Леший

      Никогда ещё леса Тайги не бывают так опасны, как в начале марта. И пускай северные морозы уже не так коробят, ветра не так дуют, а метели не заносят путников, шансы погибнуть в не щадящих лесах всё равно слишком высоки. Ведь весной, вместе с природой, просыпается Леший, а он, как видано, не особо жалует людской народ. Сколько детей пропало за прошлый год и сколько не найдётся в этом?

***

      — Прошу тебя, Лёшенька, будь осторожен! — Говорила пожилая женщина, укутывая своего сынишку в толстый вязаный шарф. Мальчику было шестнадцать лет отроду, искренний, добрый. Мама его была уже совсем стара и больна, а потому юноше предстояло отправится в соседнюю деревню за лекарством да продуктами. Лёша быстренько собрался, только вот погода разбушевалась сильнее обычного. Ветер поднимал снег в небо, перекрывая путь. Мальчиком было решено идти через лес. И хотя легенды пугали его не понаслышке, здоровье матери было важнее, а потому Лёша выдвинулся в путь чуть солнце стало заходиться.       Ни души не встретил мальчик, пробираясь через сугробы лесной тропы. Лишь вой ветра и крики птиц высоко над головой сопровождали его. А дорога его лежала пять километров от домишки своего до деревни. Лежала дорога в горку, по склонам да по холмам шёл Лёша к деревушке, прикрывая глаза руками от летящего снега. Смеркалось уж, а Лёша всё шёл и шёл, а дорога так и не кончалась. Не был виден свет из окон домов, не был виден свет от уличных фонарей, не был слышен лай собак. У Лёши начались сомнения, а туда ли он идёт и не заплутал ли он. Пейзажи Тайги, хоть и покоряют сердца своей красотой, однообразны.       И вдруг перед Лёшей пробежал заяц. Заяц был чёрный, с блестящими при свете глазками-бусинками. Лёша удивился: не видал он ранее столь тёмных зайчиков зимой, и решил проследовать за зверьком. Зайчик всё бежал и бежал, заводя Лёшу в самую глубь леса. Мальчика словно окутали чары. Позабыв о больной матери и истинном предназначении похода своего он пробирался вслед за чёрным зайцем. Ни пурга, ни сугробы под ногами, ни холод наступившей ночи не останавливал Лёшу. А вскоре исчез зайчик, будто провалился под землю. Тут то Лёша и очнулся от чар, очнулся и заметил, что нет привычной ему дорожки, и что стоит он на обрыве, а внизу замёрзший пруд. И что метель уж прекратилась, что ночь окутала лес и что заблудился он в погоне за зайцем и не знает дороги обратно. Невиданный ранее страх овладел мальчишкой. «Что же со мною станется!» спрашивал у Бога юноша. Но не слышал Боженька молитв детских, ведь попал Лёша во владения Лешего, а значит суждено ему погибнуть в лесу Таёжном. Как и предсказано было, обвалился снег с обрыва высокого, свалился с горы бедный юноша, да разбился о лёд.       Долго Лёшу искали, много где побывали спасатели, ища заблудшую душу, да так и не нашли. Мать его с горя так и померла, а про сына её стали легенды слагать, что теперь он хозяин сего леса.