Шарлотка в четыре этапа; гроза — закат — сумерки — вечер

Майкл вернулся домой. Знакомая дверь дарит ощущение уюта, за ней его дом, его место, где он может чувствовать себя спокойно и в безопасности. Он движется внутрь, и сразу чувствуется другой запах, свежий и влажный из-за растений и только закончившейся грозы, где-то из кухни доносится сладкий запах теста и яблок. Майк проходит дальше по коридору, и вот он уже не создатель, а обычный человек, со своими мыслями и чувствами. Коридор, ванная, и уже комната. Вечер, но ещё светло, ни тепло ни холодно — комфортно. На кухне готовит Энди, как и подсказывал запах, шарлотку. На столе стояла миска с тестом и рядом в небольшой тарелке уже нарезанные яблоки. Энди достал форму для выпечки, готовясь собирать в ней пирог. Он слушал музыку в наушниках, уверенно и энергично выполняя все действия, не обращая внимания ни на что вокруг. Майкл почти подошёл к нему, а тот его никак не заметил. Подойдя со спины, Майк слегка коснулся плечей Энди. — Боже, — Энди вздрогнул, снял наушники и с улыбкой обернулся, — привет. Уже вернулся? — Да, освободился пораньше. Тебе помочь? — Майк пробежался глазами по кухонному столу: на самом деле помогать было уже не с чем, оставалось только залить яблоки тестом и убрать форму в духовку. — Не надо, уже почти готово. Энди завершил приготовления и убрал форму в разогретую духовку, теперь оставалось только ждать. Тучи разошлись; теперь виднелись постепенно угасающие, последние лучи уходящего солнца; оставшиеся маленькие тучки полностью окрасились в приятный розовато-оранжевый цвет — совсем как настоящее небо. Майкл, сидя за небольшим светлым деревянным столом на кухне, смотрел на небо и думал о чем-то своем, далёком и сложном. Энди сидел напротив, пил чай, заваренный с, если довериться запаху, корицей, мятой, и цедрой, и читал новости, листая ленту в телефоне. Такие моменты спокойствия были по-настоящему замечательными.

***

Сумерки, немного прохладно. В пустой чашке уже нет чая. На столе лежит пирог, только что из духовки, обжигающе горячий, все ещё пахнет тестом и сладкими яблоками. Даже если он уже разрезан на кусочки, приходится ждать, пока остынет, наслаждаясь одним только запахом. Находясь в ожидании, парни обсуждали события последних дней и планы на будущее. — Настя и Сакурамару скоро собираются устроить фотосессию, Настя снова помогает ему с подготовкой, — Майкл откинулся на спинке стула, прикрыв глаза — уже клонило в сон. — О, Сакурамару уже закончил новые дизайны? Как быстро, — Энди слабо разбирается в творчестве и дизайне, точнее никогда не пробовал что-нибудь создавать. А потому ему сложно оценить, например, как много времени потребуется на создание чего-либо. Но всё же ему было искренне интересно следить за достижениями "подростков", — Настя разве не участвовала и в позапрошлый раз? Она всегда ему помогает? Мне казалось, это не совсем ее.. В таком случае это даже мило, — он рассмеялся, наполняя новую кружку кипятком — Мм да. Один раз помогла по случаю необходимости, и через время это вошло в привычку. Теперь ребята каждый раз собираются вместе. И Настя очень даже неплохо справляется — так наловчилась, что и не скажешь, что не обучалась всему этому целинаправлено. Тебе стоит сходить и понаблюдать как-нибудь за процессом — будто вспоминая занимательные сцены из прошлого, Майк задумчиво смотрел на стол перед собой. Вдруг, вспомнив о главном, он взял ближайший к нему кусок шарлотки и откусил от него, — пирог уже не такой горячий, давай есть. — Ага, — ответил Энди, кажется, сразу на оба предложения и сел за стол с двумя чашками чая. "Приятного аппетита"

***

На кухне, освещенной яркой жёлтой лампой, Майкл убирал использованную посуду в посудомойку. Закончив, он нажал кнопку пуска и, развернувшись, облокотился на мойку, наблюдая за тем, как Энди протирает стол. Уже стемнело, и на небе не было видно ни луны, ни звёзд — только чёрная, ничем не освещённая, нескончаемая пустота. Но на удаление она приносила своего рода спокойствие: чувство уединения и безопасности, слово эта комната в пустоте — хорошо и далеко спрятанное убежище от остального шумного общества. Из приятных мыслей вывела негромко сказанная Энди фраза. Услышав ее краем уха, Майкл снова вернулся в реальность. Прежде чем он успел переспросить, Энди уже вышел из комнаты. Наверное, пожелал спокойной ночи, может, что-то ещё