Шапка

      Клайд Донован снова разнылся. Он не плакал, как это иногда бывало, но его сопливые причитания начали действовать на нервы даже такому меланхоличному человеку, как Крэйг Такер.       Вообще, Крэйг мог не замечать, что кто-то проявляет рядом какие-то эмоции довольно долго. Его частенько обвиняли в бесчувственности и отсутствии элементарной эмпатии. А кто-то даже высказывал предположение, что у него аутизм. Придурки.       Крэйг не был ни бесчувственным, ни тем более аутистом. Просто он давно научился фильтровать те сигналы, что подавали ему окружающие. Например, Клайд, у которого что ни день, то новая жизненная трагедия. Ну не захотела с ним целоваться Рэд, потому что он «пухлый коротышка», так он вполне может пойти и попробовать поцеловать, например, Бебе, которая за подарочный купон в магазин его отца может даже не то, что дать поцеловать себя, а позволить нечто большее. Да хоть потрогать голую коленку. Крэйг уверен, что Клайд ещё не трогал голые девчачьи коленки.       Самому Крэйгу трогать девчачьи коленки, тем более голые, совсем не хотелось, но вид увлеченно щупающего ногу Бебе Клайда, выплывший образом в его голове, сильно развеселил Крэйга. Он даже улыбнулся. Слегка.       Донован, впрочем, подумал, что Такер недобро ухмыляется, и отшатнулся от лучшего друга.       Крэйгу хотелось думать, что Клайд именно так про него и думает — что он его лучший друг. Спросить о том, что думает Клайд, Крэйг, естественно, не хотел и не планировал.       — П-прости, — вытирает Клайд тыльной стороной ладони под носом. — Но я лучше пойду.       Донован, высказавшись другу, явно пошел вторым заходом на штурм девчачей крепости. И Крэйгу только оставалось надеяться, что он поменяет хотя бы цель, если не тактику.       Эх… До чего же скучно. Вот дома Крэйга ждала морская свинка, наблюдать за которой никогда не надоедало. Страйпи очень талантливая! Она знает пять — нет, шесть! — трюков, а ещё забавно пищит, когда чувствует себя в безопасности. Всякий раз, когда мальчик устраивается с ней на кровати, и Страйпи, вдоволь натоптавшись по нему и по подушкам, устает, она ложится ему на грудь, заваливается набок, вытягивает свою тощую кривую заднюю ножку и начинает что-то попискивать, подтачивая при этом резцы друг об друга. Крэйгу казалось, что Страйпи поет ему. И с ней ему было комфортно и приятно. Она не требовала от него вести себя «прилично», «доедать кашу», «не ругаться» и так далее. Крэйг даже показывал ей средний палец, и всё, что делала морская свинка, это обнюхивала его и продолжала заниматься своими делами. Со Страйпи Крэйг был тааак счастлив.       Но иногда Крэйгу приходилось ходить на всякие вечеринки, потому что даже он сам понимал, что постоянно сидеть в одиночестве в своей комнате — это полнейший отстой. И сегодня он пошел на вечеринку в доме Блэков, не только потому что тот был его другом, но и потому что Крэйгу нужно было «показать себя». Насколько Крэйг понял, в обществе нужно было придерживаться определенных правил, чтобы тебя не затолкали куда-то вниз, куда обычно заталкивали лузеров. А лузером Крэйг Такер не был и не хотел быть.       Почему мальчики в классе считали Крэйга крутым, он не знал, но и не возражал, когда за ним постепенно увязалась «свита» из нескольких особо преданных мальчиков, таких как Донован, Блэк, Волмер, Вайт. Может быть, мальчики уважали Такера, потому что он мало чего боялся? Так он боялся, страх не был ему чужд, просто он понял однажды — не стоит тратить силы на пустые эмоции. Не обязательно, когда тебе страшно, причитать и кричать, нужно что-то делать, вот и всё.       Крэйг проходит через кухню в гостиную, вслед за Донованом, и тут же неприятно морщится — по ушам бьет отстойная музыка, Крэйг бы даже сказал — отсосная. Но тут же найдя подходящий нецензурный эпитет, он снова улыбается своим мыслям и идет дальше.       Группа мальчиков и девочек, к которым поспешил присоединиться Клайд, разыгрывали очередную партию в бутылочку. Кто-то даже успел разругаться с остальными и убежать. Крэйг видел, как Молли и Стейси, что-то возмущенно обсуждая, выскочили на кухню, где только что прятался сам Крэйг. Проводив их взглядом, он демонстративно прошел дальше, в прихожую. За спиной послышались смущенные ойканья и подбадривающий свист. Крэйг надеялся, что это Клайду всё-таки повезло.       Дом у Блэков был намного больше, чем у Такеров, да и вообще чем у любого из знакомых Крэйга. Он неодобрительно поцокал языком, перебирая хрупкие статуэтки в африканском стиле на столике в прихожей, покосился на свое отражение в зеркальной стене, поправил на себе синюю шапочку-чульо и расправил воротник синей курточки.       Уходить прямо сейчас Крэйг не планировал — слишком рано. А это снова опасность прослыть лузером.       Крэйг как обычно планировал исчезнуть с вечеринки тогда, когда она перейдет (а она точно это сделает) в стадию всеобщей катастрофы. Как раз, чтобы не участвовать в каком-нибудь скандале, и не выступать потом свидетелем на девчачьих слушаниях.       Девочек Крэйг даже старался избегать, в основном из-за негативного опыта со своей кузиной. Вздорная девочка с ярко-рыжими волосами, на которую положил сегодня глаз Донован, метала мальчишечьи сердца только так. Крэйг видел это со стороны и начал опасаться. Опасаться отношений. Симпатии. Сердечных дел с противоположным полом.       Сами же девочки почему-то считали Крэйга симпатичным, возможно из-за его молчаливой недоступности. Аура загадочной недосягаемости гуляла за ним и сводила с ума, но Крэйг этого не замечал. Ему не нужны были лишние проблемы.       На крыльце Кеннет МакКормик и Стэнли Марш — половина «вражеской» банды — о чем-то шушукались, и когда на улицу вышел Крэйг, вздрогнули оба. Кенни попытался спрятать под паркой продолговатый предмет, но Крэйг уже успел его заметить. Подозрительно сощурив ядовитые, желто-зеленые глаза, Такер не церемонясь направился прямиком к ним.       — Блин, Такер, — вздохнул Марш, показывая рукой, чтобы Крэйг ничего не говорил. — Только не закладывай нас. Особенно Кайлу.       Сказать, что Крэйг считал забавным беспокойство Стэна о гипотетическом гневе своего рыжего «правильного» друга, значит ничего не сказать. Но любопытство всё равно оказалось сильнее, поэтому он показал двумя пальцами, что будет держать рот на замке, и пошел следом за парнями к закрытой беседке.       У Блэков есть и беседка, и даже фонтан перед домом, правда на зиму его выключают и покрывают специальным чехлом. Но папа Крэйга всегда говорил, что ни к чему такие излишества в их городке. Всё это пустое, напускное. Крэйгу же было всё равно.       В беседке оказался ещё и Леопольд Стотч, которого все называют Баттерс по аналогии со сливочной ириской-тянучкой, которую Крэйг терпеть не может — сладкое он вообще всегда недолюбливал. Маленький бойкий мальчик докладывает Кенни, что за ними не было хвоста и протягивает одноразовые пластиковые стаканчики. Крэйг начинал понимать, зачем они здесь собрались.       — Откуда ты это взял? — спрашивает Баттерс, с восхищением наблюдая за тем, как МакКормик ловко справляется с железной крышкой на бутылке дешевого виски.       У Баттерса светлые-светлые глаза, голубые, как утреннее весеннее небо. Крэйгу нравится Баттерс, но он не хочет об этом думать.       — У Кевина стащил, — улыбается Кеннет, демонстрируя щербинку между верхними передними зубами.       Когда Кенни улыбается, вокруг его глаз собираются забавные морщинки. Лицо у него становится даже более открытым и светлым, Крэйг не понимает, почему раньше он всё время прятался за высоким воротником своей идиотской парки. Кенни тоже нравится Крэйгу, но об этом он тоже думать не хочет.       Мальчики разливают по стаканчикам темную прозрачную жидкость, резко пахнущую чем-то горьким на легком зимнем морозце. Крэйг не понимает, почему он до сих пор не послал их и не ушел обратно в дом. Любопытство? Возможно.       Стаканчик ему передает Стэнли, и на мгновение их руки соприкасаются. Стэнли тоже всегда нравился Крэйгу, пусть он и не признавался в этом, а даже наоборот — всегда старался подчеркнуть, что считает Марша полным придурком и зазнайкой. Но смотреть в синие, почему-то всегда печальные глаза Стэна — одно удовольствие. Крэйг даже немного завидует Кайлу.       Крэйг замирает, всё ещё ощущая на своих пальцах пальцы Марша, смущенный, но не показывающий этого. Он гадает, почувствовал ли хоть что-нибудь сам Марш, но тот уже отвернулся.       Кенни произносит шуточный тост и все делают вид, что поддерживают игру.       Крэйг смотрит, как Кенни и Стэн уверенно опрокидывают в себя содержимое стаканчиков, а Баттерс делает это неумело, но всё же смело, даже с каким-то отчаянием. Крэйгу не хочется отставать от остальных, чтобы не показаться неудачником, и как раз в тот момент, как Лео начинает кашлять с непривычки, вливает в себя сильно пахнущую жидкость на одном дыхании.       Горло жжет. Глаза печет.       Хочется тоже раскашляться, как Стотч, но Крэйг уже видел, как Кенни смеется, пусть и по-доброму, и совсем не хочет, чтобы и над ним тоже смеялись. Он старается сглотнуть обжигающую горечь, но получается это не сразу. Только через пару минут, показавшихся ему вечностью, Крэйг приходит в норму и незаметно смахивает с глаз предательскую влагу.       Это было ужасно! Как можно добровольно пить такое и делать ещё при этом вид, что тебе очень нравится?!       Теперь Крэйг пересматривает своё отношение к Кенни и Стэну. Они точно придурки.       Из беседки он уходит с новыми выводами и ощущениями. Пусть не сразу, но Крэйг сталкивается с первым в своей жизни опьянением. И он не сразу понимает, что с ним что-то не так. Неожиданная легкость в голове, пришедшая на смену ядовитой горечи во рту, а так же приятное онемение в конечностях веселят его. Даже уходить с вечеринки перехотелось.       Такер пытается вернуться в дом, чтобы присоединиться к Клайду. Внезапно ему очень захотелось рассказать ему, насколько он хороший друг, и что у него всё ещё получится с Рэд или Бебе, кого он там пытался поцеловать.       Но что-то странное произошло с входной дверью — сколько бы Крэйг её не тянул на себя, сколько бы не толкал от себя, она не поддавалась.       Разозлившись, Крэйг пинает дверь, и кто-то рядом с крыльцом испуганно вскрикивает. Звук неприятно режет уши Такера, и он с ещё большим недовольством оборачивается. Он намерен высказать всю скопившуюся досаду по поводу закрытой двери этому неизвестному крикуну, но стоило только встретиться с его голубыми испуганными глазами, как Крэйг теряет всю свою решимость.       Мальчик с растрепанными светлыми волосами, которого до этого Такер даже не заметил на вечеринке, боязливо жмется в углу крытого крыльца. На нем только зеленая рубашка с неправильно застегнутыми пуговицами и синие джинсы. Без куртки и шапки он трясется и, как запоздало понял Такер, совсем не от страха перед ним или кем-либо другим. Мальчику явно холодно.       — Хэй, ты чего тут стоишь? — с мягкостью, которую сам от себя не ожидал, спросил Такер, для пущего эффекта дружелюбия протягивая мальчику растопыренную пятерню ладонью вверх. Ему почему-то показалось, что это должно сработать, совсем как с собаками.       — Я… Ай! Агрх, — вздрагивает встрепанный мальчик, непроизвольно моргнув одним глазом и дернув себя за подол рубашки, пуговицы жалобно затрещали, но выдержали. — Девочки решили надо мной подшутить, потому что я не з-захотел… АНГХ… целоваться с ними. Меня выставили на улицу и закрыли дверь.       Крэйг снова ухмыльнулся своим мыслям, потому что подумал, как же он понимает этого лохматого блондина, девочки иногда бывают теми ещё стервами. Но мальчик ещё сильнее перепугался, когда заметил его улыбку. Крэйгу стало обидно. Ему не хотелось, чтобы этот парень его боялся.       — Тебя же Твик зовут? — спросил Крэйг, чтобы немного его отвлечь.       — Ага, — вздохнул мальчик. — Твик Твик.       — Беда, — заключил Такер, ещё раз оглядев его с ног до головы. — Сколько ты тут уже стоишь?       Твик как-то жалко пожал плечами, и Крэйг окончательно потек.       — Они сказали, что впустят меня через д-десять минут, — Твик не заикался, но временами его голос срывался, отчего слова звучали неравномерно. Сперва Такеру показалось, что это неприятно, но чем больше он слушал Твика, тем больше умилялся. Твик походил на нервную морскую свинку, а Крэйг знал, как их успокоить — показать, что они в безопасности.       — Хорошо, десять минут мы подождем, — Крэйг намеренно выделил «мы», чтобы показать, что поддерживает Твика. — Только… — он ещё раз посмотрел в сторону беседки, откуда так и не вышла притаившаяся троица с пузырем виски — нет, туда он Твика не поведет. — Хм, Твик.       — Д-да, Крэйг? — встрепанный блондин ответил с какой-то надеждой, сердце Крэйга снова вздрогнуло — Твик знал даже его имя. А как он его произносит… С какой-то хрипотцой в конце. Крэйгу это понравилось.       — Ты же замерз весь, иди сюда, — Крэйг расстегнул куртку, бесхитростно решив, что самым простым способом согреет нового знакомого.       О том, что со стороны это может показаться странно, Крэйг совсем не задумался. В отличие от Твика, который моментально вспыхнул, когда получил такое странное предложение. Крэйг не заметил этого, потому что первый в жизни алкоголь уже притупил его и так не самую острую чувствительность.       Твик ещё немного помялся, прикидывая, что лучше — фактически пообжиматься с мальчиком или продолжить мерзнуть и может быть даже (о Боже!) околеть до смерти. И всё же врожденная мнительность взяла верх, и Твик поддался немым уговорам Крэйга. Несмело подойдя ближе, он позволил Такеру накинуть на себя куртку, свободную настолько, чтобы вместить ещё одно тощее тельце. Так как Твик оказался ниже Крэйга, ему пришлось уткнуться тому в грудь, а тот был вынужден уставиться прямиком в растрепанную светловолосую макушку. Крэйг неуверенно обнял мальчика, запоздало осознавая, что же на самом деле сейчас делает.       Со стороны казалось, что волосы у Твика жесткие и непослушные, но когда Крэйг уткнулся в них лицом, то обомлел от того, какими мягкими и шелковистыми они оказались. Волосы Твика торчали совсем не потому что были жесткими, возможно, он просто ложился спать с мокрой головой, но… Блин, даже это в Твике не раздражало Крэйга. Хотя казалось бы, непроизвольные вскрики, неопрятная внешность, откровенная дерганность, болезненная худоба и внешность явного изгоя — всё это обычно раздражало Крэйга настолько, что он старался даже не подходить к подобным людям.       А тут он стоит и греет малознакомого мальчика под своей курткой. Нюхает его волосы. Пахнет, кстати, Твик кофе, но не тем кислым суррогатом, который обычно разводил в чашке Такер-старший, а таким, настоящим кофе, которым пахнет в крафтовых кофейнях.       — Прикольно, — непроизвольно вырвалось у Крэйга.       — Ч-что? — испугался Твик, и Крэйгу пришлось его придержать, чтобы он не вырвался.       — У тебя уши красные, — постарался исправиться Такер.       — Архг! Ничего страшного, — смущенно ответил блондин и вздрогнул всем телом.       Крэйг вспомнил, как кто-то однажды назвал Твика Твика вибрирующим блондинистым мальчиком, и еле сдержался, чтоб снова не усмехнуться. Этот Твик Твик явно выбивает из него больше эмоций, чем кто-либо в жизни до этого.       — Нет уж, — Крэйг с сожалением на пару секунд оставил мальчика, чтобы стянуть с себя свою синюю шапочку-чульо и натянуть на его светловолосую голову. — Вот так, теперь твои уши не отвалятся.       Голубые глаза округлились в ужасе, но Крэйг не заметил в них страха, потому что буквально утонул в них. Глаза у Твика были не просто голубые, в них искрилось множество янтарных осколков, будто солнце окропило золотом осеннее небо.       — Смотрите, смотрите! — раздалось за спиной Такера, продолжающего стоять, как полный придурок с открытым ртом. — Они обнимаются! Такер обнимает Твика!       Взрыв смеха обрушился на них двоих, и Твик дернулся в сторону, вздрогнул и скрылся в доме, растолкав столпившихся ребят локтями.       Крэйг остался стоять там, где стоял. Полностью растерянный, с огромной дырой в груди и роем сомнений в голове.       Твик подошел к Такеру в школе на следующий день. Осторожно, бочком подобрался к нему утром, подгадав время, пока тот будет стоять один у шкафчика. Такер даже не вздрогнул, когда Твик подошел, чего нельзя сказать о самом Твике.       — Ах, я, — голос его сорвался, и он зажмурился, стараясь унять нервный тик и разыгравшуюся тревожность.       Крэйг терпеливо стоял, не шелохнувшись. Боялся спугнуть. Сам был взволнован не меньше, чем Твик, но никак этого не показывал по обыкновению.       — Я-принес-тебе-твою-шапку, — выдохнул на одном дыхании Твик, протягивая на прямых, как две тощие палки, руках синюю шапку, в которой сбежал домой вчера.       Крэйг несколько секунд смотрел то на шапку, то на самого Твика, он отчаянно искал в закоулках внезапно подведшей его памяти нужные слова. Присутствие Твика дурно на него влияло.       Уголки губ Такера дернулись, и впервые в жизни при посторонних людях вместо ухмылки изогнулись в мягкой ласковой улыбке.       — Ты можешь оставить её себе, у меня ещё есть, — тихо сказал Крэйг, растеряно понимая, что стремительно краснеет. Ему было приятно осознавать, что его шапка будет греть уши Твика. Его радовала такая простая, приземленная и практичная вещь.       — Н-но… — Твик снова вобрал в легкие воздуха, чтобы выдать очередную реплику. — Я просто подумал, что ты не захочешь… То есть я заметил, что ты вчера был пьян, — он понизил голос. — И я подумал, что на самом деле ты бы никогда не отдал мне свою шапку по доброй воле.       — Но сегодня я не пьян, — спокойно возразил Крэйг, он старательно прогонял лишние мысли. — И говорю, что ты можешь взять её себе. Я заметил, что ты часто ходишь без шапки, и мне бы хотелось, чтобы ты её уж точно больше не забывал.       И тогда Крэйг сделал кое-что такое, что всегда ненавидел в — о нет, черт — влюбленных людях. Он хихикнул. Противно и глупо хихикнул, как девочка, мнущаяся рядом с мальчиком, в которого безнадежно влюбилась.       «Фу», — подумал Такер, но вслух произнес другое:       — Не хочешь сегодня после уроков зайти ко мне домой? — ему пришлось приложить усилия, чтобы его голос не дрогнул, совсем как у Твика. — У меня есть морская свинка.       — Правда? — непонятно, чему больше обрадовался Твик, новому другу или возможности поиграть с морской свинкой. — А она не кусается? — спросил он с опаской.       — Ну может быть совсем немного, — на самом деле Страйпи кусалась, но Крэйгу не хотелось спугнуть блондина, так странно действующего на него.       Через неделю Твик, уже не такой дерганный, точно так же подошел к шкафчику Крэйга. На этот раз тот был готов к этому и даже ожидал его. Твик теперь каждое утро вот так подходил к нему. И каждый раз сердце Крэйга непонятно сладко ныло, когда он его видел.       — Это тебе! — Твик Твик судорожным резким движением сунул в руки Такера подарочный пакет.       Крэйг не смог сдержать глупой влюбленной улыбки, когда заглянул внутрь.       — Это шапка? — выгнул он выразительную черную бровь.       — Я её сам связал, — задыхаясь от волнения сообщил Твик. — Мне мама помогала, поэтому она не такая… как всё то, что я обычно делаю.       Крэйг достал и расправил в руках теплую синюю шапку крупной вязки. На ушках, точно таких же как у предыдущей шапки, висели две желтые кисточки, а к макушке пришит плотный и аккуратный желтый помпон.       «Черт», — подумал Крэйг, но вслух произнес другое:       — Спасибо, мне никто ещё не делал таких подарков.       Твик с облегчением выдохнул, и его глаза заискрились. Крэйг понял, что готов многое отдать, чтобы глаза этого мальчика вот так блестели как можно чаще.       «Черт», — ещё раз подумал Крэйг.       На самом деле больше всего в новой шапке ему понравилось, что помпон такого же цвета, как волосы Твика. Но как выразить это словами он не знал.       Вместо этого, когда они пошли по коридору в сторону класса, Крэйг сделал кое-что другое. Незаметно, так, чтобы Твик не дернулся, он положил ему на плечи руку. Ему хотелось, чтобы все видели, что этот мальчик теперь с ним, а то вдруг кто-то захочет его обидеть.       А то, что девочки смеются над ними… Ничего, посмеются и перестанут.