Птицы разных полётов

      Ветра этим злополучным вечером не утихали, колыхая и разнося по воздуху разноцветную листву, иголки, песчинки и всё, что не смогло удержаться под напором стихии. Юная девица, чуть склонив уставшую от работы голову вбок, наблюдала издалека за сумбурной жизнью города, что будто столь недавно был ей родным. Тёмное небо, усыпанное тысячью звёздами, будто слетевших с кисти художника, было спокойно, как никогда. Его вид вечно завораживал и заставлял отбросить все ненужные мысли, что тлели в голове целый день. Город же, зовущийся Мондштадтом, светился на фоне темноты и спокойствия. Даже Эфи́ра, находясь вдалеке от городских ворот, слышала непрерывные колыхания лопастей мельниц, что, кажется, не имели выходных. Этот маленький клочок земли, окруженный бушующим под напором ветром рвом, светился, как никогда. Казалось, Мондштадт заслуживал звания главной звезды на этом небе. Звезды, что не угаснет никогда.

Будет ли это так на самом деле?

      Золотые колосья волос, что были небрежно спутаны друг с другом, образуя растрёпанную косу, развевались по ветру, подобно воздушному змею в руках ребёнка. Их обладательница, прекрасная дева, отрешённым взглядом больших глаз смотрела на сияющий град, вспоминая былые деньки.

Тогда всё было хорошо.

Тогда все ей были рады.

Тогда каждое чадо знало Путешественницу в лицо.

А что сейчас? Помнит ли хоть одна душа её добрые дела? Её заслуги? Её поступки?

Очень навряд ли.

И что же осталось от тех беззаботных деньков, проведённых в Мондштадте?

Пустота.

      Она уже давно окончила свой путь по Тейвату, изучив его вдоль и поперёк, не забыв заглянуть во внутреннюю составляющую мира, ознакомившись с внешней. И внутри столь красивый мир, как бы не хотелось признавать, оказался гнилым. Ох, Тейват, Тейват! Словно красивое яблоко, что тебе протягивает незнакомец. На первый взгляд оно такое манящее и сладостное, сочное и прекрасное, будто сорванное с ветки Рая. А на самом деле? Стоит лишь сделать один укус, как в твоё горло тонкими струйками потечёт яд, что засядет в сердце надолго. Каждый архонт, каждый регион, каждый город и каждый человек являлся каплей запретного питья, что нельзя вкушать ни в коем случае. Но запретный плод сладок, так ведь, мои читатели?

Но яд в любом случае нужно вывести из организма, иначе он умрёт.

      Прикрыв мёдовые очи, что были аккуратно обрамлены веером светлых ресниц, девушка устало выдохнула. Её цель была почти выполнена. Казалось, осталось лишь пара пунктов, и столь массивный план придёт в действие. Но, как бы не хотелось признавать, эти пункты были самые отвратные для Эфи́ры. Возглавив Бездну, девушка напрочь забыла о том, что такое живое общение, её больше не окружали люди. Теперь же, из-за требования обстоятельств, придётся снова совершить краткую экскурсию по Тейвату, миру хамства и сплетен, разврата и лжи, дабы убедиться, что никто из архонтов не стал сильнее.       Почему же принцесса Бездны должна была сама исполнять столь мелочные вещи? Всё очень просто. Бездну населяли лишь монстры, страдающие от проклятия, ни единого человека не находилось в этом царстве. Нет, конечно, иногда там бывал человек, осмеливающийся спуститься дальше Гниющей спирали, в которую периодически отправляли жалких Фатуи, половину из которых теряли рассудок в данном месте. Дайнслейф. Но, увы, этот парень похоже хочет только помешать девушке безнаказанно совершить свои деяния, дабы избавить монстров, ставшей ей настоящей семьёй, от проклятия, да изничтожить Семерых, что не могут нормально править своими государствами, либо закрывают глаза на весь тот разврат, что творится в регионах. Он посмел предать её, вонзив нож в спину в один из самых ответственных моментов. И нет ему прощения. И никогда не будет.       Мелкие капельки начали падать с неба, вырываясь из плена туч, что успели набежать за последние полчаса, которые Эфира вместе со стражем руин провела за наблюдением жизни города. Устроившись поудобнее на слегка заржавевшей ладони, да сладостно втянув в ноздри приятный запах дождя, девушка задумалась. Она вспоминала свои первые деньки, проведённые в Тейвате, встречи с архонтами, путешествие в целом. Оно было наполнено как положительными, так и отрицательными моментами. Этот, казалось бы, маленький промежуток времени для путешественницы, что тысячелетиями странствует с сестрой по разным мирам, смог изменить девушку до неузнаваемости.       Резко раскрыв глаза, девица тут же сощурилась, увидя перед собой стаю "мушек", непрерывно мелькающих в очах. Вокруг неё был лишь золотистый песок, напоминающий смятый позолоченный фантик от конфеты — он так же покалывал кожу от прикосновений к нему. Казалось, солнце пекло как не в себя, обвивая лучами ноющее от боли тело, поджигая каждую его частичку. Жадно вобрав воздух в лёгкие, Эфира посмотрела вокруг: в большинстве своём её окружали тихо поющие свои мелодии волны, что периодически прибивались к берегу, щекоча долетающими из голубой пучины каплями ножки; пение птиц, доносящееся издалека, размеренно ласкало слух, заставляя бдительность засыпать. Всё так тихо и размеренно.. Может быть, встреча с незнакомой богиней всего лишь привиделась девушке? Просто ужасный сон? Сестра наверняка должна быть где-то поблизости.       Тело, что совсем недавно ломалось от боли, обмякает.. Слабость в перемешку с раздражающей тошнотой наполняет тело Эфиры, будто жидкость, разливающаяся по бокалам в праздничный день. Может быть, пару часиков сна ничему не помешают? Сестра не сможет убежать очень далеко за это время, так ведь? Да и усталость должна как рукой сняться после хорошего отдыха.       Решено.       Поддавшись мимолётной слабости, девушка закрыла глаза, тут же проваливаясь в мир фантазий.

Как жаль, что это был не сон.

      Неровное дыхание секунду за секундой прерывает тишину нагрянувшей ночи. Девушка, без сознания лежащая на песке, вся горит изнутри. "Что же с ней случилось?" — подумал проходящий мимо юноша, "Почему эта дева спит прямо на песке?.." Молодой человек не смог побороть своего любопытства и приблизился к обмякшему телу. Золотая коса, что всегда походила на тугой канат, сплетённый с любовью руками мастера, была растрёпана и больше походила на спутанную лозу, что поцарапали своими коготками шаловливые зверушки. Меж других прядок волос, что были слишком коротки, чтобы быть вплетенными в причёску, лежали едва заметные глазу песчинки. Слегка впалые щёки горели, как показалось незнакомцу, алым пламенем, ресницы колыхал шаловливый ночной ветерок.       После того, как парень толкнул Эфиру пару раз, безуспешно пытаясь разбудить, он решился забрать девушку к себе на ночь. "Не оставлять же её в таком состоянии здесь.. Похоже, у неё сильная температура," — пронеслось в его голове, меж тем как рука сама потянулась ко лбу. "Ого, да у неё такой сильный жар.. Нет, нельзя оставлять эту девушку в беде." Подхватив довольно лёгкое тело на руки, мужчина двинулся в сторону города, в котором он живёт. Из этой "живой клетки" редко кому удавалось выходить, да и только по разрешению свыше, ибо монарх решал абсолютно всё за живущих в Мондштадте людей. Однако, у этого человека были свои привилегии, ведь он занимал далеко не самую последнюю должность. Кто знает, как много недозволенного делает эта персона, находясь за краями Мондштадта?       Хотя... Если бы не этот юноша, кто бы знал, что могло случиться с Эфой в тот день? Солнечный удар это, знаете ли, вам не шутки. В то время девушка, несмотря на то, что не смогла увидеть лицо своего спасителя, испытывала искреннюю благодарность.

Если бы не он, ничего этого могло бы и не случиться.