***
Несмотря на наличие гостя в доме и даже предоставленный ей отпуск, Гермиона просто не могла сидеть на месте. Она видела подозрительные взгляды Малфоя в то утро, ведь оделась как на службу, взяла кое-какие документы, и он не выдержал. — Куда ты? — немного встревоженно спросил Драко, когда девушка уже была готова отправиться порталом из гостиной. — У меня мало времени, — бросила она. — Просто по делу. Вернусь через пару часов, и сходим прогуляться, хорошо? — Ты отправишься в Дорсет, — уверенно объявил он. — Возьми меня с собой. — Нельзя, Драко, — сведя брови домиком над переносицей, простонала она. — Тебе пока нельзя… — Тогда почему мне разрешено вернуться домой? Какая разница? — раздражался он. — Малфой! — также раздражаясь, вздохнула Гермиона. — Я иду на работу, не веди себя так, как я в пять лет, пожалуйста! Драко расплылся в очаровательной усмешке. — И что же ты делала в пять лет? — Я? Я напрашивалась пойти вместе с родителями в их стоматологическую клинику. Она была маленькая, но мне было жутко интересно смотреть, как они лечат зубы. — И тебя брали? — Однажды. Кончилось тем, что я решила попробовать влезть в рот пациенту, пока папа на секунду отвернулся, и с тех пор это было табу. Поэтому сиди дома! Мне не надо, чтобы ты лез куда не следует. — Ты забыла, что мне не пять лет, — закатил он глаза. — Разговор окончен. Я вернусь через пару часов. Всё. Он молчал, кусал нижнюю губу и словно подыскивал какие-то слова. И когда Гермиона уже вытащила из кармана портал в виде приличного размера медной бляшки от ремня, быстро шепнул: — Будь осторожна. Гермиона благодарно улыбнулась, и портал перенёс её к маленькому городку, расположенному на окраине леса. Она сама нашла на карте несколько небольших городков на границе двух графств, чтобы находились поближе к лесу. Не было никакой гарантии, что она сразу попадёт в нужное место, но между городками небольшое расстояние, а значит можно было надеяться на быстрое перемещение. Добравшись до полицейского участка, она деловито вздёрнула подбородок и нащупала в кармане значок магловского полицейского. Подойдя к девушке в приёмной, Гермиона уверенно показала документы. — Гермиона Грейнджер, розыск пропавших без вести, добрый день. — Добрый день, мисс, — строго ответила девушка. — Офицер Джонсон. Чем могу помочь? — Я разыскиваю вот этого человека, — сдержанно ответила Гермиона и положила на конторку распечатанный портрет Сивого, разумеется, не оживлённый магией. — Ох, ну и физиономия, — не сдержавшись, скривилась девушка. — Очевидно, это преступник. — Именно. Вижу, вы с ним не знакомы. — Нет. Точно нет. Я знакома с базами, среди нашего населения никого нет с таким «лицом», — усмехнулась она. — А вы не слышали о происшествии примерно восьмилетней давности, может быть, появлялся незнакомец в ваших местах, может быть, было нападение на кого-то? Убийство? Покушение? — Боже упаси! — вытаращила глаза Джонсон. — Нет. У нас тихий городок — пьяная драка — самое страшное преступление. — Понимаю. То есть никаких трупов… — Нет-нет. — Кого вы разыскиваете? — вдруг послышался голос за спиной, и Гермиона оглянулась. Невысокий, но крепкий темнокожий мужчина в форме внимательно смотрел ей в глаза. — Вы патрульный, сэр? — уточнила девушка. — Гермиона Грейнджер, розыск пропавших. Ищу этого мужчину, — и она передала ему ориентировку. Полицейский глянул повнимательнее. — Офицер Риз. У нас нет, — уверенно заявил он. — Слышал, в соседнем городке был странный случай. Охотники подстрелили бешеного волка, который напал на человека, — у Гермионы внутри всё оборвалось от волнения. — Но ни раненого, ни труп так и не нашли. — То есть? — с интересом спросила она. — Вы на машине? — подозрительно прищурился полицейский. На мгновение Гермиона растерялась. Как объяснить её появление в городке? — О, это частное расследование, — невинно улыбнулась она. — Зря такси отпустила. — Ну, тогда я вас отвезу. — Буду крайне признательна! — обрадовалась Гермиона. Она была рада, что патрульный оказался не болтлив. Ехать оказалось не так уж и близко. На карте это выглядело несколько иначе. Однако Гермиону устраивал любой вариант развития событий. Главное, что именно её случай оказался знаком в этой округе. — Как вы узнали о случившемся? — с интересом спросила она. — Да так, — повёл он плечом, — выпивали в пабе. Помню, был праздник местный, а у меня был выходной — в кои-то веки. Парни болтали, мол, волка здоровенного подстрелили, который на мужика какого-то напал. Волк сбежал, а пока они до участка и скорой добрались, мужика и след простыл. А до этого, нам поступил сигнал из их участка, чтобы смотрели в оба, может быть, раненый появится или труп, но мы так никого и не нашли. Офицер Джонсон у нас недавно, она не в курсе. — Ясно, — кивнула Гермиона, буквально умирая от любопытства и волнения. — Мне бы поговорить с теми охотниками. — Думаю, офицер Палмер вам поможет, он каждого из них знает в лицо. — Прекрасно. Было совершенно очевидно, что двумя часами, как она пообещала Драко, дело не обойдётся, но это было слишком важно и нужно, и Гермиона надеялась, что её гость всё-таки отнесётся к её расследованию с пониманием. На месте довольно приветливый полицейский тут же позвонил по нескольким номерам со своего рабочего телефона, и примерно через двадцать минут в участок явились три охотника. У них был такой подозрительно понурый вид, что Гермионе стало не по себе. Потёртые выцветшие куртки, джинсы, глаза бегают или смотрят в пол. — Парни, — заметив их удручённый вид, усмехнулся офицер Палмер, — вас ни в чём не обвиняют, что за лица? Гермиона тут же предъявила им свои документы. — Гермиона Грейнджер, розыск пропавших без вести. Верно ли я понимаю, вы охотились в здешних местах и ранили волка? Мужчины дружно закивали. — Обнаруженного раненного мужчину трогали? — Да, мисс, — ответил один из них, высокий сутулый мужчина, — проверили пульс. То есть, я проверил, и мне показалось, что он того, уже всё. Мы пошли в город, позвали полицию, врача… — Да, так и было, — подтвердил Палмер, — но на месте происшествия никого не оказалось. Кровь была, да, но это и всё. Мы прочесали лес — ни раненого, ни волка. Охотники украдкой переглядывались, но Гермиона это быстро заметила. — Сможете показать место? — попросила она. — Да, мисс, — вразнобой ответили они. Гермиона была очень довольна, хотя изо всех сил делала строгое и серьёзное лицо. — Я вам нужен, мисс Грейнджер? — уточнил Палмер, хватая трубку разрывавшегося от звона телефона. — Благодарю, сэр. Пока нет, — улыбнулась Гермиона и, покинув участок, пошла вверх по улице за понурыми охотниками. Двое шли впереди, один плёлся рядом. Охотники тихо переговаривались. — Значит, это правда? — вежливо спросила Гермиона у третьего, приводя его в полное замешательство. — Что, мисс? — почти испуганно ответил он. — Правда, что вы ранили огромного волка? — Стэн ранил, он стрелял. Мисс, мы что-то нарушили? — в страхе спросил он. — Надеюсь, что нет, — улыбнулась Гермиона, но это явно не успокоило мужчину. Войдя в лес, все четверо какое-то время шли по утоптанной тропинке, петлявшей между деревьями. Погода была солнечная, приветливая, но несмотря на опавшую листву, лес казался загадочно хмурым из-за обилия сосен и елей. После пятнадцати минут путешествия они свернули с тропинки в чащу, и охотники остановились, ожидая Гермиону. Ей стало немного не по себе, и девушка сжала в кармане свою волшебную палочку — уж с тремя маглами она спокойно разберётся. Стэн протянул руку указывая в чащу. — Там, — с каким-то трепетом заговорил он. — Мы услышали вой, жуткий такой. Мы давно выслеживали волка, что скот воровал, а тут такой вой страшный. Ну мы и пошли. Темно было, но у него была светлая шерсть, как белое пятно прям в темноте. Нам показалось, что он напал на кого-то, и я выстрелил пару раз. Попал. Волк заскулил и… в общем… Он тяжело вздохнул, и все мужчины потупились. — Вы не упустили волка, правильно я понимаю? — тихо спросила Гермиона, а охотники не знали, куда спрятать глаза. — Вы его забрали и отвезли в цирк, не так ли? — надавила она. — Откуда вы знаете? — проворчал её первый собеседник. — Полиция много чего знает, сэр, — с достоинством ответила девушка. — Так вы видели труп этого человека? Гермиона предъявила им ориентировку, и мужчины поочерёдно её рассмотрели, переглянулись. — Да, это он, мисс, — заговорил Стэн. — Мы думали, он умер. Я сам пульс проверял. Так, думали, какая разница, труп не уйдёт, вот мы и отвезли сначала волка Патрику в цирк, он щедро платит за редких зверей — волк был просто огромный — потом в полицию и в скорую поехали. А на место вернулись, тут и нет никого. — Нас до сих пор за идиотов все считают, — наконец вступил в разговор третий охотник. — Думают, мы спьяну наврали. Говорят, наш выдуманный труп сбежал. Ну мы и не стали доказывать. — Ага, — горько усмехнулся Стэн, — тока по пьяни и доказываем. — Хорошо, джентльмены, — учтиво ответила Гермиона. — Благодарю вас. Я осмотрю место, хорошо? Вы можете возвращаться в город. — Вы что, останетесь тут одна? — выпучил глаза Стэн. — Не боитесь? — Работа обязывает, — улыбнулась Гермиона. — Маловероятно, что я найду следы, всё-таки восемь лет прошло, но всё же, вдруг повезёт? Прошу вас, не смущайтесь, я найду дорогу назад. — Как скажете, леди, — скептически усмехнулся Стэн. — Вообще места здесь спокойные, но тот случай… запомнился. А кто этот тип? — кивнул он на ориентировку, которую Гермиона складывала и прятала в карман. Гермионе понравился этот любопытный человек. — Это очень опасный преступник. Убийца. В ваших краях люди не пропадали? Может быть, погибали? Вели себя странно? Мужчины переглянулись. — Да нет, — ответил её собеседник, — ничего такого. Криминального. — Тем лучше, — улыбнулась Гермиона, но Стэн не унимался: — То есть вы что, хотите сказать, этот мужик просто встал и ушёл? — недоверчиво спросил он. — Это мне как раз предстоит выяснить, сэр, — терпеливо ответила Гермиона. — Благодарю вас. Всего хорошего. Мужчины попрощались и медленно поплелись обратно в городок, то и дело оборачиваясь на удивительно смелую девушку. Гермиона наконец вздохнула свободно. Дождавшись, когда они уйдут подальше, Гермиона вскинула палочку и направила её вперёд. — Гоменум ревелио. Лес жил своей еле заметной осенней жизнью. Очевидно, что людей поблизости не было, и Гермиона смело зашагала по кочкам и овражкам к тому месту, где состоялась предполагаемая битва оборотней. Разумеется, давно уже ничто не напоминало здесь о схватке. Даже если следы и были когда-то, их давно уничтожило время: дожди смыли кровь, земля поглотила частицы плоти и шерсти, на деревьях выросли новые ветви, а трава обновила земной покров. И всё же каждая неправильная деталь мимолётно напоминала о былом, даже если это сделали не они. Уж сломанное, давно высохшее дерево, валявшееся на земле, вполне может быть результатом удара — оно просто переломилось и рухнуло. Удар пришёлся со стороны лесной чащи. Возможно, откуда-то издалека мчался Драко в обличье волка. Он был готов уничтожить своего создателя, хотя даже не был в здравом уме — им руководил зверь. Гермионе стало грустно при мысли, что здесь, в этих чащобах, Драко плутал совсем один. Так близко к людям, но так и не вышел, не попросил помощи. В этих лесах он потерял себя, потерял свою жизнь. Она понимала, что шанса почти нет. Понимала, что прошли годы и расстояния могут быть неимоверно огромными, ведь оборотень мчится быстрее ветра. Она направила палочку вглубь леса, питаемая сильной надеждой и верой в то, что всё возможно, и громко произнесла: — Акцио…Глава тринадцатая
11 ноября 2022 г. в 12:18
Тёплое дыхание тронуло её лоб. Гермиона вздрогнула и распахнула глаза, в ту же секунду встречая взгляд огромных, расширенных от ужаса, серых глаз. Она даже осознать не успела, что между ними совсем нет расстояния, как Драко резко отпрянул и с грохотом повалился на пол. В воздухе мелькнули его длинные конечности, и он сквозь зубы выругался. А потом так же резко вскочил, и замер, глядя на неё.
Гермиона быстро натянула на себя одеяло, которое сползло на пол вместе с ним.
— Извини, — выдохнул он, и растерянная усмешка приподняла уголок его губ, а на щеках выступили розовые пятна.
Драко зарылся пальцами в свои спутанные волосы. Опустил глаза, прочистил горло.
— Я… я что, уснул здесь? — словно не веря, спросил он.
— Ага, — робко улыбнулась Гермиона.
— И ты… не ушла.
— Нет, я… пыталась, честно. Но… — она подняла глаза к потолку, чувствуя, как жутко полыхает лицо. — В общем ты… Короче! — и она смело взглянула ему в глаза. — Ты меня не отпустил. Просто, кхм, вцепился мёртвой хваткой и…
— Ладно! — выдохнул Драко, почёсывая затылок. — Надеюсь, ты понимаешь, что это не специально… и…
— Да, конечно! — воскликнула Гермиона. — У тебя был сложный день, ты устал и вырубился. Просто совсем.
— Да, именно.
Неловкая пауза повисла в воздухе, словно мыльный пузырь, готовый лопнуть в любую секунду. Они не знали куда деть глаза и руки. Драко потирал ладони, а Гермиона словно фантомно ощущала эти самые ладони на своём бедре, с которого собственно эти руки и были отдёрнуты.
— Приготовлю завтрак, — вдруг выпалил Драко и умчался из комнаты, словно его сквозняком сдуло.
Гермиона с облегчением вздохнула и расслабилась, наконец оставшись одна. Она вдруг снова окунулась в события прошлой ночи. Вспомнила, как Драко крепко обнял её, как уткнулся лицом в её плечо. Как она долго лежала глядя в потолок, разрываемая изнутри затмевающими разум ощущениями. Ей так хотелось обнять его в ответ! Просто до визга, который, к сожалению, тоже мог остаться только внутри неё.
Девушка порывисто поднялась, умылась, стала одеваться в свой привычный рабочий костюм, одновременно слушая стук посуды в кухне, звук гремящего венчика. Было невероятно любопытно, что же он затеял? Ведь одно дело подготовить продукты: помыть, нарезать, и совсем другое создать блюдо — без магии! И когда аромат выпечки распространился по квартире, Гермиона пришла в полное замешательство.
Она вошла в кухню и застала тот самый момент, когда идеально круглый румяный блинчик подпрыгнул в воздух, перевернулся и приземлился обратно на сковороду.
— Ты, наверное, шутишь! — скептически выдохнула она, и Драко обернулся в её сторону.
— Ты на диете? — приподнял он бровь.
— Нет! Я просто… Ты печёшь блинчики?
— Как видишь, — Драко опрокинул готовый блин на широкую тарелку и ловким движением налил тесто на сковороду.
— Обалдеть! — усмехнулась она. — Ты сам научился или кто-то помогал? Впрочем, это не моё дело, — одёрнула она сама себя и пристроилась за столом в ожидании.
— Почему, это не секрет. Хелена многому меня научила.
— Та женщина? — в волнении спросила Гермиона.
— Да. Она проводила со мной много времени. Смеялась над тем, что я ничего не умею, и меня обслуживают как принца, хотя принцы вполне сами способны себя обслужить.
— Ты готов в этом признаться? — шутливо усмехнулась Гермиона. — И тебя не смущает, что я подумаю об этом?
— Ну ты же никому не скажешь? — наигранно заговорщически улыбнулся Драко.
Они вместе засмеялись, и, кажется, им стало намного легче на душе после утреннего конфуза.
— Можно я спрошу? О личном, — буквально лопаясь от любопытства, выпалила Гермиона.
— Ну спроси, но не обещаю, что отвечу, — усмехнулся Драко, выкладывая очередной блинчик на тарелку.
— Ты её любил? Хелену.
Повисла пауза. Драко перевернул блин, снова подбросив его в воздух.
— Я не знаю, — дёрнул он плечом, и его голос был совершенно спокоен. — Всегда был уверен, что мы рано или поздно расстанемся, и ничего не планировал. А когда оказался в бункере, уверился в правильности своего настроя. Спустя год она вышла замуж — видел статью в магловской газете. Тогда только узнал, что она какая-то баронесса.
— Ого, — выдохнула Гермиона, переполненная чувствами и возмущением. — И она хотела, чтобы ты был с ней? Может, даже женился?
— О! Ну это вряд ли! — засмеялся Драко. — Я никогда бы не открыл ей своё настоящее имя. Баронессы не выходят замуж не пойми за кого.
— Как чистокровные?
Драко бросил блин на тарелку и повернулся к Гермионе. Его взгляд источал явное недовольство.
— Как оказалось, в мире маглов тоже с этим дела обстоят неважно. Но! Я не собирался и не собираюсь жениться в принципе, ясно? Я — не такой как все, и чистота крови здесь ни при чём!
— Слушай, не заводись, — примирительно улыбнулась Гермиона. — Я всего лишь спросила.
— Да. Но ты должна чётко осознавать, с кем имеешь дело. Сейчас новолуние, я немного нервничаю. Луна прибывает, а значит приближается час зверя. Ни один человек на планете не должен оказаться в поле моего зрения в этот момент, и лучше за пару дней до этого тоже, ибо я агрессивен и непредсказуем.
Он резко отвернулся, налил тесто на сковороду. Гермиона спокойно заговорила:
— Тебе будет легче, если начать принимать аконит заранее. Я, пожалуй, заскочу сегодня в аптеку, хорошо? Мне всё равно надо в Министерство.
Драко снова обернулся.
— Зачем? Ты же в отпуске, — и ей показалось, что он немного встревожился.
— Дело есть, — улыбнулась она, а потом вздохнула: — Слушай, я терпеть не могу отпуска. Это тоска смертная. Ты — мой гость, но обещаю, это займёт буквально час вместе с посещением аптеки. Мы позавтракаем, ты почитаешь что-нибудь, хорошо? А потом я вернусь, и займёмся… чем-нибудь. Можем вернуться в поместье, продолжить уборку…
— Нет, только не это, — усмехнулся Драко, переворачивая блин.
— В любом случае я надолго тебя не оставлю одного. А вообще, у меня много к тебе вопросов, касающихся ликантропии и твоего отношения к этому. Мне кажется, ты сильно перегибаешь палку. Это не так страшно…
— Да? — усмехнулся Драко, манипулируя сковородой. — По-твоему, обращение в зверя, это мелочь какая-то? Я и в человеческом облике небезопасен, особенно, если зол. А волк — это тебе не щенок на привязи.
— Аконит решит эту проблему. Уверена, этот паразит Амбре мог облегчить твои страдания, но не захотел, чтобы ты непременно агрессивно вёл себя на представлениях — для эффектности. Но сейчас у нас есть возможность…
— Я не отказываюсь, — спокойно ответил Драко. — Если от моего буйного помешательства никто не пострадает, я буду только рад. Знаешь, Сивый принимал аконит. Если бы не он, вряд ли этот псих смог бы себя контролировать, да и свою армию тоже. Но ничто не способно сдержать обращение — ничто. И несмотря на аконит, эти придурки были крайне опасны и агрессивны, потому что силу контролировать не хотели — они хотели ею пользоваться. Осознанно.
Он обернулся и увидел огромные, расширенные от ужаса глаза Гермионы.
— Чего ты? — усмехнулся он.
— И поэтому ты не хочешь связывать свою жизнь с кем-то?
— Абсолютно, — спокойно ответил Драко. — Теоретически, аконит сохранит моё благоразумие, но я ещё ни разу этого не испытывал. Только наблюдал за армией Сивого, тогда, ещё во время войны. Они — бешеные звери! — убедительно размахивал сковородой Драко. — Сивый всё продумал. Оставлял в живых только верных. Тех, кто в человеческом обличье противились, он попросту убивал.
— Мерлин… — простонала Гермиона.
— А ты как думала?!
Драко начал жарить следующий блин. Гермиона поднялась и стала готовить кофе.
— Короче. Рядом с таким психом, как я, никому не безопасно. Даже под аконитом зверь немного… зверь.
— А если добавить успокаивающий бальзам? — с надеждой спросила Гермиона, насыпая кофе в воду.
— Не знаю, — дёрнул плечом Драко. — Аконит штука тонкая, его нельзя смешивать с другими средствами — это может снизить его эффективность.
— Да, точно. Ты прав, — вздохнула Гермиона. — Припоминаю, Римус действительно становился немного нервным ближе к полнолунию, хоть и держался очень хорошо, старался быть терпеливым.
— Мне пока всё это незнакомо, — ответил Драко и выключил плиту.
Он подошёл к столу и поставил на него блюдо с блинчиками. Гермиона налила горячий ароматный кофе в две кружки, добавила сливки, Драко тем временем выудил джем из шкафчика, и они одновременно сели к столу.
— Очень аппетитно выглядит, — улыбнулась Гермиона.
— В качестве извинения за моё неучтивое поведение, — игриво усмехнулся Драко.
Честно признаться, Гермиона не считала его в чём-то виноватым. Совершенно нет! Но разве она могла ему сказать об этом? Это было бы ещё более неучтиво. Точнее… неискренне. Стоило ей подумать о ночи, проведённой с ним в одной постели, и внутри вспыхивало смущение, но в то же время какая-то ненормальная радость.
Он доверял ей. Гермионе казалось, что это доверие стоит безгранично много, и она может дать ему то, что никто не сможет — свою искреннюю дружбу. Она может быть рядом, поддерживать и участвовать в его жизни при этом не обременяя Драко своим обществом. Он приходит, когда хочет, когда нужно, говорит с ней честно и открыто. Что может быть драгоценнее, чем доверие? Драко готовит для неё блинчики, заботится о её безопасности. Побег из цирка сделал их близкими. Удивительно, но это так.
Она отметала любую мысль о том, что, может быть, нравится ему. Отметала безжалостно, потому что этого не могло случиться. Он ясно дал понять, что никаких близких отношений между ними не может быть. Категорически! И вот снова мысль о том, что Драко тот мужчина, который волнует её, была жестоко отвергнута. Для неё он не мужчина. Не мужчина, ясно?! Человек — это в первую очередь. Он — человек, нуждающийся в поддержке, в друге. Значит, она будет ему другом. Точка.
Гермиона подняла глаза, и сразу поняла, что Драко уже давно и очень внимательно на неё смотрит.
— Что? — растерянно улыбнулась она, тут же хватая салфетку и прикладывая к губам.
— Ты расстроена, — заявил он.
— Я? — удивлённо воскликнула Гермиона, заливаясь краской. — Ничуть! Просто задумалась. Слушай, всё очень вкусно! Спасибо. Я побегу. За мной ужин. Скоро буду.
— Грейнджер… — многозначительно прищурился он, а Гермиона уже выскочила из-за стола и рванула в гостиную.
Он поймал её за руку в дверном проёме. Гермиона мгновенно потеряла всё собранное в кулак самообладание. Ну почему? Почему её тело превращается в воск всякий раз, когда он к ней прикасается? Так не должно быть!
— Может, мне лучше уйти? — словно с надеждой, но и с сомнением, спросил Драко, поднимаясь со стула. — Я вижу, что доставляю неудобства…
— Ты неправильно видишь. Очевидно, не тем местом, — усмехнулась Гермиона и смутилась ещё сильнее, замечая его ехидную усмешку. — И, если хочешь знать… — она шумно выдохнула. — Я рада, что ты здесь. Рада, что могу помочь. И не хочу, чтобы ты уходил, понятно? Ты хорошо готовишь, — насмешливо улыбнулась она, — а я часто возвращаюсь поздно. Понимаешь, о чём я?
Драко весело рассмеялся:
— Я не буду твоей домработницей, обалдела?!
— Подумай, Малфой! — засмеялась Гермиона. — Тебе нужны галлеоны. Разве нет?
— Вали в своё Министерство, — с улыбкой выдохнул он и будто между делом бережно поправил воротничок её блузки.
Скрыв волнение, вызванное его прикосновением, Гермиона весело улыбнулась:
— Я быстро, — и помчалась в гостиную, с трудом дыша от нахлынувших чувств.
Гермиона вдруг подумала, что все эти странные эмоциональные вспышки могут быть следствием её уединённой жизни, ведь по сути она так же одинока, как и Малфой. Это самое логичное объяснение её чувствительности — самое верное. Она просто слишком впечатлительна из-за одиночества. Да. Точно. Возможно, ей стоило бы хоть иногда думать об этом? Может быть, сходить на свидание?..
Выходя из камина Министерства Магии, она тряхнула головой, отгоняя всякую ерунду, наводнявшую голову. Не хочет она никаких свиданий! И его улыбка, его смех снова наполнили мысли. Как же всё это странно.
— Гермиона! — голос друга наконец избавил её от размышлений.
— Привет, Гарри, — виновато улыбнулась она. — Ничего не говори.
— У тебя отпуск, — усмехнулся он.
— Ох, ну я же попросила! — закатила она глаза.
— Ладно, давай, что у тебя там? — Поттер тут же протянул к ней руку и получил свой листок с отчётом. Быстро пробежал по нему взглядом.
— Буфет? Ты серьёзно? Я вчера ушам не поверил.
— Это лишь версия. Когда идёте?
— Через час, примерно. Только вернулись, видишь? — Гарри приподнял руки, демонстрируя своё кожаное пальто. — Как там Малфой? Наверное, подавлен после вчерашнего возвращения домой?
— Немного. Сегодня лучше.
— Да уж. Мы хоть и не ладили в школе, да и вообще он был тем ещё… а всё равно — врагу такого не пожелаешь. Он тебя ещё не достал?
Гермиона ощутила, что лицо постепенно разгорается, жутко смутилась, но сделав безразличный вид, отвернулась.
— Да нет, всё нормально. Драко давно не та заноза в заднице, что был прежде. Жизнь среди маглов хорошо на него повлияла.
— И это правда, что мы слышали? — с сомнением шепнул Гарри. — Он потерял дар? В смысле… он не может колдовать?
— Не думаю, что это секрет, — шепнула Гермиона, — но, да. Уверена, это временно, ему просто нужно в себя прийти.
— Возможно. Но ты, подозреваю, пришла не только рапорт принести, — усмехнулся Гарри.
— Ты знаешь, у меня душа не на месте, — вздохнула девушка. — Я хочу побыстрее начать поиски Сивого. Нужно взять след. Сейчас, когда Драко вернулся в Магический Мир, Сивый может захотеть поквитаться, если он жив, конечно. Надеюсь, успею до полнолуния. Не хочу, чтобы Драко пострадал — хватит уже с него. Я иду в Портальное управление.
Гарри молча слушал, разглядывая носки своих берцев, потом взглянул подруге в глаза.
— Ты слишком сильно его опекаешь, Гермиона, — сдержанно улыбнулся он. — Ты какая-то другая. Это неплохо, но всё равно, будь благоразумна, ладно? Ты ведь знаешь, какие они странные. Помнишь Римуса?
— Конечно, помню, — вздохнула она. — Наверное, ты прав. Не беспокойся, я всё держу под контролем.
Гермиона улыбнулась и быстрым шагом направилась к выходу, в надежде немедленно заказать портал на завтра.
Посещение аптеки её немного разочаровало. Мистер Малпеппер был рад видеть девушку, но пока он читал список нужных ей ингредиентов, мрачнел с каждой секундой.
— Собираетесь готовить Волчье противоядие? — пытливо взглянул он поверх очков.
— Да, сэр, — кивнула она. — Что-то не так?
— О, нет! — вскинул он брови. — Дело в том, что аконит закончился. В данный момент аналога ему нет. Жду поступления со дня на день.
Гермиона немного занервничала.
— Что ж, — улыбнулась она, — я возьму всё остальное, за аконитом прибуду на днях, вы не могли бы отложить для меня на несколько доз.
— Да. Разумеется, — натянуто улыбнулся Малпеппер. — Жаль, если… кто-то из ваших близких нуждается в этом средстве.
Гермиона вспыхнула. Почему-то в этот момент ей стало даже страшно представить, что будет, если о ликантропии Драко узнает общественность. Она снова улыбнулась.
— Это просто на всякий случай, знаете ли, давно не упражнялась в приготовлении. Мракоборец обязан уметь идеально приготовить любое зелье.
— Конечно, — как будто даже успокоился аптекарь, — я обязательно отложу для вас нужное количество, приходите дня через три.
В «Слизень и Джиггер», а так же в «Аптеке Маллиграбс» её постигла та же участь. Словно все сговорились, распродав весь аконит. Гермиона задумалась о том, чтобы попытать счастье и поискать его в магловских аптеках, но, как оказалось, к официальной магловской медицине Аконит — или прострел-трава — отношения не имеет.
Драко немного огорчила эта новость, но оба решили, что вполне смогут просто подождать — до полнолуния ещё есть время.