***
Ребята разбежались по своим делам, а пока Нэнси и Джонатан решили оценить масштаб заброшенности выделенной каморки, чтобы потом всем вместе навести порядок. Сама спортивная площадка находилась вблизи леса, поэтому идти пришлось далековато от корпуса директрисы. На трибунах одиноко сидел Эдди, склонив голову к коленям и зажав её по бокам ладонями. Заметив, что к нему подошли, он посмотрел на них широко раскрытыми глазами, а в уголках застыли маленькие слезинки. — Эдди? — обеспокоенно обратился к нему Джонатан. — Что с тобой? — Чёрт. Я даже не знаю, как начать, — он сдавленно всхлипнул и потёр лоб. — Очень хотелось бы выслушать твою историю, — начала догадываться Нэнси, присаживаясь рядом с ним на скамью. — Я облажался, Уилер. Причём сильно, — он прикрыл ладонями веки, а потом посмотрел на них. — Майк вам не говорил? — Говорил, — она судорожно поджала губы от волнения. — Дважды дерьмо, — буркнул Эдди. — Вы теперь меня, наверное, ненавидите. — Мы не виним тебя, Эдди, — понимающе говорил Джонатан, стоя перед ними. — Ты, как и сам Майк, выбрали не тот путь по незнанию. — Мы не то чтобы выбрали не тот путь. Мы вляпались в говно по самые уши! — гневно стукнул кулаком по деревяшке он. — Самое отстойное, что я втянул во всё это Уилера. Нэнси шумно вздохнула. Она не знала, как сейчас вести себя в присутствии парня, который и впрямь втянул её младшего брата в неприятности. Но всё же девушка ему искренне сопереживала, ведь они оба не знали, куда идут и зачем. — Я представить себе даже не мог, что эти сволочи начнут воскрешать какого-то чокнутого, который жил там, я не знаю, дохрена лет назад! — в сердцах воскликнул он. — Мне чертовски стыдно. Я же видел, что там происходит, и ничего не мог с этим поделать, потому думал, что если и идти до конца, то лучше уж убедить в правоте всех их действий заодно и Майка. — Ребята видели, что там происходит, — несмело протянул Джонатан, потирая пальцами переносицу. — А где были вы? — Мы были немного в другом месте, — с неохотой ответила Нэнси, будучи не уверенной в парне. — Тем не менее, там было нисколечки не лучше. — А-а-а, — быстро сообразил Эдди, — вы опять были в том доме? — Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил Джонатан, упираясь руками в бока. — От Майка слышал, якобы Стива и малышню копы там прибрали, — он прекрасно понимал, что пара ему не доверяет. Это его задевало ещё сильнее. Осознав, что Эдди искренне сожалеет о содеянном, Джонатан почему-то вспыхнул резким желанием помочь ему, как и Майку. — Эдди, тебе нужна помощь, так? — уточнил он, в поддержке положив ему руку на плечо. — Мы готовы тебе оказать любую поддержу, но при небольших условиях. — Я готов на всё, что скажешь, Байерс, — отрешённо проговорил Эдди, поднимая на него взгляд, что выражал только бессилие вкупе со смирением. — Хорошо. В таком случае, ты будешь оберегать Майка всеми способами на собраниях, всячески защищать и выгораживать перед другими, чтобы на него ни в коем разе не легли подозрения, — серьёзным тоном начала девушка. — После ваших собраний, вы оба будете докладывать обо всём том, что там творится. Я не хочу снова отправлять туда детей, они чудом уцелели в прошлый раз. — Да, я в курсе уже… — обречённо буркнул он, признательно осматривая ребят. — Они хотели закидать их камнями, как сейчас помню всё это. — Что ж, я рада, что мы друг друга поняли, — улыбнулась Нэнси, легонько приобняв парня и склонив голову на плечо.***
Они встретились все вместе возле того самого сарая, в котором им ещё предстояло прибраться. Дастин постоянно чихал от пыли, пока подметал неказистой метлой пол с Уиллом. Остальные выносили грузные коробки со сдутыми мячами и прочим барахлом, иногда играя друг с другом этими же вещами. Лукас и Макс бились какими-то обшарпанными палками, как на мечах, и заливисто хохотали время от времени. — Много там ещё тащить? — недовольно хмыкнула Джейн, от усталости расположившись на зелёной траве. — Руки уже отнимаются. — Дина, ты можешь спокойно отдохнуть. Я вынесу за тебя остатки, — словно подлизываясь, предложил Майк. Девушка надменно повела бровями и отвернулась, чтобы он не смог увидеть её реакции на свои слова. — Твою мать! — болезненно взвизгнул Лукас и согнулся в три погибели, двумя руками держась за голову. — Ты зачем по башке-то бьёшь, Макс? — Хорош дурить уже, — строго протянул Стив, помогая парню подняться. — Делом лучше займитесь, успеете ещё покалечить друг друга. Он провёл пальцем у горла в незамысловатом жесте, что выглядело очень забавно. — Мы провозимся с этим до самого вечера, пусть развлекаются, — поддержала ребят Робин, — только и можешь душнить на людей. — Откройте окно, — согласилась с ней Вики, тихо посмеявшись. Стив раздражённо закатил глаза и удалился в сарай к Дастину и Уиллу. Парни уже отбросили старые швабры и принялись сметать пыль с полок и мебели, продолжая всё так же чихать. Он удовлетворённо оценил плоды их стараний. Полдела сделано. — У кого-нибудь есть ещё кнопки? — с досадой простонала Нэнси. Девушка расположилась вместе с Джейн на траве, даже не думая о том, что может запачкаться. Она была слишком увлечена оформлением их доски, где будут размещены все их теории и наблюдения. — Держи, — Джейн протянула ей коробку с кнопками, что она заботливо хранила у себя всё время, ведь она прекрасно помнила, как Нэнси может иногда заиграться. Она благодарно улыбнулась и продолжила своё занятие дальше. — Ты часом не знаешь, что творится с Билли? — не отрываясь от дела, поинтересовалась Нэнси. — Я просто частенько вижу вас вместе. Может, ты хоть что-то знаешь. — Нашла у кого спрашивать, — она смущённо отвела взгляд, — спроси лучше у Макс, она же его сестра, как никак. — Дина, прекрати, а, — сдавленно посмеялась девушка, поворачиваясь к ней, — я же всё вижу. Ты не думала, что это как-то странно? — Что именно? — Ну, то, что он как-то переживает за тебя, что ли, — загадочно улыбнулась Нэнси. — Ещё скажи, что он втюхался в неё, — к ним снова подошёл Стив, встревая в девчачий разговор. Парень тоже начал подозревать неладное. Джейн невольно нахмурилась от негодования. Она пусть и заметила поведение Билли и прекрасно знала с чем оно связано, но оповещать других об этом было необязательно. — Он так со всеми, не надумывайте лишнего, — бегло отмахнулась девушка. Они от неожиданности рассмеялись и таинственно переглянулись между собой. Нэнси догадалась, что девушке неловко было говорить об этом в присутствии Стива. Разумеется, Билли не был, как Стив, который для всех был старшим братом. Подобное внимание было исключительно индивидуальным только для Джейн, никак иначе. Хоппер была в приподнятом настроении весь оставшийся день, даже не вспоминая обо всех заботах. Как бы странно это сейчас ни было, но уборка расслабляла лучше всего. К тому же с утра Билли отлично постарался, чтобы отвлечь девушку от всего этого шлака. Она довольно легла на спину и сложила руки за головой, задумчиво смотря на плывущие в небе облака. Такого спектра эмоций Джейн не переживала даже во время отношений с Майком. У неё ещё никогда не было этого искрящего чувства в груди, что так приятно грел душу изо дня в день.