***
Ещё один ничем не примечательный день в Готэме, в котором уже третий день не прекращая лил дождь. Итак мрачный город, поражал своими жуткими серыми тоннами. Запах сырости, смешиваясь с мусором захламляющим переулки, создавал непередаваемо противную вонь. Тёмные небеса вновь осветил прожектор с символом бэтмена, означающий, что герой вышел на охоту за преступниками. Джесси брела вдоль безлюдного переулка, рассматривая дорогу под ногами. Её приёмные родители снова напились и закатили скандал. Находиться там с ними было невозможно. Лучше промокнуть под дождём, чем выслушивать обидные слова в свою сторону. Как ребёнок всю жизнь проведший в детском доме, девушка всегда задумывалась, для чего некоторые семьи беру себе детей, если совсем не любят их и не готовы о них заботиться. Старые кроссовки уже во всю хлюпали от обилия воды. Одежда была на столько сырой, что из неё можно было выжимать влагу. Было не понятно, как девушка ещё не подхватила пневмонию, или другие болезни. Её путь лежал к морскому порту, где она частенько зависала, чтобы побыть в одиночестве. Иногда она наблюдала за местными рыбаками, но чаще всего просто прогуливалась вдоль океана, блуждая в своих мыслях. Волны бьющиеся об берег успокаивали своим мерным шумом. Тишину нарушил звук причалившего рыбацкого судна. Джесси сразу узнала траулер* Мистера Харриса, местного рыбака и торговца рыбой. Спрыгнув с одного из камней, девушка подошла к причалившей лодке. Мистер Харрисон, приметив девочку, оперся об борт и поздоровавшись, завёл диалог. — Здравствуй, Джесси. Что ты забыла тут в такую погоду? — поинтересовался мужчина, поправляя капюшон. — Здравствуй мистер Харрисон. Просто решила проветрится, в Готэме всегда такая погода, вы же знаете. — Да, ты права. Что хорошо для рыбаков. Рыба лучше ловиться — согласился рыбак, указывая рукой на суточный мешок, наполненный рыбой. Джесси отошла от траулера, оставляя мужчину со своими делами и направилась дальше, бродить по берегу. Мистер Харрисон спустил сеть на палубу и принялся за её раскладывание, чтобы очистить от рыбы. Он отпрянул, когда в сети что-то зашевелилось. Конечно это могла быть рыба, но за долгие годы своей работы, мужчина точно мог определить, что это не она. Его глаза расширились, когда из-под рыбы показалась рука, а затем фигура человека. Мистер Харрисон был настолько напуган, что единственное до чего додумался это броситься бежать. По порту прокатилась волна оглушительного крика, отдалённо дошедшего до ушей девушки. Джесси обернулась на звук, обдумывая, что могло послужить причиной для такого. Единственный кто мог кричать был мистер Харрисон, так как помимо него, здесь больше никого не было. Девушка решила вернуться, чтобы проверить пожилого мужчину. Подойдя к траулеру, она забралась на палубу, осматриваясь в поисках рыбака. Никого не обнаружив, кроме разбросанной рыбы, Джесси спрыгнул на песок. Очень странно для Мистера Харриса бросать свой корабль, да ещё и с полной палубой рыбы. Что же его так напугало? Стоя неподалёку от траулера, Джесси огляделась, стараясь найти хоть что-то. Взгляд зацепился за крупное тело у груды камней. Подумав, что это мог быть мистер Харрис, который по случайности споткнулся или что похуже, ведь все же он уже старый человек, она побежала в сторону фигуры. Только будучи уже рядом с телом, она поняла, что это вовсе не пожилой рыбак. Перед ней на песке лежал мужчина в фиолетовом смокинге и кислотно зелёными, растрепанными волосами. Он совершенно не двигался и не подавал никаких признаков жизни. Это насторожило девушку. Она перевернула его на спину, открывая себе обзор на его мертвенно бледное лицо. Присев рядом с ним на колени, Джесси наклонилась над ним, стараясь понять дышит ли он. Она расслабилась, когда почувствовала его тёплое дыхание на своей щеке. Мужчина был жив, что не могло не радовать. Оставлять его здесь под дождём было бы не правильно, неизвестно когда он мог очнуться, подумала Джесси. Нужно было найти более менее сухое место, скрытое от дождя и перетащить его туда. Небольшая пещера, попавшая на глаза, была единственным вариантом, куда бы девушка могла его дотащить. Казалось будто мужчина весил тону, приподнять его стало для Джесси сложной задачей. С горем пополам, они оказались в пещере. Выглядела она мягко говоря не очень, но в ней было сухо. Аккуратно положив зеленоволосого, она осмотрела его на наличие ран. К счастью все что украшало его тело были лишь отметины и шрамы. Пробежавшись по нему взглядом, девушка заметила искры исходящие от его ладони. Она стащила непонятное оборудование с руки, откидывая в сторону. Теперь было понятно почему мужчина в отключке. как можно было лезть в воду с электрическим оборудованием? Либо он слишком забывчивый, либо самоубийца Джесси приметила, что руки незнакомца были очень холодными и мощными. Сам он был весьма подтянут, но его босые ноги вызывали уйму вопросов. Отпустив его руку, девушка сняла с себя куртку и накрыла его ей, как одеялом. Присев рядом с ним, она оперлась спиной об стену. Глаза постепенно стали закрываться и разлепить их становилось все трудней, поэтому спустя минуту девушка провалилась в сон.***
Джесси проснулась из-за невыносимого холода. Приоткрыв глаза, она взглянула на выход из пещеры, замечая, что дождь закончился. Тело ныло из-за неудобного положения, в котором она судя по всему провела несколько часов. Вспомнив о зеленоволосом незнакомце, она обернулась, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Она выдохнула, найдя его на прежнем месте, но тут же напряглась, когда поняла, что его грудь совершенно не вздымается. — О нет нет, он же не мог умереть. Что делать? — подросток подскочила к нему и, взяв его руку, стала нащупывать пульс. Ничего не почувствовав, она решила прислушаться к сердцебиению, прислонившись к его груди. — Черт, совсем ничего не слышу — взглянув на его оранжевый жилет, она задумалась, что это он мог помешать ей — Давай Джесс, ты должна это сделать, чтобы помочь ему. Джесси потянулась к пуговицам на его жилете. Расстегнув первые три, она развела одежду в стороны, оголяя грудь мужчины. Прислонившись к нему ухом, девушка снова прислушалась улавливая его мерное сердцебиение. Джесси растерялась, когда почувствовала движение под собой. Она постаралась отстраниться, но сильная хватка на шеи не позволила ей этого сделать. Подняв взгляд, она встретилась с красными глазами мужчины. Они выражали полное безумие, от этого девушку бросило в дрожь. Хватка усилилась перекрывая воздух. Джесси схватилась за его руку, пытаясь ослабить её, из глаз полились слезы от нехватки кислорода. Вот она, благодарность за спасенную жизнь — Где это я? — осмотревшись произнёс Джокер — и кто ты? — в морском порту Готэма — еле прохрипела Джесси. — Забавно, не помню чтобы хотел заглянуть сюда — усмехнувшись отозвался зеленоволосый. Оглядев девушку, он разжал руку, отпуская её. Втянув воздуха, подросток закашлялась, растирая онемевшую шею. — а где тот старикан, что убежал от меня в криках? — поинтересовался Джокер, вставая с песка — и чего он испугался? Неужели я такой страшный? Да нет, вроде симпатичный — продолжал он, рассматривая себя со всех сторон.Это выглядело настолько забавно, что Джесси не удержалась от смешка. — так вот кто напугал бедного Мистера Харриса — на лице девушки расцвела улыбка. — Прости. Не расслышал твоего имени — Джокер скрестил руки на груди, наблюдая, как подросток поднимается с земли, прихватив с собой куртку. — Я Джесси. А ты? — девушка протянула ему руку для рукопожатия, продолжая улыбаться, глядя на него. Мужчина ответил на рукопожатие, скалясь в ожидании шоковой шутки, но когда ничего не произошло, он взглянул на ладонь. — Я сняла с тебя эту штуку — объяснила Джесси, когда заметила его реакцию. — и похоже не только её — улыбнулся Джей, указывая на свою жилетку, чем засмущал девушку. — Ну знаешь. Если бы ты не был таким глупым, мне бы не пришлось спасать твою задницу и делать этого. — Спасать меня? — неверяще усмехнулся клоун. — ты был без сознания и я решила притащить тебя сюда, чтобы ты не заболел от дождя и тебе не стало хуже. А расстегнула жилет я, потому что не нащупала пульса. Мне стало страшно, вдруг ты умер? Как можно было вообще быть таким глупым, чтобы лесть в воду с электрической техникой? — раздражённо проговорила девушка безумно улыбающемуся мужчине. Она двинулась к выходу из пещеры. Облокотившись об стену, девушка взглянула на небо, все ещё затянутое тучами. — Странная ты — продолжил Джокер, подойдя к девушке. — Чего? — Как можно переживать за незнакомого тебе человека? Вдруг он преступник или злодей? — Ты выглядел безобидным — со стороны мужчины послышались смешки, а затем последовал хрипловатый смех — ты так и не сказал как тебя зовут. — Ты правда не знаешь кто я? — девушка отрицательно покачала головой — Я Джокер. — Как карта? — улыбнулась Джесси, взглянув на мужчину — но ведь это не настоящее имя. — Я не использую свое настоящее имя — Джокер стал заметно серьёзнее произнося эти слова. — Хорошо. Тогда я буду звать тебя Джей. Так, как вы оказались в такой ситуации мистер Джей? — Джокер недоумевающе взглянул на подростка. Ему придумывали много прозвищ, кем только его не называли, но еще никто не давал ему такого прозвище. Никто, кроме этого занятного подростка. — Неудачная стычка с Бэтси. Иногда такое случается — безэмоционально отозвался Клоун. — Так ты знаком с Бэтменом? — Я его лучший враг тыковка, конечно я знаком с ним — от прозвища, Джесси покраснела и отвернулась от мужчины. — Что такая как ты делает в этом месте? — Джокер вплотную приблизился к девушке, поворачивая ее к себе, удерживая за подбородок. — Я…часто тут гуляю, когда опекуны закатывают конфликт или напиваются — произнесла Джесси, медленно убирая его руку от своего лица. Девушка задрожала, когда со стороны воды подул ветер, она чувствовала, что замерзает. Джесси вздрогнула, когда Джокер прижал её спиной к своей груди, зажимая её руки в своих ладонях. — Ты мокрый Джей. И от тебя воняет рыбой — прошептала девушка. — Давайка помалкивай. Расскажешь кому-нибудь тыковка и я приду за тобой. — Ты же не тронешь меня. Я спасла тебя, ты теперь мой должник — самодовольно припомнила ему Джесси. Джей усмехнулся своим внутренним размышлениям. Он подумал, что ему следовало бы поблагодарить девчонку за помощь, но Джокер никогда и никому не оказывал такой чести. Вот она, стоит сейчас перед ним в его объятиях. Такая беззащитная и хрупкая, он запросто мог бы оборвать её жизнь прямо сейчас. Но Джей не хотел. За такой короткий промежуток времени, девчонка смогла зацепить его интерес, в какой-то степени можно было сказать, что она ему действительно понравилась. — Джей, ты правда забавный и с тобой интересно, но уже поздно и мне пора возвращаться — Джесси освободилась от его рук, разворачиваясь к нему лицом. Джокер посмотрел в глаза девушки, вспоминая, чем он вообще занимался до их встречи. Точно, он сбежал из Аркхема, так как узнал о сокровищах, запрятанных на местном кладбище. А потом он столкнулся с вечно мешающим бэтменом, упал в океан, выжил, и вот он здесь. — У меня тоже есть незаконченные дела — громко и радостно объявил клоун. Джокер потрепал девушку по голове и, обойдя ее, двинулся из пещеры на пляж. Остановившись, будто что-то вспомнив, он развернулся к Джесси, что оставалась стоять на месте. — И ещё, Спасибо тыковка — на его лице расплылась улыбка и девушка улыбнулась в ответ. Джокер помахала ей на прощание и скрылся за лодками. Джесси вышла из морского порта, направляясь сквозь переулки домой. Она надеялась застать приёмных родителей спящими, чтобы у неё не возникли проблемы. Сегодняшняя прогулка выдалась довольно необычной и странной. Девушка взглянула на небо приобревшие малиновый оттенок. В голове возник лишь один вопрос «Увидимся ли мы вновь?» Может быть, таким же странным пасмурным днем.