Охота под чужой луной

Заперев за собой дверь, Добрый охотник сделал шаг вглубь своего нового жилища. Отсутствие кровати, конечно, несколько смущало, но Нечистокровный в этом плане был не привередлив, как говорилось ранее. В случае необходимости не побрезгует и на полу расположиться. Да и к тому же эта комната досталась ему даром, потому тем более грех жаловаться. Получилось избежать некоторой головной боли, с которой едва ли удалось бы разобраться быстро. Ну а те деньги, что были у младшего Чейза с собой, тот планировал потратить в ближайшее время, например на повседневную и сменную одежду. А то на улицах Вейла в своём охотничьем одеянии юноша уж слишком сильно выделяется. Также, как не странно, у Валентайна не имеется никаких средств личной гигиены. Так же очень остро стоит вопрос с пополнением охотничьего инструментария. Например, как создаются те же ртутные пули Винсент знал, но всё упирается в незнание того, а можно ли в принципе отыскать на Ремнанте ртуть. Едва ли будет хорошей идеей полностью делать их из собственной крови. Отныне с данным ресурсом придётся быть крайне осторожным, а то дворянин не особо горел желанием надеяться на, скорее всего, покинувшее его бессмертие. Откровенно говоря, у ярнамита были идеи, чем разнообразить классические охотничьи инструменты, но тот вообще не был уверен в том, насколько хорошо реализация подобных задумок проявит себя в условиях Ярнама. Может, здесь подвернётся случай проверить. Пройдя до стола, аристократ положил на него свою шляпу, после чего неторопливо начал снимать своё одеяние, элементы коего вешал на спинку стула. Сейчас он не особо хотел себя утруждать тем, чтобы аккуратно укладывать вещи в шкаф. Оставшись в итоге в одних лишь брюках и рубашке, Добрый охотник снял с оружейного пояса Чикаге и Эвелину. Облокотив меч на тумбу и положив на неё пистолет, аристократ направился к своему спальному месту, чтобы наконец-таки отдохнуть и прогнать постепенно сковывающую тело усталость. Как вдруг, взор седовласого остановился на чём-то белом, выпирающем из стены напротив дивана. В первом осмотре комнаты он этого не заметил, сыграла свою роль ограниченное поле зрения. Направившись в сторону неизвестного объекта, чужеземец решил повнимательнее его рассмотреть. Белая пластина, как казалось приклепанная к стене, по центру коей располагалась небольшая поднятая к верху угловая конструкция, чем-то очень удалённо напоминающая парню рычаг. Не до конца понимая природу своего желания, ярнамит нажал на выпирающую часть. Раздался тихий щелчок и комнату в тот же миг озарил яркий свет, полностью разогнав торжествующую тьму. -Так вот, как это работает, очень удобно…–Тихо и немного удивленно промолвил уроженец Ярнама. Конечно, за последнее время тот успел увидеть куда более невероятные для себя вещи, но всё равно немного поражал тот факт, что всё увиденное, даже такая мелочь, как свет–это абсолютно повсеместные блага цивилизации. Если из всего выбрать наиболее понравившуюся и удивительную для Чейза часть Ремнанта, то он вне всяких сомнений выделил бы доступность образования. Судя из полученной аристократом информации, данное сокровище доступно практически всякому жителю чужой земли. Даже в Ярнаме образование хоть и было распространено, но всё равно являлось некой роскошью, чего уж говорить об остальном-то мире. Вновь погрузив жилую комнату во тьму, Винсент поспешил поскорее лечь спать. Нечто подсказывало ему, что впереди его ожидает довольно продуктивный день. Хоть немного Валентайн и опасался окунаться в царство снов. Вдруг всё это чья-либо затянувшиеся и не смешная шутка? Вдруг замкнув глаза здесь, тот окажется уже не в академии, а вновь на залитых кровью улицах Ярнама? Этого, разумеется, юноше не хотелось бы, но это всё равно пришлось бы рано или поздно проверить. Потому, откинув все опасения, дворянин лёг на диван, подложив под голову подушку. На своё благо, тот смог с удобством вытянуться во весь рост. Стоит сказать, что аристократом была замечена довольно любопытная деталь. Она заключалась в том, что будучи среднего роста, одноглазый оказался выше многих людей, которых тот встречал на Ремнанте. Сразу же напрашивается предположение о том, что между ярнамитами и населением того же Вейла в самом деле имеются отличия. Несмотря на полную или же почти полную внешнюю идентичность. Младший Чейз был уверен, что на Ремнанте его ждёт ещё целый ворох секретов и новых знаний, наверное даже больше, чем на его родине. Но это всё подождёт, в данный момент лучше не забивать себе подобным голову. Потому очистив рассудок от ненужных мыслей, Винсент начал засыпать, пока вовсе полностью не погрузился в долгожданные и ласковые объятия сна.

***

Пока новоиспечённый ассистент преподавателя отдыхал с дальней дороги, в кабинете директора академии всё ещё кипела работа, затягивающаяся временами до поздней ночи, если повезёт. Как только с бумажной волокитой было покончено, пришлось задуматься о предстоящей работе и возможной головной боли. Да, директор сам пригласил нового сотрудника, потому тому следовало быть готовым к вероятным трудностям, связанным с ним. За то короткое время, которое Озпин провёл с Винсентом, последний проявил себя как вежливый, даже наверное галантный и спокойный юноша. У такого вряд ли возникнут проблемы с преподавательским составом. Дело в другом. Желательно до начала учебного года стоило продумать то, чем ещё может оказаться полезным седовласый мечник. Не трудно догадаться, что у того некий иной опыт и подход к охотничьему ремеслу. Насколько успел понять директор, использование Чейзом простого пистолета и меча вынуждает того больше полагаться на собственную проворность, рефлексы, а также на внезапность и гибкое видение боя. Что подразумевается под последним? Возможно многих удивит то, как твой оппонент посреди поединка окропит клинок застывшей кровью и в тот же миг поменяет стиль боя. Как заметил Озпин, стоит парню перевести Чикаге в кровавую форму, как тот начинал действовать и атаковать более резко, напористо. Также свою роль в этой гибкости играли вспомогательные элементы в арсенале одноглазого. Инструменты, помогающие тому в сражениях. Озпин планировал поразмышлять над этим, понять чем опыт нового сотрудника может пригодится и что с этим в последствии можно придумать. Но для начала следовало бы Чейза проверить.

***

Юноше оставалось неведомо, сколько прошло времени и который сейчас час, но проснувшись тот не торопился открывать глаза. Ярнамит лишь оттягивал момент до полного пробуждения, искренне не желая обнаружить себя среди знакомых переулков. Под его головой всё ещё чувствовалась подушка, а по ощущениям под ним всё ещё был диван, на коем тот и уснул. Открыв вскоре глаза, его взору предстал потолок собственной же комнаты, он всё ещё в академии. Наверное, это всё-таки хороший знак. Приняв сидячее положение, Добрый охотник осмотрелся, пытаясь взглядом зацепиться за то, что выдаст факт нереальности происходящего, но дворянин так ничего и не обнаружил. Всё абсолютно точно также, как было и вчера. Поднявшись со спального места, Валентайн неторопливо направился к окну, чтобы хоть примерно узнать, какой сейчас час. Солнце уже давно возвысилось над горизонтом, развеяв утреннюю алую зарю. Учитывая тот факт, что Валентайн всю жизнь рано просыпался и к этому давно привык, то тот был более чем уверен–времени у него в избытке. Хоть и неясно, на что его потратить. Но скорее лишённые сна тело и разум взяли в итоге своё, потому Чейз позволил себе поспать чуть дольше обычного. Но оно и неудивительно. Отойдя от окна, Винсент начал собираться, облачившись в своё одеяние повесив на пояс оружие, тот в в последний раз огляделся , после чего покинул свою комнату, закрыв за собой дверь, решив ту не запирать. Идя дальше по коридору можно было наткнуться взглядом на настенные часы, потому седовласый в тот же миг устремил на них свой взор. И Чейз немало удивился, увидев что на данный момент сейчас половина десяти утра. Внутренне себя коря, Винсент признал опрометчивость пренебрежения отдыхом, но хоть чувствует себя более бодро. Так как у молодого человека оставалось ещё полтора часа, то решил первым делом позавтракать, а то здесь ситуация точно такая же, как и со сном. С трудом получалось хоть примерно вспомнить, когда аристократ в последний раз ел.

***

Как только с таким утренними процедурами, как умывание лица и завтрак было покончено, то Добрый охотник неторопливо направился в боевой класс, так как времени оставалось ещё в избытке. За всё это время тому не удалось встретить кого-либо ещё из преподавательского состава, видимо играет роль высокая занятость перед началом учебного года. Но в дальнейшем ещё будут возможности для знакомства. Оказавшись у порога нужного ему места, то незамедлительно его пересёк. Одноглазый увидел то, что в принципе и ожидал. Светлое просторное помещение, с подобием арены или же ристалища по центру. Над которой находились огромные плоские устройства, чьи названия оставались для парня неизвестными. Он подобные уже за стеклянными прилавками, гуляя по Вейлу, но те были гораздо меньше и демонстрировали двигающиеся картины. Выйдя в середину комнаты, Нечистокровный принялся ждать свою коллегу. Честно говоря, тот не до конца представлял, как в принципе их разговор пойдёт. Но скорее всего, та просто введёт ассистента в курс дела, поподробнее рассказав о занятиях. Стоило часам пробить одиннадцать, как вскоре явилась сама Глинда. Пунктуальность–необходимая черта для каждого преподавателя и разумеется женщина не была ею обделена. Завидев своего заждавшегося ассистента, блондинка направилась в его сторону, оказавшись достаточно близко, её ушей коснулось скромное приветствие: -Доброго вам утра, мисс Гудвич. -И вам, выглядите более свежо, чем вчера. И раз мы отныне коллеги, то можете обращаться ко мне по имени, но только не при студентах.–Та сказала последнее с чуть более строгим видом. Несмотря на свой юный возраст, стоящий перед ней охотник всё-таки являлся полноправным сотрудником академии, хоть и не полноценной, но частью преподавательского состава. Потому женщина решила таким образом напомнить ему об этом. -Как вам будет угодно, Глинда.-Немного унял Чейз свои манеры, хоть это немного и не привычно, но тот был не против такой формы общения. -Итак, Винсент, как вам уже известно, то занятия и практические задания мы будем вести вместе. И первое, о чём вам необходимо помнить–это об ответственности за студентов. Как в академии, так и за её пределами. Для Доброго охотника данная информация не стала бы каким-то откровением. Учитывая, что в своём большинстве студенты откровенные дети. Хоть такое несколько идёт в разрез с тем, к чему привык Нечистокровный. Едва ли тот захочет проверять на обучающихся ярнамские методики, но если того потребует ситуация, то Чейз будет не прочь прибегнуть к ним. Гудвич же в свою очередь продолжила кратко просвещать Валентайна в курс дела: -На занятиях вы иногда будете выступать, как спарринг-партнёр для студентов. Также вы можете указывать студентам на их ошибки и помогать тем в их исправлении. Возможно, вам удастся стать примером того, к чему нужно стремиться. Также я занесла вам в комнату папку с документами, где более подробно описываются ваши права и обязанности, как охотника, так и работника академии. Видимо, его коллегой было решено, что будучи до недавнего времени бродягой, Чейз вряд ли будет посвящён в такие подробности. Что ж, та оказалась более, чем права. Раз ремесло седовласого без необходимых бумаг под запретом, насколько тот успел понять, то было бы полезно узнать, какие ещё подводные камни здесь есть. -Так как вас хотел бы увидеть директор Озпин, то мы продолжим разговор по пути.-Рассказала довольно внезапную новость преподавательницу. Откровенно говоря, Винсент был немного недоволен подобным раскладом, были некие неясности, на кои тот желал пролить свет. Например, тому всё ещё оставалось неясным, почему того решили принять на подобную должность. Как казалось ярнамиту, тому вкратце объяснят некоторые детали, после чего коллега лично проверит навыки ассистента. Последовав за Глиндой, юноша и не успел ничего сказать, как тому был задан довольно неожиданный вопрос: -Скажите, каким образом вы обучались? Мне мало верится в то, что вы самоучка. С другой стороны, стоило ожидать подобного. Женщина хочет оценить уровень компетентности своего помощника. Тому ещё было неведомо, что всё как раз-таки и идёт к той самой проверке, если она уже не началась. Аристократ сказал, как есть: -На протяжении долгого времени я обучался напрямую у одного бывшего охотника. Человеком он был весьма неоднозначным, но дело своё знал великолепно. И как вы можете догадаться, раз я здесь, то наши с ним пути разошлись, как только тот решил, что обучил меня всему, чем владел сам.–Дворянин решил не упоминать Германа, так как не счёл это необходимым. Глинда ничуть не удивилась подобному ответу, ведь именно так и предполагала. Раз информация о её нынешнем помощнике нигде не удалось сыскать, то сам напрашивался вариант того, что юношу лично обучал какой-то охотник. Сегодня мисс Гудвич узнает, насколько хорошую работу проделал учитель молодого человека. На первый взгляд не самую лучшую, учитывая потерянный учеником глаз и оставшийся на лице шрам. Но разумеется ни директор, ни сама женщина не торопилась из-за этого ставить на парне крест. Да, с одной стороны сильный охотник едва ли позволил такому случиться, а с другой стороны это прекрасная демонстрация наличия боевого опыта. Кто бы такую отметину ни оставил, но скорее всего бой шёл насмерть. -Примерно так я и предполагала.-Лаконично ответила женщина. Чейз уже давно унял с трудом заметное волнение по-поводу предстоящей работы. Тот был уверен, что сможет скоординироваться, тем более в паре с опытным преподавателем. В данный момент его заботило нечто иное, о чём было сказано выше и о чём настало время спросить: -Глинда, у меня имеется вопрос, который мне хотелось обсудить. Вы не против? -Конечно нет, в чём дело? -Мной предполагается, что в заведения подобное Бикону не берут просто так и судя по всему, директор уже видел меня в бою с Гримм. Но разве этот факт отменяет необходимость проверки моих навыков в стенах самой академии? Как мне казалось, вы лично захотите меня испытать.-Озвучил Чейз ту не высказанную неясность. Преподавательница по боевой практики изначально догадывалась, что юного охотника смутит отсутствие хоть какого-то намёка на более детальную и качественную проверку того, какого бойца тот из себя представляет. Глинда сама до сих пор с некой долей скепсиса смотрела на Валентайна, хоть и видела запись его сражения с отродьями тьмы. Да, не у всякого хватит сил и навыков влететь прямиком в толпу Гримм, всех до единого покромсать и выйти, как будто ничего не было, но это всего лишь один бой. Всё равно необходимо удостовериться в несколько иных условиях. -Я не сомневалась, что вы об этом спросите. Об этом директор Озпин и хочет с вами поговорить.-Раскрыла та своему ассистенту часть подробностей. Что ж, а вот это уже интересно. Неужто для чужеземца нашлось какое-то задание. Если да, то это очень даже хорошо, как раз выдастся шанс кое-что проверить и снова испытать себя либо в бою местным охотником, либо с Гримм. Винсент сомневался, что со вторым у него возникнут какие-либо трудности, но недооценивать врага всё равно никогда не стоит. Ведь кто знает, какие сюрпризы юноше преподнесёт судьба за собственные ошибки и излишнюю самоуверенность. Уж слишком многих последнее сгубило, а пополнять их список никому не хочется. -Должен сказать, Глинда, вы меня заинтриговали. Не будем тогда медлить и направимся к директору. Казалось бы, ещё немного и рука сама потянулась бы к мечу. Винсент не привык к безделию, от того думал и надеялся, что день выдастся продуктивным. И как оказалось, чуйка его не подвела. Далее путь двух коллег проходил в тишине, параллельно точно также разглядывая интерьер, как и вчера, Винсент всё-таки находил его приятным, хоть и был к подобному более чем равнодушен. Чейзом не осталось незамеченным то, что с ним происходит. Он стал более восприимчивым, что-ли. Да, так наверное будет правильнее сказать. Чужеземец не помнил, когда в последний раз испытывал столько удивления, как за то короткое время проведённое здесь. Возможно, даже немного жаль от этого, ведь в дальнейшем Валентайн привыкнет к жизни на Ремнанте, он дотянется до ответов на те вопросы, кои начнут со временем его интересовать и тогда всё, ему будет нечему удивляться. По началу тайны и Ярнама поражали и немного напрягали дворянина, со временем это сменилось манией, а после достигнув озарения всё обратилось холодным безразличием. Великие всё также завораживали, но остальные аспекты, до этого не вписывающие в картину мироздания стали обыденностью. Это было проверкой стойкости и силы рассудка, которую Добрый охотник не без труда, но прошёл. За любые знания есть своя цена, но какова она будет за знания Ремнанта–это ещё предстоит узнать. Тем временем, двое сотрудников Бикона уже почти добрались. Оказавшись в итоге перед лифтом, Глинда тут же его вызвала, нажав на кнопку. Убийца Первого охотника почти сразу же понял, что сделала его коллега. Такая технология, как лифт не была чем-то необычным и в Ярнаме, потому таким мечника не удивить. Как только двери распахнулись, то двоица прошла внутрь, затем устремившись вверх. Как только двери лифта вновь открылись, глазам охотников предстал кабинет самого директора, располагавшийся практически на самом вверху башни. Панорамное окно в виде циферблата часов открывало вид на всю академию и её окрестности. Кабинет, выполненный зелёных тонах, как будто целиком представлял из себя единый часовой механизм, на что громко намекало большое количество соединённых друг с другом шестерней. С точки зрения одноглазого, довольно необычное решение в плане дизайна, но у каждого свои причуды. -Приветствую вас, мистер Чейз. Прошу, присаживайтесь.–Поприветствовал того сидящий за столом Озпин, взглядом указав на стоящий напротив него стул. Валентайн не заставил себя ждать, направившись к собеседнику. Как только оба оказались за одним столом, то профессор положил начало их разговору: -Вижу, что вы хорошо отдохнули.-Подметил мужчина. -Доброго вам дня, директор. Да, чувствую себя более свежо. Так о чём вы хотели поговорить?–Винсент решил сразу перейти к делу. -Начнём издалека. На мой взгляд, вы весьма сильны и талантливы, особенно для вашего возраста. Вам ведь всего лишь восемнадцать лет, юность бьёт ключом. Увидев запись с вашим боем впервые я не мог не подумать "А что если получится его отыскать и убедить работать в моей академии". И вот, по воле случая вы сейчас сидите передо мной. Но думаю вам известно и без меня, насколько рискованное моё решение, брать столь молодого человека работать со студентами. Но мне необходимы новые кадры, так как Глинда очень нагружена, также используя ваш подход к ремеслу охотников и ваши знания, я бы хотел немного расширить учебную программу. Потому я должен проверить вас более основательно.-Окончил Озпин, немой паузой давая слова Чейзу. -Раз такое дело, то с этого момента попрошу рассказать поподробнее.–Откровенно говоря, Винсент уже заждался. -Я решил не уходить от привычных регламентов, потому вашей проверкой будет выполнение охотничьей миссии. Сейчас её вкратце объясню. Вам предстоит частичная зачистка Изумрудного леса от Гримм. Там нами проводится церемония посвящения, которую вы вскоре увидите. Потратив немного времени, я решил придумать для вас именно такое задание.-Такая идея пришла директору сразу же, как только увидел Винсента в деле, всё равно что двух зайцев повалить одним камнем. Юноша ненадолго призадумался. С самого начала было очевидно, в чём будет заключаться проверка. Чего ещё можно было попросить от охотника? Опять же, отличная возможность испытать себя, потому такому раскладу Чейз был даже немного рад. Лишь бы в этом лесу не заплутать. -В таком случае, я выдвигаюсь.–Промолвил дворянин, поднявшись со стула. -Отлично, тогда Глинда вас проводит.-После тот сам поднялся и направившись к Гудвич, тот достал из кармана несколько раз сложенный лист бумаги, после чего передал его своему заместителю.

***

Следуя за своей коллегой, Винсент проходил всё тоже самое, что видел и до этого, Глинда остановилась только тогда, когда те вышли к утёсу, с которого и открывался вид на тот самый Изумрудный лес. И тот полностью оправдывал своё название. И тот полностью оправдывал своё название. Бескрайняя вереница из зелёных верхушек деревьев, как казалось с высоты, будто формировала однотонное полотно, старательно укрывающее землю, как покрывало. Этот вид не мог не завораживать. Но также были достойны внимания непонятные металлические плиты, расположенные на земле. От созерцания местных красот Винсента вполне резонно отвлекла мисс Гудвич: -Благодаря данным платформ вы быстро окажитесь в Изумрудном лесу. Как только вы на неё встанете, то она активируется и запустит вас тот район леса, где и проводится посвящение. Если говорить откровенно, то от слов своей коллеги Винсенту неистово захотелось начать сквернословить, высказать матерную брань, описывающую полную патовость сложившейся ситуации. Надежда остаётся лишь на один охотничий инструмент, коим до этого юноша практически не пользовался, так как пользу в бою видел в нём видел весьма сомнительную, но сейчас именно он, возможно, сможет его спасти. По иронии судьбы, именно его Нечистокровный смог пронести мимо полиции. Начав выискивать его во внутренних карманах фрака, парень в конце концов нащупал его. Этим инструментом оказался небольшой обломок человеческой кости. Ранее мечнику уже приходилось использовать её для безопасносного спуска. Как только поиски были окончены, то Глинда продолжила: -Так как личного свитка у вас нет, то нам пришлось чуть-чуть потрудиться и достать для вас карту Изумрудного леса, на которой указана зона зачистки. Помните, вам не нужно вырезать и близлежащие окрестности.-Преподавательница протянула ассистенту тот самый лист бумаги, который тот незамедлительно забрал. Даже со своим скудным для дворянина образованием, Добрый охотник хоть и скверно, но умел ориентироваться по карте. Спасибо тем книгам по картографии, что находились у Карла дома и кои аристократ не постеснялся прочитать. -Также из-за отсутствия свитка вам придётся каким-либо иным образом сообщить о вашем местоположении, как завершите задания. Например, попробуйте костёр, как только я замечу дым, то сообщу, чтобы за вами отправили буллхед. Но только не устройте пожар.–В положении Чейза действительно неплохая идея. Но загвоздка здесь в том, что для начала Винсенту необходимо приземлиться хотя бы живым, а целым–это, наверное, можно воспринимать, как приятный бонус. -Как только вы приземлитесь, то и начнётся ваша миссия. Удачи.–Окончила Глинда пояснения. Натянув на лицо маску, Чейз приблизился к краю платформы, при это бормоча что-то неразборчивое для ушей охотницы. -Бесформенный Идон, если ты меня прямо сейчас слышишь, то прошу, убереги меня от беды, не позволив встретить столь глупую смерть… По опыту многих несчастных ярнамитов, одноглазый убедился в бесполезности молитв и взываний к верховным сущностям, но в данный момент это явно не помешает. Да уж, пройти столько всего, чтобы в начале нового пути разбиться насмерть. Если и умирать, то Валентайн предпочёл бы более благородную смерть. -Тогда будьте добры, попридержите у себя мою шляпу.–Сняв с головы головной убор, Добрый охотник передал его Глинде. Та лишь молча кивнула, исполнив просьбу молодого охотника. Откинув все опасения, Нечистокровный встал на металлическую платформу. Ну что ж, была ни была. Мучительно долгое по ощущениям мгновение и платформа заработала, запустив охотника в небо, подобно снаряду катапульты. С трудом можно назвать подобные ощущения хоть сколько-то приятными. Стремительно теряя высоту, ярнамит вынул из под фрака Кость старого охотника, искренне надеясь, что та дарует ему возможность более мягкого падения. Как только тот оказался достаточно близко к деревьям, Добрый охотник сжал кость в ладони, окутав себя еле заметной, устремляющийся вверх дымкой. Скрывшись за изумрудными верхушками, почти достигнув цели, Чейз обнаружил, что летит прямиком в дерево. Может, получится зацепиться за ветку, так удобно расположившуюся на пути Доброго охотника, сняв с пояса ножны с Чикаге и выставив их над собой, юноша удачно зацепляется оружием за довольно крепкую ветвь, уперев ноги в ствол, он в итоге повис дереве, как на перекладине. Стараясь поддерживать хрупкий баланс, юноша огляделся и облегчённо вздохнул. Пронесло, удача опять на его стороне. Благо, успел среагировать. Осталось только спуститься. Опустив одну руку с ножен, тот ухватился за ствол, при этом убрав оружие обратно на пояс. После чего оттолкнувшись ногами от дерева, одноглазый рывком направился навстречу земле. Словно на мгновение растворившись в той светло-бурой дымке, Нечистокровный вскоре возник снова, перекатившись через левое плечо по траве. Необходимо придумать, как в последующие разы безопасно приземляться, а то нечто подсказывало уроженцу Ярнама, что в этот лес его ещё не раз занесёт. А на удачу полагаться нельзя, ведь та имеет свойство в тот же момент исчезать, как только ты возложишь на неё чуть большие надежды. Достав карту, Винсент её разложил и принялся тщательно разглядывать, та оказалась довольно подробной. Постояв так несколько минут, параллельно оглядываясь по сторонам, дворянин всё же понял куда ему двигаться. Повернувшись, тот отправился дальше на север. Вскоре дойдя, наверное, до отмеченного места. Скорее всего, для начала стоит побродить по округе, дабы наткнуться на Гримм. Эти твари не заставили себя ждать, заприметив потенциальную жертву, те устремились прямиком на седовласого, который тут же подготовился, услышав приближающийся к нему топот. Чикаге уже предвкушает тот миг, как сможет вкусить крови своего владельца. Ещё немного и перед взором Чейза возникла целая волна отродий тьмы. Стаи покрытых костяными наростами волков, вепри с волчьей мордой, парочка урс. Раз на Чейза движется довольно-таки густая и крупная толпа толпа из противников, впереди всех как раз находились беовульфы и барбатаски, то в голову к Валентайну пришла одна идея. Недолгие поиски увенчались тем, что тот достал то устройство с торчащими из него штырями. Над которыми располагался ключ, если выдернуть то работа механизма запустится. Можно сказать, что это своего рода бутыль с зажигательной смесью, коей предали иной вид и функционал. Принцип работы следующий: ключ выдёргивается и устройство метают в необходимое место, где и происходит небольшой взрыв, разрывающий металлический корпус и раскидывающий по округе воспламенённую смесь. Вещь крайне бестолковая, честно говоря. Не удивительно, что ей пользовались лишь охотники прошлого. Но Чейз решил данный инструмент немного преобразить, заменив зажигательную смесь на металлические заострённые осколки и добавив туда куда больше пороха, прям-таки не жалея и от души. Взрыв должен получиться приличный, хоть сам аристократ в Ярнаме так и не успел проверить свою задумку. Вот и выдалась возможность. Чуть-чуть подождав, Винсент метнул в сторону противников усовершенствованное приспособление Пороховых бочонков. Из-за плотности Гримм не попасть в одного из них даже для слепца бы оказалось довольно непростой задачей. Штыри впились в тело одного из центральных беовульфов, но тому подобное было, как укус комара. Потому тварь ни на на секунду не замедлилась и очень зря. Вскоре прогремел взрыв, скосивший добрую часть сотканных из мрака волков, хоть многих осколки и не смогли ранить, но это всё равно отличный момент для атаки. Положив ладонь на рукоять меча, Винсент ринулся в бой, прямо на Гримм. Раздался звук, свидетельствующий о том, что Чикаге вкусило кровь. Урсы куда более резво и остервенело направились в сторону охотника, опередив своих более мелких собратьев. Один из Урс оказался более торопливым, потому вырвался вперёд. Чейз же направился к ближайшему, пока тварь готовилась атаковать, Нечистокровный хлёстким ударом вспорол той брюхо. После тот вскрыл чудовищу глотку, прежде чем оно успело рухнуть на землю. Во вторым Урсой тот решил использовать тот же самый трюк, выхватив пистолет, Чейз напитал Эвелину собственной кровью, после чего выстрелил, угодив творению мрака прямо в глаз, прошедшая навылет пуля в туже секунду поумерила дикий пыл Гримм, чьё тело вскоре начало растворяться. Эвелина вернулась на пояс. Осталось разобраться с мелочью, после чего в расход пойдёт и змееподобный монстр. Не сдерживаясь, Добрый охотник нырнул прямо в поредевшую толпу беовульфов и барбатасков, срубая на повал тех, кто попался ему на пути. В Изумрудном лесу в смертоносном танце закружился алый шторм, росчерк–слетевшая с плеч голова беовульфа, укол–пробитая глотка вепря. Следующий удар разрубил тело костяного волка от плеча до поясницы. Далее, приложив достаточно сил, ярнамский охотник разрубил тело барбатаска на две части. Ловко маневрируя, Чейз рубил и кромсал, сваливая одну тварь за другой. Быстро, резко, остервенело, используя всю свою проворность и ловкость, тот не оставлял врагам и шанса его хоть как-то задеть. Прямо, как в Ярнаме–взмах клинка и тварь встретила свою кончину. Как только всё улеглось, Винсент стряхнул с Чикаге кровь и начал пристально оглядываться по сторонам. Его работа на этом ещё не окончена, потому ему необходимо пройтись ещё. Собирался тот уже уходить, как прошедшая по земле дрожь тут же оборвала его планы. Прислушавшись парень услышал, как нечто копошиться под землёй, что-то явно огромное, звук был вполне отчётлив, потому всякий бы это услышал. Ситуацию обострило то, что звуки явно приближались к убийце Первого охотника. Это дурной знак. Дрожь становилась всё сильнее и когда шум оказался совсем близко, Чейз в тоже мгновение отпрыгнул назад. Успел в самый последний момент, ведь из под земляной толщи вырвалось гигантское змееподобное существо, скорее всего выжидающее подходящего момента, чтобы напасть. Королевский Тайджутсу, устремил свою пасть в сторону аристократа, но тот избежал удара, уклонившись в сторону. За предыдущий атакой последовала следующая. Чейз прекрасно осознавал, что уже не вариант переводить Чикаге в кровавую форму, тем более на продолжительный бой. Потому необходимо придумать что-то другое. И решение пришло к парню довольно быстро, у него осталось ещё одна самодельная взрывчатка. Очередная попытка атаки со стороны Гримм оказалась безрезультатной, Чейз вновь уклонился, выхватив устройство Пороховых бочонков. Как только голова твари прошла чуть дальше Валентайна, тот стремительным и резким движением втыкает острые штыри в глаз змеи, выдернув при этом ключ и запустив процесс детонации. Гримм негромко взревел от боли, подняв к верху голову после чего раздался грохот, разворотивший твари часть башки. Грузное тело в тот же миг рухнуло на землю. Но мечник не спешил расслабляться, об этом виде местных чудовищ он уже читал, вскоре должна появиться вторая половина. В этот раз парень уже был полностью готов. По земле вновь прошла постепенно усиливающаяся дрожь, Гримм буквально под ним, необходимо ещё чуть-чуть выждать. Всё пора, окропив свой меч кровью, Винсент отскочил как раз за мгновение до того, как белье змеиное тело показалось, медлить в этот раз Нечистокровный не стал, вместо горизонтальным росчерком срубив лишь успевшую показаться голову. Тайджутсу пал. Вновь убрав с оружия кровь, охотник немного перевёл дух, прежде чем направиться дальше.

***

Директор академии Бикон, всё это время находившийся в своём кабинете, наблюдал по камерам за разворачивающийся в лесу бойне. Стоило Валентайну окропить клинок кровью, как его стиль боя тут же преобразился. Фехтовальная грациозность смешалась с поистине животной резкостью. Тот ни на секунду не прекращал напор, каждый удар был выверен и гарантировано достигал цели. Чейз был поистине проворен, но больше Озпина удивляло не это, а реакция парня и его восприятие, так сказать. Мало кто рискнёт лезть в гущу противников с наполовину ограниченным обзором, ещё меньше выйдут из поединка невредимыми. Профессор полностью убедился, что насчёт седовласого мечника не ошибался. Кем бы ни был учителем Винсента, тот заслуживает аплодисментов за столь великолепно проделанную работу. И кем ни был тот, кому удалось лишить Чейза левого глаза, то он вне сомнений был страшным противником. Хоть Озпина немного и напрягал факт использования его сотрудником взрывчатки. Но первое боевое столкновение для юноши прошло успешно, миссия ещё не окончена, потому руководитель Бикона всё с той же внимательностью проложил осмотр.

***

-На этом всё, вроде бы…–Промолвил Чейз, поглядывая на карту. Он обошёл всю подлежащую зачистке зону, хоть это и заняло довольно много времени. Нет, не из-за боевых столкновений с Гримм. После того сражения никто серьёзный ему не попадался, потому Винсент с противниками разобрался быстро. Трудности возникли с тем, чтобы разобраться в этой карте и в принципе понять, в каком направлении стоит идти. Сражаться дворянин обучен отлично, а вот с образованием в некоторых аспектах имеются проблемы. Как бы то ни было, но сейчас нужно думать не об этом. Миссия завершена, потому Добрый охотник собирал по округе хворост, складывая его в одну кучу и на всякий случай огородив будущий костёр кругом из крупных камней. Позже настало время всё это разжечь. Взяв в руки ещё два заготовленных камня, младший Чейз принялся высекать из них искру. Немного приловчившись, у парня началось получаться и чуть позже костёр начал разгораться, как раз получилось много дыма. Осталось только ждать.

***

Через некоторое время в небе показался долгожданный летательный аппарат, забравший Винсент из этого уже надоевшего ему леса. Хоть в качестве награды получится насладиться по-настоящему приятным полётом. Да будь проклят тот, кому вообще в голову пришла идея сконструировать те платформы. Вскоре одноглазый был доставлен в академию, где того радушно встретили директор и заместитель. Глинда первым делом вернула ассистенту его головной убор, который юноша незамедлительно вернул на голову. -Поздравляю вас, мистер Чейз. Вы успешно выполнили миссию и потому я рад официально приветствовать вас, как сотрудника академии.-Проговорил профессор Озпин. -Благодарю, надеюсь, я никого из вас не подведу.-Ответил тому Валентайн. -А теперь будьте добры и последуйте за нами. Необходимо подписать пару бумаг.–Желая утрясти формальность, директор напомнил о такой страшной вещи, как бюрократия. Но делать нечего, потому Добрый охотник направился следом за Озпином, для начала выслушав поздравления от Глинды и попрощавшись с ней, так как та удалилась по своим делам.

***

Вся дорога до кабинета, находящегося на вершине башни, прошла в безмолвии. После того, как Винсент прочитал выложенные перед ним документы, не найдя в них ничего такого, тот их подписал. После же руководитель Бикона развеял затянувшиеся молчание: -Вновь примите мои поздравления, мистер Чейз. Вы отныне здесь работаете, также вскоре будет готова ваша лицензия и мы разберёмся с обвинением в вашу сторону. Как только будете свободны, то ознакомьтесь с содержимым той папки, которую вам должна была занести Глинда. И к слову, мне хотелось бы кое что с вами обсудить. -Внимательно вас слушаю.–Ответил Валентайн. -Мне давно приходила в голову идея, что может быть стоит чем-то разнообразить учебную программу в академии. Но для этого мне были необходимы новые сотрудники. Так вот, о полноценных новых предметах говорить глупо и рано, так как учебный год уже скоро начнётся. Потому меня посетила мысль о факультативе, который вы бы могли вести. Разумеется, я ни к чему вас не принуждаю, просто предлагаю задуматься об этом и решиться, хотите ли вы этого, как только наберетесь опыта, работая с Глиндой. И да, если вы будете вести факультатив, то да него будете получать прибавку к зарплате. Что скажете? Видимо, Озпин возжелал использовать открывшиеся возможности от наличия нового сотрудника. Винсента такое предложение немного озадачило. Прибавка к заработку, конечно, завлекает, но стоит ли оно того. Во всяком случае, пока что парню слишком мало известно о учебном процессе, чтобы принять решение прямо сейчас. Потому тот ответил честно: -Я подумаю. Это всё, что я могу вам обещать. -О большем я вас и не прошу. В случае чего можете поговорить об этом со мной или с остальными преподавателями. На этом всё, не смею вас больше задерживать.-Мягко улыбнувшись, помолвил мужчина. -До встречи, директор.–Лаконично попрощался последний из Чейзов, удалившись из кабинета.