High School DxD: The Ascension

      Риас обеспокоенно взглянула на бледного, болезненного парня перед ней, десятый раз за час, после чего отвела взгляд.       -Все, стабилизация произведена, — устало откинувшись на спинку стула пробормотала Акено, после чего вздохнула, — Но это было близко. Он был истощен в момент попадания копья и свет распространился по его венам еще быстрее, чем можно было ожидать… Он едва выжил.       -Акено, — дождавшись, пока девушка, чья огромная копна волос безжизненно свисала сейчас с ее стула, мотнет головой, Киба все же продолжил, — Что теперь будет с Саджи?       -Ничего, — вяло пробормотала Химедзима, — Поболит в груди пару дней, похудеет на пару килограмм и спать сейчас будет часов десять, но кроме того — ничего. Оправится без последствий — мне удалось нейтрализовать свет.       Будь это высший демон, то сама по себе эта небольшая пометка не вызвала бы никаких нареканий со стороны демонов. Высший демон исключительно за счет своей силы, вливаемой в другого, способен нейтрализовать ангельский свет — хотя даже для них подобное не было такой уж легкой задачей. Однако для низшего нейтрализовать пусть и оскверненный, но ангельский свет — было непосильной задачей. Акено, которой это удалось, сейчас своим безжизненным поведением лишь подтверждала это — и даже так, это было возможно лишь благодаря определенным особенностям ее родословной.       С другой же стороны, Саджи был не единственным исцеленным сегодня.       Переведя взгляд на человека рядом, Риас вздохнула еще раз.       Японец средних лет лежал на еще одном небольшом диванчике, погруженный в беспокойный сон. К его бледному, потному лицу прилипало несколько прядей черного цвета, только больше подчеркивавших болезненность его текущего вида.       Чистый ангельский свет почти не опасен для людей — чего нельзя было сказать про оскверненный. По сути подобный свет состоял из двух составных частей — той, что осталась от непорочных ангелов — все еще неопасной для людей, но опасной для демонов — и той, что досталась ангелам от их грехопадения — той части, что была наоборот, слабо опасна для демонов, порождений греха, но опасна для самих людей. Поэтому оскверненный ангельский свет падших был опасен для людей ненамного меньше, чем для самих демонов — однако, в отличии от случая с демонами, излечение человека от него было почти невозможно.       Фундаментально, излечение демона от света представляло из себя простую накачку демонической энергией с тем расчетом, что демоническая энергия и ангельская взаимоуничтожат друг друга. Этот принцип исходил из того, что на общем уровне энергия всех демонов была относительно похожа друг на друга, из-за чего прямая передача энергии от демона к демону была положительным явлением. Однако для человека даже оскверненная часть света падших была губительна — что уж говорить о значительно более сильной демонической энергии?       Попытка излечения человека, отравленного светом падших с помощью демонической энергии не сильно отличалась от попытки излечить человека от туберкулеза заражением чумой, из-за чего самый простой способ излечения для человека был неэффективен. Конечно, существовали и другие способы излечения света — однако Риас ими не владела, так что для их применения необходимо было заимствование не последних специалистов со стороны. В связи с этим возникал вопрос.       Зачем?       Саджи в последнюю секунду, перед тем, как впасть в забытие, сообщил Кибе о том, как человек попытался защитить его — так что Риас приняла решение все же забрать его от падших, уберегая от неминуемой гибели. Гремори даже чувствовала благодарность к неизвестному мужчине за то, что тот спас ее слугу. Однако, что с того?       Этот человек не представлял из себя ничего интересного кроме того, что попытался защитить Саджи. Обыкновенный, средний, ничем не примечательный японец — таких много во всем мире. Не маг, не носитель священного механизма, не важное политическое лицо, не обладатель сверхъестественных способностей — ничего. Он не стоил того, чтобы Риас подняла свои связи с Домом для поиска подходящего для человека лекарства. Даже больше. Он не стоил даже того, чтобы стать частью ее свиты.       Если бы все, что ей было нужно — это набрать людей в свиту, она просто взяла бы восьмерых прохожих с улицы, на роль слонов подошли бы одни из множества заклинателей по всему миру, на роль ладьи — множество спортсменов, а ферзем можно было бы сделать какого-нибудь духа-отщепенца. Но это было не так.       Риас действительно была благодарна человеку за спасение Саджи, но доступные ей Осколки Зла были невероятно ценной ее собственностью — и использовать их на обычном человеке было настолько же расточительно, как и подарить миллион долларов случайному прохожему. Шанс на то, что этот поступок оправдается ответными действиями человека, был нулевым.       Из-за этого, человек медленно умирал. Конечно, в минимальных необходимых для поддержания жизнедеятельности дозах демоническая энергия в него все же вводилась, однако существовало лишь два варианта. Либо он умрет от ангельского света — либо от демонической энергии.       Переведя взгляд обратно на Саджи, Риас прикрыла глаза.       Демон это не человек. Такие как она не были частью человеческого общества — даже сейчас, со сменой поколений, со сменой Владык Ада, люди все еще оставались низшей формой жизни по сравнению с жителями Преисподней. Существовали разные взгляды на людей, в том числе и взгляды отъявленных макиавеллистов, готовых утилизировать людей как какой-то скот. Но как бы ни было жутко говорить — с точки зрения демонов, это был правильный взгляд.       Она была уверена, что все четверо текущих Владык так глядели на людей, несмотря на любые их заскоки поведения и легкомысленные фразы. Для процветания Ада они должны были так смотреть на людей. И Риас — высший демон, аристократка, младшая сестра Люцифера, наследница Рода Гремори, должна была на них так смотреть. Для человека сама возможность отдать жизнь ради защиты демона уже была наградой.       Почему она вообще спасла этого человека?       -Ненавижу! — клацнула девушка зубами и принудительно отвела взгляд от болезненного мужчины, — И что мне теперь делать?       -Наказать их, — раздавшийся ответ на риторический вопрос вдруг заставил девушку поднять взгляд от пола и устремить его на говорившую.       -Юра, ты…- попыталась было вставить слово Риас, но тут же оказалась перебита.       -Мы обязаны отомстить! — девушка топнула в этот момент, не давая Гремори закончить свою мысль, — Чертовы падшие смеют ставить себя выше закона, нападать на наших друзей, калечить и убивать людей — а мы не знаем что делать?! Отомстить! За каждую каплю нашей пролитой крови пусть ответят рекой!       -Для человека, общающегося столь высокопарным слогом у тебя весьма жестокие предложения, — Юто задержал на девушке свой взгляд на секунду, после чего перевел его на свою хозяйку, — Но я согласен с ней. Мы должны отомстить.       Даже молчаливая Конеко, отложив печеньку, медленно, но степенно кивнула, подтверждая точку зрения своего напарника по тяжелой демонической жизни.       -Я говорила о другом, — ответ Риас, однако, остудил пыл низших, — Мы отомстим. Однозначно. Но не сейчас.       -А когда?! — синеволосая сделала шаг вперед, чтобы оказаться напротив демоницы и взглянуть ей в глаза. Ее странноватая манера речи пропала вновь, отражая, насколько сильно гнев овладел девушкой.       В отличии от обычной обстановки, когда хозяйке было позволено смотреть на любого из слуг сверху вниз, на этот раз демоницы смотрели друг на друга как на равных.       -Юра, успокойся, — Риас холодным голосом отдала команду подчиненной, но та лишь скривилась, — Здесь не все так просто.       -Не все так просто? — загнула бровь низшая, — Падшие напали на нашего друга и чуть не убили его, а мы собираемся молча проглотить оскорбление и отступить. Что может быть проще?!       -Тсубаса, ты на эмоциях, — Риас отдала команду еще раз, — Сядь и успокойся.       -Я-то может и на эмоциях, — во взгляде девушки читалась злоба, — А вот у тебя их, похоже, вообще нет!       Мгновение спустя голова девушки мотнулась в сторону — и еще спустя мгновение демоны, находившиеся рядом, услышали звонкий звук соприкосновения ладони высшей и щеки низшей.       -Не смей, — буквально прошипела Гремори, стоило только потрясенной ладье ухватится за щеку и повернуть голову в сторону своей обычно спокойной и доброй хозяйки. В глазах аловолосой демоницы плескалась чистая, ничем не замутненная ярость, — НЕ СМЕЙ говорить, что у меня нет эмоций! Я бы самолично их всех на атомы распылила за нападение на моего слугу!       -Так почему ты отказываешься нападать?! — несмотря на то, что немного осмысленности вернулось во взгляд синеволосой, ее голос все еще звучал гневно, — Мы обязаны отомстить! Они едва не убили Саджи!       -Да, — сделала шаг назад демоница, — Поэтому мы и отомстим. Но это — падшие. Нам неизвестно, кто они — нам неизвестно, какими силами они располагают, нам неизвестно, кто покровительствует им. Мы не можем просто кинуться на них в атаку без разведки, без подготовки, не озаботившись состоянием Генширо. Сначала мы должны подготовиться, прежде чем нанесем удар.       Несмотря на то, что гнев из взгляда и из голоса Тсубасы никуда не делся, затеянное противостояние взглядов с Гремори она все же проиграла.       Отведя взгляд, та, поморщившись и приложив к ударенной щеке руку, все же произнесла нечто, похожее на согласие, — Рыцарь не может видеть, как страдает его друг. Рыцарь это щит и меч — но много ли толку от щита, что не может защитить, и от меча, что не может ударить?       -Я понимаю, Тсубаса, но мы не можем рисковать, — Риас вздохнула, — К тому же, я думаю, до часа мести нам ждать недолго.       -Что вы имеете ввиду? — подал голос Киба вновь.       -Не забывайте, — Риас вздохнула, — В этом городе находимся не только мы, но и Сона. А кроме Соны — здесь находится и еще одно существо, которой нападение на демона что красная тряпка для быка.       -Левиафан? — Конеко задала вопрос издалека, пользуясь своей неожиданной возможностью потреблять печеньки без конкуренции со стороны остальных обитателей комнаты, — Вы хотите отправить госпожу Левиафан на их уничтожение?       Риас Гремори ухмыльнулась и хлопнула в ладоши.       -Именно, — на ее устах играла зловещая улыбка.       Возможно это и не было видно снаружи, однако она хотела крови падших ничуть не меньше, чем Тсубаса. Просто она умела перекладывать грязную работу на других.        ***       Ю наблюдала за тем, как открылась дверь и из-за нее потянуло жутким холодом, из-за чего девушка поежилась. Несмотря на то, что в Японии — и в этом городе отдельно — всегда стояла очень теплая погода, девушка почувствовала, что замерзает.       -Приветствую вас в Часовне Батори, — однако, ее Господин лишь улыбнулся вошедшей гостье так, как делает это всегда. От взгляда на улыбку парня на сердце девушки становилось теплее, так что та все же смогла улыбнуться новоприбывшей, — Что привело вас сегодня, Леди Серафалл?       Трата очка Силы Воли! (Позволяет игнорировать одну сверхъестественную способность Обаяния 6 до конца сцены)       Девушка, что вошла в магазин, выглядела странно. Нет, не в физическом плане — в физическом плане она была прекрасна. Невысокого роста, девушка выглядела почти подростком — и даже очень внушительный бюст не мог спрятать тот факт, что девушка выглядела юной и невинной — настолько невинной, насколько вообще могла выглядеть девушка, носящая столь открытый топик, оголявший, казалось бы только плоский живот, но буквально не оставлявший простора для фантазии. Она была красавицей.       Не такой красавицей, конечно, как сама Юбеллуна — на этом моменте девушка скосила взгляд на свою внушительную грудь — но все равно очень красива. Это бы заставило Ю понервничать в прошлом — любая красавица, которую видела Ю была претенденткой на место в сердце ее Господина, но не сейчас. Сейчас Ю видела мир в несколько ином ключе.       Но даже так, девушка перед ней буквально отправляла табор мурашек по ее спине, от макушки до пяток.       Казалось, что перед ней затаился огромный, могущественный, дикий зверь, готовый в любой момент напасть, стоило только на секунду отвести взгляд, и разорвать на части зазевавшегося путника.       Казалось, будто бы ледяные ветра, пронизывавшие комнату, исходили от нее самой. В свете последних знаний, открывшихся девушке — возможно, это даже было правдой.       -Хаюшки, Иштван! — на секунду, абсолютный диссонанс между ощущениями Ю и поведением девушки перед ней заставил ее недоуменно обозревать картину, — А я тут мимо пробегала, решила заскочить, поздороваться!       -Приятно видеть Левиафана в здравии, — на секунду девушка подумала, что ослышалась, но мгновение позже поняла, что в сущности, ничего особого в этих словах не было. Ее Господин, существо за гранью ее понимания и осознания, просто обязано было водить знакомства не только с падшими ангелами — но и с великим чудовищем. Удивляло лишь то, как выглядел великий морской змей, — Могу предложить чаю, если у вас найдется время — немного вина?       -От вина откажусь, кислая гадость, — легкомысленная девушка, носящее одно из имен Дьявола, отмахнулась, — Хотя чай было бы неплохо. Я как раз к тебе по одному делу забежала — за чаем бы и обсудили.       -Безусловно, — улыбнулся Господин, после чего обратил свое внимание на Ю, — Прошу, две чашечки чая.       -Сию секунду, — Ю поклонилась, после чего сделала шаг внутрь коридоров.       Ю нравилось, когда ее Господину пригождались ее способности. Ей нравилось доставлять удовольствие Господину — и ей было немало жаль, что это звучало гораздо пошлее, нежели было на самом деле.       Ю просто нравилось — нравилось готовить, убирать, стирать. Нет, в прошлой жизни ей конечно же это не нравилось — как не нравилось большинству людей на свете, но сейчас все было совсем по другому. Видеть как Господин ест ее стряпню, слышать, как он хвалит ее, понимать, что нужна ему.       Она спала по четыре часа в сутки, чтобы посвятить максимум своего доступного времени удовлетворению нужд Господина — и черт, как же ее раздражало, что это звучало так пошло в мыслях и было так обыденно в реальной жизни! Она бы хотела посещать спальню Господина не только для того, чтобы распределить постиранные вещи по шкафам, но увы, увы — тот не желал и потому Ю не могла даже подумать о том, чтобы настаивать.       Вскипятив воду, Ю разлила чай по кружкам, после чего двинулась из кухни обратно, чтобы услышать, о чем же может говорить морской змей и ее Господин.       -…Их роль существенна, возможно, я бы даже сказал, критична, — Господин улыбнулся Левиафан, — Даже если они ее не исполнили — они это важная часть общей картины.       -Поэтому ты решил спасти их? Какое-нибудь древнее пророчество? — начало диалога Ю, конечно, пропустила, однако восстановить общий смысл та все же могла. Судя по тому, о чем говорили двое, они обсуждали падших ангелов, и судя по произнесенным словам, в виду имелась та группа, встречу с которыми краем глаза застала девушка.       По правде говоря, у Ю отсутствовало мнение на этот счет. Как у нее вообще могло быть мнение, когда за нее все решал ее Господин?       Однако, решение судьбы группы ангелов было для нее интересно. Главной и почти единственной причиной, конечно, являлось то, что в зависимости от решения, принятого Господином, Ю могла больше понять его — и привести свое поведение в соответствие с предпочтениями Господина. Второй же — и очень, очень малой причиной являлось то, что девушка до сих пор была слишком новой в этом мире сверхъестественного. Она все еще помнила, каково это — вставать к восьми на работу, стоять в пробке и перекусывать в придорожном кафе, болтая о незначительных мелочах с коллегами. Для нее же самой, ее способности были чем-то из разряда фантастики, детской сказки, в которую не дано поверить взрослому, раздавленному серыми буднями объективной реальности — и сейчас, прямо перед ее глазами два могущественнейших существа решали судьбы ангелов — созданий, на которых молились люди. Для нее сама мысль о существовании ангелов была когда-то невероятной глупостью. И все же — сейчас, двое перед ней распоряжались судьбами тех, кто в преданиях распоряжался судьбами людей. Ее Господин был за гранью ее понимания.       -Спасти? — он улыбнулся вновь, — Нет, не спасти. Они лишь пожелали, скажем так, возможность. Я даровал им ее.       -Возможность? Звучит непонятно, но интересно — я вся внимание! — девушка буквально прильнула к Господину и уставилась на него своим умоляющим взглядом синих глаз.       Ю бы убила девушку, если бы могла. Нет, не из зависти — хотя, быть может, на небольшую часть и из-за нее. Она сожгла бы любую девушку, что посмела так сильно мешать Господину.       Тот уже показал, что предпочитает, когда его личное пространство остается незанятым, так что Левиафан однозначно сейчас доставляла ему неудобства.       К сожалению, Ю подозревала, что сколь бы ни были значительны ее успехи в покорении своих способностей, морскому змею она не была ровней. Как минимум — пока.       -О чем же говорить? — Господин слегка усмехнулся, заставив Ю засмотреться на него, — Всего лишь одна возможность, чтобы спастись — не больше, не меньше.       -Бука, даже говорить не хочешь! — Левиафан отодвинулась от Господина и возмущенно упала на стул, надув губки в таком детском жесте, что не желай Ю ей смерти, она бы улыбнулась, — Ну скажииииии…       -Леди Серафалл, вы же старшая сестра, какой пример вы подаете своей Соночке своим поведением? Не думаете ли вы, что именно подобное и привело к текущей ситуации в ваших отношениях? — поднял бровь мужчина, делая глоток, — Сона — очень серьезная девочка, конечно же она ищет для себя подобную, серьезную ролевую модель. Конечно же она будет стремиться в таком случае не к вам.       (Проверка на побуждение изменение темы: Базовая сложность 6 + 2 за Сатана + 1 за Гений социального взаимодействия - 3 Соночка + 2 Неподходящие условия + 1 Четкая мысль = 9, Манипулирование 4 + Хитрость 5 = 9 (Бонус специализации Х 2); 2 Успеха; Не сбил с мысли, но тему перевел)       -Я знаю! — казалось, будто каким-то мистическим образом кто-то перевел стрелку разговора в совершенно иное русло, — Но что я могу поделать?! Сона такая серьезная бука, я все время пытаюсь растормошить ее — но та лишь глубже отступает в свою раковину!       -Это и есть так называемый сапожник без сапог? — поднял бровь парень, — Глава всей внешней политики Ада, работающая верховным дипломатом всей своей расы, неспособна поладить со своей сестренкой…       -Эй, я хорошо лажу с Соночкой! — как-то совсем несерьезно разозлилась девушка, — Просто она… Она такая самостоятельная, строгая, серьезная… Нет, это тоже хорошо, Соночка такая серьезная умница — но нельзя же все время думать только о деле да о работе, уж я то тебя уверяю!       -Хм, — задумчиво парень отхлебнул еще раз, — Скажи… А что нравится Соне?       -Шахматы, — без раздумий ответила девушка, после чего на несколько секунд задумалась, — Еще магия, конечно. Юриспруденция, история и немного — физика.       -Шахматы, говоришь…- В этот момент Господин задумался, — Сона ведь выиграла у тебя.       -Да, однажды, — вздохнула Левиафан, — И с тех пор больше не играет.       -Почему? — плавно разговор перетек на дружеские тона и вот уже ее Господин и Левиафан общались как настоящие приятели, — Разве она не играет с остальными, у кого она выигрывает, дальше?       -Да, — девушка в этот момент слегка поправила топик, словно стараясь его одернуть, — Но она говорит, что я сжульничала.       -Это довольно странное обвинение от того, кто выиграл матч, — парень улыбнулся.       -Вот именно! — наставительно подняла палец посетительница, — Она ведь победила, а ей все равно не нравится. Она так долго к этому стремилась…       -Ты ведь на самом деле сжульничала тогда, — кивнул парень, после чего черноволосая отвела взгляд.       -Возмооооожно, — медленно протянула она тихо, после чего повернулась, — Но и ты пойми! Соночка так долго к этому стремилась, так хотела — а когда в итоге победила, расшалилась и больше со мной никогда не играла. А ведь мне так нравились наши вечерние посиделки в малой гостинной…       -Ты ведь и сама сказала, что Сона — очень строгая, целеустремленная девушка. Она хотела добиться всего сама, своим трудом — а твой мухлеж для нее был подобен оскорблению. Как будто сама она никогда не сможет добиться победы своим трудом и своими стараниями, — Господин общался с девушкой так, будто старался дать ей урок, — Да ведь ты — сама Серафалл Левиафан, глава внешней политики Ада. Разве мне требуется давать тебе уроки в том, что касается общения с людьми?       -Ты не понимаешь! — отмахнулась голубоглазая, — Мифологии, политика, ангелы — это все другое. Но Соночка — это моя маленькая сестричка. Это моя семья! Как я могу манипулировать своей родной кровиночкой, когда я до сих пор помню, как завязывала ей шнурки?       -Согласен, есть дилемма, — после такого хитро улыбнувшись, парень продолжил, — Но разве не именно ради такого существуют друзья?       -Да что о них сказать? — Левиафан откинулась на спинку стула, — Аджука в общении дуб-дубом, Фалибиум вечно занят, с ним даже словом не перекинуться, а у Сазекса вообще проблемы как бы не больше моих! Ты бы знал, какая там канитель у него с Риас!       -Даже не представляю, — всплеснул руками Господин, — Но ведь это не отменяет факта. Если ты хочешь наладить общение с Соной — тебе точно необходимо изменить свое поведение. И в первую очередь — тебе необходимо вернуть доверие Соночки!       -Но я и так пыталась это сделать, всеми силами! — Серафалл нахмурилась, — Но как? Честное слово, поверь мне, когда я говорю — я могу устроить третью мировую войну на земле, но Соночка — это же совсем иное! Ты знаешь, я ведь ради Соночки все, что угодно сделаю.       -Знаю, — Господин улыбнулся и Ю почувствовала, как от наблюдения за подобным теплеет в груди, — Но ведь это то, что и называется семьей?       -Да, — Левиафан улыбнулась ему в ответ, — Именно поэтому я так переживаю за нее… Особенно учитывая, что по городу ходят злые падшие, которые нападают на безвинных демонов…       -Согласен, разумные на многое могут пойти для защиты тех, кого они считают своими друзьями, родственниками, детьми, — Господин допил в один глоток кружку чая, — Но я сказал уже все, что только мог. Я дал им возможность — и воспользуются ли они ей — зависит лишь от них.       На секунду Левиафан и Господин улыбнулись друг другу, однако не прикрывая глаз. Они уставились друг другу в глаза и, казалось, в комнате резко похолодало на десяток градусов. Девушка передернула плечами и зябко поежилась.       (Состязание Силы Воли: Базовая сложность 4 + 3 за Сатана + 2 за Меня, возможно, сейчас убьют = 9, Сила Воли 8; 1 Успех)       (Состязание Силы Воли: Базовая сложность 4 + 4 за Непонятная херня + 1 за Не хочется портить отношения = 9, Сила Воли 8; 4 Успеха)       (Результат = Серафалл Левиафан победила, 3 успеха, ГГ отвел взгляд и попытался увести тему)       Двое улыбающихся собеседников сверлили друг друга взглядом так, будто хотели уничтожить друг друга. На несколько долгих секунд установился паритет, когда каждый из смотревших не уступал другому…       Однако первым, к удивлению Ю, взгляд отвел ее Господин.       -В конце концов, никто ведь не может сказать, от кого действительно хотели спастись падшие, — он улыбнулся вновь, — В наше время среди падших неспокойно. Ведь, говоря между нами, когда на самом высоком уровне существует столь сильный разлад — некоторым просто хочется выжить, не вкладывая в это стремление каких-либо иных мотивов.       -И эта группа оказалась столь ценна, что ты решился защищать их — даже перед моим лицом? — Левиафан, казалось, даже стала несколько больше от подобных слов. Несмотря даже на ее не угрожающую внешность, девушка перед ней вдруг стала выглядеть настолько опасной, что бессознательно Ю сделала шаг назад.       Трата очка Силы Воли! (Позволяет игнорировать данную попытку устрашения)       -Демоны не бессмертны, Леди Левиафан, — улыбка на лице господина вдруг стала холоднее, — И то, что ныне вы носите этот титул — лишь доказывает подобное.       Несколько секунд еще Серафалл и Господин смотрели друг на друга, прежде чем, неожиданно, как будто по команде, оба улыбнулись друг другу.       -Ну, я, в общем-то поговорила обо всем, о чем хотела — давай, бывай, удачи! — легкомысленно девушка, что еще недавно буквально давила Ю одним своим присутствием, взмахнула своей маленькой ручкой, — Бывай, Иш, увидимся еще!       -До следующей встречи, Леди Серафалл, — Господин в ответ также улыбнулся девушке, — Если у вас возникнет желание — Часовня Батори всегда открыта вам.       -Буду иметь в виду! — девушка улыбнулась и буквально выпорхнула из Часовни.       Юбеллуна, что несколько секунд назад готовилась к смерти от ее рук, а за несколько секунд до того порывалась убить ее саму, словно оглушенная продолжила смотреть за дверью, что хлопнула спустя пару секунд, как одна из самых странных встреч за всю ее жизнь исчезла за ней.       -Ю, — голос Господина же, казалось, не изменился ни на йоту, а глаза продолжали излучать все ту же уверенность и загадку, что и всегда, — Прошу, поставь чай еще раз.       Девушка, как само собой разумеющееся кивнула и подняла чайник со стола. Ей определенно стоило переварить только что произошедшее. ***       Когда Ю скрылась в дальних помещениях, лишь в момент, когда она исчезла на кухне — я смог разжать пальцы.       Скрюченные, впившиеся добела в дерево, они лишь подтверждали мои мысли.       -Жопа, — произнес я тихо, после чего небольшая волна судорог прошла по моим дрожащим ногам, — Большая-пребольшая.       План был прост и шикарен. Ведь рассмотрим ситуацию со стороны.       Компашка безвестных падших напала на слугу высшего демона, наследницы крутого демонического клана, младшей сестры одного из королей Ада, едва не напав на нее саму. В это же время ее лучшая подруга, другая высшая демоница, наследница другого крутого клана и младшая сестра другого короля Ада находится в этом же городе, всегда готовая помочь, выслушать и поддержать. И в это же время королева Ада, старшая сестра этой подруги, до безумия любящая свою младшенькую, находится в городе.       После состоявшегося нападения, когда наследница отступила, падшие, осознав масштабы трагедии, прибежали ко мне с желанием купить мою жизнь, по сути, чтобы ей защититься от гнева демонов.       Итак, что необходимо в этой ситуации делать?       Гнать их ко всем чертям.       Что сделал я?       Обменял у утопающего рядом со мной кусок плавучей доски на пару носков.       Метафора не имеет смысла?       Тогда вернемся на пару шагов назад.       Прибывшие падшие поклялись мне в верности, но… Что я могу сделать? Скажем серьезно, что стоят мои силы против высшего демона? А против Левиафана?       Ничего.       И их клятва верности никакой роли в моей жизни не сыграет, если мне придется мериться силами с Левиафаном. В конце концов, зачем мне слуги, когда я уже буду мертв?       А это значило, что защитить падших я никак не мог. Не мог выступить против Левиафана и оказать настоящую поддержку ангелам. А значит… Я решил просто выпотрошить их на полную.       Как я и сказал Серафалл, я отдал им «возможность». «Возможность», «правильно использовав» которую они могли бы спастись. Что за возможность?       Ну, мне же куда-то надо было пристроить свои часы-фокус?       Идеальная обманка — мистический вид, интересный дизайн, красивая обертка — и абсолютно никакого содержания. Но самое главное — это был символ. Это было вещественное доказательство того, что я решил поддержать падших — и если они действительно смогли бы его «правильно применить» — то могли бы выжить. Знал ли я, как это вообще было возможно — «правильно применить» подобный фокус? Нет. Но я не отрицал, что применить его было возможно.       По сути я продал пустышку падшим под видом спасения, но разве это был бы действительно хороший план, если бы он заключался исключительно в том, что я отдал кому-то пусть и бесполезную, но все же вещь? Естественно нет, ведь самой забавной частью было то, что в случае, если по какому-нибудь мистическому совпадению падшие бы пережили столкновение лбами с демонами… Они бы в любом случае считали, что помог мой «талисман». Маловероятно, что он сыграл какую бы то ни было роль в подобном столкновении, но я всегда мог сослаться на непроверяемые категории — удача или, скажем, судьба — чтобы приписать своим усилиям благоприятный исход. Даже если нет — они ведь УЖЕ принесли мне клятву верности.       Но что, если бы это не сработало — и, как и вероятнее всего, они бы умерли? Тогда… Ничего. Ведь я действительно никак не вмешивался в защиту падших. Просто отдал им свои старые часы. Приписать мне было попросту нечего.       Фактически, я ничего не терял в случае проигрыша — и немало получал в случае выигрыша. Но это был план недостойный доктора Зло!       Ведь мало было не потерять — истинная хитрость заключается в том, чтобы что-то получить, в любой ситуации.       И так, несмотря на то, что все падшие присягнули мне на верность — мои старые часы пошли для них по огромной цене.       Они выкупили их по стоимости жизни одного из своих.       Дверь в Часовню открылась вновь — и внутри помещения появилась еще одна шикарная высокая девушка с большой грудью и великолепными синими волосами, достававшими ей до ее прекрасных бедер… Так, опять сейчас слюной захлебнусь, ну етить!       -Калаварнер, — я улыбнулся девушке, — Проходи. Мне кажется, Асия хотела поговорить с тобой о чем-то.       Кивнув мне в ответ, серьезная и сосредоточенная девушка сделала шаг во внутренние помещения.       Конечно, вмешательство Левиафана смогло немало спутать карты мне — пришлось многократно напоминать ей о том, что в возможном ранении ее любимой сестренки виноват буду не я, претензий в случае смерти падших никаких от меня не будет, потом пытаться перевести разговор на Сону, затем слить ей намек о предательстве Кокабиэля — лишь бы отвести ее внимание от своей скромной персоны — и даже больше, в конце это чертово противостояние…       Я передернул плечами, стоило мне только представить о том, что могла сотворить со мной хрупкая красавица, однако все же выдохнул и успокоился.       Я ничем не рискую. Я отдал им часы в обмен на девушку. Они ничего не могут мне приписать. Я так сильно втирал ей в лицо факт того, что мопед не мой, я просто разместил объяву, что девушка просто не могла проигнорировать подобное.       Ну, в крайнем случае, я всегда могу начать кидаться магией направо и налево, накопить Парадокса — и забрать город с собой.       Помирать — так с музыкой. ***       Рейналь нервно продолжала перебирать раз за разом небольшие старинные часы в руках, скользя своими тонкими пальцами по зеркальной крышечке «луковицы». На обеих стенках не было выбито ничего, так что определить что-либо особенное в подобном предмете для девушки было сложно. Тем не менее, уж она-то как никто иной знала о необычности подобных часов в ее руках, так что ее надежды, в данный момент направленные на небольшой кусочек металлических шестерней и стрелок в ее руках были не беспочвенны.       -Идут, — сглотнула Миттельт, почувствовав появление демонов рядом с церковью. Ее щека рефлекторно дернулась, — Целая свита с высшей.       Рейналь покрепче схватилась за часы, словно стараясь ухватиться за спасательный круг.       Если подумать, он ведь не такой уж и страшный. Нервирующий до боли в печени, но в момент, когда кто-то соглашается спасти твою жизнь, начинаешь думать о человеке несколько лучше, чем до того.       Дюнашики раздраженно переломил тлеющую слегка сигарету пополам и кинул ее на пол. В мрачном молчании обреченных раздавался только мерный шаг беспокойного Фрида, ходившего между рядами расположенных по всем канонам церковных сидений. На его поясе висел массово произведенный святой меч и пистолет со святыми патронами, однако в текущей ситуации особой уверенности они ему не предоставляли.       Мрачные падшие в окружении не менее мрачных экзорцистов понимали о том, что особой возможности противостоять целой свите и самому высшему демону у них было немного, так что в церкви витало мрачное и обреченное настроение.       Десяток секунд никто не говорил — готовые умереть в сегодняшнем столкновении, экзорцисты мрачно глядели друг на друга и на вход в здание.       Рейналь, чьей единственной отрадой являлись часы в ее руках, в данный момент и сама была готова назвать своих рабов, готовых умереть ради нее, если не братьями — то хотя бы товарищами.       Однако, в церкви царило молчание.       Буквально через несколько секунд, противный скрип разнесся по всей церкви, предвещая начало битвы за выживание.       Сделав громкий шаг, эхом разнесшийся по заполненному залу, Риас возвестила о прибытии демонов.       В последний раз взглянув на небольшие часы, что все время сжимала в руке падшая, Рейналь сделала шаг ей навстречу.       -Итак, что тут у нас? — Гремори сделала шаг внутрь церковной залы, обозревая всех находящихся внутри. За ее спиной явно виднелась ее свита, однако вышедший вперед командир один имел немалые шансы победить всех присутствующих здесь людей, особенно учитывая потерю одной падшей, — Я чую… Жареные куриные крылышки, дурной вкус в одежде и роль исторического неудачника… Неужели, падшие ангелы?       -Никогда не думал, что услышу подобного рода шутку от вас, президент, — вошедший вслед за аловолосой девушкой парень выглядел так, будто сошел с обложки модного глянцевого журнала, — Мне кажется, или вы немного разозлены?       -Твоя наблюдательность как всегда безупречна, Юто,- вошедшая следом девушка выделялась огромной, даже по разумению Рейналь, грудью и длинными сине-фиолетовыми волосами до середины бедра, — Может, тебе стоило стать разведчиком?       -Балаган, — с сожалением и некоторым разочарованием констатировала Рейналь, наблюдая за вошедшими. Нет, безусловно, и коллектив падших тяготел к подобному поведению в обычной жизни, однако, по крайней мере перед боем насмерть они могли подавить свое желание склок и перепалок. Хотя, с другой стороны, только сейчас до Рейналь дошло, что боем на выживание это являлось только для самих падших.       -Безусловно, — однако, неожиданно для падшей, демоница ответила на ее заявление. Улынувшись обаятельной улыбкой, наследница Гремори смерила взглядом падшую, — Но это МОЙ балаган. И никому не дозволено трогать то, что принадлежит МНЕ.       -Я слышу гнев в гласе моей леди, — новое действующее лицо стало новым раздражителей для расшатанных нервов ангелицы, — Ужели гнев ее терзает душу?       -И еще какой, — ухмылка демоницы исказила ее прекрасные черты, заставив девушку в одночасье превратиться из прекрасной дамы в жуткое, нагоняющее страх существо, — И, я думаю, сейчас одна определенная клика падших узнает о том, насколько же сильно я оказалась огорчена их умением выбирать себе противников.       -У президента в гневе появляется ирония, — маленькая девчонка с белыми волосами сделала замечание, прежде чем вздохнуть.       Однако, Рейналь, при всем ее невезении, обладала как минимум одним козырем, доступным ей в этом бою.       Вытянув руку вперед, девушка слегка тряхнула латунными часами-луковицей.       -То есть ты желаешь конфликта с хозяином этого города? — казалось, Рейналь пыталась исчерпать из этих слов столько уверенности, сколько могла.       -Нет, — как ни удивительно, однако, с проблемным вопросом очень легко согласилась сама демоница, — Но этого и не понадобится.       -Посмотрите на себя сами, — обведя взглядом всех присутствующих, Риас, в глазах которой плясала настоящая ярость, улыбнулась. Однако эмоция за этой улыбкой была отнюдь не радостной, — Вы ведь мелкие сошки. Так, прикорм. Вы что, действительно думаете, что кто бы не защищал вас, он действительно будет готов конфликтовать ради вас с Адом?       -Ваши покровители не делают вас неуязвимыми, — Риас ухмыльнулась, — И позвольте мне доказать это вам на простом примере… ***       Иногда история меняет свое течение. Не всегда оно, впрочем, меняется благоприятно для всех.       Для одной падшей оно стало благоприятным в тот день — она смогла выжить там, где ей бы стоило умереть.       Для других падших она не изменилась — так или иначе, но они умерли — что в прошлом, что в нынешнем.       Один экзорцист, впрочем, в ту злополучную ночь выжил также, как и должен был.       Впрочем, как бы то ни было, оскверненная церковь падших в ту ночь перешла в безраздельное владение Иштвана — за неимением иных претендентов на владение землей.