Наша любовь божественна

В последние, поздние часы вечера в храме царило полное спокойствие. Высоко над головой мерцали звёзды, а луна сияла яркими белыми полосами сквозь колонны, когда Том проходил мимо каждого зазора. Можно было бы предположить, что рассвет — лучшее время для посещения, но это было не так. Свет рассвета только обнажал отчаянных. Рассвет привлекал скучных, неоригинальных людей, которые считали, что ранние пташки превосходят остальных и более продуктивны. В эти часы храмы наполнялись старухами с плохим настроением и самыми высокомерными воинами. Том знал лучше. Работа есть работа, и тяжелый труд можно было выполнить в любой час дня. Поэтому он посещал храмы только тогда, когда они были тихими и пустыми, когда даже самые жалкие неугомонные служители веры укладывались на ночь. Том наслаждался этими часами — он предпочитал одиночество, совершая свои еженедельные молитвы. Его исследования для собственных молитв были тщательными. Том с любовью выбирал и обхаживал своих богов. Разговоры с теми, кто чаще всего посещал храмы. Беседы с возвышенными жрецами и жрицами, которые следили за теми, кто приходил молиться. Том очаровал их всех. Он собирал информацию о том, какие подношения лучше всего принимаются, какие благословения наиболее распространены, какие боги наиболее щедры. Том принимал информацию к сведению, и когда возникала необходимость, он вооружался всем необходимым, чтобы переломить ход событий в свою пользу. Он никогда не вступал в бой без благословения Афины. Его удача никогда не иссякнет, пока Гермес благосклонен к нему. Никогда болезнь не брала его, пока Аполлон считал его достойным. Сегодня, однако, Том не искал какого-то особого благословения. Не было никаких скрытых мотивов для этого визита — только желание провести спокойный вечер в священном месте. После долгого дня, проведённого под палящим солнцем, прохладная атмосфера храма была бы приятным бальзамом для его кожи. В последнее время у Тома было мало времени для любезностей, но несколько дней назад он подслушал короткий разговор между двумя местными жрицами. Среди некоторых богов возникли разногласия. Странные события изменили погоду, воду, животных. Охотники возвращались с пустыми руками, утверждая, что добыча покинула их. Других предупреждали остерегаться надвигающейся бури. Итак, Том не планировал менять свой нынешний график. Когда он не ухаживал активно за каким-либо божеством, он распределял свои подношения между теми, чью благосклонность он уже заслужил. Сегодняшний вечер будет посвящён Аресу. Камень был прохладным под босыми ногами Тома, когда он вошёл внутрь, разложив свои подношения на подносе в руках. Тщательно отобранное мясо, а также кубок прекрасного вина. У входа — когда он приблизился к нему, — стояла жрица. Она взглянула на него, её губы сжались в узнавании. Многие здесь узнавали его, так как он был частым посетителем, но эта жрица наблюдала за ним более настороженно, чем остальные. — Добрый вечер, — пробормотал Том, пытаясь удержать её проницательный взгляд. — Добрый вечер. — она долго смотрела на его поднос, а затем спросила: — Арес, сегодня вечером? Том почтительно склонил голову, хотя внутри у него кипело раздражение. Если бы она не была жрицей, он мог бы попытаться прогнать её. — Верно. — Боги сегодня неспокойны. Как и почти две недели назад. — она окинула взглядом внутренние глубины храма. Её брови были нахмурены, она была обеспокоена. — У меня есть к тебе предложение, Реддл. Ведь ты любимчик среди многих, и у меня есть догадка, что могло вызвать это беспокойство. Том не был уверен, что доверяет ей в этом деле. — Какое предложение, жрица? Час уже поздний, а у меня есть свои личные дела. Жрица откинула капюшон, сбрасывая тени с лица, придавая ему серьёзное выражение. — Новый бог для тебя, которого ты должен обхаживать. Новый бог. Том был не из тех, кто молится по прихоти — его визиты в храмы были спланированы с расчётом на успех. Поверить на слово этой женщине, даже если она была жрицей, означало приманить опасность к своему порогу. Тому не нравилась неопределенность, но любопытство взяло верх, и он спросил: — Что это может быть за бог? Жрица колебалась. Том чувствовал её нежелание в воздухе, как затхлый дым. — Прежде чем я скажу тебе, — сказала она, — Я могу заверить тебя, что знаю, что ты должен поднести, чтобы завоевать его расположение. Ты не можешь потерпеть неудачу в этом. — Не могу потерпеть неудачу, — повторил Том. — Тогда почему вы сами не сделаете это подношение, жрица? — Ты, как я уже сказала, любимец среди многих. Польза от твоего подношения в том, что оно вызовет ревность всех других богов, ставших свидетелями твоего нового покровительства. — эти слова были произнесены быстро, нервно, но логика была здравой, и Том обдумал их. — Какому богу? — спросил он. Воздух вокруг них медленно замер, их разговор повис в тишине, как лист, опускающийся на травянистое поле. Том почувствовал, как неестественный холод опустился на его предплечья, которые в данный момент были вытянуты, чтобы нести поднос с подношениями. Жрица произнесла шёпотом: — Деймос. — Это имя было выдохнуто между ними тоном, обещающим ужас. Том знал этого бога, бога ужаса. Солдаты боялись его. Художники изображали его противоречиво — единственное произведение искусства, которое Том когда-либо видел, изображало Деймоса в виде льва. Бог, которого никто не видел, или же его видели очень немногие. Туманное присутствие, которому Том никогда не думал молиться, а тем более добиваться его верности. Но теперь Том увидел в этом привлекательность. Менее известный бог, не менее могущественный, чем остальные, был бы ценным покровителем. Всё, что удерживало простых людей от регулярного поклонения такому богу — это страх. Люди желали, чтобы бог, подобный Деймосу, пролил адский дождь на их врагов. Как правило, никто не думал молиться Деймосу в мирное время. Том направил свой поднос с подношениями в сторону жрицы. — Полагаю, у вас есть для меня замена. — с некоторым удовлетворением он отметил, что её глаза расширились от шока. Возможно, она ожидала, что ему потребуется больше убеждений. — Они шепчутся, — сказала жрица, её голос звучал отстранённо, но она взяла у него поднос обеими руками. — Не для меня, но для других. Они что-то слышат. — затем она вздохнула, её плечи поникли. Неужели она завидовала тому, что боги, которым она поклонялась, не говорят с ней? — И они говорят тебе, что Деймос требует покровительства? Её рот скривился. Возможно, его предположение было не далеко от истины. — Подожди здесь, Реддл. Том нахмурился, глядя на её удаляющуюся фигуру. — Это мясо было не из дешёвых, — пробормотал он про себя. То, что она принесла, должно стоить его времени. Когда жрица вернулась, она несла новый поднос. Поднос, полный сладостей. — Что это? — спросил Том, сузив глаза на различные пирожные, разложенные аккуратными рядами на его подносе. — Он любит сладости, — категорично ответила жрица. Она нетерпеливо встряхнула поднос. — А теперь иди, пока в храме тихо. Будь как обычно очарователен, и я уверена, что у тебя все получится. Том взял поднос из её крепких рук. При втором взгляде он заметил, что жрица также добавила пучок сушеных полевых цветов. В общем, все это выглядело странно. У Деймоса не было храма в этом районе; любые подношения оставленные здесь, были бы менее ценными, чем в посвящённом святилище. Но если жрица считала, что эти вещи будут хорошо приняты, Том предложит их. Перед тем как прийти сюда, он позаботился о том, чтобы вымыть руки в реке, чтобы во время молитвы предлагать только самые чистые и непорочные вещи. Том читал гимны голосом, от которого деревенские и городские женщины падали в обморок, и раскладывал сладости и цветы в приятную композицию. Он сделает все эти вещи и будет надеяться, что это сработает. Если нет, то он вернётся сюда завтра и повторит процесс, скорее всего, расспросив жрицу о том, что предпочитает Деймос, чтобы Том мог сам решить, что ему принести. Том прошёл мимо жрицы и направился к главному алтарю, где он должен был сделать свои подношения. Здесь было просторно и тихо; сюда не проникал ветер, пока он был окружён каменными стенами. Медленно вздохнув, Том окинул взглядом знакомые резные и художественные работы, разложенные вокруг святилища. Прекрасная работа, выполненная талантливыми руками. Если бы Том был склонен к творчеству, он бы добавил скульптуры в список своих возможных подношений. А так, он мог только заказывать такие шедевры, да и то с сомнениями, поскольку считал, что предлагать вещь, не сделанную своими руками — безлично. Сегодняшний вечер был исключением; он хотел удовлетворить своё любопытство и успокоить жрицу, ожидавшую у входа. Комната была залита слабым светом свечей, и Том услышал тихие звуки собственных шагов, когда он направился к алтарю. Его тень мерцала и плясала по стенам и потолку. Несмотря на то, что Том часто бывал в этом месте, он чувствовал себя не в своей тарелке. Его пальцы крепко сжимали край подноса — единственное свидетельство его нервозности, не считая настойчивого стука сердца в груди. Бог страха. Том ничего не боялся, ничего не опасался; он стремился не успокоить богов, а быть любимым ими. Том заигрывал со смертельной опасностью, но делал это хорошо. Он был желанным и искусным манипулятором, и он помнил о своих пределах. В конце концов, когда дело касалось богов, существовала такая вещь, как чрезмерное внимание. Хотя Том был очарован идеей их ревности, он знал, что не стоит испытывать судьбу. Благосклонность одного бога была благословением. Иметь благосклонность многих было достаточно, чтобы стать императором. Поэтому он следил за опасностью, чтобы не опрокинуть шаткую чашу весов, которую он для себя выстроил. Он упорно трудился, чтобы зайти так далеко; он не проиграет высшей силе. Том поставил поднос и опустился на колени. Камень был изношенным и гладким, он холодил кожу даже сквозь ткань его тоги. Он слегка, мягко прочистил горло. Но звук отозвался глубоким эхом в тишине святилища, и Том почувствовал, как по позвоночнику прошла дрожь, подняв волосы на спине. Время пришло. — Услышь меня, Деймос, бог ужаса, сын Ареса, сын Афродиты, — произнес Том. — Ты, настолько преданный своему делу, что даже величайшие из людей боятся твоего имени в битве, прими мои подношения в знак моего глубочайшего восхищения силой, которой ты обладаешь. — Том вдохнул, положил ладонь на каменную конструкцию алтаря, его голос стал низким, хриплым, когда он продолжил: — Этот город затаил дыхание под твоим взглядом, ведь ты можешь быть как нашим хранителем, так и нашим убийцей. Я молю тебя о благосклонности, о защите этого города от любых несчастий, которые могут прийти. За страстным заявлением Тома последовало молчание. Чего, по его мнению, и следовало ожидать. Тем не менее, в горле у него застрял комок, и он не решался откашляться и вытолкнуть его, боясь, что этот звук отпугнёт бога, которого он пытался задобрить. Том потянулся к полевым цветам. Их стебли были хрупкими и гибкими. Лепестки были ярко-фиолетовыми и желтыми, сморщенными от процесса сушки. До носа Тома донёсся слабый, душистый аромат. Это был бог, предвещающий страх, бог, который любил сладости и цветы. По прихоти Том скручивал стебли проворными пальцами, наматывая узел за узлом, соединяя цветы друг с другом, стараясь не повредить их нежные лепестки. На это ушли долгие минуты сосредоточенных усилий, но в конце Том осмотрел свою работу, уверенный, что именно она склонит бога в его пользу. Скромное подношение, не сравнимое с работой профессионального художника, но достаточно привлекательное, чтобы согреть даже самые холодные сердца. Том обнаружил, что многие божества были в восторге от его почтения; они наслаждались видом могущественного, привлекательного смертного, настолько одурманенного, что он прибегает к таким простым, скромным дарам. Бережно держа цветочный венец в левой руке, Том положил правую руку на землю и начал гимн. Он знал его наизусть, поэтому не запнулся ни на одном слоге — слова лились то вином, то мёдом, а интонация его голоса ласкала каждую строфу с многозначительной интимностью. Том потерял себя в сакральности момента, в чистом наслаждении, которое он получал от того, что отдавал эту часть себя божеству, которому он решил молиться. Он чувствовал себя божественно. Он чувствовал, как сила его желания подпитывает каждую фразу, которая слетает с его губ, и когда он приблизился к концу, у него перехватило дыхание... Звук его собственного тяжелого дыхания в конце концов затих, но прежняя тишина не вернулась. Вместо этого, осознал Том, в его ушах зазвучал новый рёв, яростный порыв ветра пронесся по святилищу, задевая пламя свечей и перебирая волосы и одежду Тома, словно руки нежного любовника. Губы Тома приоткрылись в восторге, но новых слов не последовало. Он и раньше был благословлён присутствием божеств в своей жизни — редко, но тем не менее благословлён, — но ни одно из них не было таким трогательным, как это. Ни одно из них не было настолько громоподобным, чтобы вызвать у него такие пылкие, беспорядочные эмоции. На протяжении всей своей жизни Том лгал, крал, очаровывал и соблазнял. Он считал себя выше всех остальных смертных, но был ниже богов, чьей благосклонности он жаждал, чьей власти жаждал. Среди смертных он был человеком огромных возможностей и неограниченного потенциала. Ничто не было вне его досягаемости. Он неустанно стремился к исполнению своих желаний и амбиций. Он добьётся успеха. Никогда прежде Том не чувствовал себя на противоположном конце этой погони. Искомое, а не искатель. Никогда прежде, до сегодняшнего вечера. Сегодня ночью, он был зависим от прихотей другого. Том не смел говорить, но с каждой секундой кольцо цветов в его руке становилось всё тяжелее. Его спина изогнулась, когда он протянул руки, возлагая своё подношение на алтарь. Ветер затих, превратившись в неясное журчание, ленивый гул, разнёсшийся по комнате. Том почувствовал, что его всего лихорадит. Ему было слишком тепло, слишком тесно в собственной коже. Но потом, ох, ветер вернулся — он коснулся его щеки, обхватил челюсть прохладным прикосновением, от которого он в экстазе откинул голову назад. Веки Тома закрылись, его зрение погрузилось во тьму и он грелся в лучах божественного внимания. Ветерок спускался вниз, оседая в ключицах, как ледяная вода — чудесная передышка от внезапного жара, наполнившего каждый дюйм его тела. Ещё больше расслабившись, Том склонился в ласке, склонив голову в мольбе. Атмосфера храма завихрилась во второй раз, покалывая волосы на руках и затылке. Том вздрогнул, когда золотой свет засиял сквозь его закрытые веки. Тогда он понял, что его бог прибыл. Нежное прикосновение скользнуло под его подбородок, снова приподняв челюсть. Том терпеливо ждал, дыхание замерло в груди от невыразимого страха — если он пошевелится или заговорит прежде, чем ему дадут на это разрешение, его аморфный бог покинет его. — Посмотришь ли ты на меня, дорогой? Губы Тома стали сухими, потрескавшимися и безжизненными без прикосновения его бога, чтобы восстановить их. Тем не менее, он выдавил из себя тихий хрип, который громко звенел в его ушах: — Я сделал бы всё, о чем бы вы ни попросили меня, если бы вы были столь милостливы, чтобы позволить мне. Затем раздался смех. Восхитительный, мелодичный смех, заполнивший пустоту в сердце Тома, распространяя его, утопив в радости. Благодать триумфа его бога проникла в него, как благословение, просачиваясь сквозь его кожу, меняя его. Том почувствовал, как он сам, часть за частью, превращается в сосуд для этой божественной силы. Том отчаянно нуждался в одобрении, в принятии себя в качестве подношения. Позвольте мне, взывал его разум, и я стану всем, что вам нужно. Хотя смех его бога принёс ему великий покой, этого было недостаточно. Том желал взглянуть на своего благодетеля. Иметь право прикоснуться к тому, о чём смертные могли только мечтать. Прикосновение переместилось, проследовало вдоль челюсти, скользнуло вдоль её линии, пока не остановилось прямо под мочкой уха. Том затаил дыхание, потому что стоял на коленях во власти существа, которого не мог видеть, и хотя он знал, что страх, который он испытывал, был неестественным и целенаправленным, он не мог бороться с ним. Он не стал бы с этим бороться. — Так смело, для такого молодого. — рука бога — теперь она действительно ощущалась как рука, рассеянно подумал Том, она больше не была бесформенным порывом ветра — двигалась, перемещаясь по щеке Тома, прижимаясь к скулам, останавливаясь только тогда, когда достигла уголка его рта. — Такой жадный. Том не мог этого отрицать и поэтому молчал. Очередной смех заполнил затишье в их разговоре, тихий всплеск веселья, от которого по обнажённым рукам Тома пробежала дрожь удовольствия. Он хотел заговорить, но не знал, что сказать. Они так далеко отошли от первоначальной, полусерьёзной просьбы Тома, что он не мог даже начать составлять связный ответ. Его бог находил его амбиции и желания забавными. Что тут можно было сказать? — На самом деле, моя мать передаёт тебе свои наилучшие пожелания. — этот тон явно был дразнящим, полным озорства. Том почувствовал, как по его лицу пробежал румянец смущения. Подумать только, он посетил этот храм с подношениями для Ареса. Если бы только он узнал об этом раньше… Давление на уголок рта Тома ослабло, унося с собой ход его мыслей. — Но я отвлекся. Открой глаза, дорогой. Том открыл глаза без раздумий. Чувство привязанности горело в его груди, пока его зрение приспосабливалось к тусклому свету комнаты. Он быстро моргнул, ища, и тут его глаза встретились с силуэтом, фигурой человека, ростом с бога. Когда Том стоял на коленях на полу, его взгляд остановился на загорелой, бронзовой коже, которая переливалась золотом на широких плечах и рельефной груди. Том был заворожен, но как только его взгляд касался участка кожи, мерцание исчезало, уходя вдаль, к самым краям его зрения. Небесные атрибуты этого бога были потеряны для его смертных глаз. Том был отвлечён ослепительным золотом, мерцающими гранями света, исходящими от стоящего перед ним бога, но над ослепительным золотом возвышалась пара зелёных глаз. Глаза ярко вспыхнули в темной комнате, наполнив Тома чувством срочной необходимости. Но его конечности были слабы. Даже если бы он попытался встать, ноги бы его подвели. Затем рука его бога опустилась, подушечка пальца коснулась нижней губы Тома, приоткрывая его рот. Приглашение, подумал Том, и позволил имени прозвучать: — Деймос. Его бог был рад, что к нему обратились. Улыбка прочертила эти пышные, изогнутые губы, а позади раздалось довольное хмыканье. Рука Деймоса оставила рот Тома и переместилась на его плечо. Ладонь легонько подтолкнула его назад, и Том повиновался, волоча колени по каменному полу и не обращая внимания на то, что его нога испачкана остатками сгоревших благовоний. Затем его бог опустился перед ним на колени. Он взял лицо Тома в обе руки с такой нежностью, что Том остро ощутил расстояние, разделявшее их существование. Перед ним стояло древнее существо, бог страха, олицетворение ужаса войны. Том был ничтожно мал по сравнению с ним, карликом по сравнению с великолепием и пышностью, которые лёгкими волнами отражались от Деймоса. Но теперь они были на одном уровне. Впервые Том мог безоговорочно смотреть на лицо своего бога. Озорное лицо, увенчанное тёмными кудрями. Эти живые глаза, обрамлённые тонкой костной структурой. Красота бога. Том не сомневался, что это и есть настоящий облик Деймоса — слишком много честности было в этом лице, таком грубом и открытом, только для него. В этом ярко-зелёном взгляде было столько любви, что хватило бы на весь этот храм, на все улицы этого города и за его пределами. Его бог был щедр, позволив Тому наслаждаться его видом, позволив такую близость. Если они не соприкоснутся, Том чувствовал, что умрёт. Но убежденность пела в его костях; его преданность богу была подкреплена и встречена преданностью в ответ. Он не будет разочарован. — Моё имя звучит так сладко на твоём языке, — пробормотал Деймос. — Слаще, чем твои молитвы, чем твои гимны. И все же моё имя не первое, которое ты произносишь с благоговением. Многие другие отвечали тебе, дорогой. Только сейчас ты нашёл путь ко мне. Я должен выразить своё разочарование. Том тяжело сглотнул. Извинения были необходимы, но они казались… недостаточными. Как он мог знать, что это ожидало его с самого начала? Ход его жизни не привёл его сюда. Потребовалось вмешательство извне, чтобы направить его сюда, к его богу, к Деймосу. Ужас опустился на плечи Тома, как тяжёлый плащ. Он изо всех сил старался сбросить его, чтобы сосредоточиться на небесном прикосновении рук, прижатых к его щекам. Его бог мог уничтожить его, мог разбросать его тело на миллион частей по земле и морю. Том был бессилен остановить это. Только его вера, пламенная и непоколебимая, поддерживала его бьющееся сердце. — Но я способен на милосердие, — пропел его бог, слащаво обещая искупление. Его руки любовно скользнули по предплечьям Тома. — В этом я буду милостлив. Для тебя, мой дорогой, мой преданный. Легко было поддаться этим словам, принять дар милосердия таким, каким он был ему дан. Придётся заплатить определенную цену, но Том уже лишил себя осторожности. Его переполняло поклонение; он удовлетворит всё, чего хочет от него его бог, и взамен он будет благословлён верностью. Деймос будет любить его. Его и никого другого; в ответ Том прекратит посещать храмы до конца своих дней. Всё это не могло быть передано между ними словами, но истина этих осознаний поразила Тома своей ясностью. Намерение Деймоса существовало в нём самом, направляемое к нему этими божественными руками, которые теперь струились по всей длине его рук. Нежные пальцы обхватили запястья Тома, удерживая его на месте. Это изменение в динамике не беспокоило его; он был здесь по собственной воле. Иллюзия оков была слабым представлением реальной власти Деймоса над ним. И поэтому он успокоился, когда эти руки скользнули ещё дальше, ладони прижались к его ладоням, пальцы переплелись. Затем Деймос поднял их соединённые руки, чтобы провести губами по костяшкам пальцев Тома. Это был невинный поцелуй, даровавший наслаждение и привязанность, но в то же время служил клятвой — гарантией дальнейшего удовлетворения. Том чувствовал себя возлюбленным своего бога. Он наслаждался прикосновением золотистой кожи к своей. Глаза Деймоса впились в его глаза, побуждая открыть их. Том позволил это, оголил себя, приветствовал назойливый взгляд, который стремился обнажить его. Именно это побудило его заговорить. — Ваше милосердие поддерживает меня, — вздохнул он. — Я благодарен. — Ты благодарен, — ответил Деймос. Его тон был ленивым и дразнящим, когда он отпустил левую руку Тома. Том сразу же почувствовал себя обделённым, но этот промах был исправлен, когда Деймос приложил свою ладонь к груди Тома, над тем местом, где под слоями мышц, крови и костей пульсировал дух Тома. Затем Деймос улыбнулся, похотливо, с выражением, которое могло бы повалить Тома на колени, если бы не тот факт, что его колени так и не оторвались от пола с тех пор, как он вошёл в комнату. Деймос приблизился, его рот был в нескольких дюймах от уха Тома, и он прошептал: — Ты благодарен, любовь моя, но мой ли ты?.. — Ваш. — обещание далось легко; он готов был поклясться в этом снова и снова. Пальцы его бога сжались, натягивая ткань, грубый хлопок царапал чувствительную кожу Тома. Но всё это меркло по сравнению с рукой, всё ещё обнимавшей его, мягкой, как шёлк, искрящейся звёздной пылью в его венах. — Никаких других, — поклялся Том высоким и сдавленным голосом, — Никогда больше. И снова этот восхищённый смех. — Никаких других, — повторил Деймос. Его пальцы спустились ниже, прочерчивая опасный путь, прежде чем зацепиться за тканевый поясок, обмотанный вокруг талии Тома. — Ты вызовешь такую ревность, когда я завладею тобой. Придут ли они за тобой, когда поймут? — Деймос ухмыльнулся, уголок его рта искривился от злобного пламени. — Будут ли они плакать по тебе? Будут ли они сражаться за тебя? — ещё одна короткая пауза, заполненная лишь неровным звуком дыхания Тома, побудила Деймоса притянуть его к себе так, что их груди почти соприкасались. — Какие города я разрушу во имя тебя, Том Реддл? Всех их. Ни один из них. Том больше не заботился ни о чём из этого — он жаждал, умирал, а в его горле застыла огромная потребность. Всё, чем он был, всё, чем он когда-либо станет... вершиной его существования был этот самый момент. Деймос притянул его ближе, ближе, ближе, пока зрение Тома не поглотил яркий зелёный цвет. — Они будут бояться твоего имени так же, как и моего, хотя бы из-за того, что я сделаю с ними, если они осмелятся произнести его. Затем эти жестокие губы опустились вниз, сомкнувшись на губах Тома с обжигающим жаром, который, наконец, ослабил плотину в горле Тома, утопив его в собственном возбуждении. Твердая рука на его талии сжала его бедро, твердо направляя его вниз, вниз, вниз. Когда его тело выгнулось назад, руки Тома попытались удержаться на твёрдой выпуклости бицепса его бога, но плоть под кончиками пальцев была мраморной, гладкой и неподатливой, ускользающей из рук. И Том упал назад, поддерживаемый только своей верой, как пёрышко, носимое ветром. Но даже при таком мягком темпе он был ошеломлён и задыхался, когда его лопатки прижались к холодному полу. Колено скользнуло между его ног, раздвигая их. — Ты боишься меня? Ответ ускользал от него. Том мог только трепетать и задыхаться под губами своего бога. Затем Деймос переместился, впиваясь безжалостными поцелуями в горло Тома, горячими и кровоточащими, несомненно, стремясь поглотить его целиком. — Чего ты боишься? — рука провела по внутренней стороне его бедра, задирая подол одежды. Том боялся смерти. Он боялся мучительного, неизбежного конца своего существования. Но теперь, какое зло может постигнуть его? Кто может причинить ему вред, когда рядом с ним его бог, защищающий его? Ради этого небесного прикосновения Том готов был поджечь землю, вести вечную войну, вырваться из рук божеств, которые когда-то вскормили его на благословениях. И вот, наконец, ответ, прозвучавший в мучительном вздохе: — Мой страх — твой. Деймос широко улыбнулся, белые зубы сверкнули в темноте храма. — Тогда, любовь моя, ты ничего не будешь бояться. Хаос вскипел в крови Тома, когда он почувствовал, как с его тела снимают одежду, отбрасывая ткань благоговейными руками. Хотя камень под ним был холодным, он больше не чувствовал его. Хотя он был обнажён, он не чувствовал стыда. Вместо этого руки Тома искали талию его спасения, поглаживая ткань мягче шёлка, натягивая Деймоса на себя, как одеяло. Он с нетерпением ждал, что будет дальше, готовый ко всему, что ему откроется. Деймос склонился над ним и сладко поцеловал его, покусывая нижнюю губу Тома, пока она не запульсировала. Затем он отпустил его с тихим вздохом, откинувшись назад и проведя острым кончиком указательного пальца по изгибу под правым глазом Тома, словно хотел выколоть его. Если бы это произошло, Том бы позволил этому случиться, принял бы свою боль в обмен на удовольствие. Том не умолял, чтобы его трогали, но и не требовал этого. Он никогда не делил постель с другим — неопытность давала ему повод колебаться. Поэтому вместо этого он выгнул спину, расширил глаза, вскинул бёдра вверх, ища плоть своего бога, желая, чтобы эти руки прижали его к себе и взяли то, что было дано. Деймос поцеловал его снова, так же нежно, влажно и с приоткрытым ртом, его язык прошёлся по раннему укусу, успокаивая его. Амброзия, подумал про себя Том. Это была амброзия на его губах. Руки легли на грудь Тома, прижимая его к полу, и наконец Деймос двинулся ниже, ища, задевая наполовину твёрдый член Тома. Том заскулил, желая, всё ещё не готовый умолять, но уже приближающийся к своему пределу. Прикосновения его бога жгли всё тело — он не мог этого вынести. — Не совсем так, дорогой. Его бог сел обратно. Жар в теле Тома отступил, уходя в прохладный воздух храма, и Том мог бы разрыдаться, если бы не тот факт, что рука его любовника теперь обхватывала его эрекцию тонкими пальцами, нежно потягивая, с мучительным терпением доводя его до полной готовности. — Твои дары для меня обильны, — прошептал Деймос, его движения приостановились, когда его большой палец прошёлся по головке члена Тома, распределяя там влагу. — Мне бы не хотелось, чтобы они пропали даром. Том дрожал на месте, его нервы кричали от напряжённого наслаждения. Каждая замирающая ласка играла с его чувствами, как острие ножа. Деймос поднял вторую руку с груди Тома. Простым жестом корона из полевых цветов Тома подлетела к ним и упала на протянутую ладонь Деймоса. Затем Деймос с величайшей осторожностью опустил венец на голову Тома, закрепив его среди кудрей. Его пальцы запутались в коже головы Тома, нежно поправляя положение каждого цветка, пока не было достигнуто совершенства. — Так сладко, моё подношение, — похвалил его бог, возобновляя свои томные поглаживания члена Тома. — Так прекрасно. Том застонал, его бёдра беспокойно выгнулись вверх. Рука в его волосах напряглась, ногти заскребли по черепу. — Всё, что ты мне предложил, я принимаю, — пообещал Деймос. — И ты будешь благословлён в своё время. Том не мог дышать. Каждый глоток воздуха только утомлял его. Он попытался заговорить, но палец заставил его замолчать, прижавшись к его губам. Затем кончик пальца вошёл внутрь, и рот Тома наполнился вкусом миндаля. Он лизнул его, ища, и в ответ палец скользнул глубже, покрывая его язык маслом. Не было нужды просить. Было только то, что ему давали, все его потребности были удовлетворены, его тело было подношением, сосудом для желания. Рука на его члене опустилась ниже, исследуя его. Том больше всего на свете хотел, чтобы их тела прижались друг к другу, чтобы почувствовать эрекцию своего бога напротив своей собственной, чтобы их нижние половинки стали единым целым и вдохнуть их удовольствие в мелодичной синхронности. Второй палец заполнил его рот, проталкиваясь мимо раздвинутых губ, широко растягивая рот. Том зажмурился от этого вторжения и почувствовал ещё один маленький поцелуй на своей разгоряченной коже, на этот раз в висок. Ещё, потребовала затуманенная часть его мозга, которая ещё была способна связно мыслить. Его бог назвал его жадным, и он не отрицал этого. Теперь это стало более очевидным, чем прежде — Том тихо застонал, задыхаясь, и был вознаграждён внимательным поглаживанием своего ствола. Его бёдра раздвинулись ещё больше, открывая доступ... Теплая рука оставила его член. Том заскулил вокруг пальцев во рту, затем почувствовал влажный палец на внутренней стороне бедра. Он понял, что эта рука покрыта тем же сладким маслом, что и на его языке. Палец придвинулся ближе и нежно прощупывая складку его задницы, проверяя, дразня. Ему нужно было расслабиться, но всё его тело гудело от напряжения, изгиб позвоночника был натянут, как тетива лука, когда он стремился встретить золотистую кожу своего бога своей собственной. Пальцы в его рту выскользнули с влажным звуком. Том смотрел полуприкрытыми глазами на своего любовника. Деймос слегка покраснел в темноте, скулы подчеркивала какая-то неземная магия. Его глаза, всё ещё зелёные, потускнели, оставив вместо себя тлеющие угли тёмной страсти. Медленно Том почувствовал, что наполняется, когда палец его бога надавил на его задницу, открывая кольцо мышц. Прикосновение было потусторонним, эйфорическим — его напряжение исчезло, ноги ослабли, член пульсировал от потребности. Его тело было охвачено восторгом, настолько, что когда второй палец присоединился к первому, и пальцы изогнулись таким образом, что его зрение заволокло тьмой, Том едва почувствовал жжение. Он всё растягивался и растягивался, пока его любовник открывал его, добавляя третий палец, но удовольствие заглушало его разум от боли. Или, возможно, боли вообще не было. Только обожающие объятия рук его бога на его мокрой от пота коже. Слишком быстро Деймос отстранился. Том сжал руки в кулаки, ненавидя это. Его губы сложились в беззвучную мольбу, призывая к избавлению. Он зашёл слишком далеко, чтобы отказываться от этого. — Моё подношение. — его бог благоговейно провел мягкими губами по груди Тома. Том задрожал, обхватил предплечья Деймоса железными пальцами, впиваясь ногтями в кожу достаточно сильно, чтобы пустить кровь. — Возьми меня, — прошипел он, сжимаясь. Ему нужно было наполниться, насладиться использованием своей плоти для удовлетворения своего бога. — Я твой страж, — вздохнул Деймос, прижимаясь к входу Тома, кончик его члена надавил внутрь, — Твой убийца. Бог, к которому ты взываешь, бог, которому ты поклоняешься… — затем он погрузился, дюйм за дюймом, в податливое тело Тома. Том вскрикнул, моргая мокрыми ресницами — не от боли, а от невыносимого потока ощущений, который бушевал в нём, проносясь по коже, как огненное клеймо. — …поклоняйся мне, — выдохнул Деймос, останавливаясь, погрузившись глубоко внутрь, настолько густо и полно, что Том мог только задыхаться и сжиматься от резкого вторжения. Руки обхватили его до синяков, приподняли ноги для лучшего доступа, его икры болтались на крепких плечах. Том зарычал, потянулся вверх, когда его почти согнули пополам. Он зацепился рукой за шею своего бога, сильно потянув, и сжал их рты. Они дышали как одно целое, влажно и отчаянно. Том начал покачивать бёдрами, добиваясь трения, гоняясь за искрами, которые только начали разгораться внутри него. Затем, наконец, Деймос установил ровный, мучительный темп, медленно выходя, прежде чем снова войти. Том заскулил и царапал тупыми ногтями по спине мужчины, безмолвно призывая их двигаться быстрее, и был вознаграждён глубоким, безжалостным толчком, который заставил его увидеть звёзды. Останутся ли следы на его коже, где они соприкасались? Было слишком темно, слишком рано говорить об этом, но Том хотел знать, что он отмечен, что его бёдра и ляжки будут покрыты синяками от доказательства их соединения. Что он сможет носить запах своего любовника, слившийся с его кожей, до тех пор, пока будет жить. Том сжался, стон вырвался из глубины его груди, когда член в его заднице вонзился в него. Его плечи волочились вверх и вниз по каменному полу, натёртому от неумолимых движений их лихорадочного сцепления. — Возлюбленный, — задыхался его бог, его бешеный темп увеличился до жестокости. Том мог выдержать всё. Сила бога была ничто по сравнению с его волей. Он откинул голову назад, обнажая шею, ещё больше приподнимая бёдра от пола, чтобы встретить толчки, наполнявшие его. Их угол изменился — Деймос низко наклонил голову, чтобы впиться ртом в шею Тома, царапая зубами по венам, всасывая следы в бледную кожу Тома. При следующем толчке в глазах Тома вспыхнул жгучий свет и он вскрикнул, когда наслаждение всколыхнулось внутри него. Руки Тома ослабли, когда он изо всех сил пытался сосредоточиться. Каждый сильный толчок члена его бога попадал в одно и то же место, блаженный экстаз прожигал его разум, как бред. Его член терся о твердое тело над ним, напрягаясь от потребности в освобождении. Деймос замедлился. Это вызвало хныканье Тома, который теперь неуверенно держался на грани своего оргазма. Озорное лицо Деймоса появилось в затуманенном зрении Тома, его глаза были сосредоточенными и светились силой. Затем Деймос целомудренно поцеловал открытый рот Тома, движения его бёдер стали нежными и благоговейными. Когда Деймос прижал их груди друг к другу, их сердца бились в хаотичной синхронности, их неистовое соитие постепенно замедлилось до милосердной романтики любовных утех. — Я принимаю твоё предложение, — вздохнул Деймос, его губы теперь находились на волоске от губ Тома. Их лбы соприкоснулись, влажные от пота и раскрасневшиеся от напряжения. — В знак твоего глубочайшего восхищения. Том позавидовал связности своего бога, потому что не мог ответить ему тем же — его сознание было потеряно в муках восторга, в желании брать, брать и брать, пока он не сможет больше терпеть. Всё, что знал Том, — это утешение от этих прекрасных объятий, удовольствие, которое грозило погрузить его в беспамятство, осторожные движения толчков Деймоса, которые дразнили его простату. Возможно, что они пролежали в таком состоянии несколько часов, их тела соединились самым интимным образом. И несомненно, такое было возможно, потому что Том не забыл с кем он возлежал. Его бог не уставал, и пока его бог жаждет его, он тоже не устанет. Но даже если бы его освобождение затянулось на целую вечность, какое это имело значение? Если бы ему было больно, он был бы исцелён. Если бы он испытывал жажду, он был бы утолён. Если бы он был голоден, если бы он пожелал — его бы накормили. Его опасения развеялись. Его контроль был утрачен. Всё, что осталось — это его преданность и привилегия доставлять ему удовольствие. Когда, наконец, его бог соизволил снова прикоснуться к нему, провести любящей рукой по стволу его члена, Том едва смог издать звук. У него пересохло горло, голос превратился в хриплые крики бессвязного экстаза. — Кончи для меня. Была ли это нерешительность, которую услышал Том, в этом гордом, неземном голосе. Но размышлять об этом было некогда — Деймос погладил его раз, два, три раза, и Том мог только повиноваться, — он кончил с беззвучном криком, его член выплеснул его жидкость на мерцающую кожу руки и запястья Деймоса. Его бог держал его до конца, продолжая насаживаться, даже когда Том содрогался от каждого сильного ощущения, охватившего его перевозбуждённое тело. Тяжёлое дыхание заполнило его уши, громче его собственного прерывистого дыхания, а затем руки на его бёдрах сжались, почти болезненно впиваясь в нежную кожу. Том чувствовал себя бескостным, обмякшим от удовольствия, но он заставил свои бёдра откликнуться, заставил себя сжаться на длине внутри. Его бог издал стон, толчки стали более прерывистыми и беспорядочными. Том оскалил зубы, глядя на восторженное, открытое выражение его лица. Удовлетворение заурчало в его груди. Это было его. — Никто другой, — прошипел Том, зарываясь рукой в копну волос на затылке Деймоса. Он качал задницей вверх, встречая член любовника снова и снова, отбрасывая свою усталость, полный решимости довести дело до конца. — Никто, кроме меня. Головка члена Деймоса упёрлась в его вход, зацепилась за край, так что внутри оказался только кончик, а затем Том почувствовал, как его наполняет влага, когда его бог кончил, эти идеальные губы произнесли беззвучные слова на груди Тома. Когда золотой момент эйфории закончился и их тела опустились на каменный пол, звон в ушах Тома, наконец, рассеялся, открыв мирную, благоговейную тишину прежнего времени. Том лежал на боку, глубоко дыша, его задница болела и текла, член слабо дёргался. К его спине прижималось тяжелое тепло, подбородок лежал на его плече, а руки обхватывали ребра. — Пол твёрдый, — лениво сказал Том, когда достаточно пришёл в себя, чтобы говорить без усталости. Лицо, зарытое в его волосах, рассмеялось. Это был самый прекрасный звук, который Том когда-либо слышал. — Ты жадный, любовь моя. — голос его бога был теплее. Более человеческим. Том наслаждался новизной этой, интимной близостью. — И что, если это так? — Том подавил зевок, вытянул руки, чтобы расслабить мышцы, прежде чем попытаться перевернуться. — И если это так, то я, пожалуй, потерплю. Тому удалось перевернуть своё тело. Его глаза встретились с пронзительным взглядом его бога. Неожиданно рука Тома поднялась, чтобы коснуться лица, которое теперь одаривало его искренней улыбкой. — Как я твой, так и ты мой, — пообещал Том. Они будут поклоняться друг другу. Деймос обнял его за талию, а затем сладко, томно поцеловал. Проворные пальцы запутались в волосах Тома, отодвигая влажные от пота пряди от его лица. — Если мне суждено стать единственным объектом твоих вожделений, то мне хватит на всю жизнь. Всю жизнь. Хм... На этот раз Том позволил себе зевнуть, придвинувшись ближе, чтобы прижаться щекой к груди любовника. Это было не очень приятное напоминание, знать, что его бог переживет его. Но об этом можно будет поговорить позже. Шли минуты. Тома обнимали, прижимали к себе, нежно гладили по голове. Всё это было очень приятно, но... — Этот пол всё ещё холодный, — многозначительно добавил Том. Его бог вздохнул. Его хватка на талии Тома усилилась. — Держись, любовь моя. Смертные обычно чувствуют себя плохо в первый раз. Магия ожила вокруг них, сверкающий кокон из серебряных нитей закрутился вокруг них. Тёмный храм начал исчезать из виду по мере того, как нити сжимались. Это зрелище должно было испугать, но Том ничего не чувствовал, только безопасность объятий возлюбленного и добродетель пробуждения своего сердца. Мир принадлежал им. Города падут от его имени, и — Том вспомнил корону из полевых цветов на его голове, символ их веры друг в друга — на их месте вырастет новая жизнь.