С первого сканирования

      Вот уже много лет никто не бывал в небольшом фермерском домике. Здесь на первом этаже расположилась гостиная и столовая, небольшой кабинет, ванна и прачечная. Второй этаж имел несколько комнат мансардного типа. В большой спальне стояла огромная кровать. На прикроватной тумбе лежала фоторамка. Переворачиваю, отряхиваю и всматриваюсь в улыбающиеся лица. Молодой Хэнк, рядом с ним женщина - настоящая красавица, вместе они держат смеющегося годовалого карапуза. Глядя на них я ощущала сожаление и стыд, будто это я была виновна в смерти Коула. Вернула рамку на место, чтобы фотография не выцвела. Интересно, Коннор чувствует что-то подобное по отношению к Хэнку? Хотя, нет, вряд-ли.       В четыре руки получилось заменить пробки и запустить старенький бойлер - теперь в доме была горячая вода, электричество... и слой пыли. Скрипящие половицы, со стен сходила краска, с потолка отваливалась штукатурка... Этот старый дом видел лучшие времена и требовал ухода. В подвале нашлись кисти, банки с краской, валики, шпатели. Даже старенькая бензиновая газонокосилка. Дом хранил свою историю, скрывая её под пыльной тканью, укрывавшей мебель, технику и части интерьера. Если Хэнк сам приедет сюда, то пусть хоть немного порадуется. Моя идея подновить дом, была встречена Коннором с энтузиазмом. Мы убрали всю пыль и грязь, промаслили и заново покрыли лаком немного неровный паркет и лестницу, подновили фасад и залатали крышу. На это ушло четыре дня, теперь был черёд отделки комнат. Штукатурки про запас не было, потому её пришлось обстучать, чтобы не отвалились отошедшие куски прямо на голову. А вот с комнатами мы управились быстрее, чем даже с фасадом - не нужно было прятаться от припекающего солнца и назойливых соседей. В общей сложности - так пролетело восемь дней.       Теперь я пыталась чем-то себя занять - пекла булочки из старенькой поваренной книги, рисовала в блокноте, напевая мелодии, которые помнила... Пока не откопала коллекцию винилов Хэнка и проигрыватель. Там был и джаз, и рок-н-ролл, что-то из классической музыки. Теперь ходила по дому пританцовывая. Коннор был постоянно рядом, но не вмешивался в моё мнимое одиночество, только едва заметно улыбался, когда мы встречались взглядами. Для себя я решила, что пусть эти две недели станут для меня чем-то вроде отпуска. Одна-то точно.       - Хэнк прислал сообщение, хочет приехать завтра с утра на весь день. - тихо говорит андроид, стараясь не портить атмосферу, - Привезёт продукты, новостями поделится.       Мы сидели на террасе, задрав головы и глазели на звёзды.       - Ты попросил его привезти штукатурку и два листа шифера?       - Да. Он сказал, что что-нибудь придумает.       - Ой, звезда упала... Загадывай желание!       - М-м... Загадал. А ты?       - И я. - хитро улыбаюсь, - Что загадал?       - Не скажу. - он широко улыбнулся, - Очень хочу чтобы сбылось!       - Ладно, тогда я расскажу. - Коннор с интересом посмотрел на меня, - Хочу, чтобы все андроиды стали счастливыми и нашли своё место в мире и в жизни. И даже приложу руку, чтобы поспособствовать.       - Иногда мне кажется, что ты слишком много думаешь о работе. - детектив сходил в дом и принёс плед, накинул на меня, - Не мёрзни.       - Спасибо. - закутываюсь поплотнее.       Какое-то время мы сидели молча. Звезды тоже молчали, мерцали иногда.       - Интересно, ты видишь звёздное небо, так же, как люди?       Коннор задумался. Диод ярко мерцал в темноте.       - Могу, как человек. Но ещё и по другому.       - Как?       - Немного сложнее. Передо мной открывается интерфейс. Звезды соединяются линиями в созвездия, и стоит зафиксировать взгляд на одном, как оно подписывается. - Он подсел так, что я сквозь одежду и плед почувствовала прикосновение его лёгкой куртки. Коннор склонился ко мне. - Смотри...       И начал показывать созвездия и рассказывать о них. Ого! Да у меня под боком, оказывается, целая ходячая энциклопедия! Я слушала, приоткрыв рот, а детектив говорил и говорил... Пока до него не дошло, что небом я больше не интересуюсь, а заворожённо рассматриваю его. Так удивительно близко сейчас, что видно родинки и веснушки.       - Эстель?.. - вкрадчивый и тихий голос.       На половину его лица падал свет из приоткрытой двери в дом, и можно было рассмотреть каждую ресничку и вкрапления карей радужки. Другая половина лица была немного скрыта ночью, посеребрёная светом луны и звёзд. Край сознания подсказал, что он видит примерно то же самое. И это было волнительно. Настолько волнительно, что сердце совершило кувырок в груди, а дыхание изменилось. Коннор чуть улыбнулся мне, его взгляд опустился на мои губы.       - Я всегда хотел узнать, каково это. - андроид снова посмотрел мне в глаза, - Можно?       Внутри всё замерло, кажется я забыла, как дышать. Не услышав протеста и отсканировав мою реакцию, он начал медленно склоняться ближе, пока я не почувствовала дыхание на своих губах. Прикосновение. Такое нежное и невесомое, что в первое мгновение мозг отказался понять - это поцелуй. Первый его поцелуй! Такой трепетный, почти целомудренный... Я закрыла глаза и ответила. Осторожно, будто боялась спугнуть или сделать что-то не так. Пусть он запомнит эти ощущения, эти эмоции.       Коннор внезапно придвинул меня к себе за талию, углубил поцелуй до отказа, сжав мои волосы на затылке. Я одной рукой пробралась под его куртку и скомкала футболку на плече, кончиками пальцев второй запуталась в слегка вьющихся на концах волосах, пока ладонь сама легла на его щёку. Потеряла контроль, потеряла ощущение себя. Отдалась полностью его воле, дав свободу делать, что бы Коннор сейчас не пожелал. Под лопатками оказался дощатый настил террасы, приятно ощущалась тяжесть мужского тела. У меня вырвался такой развратный стон между поцелуями, что детектив вздрогнул. Отстранился, упираясь ладонями по обе стороны моего лица. Дыхание у обоих тяжёлое. Мне просто нужен был кислород, чтобы прийти в себя. Коннору, видимо, требовалось охлаждение системы. Затуманенный взгляд резко стал осознанным.       - Прости, я не... Прости!       Он, округлив глаза, прикрывает рот ладонью, садится и резко отворачивается. Неторопливо поднимаюсь, поправляю окончательно свалившийся с плеч плед. Осторожно прикасаюсь к его спине.       - Коннор.       - Я не должен был... Прости!       Обнимаю его за талию, прижимаюсь со спины.       - Прекрати. - стараюсь быть убедительной, - Не знаю, как тебе удалось, но это было потрясающе.       Его поза изменилась. Кажется, чуть выпрямился, поднял голову.       - Я почти растворилась в тебе.       - Правда?       - Правда.       Он стал оборачиваться и я расцепила руки. В карих глазах настороженность, недоверие, испуг.       - Я не сделал тебе больно?       Нет возможности удержать тихий смех. Отрицательно качаю головой.       - Нет, что за глупости? - во взгляде андроида появляется облегчение, - И если ты захочешь попробовать ещё, я не буду против.       Смущение охватывает щёки и шею жаром. Язык мой - враг мой. Кажется, снова наговорила лишнего. Отвожу взгляд. Как стыдно! Провалиться мне на этом самом месте!       - Можно обнять тебя?       - Да, конечно.       Это не ещё один поцелуй, но всё равно приятно. А Коннору нужно побольше уверенности в себе, ведь, пару минут назад он был очень горяч.

~*~*~*~

      Утро застало на разложенном диване в гостиной возле потухшего камина. Солнце щекотало своим теплом кожу на лице и ресницы. Приподнимаюсь, тру глаза. Андроид тоже здесь, в позе полулёжа. Стаскиваю с себя плед и укрываю его. Кажется, я вчера уснула на веранде, а Коннор принёс меня сюда. Закусив губу, вспоминаю ощущение крепких рук сквозь сон. В дверь раздаётся стук. Кажется, что он меня и разбудил. Иду к двери, осторожно выглядываю в боковое окошко. На пороге стоит Хэнк. Так рано? Часы на запястье показывают восемь утра. Боже, во сколько он встал, чтобы приехать сюда? Открываю дверь.       - Доброе утро, мисс Блэр! - радостно провозглашает хозяин дома, - Похоже, я вас разбудил?       - Доброе, входите. - тихо отвечаю, пропуская лейтенанта внутрь, - Детектив ещё спит.       - Спит?! - Хэнк немало удивлён.       - Мы поздно отправились отдыхать вчера. Заболтались допоздна.       - Я всё понимаю, но... спит?! - похоже лейтенант был в шоке. Почти без шума прошёл к двери в гостиную и тихонько заглянул.       - И даже может видеть сны. - тихо шепчу, тоже заглядывая в комнату.       Коннор всё так же находился в позе полулёжа. Голова повёрнута на бок, диод мигает синим, губы приоткрыты, дыхание спокойное, поверхностное, изредка подрагивают ресницы. Я потянула лейтенанта за локоть и беззвучно прикрыла дверь. Мы переместились в столовую.       - Тут... так чисто. - на лице Андерсона промелькнула тень печальной улыбки. Это можно было понять - дом хранил такие радостные и наводящие тоску воспоминания о днях, когда мужчина был счастлив здесь.       - Так как делать особо нечего, мы занялись тем, что вымыли и подновили дом. - ставлю разогреваться пиццу в духовку, а на плиту - кипятиться чайник, - Я подумала, что вам будет приятно.       - И с внешней стороны тоже - издалека увидел свежую краску. - усмехнулся Хэнк, - Думаю, скучать вам не приходилось.       - Если придётся задержаться здесь подольше, я и до сарая доберусь! - указываю за спину, где в окне виднеется обветренное и выцветшее строение.       - Похоже, вы, Эстель, не можете спокойно усидеть на месте. - лейтенант улыбнулся, - Может, это и к лучшему.       - Вы так думаете?       - Да, - он проследил, как я проверила пиццу в духовке и выключила чайник, - Коннору нужно общение и хоть какая-то деятельность помимо работы. Он бы многому у тебя научился.       Снова быстрый переход "на ты". Коннор не родственник Хэнку, но, кажется, это у них семейное. Я налила нам чай и положила по нескольку кусков пиццы.       - Заживает. - прокомментировал лейтенант, глядя на мою царапину, полученную в ходе погони. Сейчас я закатала рукава и её стало видно.       - Угу, скоро совсем пройдёт. - с удовольствием жую тянущийся сыр, поглащая завтрак в несколько укусов, - Какие новости?       - Придётся вам здесь задержаться. - лейтенант слегка прочистил горло, - Маркус совещается с управлением Детройта по бизнесу и управлением научными объектами. Камски серьёзно вцепился в "Киберлайф" сейчас. Это затянется. Насколько - никто не знает.       - Оно и понятно - Элайджа не хочет терять роскошную жизнь и деньги. - я невесело усмехнулась.       - В его резерве несколько сотен миллиардов долларов. - Хэнк покачал головой, пока я встала чуть в проходе и расчесала волосы у зеркала, заново собирая в аккуратную причёску, затем возвращаюсь к нему за стол, - По моему, он просто пошёл на принцип. Федералы спецназ поставили на каждом метре на подступах к "Киберлайф". Хакеры работают над системой безопасности и удалённого доступа. У Камски до сих пор есть лазейки, но их постараются постепенно закрыть. Поэтому я не хочу, чтобы... - лейтенант склонился ко мне и прошептал, - Не хочу, чтобы Коннор был в городе. Он уже говорил, что "Киберлайф" пытались захватить над ним контроль, во время революции, чтобы пристрелить Маркуса. Потому я сказал - не пользоваться связью и обрубить любые контакты. Вы тут крепко застряли, ребятки.       - Я вас поняла, Хэнк. - киваю ему, - Тогда... Приезжайте на каждый уикэнд вместе с Сумо. Коннор скучает по вам обоим, молчит только. Я точно знаю.       - А что, неплохая идея! - лейтенант похлопал себя по карманам куртки, - Я выйду, подымлю. Разбуди пока спящую красавицу.       Я тихо рассмеялась и ушла в сторону гостиной. Бесшумно открываю дверь и на цыпочках прохожу внутрь, сажусь рядом с андроидом. Убираю упавшие пряди со лба, осторожно глажу сначала кончиками пальцев, а потом и всей ладонью его по щеке. Диод вспыхнул синим, замерцал жёлтым, задрожали ресницы и Коннор открыл глаза.       - Привет. - Говорю тихо, пока детектив приходит в себя. - Хэнк приехал. - Андроид пытается проморгаться, фокусируется на мне. - Мы уже позавтракали, он на террасе.       - Да? Доброе утро... - он снова пытается проморгаться, будто обзору что-то мешает.       - Что такое? - внимательно смотрю на него.       - Система... - он жмурится и мотает головой, прикладывает ладонь ко лбу, - Система выдаёт какой-то сбой. Мощности поренаправлены в компонент #S00001 и... - он внезапно осознал то, что сказал, замер на миг с округлившимися глазами, - О... Я... Мне надо в душ!       Подорвался и усвистел в ванную комнату. Я пыталась не рассмеяться, кусая губы. Номер этого компонента обозначал к какой половой принадлежности относится та или иная модель андроида. Всё таки смеюсь. Утро, эдентичность мужского организма, все дела. Детектив побежал "снимать напряжение". И, похоже, что до этого утра он ни разу не испытывал подобного. Сейчас Коннор напомнил мне подростка со взбунтовавшимся организмом в период полового созревания. Смехота! Более странным было, что сбоить система начала именно после того, что было вчера. Надеюсь, он поймёт - это теперь будет происходить каждое утро, как и у любого здорового мужчины. Выходя на террасу, не удержалась от весёлого фырканья. Хэнк обернулся на звук. Он тянул сигарету, облокотившись о деревянные перила.       - Что такое? Где Коннор?       - В душ пошёл. - я старалась не смеяться, честно.       - В душ? - лейтенант вытаращил глаза.       - Надеюсь, он сам вам расскажет. - облокачиваюсь на перила рядом с Андэрсоном и прикрываю улыбку рукой, - Это не женская тема для разговора.       Снова фыркаю. Хэнк какое-то время смотрит на меня, пока между его пальцев тлеет сигарета. Что мужчины периодически делают в ванной комнате? Да и не только там.       - А-а... Кажется, понял. - теперь лейтенант тоже старался не смеяться.       Минут через десять появился Коннор. С влажных волос капала вода, на плечах лежало полотенце. На меня он старался не смотреть, пряча глаза.       - Здарова, парень. - Хэнк сгрёб андроида в охапку и похлопал по спине, - Дома без тебя пустовато.       - Привет, Хэнк.       Ретируюсь в дом, чтобы не мешать. Пусть поговорят между собой. Им это нужно и, пожалуй, Коннору - даже больше, чем может показаться. Андроидам не свойственно признавать чувство тоски или привязанности. Но здесь всё лежит на поверхности. Хэнк стал первым человеком, который посчитал Коннора не просто железкой, выполняющей определённую функцию, но и привёл его к мысли, что люди и андроиды не очень-то отличаются, особенно если учесть то, что последние создавались по человеческому подобию.       Я поставила пластинку в проигрыватель. Это был сборник симфонических концертов Бетховена. Сложила диван, подкинула поленьев в камин и разожгла огонь. Желания что-то делать особо не возникало, потому просто смотрю, как пламя облизывает дерево, разгораясь всё ярче.       Мужчины беседовали долго. Я успела сходить за блокнотом и начать рисовать, чтобы как-то занять мозги. А то успела напридумывать. И что Хэнк обругает Коннора за вчерашнюю выходку, если тот ему всё расскажет. И что сам Коннор, без объяснения причин попросит остаться лейтенанта здесь вместо него, чтобы избежать проблем за интрижку на работе. И что... Так, стоп! Прекращаем думать. Рисуем во-он ту вазу с лепниной на каминной полке.       Хлопнула дверь, послышалось шуршание бумажных пакетов и шаги.       - В этом нет ничего неправильного. - убеждающий голос лейтенанта, - Или удивительного, по крайней мере, для меня.       - Хэнк! - Коннор повысил голос.       - Ну и что такого я сказал? - фыркнул Андерсон, - Пойми, это личное дело каждого. Я здесь не советчик. Разберись в себе, для начала, а потом уже решай, как поступать дальше. Тут, сам знаешь, или пан, или пропал.       - Да у меня система каждый раз выдаёт столько ошибок, что удавиться хочется!       - Не думаю, что с этим ты не сможешь разобраться. В крайнем случае можешь спросить совет у знакомых андроидов.       - Боюсь, меня просто засмеют.       - Так спроси у того, кто уже прошёл через это.       - Всё так сложно! - в голосе Коннора появилось отчаяние.       - Жизнь вообще непростая штука, сынок. Однако, смотреть, как она протекает мимо, или стать её частью, взяв всё в собственные руки... Да ты и сам знаешь.       - Знаю, но от этого не легче.       Судя по громыханию, они там на пару заполняют холодильник. Через несколько минут заглянул Хэнк.       - Мисс Блэр, я привёз штукатурку и шпатлёвку, - поднимаю голову, - Поможете выгрузить?       - Хэнк, зовите меня Эстель.       Лейтенант улыбнулся.       - А я что, не смогу помочь? - возмутился маячивший в коридоре Коннор.       - Рук захотел лишиться? - с осуждением уставился на него лейтенант. Я прыснула в кулачок и пошла помогать.       Мы выгрузили стройматериалы и спустили в подвал, сложив в сухом месте. Потом вымыли руки и сели пить чай с печеньем, которое привёз Хэнк.       - Шифер привезут позже, и я заказал новый цинковый "конёк". - отрапортовал лейтенант.       - Хорошо, - согласно киваю, - Этот уже успел порядком проржаветь. Только нужны будут ножницы по металлу.       - В кладовке есть, - Хэнк указал направление чашкой, - В ящике с инструментами.       - Класс.       - Кстати, я ж вам так и не сказал. - выражение у Андерсона стало крайне деловым, - Про того мудака, который вас на трассе преследовал. Это он вломился к вам в квартиру, Эстель.       - Сволочь. - от досады стукнула чашкой по столу, - Знала бы - посильнее ему тогда врезала.       - Ну-ну, будет вам. - попытался успокоить лейтенант, - Мы его и так по куче статей прокатили, а за то, что чуть не лишил жизни сотрудника полиции при исполнении, федералы ему устроят сладкую жизнь в тюрьме. Скажите, Эстель, что он мог искать у вас?       - Даже не знаю. - поджимаю губы и кусаю их, - Всё, что по работе, у меня на рабочем месте, в "Киберлайф". Как и документы на собственность и по образованию. Из гаджетов только телефон, но он у меня всегда с собой... Фотоальбом? Создать угрозу для родственников практически невозможно, у меня никого, кроме отца в Великобритании сейчас не осталось. Маму похоронила перед поездкой сюда в Америку. А больше... я даже не знаю, что ещё может быть.       - Постарайся вспомнить всё, что может показаться важным. - предложил Коннор.       - Для меня квартира была местом, где я могла расслабиться и переночевать. А в остальном... - я жестикулировала, рассуждая, но застыла на полуфразе с открытым ртом, вспомнив, - Мамина заколка для волос. Она из полудрагоценных металлов и кристализованного тириума, окрашенного в разные цвета. Просто дорога мне, как память. А как ювелирное изделие не представляет особой стоимости.       Коннор и Хэнк переглянулись. Лейтенант склонился ко мне.       - Как-как ты сказала?       Снова резкий переход "на ты".       - Твёрдый тириум может содержать информацию. Его можно использовать, как жёсткий носитель данных. - объяснил Коннор.       Я подавилась чаем. Хэнк заботливо похлопал меня по спине.       - И что, кхе-кхе, простите, там может быть такого?       Детектив и лейтенант снова переглядываются.       - Я бы мог узнать, будь она здесь. - Коннор развёл руками.       - Как она выглядит? - нахмурился Хэнк.       - У меня где-то есть фотография...       Достаю из кармана телефон. На какое-то время воцаряется тишина. Мужчины, оба, следили за моими манипуляциями. Под их взглядами ощущаю себя немного неуютно.       - Вот, смотрите. - кладу телефон на стол и разворачиваю к ним.       Они по очереди рассмотрели фото - Хэнк хмуро, а Коннор более долго и детально.       - Обычное украшение для волос, как по мне. - пожал плечами лейтенант.       - Внешне - может быть, - уклончиво прокомментировал андроид, - Сюда могли записать небольшое сообщение на несколько страниц текста или что-то вроде того, утверждать не буду. Возможно, что там вообще может оказаться пусто. Очень похоже на качественную, дизайнерскую бижутерию.       - Где ты её хранила? - поинтересовался Хэнк, - Попробую найти в твоей квартире, если позволишь.       - За изголовьем кровати в гостевой спальне есть скрытая ниша в стене, внутри сейф. Запишите код, - Хэнк достал свой телефон и был готов слушать, - Триста четырнадцать, семь нолей, единица.       - Что ж, если этот хмырь не нашёл сейф, то, полагаю, украшение всё ещё там.       - Очень надеюсь. - обнимаю себя руками.       - Не расстраивайся раньше времени. - улыбнулся мне Коннор, пытаясь приободрить.       Киваю и устремляю взгляд за окно. На душе скребли кошки.

~*~*~*~

      - Прекращай киснуть, Эстель.       Солнце клонилось к закату, Хэнк собрался домой, в Детройт, и попросил проводить его до машины. С Коннором он попрощался ещё в доме. Лейтенант приобнял меня за плечи, чуть прижал и тут же отпустил.       - Вам тут вдвоём совсем не скучно, как погляжу! - он довольно ухмыльнулся.       - Что вы имеете ввиду?       - Видел ваши взгляды. - я открыла рот, чтобы возразить, но Хэнк жестом остановил меня, - Я уже не молод, но всё ещё хорошо вижу. Ты смотришь на него с осторожностью и интересом. Когда он смотрит на тебя, то пытается скрыть слепое обожание, но я уже довольно хорошо его знаю, чтобы не заметить.       - Хэнк, я не думаю, что это может означать что-то серьёзное. - качаю головой, пытаясь убедить его в обратном.       Чёрт, да кого я обманываю? Матёрого копа, который не один допрос провёл? Но внутри всё вопило, что... А что? Смысл мне отпираться? Да, он сказал правильно - я смотрю на Коннора с интересом. Потому, что он уникальный прототип и личность неординарная. И этим он привлекает.       - Для тебя нет, но для него... - лейтенант поджал губы и кивнул каким-то своим мыслям, - У него стрессоустойчивая психика, но, прошу, не разбивай ему сердце. Если считаешь, что ни к чему хорошему это не приведёт, то просто не давай ему ложных надежд. Тогда он станет для тебя просто хорошим другом.       - Я думаю, что такое его поведение вызвано тем, что мне удалось сохранить его жизнь и его сознание.       - Очень даже может быть... - хмыкнул Хэнк.       - Но учту ваш совет. - сейчас я говорила достаточно сухо, - Однако, не забуду, что в "Киберлайф" все андроиды, которым я помогла, смотрят на меня, как на какое-то божество. И я к этому привыкла.       - Не тот случай, леди! - Хэнк открыл дверцу и сел за руль, - В общем... разберитесь друг с другом. Я не хочу потом наблюдать ваши депрессивные лица. Счастливо!       - Доброй дороги, Хэнк!       Я махала ему вслед, пока патрульная машина не скрылась из виду. Села на ступеньки крыльца. И что теперь делать? Нет, я не против этих отношений, если уж на то пошло, но и Коннор должен осознавать, что я... не вечная. Любой человек смертен, и даже более того - бывает внезапно смертен. Андроидов можно восстановить, заменив компоненты, скопировав память. С людьми такого не бывает. Что же, попробую стать ему другом, хотя, если рассуждать логически, мы уже перешагнули этот порог. Он сам перешагнул.       - Всё так запутано... - вырывается тихий вздох.