Чёрный клан

Деймон прекрасно видел в каком незавидном состоянии вернулись со своей тайной вылазки в столицу Эймонд с Джейсом и тайно радовался уже тому, что они живы. Его желанию надрать им уши мешало слово, данное Бейле, — какая предусмотрительная дочка! Как знала, что эти двое наживут проблем, и заступилась за новообретённого старшего брата заранее, а высказывать что-то Джейсу без Эймонда было бы глупо. И ведь успели они в назначенный срок, пусть и едва-едва, так что слово пришлось сдержать. С другой стороны, чем дольше Деймон находился с пострадавшим Эймондом, сначала разглядывая его — побитого — со всех сторон, а потом и когда пошёл рядом с ним, тем большую выгоду видел в своём же обещании, поскольку замешательство старшего ребёнка можно было трогать руками. Он явно ждал нагоняя, недоверчиво косился украдкой и виновато сопел, пожалуй, впервые за всё время знакомства став выглядеть на свой реальный возраст, а не заметно старше. «Как есть — ребёнок, — ворчливо подумал Деймон. — Но мой». Джейс, между тем, принялся бойко рассказывать Рейнире историю их совместных приключений в столице, попутно заявив, что отправились они туда вчера, а не два дня назад — в этот момент Эймонд даже дыхание задержал, но Деймон не стал спорить, так что оба мальчишки решили, что их долгое отсутствие осталось незамеченным. — Мы с Эймондом сглупили, матушка. Заболтались, перестали смотреть по сторонам и врезались в одного типа так, что в корыто с водой опрокинули. А он с компанией там был, так что пришлось драться. — Джейс... — сочувственно вздохнула Рейнира. Деймон тихонько и скептически хмыкнул. Эймонд споткнулся и упал бы, но Деймон подобного ждал, так что легко его подхватил и повёл дальше, крепко держа за здоровую руку выше локтя. В конце концов, мальчишке неслабо досталось по голове, причём рана подозрительно походила на след от рукояти меча, да и общий замученный вид его не красил. — Меня уже можно отпустить, — осторожно намекнул Эймонд шагов десять спустя. — Нет, — твёрдо возразил Деймон, глядя перед собой. Эймонд посопел, но спорить мудро не стал. Да и не вышло бы у него — Деймон отлично видел, что без поддержки сын весь подъём не осилит, впечатается ещё носом в каменную дорогу или того хуже — свалится в пропасть с неё. И кому от этого станет лучше? Занятнее оказалось другое — чуть порозовевшие щёки и уши родного ребёнка, когда он скоро споткнулся снова и устоял, лишь благодаря его хватке. — Я… — Смотри под ноги и терпи, ещё две трети пути. И нет, я не отпущу, пока не дойдём. — Я хотел сказать «спасибо», — услышал Деймон в ответ и повернул голову к Эймонду. В иное время он бы даже подумал, что тот таким положением доволен. Мучается от боли в руке и голове, тошноты и озноба, шагая в чавкающих от воды сапогах и промокшей насквозь одежде, но то, что о нём заботятся, его смущает и радует одновременно. Деймон поймал короткий и понимающий взгляд Рейниры, очень тёплый, после которого она приобняла Джейса за плечи рукой, сказав: — Мне нужно опереться. — Конечно, матушка, — с готовностью подстроился под её шаг Джейс и заботливо обнял за спину. Эймонд на это посмотрел и тихо вздохнул… и споткнулся снова. — Остановимся, — тут же распорядился Деймон. — Нужно отдохнуть. — Я вовсе не… — попытался возразить Эймонд. — Рейнире нужно отдохнуть, — перебить его было легко, а Рейнира тут же понятливо изобразила усталый вид. — Да, это будет нелишним, Деймон. И раз уж мы стоим, скажу, что поразительно, что вы вообще сумели вернуться после того, что натворили в столице. — Сами удивляемся, сестра, — мрачно ответил Эймонд. — Их всё-таки было много. Вооруженных парней… Деймону показалось, что вот это прозвучало искренне. Они действительно столкнулись с превосходящими силами в Королевской гавани, что-то продемонстрировали в ответ и каким-то образом сумели выстоять. Вот только было ли это в Блошином конце? Сейчас, в ярких лучах поднимающегося солнца, он разглядел на сапогах и плаще Эймонда довольно знакомую красную грязь, серую пыль и паутину. Последней, по рассказу Джейса, появиться было неоткуда, а вот сам Деймон не единожды замечал подобное на собственной одежде. Когда пользовался потайными ходами Красного замка. И вот это уже вызывало вопросы. Что там забыли эти двое? Кому успели попасться на глаза? Скольких людей переполошили? С кем сражались на самом деле — уж не с рыцарями дворцовой стражи ли? И как сумели в итоге оттуда сбежать? Деймон увидел, как Эймонд перехватил его взгляд, проследил за ним до плаща и в ужасе распахнул свой единственный глаз, несомненно, поняв, что паутиной выдал ложь их обоих. Он даже сглотнул — перепуганный взрослый ребёнок, но Деймон лишь снисходительно усмехнулся, не став ничего пока говорить. Эти двое зачем-то старательно внушали выдуманную историю Рейнире. Именно ей, не ему, поскольку почти всё время говорил Джейс и обращался исключительно к матери. Возможно, он рассчитывал, что Эймонд возьмёт на себя отца, пусть и напрасно. Пока Рейнира с заботой и сочувствием в голосе распекала обоих мальчишек, выговаривая им, как неосмотрительно они поступили, Деймон решил, что Эймонд надумал себе чересчур много по поводу его жестокой натуры, ждёт от него неведомо чего, но жутко скверного, а он всё-таки его сын, да ещё и пострадавший, измученный и шмыгающий носом, так что надо бы его поддержать. Для этого шагнул к нему вплотную и, склонившись к уху, тихо спросил: — Задобрить отца хочешь? — Ещё как! — честно и ошарашенно выдохнул Эймонд и весь превратился в слух. — Тогда закидывай руку мне на плечи, сынок. Надо тебя всё-таки довести. И отстранился, чтобы полюбоваться произведённым эффектом. Неверяще растроганным лицом родного сына, который словно мысленно вопрошал себя: «Мне это не снится?» И даже Рейнира с Джейсом замолчали, наблюдая за этой сценой. К чести Эймонда, колебался он недолго, а выпрямился, подбоченился и сделал так, как было предложено, с достоинством сказав: — Спасибо, отец. — Идём дальше, — бросил Деймон остальным и повёл сына, приобняв за спину, попутно отметив, что мальчишка ощутимо расслабился. Да и незачем было ему напрягаться-то! Даже без просьбы Бейлы. Ведь он сумел побывать в Красном замке, разворошить осиное гнездо и выбраться оттуда живым. А рука и голова — ерунда. Отлежится и шататься на ходу перестанет, простуду мейстер вылечит, руку перевяжет — успокаивало уже то, что она осталась рабочей, пальцами Эймонд шевелил исправно, локтем двигал. Пройдёт. И к замку все четверо зашагали быстрее: Эймонд теперь ступал увереннее, пусть и всё больше наваливаясь на отцовские плечи, но Деймон был к этому готов. Рейнира же вовсю использовала в качестве опоры Джейса, что тот охотно позволял и одобрял. Любопытно стало, когда на верхней части дороги показались Бейла с Рейной и Люком, постояли немного и куда-то скрылись все трое. Деймон понадеялся, что девочкам хватит ума позвать мейстера. — Мы сожалеем из-за нашей необдуманной и опасной вылазки, — проговорил Эймонд, когда до конца дороги осталось немного. — Да, это было безрассудно, — согласился Джейс. — Мы не ожидали, что сможем так пострадать. Простите нас, матушка, отец. — Я вас прощаю, — вздохнула Рейнира. — Если вы пообещаете лучше думать в следующий раз. — Мы обещаем, — заверил Джейс. — Обещаем, — поддержал его Эймонд. Затем все трое повернулись к Деймону, ожидая его слов, и вот тут ответить было не так просто. Он всё ещё не знал правдивой версии их истории, не мог оценить ущерб (или выгоду — как знать) от их глупости. Впрочем, то, что оба вернулись живыми из столицы… — Я на вас не сержусь, — в конце концов, неохотно ответил он. — Вы предприняли опасное путешествие и сумели закончить его относительно целыми. Но в Доме дракона не действуют и не выживают в одиночку. Вам стоит об этом помнить. — Мы запомним, — в один голос поклялись оба. — Хорошо, — кивнул Деймон. — А сейчас вас обоих осмотрит мейстер. На ступенях Драконьего камня уже появился мейстер Герардис в окружении Бейлы, Рейны и Люка. *** Рейнира и не подозревала, что Джейс с Эймондом отсутствовали на Драконьем камне, так что их возвращение стало для неё сюрпризом. Побитые, грязные, промокшие. Джейс вроде бы только с разбитым носом, Эймонду пришлось хуже — ему досталось по голове, и что-то непонятное случилось с рукой. Оба к тому же чихали и кашляли чем дальше, тем сильнее, так что мейстеру Герардису она их сдала с огромным удовольствием, после чего все дружно расположились в зале с расписным столом. — Удар был сильным и неприятным, — заявил мейстер, осматривая голову сидящего на стуле и раздетого до пояса Эймонда. Затем принялся промывать рану. — Насколько это серьёзно, мейстер? — уточнила Рейнира. — Не очень, принцесса, если дать ране должным образом зажить и поберечь голову. Уверен, что несколько дней в постели избавят принца Эймонда от тошноты и головной боли. Я приготовлю лечебный настой. — Благодарю, — тихо произнёс Эймонд, морщась от прикосновений к ране. Рейнира видела, что он не в восторге от того, сколь много людей на него пялятся — она сама, мейстер, его помощники, Джейс с Люком, Бейла с Рейной. Но с тревогой Эймонд поглядывал в сторону лишь одного человека — своего отца. Было занятно наблюдать за тем, как на его лице недоверие борется с желанием поверить в то, что за него действительно переживают. Мальчишка явно не ожидал помощи от Деймона, когда тот поддерживал его всю дорогу и почти тащил на себе последнюю часть пути, а теперь, кажется, и вовсе гадал, во что ему эта полученная помощь обойдётся. С другой стороны, Рейнира успела узнать своего дядю и мужа достаточно хорошо, чтобы понимать, что разбираться с тем, что ему не по нраву, он предпочитает сразу. И если до сих пор выволочку старшему ребёнку не устроил — уже и не станет. Наказание какое-то придумает, да, причём что-то для их же — Эймонда и Джейса — блага, но ругать уже не будет. Было и кое-что ещё: как бы ни старался Эймонд время от времени расправлять плечи и казаться взрослым и сильным, это желание чересчур очевидно боролось в нём с другим — насладиться заботой. Тем, что за него всерьёз переживают окружающие, что он кому-то нужен, что его поддерживают. Она вспомнила, как шесть лет назад Эймонд со свежезашитым глазом прижался к Алисенте в попытке получить ту же поддержку на Дрифтмарке, что сама Рейнира дарила побывавшим в драке Джейсу и Люку. И теперь он вновь стал пострадавшим, но уже с неравнодушной роднёй. — Как вы повредили себе плечо, мой принц? — полюбопытствовал мейстер Герардис, закончив с головой и размотав опухшую и посиневшую левую руку. — Я… к сожалению, не видел. — Его оглушили к этому времени, — быстро подтвердил Джейс. — Ненадолго. Но я увидел, как его за руку дёрнул и попытался оттащить с места сир… э-э… — он запнулся. — Я точно не знаю, как его звали. Но дёрнул он сильно. Настолько, что, когда мы с Эймондом остались одни, кость торчала впереди, и я как мог вправил её обратно. — Как именно вы её вправляли, мой принц? — уточнил Герардис. — Эймонд лёг на землю, а я поднял его руку и потянул на себя. Перед этим я ощупал и осмотрел его здоровое плечо, потом своё тоже, чтобы понимать, как оно должно быть. Кость встала на место с одного раза, — с гордостью закончил Джейс. — И мне резко стало легче, — подтвердил Эймонд. — Ты молодец, Джейс, — не сдержалась Рейнира. Подумать только! Сам вправил другому кость. Кто бы ещё так смог? Между тем вокруг одобрительно покивали и другие дети, а мейстер, ощупав плечо, с удовлетворением признал: — Кость вы действительно вправили так, как нужно, мой принц. И повязка тоже получилась неплохой. — Я постарался вспомнить, как накладывали повязки вы. Тем пострадавшим рыцарям. — Рад, что мой опыт оказался полезным. Что касается вас, принц Эймонд, повязку я наложу новую, однако на восстановление понадобится несколько недель. — Так долго? — нахмурился Эймонд. — Она не так уж сильно и болит. — Я вам верю. Но то, что кость покинула своё место, — это дурной знак, и нужно, чтобы зажило всё вокруг неё. Хотя бы пару недель вам не следует поднимать эту руку вовсе, а потом делать это постепенно и поначалу невысоко. — Что ему грозит, если он ослушается, мейстер? — негромко уточнил стоящий со скрещенными на груди руками Деймон с интонацией, намекающей, что сам-то он уже знает ответ. — О, очень неприятная вещь, мой принц. Кость начнёт покидать своё место снова и снова от куда меньшего усилия и доставит вашему сыну много ненужных проблем. Эймонд на мгновение застыл. — Я всё понял, мейстер. — Точно понял или попросить мейстера примотать твою руку к туловищу? — строго спросил Деймон. — Чтобы не было соблазна. — Я постараюсь помнить, что именно мне ею делать нельзя, отец. Я не хочу переживать это снова и снова. Если же начну забываться… попрошу мейстера сам. Повисла пауза. Затем Рейнира посмотрела на довольного ответом мужа. — У тебя очень разумный старший сын, Деймон. — Знаю, — задрал нос тот. — Он такой. Эймонд очень постарался скрыть улыбку и держался так, пока мейстер не закончил с повязкой, после чего перешёл к сидящему на другом стуле Джейсу. — Что ж, а теперь займёмся вами, мой принц. — Со мной всё в порядке, — отмахнулся Джейс и оглушительно чихнул. — Нос уже почти не болит. — Сейчас посмотрим… — А твоя спина? — неожиданно задал вопрос Эймонд, за что удостоился возмущённого шипения: — Эймонд! — Что у него со спиной? — встревожилась Рейнира. — Ничего особенного, матушка. — Мейстер, осмотрите её прямо сейчас. — Да, принцесса. Джейс даже шарахнулся, едва не сверзившись со стула, но не без помощи мейстера удержался на нём и, очень недовольно вздохнув, сдался. Он расстегнул куртку и, сняв её, оседлал стул, продемонстрировав почерневшую спину с пятнами запёкшейся крови. Рейнира охнула, Бейла с Рейной — тоже. — Ого! — выдохнул Люк так, что Джейс недовольно скрипнул зубами. — Ну, что там? — раздражённо бросил он. — Я скоро умру? — Джейс! — укоризненно воскликнула Бейла. — Нет, мой принц. От этого вы не умрёте, но спину вам нужно промыть и намазать, — спокойно ответил мейстер, осторожно ощупывая синяки. — Ничего опасного, принцесса. Лишь несколько неприятных широких ссадин и ушибов. Выглядит хуже, чем есть на самом деле. — Я вам доверяю, мейстер, — вздохнула Рейнира, покачав головой. Подумать только: и это Джейс пытался скрыть! А если бы раны оказались заражены? Глупый мальчишка… Она обвела взглядом наблюдающих за этим девочек и Люка, отметив на их лицах что-то похожее на чувство вины, и, нахмурившись, уточнила: — Девочки, Люк, а вы знали, куда отправились ваши братья? — Они не знали, сестра, — до того, как кто-то успел ответить, громко заявил Эймонд. — Мы им говорили, что обсуждаем с Джейсом Вхагар и проверяем, на что она способна. Посещение столицы было только моей идеей. — Которую я поддержал! — торопливо добавил Джейс. — Я сам увязался за Эймондом, матушка. Я даже его шантажировал, чтобы он точно меня взял, так что виноваты мы оба. — Значит, и лежать в постелях будете оба, пока не перестанете кашлять, а у Эймонда заживёт рана на голове. — Матушка… — открыл было рот Джейс. — Деймон, я думаю, их стоит поселить в комнате, ближайшей к этому залу, чтобы они точно никуда не удрали, пока не поправятся. — Я поддерживаю это решение, — кивнул Деймон и отдал приказ слугам: — Подготовьте в ней две кровати. — Да, милорд, — откланялись они. Затем он повернул голову к обескураженным мальчикам и высоко поднял брови: — Желаете возразить? Те лишь переглянулись и сникли. — Нет. — Прекрасно. Из новой комнаты вы вернётесь в свои, только когда позволит мейстер Герардис, а он не станет этого делать, пока вы действительно не поправитесь. Я прав, мейстер? — Безусловно, мой принц, — поклонился тот. — Я сделаю всё для их скорейшего выздоровления. — Действуйте. Рейнира встретилась взглядом с мужем и обменялась кивками с ним. Они вместе придумали это наказание позабывшим об осторожности детям, но такое, что оно пойдёт им только во благо. Пусть, в самом деле, поправляются и побудут на виду, чтобы новых неприятностей себе не нажили. По крайней мере, пока не выздоровеют. Слуги вернулись и сообщили, что кровати готовы. Мейстер Герардис тоже свою работу закончил. — Я принесу настои от боли и кашля в комнату принцам, принцесса. Сейчас же начну их готовить. — Мы благодарим вас за ваши услуги, мейстер. Герардис поклонился и ушёл вместе с помощниками. Следом со стульев встали обмазанные мазями и перевязанные Джейс с Эймондом. — Отдыхайте и согревайтесь, — мягко улыбнулась им Рейнира. — Вы порядком натерпелись за ночь. Еду вам принесут. — Да, матушка, — кивнул Джейс. Подхватив свои сваленные на один из стульев вещи, Джейс с Эймондом вместе со слугами поплелись прочь из зала. Рейнира вздохнула: кажется, одной проблемой стало меньше. — Ты собиралась посмотреть, что нам доставили из столицы из вещей, — напомнил Деймон. — Бейла и Рейна проводят тебя к кораблю. — Деймон, я и сама… — Рейнира, у тебя уже была долгая прогулка до берега сегодня, — возразил он. — Мейстер рекомендовал не переусердствовать, так что мои дочери побудут с тобой на всякий случай. С ним таким спорить было решительно невозможно. Рейнира с надеждой глянула на девочек, но те лишь понятливо покивали отцу. — Мы за ней присмотрим, папа, — ответственно пообещала Рейна. — Идите, — улыбнулся он. Следуя за девочками к выходу, Рейнира ещё успела услышать короткий разговор Деймона с оставшимся с ним Люком. — Есть ли новости о лорде Корлисе, отец? — Нет. И то, что дурных вестей нет, — это хорошо. — Пожалуй... — голос Люка был грустным. — Ты веришь... есть вообще шансы, что дедушка поправится? Ты же давно его знаешь. — Давно. И шансы есть, раз уж лихорадка не забрала его сразу. Это означает, что он борется, Люцерис. И тебе нужно. — Я… — Каким бы ни было твоё будущее, умение хорошо владеть мечом пригодится всё равно. Тем более, если понадобится защитить того, кто сейчас сражаться не сможет. До уже ступившей в коридор Рейниры донёсся тяжёлый вздох. — Я понял, отец. Пойду потренируюсь прямо сейчас. *** Выделенная комната и правда находилась очень близко к залу с расписным столом — всего лишь на расстоянии одного коридора. И постели в ней, застеленные белоснежным бельём, выглядели неимоверно притягательными. Настолько, что Джейс даже сглотнул, вдруг ощутив сполна накопившуюся за двое суток усталость, и принялся торопливо разуваться и снимать остатки одежды, после чего плюхнулся животом на правую постель. — Как хорошо! Эймонд разделся медленнее и на левую кровать лёг гораздо осторожнее, но тоже в итоге выдохнул с облегчением. — Да, хорошо. — Вроде бы неплохо всё прошло, а? — заметил Джейс. — И матушка, и отец нас не слишком уж расспрашивали. Я ожидал, что нам достанется больше. — Деймон не поверил ни единому слову, Джейс, — с сожалением в голосе протянул Эймонд. — Он ещё скажет своё, надо только подождать, — он укрылся одеялом и добавил, понизив голос: — Как же я ненавижу такое ждать… Джейсу стало неуютно. — С чего ты решил, что Деймон не поверил? — Он заметил паутину на моём плаще. А её ты никак не объяснил. — Заметил? Когда?! — Ещё когда мы поднимались по дороге. Он так выразительно на неё смотрел, ты бы видел! Потом, правда, усмехнулся, но ничего не сказал. Позволил тебе и дальше морочить голову матери, зная, что лжёшь. — М-да… — Джейс почувствовал себя совсем скверно. — Но, может, ещё обойдётся? У него же и другие дела есть. А там и время пройдёт, не до того будет… — Посмотрим. Джейс зевнул, зажав кулаком рот. Мгновением позже зевнул и Эймонд, вот только сон почему-то не шёл. Так они и лежали в тишине, пока не пришёл мейстер Герардис и не принёс кружки с дымящимся настоем. — Это вам, принц Джекейрис. Облегчит ваш кашель и придаст сил. — Спасибо, мейстер, — кивнул Джейс, принимая кружку и вдыхая горьковатый травяной аромат. — А это вам, принц Эймонд. Здесь тоже есть чему облегчить кашель, но ещё больше того, что снимет боль. Если средство подействует так, как я рассчитываю, буду готовить вам его каждые несколько часов. — Вы очень добры, мейстер Герардис, — благодарно ответил Эймонд, сделав первый глоток из своей кружки. Мейстер поддержал его за спину, пока Эймонд пил, а потом помог лечь обратно. — В Красном замке со мной так не возились, — признал Эймонд. — Вы не там, милорд. — Мейстер Герардис добр со всеми, — допив свой настой, решил предупредить Джейс. — Но только пока ты чётко выполняешь все его рекомендации. На всякий случай советую не нарушать ни одной. — Всё ещё припоминаете мне тот случай, милорд? — укоризненно заметил мейстер. — Такое забудешь… Две с половиной недели в постели, и матушка с Деймоном это поддержали! Эймонд, в случае чего они будут на его стороне, а не твоей. Так и знай. — Я это запомню, Джейс. Спасибо вам за настой, мейстер. — Отдыхайте оба. Забрав кружки, мейстер с неизменной улыбкой на лице покинул комнату. Но Джейса было так просто не обмануть: уж он-то знал, насколько строгим мог быть этот человек, когда дело касалось здоровья принцев. Это только Эймонд всех рисков не осознаёт. Лежит вон с довольным лицом, что о нём позаботились. — Устань уже на меня смотреть, Джейс, — вздохнул Эймонд. — Я всего лишь рад, что мы с тобой в безопасном месте. И что у нас есть передышка перед уймой проблем. Джейс вспомнил об умершем короле, о короне, которую удалось скрыть от глаз матери под грудой тряпья, и об оставленном в столице Эйгоне. Как же хотелось забыть это всё раз и навсегда! Спокойно и мирно жить дальше всей семьёй на Драконьем камне, наблюдать за драконьими яйцами, учить валирийский язык, читать книги и упражняться биться на мечах. Ждать времени, когда матушка и Деймон решат, что им пора пожениться с Бейлой — и Джейсу не терпелось опробовать с ней то, чему он всего два дня назад обучился в борделе на Шёлковой улице. Два дня… А, по ощущениям, прошло полгода, не меньше… — Мы на пороге неприятностей, — вслух признал Джейс. — Хуже. Мы на пороге войны, которую нужно постараться предотвратить. Тихо скрипнула дверь, и Джейс замер, увидев, как в комнату к ним вошёл Деймон и неторопливо запер дверь изнутри. Затем окинул их задумчивым взглядом, перенёс от стола деревянное кресло, поставил между двумя кровати так, чтобы смотреть на обоих, и сел в него. Джейс с тревогой покосился на Эймонда, который, кажется, даже мигать перестал, с застывшим лицом уставившись на отца. И услышал негромкое: — А теперь расскажите мне, как всё было на самом деле.