Favorite Liar [Любимый лжец]

      Есть определенные истины, по которым живет мир. Эндрю учил их одну за другой на протяжении всей своей жизни. Небо голубое, 71% земной поверхности покрыто водой, люди жестоки, и не всем женщинам должно быть разрешено иметь детей. Последнее, что он обнаружил относительно недавно: Нил Джостен — плохой лжец.       Эндрю знал это с тех пор, как встретил этого человека, но, однажды, холодным ветреным утром это стало особенно очевидно. Эндрю сидел на их диване, перед ним на журнальном столике стояла дымящаяся кружка горячего шоколада, и открытая книга лежала на коленях. Он поднял глаза, когда дверь открылась, — Нил вернулся с пробежки. На нем была большая ярко-оранжевая толстовка 03 «Миньярд». Одна рука была у него в кармане. Это не было странно.       Что было странно, так это то, что Нил направился прямо на кухню. Он не признал Эндрю, не поприветствовал его, не снял толстовку и не поцеловал Эндрю в лоб, как он это обычно делал. Не то чтобы Эндрю это заботило. Это было просто странно.       Итак, отметив свою страницу, Эндрю встал с дивана и последовал за своим парнем на кухню. Он нашёл Нила, наливающего молоко в тарелку. Это тоже было странно. Нил не пил молоко (он предпочитал фруктовый сок). В холодильнике было молоко только для того, чтобы Эндрю мог приготовить горячий шоколад.       — Если ты хотел молока, мог бы просто попросить. (Не то чтобы Эндрю сказал бы нет).       Нил развернулся, проливая молоко на прилавок.       — Эндрю! Привет! Что ты… Делаешь… Здесь?       Казалось, он понял, каким нелепым был вопрос на полпути.       — В нашей квартире?       — Я просто… Подумал… Что ты все еще будешь в постели.       Ложь. Плохо. Их обычная субботняя утренняя рутина заключалась в том, что Нил выходил на пробежку, возвращался домой, целовал Эндрю в лоб, принимал душ и присоединялся к Эндрю на диване.       Эндрю посмотрел на пролитое молоко. Нил последовал за его взглядом.       — Ах. Извини. Я уберу это.       Эндрю лениво заметил, что одна рука Нила все еще была у него в кармане. Второй потянулся за бумажными полотенцами, обнажив ярко-красные царапины на тыльной стороне руки.       — Да или нет?       — Да.       Эндрю взял руку своего парня, осмотрев ее тыльную сторону. Царапины были длинными и тонкими, как будто по нему скользнули неуверенные когти.       — Не хочешь объяснить?       — Э-э… Я кое-что скрываю от тебя.       Выражение лица Эндрю не изменилось.       Нил был спасен от попыток придумать лучшую историю звуком, исходящим из кармана толстовки.              — Нил.       — Да?       — У тебя в кармане кошка?       — Нет.       — Мяу, — кошка издала звук в кармане Нила.              Эндрю выпустил руку своего парня и взял тарелку с молоком, чтобы ополоснуть её.       — У кошек непереносимость лактозы.       — О.       Эндрю поставил тарелку на стол, теперь наполненную водой. Нил вытащил котенка и поставил его рядом с блюдом. Это было крошечное существо с неряшливой оранжевой шёрсткой и небесно-голубыми глазами. Он моргнул на Эндрю. Эндрю моргнул в ответ.       Двое уставились друг на друга на мгновение, прежде чем котенок повернулся и начал пить воду.       Взгляд Эндрю вернулся к своему парню, который с каждой секундой выглядел всё более виноватым.       — Каким был твой план?       Нил на мгновение задумался.       — У меня его не было.       — Очевидно.       Эндрю выдохнул через нос, пока они стояли там, глядя друг на друга какое-то время.       — Ты найдёшь ветеринара, — проинструктировал Эндрю. — Я искупаю его в ванной.       Эндрю наконец-то получил поцелуй в лоб.       Когда Нил ушел за своим ноутбуком, Эндрю крикнул ему вслед:       — И постирай толстовку. Вероятно, теперь на ней блохи!       После быстрого поиска в Google Эндрю открыл кран и сунул руку под струю. Как только температура была признана хорошей, он достал раствор для мытья посуды и сделал с ним кольцо на шее котенка. Он аккуратно почистил, и вода, идущая в канализацию, была бледно-красной.       Месяц спустя у Короля Флаффикинса не было ни блох, ни инфекции верхних дыхательных путей.       Он свернулся калачиком на коленях Эндрю на диване. У Эндрю была дымящаяся кружка горячего шоколада на журнальном столике и открытая книга в руке. Входная дверь открылась, показав Нила, который вернулся домой после утренней пробежки. Он снял толстовку и спросил:       — Да или нет?       Эндрю не отрывался от своей книги.              — Да.       Нил наклонился, чтобы поцеловать Эндрю в лоб, и почесал за ушами Короля. Он ушел, чтобы принять душ. И у Эндрю не было теплого чувства в груди.       Нил скользнул на диван, повсюду разбрызгивая капли воды.       — Эй, Дрю.       — Нил, — он чего-то хотел. Эндрю чувствовал.       — Кошкам одиноко без других кошек.       — Ты хочешь еще одну кошку.       Нил застенчиво кивнул.       Эндрю открывал для себя новую правду мира: он не мог отказать своему парню.       Несколько недель спустя они принесли домой Сэра Толстого Кота МакФаттсона, маленького кота смокинга.       Некоторое время спустя, дождливым утром, Эндрю проснулся от удара грома. Он перевернулся и обнаружил, что Нил все еще в постели. Он притягивает своего парня ближе и кладёт голову на грудь Нила. Слабый «стук» его сердцебиения был ровным.       — Шансы на то, что тебя поразит молния, составляют 1 из 1 222 000, — пробормотал Эндрю.       — Я знаю.       Момент тишины.       — Я тебя ненавижу.       Ответ был наполнен нежной любовью.       — Лжец.