Часть 22
24 января 2023 г. в 20:57
-Странно, он не должен был терять память… И почему он не помнит только тебя?
-Они, скорее всего, модифицировали заклинание. Ну вот как можно было упустить кошку? Бедная Мэджик…
-Цзышу, мы сделаем все возможное. У Си обязательно найдёт способ…
-Может, я ему подзатыльник пропишу? Сразу как миленький все вспомнит…
-Старое чудище, я тебе припомню! Объясни мне наконец, почему я в больнице, и кто этот красавчик?
Эти и другие фразы так и вертелись в голове детектива Чжоу, который все еще не верил в происходящее - Лао Вэнь его забыл, напрочь. Он помнил отдел, всех работников, Гу Сян, которая наконец вернулась от некоей «тети Ло», к которой ездила за особыми травами. Как будто кто-то стёр ластиком именно его с комикса жизни Вэнь Кэсина.
Он даже пропустил мимо ушей вопли Е Байи, что ребёнок Се Вана все равно может быть не его, у теста ДНК есть все-таки погрешность в одну сотую процента… Очнулся он уже тогда, когда началось обсуждение, куда девать беременного колдуна.
-К себе я его не возьму - за моей квартирой явно слежка. Не зря же я был первой жертвой, - ворчал Е Байи. - К Цзышу нельзя, за ним тоже следят. Вэнь не своём уме, пусть вон фотки в телефоне перебирает, вспомнить пытается…
-Да я сам к тебе не поеду! Ты нам не веришь! Ничего, доченька, другого папу найдём, посмышленее и посговорчивее…
-Ах, ты! Дочь мою сюда не приплетай!
-Ах, уже твоя дочь?!
-А я после печенья Се Вана полковра съел, - вставил Хань Ин, попытавшись перетянуть внимание на себя. - Но, если надо…
-А кто тебя просил чужое печенье есть?! - взвился на него Се Ван. - Не учили в детстве, что таскать без спроса из чужих подарочных корзинок - нехорошо?!
-Нет, надо выбрать того, за кем следить не подумают, с укромным жилищем, - очнувшись, Цзышу начал думать логически. - Едем к Цао Вэйнину.
-Поезжайте, - сказал Бэйюань. - Я вернусь в отдел, У Си тоже уже ждут.
***
Цао Вэйнин, законно взявший отгул, встретил их в своём неприметном домике рядом с парковой зоной. Окна были плотно закрыты жалюзи, дверь была добротная, с несколькими замками и цепочкой. На полочке в прихожей красовалась корзинка для пикника с красиво упакованными контейнерами с едой в ней и термосом с напитком.
-Жалюзи закрыты, комната подготовлена, детектив Чжоу. Мы с Гу Сян собрались на пикник: еле ее уговорил, она же ещё злится на меня за то, что не рассказал, что я - косоглаз… Ой, не стоило мне про это сейчас говорить, да?! - воскликнул он, разглядев за спинами Е Байи и Чжоу Цзышу ещё Се Вана.
-Да ладно, мне твоя кроличья лапка для плодородия уже не понадобится, - сморщился Се Ван.
-Ой, а вы сильно беременная, госпожа! Ну ничего страшного, у меня здесь очень комфортно. Я умею готовить вкусные пельмени, скажите, вы их любите? А ваша вторая половинка, может, ему тоже нужно убежище, любит пельмени? - тараторил Вэйнин.
Повисло молчание. Се Ван повернулся к Е Байи:
-Ты любишь пельмени?!
-Кто? Старший Е?! Да он их просто обожает! Ой… А как же так? Извините…
-Вэйнин, успокойся, - сказал Чжоу Цзышу. - Ему нужно убежище на время, пока мы не придумаем, где его поселить. За ним и его ребёнком охотятся…
Цао Вэйнин помрачнел:
-Ну, я в такой ситуации бывал, госпожа. Я помогу.
-О, не сомневаюсь, что бывал. Я вспомнил твою фамилию и ваше дело, - проговорил не менее мрачный Се Ван. - Если придут за мной, прячься, а то они получат дополнительный бонус. Так сможешь рассказать остальным, может, хотя бы ребёнка успеете спасти от этих браконьеров…
Е Байи побледнел под цвет любимого плаща и поспешил уехать в офис: его вызывали в суд по делу одного из клиентов.
Чжоу Цзышу поспешил в участок, надеясь, что работа отвлечёт от мрачных мыслей о Вэне. Но не тут-то было. В участке оказались Хань Ин и Цзюсяо, которые что-то делали с заводной птичкой. Чэнлин за ними увлечённо наблюдал.
-Чем занимаетесь, бездельники? - притворно строго спросил Чжоу.
Чэнлин подскочил и вытянулся по струнке:
-Наставник, я выполнил всю программу упражнений!
-Да успокойся, Чэнлин, он шутит, - смеясь, сказал Цзюсяо.
-Так что тут у вас? - Цзышу обманным маневром выхватил птичку из рук Цзюсяо.
Тот притворно надулся и сказал:
-А ты заведи ее.
Крутанув несколько раз ключик, Цзышу поставил птичку на стол. Полилась музыка, птичка начала раскрывать клювик, в котором оказалось изящное колечко, и голосом Цзюсяо «проговорила» несколько раз:
-Выйдешь за меня? Выйдешь за меня? Выйдешь за меня?
-Решился? Поздравляю! - Цзышу крепко обнял своего шиди.
-Да, конечно, официально пока не поженимся: надо ещё дело с убийством ее отца раскрыть, но сделать предложение явно никто не помешает.
-Это здорово! Рад за тебя!
-Я слышал, что случилось с господином Вэнем. Уверен, все обойдётся.
Помрачневший Цзышу согласно покивал. В это время его окликнул Цзинь Бэйюань, приоткрыв дверь своего кабинета:
-Цзышу, зайди ко мне, пожалуйста.
Когда Чжоу зашёл в кабинет, Бэйюань передал ему папку с очередным делом:
-Вчера на работника парковой зоны напал мужчина, со странными язвами на лице. Он отбросил нападавшего, но был ранен, когда сообщил об этом инциденте в полицию. Позже нападавшего нашли в его офисе рядом с местом нападения, где были зверски убиты другие сотрудники, но он бросился на полицейских и был застрелен на месте.
-Как я понимаю, это не дело о существах?
-А вот этого нельзя сказать точно. Личность нападавшего установлена, это некий господин Чанг. У него есть жена, но она не отвечает на звонки. В ходе осмотра тела погибшего была назначена дополнительная экспертиза, вызвали У Си. И ему совсем не понравились симптомы.
-Необходимо съездить и проверить жену убитого?
-Точно. Но сначала зайди к У Си.
-Все сделаю.
В морге У Си внимательно изучал тело:
-Очень интересный случай. Если я был врачом иных, сказал бы, что это похоже на лихорадку Эбола, но полицейские, которые его задержали, в порядке. Но здесь именно Флювус Пестиленция, также известная как Желтая Чума. Вызывается энтеробактерией Fluvia pestilis. Передается через физический контакт или обмен жидкостями, но требует прямого контакта с кровью.
-Значит, он был существом?
-Безусловно.
-А тот, на кого он напал?
-Неизвестно. Также надо проверить жену напавшего. Скорее всего, она уже заражена. И от этой заразы я пока не могу найти лекарство.
-Насколько оно опасно?
-Чрезвычайно. Когда-то целые селения гибли из-за этой заразы. Да, еще кое-что, Цзышу: молодой господин Се нашел, как вернуть воспоминания господину Вэню. Сегодня попробуем приготовить зелье.
Цзышу кивнул и вышел.
Приехав по нужному адресу, он постучался в дверь дома. Никто не отвечал, но, как оказалось, дверь и не была заперта. Толкнув ее, детектив несколько раз громко прокричал имя госпожи Чанг, предупредил о том, что заходит. Войдя в помещение, он двигался крайне осторожно, когда из-за двери в соседнюю комнату на него вылетела женщина. Схлынув (она оказалась падальщиком), госпожа Чанг с диким криком налетела на детектива. Ее лицо было сплошь покрыто желтыми нарывами с красной сердцевиной. В очередной раз уйдя от удара, Чжоу удалось ее только пристрелить…
Он вызвал патрульных и отправился к тому, кто мог ещё подсказать, есть ли лекарство…
***
Цао Вэйнин раскладывал на расстеленной скатерти приготовленную еду, однако девушка-кошка все также хмурилась.
-Гу Сян, неужели у тебя нет аппетита? Вот здесь специальная кисло-острая закуска, которая поможет разбудить твой аппетит. А вот твои любимые вонтоны…
-Ах, ты хитрюга, братец Цао! Раньше меня называли обжорой, а теперь я нашла того, с кем можно вкусно поесть. И вообще, по сравнению со старшим Е, мы едим как птички…
Ее веселую речь прервало шевеление в кустах. Из них вышел, пошатываясь, мужчина, чьё лицо было покрыто язвами. Заметив парочку, он схлынул в острошкура: его голова и руки покрылись шипами и колючками серо-чёрного цвета. Цао Вэйнин вскочил и попытался закрыть собой Гу Сян, но острошкур уже бросился на них.
-Гу Сян, осторожнее, спрячься за меня!
-Ты что, думаешь, я слабее тебя?! -девушка схлынула и попыталась отразить атаку, но поранилась об иголки. -Ай!
Цао Вэйнин огрел нападавшего термосом по голове, отчего дикобраз бросился в бегство, и вызвал подкрепление. Их осмотрели обычные медики, не найдя ничего подозрительного.
-А-Сян, с тобой точно все в порядке?
-Да, Цао-дагэ, слушай, какой же ты красивый, - заявила шустролапка и даже чмокнула парня в щеку.
Вэйнин оторопел: от Гу Сян подобного отношения было в обычное время не добиться, а тут она сама…
-Поехали быстрее, Гэ из больницы же выписали! Правда, он строго-настрого запретил себя оттуда забирать, даже детективу Чжоу… Все-таки странно: всех Гэ помнит, а его - нет.
Уже в магазинчике специй и трав Гу Сян радостно бросилась на шею Вэнь Кэсину:
-Гэ, я так рада, что ты вернулся!
-Спокойнее, негодная ты девчонка! Ты чего когти выпустила? - удивлённо воскликнул Вэнь, рассматривая теперь уже вторую руку, расцарапанную до крови. - Везёт мне на царапающихся кошек. Хотя я тоже рад тебя видеть…
***
Чжоу Цзышу подъехал к ставшему уже родным магазинчику и, чуть поколебавшись, зашёл внутрь. Мягко зазвенел колокольчик, скрипнула дверь, другая, и вышел хозяин магазина.
-А, это вы, детектив, чем обязан?
-Господин Вэнь, вы, может, и не помните меня, но ваша помощь нашему отделу была неоценима… Я к вам по какому вопросу…
Договорить ему не дали: сильные руки лиса толкнули детектива к двери, и чужое гибкое тело прижалось к нему.
-Я же, кажется, уже говорил, что вы - красавчик. И вы меня уже целовали, когда я лежал в коме. Кажется, это немного нечестно….
-Лао Вэнь…
-Ммм, это не то имя, которое я предпочитаю в постели, но из ваших уст сойдёт и такое…
С этими словами рыжехвост атаковал губы Цзышу. Казалось, этот соблазнитель-хулицзин решил душу выпить через рот. Чжоу уже даже жалобно всхлипнул, когда воздуха стало не хватать, а наглые руки облапали ниже талии… Вэнь оторвался от него, но поволок в глубь помещения, заставив сесть в кресло. Вэнь уже расстёгивал воротничок рубашки, когда у Чжоу зазвонил телефон.
-Да, Вэйнин, ты немного не вовремя…
-Детектив, я как раз вовремя! - раздался голос Се Вана. - Вы уже в курсе про Желтую Чуму?
Вэнь переключился с поцелуями на пальцы свободной руки.
-Инфекцию существ? Да, конечно…
-Я не понаслышке знаю о ней: в деревне, где я жил в детстве, случилась вспышка этой заразы. Вы знаете симптомы?!
Отвечать становилось все труднее…
-Да, агрессия и язвы…
-Но сначала любовная горячка! У нас тут ваша шустролапка чуть не изнасиловала кролика! Нам нужно срочно в магазин специй! Ее ещё можно спасти!
-Мгм…
Вэнь с коварной ухмылкой глянул на Чжоу, откинув волосы назад…
-Детектив, вы не понимаете! Нельзя допустить эпидемии! У неё уже появились характерные желтые нарывы с красным центром!
Чжоу похолодел: на открывшемся участке изящной шеи лиса он увидел описанный нарыв.
-И что делать?
-Следующая стадия - агрессия! Мы выезжаем…