брак с мертвецом

чайлд открыл глаза. в голове его проносились ужасные картины будущего. мать поправила его волосы.  — ты же понимаешь, аякс, мы не можем отдать ему тоню. она наша единственная дочь.  — я понимаю, мама. — чайлд закрыл глаза, но ни единой слезинки не появилось на загорелой щеке. — я сам вызвался.  — мы очень тебя любим, аякс. — мать всхлипнула. — но так надо.  — я понимаю, мама.  затрубили. мать засуетилась, утерла свои слезы и подвела чайлда к красному паланкину. он сел внутрь, держа спину идеально прямой.  — прощай, аякс. — его мать сжала руку на мгновение.  аякс кивнул, не раскрывая глаз. он почувствовал исчезновение тепла, а после падение завесы. паланкин тронулся. на улицах чайлд услышал радостные крики горожан — те радовались, что их дочерей не тронут.  аякс не знал, сколько прошло времени. просто паланкин остановился. завесу подняли. чайлду завязали глаза красной повязкой, а потом вывели. кто-то подвел его куда-то, а после усадил. чайлд не разобрал на что именно, но надеялся, что это было что-то крепкое. заскрипели доски. из соседнего чёрного паланкина достали роскошный деревянный гроб. чайлд услышал звуки сбиваемой крышки. его замутило. он впился ногтями в ладони, но не молился. богов нет.  внезапно всё кончилось. всё стихло. аякса вновь подняли и куда-то повели. "к гробу" – догадался он. и оказался прав. он почувствовал перед собой преграду, его остановили, а затем помогли лечь.  аякс лёг на спину, ощущая холод тела рядом. скоро и он сам заледенеет. над ним снова зашумели, теперь уже забивая крышку. чайлд судорожно выдохнул.  гроб подняли и понесли, а затем резко опустили, послышался стук. аякса тряхнуло. сверху застучала земля.  звук был всё глуше, пока не прекратился вовсе. чайлд закрыл глаза, скрытые повязкой и попытался уснуть. он знал – он больше не проснётся.  *** чайлд открыл глаза.