Гулять!
20 октября 2022 г., 22:59
Наблюдать за растерянной Катериной чудилось Андрею райским наслаждением. Глядя на то, как образ уверенной бизнес-леди постепенно сходит с любимого личика, а в жестах проявляется всё больше знакомой Катеньки Пушкарёвой, Жданов впадал в такой восторг, что с трудом сдерживал себя на месте, но изо всех сил старался повременить с выходом из укрытия. Пусть девочка по полной прочувствует себя беззащитной, чтобы в момент его появления у неё не возникло ни единой протестующей мысли, а там дело останется за малым. Свой шанс, внезапно дарованный ему Виноградовой, так вовремя поручившей Катерине столь ответственное дело, он точно не упустит.
— Я на пару дней. Туда и обратно, — твёрдо заявила Юлиана, протягивая ей поводки. — Ничего сложного. Покормить, погулять, приласкать.
— Я их боюсь, — округлив глаза, тихо пропищала Катя, но в ответ услышала лишь задорный смех и милое воркование.
— Как такую чудесность можно бояться? — вопрошала Виноградова тявкающих скелетиков, заботливо укутывая нечто, отдалённо напоминающее собак, в разноцветные комбинезоны. — Это Лола, — приподняв розовую вещицу, женщина коснулась губами собачьего уха и прижала рыкнувшее животное к щеке. — Красавица, правда? А это Боня, — подхватила синий свёрток и, не принимая во внимание сопротивление зверя, стиснула его в объятиях. — Справишься? Знаю, справишься! Корм на кухне, вода только из фильтра, гулять не менее часа. Квартира в твоём распоряжении. Мамочка улетела, — расцеловав макушки любимцев, Виноградова вскоре выпорхнула из дома навстречу новым любовным приключениям, оставив ошарашенную помощницу наедине с её самым унизительным страхом — собаками.
Единственный плюс поручения начальницы состоял в том, что Катя, в попытках ужиться с двумя несносными зверушками, напрочь забывала о том, что сейчас у неё не самый лёгкий период в жизни. Страдания по Жданову, мысли об упущенных возможностях, бессонные ночи и рыдания в подушку остались где-то за пределами той реальности, где она всего лишь временная прислуга беспощадно громких и невыносимо злющих чудовищ, способных одним только взглядом внушить ей ощущение приближающейся опасности. Внезапно все волнения и желания отошли на десятый план. Расшатанная бесконечным лаем психика требовала покоя, но Юлиана возвращаться к питомцам не спешила. Женщина, увлечённая потенциальным супругом, звонила раз в пару дней, спрашивала о любимчиках и кормила помощницу обещаниями о скором приезде, однако точную дату так и не называла. Прекрасно знала, что Катерина настаивать не умеет, вот и пользовалась её добротой, продлевая свой отпуск в надежде вернуться домой уже замужней дамой.
— Давай-ка мне номер этой начальницы, — после недельного проживания дочери вне дома начал горячиться отец, недобрым взглядом посматривая в сторону копошащихся в прихожей недособак. — Я напомню ей о том, что ты не собачьей сиделкой нанималась. Ты высококвалифицированный специалист! И она обязана считаться с этим фактом!
— У нас затишье с проектами, — пыталась оправдать Виноградову Катя, но уже сейчас чётко понимала, что возвращаться в агентство после семидневного безумия не намерена.
— И чего тебе в Зималетте не сиделось? — огорчённо воскликнул Пушкарёв и отвернулся к экрану телевизора, прекрасно зная, что за этой репликой последует стандартный монолог дочери о том, что своего карьерного потолка в модельном бизнесе она достигла, выше головы не прыгнешь, а заниматься рутинной работой можно было и в банке, вот только приедается такая работа в считанные недели. Приготовившись привычно махнуть рукой на эти нелепые выводы, Валерий через мгновение с удивлением скосил глаза в сторону тяжёлых вздохов.
— Я задаюсь тем же вопросом, — грустно улыбнулась девушка и нехотя поплелась успокаивать нарастающий собачий лай. — Лола, Боня, гулять!
Сегодня Катя решила не вызывать такси и пройтись к дому Виноградовой пешком. Помимо того, что после разговора с отцом захотелось проветрить голову от навязчивых мыслей о Зималетто, а вернее Жданове, целью также стал выгул четвероногих до абсолютной усталости, чтобы по возвращении домой они попросту отключились на своих лежаках, не отслеживали её перемещение по квартире и не взрывались хоровым визгом на малейший звук или движение.
Не учла Катерина только то, что в их дворе проживает немало собачников, выгуливающих пушистых покрепче той-терьерчиков Юлианы, от страха возлюбивших Катерину, как свою собственную хозяйку. Встретившись буквально у подъезда с огромной овчаркой, к счастью, на поводке, Лола с разбега запрыгнула девушке на руки, чуть слышно поскуливая с оглядкой на Боню, замершего с нервной тряской в лапках в предвкушении разборок. «Ко мне! — дрогнувшим голосом приказала девушка синему комбинезону и слегка дёрнула за поводок, мысленно умоляя пёсика не издавать лишних звуков. — Мальчик, ко мне! Ну же, Бонечка, место!». Содрогнувшись, увлечённый зверь лишь мимолётно оглянулся на Катю, но решил не подчиняться. Навострив уши, нетерпеливо потоптался на месте и, разглядев неподалёку достойного соперника, тотчас разразился коронным визжанием. Девушке оставалось лишь крепче прижать к себе ошарашенную такой смелостью Лолу и, задержав дыхание, прикрыть глаза в ожидании худшего.
Разноголосый лай неравнодушных не заставил себя долго ждать. Катерина отчётливо слышала топот могущественных лап, живо представляла картину скорой расправы над ними, ступившими без спроса на чужую территорию, но сдвинуться с места так и не могла. Именно в момент её полной отрешённости Андрей и вышел из своего укрытия. Твёрдо ступая на выручку любимой женщине, мужчина мысленно хвалил себя за то, что не позволил своему внутреннему голосу сбить себя с пути и с некоторых пор обосновался во дворе её родителей в ожидании встречи ради разговора, тем самым оказался в нужном месте, в нужный час.
Услышав дикий визг своих подопечных, Катя смело распахнула глаза с намерением защитить бедолаг, но вместо ожидаемых собачьих морд встретила ошарашенный взгляд Жданова. Он стоял в паре метров от неё, с насмешкой глядя на обезумевшего Боню, стремящегося разорвать в клочья загородившего ему путь человека. К борьбе с незнакомцем внезапно подключилась и Лола, которая мгновенно вспомнила, что Катерину она не особо-то жалует и восседать на её руках смысла больше нет. Опасность миновала, пришло время вернуть себе истинный облик смелой и голосистой зверюшки. Закатив истерику временной хозяйке прямо в ухо, Лола молниеносно очутилась возле собрата по бешенству и усилила его протест своим душераздирающим воем.
— Да сколько можно! — грянул ждановский рык, в мгновение ока заткнувший парочку недоразвитых волчат. — Как вы ещё не оглохли друг от друга? — два поводка внезапно оказались в руке Андрея, вынуждая молчаливых терьеров покорно следовать за «вожаком» к его машине. Удивлённая Катя тихо семенила позади, всё ещё не осознавая произошедшее.
— У них лапки грязные, — подала голос девушка, когда Жданов небрежно закидывал микроскопических пассажиров на заднее сидение. — Испачкают.
— Вычту чистку салона из гонорара Виноградовой, — рывком захлопнул дверцу перед поникшими собачьими мордочками, распахнул перед Катей дверь пассажирского сидения и подал ей руку. — Прошу!
Елена, наблюдающая из кухонного окна встречу влюблённых, облегчённо выдохнула и перекрестила ждановскую машину за мгновение до того, как она скрылась в арке.
Домой Катерина даже после приезда Юлианы так и не вернулась. Андрей был слишком настойчив в своём стремлении наверстать упущенные дни и с лёгкостью убедил не только Катю, но и её родителей в том, что полученный ими опыт присмотра за четверолапыми нужно сиюминутно использовать по назначению. Пока не забылось расписание сна, приёмов пищи и прогулок.
— Мы решили…, — тихо начала девушка и смущённо взглянула на будущего супруга с намёком на то, чтобы он сам озвучил их намерения.
— Да, — кивнул Андрей, приобнял её за плечи и улыбнулся настороженным родителям, — решили, что пришло время взять на себя ответственность…
— Только после свадьбы! — поспешно воскликнул Валерий Сергеевич и опрокинул в себя рюмку любимой настойки.
— Но Катя уже…
— Уже? — всхлипнула Елена, глядя на Жданова с отчаянной надеждой в глазах.
— Да, уже выбрала, мы оплатили, завтра доставят, — непонимающе договорил Андрей и перевёл озадаченный взгляд на Катерину, которая с трудом сдерживала смех, наблюдая смену эмоций на лицах дорогих людей.
— Собаку, — ярко улыбаясь, дополнила она слова Жданова и протянула родителям телефон с изображением маленького щенка. — Небольшую и пушистую сибу. Я видела такую у наших партнёров. Мы с ней поладили.
— Не то, что со зверюгами Юлианы, — поддакнул Андрей, содрогнувшись от воспоминаний. — Их и разглядеть-то под ногами сложно. По звуку определяешь, когда это чудище мимо проносится.
— Сравнил, — хмыкнула Катерина, с любовью рассматривая будущего питомца.
— Тьфу ты, собачники, — огорчённо взмахнул рукой Пушкарёв и обиженно отвернулся от детей к телевизору.
— Действительно! — поджала губы Елена, смахивая со щеки радостную слезу предвкушения, даже не подозревая, что при первой же встрече это маленькое рыжее существо растопит сердце Валерия Сергеевича до такой степени, что в один прекрасный день супруг вернётся из магазина без покупок, зато со смущённым блохастым товарищем на поводке.
— Знакомься, мать, это Василий…
