•••
23 октября 2022 г. в 12:28
— Откуда? —разорвались сшитые губы. Он не был уверен метафорически или в самом деле.
— Вы хотите узнать откуда мои товары? — любезно поинтересовался человек в нелепой шляпе с пером.
Ответа он не дождался.
— С тех мест, которых может даже не существовать! Такие вот дальние края. — он лукаво улыбнулся. — А лучше присмотрите себе что-то и не забивайте голову вопросами.
Вопросы. Вопросов у Героя и вправду не было. Никогда. Сейчас легче было бы отсыпать золотых монет с изображением чего-то смутно знакомого, забрать очередную безделушку и на полку, на полку…
Но «дальних краёв» никогда не существовало. Если и была в этом бескрайнем море земля, то далеко, гораздо дальше, чем само солнце и звезды. Герой собирал с неба их, как ягоды, и пальцы его не раз касались края, а вот найти конец воде было невозможно даже для него. Океан — другой. Солёная вода его жжёт лёгкие и тянет за собой на самое несуществующее дно.
— За океаном ничего нет. — его голос звучал как тысяча таких и все они говорили хором, перебивая друг друга. Человек в шляпе хихикнул то ли из-за этого, то ли просто так.
Люди в принципе были странными.
— Ничего. — легко согласился он. За его спиной садилось солнце и в полутьме его взгляд становился почти насмешливым. — Конечно ничего. И не было никогда. Давайте, сделаю скидку.
— Вы один и тот же человек? — обращения всегда были чем-то неправильным, искаженным и искривленным. Герой не видел в них смысла, пусть продолжал все же следовать правилам, в, ему казалось, неловкой попытке стать хоть чуть человечней. Или хотя бы замаскироваться. Мимикрировать.
— А?
— Имя меняется.
Человек усмехнулся и что-то звякнуло в его карманах. Хотелось верить, что это были монеты. Удавалось верить лишь в кинжалы и острейшие лезвия.
— Всего лишь конспирация. Я один, мы все — одни. — Он повернулся в сторону заката. — Солнце садится, какая жалость. Так вы решили? У меня есть чудесный меч за недорого.
— Одни ли?
Выстрел спугнул кролика, а птицы повзлетали с веток.
Серебряная пуля оставила сквозную кровоточащую дыру в том месте, где у людей находилось сердце. Человек ощупал рану и хмыкнул. Расхохотался. Как над самой смешной шуткой.
— Лучше тратьте пули на нечто более полезное, на что я вам?.. — он продолжал смеяться, пока под его скрюченными пальцами не вернулась плоть и кожа на место. Герой отступил на шаг, едва заметно вздрогнув.
—…Кто?
— Всего лишь скромный торговец.
И исчез.
Туда, где раньше стоял человек в причудливой одежде, упало перо.
Герой задумчиво молчал.