Сиреневый платок

      12-го Первого зерна 202 4Э       Истмарк. Зима в этом регионе Скайрима всегда прекрасна и очень долго не заканчивается, даже если наступили тёплые месяца весны. Нежная белая пелена всё ещё покрывала почти все земли владений ярла Ульфрика Буревестника и горные хребты Велоти, которые разделяют Скайрим и Морровинд, а крупные изящные снежинки плавно опускались на белоснежную гладь и на меховые капюшоны двух всадников, точнее всадниц, которые направлялись в сторону Мертвого моря. Сейчас девушки проезжали мимо крошечной деревушки Роща Кин. Здесь они решили сделать привал, чтобы дать отдохнуть лошадям, так как позже им придётся пробираться через огромные сугробы в горах Велоти. Передав своих жеребцов конюху и заплатив ему за хороший уход, воительницы направились в таверну «Деревянное кружево», которая являлась единственным зданием деревушки. Одна из воительниц сняла комнату на двоих. Другая сняла капюшон и приземлилась за столик в отдалённом углу зала. Нордка положила на стол карту Истмарка, а данмерка, вернувшись, села рядом, чтобы тоже посмотреть на карту.       – Итак, – начала Рув и ткнула пальцем на пометку на пергаменте. – Мы сейчас в Роще Кин, – после она провела от метки Рощи Кин к другой. – До кургана Ингола полсуток верхом. Конечно, мы можем поехать галопом, чтобы добраться меньше, чем за двенадцать часов, но лошади могут не выдержать нагрузки…       – Значит ещё двенадцать часов… – Хора взялась за подбородок. – Нам хватит запасов?       – Даже если они закончатся, то мы сможем поохотиться на живность в горах. Эйла сказала, там её достаточно. А сейчас нам нужно отдохнуть.       – Ты права, сестра, – сказала девушка, не отрываясь от карты.       Да, Хора, хоть и официально не вступила в клан, уже спокойно обращалась к остальным, как Соратница, называя всех своими братьями и сестрами. Никто не был против, даже Вилкас, что удивительно. Однако нашлась одна особа, которую раздражало такое общение – Ньяда. Впрочем, ничего необычного, и на её капризы никто не обращал внимания.       – Мы почти добрались до кургана Ингола. Это сын самого Исграмора. Обычно, в таких местах захоронены приближённые воины Исграмора или главные военачальники. Их души проводят испытания доблести для Соратников или же просто пропускают дальше. Однако… ты ещё не Соратница. Но с нами почти три месяца. Может и не придётся Инголу проверять тебя, – эльфийка запнулась. – Но есть одно «но». Первые Соратники во главе с Исграмором пришли в Скайрим и уничтожили почти всех эльфов. Так как их они умерли во времена, когда ещё эльфы не могли стать частью Соратников, возможно, Ингол будет агрессивно относиться ко мне. Это может стать помехой…       – И что нам теперь делать?       – Придумаем что-нибудь на месте. Я понимаю, историю не перепишешь, но Скьор как-то сказал, что даже эльф может родиться с душой норда. И, возможно, он прав, – данмерка улыбнулась. – Не переживай по этому поводу.       Пока девушки обсуждали план по возвращению амулета, им принесли еду. Поблагодарив трактирщика, они вновь принялись разговаривать про задание.       – Интересно, почему твой отец не мог отправить своих людей? Он же главный. Должен же он иметь какое-нибудь влияние в других провинциях, – спросила Хора. – Но что-то ему помешало…       – Возможно, это из-за Мораг Тонг, – нордка вопросительно посмотрела на Рувену.       – Мораг Тонг? Это, случайно, не та организация, которая недавно просто исчезла?       – Они не исчезли. Просто их стало намного меньше. Но их не найдёшь ни в Скайриме, ни в Сиродиле. Их деятельность была узаконена только на территории Морровинда. В других провинциях они запрещены.       – А, ты много знаешь про них.       – Как ни крути, а они являются частью моей истории, – эльфийка улыбнулась.       – Что же, – Хора свернула карту. – Думаю нам нужно отдохнуть…       Снаружи послышался сильный грохот, а здание началось трястись. Девушки повыскакивали из-за своих мест и рванули к выходу. Выбежав на улицу, они ужаснулись. Дракон. Самый настоящий дракон, который кружил над рощей, сжигая деревья вокруг.       – Чешуя с бронзовым отливом… Шипы на спине короткие и толстые с чёрным окрасом… – Хора пыталась понять разновидность этого дракона, чтобы понять уровень опасности. – Это самый слабый дракон в своём роде! – нордка перешла на крик, так как рёв ящера был слишком оглушительным. – Может нам удастся его одолеть!       – Ты с ума сошла?! Мы же не Драконорождённые! – Рувена пыталась докричаться до подруги.       – Всё равно, мы должны защитить людей!       Хора на мгновенье замерла. Странно, знакомая аура. Но она же не встречала никогда дракона! Откуда такое знакомое чувство силы? Нордка потрясла головой. Некогда об этом думать. Нужно действовать.       Девушки набросились на дракона, пока тот сидел на земле. Они чудом уворачивались от огненного дыхания ящера, при этом успевали наносить его морде глубокие раны. Дракон приподнялся на задних лапах и резко упал на передние, вызывая небольшую тряску. Это заставило девушек пошатнуться. Ослабив их бдительность, ящер махнул крылом и ударил Хору так, что она отлетела на несколько метров. С грохотом приземлившись, девушка схватилась за живот. Посмотрев на руку, она увидела кровь.       – Обливион тебя подери.       Удар был настолько сильным, что в глазах потемнело. Казалось, что её разрывают на части изнутри. Нордка почувствовала вкус железа во рту. Сплюнув кровь, она попыталась встать. Ноги стали ватными, а голова закружилась сильнее.       – Я так просто не сдамся… – снова боль пронзила сердце.       – Я могу помочь…       – Нет, – Хора с трудом удерживалась на ногах. – Я не приму помощь монстра.       – Боишься мою силу?       – Нет… Я…       Только девушка хотела сделать шаг в сторону дракона, как почувствовала прилив сил. Глаза налились кровью. Зрачки стали вертикальными. В руках почувствовалась мощь.       – Всё будет хорошо… – успокаивающий голос прозвучал в голове девушки.       Она посмотрела на Рувену. Данмерка вместе с стражниками из последних сил отбивалась от атак ящера. Она уже перешла на магию, так как была уже не в состоянии держать меч.       – Рув! Держись!       Хора рванула к дракону, спокойно уворачиваясь от огня и острых, словно бритва, когтей. Вокруг девушки появилась чёрная аура, которая обволакивала её мечи. С помощью тёмной магии Хора высоко подпрыгнула и запрыгнула на шею ящера. Со всей силы нордка воткнула лезвия оружия в горло дракона и потянула на себя, делая рану ещё больше. Тот начал реветь ещё громче. На последнем издыхании ящер скинул с себя Хору, которая со свистом полетела вниз. Второе приземление было не такое болезненное как первое, но пострадавший живот дал о себе знать. Ящер с грохотом свалился наземь рядом с нордкой.       – Хора! – к девушке подбежала Рувена. – Подери тебя Боэтия! Ты что, совсем с ума сошла?! Ты же могла погибнуть! Что бы тогда…       – Всё хорошо, Рув, – Хора чуть прокашляла и усмехнулась. – Я же выжила…       Нордка подняла глаза. Эльфийка смотрела на неё с ужасом, прикрыв рот ладонью.       – О, Боги! Ты ранена!       – Ты же тоже… – в глазах Хоры снова потемнело. Она посмотрела на живот. – Точно… Обливион тебя подери…       Девушка погрузилась во тьму. Рувена в ужасе кинулась к подруге. Соратница вытянула ладони с заклинанием исцеления. Кровь не останавливалась, а кожа Хоры побледнела.       Эльфийка крутилась вокруг нордки, выливая в неё всю свою магию. Спустя несколько часов, нордка всё-таки очнулась в мягкой кровати таверны.       – Если Кодлак узнает об этом, он шкуру с тебя спустит. И с меня тоже. Откуда столько глупого героизма? – первое, что услышала Хора. Рувена была не в себе от злости. – С ужасными ранами пойти на дракона! Ты не Довакин, чтобы так себя вести. Казалось, что тирада эльфийки никогда не закончится. Она пыталась сдерживать раздражение. Но получалось у неё плохо. От этого девушку бросало в дрожь.       – Прости, сестра, – нордка глупо расплылась в улыбке. – Всё же хорошо закончилось. Дракон мёртв, жители живы…       – Да? Но ты́ пострадала. Представь, что бы было, если бы вместо меня был кто-то другой. Никто бы не вылечил тебя! – Рувена тяжело вздохнула. – Прежде, чем кидаться на опасного врага, подумай. Чему мы тебя учили? Ну?       – Всегда обдумывай свои шаги, шансы и исходы боя… – виновато пролепетала девушка.        – Надеюсь, эта ситуация поможет запомнить его раз и навсегда. Как ты себя чувствуешь?       Хора встала с кровати и немного размялась, оценивая состояние.       – Всё отлично. Спасибо, Рув.       Взгляд подруги, как ни странно изменился. Эльфийка очень переживала за Хору. Девушка подошла к данмерке и обняла её.       – Прости, что заставила переживать. В который раз ты меня выручаешь.       – Больше так не делай, – сказала, как отрезала.       – Обещаю…       – Хора, – сказала Рувена, спустя некоторое время. – Что произошло во время боя с драконом?       Нордка промолчала, подбирая слова.       – Это был Ротхис. Он решил «помочь», не знаю почему. Просто поделился силой, поэтому я с дырой в животе смогла сражаться.       – Насколько он сильный… Даже страшно представить, на что он способен. Что будет если он освободится?       Хора грустно глянула на подругу.       – Нирну настанет конец.       ***             Сильная вьюга в горах ухудшала видимость и девушкам пришлось спешиться. Лошади стали переживать, будто надвигалось что-то ужасное.       – Ну-ну, Бравил! Успокойся, малыш, – Хора пыталась погладить своего жеребца саврасой масти, но тот упрямо пытался сбежать. – Прошу, успокойся.       – Успокоение!       Рувена направила руку на коня подруги и пустила заклинание, которое утихомирило животное.       – Спасибо. Бравил совсем неспокойным стал. Видимо боится чего-то. На Терану ты тоже наложила заклинание?       – Нет, – данмерка погладила лошадь соловой масти. – Она сама по себе очень спокойная.       – Как, Обливион вас подери, здесь так много снега? – взвыла Хора. – Уже первый месяц весны заканчивается, а Истмарку всё ни по чём!       – Первый город нордов находится почти на самом севере Скайрима. Только в середине Истмарка чувствуется, что меняются сезоны года… – пояснила Рувена.       – Смотри, это курган! Мы пришли.       Девушки оставили лошадей недалеко от входа за деревьями, чтобы кто-нибудь не решил прирезать животных. Лошади Хоры и Рув были достаточно светлыми, чтобы хоть как-то слиться с окружением, но Рувена всё равно наколдовала барьер вокруг лошадей, отпугивающий диких животных и скрывающий от лишних взглядов зевак.       Девушки направились к кургану. Они увидели нескольких врагов. Спрятавшись за деревьями, Рувена натянула тетиву. Несколько секунд и бездыханные тела бандитов лежали на земле, покрываясь хлопьями снега. Быстро и смертоносно. Эльфийка ещё до Скайрима училась стрельбе, а в Йоррваскре отточила навыки ещё больше.       Вход в гробницу представлял собой пещеру, полностью обледеневшую. На против входа было что-то вроде постамента для подношений. Ещё раз убедившись, что снаружи никого нет, девушки зашли в курган. Пройдя небольшой ледяной коридор, подруги перешли в саму гробницу без льда и холода. Но на пути им встретилось что-то непонятное. Перед Хорой и Рувеной появился маленький голубой шарик, парящий в воздухе. Он облетел их со всех сторон и направился к проёму, ведущего во вглубь кургана.       – Что это такое? – Хора недоверчиво посмотрела туда, куда улетел магический огонёк.       – Ты что-нибудь знаешь про этот шарик? – спросила Рув.       – Нет, совсем ничего. Впервые такое вижу…       Маленький огонёк вернулся. Он подлетел к Хоре и остановился перед ней. Девушка подняла ладонь. Шарик опустился на её руку и замер. Нордка прислушалась. Она услышала какой-то тихий шёпот или маленькую тихую бурю внутри огонька. Он будто пытался что-то попросить… Шарик резко взлетел и снова полетел в сторону гробницы.       – И что это было?       – Такое чувство, что этот шарик просил о помощи, – задумалась Хора. – Смотри, как он рвётся вперёд.       Действительно, огонёк метался из стороны в сторону, будто зазывая.       – Нужно быть осторожными. Кто знает, что будет дальше.       Девушки отправились дальше. Пройдя небольшой коридор, который вёл в какое-то огромное помещение. Воительницы заметили какое-то движение у очага. Спрятавшись за широкими колоннами, которые уходили куда-то в высокий потолок, Рувена вновь взялась за лук. Девушка уложила троих, однако те успели позвать своих товарищей, если можно было их так назвать. Эти бандиты и друг друга могут перерезать за хорошую наживу.       Из боковых коридоров вышло ещё пять врагов. Рувена осталась прикрывать подругу, а Хора пошла в атаку. Бандиты умели махать мечами, однако их техника оставляет желать лучшего. Девушка оценила противников и обнажила лишь один клинок. Этого было достаточно.       Спустя минут пятнадцать, в комнате лежало 8 бездыханных тел. От вида крови Хору стало слегка мутить. Она тут же отвернулась, не желая, чтобы Рувена это увидела. Девушки осмотрели комнату и не нашли амулет Дома Телванни. Возможно, дальше будет какой-нибудь главарь, который держит при себе украшение.       – Смотри, снова этот огонёк! – Рувена увидела приближение магического шарика. Однако огоньков стало чуть больше. – Он привёл ещё двоих?       Теперь три шарика плясали по воздуху вокруг девушек. И снова полетели вперёд, но на этот раз они остановились у трупа какого-то учёного. Точнее у книги. В конце комнаты находилась решётка, возле которой на полу расположился рычаг. По бокам от рычага, в стенах, в четырёх небольших нишах находились три камня с изображением разных животных. Девушки подметили, что каждая ниша немного отличалась. Та, что находилась напротив ниши с троном была освещена солнечным светом. Ниша, которая находилась радом с освещённой – заросла растениями. А та, что находилась рядом с троном, была немного залита водой.       Хора нажала на рычаг, однако ничего не произошло. Огоньки всё также плясали возле книги. Рувена взяла её и начала читать.       – Так всё было в Атморе на истинной земле, на Родине нашей. Человек на троне, место ему там. Кит в морской пучине, место ему там. Орёл в солнечных небесах, место ему там. Змей в зарослях травы, место ему там…       – И что это значит? – спросила нордка. – Кстати, в одном из сундуков я нашла этот шлем. Он прямо излучает странную энергию.       – Заберём его. Может он пригодится.       – Итак. В этих заметках явно подсказка, как открыть дверь. «Человек на троне, место ему там». Может на том троне должен кто-то сидеть?       – Возможно, – данмерка подошла к нише и села на трон. – Ну, ничего не произошло. «Кит в морской пучине, место ему там».       – Ниша с водой… – проговорила Хора и посмотрела на камень с изображением змеи.       – Разве камень можно повернуть?       Нордка подошла к камню и попробовала его повернуть. Это оказалось не так просто. Девушке пришлось всем телом налечь на камень, и он прокрутился вокруг своей оси, поворачиваясь к девушкам изображением кита. Подруги поняли принцип действия этого механизма, и Хора повернула остальные камни. В нише с травой стал камень со змеёй, а в освещённой нише – камень с орлом. Девушка снова потянула рычаг и дверь открылась.       Воительница снова продолжили путь. Миновав полу-ледяные коридоры, они вновь вышли в какую-то комнату. По пути им постоянно попадались магические огоньки, которые следовали за подругами. В комнате было пусто.       – Берегись! – Хора оттолкнула Рувену, подставляя себя под удар. Стрела, взявшаяся непонятно откуда, со свистом попала в спину девушки, чуть выше лопатки. Эльфийка оглянулась. Это был драугр. Страшное, полу-иссохшее создание в старой броне снова натягивало тетиву лука. Рувена тоже не медлила. Прицелившись, она выпустила стрелу прямо промеж глаз чудовища. Тот лишь пошатнулся, но пока драугр «приходил в себя», Хора уже очутилась возле него и ударила мечом со всей силы, отрубая ему голову. Нордка взвыла от боли в плече и выронила мечи. На решающий удар ушло слишком много сил.       Эльфийка резким движением вытянула стрелу и залечила рану.       – Спасибо, сестра, – Хора пошевелила рукой. – Нужно быть ещё осторожнее. Мало ли сколько там этих ходячих мертвецов. Кстати, шариков стало очень много! Уже где-то штук десять.       – Кажется, мы приближаемся к концу. Идём.       Чем дальше девушки заходили в развалины, тем больше драугров попадалось. Они были чертовски сильны, и каких-либо ран было трудно избежать. Одолев врагов, воительницы вошли в ещё один огромный зал. Монстров там было в разы больше. Сдерживать напор драугров стало невозможно. Они превосходили подруг и по силе, и по количеству. Несколько тварей накинулись на Хору. Она еле отбивалась от них, используя оба клинка.       Сил не было уже ни у кого. Каждая думала, что конец близок. Рувена с ужасом смотрела, как её подругу зажали в угол, и она стала всё больше и больше обстреливать врагов, но удача была не на её стороне. Стрелы закончились, а один из драугров-лучников обратил на эльфийку внимание. Данмерка стала использовать магию, хорошо хоть она мастерски владела школой Разрушения, однако этого было недостаточно. Монстры совсем не поддавались магии. И вот, совсем немного, и монстр пронзит девушку последней стрелой.       – Обливион тебя подери! – воскликнула Хора. – Ротхис, может…       Не успела девушка договорить, как весь зал осветил мягкий белый свет. Нордка обернулась и увидела данмерку, которая истончала то самое сияние. Некогда красные глаза наполнились белым светом, а вокруг головы появился обруч из такого же магического сияния. Девушка наколдовала стрелу и выстрелила в одного из драугров. Тот, издавая какие-то странные звуки похожие на крик, вспыхнул священным пламенем и замертво упал на пол. С ненавистью в горящих глазах Рувена провернула тоже самое с остальными. И вот, драугры лежали и догорали, изредка дёргаясь, в надежде, что смогут «выжить».       Рувена молча смотрела на подругу, но взгляд был совсем не её. Казалось, что эльфийка совсем себе не принадлежала.       – Рув? – осторожно спросила Хора. Эльфийка вздрогнула. Взгляд будто прояснился, но цвет всё также остался белым.       – Что произошло? – видимо, Рувена сама не понимала, что случилось.       – Ты перебила драугров… с чей-то помощью.       – Меридия?..       Из тела данмерки белой дымкой стала выплывать какая-то энергия и, собравшись вместе, приобрела человеческую форму с крыльями.       – Ты совсем забыла про мою поддержку, дорогая Рувена, – голос был нежным, даже каким-то материнским. – Направилась в развалины с нежитью и даже не вспомнила про меня.       – Простите, Меридия, – эльфийка потупила взгляд.       – Не кори себя, – принц даэдра улыбнулась. – Дальше драугров нет. Можешь ступать спокойно.       – Спасибо…       Дымка исчезла, а Рувена приобрела прежний вид. Выдохнув, она посмотрела на подругу. Сказать, что Хора была удивлена, значит ничего не сказать. Этого нордка точно не ожидала.       – Что это было? – в который раз спросила Хора. – Меридия? Это же принц даэдра! Рувена лишь улыбнулась.       – Не только ты связана с могущественными существами. Но в моей ситуации, это существо не приносит боли, а помогает.       – Как ты вообще связалась с даэдра?       – Когда я сбежала из дома, мне нужно было зарабатывать на жизнь. Одним из заданий, была зачистка зала мёртвых от восставших драугров. Но всё оказалось гораздо сложнее. Они восстали из мёртвых не по своему желанию. Их осквернил какой-то маг. Вот и Меридия выручила меня, когда я была на грани смерти. Теперь она помогает мне, а я служу ей…       – Надо же…       Хора задумалась о том, как бы сложилась её жизнь, если бы она дружила с Ротхисом. Помог бы он ей избавиться от Халиона. Этого она не могла знать. Да и представить подобное трудно. Ротхис – сгусток злобы и ненависти. Вряд ли он смог с кем-либо подружиться.       Залечив многочисленные раны, девушки осмотрели зал. Где-то в углу они нашли труп главаря бандитов. По его броне смело можно сказать, что он вожак бывшей шайки. Видимо он не ожидал, что тут будет так много монстров. Возле него лежал какой-то странный предмет, напоминающий драконью лапу. На внутренней части этой вещицы были изображены животные.       – Это Драконий Коготь – ключ к главной двери, за которой покоятся кости воителей, – сказала Рувена, разглядывая лапу. – Я бывала в подобных гробницах. Это точно он.       Хора внимательно осматривала мёртвого бандита. Где-то должен быть амулет Телванни. Она посмотрела на его шею. На ней ничего. Нордке пришлось осмотреть карманы. Она неохотно залезла туда и услышала приглушённый звон. Это был тот самый амулет.       – Есть! Нам повезло. Амулет здесь, – Хора отдала его подруге.       – Пойдём дальше?       – Что? Амулет у нас. Шайка бандитов вырезана. Мы можем вернуться, – возмутилась Хора.       – А про огоньки не забыла?       Действительно, магических шариков стало в разы больше. Около двадцати, не менее. Они скакали по воздуху в сторону очередных дверей.       – Ладно…       Девушки добрались до огромной двери, которая вела в тронный зал. С помощью Когтя они активировали её. Та с шумом спустилась куда-то вниз, пропуская воительниц вперёд. Подруги увидели трон, на котором восседал скелет, по-видимому, самого Ингола. Все шарики, что парили вокруг, внезапно полетели к скелету. Яркий свет заставил отвернуться подруг. Когда у них появилась возможность повернуться обратно, нордки и данмерка увидели Тень Ингола, который просто смотрел на них, улыбаясь. Ну, так показалось девушкам.       – А… Вы вернули пропавший шлем. Наконец-то я смогу вернуться в Совнгард, к отцу.       – Вы не можете вернуться в Совнгард из-за шлема? – удивилась Рувена.       – Да… Это подарок моего отца… Когда-то давно сюда также ворвались воры и попытались украсть шлем. Без него моя душа не спокойна… – Ингол кивнул девушкам в знак благодарности.       Эльфийка достала шлем и подошла к скелету Ингола. Надев его на череп, Рувена сказала:       – Теперь вы можете вернуться к отцу…       – Спасибо…       Тень исчезла, а решётка, находящаяся за троном, открылась, позволяя девушкам пройти дальше. Подруги выбрались из гробницы на свежий холодный воздух Истмарка. Вздохнув полной грудью, Соратницы отправились за лошадьми, которых оставили у главного входа.       Их ждал Солстхейм, и первый советник Дома Телванни. Эльфийка задумалась о том, насколько долго отец и сын были разделены из-за человеческой жадности и глупости. Девушка прекрасно понимала, что именно из-за этого ей пришлось бежать по дальше.       Скоро мы увидимся, отец – подумала Рувена и поплелась за Хорой…