Дети ночи. // Children Of The Night.

- Что ты творишь?! – злобно прошептал он, до боли сжав мое запястье. - Я собираюсь вылезти отсюда, - ответила я. «Какая же у него сильная хватка! Никогда еще таких, как он не встречала. Он мог бы с легкостью сломать мне руку». - Ты идиотка, - проговорил он сквозь зубы с явным недоумением, - они поймают тебя, как только ты вылезешь отсюда и я не разрешал тебе уходить. - Мне не нужно твое разрешение, - тихо ответила я. - Почему не смотря на страх, ты продолжаешь спорить со мной, - недоумевал он. - Потому что я кое-что потеряла в лесу, – лукавила я. Дело, конечно, не в этом, а в том, что мне нужно было поскорее вернуться к Сэм и Джейд пока они не пустились в бега на поиски нового убежища и я их безвозвратно не потеряла. Они еще не знают, что здесь нет никакой дороги и что все это время мы бежали не туда куда надо. Но раскрывать это Зейну я не могла, он один из них, и даже если он поймал меня, это не значит, что я выдам место положения моих друзей. Он с интересом разглядывал меня своими удивительными глазами, как будто пытаясь проникнуть в глубины моего сознания. Вдруг моргнув, он взглянул на меня уже совсем по-другому, будто бы ему это удалось, во всяком случае, он догадался о настоящей причине моего стремления выбраться отсюда. - Ты ненормальная, - сказал он медленно с явным непониманием, - ты должна слушать, что тебе диктуют твои ощущения, если ты испытываешь страх, то повинуйся ему, чтобы спасти себя. Ты не можешь игнорировать это. С этим нельзя справиться. - Можно, - просто ответила я. Мое запястье совсем онемело. - Нет, нельзя, - злобно прошептал он. - Иначе я бы знал. Глаза Зейна стали меняться, карие зрачки расширились, закрыв все глазное яблоко и стали наливаться золотом, скулы и подбородок покрылись легкой щетиной. Плечи юноши стали шире, талия заметно уже, а на руках стали отчетливо проступать вены. Он все так же крепко продолжал держать меня за руку, но его рука заметно преобразовалась, кроме того, что она стала намного сильнее, она покрылась небольшим волосяным покровом, а ногти на пальцах заметно удлинились. И хотя его облик сильно преобразился, но все же в нем осталось много человеческого. Его блестящие золотые глаза смотрели прямо в мои, раскрыв челюсть, он обнажил клыки и изобразил некое подобие усмешки. «Черт, я только что видела, как превращается оборотень», - подумала я с неким отстраненным удивлением. Но странное дело: превратившись в оборотня, он не стал уродливее. Золотистые глаза горели ярче в обрамлении черных ресниц, которые стали еще темнее. В расширенных зрачках зияла тьма, готовая поглотить кого угодно. Прозрачно-белые, изящные, как драгоценные камни, клыки, олицетворяли собой прекрасное орудие убийства. Это действительно впечатляло! Зейн выглядел устрашающим, абсолютно сверхъестественным, но в то же время оставался реальным. Конечно, я испугалась его вида, но когда угроза так яро нависла надо мной, я была готова сражаться за свою жизнь и жизни моих друзей. Вызванный его видом страх больше не вызывал во меня паники, он лишь заставлял насторожиться, собраться и пытаться выжить любым способом. «Чтобы ни случилось сейчас, нельзя показывать ему, что я напугана, ведь это стандартно для любого животного: нельзя поворачиваться к нему спиной и показывать свой испуг». Прочистив горло, я собрала всю волю в кулак и попыталась говорить уверено. - Возможно, у тебя не получается справляться со своими страхами, - начала я, заметив про себя, что говорила я вполне уверенно. - Но со мной все в порядке. За исключением того, что моя рука уже онемела, отпусти, мне больно. Золотистые глаза сверкнули, и я подумала, «ну всё, мне крышка!». Но в туже секунду его веки опустились, черные ресницы, обрамлявшие золотистые глаза закрыли лучистый взгляд. Отпустив мою руку, он отступил на шаг назад в темноту. Моя рука повисла на несколько секунд в воздухе, без его руки она казалось такой маленькой и беззащитной, я аккуратно потерла затекшее место. - Ну а теперь ты боишься меня? – спросил парень. - Да, – ответила я, даже не подняв на него глаз. Это было действительно правдой, и не потому, что напротив меня, всего в нескольких шагах стоял настоящий оборотень, который был способен с легкостью убить, а из-за того, каким он был. От него исходила первозданная опасность. Он был страшен. - Но что это мне даст? – прошептала я, растирая онемевшие пальцы. - Если ты попытаешься напасть на меня, я буду защищаться, но за все это время, что мы здесь ты не пытался причинить мне боль, а напротив помогал. - Я ведь говорил тебе, что это просто приказ. Ты не более, чем задание. К тому же ты долго не проживешь, если и дальше будешь вести себя как ненормальная… - Как кто? - я наконец взглянула на него и увидела, что он полностью преобразился, вернулся его человеческий вид, остался лишь презрительный аристократический изгиб губ да глаза все еще светились чернотой. - Как ненормальная, которая жаждет помочь всем и доверяют свою жизнь первому встречному. Минуту назад я обратился перед тобой, показав тебе свою сущность, а ты все равно ошибочно продолжаешь думать, что я тебе не опасен... Только сильные могут проявлять такую милость, а слабым положено быть слабыми и бороться за свою жизнь не проявляя заботы ни о ком. - Мои друзья не слабые, - убежденно ответила я. - Заботиться друг о друге это не проявление слабости, а проявление силы. Нахмурившись, он испытывающее разглядывал меня. - И я не ошибаюсь…, - очень серьезно добавила я. - Что?.., - непонимающе переспросил Зейн. - Ты не такой…каким хочешь казаться. Я знаю тебя, я видела тебя ... во сне, до того как встретила здесь, ты снился мне и ты был другим… - Все-таки ты ненормальная, - изумленно произнес юноша. - Думай что хочешь, но ты приходил ко мне во сне, ты сказал, что сумел проникнуть сюда, ты хотел предупредить меня об опасности, ты просил уйти меня и ты…, - замкнувшись на последнем слове, я мысленно добавила, «и ты сказал, что я - единственная, ради кого ты существуешь…». Зейн шокировано уставился на меня. - Так чего же ты пришла сюда? – злобно прорычал брюнет. Не ответив, я развернулась и снова попыталась ухватиться за выступ. - Мне нужно идти, - слезы застыли в глазах. «И почему меня так ранит его неузнаваемость». - Подожди, - приказал он, но на сей раз не стал хватать меня за руку. - Что? - Следуй за мной. - Он повернулся ко мне спиной, уверенный, что я последую за ним. Ясно: он привык, что его слушаются, не задавая вопросов. Я двинулась вслед за парнем. Выбравшись наружу, мы ступили на узкую тропинку, которая огибала скалу, она была неровной и прерывалась полосами ломаных, острых как бритва аспидных сланцев. Я осторожно обходила их. - Куда ты ведешь меня? – спросила я. - Ты ведь не можешь бросить их, а я не могу позволить вампирам схватить тебя, - даже не обернувшись, произнес он. Незнакомец повернул за скалу и исчез из поля зрения. Я заторопилась за ним и увидела хорошо знакомую тропинку и кроны деревьев, по которой я пришла.

***

У моих ног разливался зеленый блеск травы. В тишине неподвижного леса я различила знакомые очертания дерева, на котором оставались мои подруги. - Спасибо, - сказала я тихо слегка дрогнувшим голосом.- Ты опять помогаешь мне. - Ты действительно боишься меня? - Да. – Повторила я свой ответ. - Но когда ты думала о своих друзьях, то собиралась идти к ним, не смотря на свой страх передо мной? – Казалось, он никак не мог этого понять. - Да. -Даже если бы это означало для тебя смерть? - Но всё ведь в порядке, - возразила я. – Просто я знала, что ты не тронешь меня. То есть… конечно, если бы ты попытался напасть на меня, мне бы пришлось защищаться и скорее всего ты ... - Заметив, что незнакомец в замешательстве, я попыталась объяснить: - Они мои друзья, а друзья оберегают друг друга. Мы несем ответственность за тех кого любим, с кем дружим и отвечаем за них. Мы обязаны. Во взгляде юноши мелькнуло то ли не понимание, то ли гнев. Я снова заговорила, глядя ему в лицо: - Что странного в том, что мы заботимся друг о друге? Неужели в твоем мире все по-другому? Он коротко усмехнулся. Глаза его не выражали ничего. - По-другому, – сухо произнес он. - Сильные могут сами о себе позаботиться, слабым же остается бороться за свое выживание друг с другом. К ним принадлежишь и ты и твои друзья. Охота на вас объявленная Стефаном, это своеобразная игра, вдоволь наигравшись они в лучшем случае убьют вас, в худшем будут пользоваться вами до последнего вашего вздоха. Но, вы не отсюда, вы из Другого Мира, где о нашем существовании не догадываются. Вы живете в иллюзии, в придуманном мирке, носитесь по своим делам, не замечая, что вокруг вас пропадают люди, что мы охотимся на вас. Сумеречные люди не спят и не испытывают жалости, но они всегда голодны. Запомни, незнание - не освобождает от ответственности. «Другой мир». - Охотитесь на … - начала бы я, но Зейн жестко прервал меня. - На людей...их похищают и либо сразу используют в пищу, либо заставляют служить нам. - И ты считаешь, что это нормально? Похищать людей, тащить их сюда и заставлять прислуживать вам?! - Нормально. Люди - отвратительнейшие существа, они лишены интеллекта, – ответил он равнодушно. - Ты в своем уме вообще? – От переполнявшей злости меня всю трясло! – В данный момент, с тобой разговаривает человек - лишена ли я интеллекта? - Ты человек, который решён чувства самосохранения, – словно отрезал он. – По правилам я мог бы убить тебя только за то, что ты посмела взглянуть на меня. Но королева приказала доставить тебя во дворец. Тебя и твоих друзей. Он говорил холодным, высокомерным тоном… но я научилась не доверять его холодной отрешенности. Ведь именно он уже дважды помогает мне. - Королева…оборотней? – неуверенно спросила я. – Зачем мы нужны ей? - Одна из вас нужна ей. - В его мрачном голосе теперь слышалось напряжение, и я подошла ближе, глядя прямо ему в глаза. – Думаю, ты дочь ее подруги и она приказала вытащить тебя отсюда. Тебе повезло. Хотя это не похоже на мою мать. - Королева…она твоя мама? - Да. – Сухо подтвердил он. - Ты боишься ее? – не смогла сдержаться я. «Ведь очевидно, что он испытывает страх перед кем-то». Реакция Зейна последовавшая незамедлительно удивила меня – он попятился. - Ты сошла с ума! – сказал он, но остался на прежнем месте, сохраняя воинственный вид, отступать было некуда. – С чего это я должен бояться собственной матери? – добавил он пренебрежительно. Хороший вопрос. Я не сразу нашлась что ответить. - Я не знаю, – честно призналась я. – Просто ты так злился, когда я пыталась уйти, хоть и боялась тебя. И вроде бы не должно быть никаких причин, по которым ты стал бы бояться своей матери. Неважно. Бояться чего-то это нормально… Так и не закончив последней фразы, я споткнулась о выступавший корень дерева, Зейн сработал молниеносно, оказавшись в нескольких дюймах от меня, он поймал мою руку, а второй обхватил мою кисть, наши тела впервые сомкнулись, а взгляды встретились. И... произошло нечто необъяснимое. Нечто более странное и важное, чем погоня, оборотни и вампиры. Казалось, что я прикоснулась к его сути, вторглась в самые потаенные уголки его сознания, а его душа оказалась беззащитной передо мной. По началу, задыхаясь от пульсирующей дрожи разлившейся во мне, я напрасно пыталась оторвать от Зейна свою руку, но оставив свои попытки на разъединения связи удивительным образом электрические разряды исчезали. Что происходит? Казалось, некая сила пыталась притянуть нас друг к другу и связать сознания воедино. Невероятное состояние - мы словно знали друг друга вечность и были рождены быть вместе. Нет, конечно, я его не знала, но все внутри меня кричало, что знаю. Окружающий меня лес окутался пеленой и я смотрела на него откуда-то с далека. От переполнявших меня чувств у меня перехватило дыхание, и я почувствовала, как на шее пульсирует жилка. Новые ощущения потрясли меня, все это походило на легкое головокружение. Как будто, я ранним утром наблюдаю рассвет, где множество разных цветовых оттенков, объединившись вместе, образовали эту красоту не подвластную видимости человеческому глазу, но закрыв глаза я воображала, что лечу ввысь навстречу к небесам, все выше и выше, быстрее и быстрее в пропасть…. Вот и сейчас я на огромной скорости летела в пропасть. Не видя ничего, кроме его глаз. Его странных глаз, менявших свой цвет словно призма. Черные, золотистые...удивительные. Тяжело дыша, на ватных ногах я стала оседать, Зейн поймал меня и продолжил держать в своих объятиях. - Что ты, черт возьми, со мной делаешь? – сорвавшись, телепатически вопрошал Зейн, попирая все приличия. - Что я делаю? Разве ты не понимаешь, что это произошло и со мной – мысленно, ответила я ему в том же тоне. Первоначально растерявшись от его грубости, только теперь я стала чувствовать, что скрывалось за этим…страх. Он боялся меня. Он боялся быть… уязвимым. - Я не хочу, уходи прочь! – горестно прошептал он. – Я не могу, я слишком… - мысль промелькнула так быстро, будто вовсе ее и не было. - Что это значит? Зейн?! Зейн Малик, теперь я знаю его полное имя. Наследный принц королевской семьи оборотней, ламия, родившийся править оборотнями, как правила веками династия Малик. Королева Эстер, мать Зейна, альфа. И она правит оборотнями, после смерти его отца. Зейн – следующий претендент на корону, на звание альфы. Эстер знает это и побаивается внезапного желания его управлять оборотнями, она знает, что при желании он сможет отобрать у нее трон. Детство Зейна не назовешь счастливым, родители – холодные, суровые представители ламий - оборотней, наказывающие сына за любое проявление милосердия. Они вырастили из него первоклассное, безжалостное орудие. Большая часть подданных опасалась Зейна, другая восхищалась блестящим, сильным, надменным принцем оборотней. Зейн попытался оттолкнуть меня, стараясь разорвать связь между нами. - Не лезь не в свое дело! – мысленно, грозно прорычал Зейн.