Отступление 1
Глава клана Осм сидел в своем кабинете в любимом кресле и мрачно раздумывал над текущими проблемами, связанными с его детьми. Если бы Ника увидела этот кабинет, то была бы страшно удивлена. Глава всегда был прогрессивным человеком; и в магическом, и в техническом аспекте. Он часто разговаривал с попаданцами из разных миров и всегда брал на заметку новые интересные идеи. Например, его кресло было сконструировано по рассказам одного такого попаданца. В его мире люди очень мало двигались и больше походили на инвалидов. Любой житель Лаира услышав про тот мир, мог только брезгливо поморщится и отойти, но глава взял на заметку несколько новых для себя идей и приказал ремесленникам клана создать для него «кресло геймера», как именовал его Федя, тот самый попаданец. Или система освещения в комнате: не одна люстра, а множество небольших светильников по потолку. Но сейчас у Эмиля не было настроения наслаждаться интерьером своего кабинета, ведь пропала его любимая дочь. Всем при рождении одарили его боги: он родился главным наследником великого клана, имел очень живой и пытливый ум, хороший магический потенциал и даже как воин не уступал многим. В целом, при его правлении клан процветал. Но, как известно, на детях гениев природа отдыхает. Его старшие сыновья были идиотами, без ложной скромности, самыми настоящими дебилами. Его дочери — помешанные на сексе животные, прыгающие на каждый встречный член, не важно, разумного или неразумного существа. Да, обладательницы системы всегда отличались повышенной похотливостью, но кланы учили своих детей держать низменные порывы в определенных рамках. Но вот со своими дочерьми он этот момент упустил, а когда опомнился, было уже поздно их перевоспитывать. Из всех детей надежды подавали только третий сын Турий и младшая дочь Лиза. И даже они в последние годы умудрились разочаровать отца. Сначала дочь сбежала с каким-то прытким воином, а потом сын сумел сделать врагом потенциально очень сильную системщицу. Разумеется, он знал, где скрывается от него дочь, и ждал, когда она одумается и придет на поклон к старику. Вот только два дня назад его любимая дочь пропала. Ушла из деревни, да еще и с кем? С врагом клана! В дверь кабинета постучали. Получив разрешение войти, внутрь зашел мужчина. Его лицо было абсолютно незапоминающимся. Он был настолько серым и непримечательным, что для знающего человека это уже было звоночком. — Есть новости о Лизе? Вы смогли выйти на след? — Никаких следов, господин. Она шла по дороге из рыбачьей деревни вместе с другой девицей, но через какое-то время они разделились. Лиза свернула в сторону кланового гнезда, а девица пошла к Джеру. Через 127 шагов девица испарилась, а юная госпожа пропала через 458 шагов. Мы прочесали всю округу и осмотрели лес до почти до запретных территорий, но никаких следов не нашли. Вся наша территория оцеплена, никто не сможет ни зайти не выйти так, чтобы мы не узнали. Но пока результатов нет. — А в запретные земли, я так понимаю, вы даже не попытались зайти. — Господин, даже если они зашли туда, они уже… — Ясно. Направь на поиски всех свободных людей. Что по тем дебилам? Опять мутят воду? — Алхимик и его команда готовят диверсию на караван, который отправится через десять дней. — Пусть грабят, не страшно. Еще один фактор, который умный глава клана использовал себе на пользу. Когда-то он трахнул и прибил какую-то простолюдинку, а ее муж затаил обиду и стал гадить клану то тут, то там. Они давно уже узнали о нем все и могли поставить зарвавшегося мужика на место, но было одно «но». Как уже говорилось, при правлении Эмиля клан стал процветать. Что вызывало недовольство у императора и прочих великих кланов, так что он решил позволить врагу, которого, можно сказать, сам и создал, ослаблять клан. На виду. А в тени проворачивал дела более скрытно. Такой ход позволил избежать объединения прочих «великих кланов» против Осмов и притупил их бдительность. И вот, сейчас, когда дело всей его жизни выходило на финальный рывок, когда еще немного, и он получит независимость от империи, его дочь пропала. Его самая любимая дочь, на которую у него было так много планов. И у него было очень неспокойно на сердце.***
Я вышла из хижины в самый разгар дня, а спустя час после полудня встретила их: Ужас ночи (уровень 17) Это были товарки той кисы, которую я однажды уже встретила в окрестных лесах. Та кошка здорово помогла мне в «охоте на охотников», но эти неторопливо и как-то лениво окружали меня. В их желтых глазах не отражалось обычных для животных желаний: не было ни жажды крови, ни голода, ни похоти. Только мой приговор. Возможно, я зашла на их территорию; бежать не имело смысла, скрыться от них я не смогу; придется сражаться, осталось понять, как. Первым делом вынула из ножен короткий меч и прогнола по телу ки, повышая силу и скорость. Почувствовала угрозу сзади. Я уже видела повадки этих кошек, так что врасплох меня не застали. Если сделаю выпад назад, то насажу зверя на клинок и он застрянет. Повернуться и сделать рубящий удар не успею. Резко присела, пропуская зверя над головой, но справа на меня уже мчался другой зверь. Поспешно отступив назад, подрезала заднюю лапу перепрыгнувшей меня кошке, одновременно отправляя стрелу тьмы в бросившуюся сбоку. Заклинание попало в зверя, то тот словно и не заметил. Похоже, они либо имеют иммунитет к магии тьмы, либо к магии вообще. И так и так дела мои складывались паршиво. Сделала кувырок назад, встав в стойку. Чутье подсказывало, что сзади ко мне подкрадываются еще два зверя, а спереди надвигались хромающий первый и абсолютно целый второй. Нужно срочно сменить поле боя: среди деревьев они рано или поздно меня достанут. Только кругом лес. Бежать не вариант: может, я и быстрее на ровной местности, но в густом лесу не побегаешь. Слава богам, что я взяла два перка на скоростное мышления, и анализ ситуации занял доли секунды. Что мне известно про этих кошек? Они ночные хищники. Раз сейчас и день, то я наверняка зашла в какую-то запретную зону. Может, где-то рядом потомство, поэтому они и напали всей кодлой. Иммунитет к магии, огромная скорость и острый, отнюдь не звериный ум. Видимых слабых мест нет. Разве что отсутствие естественной брони, но ты сначала в них попади. Их бы как-нибудь оглушить. Была бы под рукой «заря». Хотя… а чем собственно руна светлячка от нее отличается? У этих котят наверняка чувствительные к свету глаза. Если напитать стандартную руну огромным количеством маны, она просто перегорает: проверила, когда создавала мины; в них, чтобы добиться взрыва, пришлось добавить руну сжатия. Для светлячка она не подходит, вместо нее лучше использовать руны отражения и концентрации. Хватит думать, есть только одна попытка, к тому же придется ваять все это прямо во время боя. Первой, целясь в горло, на меня напала та, что спереди и слева. Одновременно с ней сзади бросилась другая, пытаясь вцепится в ногу, пока третья метила в руку. Грамотно работают. Я уклонилась от первой, наклонив корпус чуть влево, и атаковала метящую мне в ногу. Это позволило избежать попадания левой кисти в пасть котяры. Меч вошел в череп, убивая кошку на месте. Плечо обожгло болью. Видимо та, что метила в шею, успела задней лапой ободрать плечо. Бросилась вперед, перепрыгивая через труп, еще пару секунд и мина будет готова, но на меня уже бросалась хромая, о которой я успела забыть. В последний момент успела встретить ее кинжалом, который достала во время прыжка. Кинжал вошел в шею, и котяра, громко рыкнув, навалился на меня своим немалым весом. Вот и все. Если не сработает, то я труп. Зарядила самопальное заклинание… и просто вырубилась от боли. Чары сработали немного не так, как я ожидала. Концентрированный поток излучения изжарил до хрустящей корочки всю открытую часть моего тела. Последнее, что успела увидеть: обугленную до состояния угля руку. Пришла в себя от боли. Вокруг стоял запах гари, к нему примешивалась вонь паленого мяса и шерсти, но в основном воняло именно углем. Боль была страшная, первые пару минут я просто сипела. Во рту песок, глаза слезились. Правую руку и ногу просто не чувствовала. Начала кастовать малое исцеление и не прекращала, пока мана не показала дно. Ки в организме не было совсем. Через какое-то время увидела небо над головой, даже не верится, что не потеряла зрение. На грудь давила обгорелая туша зверя. После десяти заклинаний сил в руках все еще не было. Нужно восполнить ману. Ки тени отсутствовала напрочь, будто ее всю уничтожил свет. Нужно дождаться вечера, а пока постараюсь восполнить резерв маны. Попытка войти в медитативное состояние при такой боли не увенчалась успехом. Болело все. Особенно меня напрягала «сухость» в теле, словно из меня испарилась вся жидкость. За 40 минут восполнилось 43 маны. Первым делом решила собрать воды. Концентрироваться было тяжело, но кое-как я смогла создать рунную вязь и наполнить ее всей маной, что у меня была. Результатом стал шарик, размером с мяч для гольфа. Поднеся шар к своему рту, я чуть не потеряла сознание, когда попыталась разлепить губы: там тоже все было в ожогах. Половина воды вылилась на лицо, но часть я смогла проглотить. Дальше просто кастовала малое исцеление сразу, как только на него скапливалась мана. Вечерело, в воздухе начала появляться теневая ки, но так мало, что я едва ее замечала. Когда привыкла к боли все же вошла в медитативное состояние, так мана начала восполняться гораздо быстрее: за час смогла заполнить шкалу наполовину. На шкалу здоровья смотреть банально боялась, но во время проверки все же увидела ее: Здоровье: 30/1800 Энергия: 14/6300 Мана: 1200/2400 С энергией все ясно, она же у меня теперь «теневая ки», так что заполнится в этом месте не скоро. Кастовала исцеление, пока не подняла его до четвертого уровня. В какой-то момент поняла, что безумно голодна, в живот словно вылили кислоту и насыпали бритв. Кряхтя от боли смогла подвинуть котяру поближе ко рту. Мясо есть мясо. Мех весь обгорел, а плоть спеклась до угольной корочки. Впилась зубами и начала рвать плоть. Так, сплевывая угли и постоянно собирая воду из воздуха, я сожрала около двух килограмм мяса. После чего снова кастовала малое исцеление до упора, а когда мана почти кончилась, вошла в состояние медитации и оставалась в нем до тех пор, пока не восполнила ее полностью. Решила оценить свое состояние. От правой руки и ног остались только кости, половина тела в ожогах четвертой степени. Скоро страх перед этим местом уступит голоду, и местные звери придут ко мне, а я лежу тут как овощ. Нужно организовать убежище. Рунами земли начала возводить вокруг себя стену из булыжников. Получалось довольно скверно: за целую ночь построила насыпь меньше метра высотой. Как построить крышу я вообще понятия не имела. Не было у меня ни подходящих заклинаний, ни умения работать с землей, как у покойной Лизы. Что бы я ни делала, магия создавала камни идеально круглыми. Не придя ни к какому решению, заполнила этот «бассейн» водой, пусть обгоревшее тело впитывает влагу. Такое не сработало бы с обычным человеком, но я к этому виду уже почти не принадлежала. За ночь сожрала котяру. При помощи руны ветра смогла притянуть к себе еще две туши и ела их. Организм с идеальным метаболизмом переваривал все. Я уже начала чувствовать боль от правой руки, значит она начала восстанавливаться. Ки заполнилась на 60 единиц. Здоровье перевалило за 100. Смерть мне больше не грозила, если только не сожрут прокляты кошки. На утро в голову пришла идея, как укрыть убежище сверху. В отличии от земли вода была более послушна, и при помощи пары рун я смогла укрыть свое убежище несколькими кусками льда. Вероятно придется несколько раз в день обновлять руну заморозки, но так меня хотя бы не достанут мелкие хищники. Я в домике. Пролежала так пару дней. Обглодала все три кошачьи туши. Ноги ощущались и нестерпимо болели, руки почти восстановились, и я даже могла ими двигать. Ки потихоньку восстанавливалась. Почти все время я проводила в медитации или кастуя лечение. Навык «малое исцеление» достиг 8-го уровня. Пора было задумываться, как выбраться из леса: я все еще на территории ужасов ночи. Пусть ночь и была их временем, но и я имею максимальную скрытность именно ночью. Так что выбираться решила в сумерках. Вечером растопила ледяную крышу и попыталась встать. Ноги плохо слушались, на мне не осталось одежды. Боюсь представить, что с моей внешностью. Сумку с вещами нашла под трупом очередного кота. Настораживало, что к трупам никто не прикоснулся. Возможно, чуя паленую шерсть, животные инстинктивно избегали этого места. Кряхтя подобрала сумку и выпила склянку с зельем здоровья. Не сказать, что сильно помогло, но стало полегче. Понадобилось с десяток минут, чтобы найти свое оружие, а дальше я тихо пробиралась по лесу в сторону выхода. Выбралась к утру. Пройдя по дороге несколько километров, встретила группу парней с тяжелыми сумками на плечах. Видимо они возвращались из города в свою деревню. Первый, кто меня заметил, сначала брезгливо сплюнул, а потом начал показывать на меня пальцем. Один из них сказал что-то, и они начали весело гоготать. — Эй, уродина, зачем тебе мучаться, мы же видим, что тебе больно жить. Давай, ты отдашь нам свою сумку, а мы не больно избавим тебя от мучений? Мне и так было больно двигаться, лямка сумки больно впивалась в плечо. Говоря откровенно, даже если бы они плюнули в меня, у меня не было ни сил, ни желания им ответить. Молодые балбесы, таких всегда хватало. Но они хотели обокрасть и убить меня. Я была очень зла. Дружки говоруна даже не заметили моего движения, но зато кончик моего меча, торчащий у него из затылка, они увидели, а дальше началась резня. Вырезала почти всех, оставив только двоих, и приказала им обобрать своих дружков, начиная с одежды и заканчивая тюками, и перенести все это в лес. Углубившись в лес, связала им руки, после чего скастовала по три «очарования» на каждого. Они тут же набросились на меня, в их глазах горела похоть. Хех, недавно они чуть не блевали при виде меня, а сейчас набросились. Один, разорвав на себе штаны, сунул свой член мне в рот, а второй пристроился сзади, сунув свой член в пизду. Ебали меня ребята пару часов, я же регулярно набрасывала на них очарование. В какой-то момент у них просто не осталось сил. После очередного оргазма я отрубила обоим головы. В тюках были специи, какие-то детали от механизмов и, самое главное, ткани. Из тканей я скрафтила для себя длинную тунику и легкий темно-синий плащ с глубоким капюшоном. Из ремней ножны для меча и кинжала. Наличных у парней не было. Взяв все необходимое из крестьянских сумок, я продолжила путь в сторону Джера.