Trio of Hearts

Саша ехала в родительский дом, к отцу, а потом к матери. Она всегда старается увидеться с ними раз в месяц, но все всегда проходит одинаково. Подъезжая к дому отца, она сделала несколько вдохов, думая о жасмине и сирени, о запахе Марси и Энн, чтобы успокоить себя. Вспоминание их улыбки, их глаз, их лица было единственным, что помогало ей оставаться в здравом уме. Она припарковалась на его подъездной дорожке, вышла из машины и закрыла за собой дверь. Поправила рубашку, прежде чем постучать в голубую дверь, ведущую в его белый дом. «Саша.» сказал он с улыбкой. «Привет, папа», — мягко сказала она. «Не стой там. Входи». Он отошел в сторону, пропуская ее внутрь. Она шагнула внутрь, сделав еще один глубокий вдох. Он продолжил: «Саша, у меня есть джентльмен из фирмы, с которым я хотел бы тебя познакомить». «Только не это, папа». Она закатила глаза. «Что? ты сказала, тебе нравятся парни». «Я также сказала, что мне нравятся девушки». Он посмотрел на нее с пустым выражением лица «Хорошо». «Значит, ты так и не признал эту часть». Он усмехнулся: «Дорогая, если бы у меня был партнер с дочерью, я бы тебя познакомил». «Бедный ты, единственный человек в фирме, у которого нет сына». Она насмехалась. «Я здесь не для того, чтобы быть блестящей игрушкой для вашей компании». «Я в этом не сомневаюсь». «Что это значит?» «Не убьешь ли ты себя, если нанесешь чуть больше макияжа, наденешь меньше джинсов и кожи». Он покачал головой: «Саша, на самом деле мы дали тебе все самое лучшее в жизни и отправили тебя в лучшие школы, которые только можно купить за деньги». Он налил чашку виски. «Хочешь?». «Нет», — сказала она сквозь стиснутые зубы. Он улыбнулся: «Как хочешь». Он сделал глоток коричневой жидкости. «Выдержка 60 лет, поэтому бутылка стоит 1,9 миллиона долларов». «Так.» Она закатила глаза. «Когда кто-то предлагает тебе что-то с такой ценностью, ты всегда говоришь «да», а если не предлагает». Он отхлебнул виски из чашки: «Ты берешь это». «Я знаю, ты всегда учил меня этому». Он ухмыльнулся: «Но ты так и не научилась, да?» «Я понял, что не вся ценность заключается в ценнике». «Кто тебя этому научил?» Он усмехнулся «Энн. Марси…» «Честно говоря, я думаю, что мы облажались, когда ждали, чтобы отправить тебя в частную школу». Он сделал еще один глоток. «Я действительно думаю, что если бы мы отправили тебя в частную школу в средних классах, а не в старших, ты бы никогда не встретила этих своих друзей». Он покачал головой. «Не говори о них ничего плохого». Она закрыла глаза, считая до десяти, чтобы успокоиться. «Они хорошие девушки, но ты потеряла себя из-за них». Он сделал еще один глоток, «не говоря уже о том, что из-за них ты пропадала месяцами». Он сделал еще один глоток. «И этот ужасный шрам. Я сказал тебе, что мы заплатим, чтобы удалить его… Куда ты идешь?» «Время вышло, папа». Она вышла за дверь и направилась к своей машине. «Увидимся на следующем сеансе». Она крикнула в сторону его дома, прежде чем сделать еще один глубокий вдох. ________________________ Марси жила в доме своих родителей, пока не была готова ее квартира. Мистер Ву вышел на пенсию в прошлом году, поэтому ее родители переехали обратно в Лос-Анджелес. Это был легкий переезд, так как они никогда не продавали дом, а только сдавали его в аренду. Сначала Марси не хотела переезжать к ним, потому что ей не нравилось отсутствие свободы. Единственное, что успокаивало их нервы, это мысль об Энн и Саше. Мысль о том, что она сможет видеть их чаще, заставляла ее улыбаться. Они посмотрели на маму на кухне и подумали, что бы подумали ее родители, если бы она сказала им, что встречается с Энн, Сашей или с обоими. Она засмеялась, говоря себе, что не надо быть глупой. Родители никогда не говорили, что они против того, чтобы она встречалась с женщинами, но они также никогда не говорили, что они за это. Честно говоря, они вообще мало что говорили с тех пор, как она вернулась домой из Амфибии. Конечно, они разговаривали, но всякий раз, когда разговор переходил на более глубокую тему, они всегда меняли тему. Они обращались с ней так, будто она может сломаться в любой момент, и она ненавидела это. Они винили Энн и Сашу в том, что она пропадала все эти месяцы. Они никогда не говорили этого, но то, как они напрягались, когда она упоминала о них, говорило достаточно. «Марси, не хочешь ли ты что-нибудь поесть?» сказала миссис Ву с мягкой улыбкой. «Нет, мамочка». «Ты уверена? Ты уже поела? Я не хочу, чтобы ты заболела». «Да, мамочка, я в порядке». «Съешь яблоко на всякий случай». Марси с улыбкой взяла яблоко, которое мама держала перед ней. Мама стояла и смотрела, поэтому она откусила яблоко и начала жевать. Мама не двигалась, поэтому она проглотила кусочек и откусила еще. Это удовлетворило ее мать, которая, наконец, оставила девушку в покое. Марси привыкла к тому, что ее мама не отходит от нее, когда она вернулась из Амфибии. Отец Марси не парился, когда она вернулась из Амфибии, но если Марси открывала входную дверь, чтобы проветрить, он в полной панике бежал за ней, спрашивая, куда она идет. Может быть, родитель так и не смог забыть об этом, тем более что он до сих пор напрягается, когда она открывает дверь. Она почувствовала острую вину за то, что заставила своих родителей пройти через это. Она не могла представить, что, по их мнению, с ней случилось. Они не знали, жива она или мертва, а это очень тяжело для родителей. Марси проглотила надкушенное яблоко и взяла другое. Она покачала головой, подумав, что Энн и Саша никогда не смогли бы быть с человеком, у которого иногда случаются приступы паники, слишком заботливые родители, чувство вины и чемодан, полный причуд. Но ведь им нравились ее причуды, верно? ________________________ Саша наконец-то добралась до дома матери, проклиная отца за то, что после развода родителей он переехал в двух часах езды от дома. Она сжала руки на руле. Она не могла поверить в резкие слова отца о ее друзьях. Она тихонько рассмеялась, подумав, что должна поблагодарить его за то, что он отправил ее в частную школу для девочек. Именно тогда она позволила себе любить девочек и встречалась с несколькими, но Энн и Марси всегда оставались на задворках ее сознания. «Ты придешь или будешь спать в машине всю ночь, как раньше», — миссис Уэйбрайт сделала затяжку сигаретой. Саша вздохнула, ее мать имела в виду те ночи, когда она убегала. Она никогда не оставалась в подъезде, так как Энн всегда приезжала за ней, и они возвращались в дом Энн. Она свернула окно: «Иду, дорогая мамочка». «Поторопись, мне нужно выспаться». сказала мама, заходя в дом и закрывая за собой дверь. Саша вышла из машины и вошла в дом, опустив голову. «Что привело тебя сюда, Саша?» «Саша подняла голову. «Помнишь, я сказала, что приеду». «Наверное, из головы вылетело». сказала она, затягиваясь сигаретой. «Ты можешь не курить, пока я здесь? Ты знаешь, что это раздражает мой нос». «Правда?» «Да, с пяти лет». «Должно быть, я забыла». Она выпустила дым. «Неважно.» Саша скрестила руки и закатила глаза. «Как твоя юридическая фирма?» «Это холистическая лечебная практика для подростков». «Разве я не это сказала?» «Нет, ты сказала «юридическая фирма». «Моя ошибка, юристы зарабатывают больше денег». Она прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы успокоиться. «Большинство людей гордились бы тем, что их дочь закончила школу раньше и является одной из самых молодых, владеющих практикой». Она зажала переносицу и глубоко вдохнула. «Деньги — это еще не все, мама». «Не будь глупой Сашей». Она затянулась, «у тебя может быть этот уродливый шрам на лице и спине, ты будешь работать на шуточной работе и каким-то образом умудряться иметь друзей с менее достойными карьерами, чем у тебя». Она выпустила еще дым. «… но ты не глупа, моя дорогая… далеко не глупа», — ухмыльнулась она. «Энн — глубокий герпетолог». «Она работает в Аквариуме, целыми днями показывая детям лягушек». Она сделала еще одну затяжку сигареты. «И жаб, и тритонов». Саша поняла, что комментарий прозвучал не так сильно, как она хотела. Она выдохнула еще дым: «Ты делаешь мою точку зрения». «Я делаю свою». Саша сделала глубокий вдох: «Энн владеет линией одежды». «С лягушками, жабами и тритонами на них». Ее мать ухмыльнулась. Саша почувствовала, как ее кровь закипает. «И она добавила сад-кафе к ресторану своих родителей». «Ресторан с лягушками, жабами и тритонами». «Что у тебя за дела с жабами, лягушками и тритонами?» «А что у Энн, дорогая?» Она снова затянулась сигаретой. «Она странная, но не такая странная, как твоя другая подруга». «Энн не странная. Марси тоже, она гениальна. Она училась в Йеле, у нее успешный веб-комикс с еще более светлым будущим». Ее мать ухмыльнулась: «О лягушках, жабах и тритонах?» Она сделала последнюю затяжку, прежде чем затушить сигарету в пепельнице. «Ты справедливо рассуждаешь. У тебя всегда это хорошо получалось. Вот почему я думал, что ты пойдешь по стопам своего отца». «У меня есть свои собственные стопы, по которым я должен идти». «Мы не должны были позволять тебе дружить с этими двумя. Они удешевляют твои желания». «Они обогатили их» Саша повернулась на каблуках. «Пока», — сказала она удаляющемуся телу дочери. «Фу» Она захлопнула дверь своей матери. Сев в машину, она достала свой телефон, раздумывая, стоит ли написать Энн, но она не была проблемой Энн. Она пустила одинокую слезу разочарования по щеке, думая, как Энн или Марси могут любить такую неумеху, как она. Она положила руку на голову, думая, что они заслуживают кого-то лучше, чем она. Она откинулась назад, думая, почему она так поступает с собой, когда ее родители явно не видят ее такой, какая она есть, и не уважают ее. Она быстро набрала сообщение, прежде чем успела передумать, и отправила Энн простое «Привет», после чего закрыла глаза. ________________________ Энн ехала к родителям на ужин. Они скучали по ней, хотя она видела их только вчера. «Мама? Папа?» позвала Энн, входя в парадную дверь. У нее был ключ, поэтому она всегда входила сама. «Энн», — сказали они оба и побежали обнимать ее. Она улыбнулась: «Привет, ребята. Что так вкусно пахнет?» «О, нефритовая лапша со свининой BBQ, говядиной, креветками и курицей». Слезы наполнили глаза Энн: «Вы все любите меня». «Да, любим!» Ее отец поднял кулак вверх. «Папа», — засмеялась Энн, когда они все шли на кухню. «Я даже приготовила тайский чай с домашним Боба», — сказала миссис Бунчуй. «О, моя лягушка!» Глаза Анны наполнились радостью, когда она села за стол. «Итак, когда вы переезжаете обратно?» Мистер Бунчуй сел рядом с дочерью. «Папа, правда? Я только что переехала». «Это неправда. Ты уехала в колледж». «Да, но я вернулась». Она высунула язык: «И если бы это зависело от тебя и мамы, я бы никогда не уехала». «И что в этом плохого?» Они оба сказали, пока мистер Бунчуй ставил последнее блюдо на стол, прежде чем сесть. «Я здесь почти каждый день». Она зачерпнула большую ложку лапши и мяса в свою миску. «Разве этого не достаточно?» Она приготовила небольшую миску бульона на гарнир. «Нет», — сказали они, беря свою еду, пока она наливала тайский чай. «Но при такой экономике жить с родителями намного дешевле», — добавила ее мама. «Ребята», — ныла она, — «мне нужна независимость». «Зачем, чтобы ты могла ходить на свидания?» ухмыльнулся ее отец. «Кто говорил о свиданиях?» «Твое лицо всю эту неделю», — добавила ее мама. «Мама», — ныла Энн. «Все, что я хочу сказать, это то, что Саша выросла, и если ты будешь встречаться с ней снова, я думаю, что она подойдет. Она дисциплинированная, умная и сострадательная. Тебе нужен такой человек». «Я люблю Сашу», — присоединился ее отец, — «Но Марси блестящая, инновационная, милая, добрая и играет в видеоигры. Она нужна тебе как партнер». «Что это за Сумерки?» «Что Твайи?» Они оба сказали. «Команда Эдварда против команды Джейкоба, или в данном случае команда Марсэнн против команды Сашэнн?» Она откусила большой кусок от своей еды. «Я люблю их обоих. Это Сашэннарси, ясно?» сказала она с набитым ртом. «Правда?» Ее родители сказали с улыбкой. «Нет.» Энн проглотила свою еду, «Не так. Мы теперь просто друзья». Она сделала глоток своего тайского чая. «Что на вас двоих нашло?» «Мы не хотели давить на тебя, дорогая». Ее мама откусила кусочек своей еды. «Мы бы никогда так с тобой не поступили». добавил ее отец, потягивая свой тайский чай. «Хорошо», — сказала Энн, откусив еще кусочек от своей еды. «Мы просто знаем, как ты была счастлива, когда встречалась с ними». Энн продолжала есть свою еду и пить чай, зная, что родители были правы. Ни с кем другим она не была так счастлива, как с Сашей или Марси. Небольшое напряжение в комнате ослабло, когда Энн не могла не рассказать о том, что она, Марси и Саша скоро снова встретятся. Ее родители улыбались и слушали, не задавая больше вопросов о ее личной жизни… пока. ________________________ Энн взяла свою сумку и поднялась в свою комнату. Ее родители держались так, как ей нравилось, постоянно уговаривая ее вернуться домой. Она посмотрела на свой телефон и увидела, что Саша написала сообщение час назад. Она решила позвонить ей. «Алло» «Энн?» «Да, извини, я пропустила твое сообщение. У меня не было с собой телефона». «Ничего страшного, я, наверное, заснула». «Мне жаль, ты хочешь, чтобы я тебе перезвонила?» «Нет, мне приятно слышать твой голос». Они оба улыбнулись. «Мне тоже приятно слышать твой голос». Энн прикусила губу. «Хочешь послушать что-нибудь смешное?» сказал Саша. «Всегда». «Я нахожусь вниз по улице от твоих родителей». «Да?» Энн забеспокоилась, зная, что это означает, что Саша была у своей мамы, что никогда не было хорошо. «Да. Думаю, это не так уж и смешно». «Ну, вроде как да.» Она улыбнулась: «Я сейчас здесь, планирую остаться на ночь». «О, это круто, ты хочешь, чтобы я тебя сбросила?» с сомнением сказал Саша. «Нет». «Нет?» «Да». «Да?» Энн засмеялась, глядя на то, как они ходят туда-сюда. «Нет, не сбрасывай меня». «Хорошо, я не сброшу тебя». Саша улыбнулась. «Как насчет того, чтобы прийти к нам, если ты, конечно, хочешь». Она прочистила горло. «Моя мама приготовила лапшу «Джейд» и тайский чай». «Не говори больше, я люблю твою маму и ее еду». «Вопрос в том, что ты любишь больше?» «Не заставляй меня выбирать, Бунчуй». Энн хихикнула: «Ладно. Скоро увидимся». «До скорого». Саша повесила трубку, думая о том, что, возможно, она не такая уж и непутевая, в конце концов. Она вздохнула, глядя на телефон в своей руке, размышляя о том, что, может быть, Энн сможет полюбить ее снова.