Fallen Down

***14 лет до падения последнего ребенка в Подземелье***

Тяжело описать кошмар, что творится на мирных улицах Л’Манбурга. Даже на обычных улицах было темно, все фонари были отключены. В окнах не горел свет, лишь тусклое, слегка видимое, теплое освещение свечей доказывали, что дома не пустуют, что в них все еще находиться жизнь. Днем дороги пустовали, все места, в котором в обычные дни было большое скопление людей, походили больше на заброшенные декорации. Давящая атмосфера, тишина, которую иногда могла перебить унесенная ветром старая газета, которую не осмелились забрать с порога, либо редко встречаемый мусор, что так и не вывезли работники. Либо же патрулирующие полицейские, иногда захаживающие к еще не проверенным адресам жителей, следуя каждому шагу предоставленного властями протокола. Город будто замер во времени. До этого можно было заметить прохожих, у которых маниакально проверяли документы и устраивали допросы. Куда вы идете? Какова цель похода? Предоставьте список родственников. Когда их задерживали или даже убивали, никто не мог понять паттерн выбора. Как будто это все было случайно. Создатели конспирологических теорий или просто верующие представляли все возможные варианты. Мало кто верил в истории, что кружились вокруг мистического предназначения горы Эботт - наверное самого более охраняемого объекта в городе, после мэрии. Они верили легендам, что это тюрьма, куда запечатали кровожадных монстров, что много лет назад пытались уничтожить человеческий род. Одна из версий событий, что происходили то, что некоторые “монстры” много лет скрывались среди людей, приняв человеческий облик. И сейчас ради безопасности граждан их ищут и истребляют. Но это не отменяло волнение обычных граждан. Дело велось к недовольству с их стороны, несмотря на попытки власти убедить их, что все под контролем. С этим надо было покончить как можно скорее. Они начали более скрытые и детальные расследования, создавая списки жителей для задержания и ликвидации. К сожалению не обошлось без утечек информации, что еще больше напрягало жителей. В комендантские часы собирались подъезды на лестничных площадках, обсуждая полученную длинной цепочкой связей информацию и передавая ее другим домам. Это касалось жилого и части административного районов. Что на счет промышленного? Там ситуация была спокойнее. Люди привыкли, что к ним раз за разом захаживали полицейские, забывшие, что они уже проверяли этот адрес. В эту зону направили наиболее некомпетентных работников, что легкомысленно относились к своим обязанностям. Поэтому, несмотря на постоянные захаживания, жизнь у них особо не поменялась. Да и им самим было плевать на происходящее в городе, так же как и другим было плевать на них. Все что им надо было знать это когда начнут снова выплачивать зарплату и когда можно будет снова отправить своих отпрысков в школу. Она переехала сюда недавно, устав от суеты города. И потому что ее доход не позволял ни на что более. Она сидела на старом ободранном кресле, пытаясь поймать волну на старом радио, иногда постукивая его, чтобы лучше работало. Ее маленькое увлечение перебил другой стук. Сначало она подумала, что ей просто показалось. Но когда он стал четче, она поняла, что он доносился с двери. Два варианта - либо полицейские, либо опять соседи попросить соль для своих нужд. В обеих случаях гости, желающие войти стучат также настойчиво. На всякий случай взяв документы, она лениво открыла дверь, готова к длинному разговору. Но вместо этого она заметила за ней знакомое лицо. Никакой из вариантов не был верным. “Рика? Ты что здесь делаешь?” - узнав стоящую перед ней женщину, она удивленно смотрела на нее, пытаясь понять причину визита. Они уже много лет не общались, так как их жизни пошли совершенно разными путями. Но зачем она здесь? “Давно не виделись, сестренка. - женщина нежно улыбнулась, пытаясь разбавить обстановку, что набирала напряжения с каждым вдохом - Как поживаешь?” “Не увиливай от ответа. Я не видела тебя больше пяти лет и что я имею? Ты просто так появилась у меня на пороге как ни в чем не бывало? - в ее груди начала накапливаться, нет, не злость, обида. Женщина заметила за сестрой незнакомого ей мужчину, на чьих руках лежал завернутый в одеяло ребенок и нахмурилась - А это кто?” “Это мой муж, но сейчас это не так важно. Мне нужна твоя помощь.” “Ого, как мы заговорили. Рика, с чего бы мне тебе помогать?” “Ты сама знаешь какая ситуация в Л’Манбурге! - она слегка повысила голос, это получилось случайно. Быстро взяв себя в руки и успокоившись она продолжила - Мы можем оставить у тебя ребенка? Это ненадолго.” “В няньки я не записывалась.” - она закатила глаза. “Фрида, прошу! Мы вернемся и заберём утром.” “Господи, хорошо! Но с тебя должок.” - она ткнула пальцем в ее сторону, сузив глаза. “Спасибо. - женщина с болью на душе улыбнулась и повернулась к мужчине, чтобы забрать ребенка - Вот. Это Томми. В сумке вещи на первое время.” - она передала ребенка сестре. “А фамилия как?” “Фрида…” - она тяжело вздохнула. “Ну интересно мне. К тому же мне нужно знать как к тебе обращаться.” - она посмотрела вниз на малыша, пытаясь найти сходство с родителями. Светлые волосы и милая спящая мордашка ничего ей не дали. Но оно так и есть, в раннем возрасте дети часто бывают не похожи на родителей. “Да… Иннит. Фамилия - Иннит.” - немного неуверенно ответила она. “Томми Иннит. Ну к его имени оно подходит больше чем к твоему.” - призналась женщина. “Эрика, пойдем. - отозвался муж ее сестры - Мы можем не успеть.” “Да-да, сейчас. - она подошла к ребенку и напоследок глянула на него. После переместила взор на глаза своей сестры, идентичные ей - Спасибо, Фрида. Ты не представляешь, как помогаешь нам. Мы скоро будем.” - она помахала напоследок. Женщина наблюдала, как ее сестра со своим мужем уходили к, недалеко стоящей, машине. Ей показалось, что на заднем сидении было ещё два силуэта, что виднелись в окне. Но ей всего лишь показалось.

***

“М-да, грустно конечно. - она сидела в старом кресле и смотрела в потолок, стуча ладонью по подлокотнику - И что будешь делать дальше, Фри?” “А я думаешь знаю?” - женщина ущипнула себя за переносицу и продолжила смотреть в маленькое окошко над кухонной плитой, одета в темное траурное одеяние. Эрика не вернулась. И не вернется. Утром к Фриде пришла полиция, но не для идентификации личности как и всегда. Да и это были совсем другие офицеры. Ночью ее сестра и зять, чье имя она так и не узнала, погибли в автокатастрофе. Их тела сильно обгорели, но они смогли распознать как минимум Эрику. “Слушай, а о родственниках мелкого что-то известно?” “Вообще ничего. - женщина окинула взглядом спящего в, отданной им старой, поношенной колыбели, малыша - Со стороны отца видимо никого нет. Иннит, что за идиотская фамилия.” “Слу-у-ушай - протянула она - А с наследства что-то есть?” “Ты о чем?” “Ну ему определенно оставили что-то в завещании, если успели. А ты как законный опекун имеешь право владеть этими деньгами или что там. Уверена там кругленькая сумма.” - предложила она. “Скажи мне на милость, ты уже выпила?” “Немного, но я стекла как трезвышко.” “Ясно. - она тяжело вздохнула - Может его отдать куда-то?” “Стопэ. Фри, тебе деньги нужны?” “Нужны” “Тогда все. Ты еле выживешь. А так тебе платят за воспитание ребенка, пользуйся. Вы так оба переживете. - она встала с кресла и потянулась - Так, все на первые пару недель принесла, на этом мои полномочия все.” “Все равно спасибо. Ты куда дальше?” “Пока есть возможность выехать то перееду в Сноучестер. Не собираюсь больше здесь оставаться. - она пожала плечами и направилась к выходу - Удачи. И до встречи, когда она там будет.” “Спасибо. И тебе удачи.” Слова отголосками отбивались от стенок коридора разума, вызывая тяжесть. Теперь она одна с ребенком сиротой. Они прожили эту ночь с вещами, что им оставили, но что же дальше? Она никогда не заботилась о детях, к тому же о таких маленьких как этот. Это уже не говоря о воспитании. Но с другой стороны, они живут там, где мало кто будет проверять, что происходит, а если и придут, то им будет лень разбираться. Возможно, ей и не придется его воспитывать. Просто сделать то, что нужно, чтобы он выжил. На лице появилась ухмылка, когда она медленным шагом,с руками за спиной, подошла к колыбели. “Томми Иннит значит, да? - она наклонилась, образовав тень над маленьким спящим тельцем, что беззащитно там лежало - Нас ждёт удивительное приключение, Томми…”

***

“... Томми? Томми Иннит!” Внезапный голос заставил его вздрогнуть и вернуться в реальность. Солнце позднего мая запускало свои лучи в помещение через приоткрытые окна. Вместе с ним просачивался теплый ветер, покачивающий стебли стоящих на подоконнике растений в пластиковых горшочках. На щеке остался красный след от руки, на которую он опирался. Порядка двух десятков пар глаз смотрели на его небольшое пробуждение. Некоторые начали перешептываться в оглушающе неловкой тишине. Его паникующий взгляд устремился вперед, чтобы встретиться с учительницей, позвавшей его. Она стояла со скрещенными на груди руками, опершись бедром об угол своего стола. Пронзающие глаза выдавали недовольство и будто смотрели прямо в душу парню, заставляя чувствовать вину внутри. “Я повторю вопрос. - снова прозвучал ее строгий голос - Кого из богинь выбрал Парис?” “Афродиту.” - ответил он, смотря вниз и перебирая ручку между пальцами. “И что он получил в награду?” “Она пообещала ему самую красивую женщину - Елену.” “Хм, правильно. Ты и правда выучил пропущенный материал. Но, Иннит. - учительница попробовала перейти на тон помягче - Я понимаю, что травма, полученная тобой вызывает подобное поведение, но впредь прошу быть внимательнее на моих уроках.” “Прошу прощения” - тихо сказал Томми, снова игнорируя урок. Прошло некоторое время с тех пор, как он вернулся в школу. Он ловил на себе странные взгляды. Томми стал известным по всей школе как мальчик, что пропал без вести. Его потеря на территории горы Эботт стала примером для остальных, чтобы придержали свой интерес. Его нашли под конец апреля, всего в царапинах и ссадинах, без сознания, но к счастью живого. Два охранника обходили подножие и заметили его среди кустов, узнав по описанию. Когда парень проснулся, то не мог сразу вспомнить, как он оказался на горе Эботт и что там вообще произошло. Нормальное расследование не открыли и ситуация потихоньку затихла, а через неделю Томми уже пошел в школу. Все это не могло оставить его в покое ,а сам факт того, что он скорее всего, по какой-то причине, потерял воспоминания о событиях на горе вызывали тревогу. Он начал чаще витать в облаках. Бывало, что даже не замечал школьные звонки. Дома тоже все было не так радужно. Но несмотря на все это - он стал более стойким. Парень научился не обращать внимания на упреки тети и меньше провоцировать ее на использование насилия. Но это редко работало. Он коснулся затылка, в который сегодня смачно прилетело, чтобы проверить, не болит ли он. Все таки, почему у нее такая тяжелая рука? Томми хмуро наматывал круги вокруг школы во время длинного перерыва, тяжелым и медленным шагом. Парень начал так делать потому, что в здании было слишком шумно, а ему нужно сосредоточиться и подумать в относительной тишине. Он точно что-то забыл. Но что он забыл? И почему он это забыл?. Вдруг его схватили за воротник и оттянули назад. Резкое действие заставило его упасть. Но это было вовремя, ведь именно тогда, на место где он стоял мгновение назад, плеснуло несколько литров воды. “Осторожно. - сказала девушка со светлыми волосами, что оттянула его. Она посмотрела вверх, свиснув - Эй, вы там!” “Черт, опять ты! - злобно прошипел Джин, что стоял на крыше со своими приятелями, один из которых держал в руках пустое ведро - Сколько раз я говорил тебе не мешать мне, дрянь мелкая?” “Соси хуй и не психуй. - она подняла на них два средних пальца - Еще раз наткнусь на ваши проделки - поднимусь к вам и яйца как лампочки пооткручиваю. Ферштейн?” В ответ Джин недовольно цокнул языком и, после того как явно пробубнил себе под нос несколько ругательств в ее сторону, исчез из поля зрения вместе со своей компанией. Девушка закатила глаза, повернувшись к Томми, что наблюдал за всем с шокированными глазами. “Ты будто Иисуса увидел, или как его там. - она протянула ему руку, чтобы помочь встать, но парень не воспользовался предложенной помощью - Язык проглотил что-ли?” “Та нет, удивился просто…” - он выпрямился, посмотрев на незнакомку под другим углом, заметив, что она гораздо ниже него, несмотря на то, что сам Томми считался не слишком высоким. “А, ну тогда пока.” - беззаботно сказала девушка и, пожав плечами, ушла прочь, оставив его в непонимании. Это было, мягко говоря, странно. Как минимум то, что он совершенно забыл о существовании Джина и его компании. Надо было им оставить его в покое на некоторое время и вот имееться. К счастью теперь они попытаются успокоить свой нрав, а все благодаря той незнакомке. И все таки, кто она такая? Он не особо горел желанием рассматривать учеников школы, но такую особу как она сложно не заметить. Хотя с другой стороны она могла просто слиться по стилю с другими ученицами. Обычная одежда среди, так называемых, “нормальных подростков” - яркий джемпер, в ее случае кислотно зеленый, юбка чуть выше колена, что явно запрещалось школьным дресс-кодом, но кому не плевать, гетры и массивные кроссовки, в которых грех не упасть как минимум раз. На протяжении остатка дня Томми пытался выследить ее среди десятков лиц, но тщетно. Парень хотел поблагодарить ее и заодно спросить, что стало причиной ее действий. А причин могло быть много, бесконечно много. Не успел он сдаться, как уже садился в автобус домой. Сегодня ему захотелось сесть ближе к водительскому сиденью. Как всегда он просто отключил мозг, смотря за проезжающими пейзажами города, пока на фоне другие ученики разговаривали о всем и не о чем. Обсуждали свой день, жаловались на учителей, классические разговоры. Автобус пустел с тем, как они приближались к промышленному району, ведь по факту, из учеников школы там жил только Томми. Но на этот раз он почувствовал, что до конечной он едет не один. Ожидая худшего, Томми осторожно, чтобы не привлекать много внимания, посмотрел назад, сделав вид, что смотрит в противоположное окно. Этим человеком неожиданно оказалась та самая девушка. Она сидела на последних местах, закинув одну ногу на другую и смотрела что-то в своем телефоне. Парень мог подойти тогда и сказать запланированное, но не сделал этого. Они же встретятся завтра в школе, не так ли? К тому же сейчас ему не очень хотелось отвлекать ее, боясь что реакция может быть немного неприятной. Томми вышел на своей остановке, которая также являлась конечной, и направился далее к промышленному. Но надо было быть глухим, чтобы не заметить шаги за собой, а Томми не был глухим. Кто-то шел за ним по пятам, соблюдая дистанцию, чтобы случайно не перегнать, ни отстать от него. Может он параноик и ему кажется? “Это может показаться грубым, но… - парень остановился и повернулся к девушке, что также стала на месте - Ты идешь за мной?” - осторожно спросил он. “О, заметил все таки. - она подскоком подошла к нему сбоку - Просто хочу узнать, где ты живешь?” “Чт-... Зачем?” “Интересно.” - девушка невинно пожала плечами. “Ты же не из этих? Ну, сталкеров. - он немного отошел от нее, кинув подозревающий взгляд - Тем более, чем я мог тебя заинтересовать?” “Тебя же бесит тот петух? - спросила она сложив руки за спиной - Я хоть здесь недавно, но он мне сразу не понравился. Ну и я ему со временем. Хотя если ты заметил, он меня немного побаивается” “Боюсь спросить, что ты ему сделала…” “Точнее, что я ему не сделала. - девушка продолжила идти вперед - Тебе же туда, да? Показывай дорогу, я ведь не знаю куда дальше.” Да что с ней не так? Мало того, что, судя по всему, преследовала Томми аж до сюдого, ведя себя так, будто это обычное дело, так еще и запугала главный его кошмар. Ему даже стало немного жалко Джина, ведь это наверняка огромный удар по его репутации. Но он это заслужил, верно? Томми думал, что еще у нее такого спросить, пока они проходили мимо разрух его родного района. Но поведение девушки настолько сбило его с толку, что он так и не решился, так что всю дорогу парень просто шел рядом, пока она рассматривала все вокруг. Что там рассматривать то? Маленькие, полусгнившие дома, сборище пьяниц у железной бочки, в которой при заморозках зажигают огонь, те, кто пытается отрезветь, поэтому приляг у стен старого ржавого продуктового на куске картона. Набор достопримечательностей на лицо. На горизонте уже виднелся его дом. Он подготовил себя к возможным вариантам развития следующих событий. Положив ладонь на дверную ручку, он провел ежедневный ритуал. Посчитать до десяти, сделать глубокий вдох и открыть дверь. И как всегда, не успев он зайти, а уже стал участником очередного шоу, где он разве что отыгрывал роль грустного шута. “Томми Иннит! Сколько раз тебе говорить, что… - его тетя строгим шагом пошла в коридор. Но увидев, что девушка тоже зашла, ее лицо сразу переменилось на нежное и заботливое - Ой, мой дорогой племянник, почему ты не сказал, что у нас будут гости?” - спросила она с наигранной любезностью, будто бы она не является ходячим образцом тирании. Парень резко повернул голову на незнакомку. Он успел забыть о ее существовании и о том, что она шла за ним по пятам. Он пытался придумать какую-то отмазку. “Это…” “Воу, ты был прав. Она уродина. - просто начала она, перебив его - Прям тошнит, честно.” “Чего-чего?” - ошеломленно моргая, спросила женщина. “Ты что, черт возьми, творишь?” - шепотом спросил Томми. “Ты меня плохо услышала, манда ебучая? - продолжила девушка - С твоими методами воспитания тебе нужно дать награду “Сучка года”. Поверь, ты там всех ослепишь.” “Прошу прощения?” - все еще мило сказала она, но по ее дергающемуся глазу было понятно, что ее фасад вот-вот рухнет, словно карточный домик. “Тебе нужно уйти.” - тихо сказал парень, пытаясь вытолкать ее наружу. Он почувствовал, как тетя уже готова была наброситься на девушку за такие слова, но зная ее - больше пострадал бы Томми. “Ты прав. Идем.” - беззаботно сказала она, схватив его за предплечье и потянула на улицу, быстрым шагом увеличивая расстояние к дому. Позади слышалась ругань его тети, пока он, судя по всему прямо при ней сбегал из дома. Он никогда не осмеливался так делать. Почему? Возможно он считал, что так он может нарваться на ещё больше неприятностей, чем просто молча выслушает бурю криков и закроется в комнате до утра. Промышленному району было не видать парков или тому подобных. Но одним из таких считали несколько разбросанных вокруг бетонных пьедесталов, что оказались некогда заброшенной стройкой, на относительно открытой территории. Вид был невероятен - огромные вертикальные трубы заводов, из которых в небо поднимался черный дым, меняя его оттенок на более тусклый. Воздух был заполнен привычным ему запахом мусора, гнили и табака. Мимо проходили попрошайки, что вернулись из города и собирали в один бумажный стакан из-под кофе, набранную ими за день, мелочь. Томми сидел на одном из чистых участков, нагретого дневным солнцем, бетона. Его локти были у него на коленях, а сам он уставился в землю. Что за день. “Офигеть, у вас здесь кола дешевле.” - сказала девушка, подойдя к нему с двумя банками напитка, передавая одну из них ему. “Сколько с меня?” - спросил парень, подняв на нее взгляд. “В смысле? Это за мой счет. Бери-бери давай, возврата не принимаю. - она села возле него, как только он, немного замешкавшись, принял банку. Прозвучал звук открытия банки и она сделала глоток, цокнув языком - М-да, она у тебя конченная просто. И как ты так живешь?” “Скорее выживаю.” - Томми разглядывал банку в своих руках. Будто простой жест с ее стороны, но ему давно такого не делали. Он и забыл, что это довольно приятно. “Что делать будешь?” “Наверное дождусь, когда она напьется и вырубиться, а потом тихо проберусь в дом. Все равно она до обеда не очнется, так что это самый безопасный вариант.” - парень провел рукой по запутанных волосах. Ему не хотелось обвинять ее в произошедшем, несмотря на то, что это на все сто процентов ее вина. Но он промолчал. “А чего всегда так не делаешь?” “Типо как?” “Ну если она бухает каждый раз, когда злится, то логично если ты не придешь домой вовремя - она с ума сойдет. Поэтому почему бы тебе не идти после школы, ну не знаю, даже на банальные прогулки до вечера, пока она не вырубиться. - просто предложила девушка, пожав плечами - Просто меньше находись дома и избегай проблемы.” “Это-... Резонно. Но разве это не будет против правил?” - неуверенно спросил Томми. “И это я слышу от человека, который буквально нарушил закон, оказавшись на территории горы Эботт. - она немного закатила глаза - Прости если задела, но я не могла придумать примера получше. В любом случае, правила созданы для того, чтобы их нарушать. Слышал о таком?” “Да…” “Вот видишь, пользуйся.” “Ты не понимаешь. - он резко повернулся к ней, взволнованно продолжая - Благодаря ней я до сих пор жив. Это будет не очень красиво с моей стороны пренебречь ее труды за все эти годы.” “Прости. - ответила девушка понимающе - Но я просто предложила. Если тебя будет терзать вина, то можешь скидывать ее на меня, я не обижусь.” “Зачем? Зачем ты это делаешь? - расслабившись спросил Томми - Ты помогла мне против Джина, проследовала за мной до дома, взбесила тетю и купила мне колы. С какой целью?” “Не знаю. - она пожала плечами и посмотрела не “невероятной красоты” просторы промышленного района - Наверное просто хочу подружиться. Я здесь никого не знаю, да и знакомства заводить мне тяжело. Кстати о коле, пей давай, пока холодная. Она если теплой будет на вкус отвратительна.” Парень задумался над ее словами. Подружиться? Он не был типом, что заводит друзей, но это не мешало ему чувствовать одиночество. Ему нравилось быть одним, но возможность хотя бы немного поговорить с кем-то по душам будоражила голову. Он не делал так со времен кончины Пурпуда. Может, попробовать еще раз. Он приподнял пальцем язычок банки и, с использованием небольшой силы, открыл ее, а внутри послышалось шипение пузырьков газировки. Замешкавшись он поднес к губам напиток и сделал глоток. “Ну как?” - спросила девушка. “Сладко. - подчеркнул Томми, все еще чувствуя вкус во рту - Но неплохо.” “Ты никогда не пробовал колу?” “Не помню если честно. - он сделал еще один небольшой глоток - Вроде нет.” “Все бывает в первый раз. - она согнула в руках пустую банку и ловким броском отправила ее в ближайшее мусорное ведро, после чего встала с бетона - Ладненько, мне уже идти надо. Увидимся завтра в школе.” “Ага. Кстати, тебя зовут то как?” - спросил парень. “Точно, я же не представилась. - девушка пафосно положила руку на свое бедро и принаклонила голову на бок - Можешь звать меня Дриста. Будем знакомы, Томми.” - сказала она и спокойным шагом начала отдаляться. Надо же, у Томми появился друг. Друг. У Томми. Кто услышить смеяться будет. Чтобы там не случилось на горе Эботт, кто бы его не ждал дома - у него начинает налаживаться жизнь. Медленными шагами он достигнет внутреннего спокойствия. Год, два, будет выпуск. Он сможет пойти на какую никакую подработку, например баристой, как он как-то раз думал. Может и от тети съедет раньше, чем его крыша. Но найти жилье не в промышленном и за небольшую плату тяжело. Хотя, это же не мешает ему пофантазировать? Все наконец-то налаживается. Начинается его прекрасная дорога. “Слу-у-ушай… - неловко протянула, вернувшаяся из неоткуда, Дриста - Я хотела круто уйти, но я хз куда здесь. Где у вас остановка?” От неожиданности и некой комичности ситуации Томми не выдержал и засмеялся, чуть не захлебнувшись колой. Впервые за долгое время искренне засмеялся. “Ты чего ржешь?” - удивленно и немного обиженно спросила девушка. “Ничего, прости. - сквозь смех ответил парень - Пойдем проведу тебя.”

***

От чистого истока в прекрасное далёко,

В прекрасное далёко я начинаю путь.