Однажды в Кеттердаме

      Люк был способным мальчиком, но излишне самоуверенным. Пим считал, что с него стоит сбить спесь. Он огляделся в поисках подходящей жертвы. В общем-то, в Бочке не было в них недостатка, но тут Пиму на глаза попалась очень знакомая фигура. Со стороны «Серебряной Шестерки» в сторону Клепки неторопливо шел Каз Бреккер собственной персоной.       Пим в предвкушении ухмыльнулся и пихнул локтем Родера, привлекая его внимание. Тот проследил за взглядом товарища, а потом недоверчиво повернул голову к Пиму, округлив глаза, в которых ясно читалось: «Рехнулся?» Тот только ухмыльнулся еще шире — в конце концов, чем не проверка для новичка?       — Смотри, пацан, — обратился он к Люку, — видишь вон того человека с тростью?       Люк вгляделся в толпу и кивнул.       — Сможешь обокрасть его — считай, ты принят в банду.       Люк склонил голову, наблюдая, а потом усмехнулся:       — Легко!       Пим только головой покачал: сразу видно новенького — местные узнавали Каза с первого взгляда и предпочитали не приближаться к нему без крайней необходимости.       — Это жестоко, — тихонько сказал Родер, когда Люк небрежно двинулся сквозь толпу. — Босс его на кусочки порежет.       — Не порежет, — отмахнулся Пим. — Он не трогает детей. А парню будет урок от излишней самоуверенности.       Родер с сомнением посмотрел на него, но больше ничего не сказал, вместо этого сосредоточив внимание на разворачивающемся перед ними спектакле. Люк осторожно подобрался к Казу, надо признать, действуя вполне грамотно. И если бы это был обычный человек, ему бы всё удалось. Но стоило ему протянуть руку к карману, Каз молниеносным движением перебросил трость в другую руку и схватил его за запястье, даже не оборачиваясь. Пим ухмыльнулся. Никому и никогда не удавалось подобраться к боссу незамеченным. Даже Призраку.       Люк на мгновение замер, а потом дернул руку в надежде вырваться и сбежать. Не тут-то было. Крепко держа его, Каз повернул голову и одарил Люка одним из своих убийственных взглядов. Пацан невольно съежился. Пим даже посочувствовал ему.       — Умнее выбирай жертв, парень, — ледяным тоном произнес Каз.       Пим с Родером к этому моменту приблизились достаточно, чтобы услышать его. Кажется, пацана пора спасать. Бедняга съежился еще больше и начал бледнеть. Мало кто мог спокойно выдержать убийственный взгляд Каза Бреккера.       — Не убивай парня, босс, — вмешался Пим, в свою очередь заработав не настолько убийственный, но вполне себе пугающий взгляд. — Я просто хотел немного сбить с него спесь, а то он возомнил себя великим карманником.       Услышав обращение, Люк в ужасе распахнул глаза и побелел еще больше. На его лице появилось обреченное выражение. Некоторое время Каз задумчиво смотрел на них, а потом вдруг усмехнулся и отпустил Люка.       — Уверенность в своих силах — это хорошо. Когда она оправдана, — произнес он уже спокойным тоном. — Но излишняя самоуверенность может стоить тебе жизни, парень. Уяснил?       Люк несколько раз нервно кивнул и отступил назад, от греха подальше.       — А с вами я еще поговорю о ваших методах воспитания, — заметил Каз Пиму и Родеру, после чего просто продолжил путь.       И это означало: «Свободны». Пим махнул Люку и поспешил ретироваться, Родер последовал за ними. Обещанный разговор, возможно, будет не слишком приятным, но Пим был уверен, что босс не злится на самом деле и в глубине души даже позабавлен его выходкой.       — У меня теперь синяки будут на руке, — тихонько пробормотал Люк, потирая пострадавшее запястье.       Пим хмыкнул — он сейчас серьезно пожаловался на синяки? — и заметил:       — Считай, что тебе повезло: обычно Каз сразу бьет тростью, и поверь, это очень больно.