Чёрная невеста

Хмурое небо, сырая земля. Вокруг никого. Концы чёрного пышного платья невесомо скользят по земле. Под чёрными туфлями хрустят, давно засохшие, лепестки роз. Девушка идёт между высохшими деревьями, не торопясь, стараясь сделать каждый шаг как можно более плавным. Чёрная фата еле заметно колышется от движения, сверху на ней венок из сухих листьев. Неподалёку слышно хлопанье крыльев, надрывно кричит ворон. Холодный ветер неприятно вводит оголённые руки в жар до мурашек. У неё нет мыслей, она не думает ни о чём, просто идёт медленными шагами вперёд. Со стороны кажется, будто девушка под гипнозом. Ветер усиливается и срывает с неё венок; кончик платья приподнимается, создавая из ткани полукруг, который мелко дёргается на ветру. Она идёт дальше. Спокойно, размеренно. Вдруг откуда-то, далеко-далеко, её кто-то позвал. Голос был больше похож на, почти неслышимый, крик или эхо. Девушка не обратила внимания. Вскоре показалась скромная тёмная арка, покрытая кое-где тёмно-красными розами. Рядом стоял сутулый силуэт в чёрном плаще и капюшоне, из-за которого не было видно лица. В стороне от арки находился длинный узкий деревянный столик. На нём лежало множество венков из разных сухих листьев: клёна, дуба, берёзы... Девушка дотронулась до макушки и с испугом в глазах взглянула на силуэт в плаще: венка не было. Впервые за весь путь её лицо выразило хоть какие-то эмоции. Силуэт неподвижно постоял несколько секунд, затем развернулся к арке и начал срывать с неё розы. Он терпеливо собирал по каждому цветочку, шурша листьями и стебельками. Силуэт старательно сплетал тонкие стебельки, немного путаясь в длинных рукавах плаща. Он протянул девушке новый венок из тёмно-красных роз. Невеста улыбнулась уголками губ и с благодарностью надела его. Она радовалась, потому что думала, что больше не будет боли и страданий, не будет тревог и слёз, будет только покой и умиротворение. Всё, наконец-то, закончится. Силуэт смотрел на счастливое лицо невесты и знал, что скоро всё это счастье испарится. Но что поделать? Желания людей трудно понять, но если так он делает их хоть на некоторое время счастливыми, то можно и смириться. Девушка элегантно протянула вперёд хрупкую бледную, пока ещё тёплую, руку. Силуэт же тоже вытянул руку вперёд и из-под длинного рукава выглянули белые костяшки, которые коснулись ладони девушки, осторожно беря её. Он наклонился вперёд, целуя тыльную сторону её ладони. Резкий холод тут же пробрался в тело невесты, доходя до самого сердца. Её взгляд навсегда потерял живой блеск.