Эпилог.
22 декабря 2023 г. в 12:44
Винтерфелл.
— Ваше величество, — в Великий Чертог, где только начали слушать петиции, вбежала бледная служанка и тут же бросилась перед своей королевой на колени. — Король…
Санса поняла все сразу и отмахнувшись от придворных, поспешила в покои Короля Севера. Они были заняты впервые за годы их брака, ведь даже на время беременности или родов Джон не позволял себе покинуть ее постель. Она знала, что Криган, Рейнис, Эддард и Селена идут следом, но стоило ей переступить порог комнаты, как она захлопнула дверь и дополнительно заперла ее магией, которой в последние годы пользовалась совсем мало.
Санса хотела попрощаться…
— Ох, любовь моя… Ты хорошо боролся… — поморщившись от дискомфорта, женщина опустилась на колени перед кроватью, и запустила негнущиеся пальцы в густые волосы, что давно были скорее седыми, чем черными. — Так долго и так страстно боролся с самой смертью… А теперь я останусь одна, но не переживай, — я не на долго задержусь здесь. Совсем скоро мы снова будем вместе и я надеюсь, что там мне позволят вернуть молодое тело, у которого не ломит кости и не болят суставы.
Санса еще долго говорила с мертвым мужем, роняя слезы на полотняную тунику. Сейчас и только сейчас ледяная королева Старк могла позволить себе оплакать любимого мужа, которому подарила двух прекрасных сыновей и жила за ним, словно за стеной тридцать лет. Там, за дверью, она снова станет королевой, Огненной Волчицей, на плечах которой лежит вся тяжесть управления страной. И пусть она уже очень скоро передаст свою корону новой королеве, а потом сможет уйти, но до того момента она не дрогнет.
Санса вышла из покоев только через два часа, успев за это время не только вдоволь поплакать, но и взять себя в руки. Криган, наследник и гордость отца, сидел в кресле, глядя пустым взглядом на гобелен, что лично соткала его мать еще до их с братом рождения. Рядом с ним застыл Эддард, его близнец, а вот их жен видно не было.
— Где Рейнис и Селена? — спокойно спросила Санса, присаживаясь на свободный стул. Она привычно расправила тяжелую ткань на своих коленях и твердо встретила взгляды сыновей.
— Они решили лично написать письма знаменосцам. — голос Эддарда едва заметно дрожал и он бросал долгие взгляды на прикрытую дверь. — Это? Это точно?
— Ваш отец и король ушел от нас. — вздохнув, вытолкнула сквозь сжатое от эмоций горло, Санса и единым движением поднялась на ноги, чтоб спустя всего мгновение замереть в глубоком реверансе перед старшим из сыновей. — Ваша светлость. Клянусь в верность новому королю Севера, Кригану из Дома Старков.
— Мама! — Криган поморщился, но все же принял клятву, которую давала ему мать.
— Будьте все так же дружны, мои сыновья. Вы — опора друг друга, король Старк и властитель Кархолда, лорд Старк. Мне не долго ходить среди вас! — молодые мужчины попытались было возмутиться, но Санса привычно окоротила их всего одним взглядом. — Мы с вашим отцом были крепко связаны и лишь необходимость сделать все правильно задерживает меня сейчас. Я проконтролирую, чтоб Джону были отданы последние почести, чтоб твоя коронация, сын мой, прошла спокойно и уйду к нему.
— Ты говоришь об этом слишком спокойно. — Новый правитель чуть нахмурил брови, на что Санса лишь тепло и не много грустно улыбнулась. Их сыновья были копиями отца, с одним отличием — оба унаследовали ее голубые глаза. Они оба, еще лет с пяти, демонстрировали успехи на тренировочном дворе, а вот в науках Эддард успевал лучше брата. Именно лорд Кархолда возьмет на себя бремя быть Десницей брата и справится с этим гораздо лучше, чем кто-нибудь другой. Санса знала это так же хорошо, как и то, что солнце встает на Востоке. Не зря она провела долгие часы, объясняя младшему сыну все особенности политики и экономики. Жаль, конечно, что никто из ее сыновей не унаследовал магию, но она все же благодарила Богов за то, что они вообще появились.
В отличие от Дейенерис, что спокойно родила четверых детей — двух сыновей и двух дочерей, — ранение Сансы долгое время не позволяло ей забеременеть. Они прожили в браке больше пяти лет и только к новой зиме она почувствовала, что в ее чреве зародилась жизнь. Те месяцы были трудными, но в то же время счастливыми, но больше детей у них с Джоном не было. Они не унывали, потому что мальчики росли крепкими и здоровыми, а это значило, что их линия крепка. И когда близнецам исполнилось пятнадцать, Дейенерис предложила заключить союз.
Изначально Рейнис, что была истинной валирийкой — красивой, огненной и непокорной, — прочили Эддарду, но едва северяне прибыли в Королевскую Гавань и возможные супруги познакомились, стало понятно, что девушку влечёт к другому, менее спокойному, брату. Так что через три года первая принцесса Таргариен сочеталась браком пред ликом Старых Богов.
Санса успела проникнуться к новой дочери особыми чувствами — Рейнис немного напоминала ей саму себя. Не ту Сансу, что покорно сносила удары судьбы, а леди Винтерфелла, что отважно встала перед Королем Ночи.
Эддард же взял в жены северянку. Леди Селена Карстарк была хороша собой, умна и остра на язык. Внешне она являлась полной противоположностью Рейнис — черноволосая, черноглазая, высокая и хорошо сложенная, она обожала охоту, умела обращаться с луком и кинжалами, неплохо фехтовала. Как потом девушка призналась, она влюбилась в Нэда с первого взгляда и была счастлива, когда он ответил ей взаимностью. Именно Селена, переселившись в Винтерфелл, взялась постигать мудреную науку травничества под окном королевы. И именно эта леди Старк первой подарила Сансе и Джону внука, названного Джоном, в честь деда.
Церемония погребения была выдержана в традициях северян и Джон упокоился в крипте, где совсем скоро будет установлена его статуя, с Призраком у ног. Те знаменосцы, что успели прибыть, уже сказали свои слова и покинули склепы, оставляя лишь семью. А точнее, Сансу, Брана и Арью.
— Я была уверена, что уйду первой. — легко поглаживая плиту, пробормотала последняя и скупо улыбнулась. Они с Джендри давно нашли свое место в этом мире и осели в Восточном Дозоре у Моря. Арья контролировала торговлю, что шла через этот замок, а ее муж продолжал периодически пропадать в кузнице. Да, у них не было детей, но любили они друг друга от этого не меньше. Бран взял на себя роль лорда Сероводья и был хранителем Перешейка. У них с Мирой было трое детей и наследником назвали последнего сына, что нес в себе дар Видеть.
— Возможно, Владыка и вернул Джона много лет назад, но полностью оправиться мой муж не смог и спустя много лет. — спокойно ответила Санса и повернулась к брату и сестре. — У меня есть одна просьба.
— Мы поддержим мальчиков. — кивнул Бран, без слов поняв, что хотела сказать сестра.
— Ты уверена? — сквозь привычную маску спокойствия, что носила Арья, прорвалось переживание за сестру.
— Ты не хуже меня знаешь, что мое прошлое наложило отпечаток. Рамси… Он так никогда и не покинул меня. У меня были счастливые годы… С семьей, мужем, которого я любила так, как не думала, что могу, с моими сыновьями и их женами. Я спокойно оставлю Север на них и уйду к нему, к своей половинке. Увы, я все еще слишком эгоистична, чтоб жить без Джона…
Бран и Арья почтительно склонили головы, принимая решение сестры и королевы, и мысленно пообещали себе, что выполнят ее последнюю просьбу.
На коронации Санса лично возложила короны на головы сына и невестки и еще раз повторила свою клятву. Она пристально вглядывалась в лица каждого, кто подходил после нее и удовлетворено отмечала, что ни у кого из их знаменосцев не было ни малейшей тени сомнения. И лишь когда все ее дела были завершены, а последние приказания отданы, Санса Старк, что когда-то была Хельгой Поттер, позволила себе довольно улыбнуться и скрыться в покоях, что тридцать лет делила с мужем. Она медленно обошла просторную комнату, что была наполнена воспоминаниями и еще раз коснулась каждой вещи, прежде чем свернуться в клубок на стороне Джона. Подушки еще пахли им и если сильно постараться, то можно было убедить себя, что ее любимый просто вышел, чтоб вернуться совсем скоро.
Уже проваливаясь в сон, ведьма, призванная в это тело из другого мира, изо всех своих сил потянулась за нить, что связывала ее и Джона, и улыбка тронула ее губы.
На следующее утро ее нашли именно такой — безмятежно улыбающейся и будто даже помолодевшей. А спустя пару лун в криптах появилась новая статуя — молодой Джон сидел на резном троне, держа в руках меч, у его ног застыл навеки Призрак, а у его правого плеча стояла во весь рост его жена, его любовь и его главная опора.
Его Санса Старк…