Магия крови.Туман бесконечности!

Урокодаки обнимал Танджиро. Первый раз. Теперь он крепко, почти до боли, обвил его своими руками и не хотел отпускать. На глазах у Камадо выступили слёзы, не то из-за колющих ран, не то из-за нарастающего счастья. Оно было вязким, как мёд, и таким же сладким на вкус. Танджиро не сразу понял, что нужно сделать. Он ещё несколько мгновений стоял в ступоре, пока не ответил на объятия. Такие теплые, такие родные. Хотелось растянуть их хоть на немного, все ещё чувствовать, как его обнимает его же учитель, что никогда более не позволял себе такого. -Ты выжил, Танджиро, — и Камадо слышал от него запах переполняющего его волнения и радости, что медленно разливалась и по телу парня. Урокодаки плакал. Он не показывал этого, но по его старых, морщинистых щеках стекали капли слёз. Мужчина не мог позволить себе такое, но когда ты видишь пред собою живого ученика, то всё меняется. Всё вокруг перекручивается и меняет обороты и уже простые объятия не кажутся чем то сверхъестественным и тем, чего нельзя было делать. Урокодаки больше ничего не сказал, да и тут слова были лишние, он просто обнимал Танджиро и долго-долго не мог отстранится, прерывая объятия. *** Камадо медленно шел по протоптанной тропе к речке с деревянным ведром, чтобы набрать воды. Течение сегодня было достаточно быстрым, что маленькие волны все поднимались, а потом разбивались об гладкие поверхности камней, что выступили с под жидкости. Деревья шатались от порывов ветра. Волосы парня тоже развивались от его дыхания, и будто тёмно красные языки пламени, всё поднимались и колыхались в разные стороны. Почему то, но день сегодня выдался особенно ветреным.Когда Танджиро присел, чтобы набрать воды, то концы его хаори разлетелись в разние стороны от стремительного ветра. Будь это не Камадо, а какой то рёбенок, что вышел погулять в такую погоду, то он бы точно упал, не удержал равновесия. Солнце сегодня было закрыто множествами тучами, что очень быстро плыли по небу в своем направлении. Танджиро аж передернуло от такого напора. Руки опустились в ледяную воду, пока течения окружило его ладони. Жидкость пощипывала незажившие раны, и Камадо закусил губу от колющей боли в этой области. Когда ведро было полное, парень поднялся и его волосы закутали его же шею. Такие густые и долгие, они согревали от холода. Танджиро словил себя на мысли, что их стоит подстричь, но все же никак не решался погубить эту красоту. Они, непонятно от чего, напоминали ему о семьи, об отце. Наверное из-за того, что у Танджуро были такие же волосы, тоже длинные и бордовые. «Нужно скорее идти к Урокодаки, я и так задержался сдесь», -пронеслось у мыслях в Камадо. Они как раз собирались готовить обед, вот мужчина и послал парня за водой. Танджиро не успел ступить и шагу, когда ощутил знакомый запах. «Гию?», -он не был слишком четким, что парень даже сомневался, не показалось ли ему. Глазами Камадо смотрел вдаль, на густой лес, каким было окружено подножье горы, на которой жил Урокодаки. Здесь и протекала речка, а там и водопад, на котором его раньше тренировал мужчина в маске тенгу. Танджиро учуял знакомый запах теперь в нескольких метров от него. Он все приближался и приближался, что окончательно развеяло его сомнения по этому поводу. «Это точно Гию?», -Камадо напрягся и машинально сжал ручку ведра, всё ещё всматриваясь вдаль. От объекта, что двигался в его сторону, хоть и исходил знакомый запах Томиоки, но от него не веяло таким привычным запахом демона, что всегда был свойственный ему. «Может за это время я и позабыл, как пахнет Гию?» -мысли парня хоть и были логичными, но показались ему слишком постыдными, что он сразу залился краской. Танджиро постарался привести свои мысли в порядок, хотя в них все ещё проскакивали моменты с демоном, когда он нечаянно на него упал, или когда тот нес его на спине. Он вдыхал его аромат, аромат его волос и чистой, помятой одежды. Демон пах так приятно, что парню хотелось бы чувствовать его запах вечно. Эти шелковые волосы и мягкий запах умиротворения, исходящего от Томиоки. Камадо ещё больше покраснел, будто снова видя и находясь в этих мимолётных моментах, но хотел бы утонуть в этих мгновениях, вспоминая их. «Не думай об этом!» — и если бы всё было так просто. Танджиро потратил ещё несколько минут, чтобы успокоиться и привести себя в норму. «Но что тут делает Гию? Зачем ему быть здесь?», -пронеслось в мыслях у Камадо, пока он все ещё в ступоре стоял около речного потока и смотрел на лес. -Карррр, -ворон пролетел над головой Танджиро. Он не сразу понял, что случилось, поэтому лишь за некоторое время смог оклематься. -Эй! Стой! -крикнул вслед птице юноша и побежал за ней, вода из ведра в это время разливалась от движения, а парень и совсем забыл оставить его у берега реки. -Кар! Письмо Урокодаки Саконджи! Письмо Урокодаки! Кар! -ворон спустился ближе к земли и летал на высоте Камадо. Он подлетел к Танджиро и все твердил о том, кому адресовано письмо.Парень, после нескольких неудачных попыток, всё же взял с клюва ворона сверток. -Что то случилось? Тут что то важное? -с волнением спросил Камадо. -Карр! Письмо Урокодаки…-птицу перебили. -Да, я знаю кому оно, -проговорил Танджиро, которого уже раздражало карканье ворони.-Я спрашиваю, случилось ли что то, что Томиока-сан отправил это письмо? -ворон на немного задумался. -Кар! Я не знаю! Томиока не сказал причину письма! Но оно Ур-рокодаки.Карр! , — птица снова залопотела крыльями. -Ах, хорошо, я передам его Урокодаки, -ворон, услышал положительный ответ, полетел к ближайшему дереву и сел на его ветки. Танджиро, окинул взглядом то, что успел сотворить, снова поплелся к реке, чтобы набрать воды. Он снова поёжился от пронизывающего его холода, но сразу наполнил ведро и как можно быстрее вытащил руки из жидкости. «Ещё немного, и будет тепло.Совсем скоро первый месяц лета (В Японии так то нету названий месяцов, только их числа, тоесть первый, второй, третий и т.д какой то поры года.)» -подумал про себя Камадо, теперь поднимаясь на гору с полным ведром воды. В нос сразу ударился острый, разреженный воздух, что всегда был характерный для этой местности. Танджиро уже привык к нему, ведь не первый год находился на горе, но неприятное ощущения покалывания все равно присутствовало. Ворон, что увидел движения парня в сторону тропы к дому Урокодаки, взлетел с ветки, на которой сидел, и начал лететь за ним. Непонятно только, как его не сносил ветер, ведь он уже сумел разогнаться к бешеной скорости и силы, что сдувал за собой песчинки песка и колихал воду в ведре. Танджиро ускорил свой шаг, чтобы побыстрее дойти к дому Урокодаки, ведь ветер уже пронизывал его тело до самих костей. Ворон тоже начал лететь быстрее, иногда не поспевая за Камадо. «Если буду бежать, то разолью воду и снова придется идти и набирать ее», -размышлял Камадо, смотря на маленький домик Урокодаки, что таким казался, смотря на него снизу. Быстро перед его глазами пролетали деревья, и парень перешел на полубег, полушаг. -Карр! -закаркал ворон, будто говоря, что он не успевает. -Ветер сильный поднялся, -прокомментировал свои движения Танджиро.-Если ты устал лететь, то сядь мне на плече. Птица послушно присела на того, стараясь не сделать больно своими когтями. Когда перед глазами Камадо пролетели последние деревья, он увидел такой долгожданный дом. Парень сразу открыл сёдзи и быстро прошел внутрь, вместе с птицей на плече. -Танджиро, почему так долго? -даже не оборачиваясь спросил Урокодаки, как раз нарезая что то для карри, которого он как раз хотел приготовить. -Простите, что задержался, -Камадо поставил деревянное ведро с водой и стал возле Урокодаки.-Вам пришло письмо, -мужчина перестал нарезать овощи и посмотрел на Танджиро. -От кого оно? -спросил Урокодаки. -От Томиоки-сана, — парень протянул сверток. -Что то срочное? -Камадо уловил запах волнения, исходящего от мужчины. -Не знаю, ворон говорит, что причину письма Томиока-сан ему не сказал, — ответил Танджиро. -Хорошо, сейчас помоги мне нарезать овощи для кари, пока я посмотрю, что в письме, -Урокодаки встал со стола и вместе со свертком прошел к себе в комнату. Камадо, которому было страх как интересно, что же в письме, все-таки сдержал своё любопытство и присел доделывать работу мужчини. Танджиро очень хотел бы прочесть свиток, узнать, нет ли там упоминания об нем или чего то ещё. Как бы парень не понимал, что Томиока вряд ли писал бы о нем, Камадо все равно надеялся хоть на какое то действие в его сторону. Возможно один вопрос, предложения, да хоть что то, чтобы Танджиро понимал, что не просто так сейчас рвется из себя, чтобы стать достойным охотником. Он осознавал, что просто до безумия влюблен в его, но не хотел признавать этого. Если же Гию ничего, кроме наивного мальчишки в нем не видит, так зачем навязываться? Если тот совершенно не проявляет действий в его сторону, так зачем лгать себе, что все взаимно? Господи, да ему только 15, а Томиоке 21, и как они могут быть вместе? Это не правильно. Этого не должно быть. Гию непременно найдет кого то, кто больше подходит ему как пара. Это точно был бы не Танджиро, да что и говорить, если он парень. Если бы тот был девушкой, то у него были бы хоть какие то шансы, а сейчас возраст и пол просто сделали между ними огромную пропасть. «И почему я не подумал об этом раньше?» -Танджиро вздохнул, и понял, что нехотя порезал себе палец. «Заживет», -отмахнулся тот и дальше продолжил нарезать овощи, весь поглощений в мысли, несмотря на рану. Нужно было подумать прежде, чем влюбляться. Камадо не знал, когда это произошло, но если бы можно было удержаться от всех смущений и прочего, то он бы никогда этого не сделал. И зачем он настолько зациклился на Гию? Зачем думал об нем? Зачем делал эти неуклюжие движения? Зачем смущался и пытался скрыть это? Чёрт, та даже сейчас он думает об нем! Почему же это так сложно — просто не думать. Отвлекаясь абсолютно на все, он вспоминает его. «А ест ли Гию овощи? А ест ли он вообще, человеческую еду? А какое у Гию любимое блюдо? Он ест его демоном? Гию умеет готовить, или ему всегда готовят?» -даже просто нарезая овощи для карри, он не мог не думать об нем. Чёрт, чёрт, чёрт. Да как же? Как он смог влюбиться в его? В эти волосы, в этот взгляд, глаза, движения, голос. Возможно, это не любовь? То, что мать рассказывала, эти бабочки в животе при виде любимого человека и все мысли об нем, это же не так себя ощущает Танджиро? Он же просто думает об нем, волнуется. Но волнения это тоже признак любви. Но он же волновался за своих братьев и сестре раньше. Так же тоже любовь? Почему это так сложно, чёрт, почему. И снова он стоит перед вопросом: любит ли он его? А если нет, если это не взаимно, если это простая чушь, если он просто чокнулся, а если… «Хватит. Так я ничего не решу», — Камадо попытался больше не думать об этом и сконцентрироваться на нарезке овощей. Это дело, из-за долгого размышления парня, шло не очень то и быстро. -Карр! -ворон перебирал своими лапками на плече у Танджиро, стараясь не задеть его.Парень учуял от него запах голода. -Хочешь есть? -птица кивнула, а Камадо улыбнулся.-Держи, -тот протянул кусочек моркови, которого ворон схватил клювом и сразу же проглотил. -А как тебя зовут? Томиока-сан никогда не рассказивал о своем вороне уз, — весело проговорил Танджиро, что наконец смог отвлечься от пожирающих его мыслей. -Карр! Кандзабуро-о! Канзабур-ро! , -прокаркала птица. -Хочешь ещё моркови? -Кар! -птица снова залопотала крыльями, на что Камадо мило улыбнулся. -Бери, -парень протянул кусочек моркови, когда птица схватил его клювом, подкинула, и словила ртом. Танджиро не спускал улыбки с лица, он медленно гладил ворона по макушке, совсем позабыв о нарезке овощей. Хоть его пальцы немного болели от недавно полученных им ран, он не смотрел на них и совсем сконцентрировался на птице. -Кандзабуро, -в комнату зашел Урокодаки и Камадо отвлекся от поглаживания птицы.-Отправь, пожалуйста, этот сверток Томиоке. И скажи, когда Гию отдал тебе это письмо? -Карр! -птица взлетела с плеча парня и подлетела к Урокодаки. Она схватила сверток клювом, а потом прокаркала: -Четыр-ре дня, четыре! Мужчина в маске тенгу вздохнул. -Я так и думал. Можешь в этот раз доставить письмо быстрее? -все же проговорил Урокодаки. -Карр! Хор-рошо! , -птица подлетела к уже открытому мужчиной окну и вылетела с помещения. -Танджиро, ты порезался? Иди лучше перемотай себе руки и нагрей воды, -Урокодаки, который сразу заметил запах крови, взял в рукы нож и сам начал доделывать свою же начатую работу. -Хорошо, -Камадо кинул последний взгляд на окно и закрыл его, смотря вслед летучей в непогоду птице. Через несколько мгновений ее силуэт всё же растворился среди темных облаков и парень пошел искать бинты. Танджиро прошел в комнату Урокодаки, где на полке должна была лежать нужная ему вещь. Его взгляд мимолётно скользнул по столу, где лежал тот же сверток, что принес ему ворон, перевязанный нитью. Камадо очень захотелось прочитать его, хотя он понимал, что не можно этого делать. Его заживо съедал интерес к тому, что же может быть в письме. Как бы Танджиро себя не отговаривал, он все же никак не мог контролировать свои движения, и его тело будто само тянулось к свертку. «Я только одним глазком, ничего же не случится», -уже дрожащими от волнения руками тот снял нить, что перевязывала письмо, и медленно открил его. " Дорогой Саконджи Урокодаки…», — Камадо сглотнул, внимательно всматриваясь в иероглифы и не решаясь читать дальше. «…Я очень волнуюсь за Танджиро.», — парень вмиг потерял дар речи и лиш раскрыл глаза от удивления, его зрачки сузились к минимуму, а лицо залилось краской. «К-как? Он волнуется за меня? Почему?», -перед глазами расплывались рядки и Танджиро никак не мог сконцентрироваться, чтобы продолжить читать. Он рвано дышал, хватая ртом воздух, и все равно будто задыхался и горел от смущения. Теперь, дрожь прошлась по его телу, и не только руки у парня психически тряслись. Камадо едва как держал сверток, он никак не мог вчитаться в иероглифы перед глазами, что плыли в его руках. «…и за то…», -Танджиро перехватил дихания, ведь в груди от такого количества воздуха, что он вдихал, начало больно колоть. «…выживет ли он на финальном отборе…». «Он думает, что я умер? Гию думает, что я мертв?..», -мыслей было так много, что голова Камадо могла бы взорваться от их количества. «…поэтому очень прошу вас сразу написать мне, когда придут хоть какие то вести от него. Я буду очень благодарен, если вы сразу отошлите мне письмо об ответе», -Танджиро положил сверток на место, неумело перевязывая его, будто пальцы не слушались парня, и даже не дочитав он быстро берет бинт и выходит из комнаты Урокодаки. «…С искренней благодарностью, Томиока Гию», — остаются не прочитанными рядки. А Камадо бежит в свою комнату, прерывисто дыша и заливаясь краской. Он забывает перемотать руки и кидает бинт куда то в сторону, падая на свой футон. -Танджиро…-подбегает Урокодаки, слыша звук большого удара.-С тобой всё хорошо? -В-всё…хорошо, -не поднимаясь проговаривает он. -Ты горячий, -мужчина приседает и прикладывает руку на лоб парня.-Все точно хорошо? У тебя ничего не болит? -обеспокоенно спрашивает тот. -Просто дайте мне немного отдохнуть, — все же говорит парень, тяжело диша. Урокодаки поднимается и идет с комнаты Танджиро, оставляя его наедине со своими мыслями. К началу ночи ветер потухает, а облака расходятся, показываю луну. «Какая же она прекрасная», -думает про себя Гию, смотря на нее со своего футона. «Какая же она прекрасная», -думает про себя Танджиро, сидя на улице и не смог заснуть."Как и ты, Гию». Его руки теперь не дрожат, лицо приобрело нормального оттенка, а сам он смог хоть немного, но утихомирить свои мысли. «Я живой, Гию. Просто знай это», — и Камадо понимает, что его никто не услышит, но он мысленно надеется, что тот все-таки не волнуется за него, ведь он не может, Гию не может. У него и так много забот, так чему ему беспокоится о нем? Правильно, не к чему. Демоническая сущность и так дала ему проблем, а тут ещё и Танджиро, зачем он ему? Ни.За.Чем. И Камадо надеется, что сейчас Гию мирно спит у себя в кровати, а не думает об нем, хотя и сам не может заснуть. Он все ещё смотрит на луну и вспоминает его.Вспоминает его и Гию, что в сей час не может заснуть. Во вселенной хоть и существуют совпадения, но это не было одно из них. *** Через десять дней к Танджиро приходит кузнец. У него красная маска и такая знакомая шляпа с шариками, что напоминает ему о Гию. Он представляется ему Хаганедзукой, и вместе с Камадо заходит в дом, где их ожидает Урокодаки. Он дает в руки Танджиро заверенные в лоскут ткани ножны, пока тот в ступоре смотрит на них, и не решается открыть. Они лежат перед ним, и так и просят, чтобы их развернули, оголивши прекрасно выкованный меч. -Ну давай же, открой клинок, -прости кузнец, смешно шевеля руками, будто это были волны. Камадо задерживает дыхания и на немного открывает обзор на катану. -Клинок меняет цвет в зависимости от владельца, -проговаривает Хаганедзука.-Его ещё называют не клинок ничирин, а клинок, который меняет цвет, — кузнец затихает, когда парнишка полностью достает меч из ножен. В один миг, что Танджиро и не успел среагировать, он окрашивается в черный. Камадо не видит лица сидящих перед ним людей, но он чувствует от них запах удивления. -Э-это плохо? Клинок должен был окраситься черный? , -вскрикивает парень, не понимая, что происходит. -Чёрный клинок самый редкий, он встречается у единиц, поэтому мы мало что о нем знаем, — задумано проговаривает Хаганедзука. -У меня клинок такой тёмно черный, что смотрится зловеще.Это плохо? , -взволновано спрашивает Танджиро. -Я ещё никогда не видел такого тёмного клинка! Чёрт, я думал он окрасится в красный, как и твои волосы! Скажи мне, как ты это делаешь? -кузнец начал щипать за щёки бедного парнишку, что ничего не мог поделать. -Остановитесь, пожалуйста! Да сколько вам вообще лет? -спрашивает Танджиро, сопротивляясь и пытаясь выбраться из этой ловушки. -Мне 37! , -говорит Хаганездука, все ещё продолжая щипать юношу. -Карр! Камадо Танджир-ро! Отправляйся на север-ро-запад, там в деревне обитает демон, что пожир-рает молодых девушек! , -кричит ворон, что наконец прерывает долгие «объятия» носителя дыхания воды и кузнеца. Камадо узнает в птице своего ворона уз, какому уже успел дать имя Матсуэмон. -Хорошо, -Танджиро поднимается и видит, как сквозь открытое от жары окно вылетает птица. Сегодня выдался довольно теплый день, ведь оно и понятно, потому что как раз начало первого месяца лета. Солнце безжалостно палило, а на небе и не одного облачка не было, что могло бы укрыть от жары. Клетчатое хаори парня вьется за ним вслед, пока Камадо бежит в нужном направлении. У него новая форма охотников, катана, что приобрела цвет в черный, сейчас отдыхает в ножнах, пока владелец не достанет ее для обезглавливания демона. Деревня предстает перед Танджиро только через много мучительных часов бега. Она была довольно большая, по сравнению с теми, что встречались ему ранее. Дома тут были в два этажа, а то и в три, а на улицах то и дело ходили люди. Камадо невольно зацепил плечом одного парня, что проходил мимо. -Простите! — извинился охотник, но тот просто шел дальше, даже не замечая его. «Странный тип», -пронеслось в мыслях у парня. Тогда он просто продолжил свою дорогу, в надежду расспросить местных жителей, но этого даже не пришлось делать. Маленькая группа людей, что стояла поодаль ото всех, разговаривала об каком то парне. -Казуми-сан выглядит очень подавленным, -прокомментировала одна из женщин. «Это тот парень?», -Камадо обернулся и посмотрел в след уходящему человеку, что и вправду выглядел не очень. Его волосы растрепались в разные стороны, шаг был нелепый, а сам Танджиро чувствовал от него запах горечи и расстройства, возможно даже депрессии и обвинения себя, что был ему почему то, очень знакомый. -Конечно же, -ответила другая женщина.-У него же на глазах Сатоко похитили, вот и запустил себя паренёк. -Очень странно, что молодые девушки так пропадают каждую ночь, -в диалог присоеденился мужчина.-И это не первый раз, когда кого то похищают, -его голос звучал взволновано, возможно, у него тоже была своя дочь. Танджиро не любил подслушивать, поэтому сразу удалился с того места, но мысли о этом «Казуми-сане» не покидали его. Вдруг это и вправду тот паренек, которого он нечаянно зацепил? -Простите! -все-таки охотник окликнул идущего непонятно куда человека.-Вы временем не Казуми-сан? -Чего тебе? -съязвил парень.-Да, я Казуми, а что такое? -Мне очень хотелось услышать от вас детали одного инцидента! Я слышал, Сатоко похитили тогда, когда вы были вместе с ней, это правда? -молодой человек остановился на месте и на немного задумался. -Ее похитили, когда мы прогуливались здесь, — он как раз стоял около больших, деревянных ворот.-Наверно, вы не поверите, что это так, но..-парня перебили. -Я вам верю! -Камадо быстро прислонился к нагретой солнцем земле и начал вслушиваться в запахи. Тихо. Тепло, что исходило от земли, грело щёки и руки Танджиро. Где то вдали скрипели тяжестью открывающееся двери, а люди, что до этого во всю разговаривали в одной компании, разошлись по домам. Уходящий за небосвод разжарений диск солнца медленно тух, и окутывал всю улицу в ночной мрак. Только не численные уличные фонари освещали этот участок. Но натренированный взгляд Камадо мог видеть в темноте, и видеть, что происходит. «Что он делает?» -пронеслось в мыслях у Казуми, когда тот с удивлением смотрел на мечника. «Вот он! Запах о’ни» -Танджиро радостно поднялся и воскликнул парню: -Запах демона стал чётче! -ничего не понимающий Казума просто стоял на месте, когда охотник высоко прыгнул и оказался на крише. В миг парень опешил и лишь раскрыл зрачки от удивления. «Что он только что сделал?!» -недоумевал Казума. «Он вообще человек?! Люди не умеют так високо прыгать, я ещё в жизни такого не видел!» Танджиро тем временем уже перепрыгивал с крыши на крышу, под ногами у него хрустела черепица, что рассеяла так затянувшуюся тишину. Тусклый свет фонарей освещал лицо Камадо, что в это время было четко сосредоточенно и напряженно. Его густые волосы летели за ним вслед и Танджиро будто оставлял за собой красную дорожку, что мигом пропадала и появлялась то в одном месте, то другом. Охотник следовал за запахом, и уже через несколько мгновений оказался на земле, где аромат гнили был наиболее четким. Эта улица была более широкой, чем предыдущая. За воротами одного из домов стоял фонарь, где то и дело за толстым стеклом колыхалось пламя огня большой свечи. -Стой! Куда ты! -когда клетчатое хаори пропало с поля зрения Казуми, закричал он. «Чёрт. Где же он», -этот незнакомец показался парню чем то нужным, что именно в эту секунду требовало его внимания и на кое время прекращения его пути в никуда. Казуми в спешке рвано дышал, ища нужную улицу.Его ноги и спина очень болели после недавнего избиения отцом Сатоко, что послал все обвинения именно в его сторону. Парень же просто прогуливался со своей невесткой, когда она в миг пропала с его взора. Как бы тот не кричал, как не срывал голос, как не бежал в страхе потерять ее, все было напрасно. Она бесследно пропала и больше тот ее не увидел. Последнее, что Казуми помнил, ее нежный голос, что в тот миг поведал об том, как же пройдет их свадьба. Они хотели сделать ее скромной, но довольно красивой, с морем цветов, что так любила Сатоко. -Ты выглядишь, как эта пиона, такая же красивая, -вспоминал их диалог Казуми. Девушка застенчиво улыбнулась и ее лёгкий смех разлился по округе. -У нас на свадьбе будет очень-очень много пион, -Казуми обнял Сатоко и близко близко прислонился к ее лицу. Он потерся носом об ее, когда та в недоумении и смущении отвернулась от него. -До свадьбы нельзя же, -мило улыбнулась та и заправила выбившейся с прически прядь волос. -А я ничего и не делаю, -Казуми поднял на руках Сатоко, весело смеясь, и они вместе закружились в танце, который знали только они оба. Парень вспоминал ее чисто карие глаза, такой нежный взгляд и милую улыбку на лице. Сатоко была прекрасна во всех смыслах этого слова, и он любил ее, как ничто никогда. Но суровая реальность не хотела в это верить. Казуми должен был оправдывать себя и то, что он не убивал девушку, не спрятал ее тело, не издевался над ней, не лгал, что любит ее, что она сама пропала, что он не имеет к этому никакого причастия. Но отец Сатоко ему не верил, да ему никто не верил. Старые друзья сразу отвернулись от Казуми, услишал новость о исчезновении невестки, а сплетни разошлись по этой и ближайших деревнях, как те змеи, что душили тебя и заставляли задыхаться и тонуть в этом болоте. В грязи, которую на тебя вылили родные тебе же люди, что даже отец с матерью отвернулись от него, и он должен был ходить по улицам, не зная, куда себя подать. Казуми не с первого раза нашел нужного человека, но к ночи все люди расходились и теперь он с легкостью смог найти незнакомца. В свете фонарей в его руках блеснуло лезвие катаны, когда тот с напором встромил ее в землю. «Наиболее запах исходит именно отсюда!» -Танджиро был прав, ведь теперь из места, где был вонзён его клинок, начала растекаться чёрная жидкость. Она была густой и чем то схожей к грязи, но имела более выраженный оттенок. Под тусклым светом фонарей казалось, что часть земли просто бесследно исчезла, и там осталась лишь одна пустота. Охотник немного отошёл от нее, вдруг ещё эта жидкость ядовитая, когда из лужи непонятной субстанции начал вырисововатся силуэт фигуры девушки. Камадо сразу среагировал и взял ее на руки, при этом подпрыгнул, чтобы не задеть чёрной жидкости. «Она жива. Дыхание есть», -охотник с лёгкостью и грациозностью приземлился на землю около Казуми. -Аргх! -демон, что в это время вылез из лужи, смог ухватить только край хаори девушки, и теперь своим обезумелим взглядом смотрел на ее в руках парня. -Где всё пропавшие девушки?! -грубо кинул Танджиро, что уже растерял свою доброту.-И у меня к тебе ещё есть вопросы, -всё ещё держа на руках потерявшую сознание девушку, спросил тот. Демон лишь ускользнул в лужу чёрной жидкости, скрывшись в ней от настойчивого взгляда охотника и удержавшись от ответа на вопрос. -Казуми-сан! Поддержите ее, мне будет лучше, если вы вдвоем будете в моем поле зрения! -воскликнул Танджиро и отдал бедолагу недоумевающему парню. «Это… Монстр! О’ни! Демон! Сказки всё же оказались правдивы! Демоны существуют! И охотники на демонов тоже!» -смотря на спину Камадо мыслил Казума. В руках охотник держал клинок, что сейчас крепко, до белых костяшек сжимал. «Демон хотел съест эту девушку. Значит он и похитил Сатоко! Самозванец! Варвар! Из-за него теперь я должен копаться в грязи, когда она должна была быть твоей! Монстр!» -Казуми не одолевал своего гнева. Даже тяжесть на руках пропала, когда тот увидел пред собой виновника всех его бед. -Остерегайтесь, Казуми-сан, демон может вылезти откуда угодно! Даже со стени или той же земли! — крикнул Танджиро парню, внимательно всматриваясь вдаль. «Несмотря на то, что демон спрятался, его запах не исчез. Нужно только уловить, где он исходит наиболее сильно… Вот оно! Тот самий запах!» -Камадо занес над головой катану, а сам встал в стойку нужной каты. -Дыхание воды.Четвертый стиль. Удар волной! Когда мечник уже хотел совершить удар, из резко появившейся жидкости показали свое обличия несколько демонов. «Чёрт, сразу три! Я не смогу всех их задеть четвертой катой!» -Камадо в миг поменял стойку и занес катану уже с левого плеча. -Полная концентрация! Дыхание воды.Восьмая ката: поток водопада! — удар пришелся по демонам, но не задел ни одного из нужных мест, чтобы убить о’ни. Одному он поранил руку, другому часть лица, а третьему ребра. Но все же демоны были живы, а их раны быстро затянулись, не оставил и следа крови. «Из за того, что я сменил кату в середине удара она не была такой сильной, как требуется!» -Камадо отскочил от чёрной субстанции и снова стал около Казуми с девушкой, прикрывая их спиной. «О’ни никогда не работают в парах. От всех демонов исходит тот же запах гнили, значит, это один демон, разделившейся на трое…» -размышлял Танджиро, вспоминая сказанную информацию Урокодаки и то, что он прочел за все это время в свитках. Он, по возможности, читал их каждый вечер перед сном, после мучительных тренировок у его же сенсея. Демоны за то время, что охотник витал в своих мыслях, пропали, но мечник чувствовал их запах под землей. Они перемещались с одного места на другое и совсем сбили з толку Камадо. Парень лишь смотрел со стороны в сторону и внимательно прислушивался к запахам. Сейчас это единственное, что могло ему помочь. Один из демон, что в миг возник с чёрной лужи, переместился очень близко к Казуми с потерявшей сознание девушкой.Охотник среагировал моментально, и быстро направил катану на монстра. -Дыхание воды! Вторая ката: водяное колесо! Камадо отсек демону руку, вместо шеи. Боковым зрением тот наблюдал за людьми, что стояли около него, поэтому удар вышел не слишком точным и пришелся не по месту. «Чёрт, этого не достаточно чтобы убыть о’ни!» -Танджиро снова переполняли эмоции. Он до боли сжимал рукоять катаны, не зная, можно ли сжимать ее ещё сильнее, ведь сила, которую он приложил, была максимальной.Любая ошибка сейчас стоила ему жизни. И не одной. Демон снова, будто играясь, переместился, и оказался на длинной дистанции от охотника. Возможно, всё это походило ему на игру, ведь кто знает, что на уме в монстра, имеющего в руках большую власть и бесконечность времени. Камадо не знал, был ли это тот самый демон, что и прежде, ведь запах исходил от них тот самый противный, едкий, что хотелось закрить нос и поскорее убраться с этого места. «Эта чёрная жидкость, магия крови!» — заприметил охотник. «Урокодаки рассказивал мне об ней! Ее имеют только сильные демони, а так же она может очень помогать им. Тоесть перемещаться в разные места с помощью лужи чёрной субстанции - магия крови этого демона?» О’ни снова зашипел, а Камадо теперь прекратил свое мышления и обратил внимание на него. С рта демона капала пена, а он сам имел очень яростный вид. «Я не могу вместе атаковать о’ни и защищать двоих людей! Мне же ещё нужно следить за движениями катаны!" -Танджиро пристально и внимательно глядел на демона и его действия. -Ты должен поблагодарить меня за то, что я хочу съесть эту девушку! — этот крик так резко разрезал воздух, что Казуми, на руках с девушкой, опешил. Камадо не боялся пустой болтовни о’ни, он был готов атаковать в любую секунду, когда это потребуется. Только чтобы защитить жизни невинных людей. -Ей сейчас 16, дальше она будет стареть и ее мясо будет испорченным! Сейчас же отдай мне ее! -заорал о’ни. Он высунулся с лужи только на половину, что видно его тело было до корпуса. О’ни имел чёрные глаза, да что же глаза, их будто не было, а весь белок просто куда то исчез. Среди этого всего едва можно было заметить кошачьи зрачки, что сейчас, в порыве ярости, сузились почти к минимуму. «Почему же мне кажется это знакомим...» -всматриваясь в глаза о’ни, думал про себя Камадо. Демон имел серую, бледную кожу, острые, чёрные когти, такие же клыки, ещё не запачканы кровью, а с его лба росли два рога. «Сейчас не время размышлять, на кого он похож! Это - демон, монстр, схожих к нему нужно убивать без колебаний!» -сделал вывод Танджиро и снова напрягся. Его лоб сморщился, что отворились морщины, и капля пота скатилась по лицу юного охотника. Он пристально глядел на демона, что тот даже невольно посмотрел прямо тому в глаза. А смотреть на что было. Красные, почти алые глаза выражали одновременно ярость и спокойствие, что становилось страшно. Его взгляд, полон злости, сверлил о’ни, что по ему сразу волной прокатились мурашки. Эти глаза напоминали демону его. Самого прародителя демонов, которого он повстречал хоть и раз, но запомнил это на всю жизнь. Демон не хотел вспоминать это, но отрывки из их недо диалога сами пронеслись в его мыслях. -И ты никому не скажешь про меня. Никому. Ничего. Про меня. Не скажешь. Демон задыхался, ему давили на горло и перекрывали воздух, душили, да не просто, а с такой силой, что кажись вены на его шеи, как и кости, лопнут от перенапряжения. -Ты меня понял? -и его сверлят такие же алые глаза, как у этого мальчишки, полни ярости, злости, но одновременно они спокойны, как и его лицо. -Д..да! -хрипит демон и его отпускают. Он рвано дышит и кажись, не чувствует ничего, кроме адской боли на шее. -Я всё вижу. Проговоришься хоть раз - умрешь, и не сразу, самой мучительной, собачьей смертью, -говорит прародитель и удаляется, оставляя его подопечного ещё надолго мучится в конвульсии. Демон в страхе кидает ещё один взгляд на Танджиро, на его ядучие, красные глаза, такие же длинные волосы, что колыхались теперь, как языки пламени, и на яростное выражение лица, что только усиливало его мучения. Кажись, только он и светился в этом полумраке, что свет от него исходил ещё больший, чем от фонаря, стоящего рядом. От охотника шла большая, давящая красная аура, что демону стало не по себе от ее силы. Он мог только смотреть и негодовать, от чего умрет быстрее, то ли от клинка этого мальчишки, то ли от злости Мудзана, что в это время наблюдает за ним. О’ни нервно сглотнул, но всё же старался не подавать виду, что боится этого проклятого охотника. «Нужно скорее убить его!» -пришел к выводу демон. «Вспороть живот, разобрать на органы, вырвать эти чёртовы глаза, что так похожи к глазам господина! Как он вообще осмелился родиться таким? Таким мерзким, эгоистичным, таким, таким!» — о’ни не нашел слов, поэтому просто протяжно, злобно зашипел в сторону мечника. «Убью, убью, убью! Я его разорву на куски, мелкого наглеца! Знал бы ещё как с демонами связываться! Пускай почувствует гнев монстра, жалкий мальчишка!», -о’ни сжал руки в кулаки и уже приготовился к последующему удару. От него охотник точно не оклемается. Танджиро уловил движения с боку крыши, на которой он ещё не так давно стоял. Там тоже расползлась чёрная субстанция и оттуда вылез ещё один демон. Он имел ту же одежду, но один рог, в отличии от этого. На этом о’ни, что на земле, было два рога, когда тот, что с тремя, куда то спрятался, когда охотник отсек ему руку. -Успокойся, двойник, -спокойной проговорил демон.-В ночи, как эта, я уже успел полакомиться многими 16 летними девушками, чье мясо было просто отличного вкуса, — о’ни облизал свои губы, а Танджиро стало противно. Скорее бы убить этих мерзких демонов.-Так что я весьма насытился. -Да какая разница сколько съел их ты?! -закричал демон снизу.-Я не удовлетворен! Я хочу съесть ещё больше! -в ярости орал о’ни, срывая свой голос и напрягая голосовые связки. «Нужно прекращать этот цирк.» -Камадо был готов напасть, как первый шаг сделал сам о’ни. Он переместился к Танджиро и с усей своей ярости ударил в него. К счастью, охотник успел уклониться и кулак демон лишь вдребезги разбил стену ворот напротив. О’ни покрошил ее полностью, что облако пыли нависло над ними, и охотник закашлялся от его большого пребывания в легких. «Сейчас! Его шея так близко!» -оклемавшись от кашля, когда облако пыли хоть на немного развеялось, мечник делает выпад, но промахивается и только по локоть отрезает демону руку. «Чёрт» — Камадо снова стает спиной к двоим людям, когда края его клетчатого хаори развиваются от резкого порыва ветра. В этот раз демон вылезает со стены. Он имеет все те же два рога, что сейчас будто выросли в размере и стали ещё острее, составляя угрозу охотнику. Теперь же о’ни не целится в надежде ухватить девушку, он просто хочет порвать на куски этого мерзавца, что осмелился так грубо с ним говорить. И Камадо понимает, что это тот же демон. Он уклоняется от удара, и лишь его большой хвост удается немного задеть демону, когда волосы мечника в миг ускользают из его рук. «Да что за черт?! Кто этот мальчишка?» -негодует о’ни, что снова ныряет в свою лужу и готовится к последующему удару. В общем, длится это недолго, пока демон не проделывает удар с под земли, но и в этот раз Танджиро успешно уклоняется, оставляя у себя позади искривленную рожу монстра. «Не стоит медлить! Нужно сейчас же обезглавить каждого из демонов!» -как только Камадо заносит катану для удара, о’ни исчезает с его поля зрения. «Чёрт, где он?!" -в миг демон оказывается за спиной охотника. Танджиро не успевает среагировать, он может лишь стоять и ничего не делать в этот момент. «Я не смогу уклонится от этого удара! Но он же пробьет мне голову! Чёрт, чёрт, чёрт! Что же делать?"-почему то, но Камадо будто застывает в этом моменте. Все пред ним в миг расплывается и размывается, теряя свои краски. «Нет, нет, чёрт, только не это! Прошу, Будда, не дай мне умереть, не дай мне сделать этого!» — в мыслях кричит Танджиро. Он не может поверить в это, не может, не может, не может. Он не может ничего сделать, да черт с ним, почему он не может?! Да неужели всё закончится так? Танджиро, даже не начал свою работу охотником, умрет? Но как же Гию? Как же Урокодаки? Как же его план мести Кибустуджи? Всему этому не было суждено сбыться? Но почему же судьба столь жестока к нему? Он же простой парень, что хотел жить нормальной жизнью. Почему же он должен умереть именно сейчас? Почему же? -Танджиро! -крик врезается в голову, что Камадо стает больно. -Незуко…-при виде силуэта сестры в голове сразу начинают мелькать моменты с ней, вместе со своей семьей, вместе с Урокодаки, вместе с Гию, которого он, чёрт возьми, все-таки любит. На глаза наворачиваются слезы. Танджиро понимает, что не выдерживает этого давления, он не хочет умирать, чёрт как не хочет, но он умирает, когти демона почти врезались ему в шею, и он ничего не может с этим сделать. -Танджиро, не отчаивайся! -кричит ему силуэт, а Камадо почти не видит его, почти не слышит, но всё ещё отчаянно берется за нить жизни, которую он имеет. -Но..Я умру. Я умру, Незуко, я не могу уклониться от удара, -говорит Танджиро, что уже почти ощущает режущую боль на шее. -Подумай о том, что ты хотел сделать, Танджиро! Ты не можешь умереть прямо здесь! -в голове Камадо сразу что то щелкает и переключает. Мышцы напрягаются, а клинок в руках уже не кажется чем то тяжёлым. «Я не умру. Я не умру, я не умру, я не умру! " — Танджиро напрягает взор, всматривается на клинок и понимает, что он светится красным. Теперь разглядеть его проще, даже с помутневшим зрением охотника. Либо Камадо сходит с ума, либо это правда так. Он быстро перемещает клинок и разворачивается лицом к демону. Его когти заблестели на уровне глаз парня, когда резкая вспышка перекрывает весь взор Танджиро. Камадо видит отца. Он видит его танец, его движения, все выпады и удары, что теперь все кажется предельно ясным. Когда его зрения в миг обострилось, Танджиро смотрит на Незуко, что сейчас своими крохотными и нежными руками закрывает его от удара. В парне сразу пробуждается злость. Он не видит ничего, кроме своего красного клинка и о’ни, что стоит в недоумении и расширяет зрачки, не понимая, почему тот не может убыть жалкого, слабого человека. Охотник меняет свое дыхание, теперь он вдыхает на полную грудь и задерживает его, стая в позицию одного из частей танца бога огня. Он резко проводит лезвием и отсекает голову демону. Когда она падает, то сразу охватывается пламенем и сгорает за считанные секунды. Камадо все ещё видит силуэт Незуко, и понимая, что с ней хорошо, успокаивается. -Незуко, как ты? — спрашивает Камадо, приземлившись на землю. -Со мной все хорошо, Танджиро, -спокойно отвечает она.-Не нужно волноваться, ты только береги себя, пожалуйста, и больше никогда не думай, что умрёшь, ведь если надо, я всегда приду на помощь, -и силуэт девушки все тухнет, когда зрения Камадо улучшается. -Спасибо, Незуко, -улыбается Танджиро понимая, что его уже никто не слышит. А демон рассыпается. Его части кожи медленно сгорают и превращаются в прах, что за миг рассеются порывом ветра. -Что ты за охотник такой?! -кричит демон с одним рогом недоумевая, как тот сумел выжить.-Мой двойник уже должен был убить тебя, так почему ты жив? И что за ничтожное дыхание ты используешь? -а Танджиро молчит и лишь наблюдает за демоном с низу. О’ни снова оказывается в луже и Камадо чувствует, как теряет землю под ногами. «Незуко, если ты ещё здесь, позаботься о Казуми с той девушкой!" -говорит себе в мыслях охотник и потопает в песке, оказываясь в странном пространстве. Он не волнуется за людей, ведь верит в Незуко и что она сможет защитить их. А девушка стоит около парня с бедолагой на руках, и смотрит, чтобы им никто не навредил. Когда та оглядывается по сторонам, она подбегает к потерявшей сознание жительнице этой деревни, и проверят пульс. «Хух, жива», -облегченно выдыхает Незуко и смотрит на парня. Он тоже не был в хорошем состоянии, но по крайней мере тот был в сознании что то делать. «Они не видят меня», -дошла к выводу Незуко.Она легко провела рукой по лицу девушки, понимая, что ничего не может поделать в такой ситуации. «Нужно будет отвести ее к лекарю, он то поможет», -размышляет Камадо и переводит взгляд на то место, где всё ещё недавно стоял охотник. «Разберись с демонов по скорее, Танджиро. Ты нужен нам здесь и сейчас», -просит в мыслях Незуко и снова оборачивается к двоим людям, один из которых был до смерти испуган. -Не бойся, Танджиро совсем скоро убьет демона, -говорит она парню, понимая, что ее не слышат, но все равно непонятно из-за чего успокоившись, выражения человека приобретает норму. Незуко мило улыбается и закрывает глаза, вспоминая, как она сюда попала. *** Лёгкий аромат трав разливается по округе. Нежные лепестки сакуры падают с дерев и попадают на тёмные волосы девушки. Она босиком ступает по траве, когда роса щекочет ее ноги. Смех радостно звучит с ее уст, а дети неподалеку весело играют вместе. -Догони! Догони! -кричит один из них и бежит, не замечая пред собой дороги. -А вот и догоню! -улыбается другой ребенок и бежит вслед за ним. -Ей, Такео, сейчас упадешь! -наигранно строго говорит Незуко и тоже бежит за ими. -Не упаду я! -кричит ребенок и в тот же миг зацепляется за камень и падает. -Ой, -виновато говорит тот, но на самом деле не чувствует боли. -Вот видишь, а я же говорила, -Незуко не может долго играть эту «строгую сестру», поэтому почти сразу с ее уст звучит громкий смех. -Вы такие быстрые...-только сейчас прибежал говорит Ханако. -Ничего, ты тоже научишься так бегать! -Незуко трепет за макушку девочку, и та тоже улыбается. -Давайте быстрее! Нам нужно идти к папе и маме! -проговаривает Такое и встаёт, отряхивая коленки. -Конечно! Только я первая! -и Ханако снова бежит, продолжая их затянувшейся игру. «Ах, какие же они все-таки дети», -думает Незуко и медленно идет за ними в след. -Мама! Папа! -кричит Такео и забегает в объятия к Киё. К ним присоединяется и Ханако, что женщина едва может их всех обхватить своими короткими руками. Танджуро, что стоит возле, улыбается и держит на руках маленького Рокуту, который сладко спит у него на руках. Шигеро выбегает из-за спины своего отца и тоже присоединяется к объятиям. Дети полностью обхватывают женщину со всех сторон, что та чуть не теряет равновесия. -Да хватит уже, — улыбается Киё.- Ещё не хватало, чтобы я упала со всеми вами. Дети, послушавшись слов матери, отходят от нее и теперь стоят кругом около женщины. -А где Незуко? — спокойно спрашивает Киё. -Я тут, матушка, — говорит девушка, как раз подходя ко своей семье. -Вот и хорошо, пошлите, -проговаривает женщина и ступает вперед. За ней, как за курочкой, следуют маленькие дети-цыпленки, что только и прыгают около нее. А женщина улыбается, она берет на руки Рокуто, чтобы дать время отдохнуть своему мужу, хотя в этом не было причины. Они не чувствовали боль или усталость, но все равно человеческие привычки остались у них навсегда. Незуко тоже медленным шагом ступает за семьей, как почему то отстаёт и погружается в свои мысли. -Матушка, а с Танджиро сейчас все хорошо? -взволновано спрашивает она. -Ему ещё не время, Незуко, -отвечает женщина. -Но как же он сам? Разве справится? -Не волнуйся, Незуко. Он обязательно справится, -размеренно покачивая малыша на руках, говорит Киё.-К тому же, мы не можем ему помочь, ведь это было бы вмешательство в жизнь людей, и вообще эта затея очень опасна. Незуко затихает и далее размышляет о своем. Ей очень хотелось бы помочь Танджиро, но она не может. Почему же не может? А вдруг он сейчас в опасности? Вдруг с ним что то случилось? Волнения кроет сердце девушки, что она никак не может отпустить его и наконец пойти вместе с семьей далее блуждать по раю. В миг по ее телу проходится порыв ветра, что выбивает прядь волос из прически Незуко. Она почему то, в порыве эмоций, оборачивается назад и смотрит на белую бесконечность за ее спиной. На ней возникает силуэт Танджиро, и сердце Незуко чувствует, что ее брат в беде. -Матушка! Я спущусь вниз и помогу Танджиро! Он в опасности! -кричит она и бежит назад, в неизвестном направлении. Ее хаори быстро развиваются за ней, как и волосы, что уже не были собраны в прическу. -Но Незуко, это опасно! Нельзя людям взаимодействовать с духами! -кричит в ответ Киё и останавливается, смотря на быстро удаляющуюся дочь. -Не волнуйся, со мной всё будет в порядке, матушка! -и Незуко прыгает с райской земли и летит вниз. Далеко-далеко, опускаясь все ниже и ниже. Облака пролетают над ее головой когда та видит землю, она на подсознательном уровне старается упасть на рукы, чтобы не повредится, но в итоге все равно падает на пятую точку, хотя и не чувствует боли. Ещё недавно родная земля под ногами ощущается очень странно, будто мокрая вата, по которой ты легко ступаешь. «Танджиро! Где же он?" -Незуко оборачивается и видит пред собой поле битвы. На нем ее брат и демон сражаются не на жизнь, а на смерть. О’ни делает разные выпады, но Камадо уклоняется, лишь его долгие волосы колеблются от резких ударов и потока воздуха, создаваемая ими. «Как же сильно он подрос! Я чувствую от него невероятную силу и мощь. Когда же ты успел, Танджиро. Только недавно ты стоял предо мной, как обычный мальчишка, идущий продавать уголь, а теперь ты воин и сражаешь демонов. Нежели время в раю идет так быстро? И дня не прошло с того момента, как мы расстались, а здесь прошли года. И неведомо, сколько. Но я спрошу это у Танджиро поздне, ведь сейчас он занят. О, какие красивые у него удары, так схожи к тем движениям танца, что делал отец. Но они намного режче их, острее и неумелее. Что же ты делаешь? От твоего клинка, Танджиро, будто исходит особая аура, как у человека. Теперь же, умерев, я могу ее видеть. Лезвие клинка так и светится синим и голубым, будто вода и ее краски. Может, это и есть она? Такая спокойная, но одновременно и яростная. Она течет, разливается, но пока ты не умеешь ей правильно пользоваться. Вода должна быть красива и отточена, да и она сама должна точить, когда твои удары так нелепы и медленны.Демон движется быстрее, чем ты. Так же он и попадет по тебе. Да почему же ты не уклоняешься?» — Незуко напрягается, видя когти около шеи Танджиро. Но она стоит, не зная, можно ли вмешаться. А Камадо ничего не делает. Он лишь стоит и будто дожидается смерти. -Танджиро! -всё же кричит она и подбегает к брату. -Незуко…-и парень улыбается. «Почему же ты улыбаешься, придурок! Ты же сейчас умрешь!» -Танджиро, не отчаивайся! -кричит девушка. Она не может подобрать слов, чтобы высказать все то, чтобы она хотела сказать, но делать что то нужно, и быстро, а то ее брат умрет. -Но..я умру. Я умру, Незуко, я не могу уклониться от удара, -говорит он и почти закрывает свои глаза. -Подумай о том, что ты хотел сделать, Танджиро! Ты не можешь умереть прямо здесь! -и Незуко выставляет свои руки, захлебываясь в слезах и рвано дыша, что даже будучи мертвой она чувствует эту колющую боль в груди. Она защищает брата, своим телом, будто броней, дая ему время на размышления. А Танджиро не медлит. Он быстро использует технику, что использовал их отец, одно из движений танца бога огня, и отрезает голову демону. И Незуко понимает, что ничто другое, как их танец, что передавался с поколения в поколения, принадлежит Танджиро и он должен его использовать. Ведь теперь его движения кажутся чем то правильным на фоне той воды, которую он нелепо использовал. -Незуко, как ты? -взволновано спрашивает ее брат, когда та наконец убирает свои руки из странной пози которой она защищалась от демона. -Со мной все хорошо, Танджиро, -спокойно говорит девушка и ее лицо заметно расслабляется.-Не нужно волноваться, ты только береги себя, пожалуйста, и больше никогда не думай, что умрёшь, ведь если надо, я всегда приду на помощь, -уверенно проговаривает девушка, и понимает, что будто растворяется и рассыпается от порывов ветра. «Нет, только не сейчас! Чёрт, чёрт. Танджиро ещё же нужна моя помощь! Я не могу уйти в самой разгар битвы!» — и Незуко питается, она отчаянно берется за нить своего существования и старается удержаться на ногах. -Спасибо, Незуко, -слышит она сквозь пелену тумана. -Танджиро! Танджиро! Ты меня слышишь? -а парень никак не реагирует на ее крик. «Нет, нет же! Я смогу остаться здесь и продержатся до конца битвы! Я смогу!"-и девушка ищет себе опору чтобы не упасть, но все равно растворяется. -О боже! Пожалуйста, не возвращай меня обратно! Я хочу помочь Танджиро, он сам не справится! Пожалуйста, оставь меня здесь на время! Прошу тебя! -и она падает на колени, складывает руки в молитвенном жесте и молится. И Незуко правда отпускает. Она чувствует свои руки, ноги, и земля теперь под ее ногами теперь кажется обычной. «Спасибо, большое спасибо!" -и девушка понимает, что ее услышали, поэтому она сразу взволновано ищет глазами Танджиро. А он утопает в той земле, что ещё недавно была для нее той же ватой. «Незуко, если ты ещё здесь, позаботься о Казуми с той девушкой" -слышит Незуко, хотя видит, что Камадо не говорит к ней. «Это его мысли! Я могу слышать мысли Танджиро, если он ко мне обращается!" -и девушка быстро подбегает к людям, о которых говорил охотник, чтобы любой ценой защитить их от демонов. Но этого и не потребуется, ведь Танджиро уже там, в чёрной луже непонятной жидкости, на всю силу сражается с о’ни. *** Камадо потопает, будто в болоте. Вокруг почти ничего не видно, лишь одна сплошная темнота окружает его. Охотник напрягает свое зрение и видит пред собой много разброшенной одежды в виде кимоно, хаори и разного вида украшений. «Это одежда похищенных девушек!" -догадывается Танджиро и слышит сквозь пелену густой жидкости злобный хохот демона. -Ну что, как тебе наше болото? -смеется он.-В нем почти нет воздуха и ещё здесь ты не можешь совершать удары, как на земле.Доигралсь, охотник? -парень видит, что демони здесь движутся намного быстрее. Они за миг преодолевают большое расстояния и могут тут двигаться так, как не позволяют законы физики на земле. «Ещё чего. Воздух на горе Сагири у Урокодаки был более разряженным, чем тут. Только вот движения из танца бога огня тут не помогут. Нету опоры, на которую можно было стать, чтобы их совершить. Но дыхание воды отлично подходит для использования на всю силу как в воде так и на суше. Нужно только подобрать правильную кату."-Танджиро закрывает глаза и прислушивается к запахам. Если он уловит нить слабости демонов, то сможет определить, какой стиль ему нужен. -Мы отомстит за то, что ты убил нашего клона, -говорит другой о’ни, а голос его разливается с противоположной первому монстру сторони. Демоны окружили мечника с двух боков, значит, хотят напасть все вместе. А темнота охватывает Танджиро своими ледяными руками и забирает к себе. Его передёргивает, по коже сразу расползаются мурашки, а он потопает в этой чёрной жидкости. Она все тянет и тянет его, ниже и ниже, когда тот опускается всё на бо́льшую глубину этого «болота». Камадо не видит, да если и откроет глаза, это не поможет. Он лишь удерживает свое дыхание в норме и прислушается к запахам и движениям около себя. Демоны плавают где то в верху, перемещаясь с одного места в другое на бешеной скорости. Жидкость при этом булькотит и вспенивается, а потом снова приходит в норму. Танджиро ощущает на себе ее холодное дыхание. Жидкость густая и вязкая, при этом ещё и почти без воздуха, а перемещаться здесь очень сложно. Все, что он может пока — тонуть, до того момента, когда не уловит нить запаха, или не закончится воздух в лёгких. Камадо ощущает, как его волосы поднимаются вверх и расползаются по жидкости, когда она обхватывает их и закручивает, разносит в разные стороны и болтает, как те шарики на шляпе у Гию. Спокойно. Тихо. Темно.Влажно. Густо. Танджиро двигает ногами снизу, прикладывая при этом больше усилий, чем обычно. Он будто находится в середине какого то желе, что никак не хочет отпускают свою жертву. Движения с боку. Неразборчивый шепот. Запах демона. И ещё что то. «Нить! Я уловил ее!" -Камадо, настолько это возможно, в мгновения встаёт в нужную стойку, и снова покрепче сжимает катану, чтобы она не смогла ускользнуть из рук. -Дыхание воды.Шестая ката.Водоворот!-выкрикивает Танджиро и в миг выполняет удар, поднимаясь ближе к демонам. Охотник быстро вращается вокруг своей оси и делает рывок на длинную дистанцию, следуя нити. Это удается сложнее, чем в обычной воде, ведь густота этой жидкости намного превышает ее собственную. Чернота просто всасывает мечника настолько это возможно. Она втягивает его все больше в эту вязкую и липкую жидкость, что становится противно. Волосы Камадо в этом «болоте» щекочут его лицо, но он все равно продолжает удар.Его клинок рассекает шею одного из демонов, что прерывисто охает и теряет понимание этого мира. «Почему всё вдруг перевернулось?" -думает обвалившаяся голова и медленно утопает в своей же магии крови. Воздуха Танджиро категорически не хватает.Камадо, несмотря на это, с меньшей силой но все ещё доводит удар до конца и немного задевает другого демона, поранил ему пол лица. Рана быстро заживает, не оставил и шрама, а о’ни напрягается. Голова демона с тремя рогами и его тело потопают в жидкости и медленно превращаются в прах, ещё больше загрязняя это место. Другой демон ничего не говорит а лишь смотрит на горящие останки его двойника и вскипает от злости. «Как этот мальчишка смог убить моих двоих клонов?!», -думает о’ни и ещё больше напрягает свои мышцы, что вены на его лице вздуваются. Рог демона, что свидетельствует о его неповторимости среди клонов, перемещается вместе со складками, что образуются даже на лбу. Вены о’ни пульсируют и бьются вместе с ритмом его бесконечного сердца, что сейчас в безумной ярости хочет выпрыгнуть с грудной клетки демона. «Больше не могу! Нужно возвращаться на поверхность!" -Камадо быстро плывет, используя свой последний воздух в легких и прикладывает большую силу в руках и ногах, что сейчас едва могут двигатся от обморожения и истощения. Находится в этой жидкости крайне опасно, ведь здесь если ты не умрешь от лап демона, то тебя обязательно убьет холод. И даже выдержка самого сильного охотника не вечна, что уже ж говорить про юного Камадо, что только что вступил в отряд убийц демонов. Танджиро всплывает и сразу кашляет чёрной жидкостью, что уже успела пробраться ему в лёгкие. Он хватается за края лужи и прикладывая последнюю силу вылезает с ней. Охотник стоит на тяжёлых, ватных ногах, что сильно ноют болью. Камадо смотрит на лужу чёрной жидкости, с которой он только что вылез, и ожидает демона, которого тот ещё не успел убить. Он, мокрым рукавом своего клетчатого хаори, вытирает рот и становится в одну из стоек, стараясь держать катану, чтобы она не ускользнула с его влажных рук. Мокрые волосы мечника теперь раздуваются порывом ветра, и по спине Танджиро проходят мурашки. Парень внимательно следит за запахом демона, что почему то не движется и остается на месте. «Плохо дело. Что задумал демон?" -проносится в мыслях у Камадо, когда его окликают. -С тобой все хорошо?! -он оборачивается и к сожалению, вместо Незуко видит возле себя испуганного Казуми. -Оставайтесь там! Демон в любой момент может выскочить из этой лужи или с под земли! -кричит Камадо в ответ и снова оборачивается к чёрной жидкости, что уже успела пропасть. «Чёрт, где она?!" -охотник оборачивается по сторонам, как слышит знакомый голос. -Танджиро, сзади! -и мечник узнает в нем Незуко. Камадо быстро оборачивается и применяет один из стилей. -Дыхание воды. Первая ката. Рассекающая водная гладь! Катана Танджиро отсекает две руки демону, а охотник прижимает его к стене и направляет к шее свою катану. -Та черт бы тебя побрал, мерзкий мальчишка! -кричит о’ни, срывая свой голос.-Почему ты не умираешь?! Да и зачем ты пытаешься убить меня?! Я же не делаю ничего плохого! Эти девушки и так бы постарели и их мясо стало бы невкусным! Я убил их и съел, ведь…-Камадо не выдерживает. Он быстро отсекает голову демону, что она за миг падает на землю и его волосы пачкаются в песок. -Хватит, -грубо, холодно, что демона пробрали мурашки, говорит Танджиро. Он сам на миг пугается своего голоса, но потом снова переводит взгляд на догорающие остатки о’ни. Его испачканная своей же кровью одежда осталась на месте. Камадо, ради интереса, поднимает часть коричневого жилета. Он ощущает что то на другой стороне и оборачивает ее к себе. Банты, заколки, много ленточек и прочих украшений висели на ней. Пока Танджиро рассматривает их, к нему подходит Казума. -Это..-он замечает бант Сатоко и резко останавливается. Зрачки его сужаются к минимуму, а он сам падает на колени возле охотника. -Казуми-сан! -подбегает к парню Камадо.-С вами все хорошо? -он рассматривает того глазами и ищет то, что могло вызвать у человека такую реакцию. Не ранен ли он? Да когда же демон успел нанести удар? Почему он это просчитал? -Как со мной будет все хорошо, если у меня умерла моя невестка?! Мы должны были пожениться, у нас должна была быть очень красивая свадьба, где было бы очень много цветов! Сатоко очень их любила! Я должен был жениться на ней уже завтра, в тот день, мы бы праздновали нашу свадьбу с самого утра до ночи, но она умерла, Сатоко умерла! И как со мной после всего этого все будет хорошо?! -кричит Казума, не выдерживая своего резкого потока эмоций. Ему хочется плакать, выдирать на себе волосы, сдирать с себя кожу, делать все то, что могло бы убить его и он бы снова очутился со своей Сатоко, его Сатоко! Она должна была быть только его и никого больше! Единственная! Но к черту, она умерла! Что же ему делать, если его милая Сатоко умерла? Ее больше нет в живых, ее нет, ее нет… Казуми берется за голову, за волосы, с усей силы сжимает их и хочет вырвать все к последнему волосу. Не простит, не простит, не простит! Казуми то плачет, то проклинает всех, то винит себя и хочет совершить самоубийство, то просто не знает, что делать.Эмоции заменяют себя одна за одной, что ему стает смешно. Он смеется, то психически, то нервно, то злобно, что Танджиро и не может разобрать, в ступоре наблюдая за всем этим. -Даже если в жизни произошли тяжёлые тебе моменты, нужно идти дальше и ни в коем случае не винить себя за то, что произошло, -мирно и спокойно говорит охотник, стараясь вспомнить голос Убуяшики, что всегда его успокаивал.-Просто прими то, что случилось, и живи дальше. Казуми поднимает свои глаза на Танджиро и его охватывает пламенный гнев, да просто чистая ярость на парня. Он поджигается ей будто трава в засуху, и пылает, сжигает все на своем пути и оставляет гору дима и попела за собой.Казуми берет охотника за воротник и питается поднять того, но хотя это не увенчалось успехом, говоря с мечником он все равно продолжает держать Камадо именно так. -Да что ты вообще понимаешь?! -и кажись, в первую же секунду этого крика голосовые связки у парня лопнут, не выдержит и его тело, что вскоре обмякнет от перенасыщения эмоциями. Казуми тяжело дышит, он рвано хватает воздух и смотрит Камадо прямо в глаза, продолжая свой крик.-Ты же просто чёртов ребёнок! Просто ребёнок, которому посчастливилось ни за чтоодержать такую силу! Ты никогда не поймёшь ту боль, которую я ощутил, когда потерял Сатоко, ты никогда не поймёшь ее! -заканчивает свой крик Казуми и жадно вдыхает воздух, что уже успел выйти в силу его слов. Танджиро не кричит на парня. Он понимает, как это, потерять близкого или близких тебе людей. Камадо понимает и то, что Казуми сделал это нехотя, что его просто переполняют эмоции, что он просто не хочет принимать смерть Сатоко и ему нужно время, чтобы отойти. Но времени этого у Танджиро нет, он должен идти дальше, дождаться нового задания, убить очередного демона, а потом всё по кругу и это только для того, чтобы наконец встретится с Гию, снова увидеть его и хотя бы на немного остановится от всей рутины заданий и поболтать о чем то. Не важно о чем, но Камадо просто хочет услышать его, такой желанной голос, увидеть лицо, что за все эти года тренировок снилось ему каждый день, такое прекрасное лицо, о котором он мечтал в ночи перед сном. Он хочет обнять Гию, крепко крепко, как только может, притянуть к себе и больше не отпускать. Пускай тот будет в безопасности, пускай он больше не волнуется о своей жизни, что и так висит на волоске от смерти, пускай демон почувствует себя настоящим человеком, хоть раз. Хоть разочек, пускай Гию забудет обо всем и просто расслабится. Танджиро хочет увидеть его настоящее лицо, настоящие эмоции, он хочет увидеть его улыбку, хочет узнать, какая она будет у Томиоки, он хочет увидеть его смеющимся, хочет услышать его смех, что просто с ума сходить от догадок о нем. Да и сам Камадо просто с ума сходит от Гию, вспоминая запах тех волос, крепкие рукы, одежду, что дал ему Урокодаки, эти чисто голубые глаза, полни скорби, жалости, грусти, и глубокие, как-то море, как та вода, чье дихание использует Томиока. Танджиро догадался о том, что на самом деле происходит внутри у демона лишь через много численных ночей, проведенных в размышлениях, он только тогда понял этот запах, исходящий от него, что на самом деле разгадка крылась у него перед носом, а охотник просто без смысла ломал себе голову в поисках сложного ответа. Камадо в каком то смысле хотел быть как Гию. Он хотел быть таким же сильным, моментами таким же строгим, он хотел иметь такые же прекрасные густые волосы, и черт с ним, что они у него не такого цвета, такой же прекрасний аромат, что исходил бы от него и ещё много чего, чем охотник был бы похож на демона. Но это в части лишь от того, что он просто хочет нравится хашира. Людям же нравятся те, кто на их похожи? Но Гию же не человек. Как быть тогда? Танджиро решил не ломать себе голову в поисках очередного простого ответа, с временем, он и сам поймет. И вот сейчас Камадо забирает со своего воротника холодную руку Казуми, что так напоминает ему руки Гию, он держит ее своими теплым, совершенно противоположные ему ладонями и улыбается. Танджиро не знает почему, но он тянет свои уста всё выше и выше, вспоминая о Томиоке. Он будто сам расцветает, как то цветения сакуры или лотоса, и просто светится от счастья, что Казуми даже прикрывает глаза от такого света. Камадо отпускает руку парня и оставляет его стоять в недоумении. Он идет в нужном себе направлении на выход из деревни, когда ветер треплет и перебирает его мокрые волосы. Луна, что уже почти сошла с неба, освещает спину уходящего охотника, как и уличные фонари, где свечи почти догорели, но на остатках воска маленькие огоньки все ещё светят, но скоро потухнут. Казума смотрит на почти растворившийся силуэт охотника и вспоминает тот момент, когда его руки были охвачены его, всеми в ссадинах и ещё в не затянувшейся ранах. На глаза снова наворачиваются предательские слезы, а парень с всех сил старается сделать шаг вперед, но падает. Девушка без сознания, его же знакомая, которую он оставил у деревянных ворот, теперь приходит в себя. Она видит возле себя упавшего Казуми, выдит, что жива, не ранена и без малейшей царапины, когда все кусочки пазла в ее в голове складываются воедино. -Так не выглядят руки ребенка.- полушепотом говорит Казуми и наконец понимает.Ему стает стыдно. Очень стыдно. Он хочет догнать незнакомца и извиниться, но лишь смотрит вдаль и не имеет сил подняться.Когда солнце медленно встаёт, Казуми понимает, что прошло уже много времени с того момента, когда он в последний раз выдел его. Незнакомца, спасшего ему жизнь и он сам должен ею тому парнишке. Мальчишка, он совсем же ребенок.Ему и 15 нет наверное. Так почему его руки настолько изранены? Что с ним случилось? -Прости..-извиняется Казума и понимает, что его никто не слышит. Да и нужны ли кому-то его извинения? Уже ничего же не изменить. -Казума! -кричит девушка и подбегает к юноше.-С тобой всё хорошо? И Казума вспоминает того незнакомец. Он поднимает голову к девушке и тихо отвечает: -Да, со мной все хорошо, -отвечает парень и снова смотрит на рассвет, на восходящее солнце, размышляя, куда же ушел тот незнакомец и куда ведет его путь. Девушка все ходит около его а потом и настойчиво ведет лекарю. А он и не сопротивляется. "-Даже если в жизни произошли тяжёлые тебе моменты, нужно идти дальше и ни в коем случае не винить себя за то, что произошло, -мирно и спокойно говорит тот голос.-Просто прими то, что случилось, и живи дальше.» Казума все выдит пред собой тот образ и никак не может забыть. Он будто пребывает в забвения, думает, что все сон, и даже когда перед ним извиняется отец Сатоко за всё то, что сделал, он не верит. Девушка посчитала, что он ее спас, что он убил демона, что на самом деле он герой, а не самозванец, как все считали. И ей поверили. Сразу, будто так и было. Он говорил, что это не так, всеми способами пытался объяснить это, но все думали, что он просто слишком скромный и не хочет, чтобы его хвалили. Казуми стал деревенским героем. Его стали все уважать, дарили подарки, за то, что он спас всех последующих девушек от похищений, а инцидент с Сатоко все скоро и позабыли. Казуми, наконец, как и хотел, стал жить нормально жизнью. Но он никогда не мог принять слави, что там резко обрушилась на него. «Вот только сюда снова придет тот незнакомец, я скажу, что это сделал он, что он требует всего того, что имею я! Ведь он совсем ребенок, пускай живет себе спокойно, а не демонов убивает! Он заслуживает на это в отличии от меня!"-но незнакомец так и не пришел. Он лишь оставил по себе спасений бант Сатоко, что Казума все-таки не выбросил. Он берег его для памяти о своей рано умершей невестки и конечно же того, кто спас его от демонов. А он знал. Танджиро знал, что Казума исправится, что заживёт нормальной жизнью, а об том, как он на него кричал и вовсе позабыл. Камадо идет по тропе. Она ведет в лес. После леса начинаются поля, а потом и поселки. Он проходит их один за одним, что запомнить каждый и не может. А потом начинаются большие деревни с множествами домами. Они встречают его красивыми огнями с окон, а потом и провожают вместе с уходящим в закат солнцем. Танджиро доходит к чему то большему, тому, что светится так ярко, будто все огни планеты собрались в одной точке. «Токио», -проходит в мыслях у него и охотник вступает в многочисленный поток людей. Но Камадо не знает, он и близко не знает, кого же там встретит. А огни так и горят повсюду.