророчество»: мир вскоре погибнет, если для их воплощения не создадут человеческие тела — божественных близнецов. Так Сенат объявил о начале проекта «Ма» по поиску подходящей «матери богов» и будущей новой королевы, которая должна была обладать высочайшим магическим потенциалом, и дальнейшему рождению детей, обязанных стать «сосудами для богов». Главой проекта был назначен Адам Солнце, а в поисках ему помогали Сет Твайрайт, сумевший добыть из «Ковчега Грех» субстанцию под названием «семя богов», и сын главы Сената, которого по, очевидно, совершенно неслучайному совпадению звали Гаммоном Луп Окто.       Адам и Гаммон составили заговор с целью свергнуть Сенат и отца Гаммона — «глупый план», как впоследствии насмешливо отозвался о нем Сет Твайрайт. Адам собирался влюбить в себя ту женщину, которая станет Ма, а заодно подмешать к «семени богов» свое собственное семя — и стать мужем новой королевы и отцом божественных близнецов. И вот, они нашли деревенскую ведьму с самым сильным магическим потенциалом в стране — это была Ева Звезда.       Но все пошло совсем не так, как ожидал кто-либо, кроме разве что Сета. Адам, регулярно подливая Еве в кофе Веном, успешно влюбил ее в себя, однако не заметил, как и сам влюбился в свою «жертву». При этом он понятия не имел о том, что знал только Сет — Веном был изготовлен из клеток самой Евы, взятых у нее Сетом-Гором, еще когда она была младенцем, а потому на самом деле девушка имела к нему абсолютный иммунитет! Да, ее любовь к Адаму была совершенно настоящей… И наконец, беременность Евы закончилась рождением мертвых детей — из-за махинаций Адама с «семенем богов» и того, что он и Ева на самом деле были братом и сестрой, о чем тоже не знал никто, кроме невозмутимо наблюдавшего за всем происходящим Сета.       Ева в результате навсегда потеряла возможность иметь детей и слегка тронулась умом, и Адам, винивший во всем себя, в отчаянии плюнул на все свои планы и мечты и вместе с ней сбежал из Левианты. В соседней стране Эльфегорт они поженились и стали жить жизнью простых людей, забыв о былых амбициях…       Гаммон же после провала заговора тоже пришел в отчаяние и попытался поднять против Сената открытое восстание… которое неожиданно завершилось успехом. И тут выяснилось, что на самом деле его отец вовсе не опаивал королеву Веномом, делая своей марионеткой — это его самого постоянно поил Веномом Сет Твайрайт! Который, таким образом, фактически управлял страной. В ярости Гаммон Луп Окто кинулся в храм, чтобы взглянуть на королеву… и в этот момент в его тело переместилась душа Гаммона Окто, прибывшая из времен тысячу лет спустя… Или же душа Гаммона с самого начала была в нем, а теперь только пробудила свои воспоминания?..       Тем не менее, хотя тайная власть Сета Твайрайта была свергнута, а Сенат избран заново из молодых сторонников Гаммона, угроза гибели мира по-прежнему считалась реальной и поиски «Ма» продолжились. Во втором проекте «Ма», возглавленном именно Сетом Твайрайтом, Ма тайно от народа Левианты стала Мета Зальмхофер, преступница с высоким магическим потенциалом и дитя-гуль, которую Сет спас от казни, инсценировав ее смерть. Мета успешно родила близнецов, названных Гензелем и Гретель, в честь рождения которых Левианта перешла на новый календарь. Но никто не знал, что Сет подмешал к генам детей гены «злобы», сделав их носителями Синдрома. Неизвестно, что произошло бы, если бы Левия и Бегемо переродились в зараженных телах, однако, к счастью для мира, этого не случилось. Мета Зальмхофер, жестокая преступница, злодейка и садистка, внезапно привязалась к своим детям и сбежала с ними, не желая, чтобы те стали «игрушками богов»! Вину за это Гаммон свалил на Сета, сняв его с должности руководителя проекта и уволив из Королевского Института…       По удивительному совпадению, бежала Мета в Эльфегорт, где поселилась совсем рядом с четой Мунлитов. Однажды, в лесу, Мета столкнулась с Евой, которая, будучи не в себе, схватила ее детей и убежала с ними. Мета бросилась в погоню, но Еве казалось, что за ней гонится разъяренный медведь, поэтому она использовала магию и убила Мету молнией, а украденных детей стала считать своими собственными. Адаму пришлось смириться с этим.       Тем временем, в Левианте последовательно провалились еще четыре проекта «Ма», и, наконец, руководить седьмым вновь назначили Сета, который к этому времени стал затворником, поселившимся в храме Левии-Бегемо и своей лаборатории — дело в том, что и его новое тело стало стремительно стареть и он не мог решить эту проблему. Также в этом проекте участвовало сразу четыре кандидатки в Ма, и компания эта подобралась весьма странная.       Дворянка Лай Ли обладала невысоким магическим потенциалом и стала кандидаткой, потому что ее отец спонсировал проект.       Милки Эйтс была проституткой.       Ирина Клокворкер — приемной дочерью ремесленника-часовщика.       А Эллука Чирклатия — бывшей храмовой девой, имеющей репутацию пьянчуги и развратницы.       Было также то, о чем мало кто знал. Ирина и ее старший брат Кирилл Клокворкер были детьми-гулями Сета Твайрайта. Кирилл был носителем Синдрома, однако девы храма Лайвотч обладали способностью уничтожать Синдром в людях. И храмовая дева по имени Эллука исцелила Кирилла, сделав его нормальным человеком. Впоследствии, уйдя из храма, она стала его невестой.       Увы, никто тогда не обратил такого же внимания на Ирину. Потому что было еще и то, чего не знал вообще никто — в тело юной Ирины также переместилась душа ее самой из будущего — душа архизлодейки Ирины. Она была четвертым и последним человеком, получившим такой «подарок». Злая сущность поселилась глубоко внутри девушки, постепенно занимая в ней все больше места…       Внешне Эллука и Ирина казались лучшими подругами, звавшими друг друга сестрами, однако у скрытой личности Ирины было другое мнение. Сама будучи носительницей Синдрома, она восприняла исцеление от него ее старшего брата, как… убийство! Поэтому она ненавидела Эллуку Чирклатию. А еще — она хотела стать королевой.       В результате проект превратился в бойню. Ирина поочередно убила всех своих соперниц: Лай Ли, Милки и, наконец, Эллуку. С каждым убийством ее скрытая личность все больше завоевывала гегемонию, пока, наконец, в момент убийства Эллуки полностью не слилась с основной личностью.       Сету пришлась по вкусу такая злодейка, и, позвав Ирину в лабораторию, он успешно оплодотворил ее «Семенем богов». Скорее всего, успех этого проекта был бы столь же опасен для мира, как и второго, но родить детей новая королева не успела…       Левия потеряла терпение и не желала больше ждать, особенно потому, что и седьмой проект мог закончиться неудачей, как предыдущие. Она жаждала вырваться на волю, пусть даже в облике дракона и с братом в одном теле, и нашла для этого новый способ. Поскольку каждый ребенок-гуль был клоном Сета Твайрайта, то можно было рассчитывать на то, что любой из них точно так же сможет запустить устройство перемещения сознаний, как и сам Сет. Левии удалось воздействовать на разум павшего в отчаяние Кирилла Клокворкера так, чтобы ему казалось, будто он слышит голос своей погибшей невесты, объясняющий, что нужно делать, дабы вернуть ее к жизни. И Кирилл сделал это — неся с собой тело Эллуки, он пробрался в храм Левии-Бегемо, а затем — в подземелье под ним, где находился «Ковчег Грех». Однако… здесь его встретил Гаммон.       Гаммон все знал заранее и пришел, чтобы остановить Кирилла от поступка, который погубит всю страну. Но даже со всем знанием будущего он потерпел неудачу. Прежде, чем Гаммон смог убить Кирилла, на него самого напали призраки королев Левианты, объявив, что он будет наказан за попытку изменить предрешенный ход событий, и уволокли неизвестно куда.       И Кирилл все же запустил «черный ящик», думая, что воскресит Эллуку, а на самом деле — начав процесс освобождения Левии и Бегемо. Но… в очередной раз все пошло не по плану. Впоследствии Лич Арклоу сказал, что в происходящее вмешался никто иной, как бог Элд, который «вовсе не такой мирный, как вы думаете»… Как бы то ни было, устройство сработало совсем не так, как ожидалось — страшный взрыв разрушил Магическое Королевство Левианту, забросил души Левии и Бегемо в тело ожившей Эллуки Чирклатии и освободил оставшегося «пустым» дракона, который вылетел на волю, уничтожив все, что еще уцелело после взрыва, после чего погиб сам. Вместе с драконом на волю вырвались шесть огней, улетевших в Лес Элда — души других заточенных членов экипажа…       Единственным положительным результатом катастрофы стало то, что она уничтожила и почти всех зараженных Синдромом детей-гулей. Почти всех…       К лежащей посреди руин израненной Ирине подошел не менее израненный Сет Твайрайт с чучелом рыжей кошки в руках — ее будущим новым телом. Перемещение сознания прошло успешно, и Сет отправился прочь — в Эльфегорт, в Лес Элда.       Там вскоре разыгралась своя трагедия. Так как после Левиантской катастрофы соседний Эльфегорт тоже пострадал и испытывал нехватку продовольствия, Адам и Ева Мунлиты однажды, скрепя сердце, приняли решение избавиться от своих приемных детей. Они завели Гензеля и Гретель глубоко в лес и бросили там. Однако призрак Меты Зальмхофер помогал своим детям, и те нашли дорогу домой. К тому же благодаря удаче Гензель и Гретель обнаружили много грибов, которыми питались по пути… К сожалению, эти грибы были ядовиты и вызывали галлюцинации. Вернувшись домой и встретив Еву Мунлит, дети посчитали ее злой ведьмой из пряничного домика и, улучив момент, толкнули в горящую печь. Справиться с «приспешником ведьмы» — вернувшимся домой Адамом Мунлитом — им бы так легко не удалось, однако того внезапно убил добрый старик — конечно, это оказался Сет Твайрайт.       Теперь, заполучив, наконец, в свои руки божественных близнецов, Сет собрал в доме Мунлитов шестерых беглецов с корабля «Восхождение-1», которым бог Элд дал тела животных, заодно стерев память о прошлом. Это были баран Жиль, кабан Влад, крыса Мари-Анет, сова Салем, рыба Раав и ворон Лич. Объяснив, что ему скучно без друзей, Сет предложил им всем, вместо того чтобы быть животными, переродиться в виде демонов, которые вселятся в подобранные им предметы, а потом смогут вселяться и в людей, заключивших с ними контракты, чтобы, используя их тела, удовлетворять свои потребности. Согласились все, кроме Лича, который предпочел остаться птицей.       Проведя ритуал с использованием сил близнецов, Сет добился успеха и семь демонов и содержащих их предметов-сосудов разлетелись из дома Мунлитов по миру. Вообще-то их должно было быть шесть, однако Ева Мунлит каким-то образом сумела присоединиться к компании, став седьмой — демоном без своего сосуда. К тому же и Адам Мунлит как-то смог занять золотой ключ-кинжал, на много веков разделив его с Сетом.       Тем временем же, волшебница, считавшая себя ожившей Эллукой Чирклатией и теперь взявшая фамилию Клокворкер в память о своем женихе, посетила бога Элда — великое дерево. И Элд попросил ее отыскать и запечатать сосуды смертного греха. Однако он прекрасно знал то, что она забыла при перерождении — в бывшем теле Эллуки теперь хозяйничала душа Левии, пока Бегемо мирно спал в ее подсознании.       Рыжая кошка с душой Ирины Клокворкер раздумывала, как ей сеять зло по миру.       Эллука с душой Левии раздумывала, как ей помешать злу распространиться через сосуды смертного греха.       Так все и началось…