Часть 1
21 октября 2022 г. в 17:07
Примечания:
Если до Фёдора бывший напарник мог достучаться, когда тот был в пограничном состоянии сна и реальности, да и верил в его незримое присутствие, то как быть с его сыном, который считает все это бредом? Как быть услышанным? Только приняв обличие кого то вполне привычного...
— Да черт его знает, где проколол. Но разрезало знатно. Шина на выброс. Хорошо запаска была!
Иван вылез из-под прицепа и от души пнул колесо.
— Ты там выздоравливай, давай! Одному — так себе кататься.
Парень сбросил вызов и направился к приоткрытой двери кабины, чтобы закинуть туда сумку с инструментами. На пассажирском сидении обнаружился черно-белый кот.
— О-па. А ты что здесь делаешь? Ну-ка выметайся, давай! Загадишь мне всю кабину! — молодой Афанасьев потянулся за животным, но кот ловко взобрался по спинке сидения и нырнул куда то под люльку.
С досадой захлопнув дверь, Иван обошел кабину, сел на водительское место, установил телефон на держатель и начал водить пальцем по сенсорному экрану, передвигая карту.
Трасса шла среди полей и лесов, недалеко синей лентой протекала речка и не одного населенного пункта.
— Да уж, повезло — вслух проговорил молодой дальнобойщик. А кота видно кто-то добрый сюда привез и выкинул. Вот он и обрадовался, бедолага и запрыгнул в первую попавшуюся машину. Парень глянул в боковое зеркало. Пока он возился с колесом — мимо проехала всего пара машин. Вот же занесло его!
— Ладно, вылезай — кинул он в сторону пассажирского сидения. Не буду я тебя выгонять. Но едешь до ближайшего населенного пункта! Не хватало еще после тебя кабину отмывать.
Иван включил передачу и плавно тронулся с места. Мерный гул двигателя и пролетающие мимо деревья создавали уверенность в том, что все идет так, как надо.
Кот незаметно выбрался и свернулся на пассажирском сидении, вытянув лапы, будто дома на кресле. Парень даже не заметил, когда он вылез.
— Кто тебя выкинул то? Это надо быть таким идиотом, чтобы зверя черти куда вывезти — водитель глянул на пушистого попутчика, тот безмятежно дремал.
Звук собственного голоса успокаивал, а наличие кота на соседнем сидении не давало почувствовать себя в одиночестве. Одиночество Иван не любил. Хотя и случалось ездить одному. Но с напарником лучше. Жалко Стас опять чего-то наелся и загремел в больничку. А отца дергать из-за какой то овощебазы… Ну, глупо же. Пусть отдыхает, пенсионер.
Младший Афанасьев хмыкнул и заметил на обочине человека.
— Ну и как его сюда занесло? — нажимая на тормоз, проговорил дальнобойщик. Кот забеспокоился. — Да не буду я тебя выгонять. Подвезем, поди стопщик какой — затормозив, парень дотянулся до пассажирской двери и нажал ручку.
В образовавшуюся щель показался молодой человек со странным, нездоровым взглядом и улыбкой до ушей.
Кот внезапно принял угрожающую позу. Распушился как шар, выгнул спину, зашипел.
Несостоявшийся пассажир быстро захлопнул дверь, а Иван нажал педаль газа. От всей этой картины парню стало не по себе.
— Псих какой-то — отъехав, он глянул в зеркало — Не удивлюсь, если здесь где-нибудь психушка рядом. Вот и батя мне говорил никого не подбирать. Знаешь, какой у меня батя! — Иван кинул взгляд на кота — О, это бывалый дальнобойщик. Он в стольких передрягах побывал. И то, я уверен, половину не рассказывал. Иначе бы его мать в рейс не пустила. А что такое дальнобойщик без рейса? — парень вгляделся в дорогу и вновь полез в телефон — Да и времена тогда были… Я понять не могу, где мы едем? По идее уже доехать должны. А тут никакого намека на овоще базу. И почему их в таких местах строят?
Пушистый попутчик привстал и лбом боднул Ивана под руку, которой тот водил по сенсорному экрану. Картинка сильно уехала в сторону
— Да подожди ты — отмахнулся было Афанасьев, решив, что кот просто захотел ласки — О-па!
В каких-то 10 километрах шла трасса, которая, как раз и вела на овощебазу.
— То есть, ты хочешь сказать, я ехал не по той дороге? — не веря своим глазам, произнес молодой дальнобойщик, пальцем двигая карту — А где я на нее свернул?
— Вот здесь, наверное… — он остановил задумчивый взгляд на развилке — Здесь надо было прямо, а я зачем то вправо пошел. И колесо пробил и тебя нашел.
— А сразу нельзя было сказать? — искренне возмутился Иван и ласково потрепал кота по черно-белой шубке — Ладно, будем выбираться отсюда.
Неподалеку нашлась довольно приличная проселочная дорога, которая вывела на нужную трассу. А там и конечный пункт оказался совсем не далеко
— Знаешь, кажется я понял, от чего эти овоще базы строят подальше от населенных пунктов — наблюдая в зеркало за погрузкой, произнес Иван — Духан от нее стоит… Лишь бы фура не провонялась!
Молодой Афанасьев выстроил маршрут и переключил передачу, недоумевая, неужели у них там луком разжиться негде, что приходится возить его из такой дали.
***
Обычная стоянка. Кафешка, с десяток фур. Да еще легковушек штук пять. Тут на ближайшие полсотни километров ничего такого нет, вот и тормозят все. Отдохнуть, перекусить.
— Есть хочешь? — заглушив двигатель, обратился Иван к коту.
Понятное дело, хочет. И не только есть.
Дальнобойщик уже решил, что нигде не оставит кота. Родителям привезет. Но и потребности животного тоже надо уважать. И удовлетворять, по мере необходимости.
— Идем — кивнул Иван, открыв пассажирскую дверь — Съедим чего-нибудь и дальше поедем.
На удивление, кошак упираться не стал. Будто знал, что прикипел к нему дальнобойщик.
Ловко выскочил из кабины и, подняв белый, с черным кончиком хвост, деловито побежал в сторону кафешки.
— Мне борща, пожалуйста — удобно расположившись за столиком, заказал Иван. Кот уселся на соседний стул — Ты чего будешь?
Официантка хихикнула, чиркнув в блокнотике заказ.
— Напарник мой! — шутя, пояснил парень — И порцию шашлыка, пожалуйста.
Он посмотрел на кота. Кошачий корм у них тут вряд ли есть. Пускай мяском подкрепиться. Когда он последний раз мясо ел.
— И пару кусочков порежьте меленько, если не сложно.
Девушка, улыбаясь, в блокнотике дополнила заказ.
— Молока надо? — на всякий случай уточнила она.
— Ты молоко будешь? — тут же спросил Иван у кота, чем еще больше поднял настроение официантке.
— Не, молока не надо — окинув взглядом пушистого напарника, ответил за него дальнобойщик — А то, как у Стаса получится. Он наелся чего-то несовместимого… Мне кофе принесите. А ему — воды.
Иван ненадолго взгрустнул — не везет как-то его другу с гастрономическими экспериментами. А покушать он любит…
— Ваш заказ! — на стол опустилась тарелка ароматного, дымящегося борща и блюдо с шашлыком. Пара кусочков была мелко изрезана и лежала на блюдечке.
— Спасибо, девушка! — улыбнулся молодой дальнобойщик. Он поставил блюдечко на стул коту и тот, недолго думая, приступил к еде. Убедившись, что напарнику угощение понравилось, парень тоже взялся за ложку.
— Эх, хорошо перекусили! — отодвинув тарелку, проговорил Иван. Его начало клонить в сон — Поспать бы еще… — кот зевнул — Что у нас там по времени?
Афанасьев взял в руки телефон
— Ну, вроде укладываемся — кошак спрыгнул на пол и направился к выходу — Ты куда? Ладно, пойди, погуляй — кто-то приоткрыл дверь и животное выскочило на улицу. Проводив его взглядом, парень взял стакан кофе
— Прикольный у тебя напарник — плюхнувшись на соседний стул, сказал какой-то не знакомый парнишка лет двадцати. Всем своим видом он располагал поболтать, от чего молодой дальнобойщик отказаться не мог.
— Да, вот на дороге подобрал — зацепился языком Афанасьев — Отвезу родителям, если не сбежит — он покосился на прозрачную дверь, за которой кота уже не было видно.
— А я тоже дальнобойщик — сообщил собеседник — Вон наша фура стоит, а это мой напарник — кивнул он на стойку бара, у которой стоял мужик лет пятидесяти. — В Самару едем. Меня Олег зовут.
— Иван — парень протянул руку — Ты с какой автобазы?
— Мы на себя работаем — Олег замялся — автобазы эти фуфло.
Может, конечно, собеседник и прав в чем то, но Ивана зацепило. Он-то на автобазу работает. Хотя, наверное, выгоднее на себя.
— Нам так с грузом фартануло — наклонившись вперед в полголоса, продолжил собеседник — Везем комплектующие для компов. Платы там разные. Груз не тяжелый, но дорогой.
Настроение у Афанасьева подпортилось еще больше. Зависть кольнула парня. Все-таки надо на себя работать. И грузы нормальные возить. А то, что это — вонючий лук! Потом фуру после него отмывать. И выметать от шелухи этой. А пока Стас в больнице — все ему!
А что, если немного слукавить и сказать, что везет он, к примеру, дорогущие фармацевтические препараты, где один укол стоит лямов пять. Как раз в новостях недавно слышал, что есть такие.
Что Иван и ляпнул не подумавши. Ну не будет же этот Олег к нему в фуру заглядывать!
— И один едешь? — удивился собеседник
— А кто знает то? Я ж тебе секрет сейчас открыл. — полушепотом ответил Иван и добавил — По накладной — лук у меня — хихикнул он.
Парни еще некоторое время поболтали по душам, а потом молодой дальнобойщик все-таки решил придремнуть.
А когда проснулся — фуры не было
— Вот я дурак — с досадой хлопнул себя по лбу Иван — Ну дурак я! Похвастаться решил!
К нему подбежал кот
— О, и ты здесь! Ну и делать-то нам теперь что? — парень ходил по полупустой стоянке — Не трепал бы языком — ехали бы сейчас дальше! Препараты, блин… Доверили бы их мне!
В душе нарастала паника. По-хорошему надо ментам звонить, сообщить на базу. Там обо всем узнает отец… Стыдно. Идиот! Даже батя, наверное, не попадал в такие ситуации. А если попадал?
Иван замер и задумался. Набрать ему, может, подскажет? Делать то, что-то надо!
Ну, ляпнул не подумавши про дорогой груз, ну сперли фуру… Куда ее угнали? И как отреагируют, что там не лекарства вовсе, а обычный вонючий лук. Перетрясут, поди, весь, в поисках дорогих инъекций. Во дурак!
А если… Сожгут со злости? — на парня накатила новая волна паники. Да нет… Нафига им внимание привлекать. В носу запахло паленым луком.
— Э-ээ! — кот терся возле ног — Мур-эээ!
— Чего тебе? — сорвался Иван — Чего ты хочешь?!
Он вглядывался в углы кафешки. Камеры бы глянуть. Неужели их здесь нет? Надо спросить, может кто видел чего?
— Э-ээ! — все настойчивее орал кошак
— Да что ты хочешь то от меня?! Бр-рысь! — камер точно не было. Ччерт!
Еще и кот куда-то подорвался. Поставив торчком хвост и заложив уши он, с деловым видом потрусил куда-то, затем остановился и посмотрел на дальнобойщика:
— Мур-эээ!
Иван неосознанно поплелся за ним.
Погрузившись в свои мысли, что надо пройтись, успокоиться и опросить всех, кто мог что то видеть, а уж потом звонить ментам, а там и на автобазу, он сошел на неприметную грунтовку стараясь не терять из вида маячившего впереди кота.
В голове, будто тектонические плиты, друг на друга накладывались мысли. Как такое могло произойти и что делать. Вот, самое главное — что делать?
Впереди, в низинке, черным прямоугольником показалась… Фура?!
— Это что, моя фура? — не веря своим глазам, спросил он у кота — Серьезно?!
Парень побежал к грузовику.
Конечно же, вскрыта, конечно же, груз перебуробан, но в целом все нормально!
Черт! Вот это везение! Естественно, за пломбы придется ответить, но это меньшее из бед. Главное — машина и груз в порядке.
Чтоб он еще раз приврал! Лучше он будет вообще молчать про груз!
— Где ты есть то? — Афанасьев на всякий случай заглянул под колеса — Залезай давай, поехали!
Кота нигде не было
— Эй! — Иван качнул приоткрытую дверь. Поди залез уже. И опять спрятался под люлькой.
Еще раз оглядев машину и окрестную траву он залез за руль, поправил разбитую форточку, решив, что на ближайшем же сервисе стекло вставит и завел двигатель.
Мерный шум двигателя успокаивал. Ведь снова все идет так, как надо. Кот, правда, до сих пор не вылезал. Может он и не садился вовсе?
У Ивана снова кольнуло в груди. Отошла животина в траву, по своим делам, а он и уехал. А кошак то, ведь, фуру его нашел!
Сердце заныло от таких мыслей. Вернуться? Или в люльке получше поискать — может там где задрых.
Парень остановил машину и полез в люльку. Не было там кота. Точно — нет!
Развернуться и поискать? Иван взял в руки телефон и открыл карту. Далеко он отъехал уже. Да и от графика отстал. Нужно быстрее сдать груз.
Да там и кафешка рядом — не пропадет! А на обратном пути он его обязательно заберет! Если кататься туда-сюда — лук протухнет — этими мыслями успокаивал себя молодой дальнобойщик.
***
— Вот здесь распишитесь — приемщик протянул задремавшему в кабине Ивану какой то листок.
Наконец-то проклятый лук выгрузили и можно ехать обратно. Вернув бумаги, парень выпрыгнул из грузовика, обошел его, осмотрел пустую фуру, закрыл, проверил замки.
— Вот пропуск, покажете охраннику — вышедший со склада человек протянул ему новый листок
— Угу. Хорошо. Я могу ехать?
— Да. Всего хорошего!
***
Солнце скрылось за горизонтом. Дорогу медленно окутывал сумрак. Вдруг фары выхватили впереди что то белое. Иван дал по тормозам.
Не веря своим глазам, парень выскочил из кабины и пошел, нет, даже побежал вперед.
— Ты? — это был белый с черными пятнами кот — Ну, слава богу! Ты почему в кабину тогда не сел?
Однако зверь не торопился занять свое место на пассажирском сидении. Снова заложив уши и подрагивая стоящим хвостом, он деловито направился куда-то вперед.
— Эй, подожди! Куда ты? — парень сбегал в кабину и взял телефон, на котором включил фонарик — Куда пошел то?
Метров через тридцать посреди дороги обнаружилась большая яма, на краю которой стоял кошак.
— Нифига себе — светя фонариком, проговорил молодой дальнобойщик — Это ж я в нее влететь мог! Да еще на повороте. Ведь не заметил бы! Ну, спасибо тебе, друг!
***
— Да, не далеко от кафешки, обвал. Асфальт провалился, говорю. Яма метра два глубиной — сообщил парень по номеру 112.
Отложив телефон, он посмотрел на кота, снова лежащего на сидении
— Жалко рации нет. — Афанасьев вывернул руль, перегородив фурой дорогу. Габаритные огни издалека должны заметить.
Вскоре на место прибыли дорожники, а Иван, развернувшись, поехал искать объезд.
— Вот интересно, бандиты это были или те дальнобои частники хотели у нас груз спереть? А если так, но они и есть бандиты — вслух озвучил свои мысли молодой дальнобойщик и про себя порадовался, что деньги сейчас переводятся по безналу — В любом случае надо о них сообщить. Так, а куда нам ехать то?
За окном наступила полная темнота. Парень притормозил и попытался поискать в телефоне объезд.
— Удивительно. Как меня вообще занесло-то сюда? — не понимал он, двигая пальцем карту на телефоне — Вот она трасса, а я… Где?
Навигатор показывал, что он где-то посреди поля. Явно какой-то сбой или спутник найти его просто не может. Ведь впереди-то — дорога!
— Ладно. Предположим, что мы как раз и едем по ней. Примерно… Вот тут — он ткнул в какую-то точку на карте и завел мотор.
— Нам с тобой нужно до заправки как-то дотянуть. А то соляра уже почти на нуле.
Кот не дремал, по своему обыкновению. Он сидел на сидении, настороженно расправив усы и изредка крутил головой.
Мимо промелькнул круглый куст, который ярко выхватили фары. Через несколько минут такой же куст промелькнул снова… Иван удивился — они же прямо едут, а куст, как будто тот же самый. Ну, мало ли похожих кустов.
Пушистый напарник забеспокоился. Он начал метаться по сидению и орать.
— Что? — вопросительно взглянул на него молодой дальнобойщик — Ну что еще?
— Понял! Все понял — Иван дал по тормозам, когда кот начал лапой скрести по сидению и по двери и выпустил его на улицу. Зверь скрылся в темноте.
Ну что ж поделаешь — приспичило животному. Не в кабине же ему это делать! Парень вздохнул и заглушил двигатель, поражаясь уму и сообразительности пушистого попутчика. Пожалуй и самому не помешает размяться! Он открыл дверь и спрыгнул в темноту.
— Ну нифига себе! — выдохнул Афанасьев, оказавшись по пояс в густой траве — Я же по дороге ехал!
Он снова забрался в кабину и посмотрел вперед — в свете фар, на фоне густой травы кружились мотыльки.
— Я же по дороге ехал! — не веря своим глазам, повторил Иван и потянулся за телефоном — Ну не мог же я не заметить, что по лугу фигачу! — он водил пальцем по карте — спутники не могли определить местоположение. Сигнала не было. Тогда парень выудил из-под сиденья фонарик и пошел на улицу.
Что за ерунда? Не мог же он ехать по лугу, не замечая, что это луг! Наверняка только что съехал с трассы. А кот… Кот это почувствовал! Вот же молодчина зверюга!
Иван бродил вокруг фуры, подсвечивая себе дорогу фонариком. Никакой трассы рядом и в помине не было. Высокая трава, низкие деревца, кусты…
Как это вообще возможно?
— Я же точно помню, что видел асфальт — неуверенно произнес дальнобойщик — Я же ехал по дороге! — а колея примятой травы за фурой говорила об обратном. И куда бы он сейчас заехал, если бы коту не приперло погулять? Кстати, где он?
Иван снова обошел фуру, глядя в телефон. Сигнала здесь почти не было.
Попробовать дозвониться родителям?
***
— Федь, кажется, с Ванькой что-то случилось — обеспокоенно произнесла Нина Ивановна, нервно сжимая в руках телефон — На базу он не приехал и на звонки не отвечает. Т-телефон у него не доступен, понимаешь?
— Дай-ка сюда! — Федор забрал у жены телефон и сам попытался набрать сыну. Он не меньше переживал, просто не показывал этого. Кому как не ему знать, сколько опасностей таит работа дальнобойщика.
— Вроде бы груз у него… Овощебаза… А-алёнка говорила, что лук он должен был везти.
— Помолчи — Иваныч серьезно взглянул на жену. Кажется, в трубке появились гудки. Прерывистые, но каждый сжимал сердце, будто в тиски. В голову лезли всякие мысли. Фура перевернулась и лежит сейчас где-нибудь их Ванька истекая кровью, один. А рядом трезвонит телефон. Или кто-то по башке ему дал. А может замыкание? Фура сгорела. Ну, идут же гудки, в конце концов! Если бы сгорела — гудки бы не шли. Оператор бы просто сказал, что абонент не абонент.
Вызов внезапно сорвался и именно эти слова Афанасьев услышал в трубке.
— Н-накапай мне валерьянки — сделав жест трясущейся рукой попросил Иваныч и опустившись на стул снова нажал на вызов.
Вдруг гудки прекратились и из трубки послышались помехи.
— Саня! Тьфу, Ваня! — гаркнул Иваныч в трубку. Нина Ивановна встрепенулась, чуть не выронила стакан из рук и вся обратилась в слух — Где ты? Что у тебя случилось?
— Да ничего не случилось, бать. Заблудился я! — Иван бродил вокруг фуры, заглядывая под нее и не понимая, как можно было ехать по такой траве и не заметить этого — Если б не кошак, вообще не знаю, куда бы уехал.
— Что? Сашок?! — сквозь помехи прорвался голос отца
— Да, кошак! Кота я подобрал. Черно-белый, как корова.
— Что он тебе сказал? Он говорил что то? — перебивая в трубке дальнейшие рассуждения сына, проорал Афанасьев, поднимаясь со стула. Нина Ивановна прикрыла рукой открывшийся рот.
— Слушай меня! Стой! Стой где стоишь! Не едь никуда до утра! — орал Иваныч в трубку нервно расхаживая по комнате — Ты слышал меня? Ты понял?
— Да понял я! Куда я, блин, поеду? — парень оторвал от уха трубку, в которой уже раздавалось шипение и с досадой посмотрел на телефон. Мало того, что сквозь помехи почти ничего не слышно, так звонок снова сорвался. Ну, хоть родители теперь знают, что с ним все хорошо. Он забрался на сидение и, вздохнув, улегся на руле.
— Федь? — осторожно спросила Нина Ивановна, ставя перед мужем стакан — С тобой все хорошо? Ч-что Ваня сказал?
— Сашок с ним — как то отрешенно ответил Федор. Он взял в руки стакан и поболтал в нем содержимое, наблюдая как плещется жидкость.
— Саша, он… — все так же осторожно, напомнила Нина Ивановна, садясь рядом с мужем и пытаясь понять, в порядке ли тот.
— Ты не понимаешь, Нин. Он — всегда рядом. Когда хрень какая нибудь случается. Он не допустит, чтобы с Ванькой что то плохое сделалось.
— Хрень? А г-где Ваня?
— Заблудился он. Утром приедет — Федор махнул валерьянку из стакана и отправился спать. Нина Ивановна взяла в руки этот стакан и, подумав, накапала и себе.
— Где заблудился?.. — проронила она вслед уходящему мужу
Иван погасил фары, чтобы не сажать аккумулятор и зевнул. Наверное, еще тогда, когда навигатор показывал, что он в поле — стоило насторожиться. Ведь он действительно в поле был. А почему же тогда дорогу перед собой видел? Это не укладывалось в голове. Не могут же у него быть галлюцинации. Или могут? Парень прикинул, может он слопал что-то такое в кафешке? Или этот Олег ему что-то подсунул, чтобы крепче спалось. Да нет, не подсовывал вроде.
Дальнобойщика аж передернуло, когда он представил, что мог не проснуться. Еще и кот куда то исчез. И от осознания, что он один, черти где, на большой фуре — становилось жутко.
В дверь что-то ударило. Парень подпрыгнул. По всему телу прокатились мурашки.
— Что за фигня? — рука потянулась к ручке, а в голове запоздало промелькнуло, что хорошо бы все закрыть и спрятаться в люльке, на всякий случай.
К счастью это был всего лишь кот.
— Слушай, а как нас сюда занесло? Чертовщина какая то. — запирая все замки проговорил Иван. Теперь, когда он был не один, ему стало спокойнее. Все-таки живая душа.
Надо было бы заснуть, но сон все не шел. В голову лезли всевозможные страшилки, относительно проложенных по старым кладбищам дорог. И вот теперь мстят потревоженные души, путают водителей в ночи. Парень невольно прислушивался к внешним звукам, представляя, как сейчас армия зомбаков окружит фуру и будет шлепать и стучать по металлу своими страшными руками. Он невольно взглянул на кота.
— Слушай, а как ты постучал? — только сейчас Иван задумался, ведь звук был похож, будто в дверь ударили рукой. Волосы на голове тихонько зашевелились.
Кот зевнул и потянулся, лежа на боку.
— А может ты и вправду — душа батиного напарника? — вспоминая отрывки недавнего разговора, проговорил Иван. Он осторожно перелез из люльки за руль и повернулся к пушистому попутчику. Тот дремал, расположившись на сидении — Я тогда мелкий был, но помню его.
Младший Афанасьев ненадолго замолчал, обдумывая абсурдность ситуации. Ну ладно батя потеряв напарника малость тронулся. И теперь ему кажется, что тот всегда рядом.
— Но мне-то зачем? — вслух подумал парень и в голове начали всплывать картинки минувшего дня. Колесо, кафешка, обвал…
Он взял с соседнего сидения кота и покрутил в руках — кот как кот, ничего особенного.
— Да ну, глупость какая!
***
— Нифига себе! — стоя на краю глубокого оврага, проговорил Иван. Едва начало светать он пошел посмотреть, как здесь лучше развернуться и буквально метрах в ста обнаружил это — Это ж я туда съехать мог!
Парень представил свою фуру лежащую там, искорёженную, на дне. И, ведь, так бы оно и было, если бы не кот! Снова кот! Откуда он знал?
— Слушай, я тебе жизнью обязан. В который раз. — кошак вышел из-под трейлера и потерся о переднее колесо — А че мы сюда-то поехали? Раньше предупредить не мог?
Он легко подхватил зверя и закинул его в кабину.
— Давай, грузись.
Давя муравейники и подминая мелкие кусты, парень разворачивал свой длинномер, стараясь попасть в проделанную вчера колею. По ней-то они и выбрались на дорогу. И встали в конкретную пробку.
Самосвал с песком не вошел в поворот, перевернулся, снеся при этом несколько легковушек. Одна из них загорелась. Неуспевающие тормозить машины влетали друг в друга образуя месиво искорёженного металла. Парень невольно представил, как и сам мог оказаться в центре событий. Но он, каким то чудом просто ушел с трассы. И это чудо, похоже, лежало сейчас рядом.
Хоть и не верил Иван, но очевидное отрицать не мог. Кот появился, когда поворот не туда мог стать роковым. Сколько плохого могло с ним случиться, но не случилось.
Опустив стекло, парень наблюдал, как мимо потянулась встречка. Видать расчистили одну полосу и организовали реверсивное движение.
— Сейчас и мы поедем — вздохнул он, поворачивая ключ в замке зажигания.
Под ворчание двигателя на встречу снова поплыла дорога. А потом и ворота родной автобазы, бряцая металлом, радушно отъехали в сторону.
— Вот мы и дома — глуша двигатель, выдохнул Иван.
Не успел он выпрыгнуть из кабины и немного размять уставшую спину, как угодил в объятия Нины Ивановны
— Ваня! Разве так можно?
— А что? Рейс — как рейс — выпутываясь, небрежно бросил молодой дальнобойщик — Ну заплутал немного.
— Ничего себе заплутал!
Пока мать причитала, парень устремился навстречу отцу.
— Бать, у меня там кот в кабине. На трассе подобрал — поздоровавшись за руку сказал Иван — Заберете?
— Да что уж там. Где один, там и еще один — открывая пассажирскую дверь, проговорил Иваныч — А где кот-то?
— Наверное в люльку улез — парень запрыгнул в кабину и принялся искать зверя под люлькой.
— Нету — вынырнув, ошарашенно произнес он — Неужели забыл где то по дороге?
Досада, смешанная с печалью заполняла грудь парня. Благодаря этому зверю он живой на базу вернулся. Паршивое чувство.
— Где он выскочить мог, я же не останавливался — задумчиво проговорил Иван и посмотрел на отца
— Душа это, Сашкина, в обличии кота тебя оберегала. Ты же не веришь в это во все. Вот ему и пришлось в зверя обратиться.
— Батя, ну что ты несешь — упирался парень, впрочем, он уже изрядно растерял свой скептицизм.
— Ты расскажи лучше как рейс прошел?
Парень глубоко вздохнул и стукнул руками по рулю
— Эй, ну что вы там засели? — стукнула по двери Нина Ивановна — Давайте домой!
Спорить с ней никто не стал.
Пока молодой Афанасьев шел отдавать документы, ему все казалось, что кот мелькает среди колес многочисленных фур. Наверно просто выпрыгнул в разбитую форточку.
Иван был уверен, что непременно встретит своего пушистого напарника. Он появится. Когда будет нужно.