Было сердце - станет мечом.

— Ребята! — Бэд влетел в дом Джорджа, где собралась вся эта разносшерстная команда, с коробкой из которой ароматно пахло, — Я испек маффины! — И когда ты все успеваешь, — пробормотал Сапнап, который буквально спал, развалившись на Карле и Квакити. — Он просто мамочка, — устало провыл Дрим. — Тогда уж папочка, — гоготнул Джордж откуда-то из кухонного угла. — Ага. ДэдБойХало… Тот поставил коробку на стол и улыбнулся, сложив ладони у лица: — Когда мы выдвигаемся? — Сегодня вечером. Поедем на вагонетке, она ведь напрямую ведет в деревню Техно. — Но… Дрим, — осторожно заметил Квакити из-под ноги Сапнапа, — Мы давно ими не пользовались… Рельсы могут быть неисправны. — Это лучше, чем идти пешком и мы сильно сэкономим время, — Клэй встал и осторожно обнял Джорджа со спины, — Все вы выглядите такими нервными. Сапнап хмыкнул, откидывая назад голову и прикрывая глаза: — Ты свою напряженную задницу видел? — Эй! — подпрыгнул от возмущения Бэд, — Язык, Саппи! — Прости, ДэдБойХало, — протянул парень, — Ты видел свой напряженный маффин?

☆☆☆

Вечером, эта шестерка стояла возле входа в пещеру, в сияющей броне, с поясами, на которых болтались зелья, и с оружием. Дрим перекинул через плечо свой любимый двухсторонний топор, добытый в бастионе, у остальных были мечи. — У меня отвратительное предчувствие, — вздохнул Карл, потирая переносицу, — Что-то так томит в груди… — Идем! — бодро воскликнул Бэд, — Обнимая их за плечи своими нескладными громадными руками, — Команда Мечты всех одолеет! Вагонетки жалобно скрипели, пока в них залезали, словно прося не делать этого и предупреждая об опасности. — Я сам поеду, — надулся Квакити, — Бэд слишком большой, с ним неудобно… В отличии от Квакити, Дрим, Джордж, Сапнап и Карл, не стеснялись закидывать друг на друга свои конечности, что и не мудрено, по этому, они спокойно заняли две вагонетки. Бэд сел в самую последнюю, с тяжелым вздохом обмотав себя своим длинным хвостом. Вагонетки тронулись, а голова Карла беспокойно заерзала на плече Сапнапа. — Мы вернемся сюда когда-то? Вернемся ли мы, Сап? — Конечно, — тот коснулся губами его виска, — Обязательно. Мелькали деверянные столбы шахты, редкие ущелья, над которыми были мосты. — Тормозите! — вдруг заорал Дрим, со всей силы дергая рычаг тормоза. Сапнап, Карл и Квакити вовремя успели сообразить, тормозя и выпрыгивая вслед за Клэем и Джорджем из вагонетки. Но Бэд выпрыгнул на ходу, и его вагонетка, с грохотом толкнув остальные, свалила их импровизированный поезд в ущелье. — Твою мать, — тяжело дыша выдохнул Сапнап, — Вот это у нас реакция хорошая… — Язык! — провыл из-за какого-то камня Бэд, потирая свою голову, — У меня не работали тормоза! — Это же надо, — Дрим подошел к пропасти, — Мост обвалился. Как я его вовремя заметил… Но мы много проехали! Остальное пройдем пешком. Все целы? Карл жалобно хрустнул спиной и выдохнул: — Вроде да. Громко летел только Бэд… — Я в норме, — прокряхтел тот, — Идем. — Ребята, — упавшим голосом произнес Джордж, стоя на четвереньках у обрыва, — У меня для вас плохие новости. Снизу тускло светили голубые фонари, а непонятная черная субстанция со светящимися вкраплениями, покрывала все стены и пол. Снизу доносилось непонятное урчание и шорох. Тихо плескалась вода. — Там крикуны, — парень указал пальцем на бежевые отростки, что торчали из земли, — А черная лоза идет прямо, — его палец скользил вверх, пока наконец не замер на столбе, что стоял позади Квакити и подпирал своды шахты, — Сюда. — На этой територии Надзиратель хозяин… Нужно идти обратно. Урчание усилилось, а плеск воды стал более настойчивым, словно снизу кто-то шел и шел он явно в их сторону. — Обратно, обратно, — Дрим подталкивал замешкавшегося Карла в спину, — Уходим. Но тут Квакити, который теперь шел первым, резко шарахнулся назад и закрылся щитом. Прогремел взрыв. Своды шахты пошатнулись. — Назад, назад! С грохотом и кучей пыли обвалились доски и камни. Проход назад был закрыт. — Чертов… Крипер… Все целы? Джордж, который ухитрился споткнуться и упасть, сел, потирая поясницу. — Мы только вышли, а уже в полной заднице. — Эй! Язык! — взвизгнул на высокой ноте Бэд. Снизу, совсем рядом с ним послышалось рычание, громандая лапа замахнулась и с хрустом ударила по камню, совсем рядом со ступней демона. Тот вскрикнул, отшатнувшись и ударившись лопатками о стену. Джордж, щелкнул пальцами, привлекая его внимание и приложил палец к губам. Бэд слабо кивнул, но перед ним уже выросла громадная фигура Надзирателя. Широкие плечи, сморщенная кожа вместо глаз и пульсирующее голубое сердце промеж ребер. С его рогов свисала лоза, паутина и какой-то мох, а громадные зубы скалились в нескольких сантиметрах от лица бедолаги. Сердце Джорджа сжималось от боли. Всего год назад он так стоял у столба, когда эта тварь пыталась найти его и убить. Надзиратель резко обхватил Бэда своими громадными лапами и с розмаху ударил его затылком о стену. Потом он наверно попытался схватить его за шею, но слегка промахнулся, зацепив когтями лишь веревочку на его шее, которая порвалась и, звеня кулоном, отлетела в сторону. Бэд, голова которого только что, хрустя встретилась со стеной, оставив там темное пятно, трепыхнулся, пихнув монстра ногой в живот и бросился за украшением. Он схватил, намотав на руку, и в эту же секунду лапа Надзирателя, тяжелым ударом в живот, сбросила его со скалы. — Бэд! — разом рванулись Джордж и Сапнап. Кузнец с ревом накинулся на Надзирателя и мощным ударом меча, тоже свалил его вниз, в воду. — Скорее, — Дрим принялся прыгать с камня на камень, — Бэд выжил, я уверен! Карл и Квакити суетливо зажигали факел, тоже бросаясь за ними. Надзиратель ревел где-то в самом низу, агрессивно хлюпая по воде и ползя к ним. Первым лез Сапнап, с раздувающимися от гнева ноздрями и подрагивающими плечами. Лишь только голова твари показалась в его досягаемости, как он замахнулся, еще раз с удовольствием ударив ее увесистым мечом. Надзиратель вновь рухнул вниз, но ухитрился схватить Джорджа за лодыжку и утащить за собой. Парень с криком рухнул прямо на него, но быстро вскочил, чувствуя под ногами слой воды. — Джордж! — Сапнап сверху специально шумел, отвлекая внимание твари, — Ищи Бэда! И тащи его на ту сторону! Мы его отвлечем! Парень кивнул и дождавшись, пока Надзиратель с ревом бросится к его друзьям, быстро пошел по воде. Было темно, хоть глаза выколи, и Бэда нигде не было видно, пока его нога не уперлась во что-то мягкое. Демон лежал на боку, наполовину скрытый в воде. — Бэд? — быстрым шепотом спросил Джордж, нащупывая пульс, — Очнись, ты же громадный… Я тебя не дотащу… Понятное дело, что он нахлебался воды и нужно было срочно сделать искусственное дыхание или что-то типа того. Но один звук, который был бы чуть громче… И Надзиратель бросится к ним. Парень подхватил Бэда под руки и потащил к другому склону. Он чувствовал на себе пристальный взгляд пары зеленых глаз. — Джордж не сможет его поднять сам, — пробормотал Дрим, — А мы не сможем бесшумно к нему подобраться. Остается только… — Убить эту тварь, — быстро глянул на него Сапнап, — Давайте ребята, у нас получится. Нужно лишь уворачиваться от его атак. И они разом спрыгнули вниз. Надзиратель метался от одного к другому, каждый раз получая удар мечом или топором. Он лишь один раз зацепил Квакити и то всего лишь по руке, оставив небольшую царапину. Наконец тварь, с тяжелым воем свалилась в воду, а Сапнап сразу же бросился к Бэду и Джорджу. — Что он? — Наглотался воды. — Я сделаю ему искусственное дыхание, — вызвался Квакити, — Положи его на камень. Когда Бэд закашлялся, отплевываясь от воды, то Сапнап молча перекинул его через свое плечо и полез наверх. — Пусти, кексоголовый. — Ой, молчи уже, маффин… — Ты в порядке? — Дрим осторожно сжал ладонь Джорджа и тронул ее губами. — Больше испугался за Бэда. Вечно он попадает в какие-то передряги, — парень тяжело вздохнул, забираясь следом за Карлом, — Но одной тварью в этом мире стало меньше. Они оказались у входа в пещеру. Ту же пещеру, в которой год назад они отдыхали после террора Надзирателем. Сапнап осторожно опустил Бэда на пол, положив его грудью на свои колени и принялся осматривать затылок. — Всего лишь царапина, скоро заживет. Передохнем немного? — Передохнем. Кто хочет проверить место обитания этой твари? Может, там будет что-то полезное? — Я посижу с Бэдом, а вы идите, — помахал им рукой Джордж, — С вас добыча! Он повернулся к демону, который дрожащими пальцами пытался завязать порвавшуюся веревочку. — Тебе помочь? — заботливо спросил парень, подсаживаясь ближе, — Вижу, эта штучка тебе очень дорога. — Да, спасибо, — Бэд протянул ему веревочку с голубым осколком алмаза, — Это самая ценная вещь, что есть у меня. — Почему ты не попросил Сапа сделать тебе цепочку вместо этой хилой веревочки? — Я стеснялся, — прошептал Бэд, пряча лицо в длинных, нескладных ногах. Джордж мягко отодвинул в сторону его отросшие черные волосы, которые демон обычно собирал в пучок и крепко завязал шнурок на его шее. — Ты можешь поделиться этим, если хочешь. Я вижу, что тебе не очень держать все это в себе. Бэд вздрогнул, еще больше съежившись, но парень мягко коснулся рукой его плеча. — Тебе не стоит беспокоиться. Это останется между нами. Но я не настаиваю. Джордж оперся спиной на стену, иногда бросая взгляд на скорченную фигурку рядом. Ему не было страшно за их судьбы. Все же, он сам выбрал этот путь год назад. И он был рядом с Дримом, а это главное. — Это часть от тела моего лучшего друга, — вдруг произнес Бэд, — И он отдал мне этот алмаз, чтобы часть его всегда была рядом со мной. — С ним… Что-то случилось? — Нет, он в полном порядке, я надеюсь. Он тоже охотник. И я… Боюсь с ним связываться. Пусть он лучше думает, что я умер охотником, чем предал трон. — Ты жалеешь об этом? — О том, что я переметнулся к вам? Не жалею. Я сделал правильный выбор. Джордж мягко улыбнулся ему, словно успокаивая без слов дрожащий голос. — Ложись, — он похлопал по своим коленям, — Поспи. Тебя знатно потрепало в первый же день. А я намажу тебе на затылок лечебную мазь. — А Дрим? — демон замахал руками и тут же сморщился от головной боли, — Это будет нормально для него? — Поверь, все хорошо, ложись. Парень начал осторожно смазывать края раны пахнущей смолой мазью, чувствуя, как дыхание Бэда выравнивается и он постепенно обмякает. Вскоре послышались шаги и голоса ребят, но Джордж встретил их шипением с пальцем у рта. — Он спит.? Парень кивнул, ласково укрыв демона своей накидкой. Тот часто исполнял роль мамочки, укладывая их спать, готовя что-то, или устраивая перемирия в случаях ссор. — Мы нашли еду, зелья и… Пластинку, — Дрим помахал ею, — Может дать Бэду одно зелье? — Нет, — Джордж мягко массировал висок демона, — Ему просто нужно поспать. — Тогда и мы отдохнем, — мурлыкнул Карл, сваливаясь на Сапнапа, который нагло уронил голову на колени Квакити. Клэй сел рядом с Джорджем, устроившись на его плече и поджав свои длинные ноги. Тот в свою очередь укрыл их частью своей накидки. — Ты слишком заботливый. Люблю тебя…