Игры тьмы

Здесь, в поместье Арно, в Англии, как меня все убеждают, становится все страшнее. Мне все еще кажется, что я просто сплю, дома в своей постели, а все, что происходит здесь, мне просто сниться. И, возможно, я вот – вот проснусь в холодном поту, где-то ближе к вечеру и постараюсь успокоить себя, проводя рукой по моей любимой татуировке дракона. Позже, возможно, я снова поругаюсь с матерью, и уйду к Нику, а после меня ждет концерт Ice Nine Kills , и в шуме криков и музыки я забуду, что я видела нечто подобное. Но сейчас, увы, я находилась все так же в чужом для меня месте, в непонятной для меня ситуации, к тому же меня принуждают стать мифическим существом, в которых я не верила несколько месяцев назад. Время здесь течет медленно и мучительно, в таком ритме минуты перетекают в часы, дни, месяцы… Мне срочно требуется проветрить голову. Слишком много нагрузки. Слишком много информации. Слишком много вопросов. Слишком много неизвестного. Я сползла с кровати и поплелась в ванную. Комната Итана была явно больше, чем мои прежние покои. Но даже это уже не вдохновляло и не удивляло меня. Из меня будто выкачали все эмоции. Я чувствовала только пустоту. Может быть, мое состояние было результатом того, что меня чуть не убили, попытавшись высосать всю кровь. А может, я просто устала верить во всю эту несусветную чушь. Я вступила под прохладную воду. Струйки мгновенно стекали по моим волосам и охватывали кожу в одеяло холода. Я чувствовала, как с понижением температуры воды, моя кровь в жилах текла все медленнее, а то и вовсе на мгновения застывала. Краска от моего лица отхлынула, и я непроизвольно подумала о том, каково это, быть мертвой, каково это, не ощущать совсем ничего, быть холодной, стеклянными глазами смотреть на всех, кто пришел на похороны и плакал над моим телом, лежать в замкнутом гробу и не ощущать ни тесноты, ни клаустрофобии. Быть просто оболочкой, просто существом, без души. А что, если наше тело, это клетка для души, и на протяжении всего своего существования мы пытаемся освободиться из нее, но когда умираем, понимаем, что дверь клетки так и не открылась. Между тем, холод все глубже проникал в меня, освобождая от клетки, выбивая из меня все то ужасное и неизбежное, что я пережила и что еще предстоит пережить. Он давал мне возможность почувствовать на считанные доли секунды себя самой собой, пусть даже и отдаленно. Уже не было ничего: ни вампиров, ни королевств, ни драгоров. Были только я и холод. Как же не хотелось покидать его. Тело и душа требовали, чтобы я осталась здесь, в этом месте спокойствия, безопасности и безмятежности, пусть это и было только у меня в голове. Но мне нужно было вылезать, мне еще предстояло разобраться с этой чертовой связью с вампирами и найти способ избавления от него. Если он не хочет отпускать меня так, то отпустит на условиях разрыва запечатленности между нами, и тогда я стану свободной. Закутавшись в длинное полотенце, я вышла из ванной и направилась в поисках гардероба. Найти его проблем не составило, а вот разобраться…. Несколько комнат, соединенных общим помещением, давали понять, что одежды тут больше, чем у любой примы моды. И как я должна была понять, которое из них, хоть отдаленно напоминает женский отдел? К сожалению, здесь не было направляющих инструкций как в библиотеке. Я принялась обходить все комнаты. Это просто невозможно: у принца Итаниеля более сотни пар пляжных шорт! А сколько у него рубашек и костюмов?! Зачем парню столько одежды? Он, что, переодевается каждый полчаса? Наконец я все-таки нашла отдел, где находилась, как я посчитала, моя одежда. Вещей здесь было явно больше, чем в моем гардеробе, и по размеру они были немного великоваты, но сейчас меня это не очень волновало. И так мой выбор пал на милое черное платьице чуть выше колена с глубоким вырезом на спине и пару запылившихся берц, стоящих где-то среди дорогих и роскошных туфель. Я все больше чувствовала себя самой собой, пусть это и было в тысячах километрах от дома. Немного подправив свой внешний вид легким макияжем, который должен был прикрыть черные круги под глазами, я вышла из комнаты. Смотреться повторно в зеркало мне не хотелось, я просто теряла ощущение себя. В зеркале на меня уже смотрела незнакомка. Я вышла в коридор и была немного потеряна из-за дезориентации. Вроде меня переместили в комнату напротив, а кажется на другой этаж, в другое крыло. Еще больших усилий мне стоило вспомнить дорогу до библиотеки. Она находилась слишком далеко от привычного мне места, от моего почти безопасного убежища. Я помнила, что Нина, моя служанка, спустилась всего лишь на один этаж ниже, но когда пошла по этому пути сама, то мне показалось, что я что-то напутала, потому что все выглядело по-иному. Другие портьеры на всех окнах, совершенно новые непотертые ковровые дорожки, начищенные до блеска бра, и вычищенные от пыли гобелены – все это придавало иной вид коридорам замка. Бродя по этим коридорам, я даже успела пару раз подумать, что заблудилась. Это было вполне возможно. Несмотря на то, что я нахожусь здесь уже несколько месяцев, я все еще совершенно не знаю этого места. Что я видела кроме своей и пары других комнат? Ничего. Это было немного несправедливо со стороны моего запечатленного, если он так хочет, чтобы я осталась с ним здесь, то должен был провести хотя бы поверхностную экскурсию. А что получила я? Только отталкивающую, отвратительную и совсем недоброжелательную реакцию на свое присутствие. - Что ты тут делаешь? – неожиданный оклик выдернул меня из собственных мыслей. Я обернулась. Меня догонял младший брат Итаниеля Лэрда, Иеракс. До этого мне доводилось шанса его рассмотреть. Это был юноша, возможно, немного младше меня с рыжей копной волос, сильно выделенными веснушками и пухлыми губами, но очень сильно выделялись его кристально голубые глаза. Его кожа на свету немного отдавала блеском, создавая ощущение, будто парень светится. - Я пытаюсь найти библиотеку, - смысл мне придумывать отговорки, этот парень кажется мне доброжелательным. К тому же, если я иду в библиотеку, это же не значит, что я хочу составить какой-то коварный план. - Тогда ты идешь немного не туда, - улыбнулся младший Лэрд, - пойдем, я проведу тебя. - Спасибо, я еще не научилась ориентироваться здесь, - промямлила я, - а прекрасный принц Итаниель не удосужился даже показать окрестности. - Это очень похоже на моего брата, - усмехнулся Иеракс, - он у нас душка, какого еще поискать надо. - Я это уже поняла, - улыбнулась я. Мы шли совершенно в другую сторону от той, куда шла я. А разговоры с принцем только поднимали мне настроение, как и с его сестрой Климми. Если бы я встретила их в обычной жизни, то, думаю, что даже бы не заподозрила их в чем-то подобном. - Ты необыкновенная девушка, Габриэлла, - принц посмотрел куда-то мимо меня, - Итану повезло с тем, что он почувствовал тебя. - Что ты имеешь в виду, Иеракс? – Его слова слегка шокировали меня. - Ну, во-первых, ты можешь звать меня Роки, - его глаза вспыхнули ярко синим цветом, - а во-вторых, разве Итан не рассказал тебе, как проходит охота, и как, в частности, он нашел тебя? - Ну, учитывая, что он либо угрожает, либо пытается совратить, нет, он не рассказал, - я рассмеялась. - Если ты хочешь, я могу рассказать, как ты оказалась здесь, только при условии, что ты спрячешь эту информацию в самый дальний и темный уголок своего сознания, – принц скривил губы, - иначе мой брат оторвет мою голову, в прямом смысле этих слов, и не посмотрит, что мы близкие родственники. Я не хотела подвергать Роки ярости Итаниеля, но возможность узнать что-то действительно новое и важное только разжигала мое любопытство. - Эта история уйдет со мной в могилу, - я посмотрела на Иеракса. В нем шла немая борьба. Он сомневался, стоит ли рассказывать мне эту историю. - Хорошо, - кивнул он, - тебе все равно стоит узнать, как проходит охота. - В отличие от драгоров мы не пьем кровь у первого попавшегося человека, мы ищем запах, который должен манить. Мы как бы ловим его ниточку. Мы видим эту ниточку и идем за ее создателем, - для молодого принца все это было обыденностью, но для меня это было жутковатым, - отец называет это лжезапечатление, или секундное запечатление. Вообще у нас редко происходят такие казусы, - он указал на меня, - и даже когда они происходят, скажем так, жертва не сильно сопротивляется. Меня замутило. Все-таки здесь, для них я была жертвой, что меня далеко не радовало. Это напоминало плохой фильм в жанре ужасов, по сюжету которого мне осталось не долго. Между тем Роки продолжил: - Так вот, Итан почувствовал твой запах около какого-то бара, когда они с Октавианом уже возвращались с охоты. Перед тем, как поймать его, он уже поел, поэтому это было несколько странно. Тави отговаривал его, что пора бы вернутся в отель, припомнив ему момент про распотрошение поселения, - рассмеялся принц, я похолодела, - но, кто отговорит Итаниеля, если он этого хочет? Мне стало совсем плохо. По рассказу Иеракса я сама оказалась виноватой в том, что произошло, с другой стороны, если бы я была дома, это не означает, что Его Высочество не решилось бы пройтись по моему кварталу. - Они влезли к тебе в дом, и когда принц был готов впиться в твое горло, - Роки вздохнул, - в этот момент и произошел казус. Ну, в общем, как-то так это произошло. - Я думаю, принца вообще нельзя на охоту выпускать, - я попыталась улыбнуться, - от него одни неприятности. - Но жить-то ему как-то надо, - рассмеялся Иеракс, но тут же стал серьезным, - я догадываюсь, о чем ты думаешь, но, поверь, быть нами не так плохо, как кажется. - Скажи мне, пожалуйста, как поставить барьер, чтобы никто не мог прочитать мои мысли? – я непроизвольно начала расчесывать тонкие ранки на руках. - Ты уже его поставила, - улыбнулся принц, - к тому же очень сильный. - Тогда почему эта заноза сидит у меня в голове? – Пробурчала я. - А вот этого я не знаю, - усмехнулся Роки, но на его лице читалось замешательство. Мы подошли к уже знакомым для меня дверям. - Слушай, - он посмотрел на меня проникающим взглядом своими завораживающими глазами, которые светились ярко-голубым пламенем, - конечно, я не могу не согласиться, что Итан очень заносчив и невыносим, но для тех, кого он любит, брат является настоящей опорой и защитной стеной. Ты с ним в полной безопасности. - Послушай, Роки, - я глубоко вздохнула, - я понимаю, что он твой брат, но за то время, что я знакома с ним, я почти ни разу не почувствовала себя в безопасности. - Ты уверена в этом? – усмехнулось Его Высочество. - Хорошо, - сдалась я, вскинув руки, - может, пару раз и было. - Он, просто… - Иеракс замялся, - он боится. Просто помоги ему разобраться. Стань для него опорой, как когда-то была Даниэла. Трагически погибшая сестра-близняшка моего запечатленного. Принцесса Даниэла Лэрд. Пала под натиском драгоров. Никто не заслуживает того, что случилось с ней. Воспоминания об увиденных зверствах в ту роковую ночь, которые я так старательно пыталась спрятать подальше, снова всплыли в подсознании. Я снова постаралась задвинуть их как можно дальше, чтобы снова не расплакаться. - Ладно, - грустно улыбнулся принц, воспоминания о старшей сестре тоже приносили ему боль, как и всем в этой семье, - мне пора идти. Надеюсь, ты не заблудишься, когда будешь возвращаться обратно. - Если заблужусь, то позову своего несравненного, - улыбнулась я, - все равно он сидит у меня в голове. Принц отвесил мне притворно неуклюжий поклон и, сверкнув клыком, мгновенно скрылся за углом. Я снова осталась наедине со своими идеями и мыслями. Сделав глубокий вдох, я распахнула двери в библиотеку, естественно, путь в которую не запомнила. Я даже понятия не имела, что мне нужно искать. Эти бесконечные ряды книг были для меня непроходимыми дебрями. Пройдя к стойке с инструкциями, я нашла предполагаемый стеллаж и направилась в его сторону, напевая по нос Grave Mistake . Возможно, хоть так я смогу побыть одна. Книжные цепочки длились долго, их языки были разнообразны, а цвета поражали своим контрастом, обложки отличались своей мягкостью. Мне казалось, что эти коридоры бесконечны, более того, некоторые из них заканчивались лестницами, которые свидетельствовали, что есть еще и второй, и может быть третий этажи. Где-то между тысячами стеллажей я нашла нужный мне и, расположившись поудобнее на полу, начала осмотр полок с самого нижнего яруса. В голове все еще играли песни любимой группы, что в принципе не отвлекало меня от прочтения все новых и новых феноменов. Однако, я чувствовала в голове присутствие своего принца, который явно не мог сосредоточиться на других моих мыслях. - Дико извиняюсь, Ваше Высочество, но рок – музыка отнюдь не тихая, - довольная прошептала я. «Ты думаешь, что это останавливает меня? - Расхохотался Итаниель, - какая же ты наивная!» - Займись своими делами, принц, - буркнула я, - оставь мой разум хоть ненадолго в спокойствии. «Нет» -Зануда, - я закатила глаза и стала дальше напевать мотивы песен, листая страницы. Книги давали мне не очень много информации, но я все-таки узнавала все больше нового и интересного об этом мире. Например, то, что за все время среди вампиров запечатления с людьми происходят крайне редко. Как правило, запечатление происходит только среде себе подобных. Вообще, запечатление с человеком считается не просто казусом, а прямо-таки феноменом в мире несуществующего. - Ты не найдешь здесь то, что ищешь, - пропищал детский голосок откуда-то из-за угла. Я насторожилась. Насколько мне помнится, детей в замке я не видела. К тому же, не думаю, что Лэрды взяли бы еще на свои плечи ребенка, и тем более обратили его. Им и меня, - не сговариваемой, – хватает. - Кто это? На свет вышла девочка лет семи-восьми. Ее черные, как сажа волосы были закручены и прибраны под розовый ободок. Сама она была очень худой и бледной…бледнее, чем вампиры…бледнее, чем сама смерть. Ее просторная голубая туника висела легким шлейфом, а джинсы сильно обтягивали ее тонкие ноги. - Ты не найдешь ответа в этой секции, - произнесла она, подходя ко мне семенящим шагом. - А ты знаешь, где мне нужно искать? – я скептически подняла бровь. Все-таки она была еще ребенком. - Знаю, - произнесла она, - могу показать, если позволишь. Я глубоко вздохнула и посмотрела на ту гору книг, которые уже вытащила со стеллажей. Нельзя их было так оставлять. Я принялась их составлять обратно, пытаясь вспомнить порядок расположения. - Не стоит, - обернулась девочка, - персонал знает, что нужно делать. Она говорила сильно светским акцентом, словно она была одна из них. Одна из этой злосчастной семейки. Я понялась на ноги и последовала за ней на свой страх и риск. А она шла, как ни в чем не бывало, даже немного подрыгивала. Все это все больше смахивало на плохой фильм ужасов. Я все чаще возвращалась к мысли об этом. Какие продюсеры допустили снимать это?! Между тем, мы заходили все глубже и глубже, и чем дальше мы продвигались, тем больше пыли и паутины было вокруг нас. И мы больше не поднимались по лестницам, а, наоборот, спускались все ниже и ниже, словно в Преисподнюю. Внутри меня все холодело. Хотелось просто развернуться и рвануть назад. Добежать до моего не совсем безопасного убежища, спрятаться под одеяло и ждать своей участи. - Ну, вот мы и пришли, - девочка посмотрела на меня и улыбнулась. Блеснул клык, - здесь, возможно, есть ответ на все твои вопросы. Мы находились в огромной круглой комнате времен Короля Артура. Стеллажи с книгами были в стенах и доходили до самого потолка. Не было ни окон, ни еще каких-либо дверей, кроме той, в которую мы вошли. Освещение было полу мрачное, но его было достаточно, чтобы разобрать шрифт, или что-либо прочитать. - Это тайная комната, - пожала плечами девочка, - здесь бывают всего несколько вампиров в замке: Король Грэгор, принц Кастор и принц Итаниель. Еще об этой комнате знает Королева Изабелла и раньше знала Даниэла. И теперь о ней узнала ты, хотя тебе не положено. По правилам, ты пока еще не приближенное лицо Короля. - Тогда что здесь делаю я? – Я непонимающе посмотрела на нее. - У тебя есть вопросы – эта комната даст тебе на них ответы, - улыбнулась она, - а я помогу тебе их найти. - Хорошо, надеюсь, что тебя не отругают за то, что помогла мне, - кивнула я. - Не отругают, не переживай, - хихикнула девочка, - все равно меня видишь только ты. Я не поверила своим ушам. Это было просто не возможно. Это не могло быть правдой. Я еще раз внимательно пригляделась к ребенку, но все равно не видела ничего необыкновенного. - Кто ты? - Габриэлла, - произнесла девочка, - я твой друг. Если бы я хотела причинить тебе вред, то давно бы это сделала. Она рассуждала как вполне сформировавшаяся молодая девушка…. Однако она все равно оставалась ребенком. Или может быть она взрослая…в теле ребенка. - Я скажу тебе, кто я, только при условии, что ты не станешь паниковать и убегать от меня, - вздохнула девочка. - Дай угадаю: это бесполезно? – Я присела одну из пыльных кушеток, которые находились в центре комнаты. - Ну, в общем, да, - кивнула она. - Хорошо, - вздохнула я и, пытаясь взять себя в руки, вцепилась в подлокотник. Девочка сначала внимательно вглядывалась в меня, а потом снова коротко кивнула: - Я – Дакария Иеналесса Лэрд, - выдохнула она, - самая младшая дочь Их Величества. Теперь я окончательно запуталась. Я не могла понять, как такое возможно. Во-первых, я была человеком, что является достоверным фактом. Во-вторых, я долго пыталась разобраться, правда ли то, что все эти существа – вампиры, или это чья-то злая шутка, а теперь к моему большому разочарованию сюда еще добавились призраки. И в-третьих, какого черта их вижу я?! - Сейчас важны не эти вопросы, Габриэлла, - протянула Дакария, - сосредоточься на том, что тебя волнует больше всего. И давай начнем с того, что тебя волнует о нас. - Ну и с какой же книги мне начать? – Я оглянулась вокруг. Девочка пожала плечами. Я снова провела взглядом по книжным полкам. Выбор был, конечно, значительно меньше, но все-таки он не состоял из пары троек книг. Всемирная история вампиров…. Жизнь после смерти…. Долгая жизнь как бессмертие…. Все эти обложки напоминают мне дешевые буклеты, которые раздают безумцы в метро и подземных переходах в больших городах. - Однако, это не они, а самые настоящие древние писания! – улыбнулась Дакария. На свету блеснули клыки. - Хорошо, я хочу узнать все о запечатлении, - я перевела взгляд на малышку Даку. - Тогда, начни с вот этой, - принцесса вытащила с нижней полки самую толстую книгу из всех и подала ее мне. Книга оказалась не легкой, что даже мне пришлось немного наклониться, чтобы удержать ее, однако для Дакарии не составило труда с легкостью переместить ее. Я донесла ее до кушетки и отряхнула. Вокруг нас поднялось облако пыли в смеси с той, что была на кушетке. Апчхи. - Будь здорова, - сказала Дака. - Слишком много пыли, - утвердила я. - Хорошо, что у тебя нет на нее аллергии. - Это пока ее нет, но с такими темпами может развиться, - я обвела рукой комнату, которая начала проявляться от оседающей пыли. - Не переживай, не разовьется, - улыбнулась Дакария, - в тебе же кровь Итана. - Что прости? – я немного не поняла, о чем девочка говорит. - Ну как что? Недавно ты пережила нападение драгора, и выжила ты только благодаря Итану, точнее его крови. А, как известно, кровь вампира быстро не выводится. У вампиров иммунитет на любые человеческие болезни. Я нервно хихикнула. - И обратить тебя сейчас труда не представляет, - пожала плечами маленькая вампирша, - нужно только шею тебе сломать. Девочка в мгновение оказалась у меня за спиной, а ее холодные ручки опустились на мою шею. Я запаниковала. - Я чувствую твой страх, - усмехнулась она, - но обращать я тебя не собиралась. Это не моя забота, а Итаниеля. К тому же я привела тебя сюда, чтобы ты получила ответы на свои вопросы, а не стала вампиром. Я выдохнула, и принцесса опустилась рядом со мной. С огромным усилием я перевела внимание на книгу, лежащую на кушетке. Последние действия маленького вампира изрядно напугали меня. «Doi Împreună » - Только, пожалуйста, будь осторожна, - предостерегла меня Дакария, - эта книга старше всех вместе взятых. Я молча кивнула и с благовейным трепетом перевернула первую страницу. Но тут же поняла, что не понимаю, что тут написано. Весь текст был выведен красивым, размашистым подчерком, чернила уже изрядно выцвели. - Это древние писания, Габриэлла, - усмехнулась Дакария, - а, как тебе известно, вампирское королевство ранее процветало далеко не в Англии, а в Румынии, соответственно и тексты написаны на румынском языке. - Это все, конечно, замечательно, но проблема в том, что в школе я румынский не изучала, - буркнула я, - так что эти писания мне ничем не помогут. - А зачем здесь тогда я? – Маленькая принцесса вздернула бровью. – Тебе для справки, в королевской семьей входит в обязанность говорить на румынском языке, а так же на французском, португальском, голландском, итальянском, испанском, английском и русском. Я посмотрела на нее с изумлением. - И ты говоришь на всех этих языках? – прошептала я. - Мы говорим на всех языках уже к пяти годам, - девочка разглядывала свои маленькие туфельки, - для нас это привычно. Тебе тоже придется их учить. - Так, - вздохнула я, - давай ты мне позже расскажешь, что меня ждет, если я стану вампиром. А пока займемся поиском ответов на мои вопросы. После секундного взвешивания «за» и «против» принцесса коротко кивнула. Я начала листать книгу, пытаясь по картинкам определить, какая глава нам нужна. Остановилась я где-то посередине. - Итак, - Дака подсела ближе, чтобы видеть текст, - запечатление - это не что иное, как слияние двух душ воедино. Запечатление помогает сохранить союзы на многие столетия, а так же при запечатлении все чувства и эмоции по отношению к партнеру обостряются в тысячи раз…. - Про это я и так уже поняла, - прервала я ее,- ищи что-нибудь про разрыв этой связи. Дакария перевела взгляд на меня: -Габриэлла, может не стоит, - прошептала она, - Итан не сможет без тебя. - Все он сможет, скорее даже будет рад, - я закатила глаза. - Он всю жизнь будет одинок, он не сможет жить без тебя. - Дака, - я навела на нее самый серьезный взгляд, который смогла, - я не хочу становиться вампиром, а тем более быть навечно связанной с Итаниелем Лэрдом. Дакария опустила печальный взгляд на страницы книги и стала листать дальше. Она дошла почти до самого конца, мое сердце начало биться сильнее. Девочка тяжело вздохнула и начала переводить: - Запечатление – процесс не полностью изученный, однако можно с уверенностью сказать, что он необратимый. Мы говорим о слиянии двух душ воедино, если две частицы соединить вместе, их разделить уже невозможно без вреда одно из частей. На глаза навернулись слезы. Теперь я точно знаю, что от Итана я не избавлюсь. Я моментально забыла обо всем, что меня волновало, обо всех вопросах, неизвестностях и людях. Я думала лишь о том, что теперь Итан – не просто часть моей жизни, он часть самой меня, которую, как не крути, не отделить; часть моей души, моего сердца. Я поднялась на ноги и побрела к выходу. Больше ничего не хотела слышать, а тем более расстраиваться сильнее. - Габриэлла, - окликнула меня Дакария, - это еще не все. Я привела тебя сюда не только для того, чтобы ты получила хотя бы один ответ на вопрос. Я повернулась и посмотрела на нее вопросительным взглядом. - Тебе нужно услышать кое-что еще, - девочка вытащила откуда-то свиток и, развернув его, начала читать, - на перепутье двух дорог, когда отношения между племенами накалятся до предела, и будет стоять вопрос о войне, появится девушка-вампир, которая сможет разрешить этот вопрос. Придет она из мира людей к старшему из племен и вернет равновесие между темными и светлыми. - С чего ты взяла, что это я? – Я скрестила руки на груди. - Все просто, - принцесса села на кушетку, - сейчас стоит вопрос войны, и ты единственная, не считая Фелиции, кто пришел сюда из мира людей. - Так может это леди Фелиция, - скептически произнесла я. - Она уже больше полувека вампир, - фыркнула Дакария, - а вопрос о войне встал не так давно. Так что ты – это единственный вариант. К тому же мне известно, что Итан всегда у тебя в голове, вне зависимости есть у тебя барьер или нет. - Но откуда ты все это знаешь? - Гэбби, я уже долго хожу по коридорам этого замка, и занятий для меня в этом месте не так много, поэтому я чаще всего просто читаю и слежу за всеми обитателями дворца, - Дака опустила глаза в пол, впервые за все время, - вот и решила предположить. - Послушай, - я подошла к ней и села на корточки так, что принцесса стала чуть выше меня, - одного предположения не достаточно. Нужно быть точно уверенной. - Да, даже если это и не ты, - девочка посмотрела на меня взглядом, полным надежды, - Итаниель – это твоя судьба. Не пытайся отказаться от него. Я глубоко вздохнула. Как я должна объяснить столь юному созданию, что все это не так просто? Между тем Дакария продолжала: - Я знаю, что тебе нелегко привыкнуть к такому Итану, он же не всегда был таким. И ты должна знать, что он, где-то глубоко внутри за всеми своими шипами, ненавистью, гневом и сарказмом скрывает немыслимую и непреодолимую любовь к тебе, - ее маленькая, нежная ручка коснулась моей щеки. - Дакария, прости, но я не могу. - Теперь глаза опустила я; мне было стыдно, правда, не понимаю почему, - твой брат пробуждает во мне только ненависть и неприязнь, он оторвал меня от семьи, перевез на другой материк без моего ведома, ведет себя как последний ублюдок, и теперь я должна стать его невестой, чтобы связать себя с ним? Чтобы быть с ним не сорок лет, а несколько веков? - Даже если тебе удастся отсюда сбежать, - Дакария пересекла комнату и достала еще одну книгу, только очень маленькую, карманную, - Итаниель найдет тебя, даже если ты будешь на другом материке, на другом конце галактики. Он просто не сможет без тебя. К тому же, вернись ты к своим родителям, ты и их подвергнешь опасности. Ты же этого не хочешь, правда? - Значит, у меня нет вариантов? – Прошептала я. - Прости, - девочка присела рядом и приобняла меня за плечи, - но выбора у тебя нет. Я коротко кивнула. По щеке скатилась одинокая слеза. *** Несмотря на раннее время, кабинет короля был на удивление полон. Собрались все лорды, генералы и близкие друзья короля. Все были напряжены. В воздухе витало раздражение. - Несмотря на все предложенные доводы, драгоры намерены объявить войну вампирам, - произнес Никола. - Что вы нам предлагаете? – Кастор перевел взгляд. - Если ситуация не станет более спокойнее в ближайшее время, - вздохнул уже не молодой вампир, - то думаю вам стоит подумать о мобилизации всех вампиров и возрождении альянса. - В прошлый раз альянс с Траумбергами чуть не обошелся нам геноцидом расы вампиров, - с подчеркнутым безразличием произнес Итаниель. - Это единственные сильные союзники, - немного неуверенно начал генерал Дацкевич, - вы же не хотите, чтобы ваша империя рухнула? От произнесенных слов короля передернуло. Он снова почувствовал, что кто-то из его близкого круга является предателем. - Они отшельники! – Воскликнул возбужденно принц Иеракс, - почти такие же дикие, как драгоры! - На самом деле, нет, - подчеркнуто произнес Итан, в нем проснулась учебно-политическая жилка, - Траумберговские вампиры не подчиняются правилам королевства, но они не убивают просто ради забавы, занимаются затворническим образом жизни, и не создают особых проблем. - Спасибо за пояснение, профессор, - едко произнес Роки. - Успокойтесь, - король встал со своего места и строгим взглядом обвел всех присутствующих, - не устраивайте раздора на ровном месте. - Отец, - Кастор посмотрел на Его Величество, - ты принял решение? - Отправьте посла в Венгерские земли, пусть свяжется с Траумергами, - король вздохнул, - это мобилизация. Мы объявляем войну.