***
Уже в который раз поглядывая на надоевшие часы и нервно дёргая хвостом, как Тигнари делал каждый раз, когда у него что-то шло не по плану, он глубоко вздохнул. Спокойствие, Нари. Только спокойствие. Оставалось несколько последних штрихов, и зависели они исключительно от Сайно, которого уже битый час где-то носило. Мысленно откладывая это дело на потом, он согласился пока помочь Коллеи с украшениями для дома. Что ж, стоило признать, это весьма успокаивало нервишки, особенно после тяжёлой предпраздничной недели. Несколько миниатюрных человечков из картона лежали аккуратной стопочкой, чтобы впоследствии быть развешанными на ёлке. В целом, Тигнари был действительно доволен, в этом году всё должно пройти просто замечательно: никакой суеты, сокращённая смена у Сайно, а значит, и сам он будет менее уставшим; собственноручно назначенный выходной в их с Коллеи магазинчике; тёплая и уютная атмосфера дома и ничего, что могло бы пойти не так. Кроме самого Сайно, который всё никак не появлялся. — Я как не посмотрю — на тебе лица нет. Что-то случилось? — Коллеи, в очередной раз отрезая лишнюю бумагу от миниатюрного хвостика, обильно смазала заднюю часть фигурки клеем. — Пока что нет, но если и случится, то в мире станет на одного бариста меньше. Так и знай. — У-у-у… — Коллеи отложила свои ножницы в сторону, с жалостью глядя на то, как злобно Тигнари вырезает голову мини-Сайно из бумаги. — Вижу, всё серьёзно. Ты ему не звонил? Пояснять о ком речь, конечно же, не пришлось. — Звонил, но это было до того, как он куда-то пропал на три часа. — Думаешь, что-то случилось? — она по привычке с опаской глянула в сторону окна, как делала каждый раз в преддверии грозы, прекрасно зная, что Тигнари от этого будет до ужаса тревожно. — Не знаю. Тигнари фыркнул, насильно отгоняя от себя все надоедливые мысли. После всего произошедшего в прошлом году, разум самостоятельно справлялся с тем, чтобы нервировать его, то и дело подкидывая самые идиотские картинки и страхи. Рациональная часть его сознания хоть и искренне сопротивлялась, но всё же иногда уходила в заслуженный отпуск. — Слушай, ну правда, Рождество всё-таки! Может, он там просто подарки нам ищет? В любом случае выбрось дурные мысли из головы, в последний день всегда всё идёт наперекосяк, это тоже в какой-то степени добавляет праздничного настроения. Коллеи всё не унималась, и Тигнари не сдержал мягкой улыбки, согласно кивая, но выдавливая из себя тихое: — Ну, что ж, тогда буду тревожиться, но празднично. — Просто позвони ему ещё раз. По голосу услышишь, как он там, запыхавшийся, бегает из магазина в магазин в поиске подарков. Спорим? Звучало убедительно. Тигнари набрал последний в журнале вызовов номер, переключая на громкую связь, вновь перехватывая ножницы с картоном поудобнее и вслушиваясь в размеренные гудки. Ещё один. И ещё… Камень с души наконец упал, когда Сайно всё-таки соизволил поднять трубку. — О, Нари! Я как раз планировал тебе позвонить. Слушай, — он запнулся, тихо матерясь на что-то и снова возвращаясь к разговору. — Тут такое, дело, эм… На последней фразе ножницы, занесённые для того, чтобы вырезать вторую ногу картонного мини-Сайно для ёлки, опасно скрипнули. — Я сейчас на трассе. В …ух часах езды от города, правда, у меня са… батарея на телефоне и, кажется, кончается бензин… Это очень долгая история, — связь начинала обрываться почти каждые пару слов, но расслышать то, что Сайно был на дороге труда не составило. — Нари, ты тут? Почему ты так тяжело дышишь в трубку? Резкий лязг ножниц сомкнулся на несчастном картоне, всё-таки оставляя миниатюрного Сайно без ноги. — Могу я узнать, какого хрена ты забыл на трассе за несколько часов до Рождества? Что, позволь спросить, такого невероятного могло случиться по дороге между кофейней и продуктовым? — …тца. Чёрт. Я те… совсем плохо …ышу, — шипение всё не прекращалось, — позвони… эйдзо. Уж не знал Тигнари, что сейчас больше его беспокоило: оборванная связь и, по всей видимости, севший аккумулятор мобильного Сайно, перепуганные глаза Коллеи или имя Хэйдзо, которое у него всё-таки получилось разобрать и который, судя по всему, станет его следующей жертвой после несчастной картонной ноги. Снова гудки, но теперь всего два. Хэйдзо поднял трубку почти сразу. — Где Сайно? Вместо приветствия вопрос, который звучал скорее, как угроза. Он скрестил руки на груди. — И тебя с наступающим, Тигнари! — чересчур весёлые нотки в голосе действовали на нервы. — Знаешь, если бы мне сегодня платили за каждое сказанное слово «где», я бы купил Кадзу ящик сакэ. Вот он обрадовался бы… — Хэйдзо. — Ты, вероятно, не был к этому готов, понимаю, но сегодня тебе доведётся познакомиться с его отцом. Он как раз поехал за ним, сказал, что скоро должен вернуться. Тигнари проморгался, вскидывая брови и вставая с насиженного места. Так. — Видишь ли, там была небольшая заварушка с его участием. — Ты можешь нормально объяснить, что у вас произошло? — Кадзуха, оставь нам на вечер, имей совесть! — Хэйдзо отодвинул от себя мобильный, выкрикивая куда-то вглубь квартиры и вновь возвращаясь к разговору. — О чём это я… А! В общем, так вышло, что его отца вывезли в какой-то дом за городом. Ему не повезло попасть под руку, ты удивишься, людям Сары, — он на секунду задумался. — Хотя, ничего удивительного, исходя из того, что мне сегодня довелось о нём услышать, он просто более старая копия нашего прекрасного общего знакомого. Поэтому искренне тебе желаю сил и- — Что ж, отлично, — он скрипнул зубами. — Тогда делюсь свежими новостями, а то ты, видимо, не в курсе: я только что звонил Сайно. Он сказал, что бензин почти на нуле, а телефон сел прямо во время нашего разговора. — Он серьёзно… — Да, он серьёзно. Поэтому нужен ты и твоя машина, — сейчас в голосе Тигнари слышались победные нотки издёвки. — Теперь вообще неясно, когда, как и сможет ли он сегодня вернуться. Нужно поехать туда самим. — Чёрт, на часах уже десять. — Ага, я тоже в восторге, — шагая из стороны в сторону по небольшой кухне, Тигнари окинул грустным взглядом все приготовления, тяжело вздыхая, отламывая по куриной ножке им с Коллеи и возвращаясь в комнату. — Всё, я тебя жду. Поедем вместе. Осознание того, что все их планы посыпались хрупким карточным домиком, догнало с опозданием. Он грустно упал обратно на свой стул, недовольно вздыхая и вгрызаясь в ещё горячее мясо, чтобы хоть как-то поблагодарить себя за зря проделанную работу. — Я с вами поеду. — Ты уверена? — Тигнари вскинул брови, не ожидая, что перспектива встретить Рождество, возможно, прямо на дороге покажется Коллеи заманчивой. — Ну не сидеть же мне тут одной. Да и за Сайно теперь переживать буду. Как он там без связи и не понятно где. — Резонно. Ну, тогда я даже не знаю, давай повесим на ёлку эти штуки, как ты хотела, — он кивнул в сторону их миниатюрных фигурок, — пока Хэйдзо еще не явился. Почти уверен, что у него тоже были свои планы на этот вечер и нам придётся это покорно выслушать. Коллеи улыбнулась, сперва откусывая кусочек мяса, тут же расхваливая выдающиеся кулинарные способности Тигнари, и только потом переводя взгляд на ёлку. — Только вешай микро-Сайно снизу. На верхушку заслужила попасть тут только ты. — Пф, ещё чего, — она демонстративно прошлась до дерева, вешая сначала Тигнари, а потом и самого Сайно вплотную друг к другу, да так, чтобы те практически соприкасались своими картонными ручками и ножками. — Вот, в самый раз. На такой жест Тигнари шуточно закатил глаза и махнул рукой, демонстрируя негласное: «Ладно, тебе можно».***
Неприятные липкие мысли и накатывающая с каждым минувшим километром тревога отдавали звоном в ушах и мерзкими колючками в солнечном сплетении. Плевать ему было на слова тех наёмников о том, что с Сайрусом всё в порядке, плевать вообще на все идиотские объяснения, которые он там услышал. Вся эта ситуация от начала и до самого конца звучала, как полнейший сюр и ему хотелось как можно скорее оказаться там, чтобы лично во всём убедиться. Он так и не понял до конца, в какой прекрасный момент эти двое решили, что отвезти человека в какой-то заброшенный дом за пару сотен километров от города на несколько дней — это хорошая идея. Праздник был безбожно подпорчен, Тигнари наверняка будет зол на него, ведь он так и не смог ему ничего толком объяснить. Да и в целом… Ситуация паршивая. Тем не менее он почти на месте, и это было единственным фактом, который грел его душу. Привычная, но достаточно тонкая для такой погоды куртка уже совершенно не спасала, однако Сайно упрямо этот факт игнорировал. Снег хаотично путался в волосах и разбивался о стекло шлема, мешая рассмотреть нужный дом, а ветер нахально пробивался под ткань. Плевать, потом. Всё потом. Заранее зная, что там будет, он, в очередной раз чертыхаясь, опустил глаза на индикатор топлива, который всем своим видом жалобно молил о пощаде. Наконец показался какой-то дом, и Сайно искренне молился всем Архонтам о том, чтобы он оказался тем самым. Припарковав мотоцикл недалеко от ворот и засыпанной снегом трассы, он шагнул в сторону высокого забора, тут же ловко вскарабкиваясь и перепрыгивая. Оставалось надеяться, что откопать свой транспорт на обратном пути все же удастся. Дом, вопреки всем его ожиданиям, заброшенным не выглядел совершенно, и один из камней тревоги наконец окончательно упал с его плеч. Уже подходя к двери, он увидел небольшое окошко, в котором горел тусклый свет. Вероятно, эти двое в кофейне всё-таки не солгали. Сайно в надежде дёрнул дверь на себя, но естественно, она была заперта. Он вернулся к окну, прижавшись лбом к ледяному стеклу и всматриваясь в то, что происходит внутри. Сайруса Сайно заметил почти сразу, а точнее — его седую макушку. Он сидел спиной к нему и, кажется, дремал у камина. Тяжело вздыхая и мысленно считая до трёх, Сайно повернулся обратно к двери и с разбегу впечатался в неё плечом. Сайрус в кресле перепуганно подпрыгнул, тут же оборачиваясь и подбегая к окну, пытаясь понять причину внезапного шума. — Кто это?! Если опять какой-нибудь инадзумский гад, то сразу предупреждаю, я- — Так меня ещё никто не оскорблял, — Сайно прислонился лбом к стеклу, устало улыбаясь и наконец понимая, что излишняя паника всё-таки была ни к чему. — Привет, пап. — Сайно?.. — в его голосе звучало неподдельное удивление. — Ты чего тут забыл? — Так Рождество ведь. Подарок тебе пришёл передать, — прекрасно понимая всю абсурдность их положения, он решил, что терять уже нечего. — Выламывая дверь? — А ты тут в отпуске, что ли? — в глаза тут же бросились синяк под глазом и небольшая ссадина. — Я думал, что тебя заперли эти наёмники. — О, так ты в курсе, — он поджал губы. — Ну, формально так и есть. Только тот громила забыл забрать с собой ключи. — Тогда… Почему ты ещё здесь? — несмотря на то, что холод Сайно переносил вполне себе спокойно, от столь долгого пребывания на улице, губы начали нешуточно дрожать. Сайрус в ответ лишь пожал плечами, деловито запахивая толстый банный халат поплотнее и открывая, к счастью, ещё не выбитую дверь. Зайдя внутрь, Сайно осмотрелся: либо наёмники Сары слишком хорошо живут, либо в Инадзуме весьма специфично относятся к тем, кого вывозят из города силой. Просторный тёплый дом был оснащён всем необходимым для комфортной жизни, более того — Сайно бы сказал, что тут намного уютнее, чем в квартире самого Сайруса. — Мы повздорили с тем парнишей, и он малость не рассчитал с силами… Ну ты и сам, наверное, заметил, — он указал на подбитый глаз. — Я прямо на фестивале и вырубился. Возраст, наверное, уже не тот, чтобы кулаками размахивать. — Да уж, не тот. Сайрус виновато почесал затылок и широко улыбнулся. — Ну, и они в итоге решили, что лучшим вариантом будет отвезти меня на пару дней сюда, чтобы не вмешивать полицию и не предавать ситуацию огласке. Это я уже по пути сюда в машине услышал, но потом опять отключился, — он усмехнулся. — Насколько долго они меня хотели вот так вот оставить, я не знаю, но решил, раз уж судьба предоставила такую возможность, почему бы и не отдохнуть от городской суеты. Как раз к Рождеству бы вернулся. — Пап, Рождество сегодня. Через час. — Оу, что ж… Ну… Ой? Сайно смотрел на него в попытках понять, насколько радость от встречи после долгой разлуки пересиливает здравый смысл и логику всего происходящего. И плевать ему, на самом деле хотелось на всё. Он вжался подбородком в его плечо, крепко прижимая к себе и наконец выдыхая. Сайрус в удивлении вскинул брови от неожиданности, но практически мгновенно отвечая, похлопывая ладонью по ещё прохладной куртке со спины и смахивая с плеч остатки подтаявшего снега. — Я поэтому и зашёл к тебе после работы, хотел поздравить. Дома тебя не было, и мы решили, что что-то случилось. — «Мы»? — Мой друг — детектив в отставке, — пояснил Сайно. — Он помог тебя найти. — Да уж, ситуация. Неловкое молчание сопровождалось тихим треском камина. Хотелось столько всего рассказать, поделиться всем, что его тревожило последние годы, а ещё дать себе лишний раз по голове за то, что не находил время и моральных сил всё-таки встретиться с отцом. Сайрус никогда не донимал его лишними вопросами, но каким-то чудесным образом умудрялся делать так, чтобы Сайно искренне хотелось самому выложить всё подчистую. Именно это чувство сейчас распирало в груди с такой силой, что становилось тяжело дышать. — Давай пройдём в гостиную. Ты всё-таки устал с дороги. — Угу. Сухое, пустое, совершенно неуместное и глупое «угу». Это действительно то, что Сайно с такой силой порывался сказать тому, по кому так сильно соскучился и к кому так спешил? Тому, кто помог ему вступить в эту жизнь с высоко поднятой головой и уверенностью, что всё будет хорошо? Тому, мысль о потере которого, вгоняла в ужас и оцепенение, оставляя его один на один с тусклыми воспоминаниями о детском приюте и липком одиночестве. В душе он по-прежнему чувствовал себя маленьким мальчиком с взлохмаченными волосами и огромными, но полными искреннего интереса глазами. — Подарок. Совсем забыл, — насильно выдернул себя из накативших мыслей, стаскивая с плеч влажный от снега рюкзак. — Я почему-то его увидел и сразу о тебе подумал. С Рождеством, пап. Сайрус удивлённо вскинул брови, когда в руках оказался перемотанный подарочной бумагой со снеговиками свёрток. Долго распаковывать не пришлось, мягкая ткань свитера тут же коснулась ладоней. Вглядываясь в забавный принт йети с карамельной тростью в руках, он широко улыбнулся. Сбросив с себя теперь ненужный халат, Сайрус натянул поверх футболки сам свитер. — Хорошо сидит. Как на меня шили! — Отлично, потому что для того, чтобы передать его тебе, мне пришлось ехать сюда два часа на мотоцикле в метель, — Сайно на секунду показалось, что это прозвучало слишком резко, поэтому он тут же добавил: — Но я очень рад, что с тобой всё хорошо. Правда. И снова тёплые ладони потянулись навстречу, теперь крепко прижимая Сайно щекой к собственной груди, абсолютно игнорируя попытки сопротивления и выпутывания из объятий. — Ты же знаешь, что это бесполезно? — Знаю. — Вот и не дёргайся, дай я на тебя хоть посмотрю. Два года почти не виделись, где ты был? — всё-таки давая возможность немного продохнуть, он отпустил его. Сайно тут же поморщился и хрустнул шеей. — В Инадзуме, но уже как год тут живу с Тигнари и… — Год?! И ни разу не заходил в гости? Неужели старик тебя так доконал? Так, а ну садись. Раз уж там метель, и бежать тебе некуда, сейчас будешь мне всё рассказывать. Сайно усмехнулся, узнавая в нём того самого Сайруса-любителя-поболтать, которому как на духу можно выкладывать всё, что скопилось на душе, прекрасно зная, что обязательно будет услышан. Спустя пару секунд он уже сидел у камина рядом, а в руках оказался пряный напиток, приятно щекочущий нос дымком. Запах вина и специй Сайно узнал сразу, но возможности спросить, откуда Сайрус нашёл в этой глуши даже грёбанный глинтвейн, ему не предоставилось. — Так, давай сразу: ты же всё-таки гей? — Ну… да? Я же рассказывал тебе про Тигнари по телефону. Или ты думал, что фраза «Пап, я теперь живу с парнем» имеет другое значение? — Я просто уточнил! — чересчур довольное лицо сразу показалось Сайно слишком подозрительным. — Только не говори мне, что ты с кем-то поспорил на деньги на тему моей ориентации. — Нет же! Просто… Я хотел убедиться, что не промахнулся с подарком. Ты тогда упоминал в разговоре, что Тигнари увлекается фэнтези и эм… «Властелином колец»? — Ну да, и что? — в ответ на это заявление Сайно вопросительно приподнял бровь. — Ну, я же не просто так на этом дурацком фестивале оказался. Всё началось с того, что мне в почтовый ящик засунули рекламный флаер, а там что-то знакомое, я сразу и вспомнил! Подумал, что какая-нибудь фигурка была бы хорошим подарком и возможностью подружиться, хотел к вам в Инадзуму наведаться на праздники. А тут вот как. — Подожди, стоп. Ты дрался с Аратаки только ради какой-то игрушки для Тигнари? — Не какой-то! Как мне сказала одна милая девушка у стенда, это коллекционное издание. Не просто же так эти гады туда тоже наведались. Обрывки событий сложилась в цельную картину происходящего, тут же выбивая из лёгких истерический смех. — Покажи. Она ведь у тебя? — Я у тебя, конечно, тоже не промах и всыпал этому болвану по самые орехи, но, — Сайрус обречённо покачал головой, — было весьма затруднительно оставить её при себе, будучи без сознания в чужой машине. Даже телефон где-то умудрился потерять… Ладно, я всё-таки не о фигурке хотел поговорить. Это успеется. Делая крупный глоток и самую малость хмелея от накатившей алкогольной теплоты в горле, он расслабленно откинулся на спинку дивана, кутаясь в новый свитер и впиваясь внимательным взглядом в самого Сайно. — Расскажешь мне, как у тебя дела? О, рассказать ему определённо было что. Сайно мягко улыбался, начиная пересказ всех произошедших без участия отца событий с воспоминания про их первую с Тигнари встречу у лужи. Попутно, естественно, приходилось слушать шутливые комментарии Сайруса на этот счёт. Нет, он и вправду всё ещё безнадёжно влюблённый в одного прекрасного флориста идиот. Другими словами объяснить совершенно дурацкую улыбку, непроизвольно лезущую при малейшем упоминании какой-нибудь неловкой ситуации, было невозможно. Он как на духу выкладывал и всё произошедшее по вине Азара, допивая первую — определённо не последнюю за этот вечер — кружку глинтвейна и наблюдая за тем, какая гамма эмоций плескалась на лице отца где-то между «Они инсценировали мою смерть», «Пришлось связаться с инадзумской мафией» и «Мы переспали». Сайрус всё-таки не сдержался и заливисто расхохотался на моменте, когда Сайно дошёл до кульминации, где Тигнари разнёс офис Кэйи в участке, до сих пор держа в ужасе одним своим видом половину ни в чём неповинных молодых полицейских. Под довольные хлопки в ладоши и восклицания «Мне определённо нравится этот парнишка!» он прикончил и свою кружку. Отдельного внимания, естественно, удостоился и Хэйдзо, которому Сайрус заранее грозился прописать несколько подзатыльников в профилактических целях. Во-первых, за то, что из-за него Сайно чуть не умер от кровотечения во время поножовщины, а во-вторых за то, что он все-таки умер, пусть и на фальшивых бумажках. И нет, тот факт, что Хэйдзо тоже из Инадзумы, как и те двое, был совершенно не при чём. Определённо. Истории о Тигнари он принял с откровенно большей теплотой, радуясь от одних только глаз Сайно, которые по мере рассказа сверкали таким воодушевлением и любовью, что ими с лёгкостью можно было украсить рождественскую ёлку. После упоминания о том, что половину из его добротнейших шуток по достоинству никто не оценил, Сайрус сочувствующе похлопал сына по плечу, приговаривая что-то про свой особый сборник любимых анекдотов, который ему стоит непременно попробовать, чтобы Тигнари точно не остался равнодушен. Вспомнились и их попытки сблизиться с Коллеи, но на этом моменте отчего-то захотелось до боли прикусить губу. Сайно поднял взгляд, в надежде найти хоть какие-то ответы на вопросы, которые тревожили его душу, пусть он и старался упорно их игнорировать, заталкивая в глубокие недра сознания. — Эта девочка, которую ты тогда спас… Коллеи, верно? Ты как-то резко замолчал, когда упомянул её. Что-то случилось? — его лицо вмиг посерьёзнело, а алкогольная расслабленность перетекла в сосредоточенное внимание. Сайно помотал головой, вероятно, чтобы попытаться обмануть хотя бы самого себя, но Сайрус настойчиво не сводил с него взгляда. — Нет, всё хорошо. С тех пор она живёт с Тигнари, и мы отлично ладим, просто… В его голосе чувствовалось натянутое спокойствие. О, Сайрус с самого его детства прекрасно понимал, когда Сайно начинает врать. Выходило у него это очень и очень заметно. — Чёрт… Ладно, да, я не могу перестать проводить параллели со мной. Тем мной, — он зажмурился, ловя себя на неприятных воспоминаниях. — И до сих пор не могу перестать думать о том, что если бы не Тигнари, она могла вернуться в приют. — Но не вернулась ведь. Именно ты спас её, Сайно, — проговаривая последние слова по слогам, словно для маленького ребёнка, он коснулся его плеча. — И я очень горжусь тем, что ты смог найти в себе силы не пройти мимо. — Но просто не пройти мимо мало! А сейчас мне и вовсе кажется, что я для неё лишний. — Когда кажется, молиться надо, — правый уголок рта натянулся в подобии приободряющей улыбки. — Ты оказался в нужное время в нужном месте и помог ей найти то место в жизни, которое она имеет сейчас. — Но Тигнари- — И Тигнари скажет тебе то же, что и я. Хотелось продолжать спорить и препираться, но тяжёлая рука, до этого лежавшая на плече, съехала чуть назад к лопатке, притягивая Сайно ближе, чтобы точно расслышал. — Если в твоих воспоминаниях я остался для тебя идеальным отцом, то у меня для тебя плохие новости: о том, как воспитывать детей, я не знал ровно ни-че-го. И уж тем более жизнь не готовила меня к тому факту, что мне взбредёт в голову тебя усыновить. Я просто не мог тебя там оставить, ты бы видел свои глаза, — Сайрус покачал головой, продолжая мягкими жестами растирать согретое от тепла ладони место у лопатки. — Просто знай, что все мы люди и всем нам свойственно делать ошибки. А ты со всеми своими ошибками разобрался, как я погляжу. — Я понимаю. — И то, что ты понимаешь и осознаёшь все те недостатки, которые могут приносить твоим близким дискомфорт, уже делает тебя в разы лучше половины населения нашей планеты. Всё впереди, и я уверен, Коллеи считает тебя прекрасным другом и опекуном — хочется тебе этого или нет. — Я… Спасибо, пап, — Сайно слабо улыбнулся, выглядывая из-под упавшей на глаза чёлки. — Так, что-то ты совсем раскис, а ну-ка! — его кружка оказалась наглым образом украдена, но лишь для того, чтобы быть наполненной новой порцией душистого напитка. — Вот. Давай-давай, за папу. — Ну перестань, — смешок вырвался из груди, согревая чуть подостывшее настроение. — Кстати, у тебя тут есть зарядка для мобильного? Я хотел позвонить и- На тихий скрежет вдалеке Сайно сначала не обернулся, лишь прислушался. Может, просто показалось? Какие звуки в такой-то глуши? Однако, звук становился всё настойчивее, а вместе с ним подключилась и громкая музыка. Они с Сайрусом опасливо обернулись, встречая в окне два далеких горящих фонаря, активно приближающихся к дому. Инстинктивно настораживаясь и осматривая дом в поисках чего-нибудь увесистого и надёжного для самообороны, Сайно аккуратно подошёл к окну. Фары — подумалось сразу. Это машина. Теперь оттуда доносились отчётливые мотивы праздничной рождественской песни, вгоняя Сайно в окончательный ступор до тех пор, пока освещение не позволило ему разглядеть номера машины. — В самом деле, Хэйдзо! Можно было сделать и потише! — перекрикивающий музыку недовольный голос Тигнари подействовал, как самый настоящий лечебный бальзам, стремительно заживляющий все уколы вины за испорченный праздник, и украшая лицо той самой дурацкой улыбкой. Кажется, Сайрус, с удовольствием наблюдавший за происходящим, всё понял и без объяснений. — Но-но-но, дорогуша! Моя машина — мои правила. Кадзуха, давай готовь свой сакэ. Я устал. — Господи, за что мне всё это… Сайно выскочил во двор, совершенно забыв о верхней одежде и обуви. Машину они припарковали почти вплотную, из-за чего разглядеть лица всех, кто в ней был, не составило никакого труда. Коллеи с заднего сидения выскочила первой, вдыхая приятный морозный воздух полной грудью и бросаясь в приветственные объятия. — С Рождеством! И пока Тигнари тебя ещё не убил, держи, успела прихватить, — в руку лег бумажный пакетик с картонными фигурками, одна из которых оказалась тем самым мини-Сайно без ноги. — Ой! Я же вроде брала целую… Ну, в общем, там ещё есть Тигнари и я. Можешь посмотреть. Замечая боковым зрением довольно скрестившего руки на груди Сайруса, всем своим видом кричащего то самое «Я же говорил», Сайно выдавил ещё одну, благодарную за подарок улыбку. — Спасибо, Коллеи, — ответные объятия не заставили себя ждать. — Заходи пока в дом, ладно? Девушка кивнула, неловко здороваясь с самим Сайрусом. Надо бы их нормально познакомить. Следом из машины одновременно хлопая дверями вышли Тигнари и Хэйдзо. Первый недовольно что-то ворчал, прижимая уши к голове и приговаривая, что больше песен Мэрайи Кэри в его жизни не будет. Хэйдзо же приветственно подмигнул самому Сайно, оборачиваясь назад и заботливо открывая Кадзухе заднюю дверь, пока тот удерживал несколько внушительных бутылок сакэ. — Сайно, мы привезли тебе Рождество, — Кадзуха уверенно зашагал к дому, широко улыбаясь. — Это ты так сакэ теперь называешь? — Фу, как некультурно! — Хэйдзо наигранно поморщил нос. — Сегодня у нас Кадзу отвечает за атмосферу. Всю дорогу Тигнари пытался налить, но он уверенно сопротивлялся. Говорил, сначала хочет увидеть тебя. — Он просто нашёл убедительный предлог не пить ваше инадзумское пойло. При упоминании Инадзумы, осуждающий взгляд Сайруса вмиг устремился на этих двоих, заставляя неловко потоптаться на пороге, выдавить из себя сбивчивое приветствие и ввалиться наконец с улицы в дом. Тигнари подошёл к нему последним ровно в тот момент, когда Сайрус вернулся внутрь, оставляя их наедине. Поравнявшись с ним взглядом, Сайно виновато почесал затылок. — Нари, как вы тут… — Ты почему босиком? — А? — Волнуюсь за тебя, говорю, — он подошёл ближе, приветственно припадая к его тёмным от вина губам, тут же чувствуя нотки алкоголя и пряностей. — Вижу, времени вы с отцом тут тоже зря не теряли. Хэйдзо рассказал мне всё по дороге. Он заинтересованно глянул через сайновское плечо, пытаясь разглядеть тот самый «корень» всех сегодняшних бед, который теперь о чём-то радостно переговаривался со смеющейся Коллеи. — О, смотри, кажется его шутки нравятся ей больше, — он гаденько улыбнулся, едва заметно обнажая клыки. — Что, ученик не превзошёл учителя? — Подожди, сейчас Кадзуха нальёт ему ещё немного, и уже тебе лично придётся слушать шутки про рассаду помидоров. — Какой кошмар, — он уткнулся лбом в его грудь, вдыхая родной запах и только сейчас осознавая, как же в конце-концов соскучился за весь этот сумасшедший день. — Насколько большой этот дом? — Не знаю, я не заходил дальше гостиной. А что? — Ничего, — прохладная ладонь невесомо коснулась шеи. — Обдумываю коварный план, как бы стащить и прижать тебя где-нибудь, чтобы нормально поцеловать, пока никто не видит. Сайно украдкой заглянул в глубокие глаза, бережно целуя в лоб и безмолвно давая понять, что с этим им придётся немного повременить. — Пошли, я вас пока познакомлю. Атмосфера уюта и тепла наполнила гостиную до такой степени, что и вовсе создавалось впечатление, что вся эта история была подстроена самим Сайрусом, лишь бы собраться всем вместе. Кадзуха радостно выстукивал какой-то мотив чайной ложкой по столешнице, одновременно разливая алкоголь по прихваченным стаканам. Практичности в этом ему было не занимать. Хэйдзо же сидел на самой столешнице рядом, скрестив руки на груди и довольно рассказывая ему, как обрадует завтрашним звонком Сару, делясь тем фактом, что имущество Тэнрё используется в качестве места для вечеринки. Сайно всё-таки усадил Тигнари на диванчик рядом с Коллеи и прочистил горло. — Кхм, раз уж мы все здесь собирались, — он глянул на довольного Сайруса. — Это мой отец — Сайрус. — Можешь тоже называть меня папой, — заговорщический шёпот был адресован напрямую Тигнари. Сайно на такое заявление неловко поджал губы. — Очень приятно, господин Сайрус. Наслышан, — он лукаво улыбнулся, избегая дополнительных уточнений. — Пап, это Коллеи и Нари, — он сделал небольшую паузу, набирая в лёгкие побольше воздуха. — Моя семья. Такая простая и, казалось бы, очевидная истина, произнесённая вслух, разлилась в груди тёплым закатным солнцем, согревая и одновременно выжигая собой все непрошеные переживания. Коллеи лучисто улыбнулась, кивая в знак подтверждения сказанного. — Взаимно, — он кивнул, но будто что-то вспоминая, раздосадованно пожал плечами. — Я как-то не ожидал, что вы нагрянете в эту глушь. Я и Сайно-то не ждал при таких обстоятельствах, поэтому и не приготовил никаких подарков. Ну, точнее, я пытался, но… — О! Это вы хорошо напомнили, господин Сайрус! — Хэйдзо соскочил со столешницы, бедром толкая Кадзуху. — Один из нас всё-таки получит свой подарочек. Кадзу, не поможешь с пакетами? — Какими ещё пакетами? — Сайно заинтересованно вытянул шею. — Ага, тебе возьми, да всё сразу расскажи. Сайно на это недовольно фыркнул. Показывая ему язык, Хэйдзо наскоро впрыгнул в зимние ботинки и выскочил к машине. Кадзуха последовал за ним, аккуратно придерживая дверь, чтобы та с грохотом не захлопнулась от ветра с улицы. Все присутствующие в гостиной с недоумением уставились ему вслед, пока довольный возглас у багажника рассуждал о том, что сейчас они убедятся, какой он всё-таки молодец. В дом первым вернулся Кадзуха, действительно удерживая несколько особо крупных пакетов с различными закусками и сладостями. — Это всё то, что мы накупили для сегодняшнего вечера. Хэйдзо решил, что добру пропадать не стоит. — А ещё, что пить твой ядерный сакэ на голодный желудок — коллективное самоубийство, — растрёпанная от ветра голова Хэйдзо показалась в дверях. — Ну не знаю, мне нормально, — Кадзуха пожал плечами, мечтательно улыбаясь и возвращаясь обратно к полюбившейся столешнице. На это заявление Хэйдзо недовольно цыкнул и покачал головой. — Так, ладно. Господин Сайрус, можно вас на минутку? Сайно с Тигнари опасливо переглянулись, стараясь на ходу распознать, что именно задумал Хэйдзо и сулит ли это чего-то хорошее. Сам Сайрус заинтересованно поднялся с насиженного места, встречаясь с его хитрым, но до жути довольным прищуром. — Мне самую малость показалось, что я создал о себе не самое лучшее впечатление в ваших глазах. Спешу это исправить и от лица тех двоих прошу у вас прощения. Синяки вам всё-таки не к лицу. Сайрус заглянул в протянутый пакет и ахнул от неожиданности. — А как… — Ну, знаете, когда Сайно помчался вас спасать, мне подумалось, что в награду за ваши старания и в качестве моральной компенсации, было бы славно заиметь сувенирчик. Вытаскивая массивную коробку из пакета и поворачиваясь к Тигнари, Сайрус, не без нотки гордости за собственный выбор, протянул коробку перед собой. — Что там? — Коллеи заинтересованно выглядывала из-за его плеча. — Мне кажется, я только что рассмотрел логотип и… Коллеи, держи меня крепко, ладно? — А? Объяснять дальше не пришлось: Сайрус развернул коробку лицевой стороной, давая всем присутствующим возможность рассмотреть крупную детализированную фигурку Леголаса с луком в полный рост. В ответ на торжественное «Та-дам! С Рождеством, Тигнари!» тот с неверием навострил уши и хвост, всё ещё стараясь держать себя в руках. — Как… Где Вы её нашли? Стоп, откуда вообще… — Тигнари проронил это, вмиг поворачиваясь к растерянному Сайно, капитулирующее поднявшего ладони перед собой. — Нари, клянусь, я только сегодня узнал. — Это стоит целое состояние… Да тут четверть твоего мотоцикла! — Рад, что смог произвести хорошее впечатление, — Сайрус весь просиял, получая определённо ту реакцию, на которую искренне рассчитывал. — Я хотел успеть прихватить на фестивале что-то и для малышки Коллеи, но… Кхм. — Ой, да ничего! Главное, что все в порядке. Тигнари всё ещё неверяще пялился на коробку с лимитированной фигуркой на журнальном столике, боясь к ней притронуться. Да и просто осознать тот факт, что теперь принадлежит ему. — Знаешь, глядя на твоё лицо, мне сразу вспомнился один забавный анекдот, — Сайрус прочистил горло. — Архонты, их теперь двое, — обречённо констатировал Хэйдзо, принимая из рук хихикающего Кадзухи сакэ. Однако, договорить Сайрусу так и не дали, шок и неверие в изумрудных глазах наконец сменились искренней благодарностью. Тигнари, совершенно не свойственно себе подскочил к нему, заключая в скромные объятия. — Спасибо Вам, правда. Я вообще не часто такие вещи покупаю, мне так неловко. — Будем считать это благодарностью и возмещением морального ущерба за то, как эти двое заставили тебя тогда волноваться, — Сайрус окинул взглядом Хэйдзо и Сайно. — Так, ну всё! Раз уж все теперь счастливы и одарены, — Хэйдзо вклинился между журнальным столиком и Сайно, вынуждая того подвинуться. — Сайно, дорогуша, ты тоже держи. В руках оказалось неизбежное сакэ, от которого он только и успевал отбиваться всё то недолгое время, что Кадзуха присутствовал в доме. Сайно пришлось покорно принять свою долю и всё-таки сделать глоток, не скрывая лёгкой улыбки. Рождество наступило совершенно без предупреждения, и, кажется, все и вовсе забыли повод, по которому они здесь собрались столь разношёрстной, но не менее тёплой компанией. Сайно бросил беглый взгляд на Кадзуху, который сидел за барной стойкой возле кухни, положив голову на руки и мечтательно разглядывая любимую сияющую улыбку напротив. Разумеется, не забывая тихо хихикать над каждой очаровательный историей, рассказанной из уст Хэйдзо. Увлечённо слушая от Сайруса особенности игры в Священный призыв семерых, Коллеи время от времени кивала, внимая каждому его слову и радуясь, когда выпадали особо удачные карты и дайсы. Сайно невольно засмотрелся, баюкаясь в тихом треске камина и ловя лёгкую ностальгию по тем временам, когда точно так же учили и его. Видеть это со стороны было… достаточно мило. Растворяясь в собственных мыслях и практически не замечая, как куда-то пропавший Тигнари снова оказался рядом и мягко коснулся пальцами тёплой руки, Сайно встрепенулся. — И вовсе не такой уж я и страшный, — вкрадчивый шёпот пощекотал ухо. — Я там кое-что нашёл на втором этаже. Хочешь покажу? — М? Вместо ответа Тигнари бесшумно соскочил с дивана, лисьей походкой маня последовать за ним. Интерес взял верх и, предупреждая увлечённых игрой Сайруса с Коллеи о том, что скоро вернётся, он поспешил наверх. На втором этаже оказалось темно, приходилось лишь вслушиваться в тихие шаги перед собой и слепо следовать, доверяясь его чутью. Тигнари резко остановился, едва не вынуждая Сайно впечататься в его затылок. — Пришли. Перед глазами виднелось лишь покрытое морозными узорами стекло, сквозь которое едва ли было возможно что-то рассмотреть: тёмные и практически не освещённые улочки, затянутое сизыми облаками небо и сам Тигнари, который предстал перед ним осязаемым силуэтом. — А что тут? — Ну как же, — он бесшумно запрыгнул на подоконник, махнув хвостом по стеклу и вглядываясь в тёмно-бордовые отблески в глазах напротив. — Я. — Что, и даже без омелы? А как же твои цветочные ухаживания? — прекрасно понимая, что именно задумал Тигнари, Сайно растянул губы в довольной улыбке. — Уверен, я и без этого прекрасно справлюсь. Прохладные пальцы пробежались вверх, размеренно задевая подушечками плечи, ключицы и шею. Сайно приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но его в ту же секунду потянули на себя, вынуждая упереться в подоконник руками. Поцелуй вышел смазанным, будто совершенно случайным, с лёгкими нотками цитрусовых, которые незадолго до этого Нари довольно вылавливал из нарезки фруктового ассорти. Сайно подался вперёд, подставляя ладонь под его затылок — чтобы не дать стукнуться о стекло — и вжимаясь намного увереннее. Блаженный выдох согрел прохладные губы в ту же секунду, когда он ласково прошёлся по его языку своим. Медленно, неторопливо, но так влажно и чувственно, что от всего происходящего вмиг закружилась голова, а весь выпитый сакэ перекочевал в россыпь ярких звёзд и удовольствия под закрытыми веками. Тигнари развёл ноги чуть шире, не стараясь этим жестом опошлить или увести ход мыслей не в ту сторону, лишь позволяя Сайно приникнуть ближе, тепло потираясь грудью о грудь. Снова-снова-снова мокро прихватывать его нижнюю губу своими так, как им всегда нравится. Хвост непослушно метался из стороны в сторону, останавливаясь лишь в те моменты, когда смуглые пальцы шёлково вплетались в лоснящуюся шерсть, успокаивая и лаская бурлящие чувства в груди. Мягко отстраняясь и вглядываясь в тяжело различимые в темноте глаза в ответ, Сайно коснулся его виска ещё влажными губами. — Вид прекрасный, тут не поспоришь. Не боишься, что нас застукают с поличным? — Не боюсь, — Тигнари обнажил клыки в томной улыбке. — И я не закончил. Настойчиво притягивая Сайно к себе за грудки, он впился пальцами в белоснежные волосы, мягко их перебирая и прочёсывая ещё слипшиеся от снежной влаги пряди. Скользнул к шее, пощекотал челюсть, напористо возвращаясь к самую малость искусанным, но таким манящим губам. Поцелуй растекался медовой сладостью, заставляя терять пространство вокруг, забывать о том, где они вообще находятся, и вспоминать лишь на секунду тогда, когда откуда-то снизу доносился очередной далёкий пьяный смешок, как оказалось, абсолютно не умеющего пить Кадзухи. В темноте все органы чувств неистово обострялись, и Сайно был готов уверенно заявить, что сейчас он сам из себя представляет одно сплошное чувство. Тигнари в руках внезапно встрепенулся, тут же отрывая от себя разомлевшего в ласках Сайно за плечи. Сознание стало возвращаться постепенно, пробиваясь сквозь толщу воды, и только спустя пару секунд до него дошло, что голос, который ему послышался, принадлежал точно не Тигнари. Сайрус сзади неловко прокашлялся, давая знать о своём присутствии ещё раз. Ну так, на всякий случай. Стыдливо прижимая уши к голове и соскакивая с высокого подоконника, Тигнари поёжился. — Там ваши друзья зовут запускать фейерверки. Как раз метель кончилась, — он скрестил руки на груди, давя в себе улыбку. — Но я могу сказать, что вы заняты. — Нет-нет, мы идём! — голос Тигнари дёрнулся, как если бы его застали за чем-то воистину ужасным. — Да, сейчас спустимся, пап. — Тогда ждём вас внизу. Сайрус спустился вниз, а Сайно, наблюдая за всем происходящим и вытирая большим пальцем ещё влажные от недавних поцелуев губы, гаденько улыбнулся. — Кто-то там мне пару минут назад говорил, что не боится. — Я тебе нос сейчас откушу, — Тигнари фыркнул, несильно толкая локтем в бок. — Ай! За что? — Чтобы не умничал, — он с нескрываемой досадой выскользнул из горячих объятий. — А ещё потому что это твой отец нас застукал, а не мой. Тигнари ещё немного поворчал и повздыхал прежде, чем они всё-таки надумали спуститься к остальным. Фейерверки Хэйдзо подготовил по всем инадзумским принципам: больше ярких красок — меньше техники безопасности и здравого смысла. Глядя на то, как друг пытается совладать с пиротехникой, Сайно тяжело вздохнул, предлагая свою помощь в установке, запуске и поддержке самого Хэйдзо. Небо окропило яркими всполохами, завораживающими своим красочным разнообразием. Коллеи восторженно вглядывалась во всё новые и новые искры, пока Тигнари с Сайно стояли чуть поодаль, чтобы не упустить момент, но и не заставлять чувствительный слух фенека проходить сегодня через ещё большее испытание, чем песни Мэрайи Кэри. Залюбовавшись фейерверками и Тигнари со спины, Сайно не успел заметить, как ему в бок прилетел увесистый снежок. — Ха! — Хэйдзо радостно ткнул в него пальцем. — Я тебя подстрелил даже после грёбанной бутылки сакэ. Дружище, теряешь хва- Ещё более крупный и увесистый снежок влетел виновнику прямо в лицо. Под звуки чужого возмущения Тигнари, полностью довольный собой, обтрусил ладони. — Давно мечтал. Аж отлегло. Сайно засмеялся, на ходу лепя следующий снежок, но поворачиваясь к ничему не подозревающему Сайрусу. — И ты, Брут?! — Моральная компенсация, пап. Ничего личного, — он тут же пригнулся, прячась от контратаки Коллеи. В снежной перестрелке не участвовал только Кадзуха, которому потом предстояло заботливо очищать особо пострадавшего Хэйдзо от последствий потасовки. Коллеи, заливисто смеясь, упала в снег, роняя руки по обе стороны. Сайно завалился рядом, утягивая Тигнари за собой и вглядываясь в тусклые из-за облаков зимние звёзды. Валяться в снегу, тяжело дышать, глупо смеяться и ни о чём не думать после попытки в детективное расследование — кажется, только что они вместе изобрели рецепт своего лучшего Рождества.