Звезды только ночью

Сосредоточенность. Внимание. Контроль. Три слова вертятся в мыслях по кругу с целью помочь быстрее разобраться с бумажной волокитой, но в действительности отвлекают еще больше, не давая полностью погрузиться в работу. Даулинг с уверенностью могла сказать, что всегда умела отделять личное от рабочего, только отчего-то сейчас хотелось до жути высказать все, что она думает о королеве ей самой, вместо того, чтобы разгребать за нее документы. Что вообще эта персона знает о самостоятельно созданной репутации, о которой она с таким усердием рассказывала на протяжении минувшего получаса? Не ей ли все дается от рождения на блюдечке? Знает ли она, что такое кропотливая работа над собственным имиджем в глазах сотни студентов? Замечательное начало очередного дня на посту директрисы лучшего колледжа Иного мира. Что ж, другого она и не ожидала. Тираду гневных мыслей прерывает приход Блум, которой уже с самого утра не терпится нажить новые проблемы - именно так в десятом часу утра воспринимается вызывающий взгляд юной феи. Разобравшись с ее недовольствами и ответив на добрую сотню вопросов, Даулинг дождалась ухода непоседливой студентки, которая, хоть и стала уже в какой-то степени родной и близкой, все еще периодически напоминала о событиях минувших дней, вновь сдирая пластыри с так тщательно заклеенных ран на сердце. Для полной картины сейчас еще не хватало появления кого-то вроде… — Фара, ты задолжала мне полчаса совместного времени, пойдем в столовую? - Сол появился неожиданно только лишь потому, что женщина забыла закрыть дверь. Забыла в такой же степени, как и обещание мужчине поговорить с ним. В последнее время проблемы сыпятся на голову чаще, чем снег в Ином мире, поэтому двое директоров и их верный друг-профессор дали друг другу обещание проводить определенное количество часов в неделю вместе, чтобы не забывать в куче всех этих событий, что они все еще есть друг у друга. В какой-то момент Даулинг по рабочим вопросам задержалась у Бена Харви, и Сильва посчитал, что это время он на вполне законном основании может предъявить директрисе как не проведенное вдвоем. — Я была бы рада, если бы ты постучался, прежде чем войти, - они не виделись с утра, и специалист не мог предположить, что могло произойти за то время, пока они не виделись. Не теряя времени, он сделал шаг назад и постучал уже по открытой двери, в виноватой улыбке поджимая губы. — Очень смешно, - театрально улыбнулась она, всем своим видом демонстрируя неготовность к диалогу в подобном формате. — Что-то случилось? - подходя ближе и останавливаясь напротив стола на минимальном расстоянии, обеспокоенно спросил Сильва. Даулинг лишь прикрыла глаза и положила ручку на стол, соединяя свои пальцы в замок. — Случилась моя работа. Вообще занимательная вещь, и тебе советую, - по ее тону не было понятно, шутит ли она или действительно намекает на его лень в отношении документации. — Все, пошли, хватит уже этим заниматься, - обойдя стол, Сол приподнял фею за плечи и, перехватив кисть, повел за собой, не дожидаясь от нее никакого ответа. — Иди, я догоню тебя на первом этаже, - сдавшими под таким напором мужчины, ответила Даулинг, остановившись и вынуждая его повторить за ней. — Фара, я, конечно, не сомневаюсь в твоей физической подготовке, но думаю, что слово «догоню» в отношении расстояния между этажами здесь не особо уместно, - продолжая улыбаться так же глупо, как и несколькими минутами ранее, когда он только вошел в кабинет, Сильва испытывал судьбу фею на удачу. Та уже успела вернуться к своему столу и, глазами найдя нужный предмет, призвала к себе магию. Довольный как кот Сол не взял во внимание этот взгляд и только теперь заметил изменение цвета ее радужки, но было поздно, и через несколько секунд в него уже летело что-то вроде стопки бумаг, специалисту оставалось лишь успеть сконцентрироваться на ней, чтобы успеть поймать и не быть поврежденным. — Все равно хотела тебе их отдать, чтобы ты заполнил. Это учебный план на следующий семестр, разберись с недочетами. И подожди, пожалуйста, в столовой, - акцентируя внимание на словах просьбы, обратилась директриса вполне серьезным тоном, не терпящим возражений. Сильве оставалось только тихо вздохнуть, надеясь, что его фея все-таки сможет расслабиться в ближайшее время и не загрузит себя работой до такой степени, что перестанет обращать внимание на их взаимоотношения. Если вообще не брать в учет то, что последние несколько недель он только и ходит с навязчивой идеей признаться в своих чувствах к ней. Как бы это не звучало, но находится рядом с ней и при каждом разговоре думать об этом становилось поистине невыносимо. — Пойду позову Бена с нами, - не дожидаясь ответной реакции, озвучил он и вышел из кабинета, уже в коридоре облокачиваясь о холодную стену. Вдох-выдох. Главная его задача - помочь ей, не дав погрязнуть в работе и чувстве вины. Завалившись в оранжерею не меньше, как к себе домой, Сильва до сих пор прижимал бумаги к себе, осознавая, что у него будет предостаточно времени обойти еще всю школу трижды, пока Даулинг не закончит все, что хотела успеть до обеденного времени. — Поговорили? - не отвлекаясь от приготовления занбака, спросил Харви, уже зная, кто вошел по одному только звуку. — Поговорили, - такой ответ заставил профессора обернуться на посетителя и уставиться на него, ожидая продолжения, — но не в том ключе, каком хотелось бы, - поднимая брови и поджимая губы, закончил специалист, не оправдав ожиданий друга и видя его разочарованное лицо. — И долго вы будете ходить вокруг да около? - зная их историю с самого начала, спросил Бен. — Приходить ко мне по очереди и.. - осознав, что он только что сказал, мужчина прикусил язык и сделал вид, что оговорился. — По очереди? Ты о чем? Тебе что-то говорила Фара? - сыпал вопросами специалист. — Ничего она мне не говорила, - пожал плечами профессор и свернул разговор в другое русло. Действительно, не будет же он говорить, что только позавчера к нему приходила Даулинг и точно так же говорила о своих чувствах, взяв слово с Бена, что он ни в коем случае не расскажет об этом признании Солу. Вот и ходили они, чередуясь, изливая душу о своей любви общему товарищу, а не друг другу. Решение по-настоящему взрослых людей, никак иначе, — говорю, ходите по очереди, а вместе мы все никак не можем собраться. — Я, кстати, за этим и зашел. Не хочешь пойти с нами пообедать? - разглядывая содержимое пробирок хозяина оранжереи, спросил Сол, уже позабыв о первом предложении в речи Бена. — Спасибо за приглашение, но, пожалуй, откажусь. Хочу закончить здесь, чтоб уже не отвлекаться, - на этом моменте нечто, похоже на семена, начало прорастать в чашке Петри. — Все сегодня заняты, - развел руками Сильва, — один я бездельник, раз у меня все занятия сегодня в первой половине дня, - не услышав ответа, мужчина направился на выход, надеясь, что времени, которое он провел с другом, хватило Даулинг на то, чтобы спуститься на первый этаж. — Где тебя носит? - вполне спокойным голосом спросила директриса, но специалисту одного ее взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что она все еще не в лучшем расположении духа. Наверно, ситуацию обостряла их связь, которая позволяла ей уловить всё его негодование после произошедших сегодня событий. Подхватив подругу под локоть, он повел ее к свободному столику. — Сол, это не ответ, - сказала она громко, неожиданно для себя, заставив некоторых студентов обернуться на них. Откашлявшись, она продолжила практически шепотом, — мне королева с самого утра читает нотации о репутации короны и школы, чтобы сейчас я стояла и пыталась до тебя достучаться, пока ты меня игнорируешь? - развернувшись к нему лицом, пыталась понять директриса. — Я тебя игнорирую? - не без обиды в голосе произнес он, не ожидав таких слов, и остановился и повернулся аналогично своей собеседнице. — Я целый день пытаюсь провести с тобой хоть десять минут твоего времени, я хочу, чтобы ты помнила, что мы есть друг у друга, а не пыталась убежать от проблем, - они, наконец, дошли до высшей точки. Смотря в глаза Даулинг, он только сейчас понял, что сказал, и поспешил взять ее за руку, чтобы не вспоминать этого грустного взгляда, но вместо ее печали в груди он почувствовал новую волну раздражения. — На нас смотрят все студенты, - она говорила в полголоса, не оборачиваясь вокруг на подростков, но чувствуя их любопытные взгляды на себе. Ее глаза, до сих пор манящие его со студенческих лет, пристально всматривались в его лицо. Вместо стеснения он смело обводил ее черты взглядом, не опускаясь ниже подбородка. Тонкие губы и расширенные зрачки Даулинг - все, что он помнит из того момента, когда в голову приходит внезапная мысль. — Тогда мне стоит перед тобой извиниться, - расстояние между ними сокращается в геометрической прогрессии, и специалист видит, как глаза феи лишь на мгновение вспыхивают голубым с серым отливом, а затем вновь приобретают свой цвет. Он не чувствует ее присутствия в своем сознании, но не обращает на это внимание, только мечет взгляд от ее губ к рукам, что плотнее сжали ткань его свитера, и, не давая сказать ей слова в ответ, накрывает ее губы своими. Секунда, две. Сильва думает, что вот сейчас она отстранится и оставит на его щеке звонкую пощечину, но вместо этого чувствует легкое ответное движение. Гул студентов затихает, весь мир сужается до них двоих, где есть только не укладывающиеся в голове ощущения сладких и манящих губ и осознание, что то, происходит сейчас - необратимо. Это конец всех попыток поддерживать дистанцию, конец всему, что они привыкли понимать под значением «дружба». И это начало в такой же степени, в какой и конец. Может, у них действительно был шанс сделать это раньше? Может, они бы были счастливы, с самого начала приняв, что никакой дружбы до конца и не выйдет? Признание разрушило бы все границы, что они так трепетно выстраивали на протяжении последних лет, когда ясно чувствовали, что ограничиваться одними объятиями было невыносимо, стоило лишь коснуться кожи друга друга. Но пришли бы они к тому, что имеют сейчас, к доверию, к правде, которую они всегда говорили друг другу, к ответственности и заботе о таком близком человеке, если бы не было их дружбы? Сейчас, осознавая себя партнерами, а не коллегами, они понимали, что не смогли бы стать ими, не будь они друзьями. Теми, кто без раздумий отдаст жизнь за другого. Его Феей и ее Специалистом. Воздух в легких уже на исходе, но никому не хочется отстраняться, понимая, что сейчас им прийдется объясняться перед студентами и снова быть строгими, но справедливыми директорами, сделав хотя бы на полчаса вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Но в действительности оно произошло. Отклонившись в сторону первой, Даулинг поднимает свои руки с его предплечий, хватаясь за ворот серо-зеленой кофты, и моментально прячет лицо где-то на его ключице, поворачиваясь и утыкаясь носом в шею, лишь бы не видеть его взгляда. Он ничего не говорит, только обнимает ее в ответ и прижимает к себе, будто боится, что все то, что было сейчас, она спишет на мимолетную слабость и его напор, не понимая, что на самом деле чувствует женщина. А в реальности очень даже сильно она ощущала это сладко-щемящее чувство в груди, что разливалось по телу и грело не меньше, чем его прикосновения сейчас. Но сможет ли она в этом сознаться ему? Фея отстраняется и едва ощутимо касается розовых губ, вспоминая недавнее событие. Сказать, что она себе это не так представляла или не представляла вообще в данный момент? Ничего не сказать. — Т-ты.. - первая пауза между словами и попытка Даулинг связано мыслить, — ты вроде есть хотел? - от неловкости момента у него колит где-то под ребрами, но вместо смущения он по-доброму смеется, не сводя с нее глаз. Она начинает улыбаться и уже через несколько секунд заливается смехом вместе с ним. — Ну, если тебя только это волнует, - отсмеиваясь, начинает он и вдруг понимает, что не слышит ничего в столовой, кроме ее смеха. После мимолетного ощущения страха оглядывается по сторонам в удивлении, заметив, что студенты, которые до этого бурно обсуждали перепалку двух директоров, молчат, — что ты сделала? - оборачивается он, ища ответ в ее глазах. — Поставила время на паузу? — Просто стерла это воспоминание из их памяти. И наложила на нас барьер невидимости, так что они не увидели ничего из того, что им не следовало бы, - спокойно произнесла она. — А почему мы их не слышим? — Ну уж извините, кое-кто не дал мне достаточно времени, чтобы поработать над магией, - все еще пытается не смотреть на него постоянно, хотя уже чувствует себя гораздо раскованней и спокойней. — Так это я еще виноват? - секунда, и Даулинг уже чувствует его теплые руки на своей талии, и еще через одну понимает, что оторвана от земли. — Пусти, - смеется она, осознавая, что человек, который кружит ее сейчас в воздухе - поистине ее человек. Тот, с кем она хотела бы разделить остаток жизни и проводить вдвое больше времени, даже когда уже кажется, что больше некуда. Он опускает ее на пол, но не убирает руки с ее тела, только нежно поглаживает пальцами. Вновь смотрит на губы, и сейчас Даулинг понимает, что даже не хочет отстраняться, беспокоясь о репутации, ведь время действия барьера на исходе, но голос разума берет вверх, и она прикладывает указательный палец к его губам. — Сейчас все отомрут и нас станет видно, предлагаю.. — Мисс Даулинг, я же извинился, - голос у него похож больше на нашкодившего студента, чем на директора, и они вдвоем улыбаются. — Пойдем, - она берет его за руку и ведет по направлению к выходу, но даже сейчас они не замечают Бена, который все же не удержался и пришел посмотреть на это зрелище, заняв место рядом со своими детьми. Жаль, конечно, что он все-таки не видел, что происходит за их барьером, который он почувствовал еще при входе в школу. Как вообще он мог не узнать эту сильную магию подруги? Поэтому ему осталось лишь наблюдать, как они вновь становятся видимыми и уходят за руку вместе, пока он незаметно улыбается и радуется своим догадками.