Тату и костюмы

      С интересом Джули рассматривала свой новый облик перед зеркалом. Обманывать себя не имело смысла: выглядела она очень сексуально, но по душе ли ей такие изменения, ещё не определилась.       Розово-желтый клетчатый топ с бретельками и четырьмя пуговицами, удерживающими его в застегнутом виде. Светло-зеленые короткие шорты напоминали её привычные узкие темно-зеленые джинсы, а фиолетовые сандалии на платформе с белыми носками добавляли ей роста и стиля. Каштановые волосы с рыжими прядями были собраны в аккуратный «хвост» красно-белой клетчатой резинкой. Массивные браслеты украшали ее руки. Рассматривая свой наряд, Джули на секунду остановила взгляд на чём-то пониже левой груди и улыбнулась.       — Ты уверен насчет этого?       — Конечно, я уверена, — откликнулась лучшая подруга, появляясь рядом.       — Я имею в виду парней.       — Что именно?       — А то, — заявила Джули, — что с девушками они никогда тесно не общались, если ты понимаешь, о чем я, и самое большое откровение, которое им довелось повидать — это я в купальнике. Твой план вызывает у меня некоторый дискомфорт. Клэр вздохнула:       — Потому ты и должна к ним пойти в этом наряде.       — Потому что мне сейчас некомфортно?       — Нет, потому что они мужчины, а ты женщина, и им нужно видеть, как ты демонстрируешь свои достоинства.       — Поверь мне, Клэр, — сказала Джули, — за последнюю неделю они увидели столько моих достоинств, что им на всю жизнь хватит.       — Слушай, ну, что ты так упираешься? - Клэр фыркнула. — Это костюмированная вечеринка. Костюмированная вечеринка в твою честь. Смирись с этим!       — Тебе легко говорить, — Джули перевела взгляд с зеркала на подругу. — Ты одета, как дива из семидесятых! А они не ходили в нижнем белье!       — Между прочем, ты сама одобрила мой костюм. Не говоря уже о том, что надень я что-нибудь более откровенное, моего мужчину пришлось бы срочно везти в больницу, а у твоего нервы покрепче будут.       — Он не мой «мужчина»!       — Это уже детали, — махнула рукой Клэр. — В любом случае, у тебя был шанс сказать «нет». Ты им воспользовалась? Тоже нет, — Клэр взглянула на часы и начала выталкивать Джули за дверь. — А теперь поехали! Тебе лучше мчаться изо всех сил, подруга, иначе мы непременно опаздаем.       — А что случилось с «девушка всегда должна чуть-чуть опаздывать»? — Пошутила Джули, открывая дверь своей машины «Девять жизней».       — Подружка, это вышло из моды ещё в начале 2000-х!       Пройдя внутрь, Джули буквально почувствовала, как все взгляды обратилась к ней. Она слегка вздрогнула от ноющего чувства, но оно испарилось, стоило теплу быстро хлынуть к щекам. Она перевела взгляд на внезапно очень заинтересовавшую её землю. Кто-то ущипнул ее за руку, и Джули посмотрела в глаза подруге.       — Давай, соберись. Ребята уже здесь. Джули сглотнула и кивнула, неохотно следуя за ней.       — Датч! – Позвала Клэр.       — Клэр, Джули, что у вас стряслось? — Спросил Датч, одетый как певец из восьмидесятых, подходя к ним.       — Ничего особенного, за исключением того, что Джули не нравится костюм, который мы ей подобрали. Ну, знаешь, для этой костюмированной вечеринки в её честь,       — ответила Клэр.       — А где же Джулс? — Спросил Датч.       — Да вон она… Джули!       — Что? — Откликнулся голос позади.       — Смирись с этим! В любом случае, слишком поздно что-то менять.       — Нет, — запротестовала Джули. — Серьезно, это слишком откровенный наряд; не такой, как я хотела. Клэр застонала:       — Датч, ни мог бы ты сказать Джули, что она прекрасно выглядит?       — Я бы и рад, но не вижу ее, — признался он. Темнокожая девушка сделала быстрый шаг вправо, открыв спрятавшуюся «Горящую».       — Вау, Джули, ты выглядишь просто… у меня нет слов.       — Видишь, даже Датч потерял дар речи от такого безобразия! — Воскликнула Джули, пытаясь прикрыть свое обнаженное тело.       — Нет-нет-нет, я не это имел в виду! — Поспешно заверил он. — В смысле, вау, ты очень хороша собой.       — Я же тебе говорила, — сказала Клэр. - А теперь пойдем, остальные тоже хотят посмотреть.       — Нет, нет, погоди. Давай вначале сходим… туда! — Джули попыталась вырваться, но подруга крепко вцепилась в неё.       — Датч, поможешь «сестрице»?       — Разумеется, — откликнулся тот, и схватил Джули за другое запястье.       Трио протискивалось сквозь толпу, заполненную принцессами, знаменитостями и греческими богами, до тех пор, пока ни достигло столика, окруженного девушками. Техас, одетый как ниндзя, изо всех сил боролся за их внимание, в то время как вокруг Чака, одетого в костюм для ролевой игры, вилось удивительное количество девушек. От Джулии не укрылось, что Чак сгорает от смущения, но всё равно решила подразнить Клэр:       — Эй, Клэр, мне кажется, у тебя появились конкурентки, — пошутила она.       — Если пытаешься заставить меня ревновать, ничего не выйдет, — сказала Клэр, — потому что к концу вечера Чак будет висеть на мне.       Джули закатила глаза и посмотрела на последнего «Горящего» — Майка. У нее перехватило дыхание и ее сердце помчалось в сумасшедшей гонке. Одетый в обтягивающую белую рубашку, черную кожаную куртку, рваные джинсы и черные туфли, с волосами, зачесанными назад, Майк выглядел, как парень из мюзикла пятидесятых. Всего на мгновение Джули задумалась, каково это — провести пальцами по его волосам.       — Майк, Чак, Техас, смотрите, кого я нашел! — Датч попытался перекричать громкую музыку.       — Клэр, Джули, добро пожаловать на вечеринку! — Сказал Техас со своего места у стенда. Он сделал несколько рубящих движений, заставив некоторых девушек захихикать. Забавно, как еще неделю назад те же самые девчонки над ним смеялись. Действительно всё круто меняется, когда становишься знаменитым.       — Э-э, Клэр, ты выглядишь круто, — заикаясь, сказал Чак.       — Конец сегодняшней ночи, — прошептала Клэр на ухо Джули. А вслух сказала: — Спасибо, Чак. Итак, Майк, что ты думаешь о…       — Клэр! – Выпалила Джули. — Можно тебя на минуточку, поговорить?       — Хорошо. Датч, возьми ее за руки.       — Без Датча.       — Отлично.       Девушки вышли из группы и нашли укромное местечко.       — Ты что такое творишь? — Возмутилась Джули.       — Я просто хотела узнать, что Майк думает о твоем наряде, — невинно заявила Клэр.       — Зачем?       — Потому что он выглядел ошеломленным.       Игнорируя ответ, Джули вздохнула:       — Зачем ты это делаешь?       — Потому что тебе нужен парень, — заявила Клэр с таким видом, как будто это было самой очевидной вещью на свете. — Джулс, прошла неделя с тех пор, как вы свергли твоего отца и спасли Мотор Сити. Теперь, когда никто больше не угрожает вашей жизни, вам пришло время угомониться.       — Клэр, мне девятнадцать.       — Это не имеет значения, — возразила подруга. — У тебя не было парня с тех пор, как тебе исполнилось четырнадцать. Кроме того, если ты будешь слишком долго ждать, всех хороших разберут!       — Я буду очень признательна, если ты не станешь устраивать за меня мою личную жизнь.       — Но для этого и нужны лучшие друзья! — С улыбкой сказала Клэр. Она подошла к мужскому столику, откуда уже испарились все девушки. — Куда подевались твои поклонницы? — Спросила Клэр, садясь рядом с Чаком. Джули увидела, как на его лице выступили капельки пота. Легонько подталкиваемая Датчем, как по волшебству возникшим у неё ща спиной, Джули села рядом с Майком, продолжая метать острые, словно кинжалы, взгляды в двух своих друзей.       — Сегодня вечером ты прекрасна, — прошептал ей на ухо мужской голос. Когда она повернулась к Майку, по ее спине пробежали мурашки.       — У тебя тоже вкусы неплохие, — ответила она.       Они задержали взгляды друг на друге. И в эти несколько мгновений Джули совершенно позабыла о том, как скудно одето ее тело.       — Я только что получил известие, что все VIP-персоны прибыли, так что ни могли бы наши потрясающие «Горящие» подняться на сцену! — Громкий голос прервал соревнование Майка и Джули в гляделках, вернув их с небес на землю. Все ухмылялись им понимающими взглядами.       — Ну, ребята, — сказал Майк, откашлявшись, — наша публика ждет.       Когда они поднялись на сцену, толпа в костюмах начала скандировать их имена. Призвав всех к молчанию, ди-джей продолжил:       — От имени каждого человека в клубе, в Мотор Сити и в Детройт Делюкс, я благодарю вас за победу над Кейном и восстановление справедливости для всех нас. Давайте послушаем это для «Горящего»!       Музыка заиграла вновь, и группа из пяти человек вернулась к своему столику, по пути фотографируясь с фанатами.       Они снова сели на несколько минут, прежде чем Датча и Техаса пригласили танцевать. Ухватившись за возможность, Клэр вытащила Чака на танцпол, оставив Майка и Джули наедине.       — Так что же навело тебя на мысль нарядиться байкером? — Спросила Джули.       — Ничего, на самом деле. Просто байкеры обожают в своих железных коней также сильно, как и я «Дворнягу», — ответил он. — А ты почему решила одеться в стиле пин-ап из пятидесятых?       Джули застонала:       — Клянусь, во всем виновата Клэр, — Майк издал смешок. — Честное слово! Ну, да, я согласился, но я же не предполагала, что всё, ну… вот так окажется! — Джули посмотрела на розово-желтый топ с бретельками и лимонно-зеленые джинсовые шорты, которые едва прикрывали ее.       — Тебе он очень идёт, — неловко сказал Майк.       Джули покраснела.       — Ты это уже говорил.       — В самом деле? Что ж, ничего не могу с собой поделать, чтобы не повторяться. Ты очень красивая сегодня.       Джули улыбнулась, и за столом снова воцарилась тишина.       — Хочешь потанцевать? — Спросил он вдруг.       Она кивнула и удивилась, когда Майк взял ее за руку. Танцующая толпа быстро поглотила их, оставив миниатюрное пространство для свободы действий. Впервые за вечер Джули порадовалась, что не пришла в своём обыкновенном наряде: на танцполе было жарко, и, когда все сгрудились на нём плотнее, чем селёдки в банке, невозможно не вспотеть. Но она ничего этого не замечала, всецело посвятив себя наблюдению за тем, насколько близок к ней Майк. После нескольких песен их нашли Датч, Чак, Техас и Клэр, и вся команда «Горящих» стала танцевать.       — Ладно, тусовщики, — сказал ди-джей, — пора немного сбавить темп. Итак, выберите особенного партнера и пригласите его потанцевать. Джули обернулась, чтобы посмотреть, ни хотят ли Датч или Техас стать её кавалерами, но их не оказалось поблизости. Кандидатура Чака не рассматривалась. Обернувшись, Джули увидела, что Майк протягивает ей руку.       — Пошли, — сказал он, — сейчас самое время подышать свежим воздухом.       И снова Джули молча взяла его за руку и последовала за ним в заднюю часть клуба. Майк открыл дверь, и они вышли на улицу; закрывшимися створками приглушив музыку. Джули вздрогнула, когда прохладная ночь коснулась ее обнажённой кожи.       — Вот, — сказал Майк, снимая куртку и передавая ей.       Джули благодарно улыбнулась и надела её; нос уловил запахи моторного масла, кожи, одеколона.       — Ну, как ты после случившегося? — Спросил лидер «Горящих».       Она пожала плечами:       — Не лучше и не хуже любого, кому довелось увидеть гибель отца, полагаю. Я знаю, он был плохим человеком и всё такое, но заслужил ли он подобной смерти?       — Джули, я так виноват перед тобой…       — Не говори так, Майк, — перебила она. — Ты здесь не причём. Никто из нас ничего не мог сделать.       — Тем не менее, я чувствую, что груз ответственности лежит на мне.       — Я представляю, какого тебе.       Наступило неловкое молчание, прежде чем Майк снова попытался завязать разговор:       — Кстати, я хотел спросить тебя, это настоящая татуировка?       Она посмотрела на то место, куда указывал Майк, и рассмеялась. Это был желто-черный логотип «Горящих».       — Да. Я сделала его на следующий день после нашей последней серьёзной битвы.       — Зачем?       Она удивилась.       — Можно сказать, это памятный день для всех нас: мы, наконец, достигли нашей цели после трех лет борьбы с моим отцом. Я хотела, чтобы что-то напоминало мне о том дне, а что может быть лучше вечного тату?       — Думаю, ты права, — ответил Майк. — Соберись я набить татуировку, скорее всего, сделал бы ее на груди, над сердцем.       — Почему именно там?       — Тогда получается, что это - нечто личное. В груди бьётся сердце, дарующее тебе жизнь, так что, раз тату над сердцем, оно имеет большое значение, — просто ответил он.       — Ты не похож на любителя татуировок, — призналась Джули.       Майк пожал плечами.       — Я думал об этом какое-то время. Не возражаешь, если позаимствую твою идею? — Его мальчишеская улыбка засияла, полная надежды.       — Разумеется нет.       — Знаешь, я всегда считал, что реши Техас сделал татуировку, он выбрал бы нечто безумное вроде…       — Огнедышащего дракона, стреляющего лазером из глаз? — Предложила Джули.       Майк рассмеялся.       — Да! Наверняка выколол бы на плече, чтобы удобнее было хвастаться.       — А Датч сделал бы на предплечье, - заявила Джули. — Любимое место художников.       — А Чак свою — где-нибудь в укромном месте, чтобы колоть не очень больно, — сказал Майк, просматривая воображаемый список «Горящих». — Может, и он на плече?       Джули кивнула.       — А Джейкоб?       — Большая на плече, как у старых мотоциклистов! — Сказали они вместе, заливаясь смехом при мысли о Джейкобе с татуировкой.       Джули снова вздрогнула, когда порыв ветра пронесся по пустынной улице. Заметив это, Майк обнял ее, прижал к себе. Джули почувствовала, как ее сердце забилось быстрее от этой близости. Его накачанные руки крепко держали ее, но она чувствовала защищённость и не могла не пожелать, чтобы они постояли так подольше.       — Джулс?       Она посмотрела ему в глаза и тут же погрузилась в них.       — Пусть я говорил это уже не раз, но ты по-настоящему прекрасна. И не только сегодня, а каждый день. Даже с огромными порезами после драки с Кейном… э-э… твоим отцом. И каждый раз, когда мы бросались в бой, я волновался за тебя, даже зная, что ты можешь за себя постоять. Не знаю, зачем я тебе это рассказываю… м-м-м!       Он замолчал, когда губы Джули соприкоснулись с его губами. Движение в такт: мягкая и нежная Джули, наполнен сдерживаемой страстью Майк. Вскоре кислород закончился, и они отстранились. Снова встретились взглядами и нервно хихикнули.       — Извини, — тихо произнесла Джули.       — Не стоит, — откликнулся он.       Майк наклонился, и они снова поцеловались, только на этот раз более страстно, быстрее. Джули почувствовала жар от поцелуя, согревающего все её тело. Майк медленно опустил руки на её талию. Набравшись смелости, Джули провела руками по его расстёгнутой рубашке, желая снять этот ненужный лоскут ткани. Одна её рука скользнула вверх по его шее и запуталась в шоколадно-каштановых волосах. Пальцы Майка медленно устремились вверх по её бокам, давая ей достаточно времени, чтобы попросить его остановиться, но Джули ничего не заметила. Она была слишком занята, наслаждаясь жгучим чувством, которое осталось от пальцев Майка. Стоило Майку тронуть незажившую татуировку, Джули ахнула от боли. Они на мгновение отстранились.       — Прости, — извинился он.       — Ничего, — она ободряюще чмокнула его. — Итак, на чём мы остановились?       Майк ухмыльнулся и собирался снова поцеловать ее, когда громкая музыка вновь наполнила воздух.       — Джули? Джули! Вот ты где! — Прокричала Клэр. — Кто там с тобой? Неужели Майк? Действуй, подруга! Я знала, что вы точно замутите сегодня ночью!       — Клэр, чего ты хочешь? — Джули вздохнула, отодвинулась от Майка и плотнее закуталась в его куртку.       — До окончания вечеринки осталось всего три песни.       — Спасибо, Клэр.       — Всегда пожалуйста!       Дверь закрылась, и пара вновь осталась одна на улице.       — Нам нужно вернуться, — сказала Джули.       — Ага, — согласился Майк. — Хочешь потанцевать со мной?       Джули просто улыбнулась.       Вечеринка только что закончилась, и Джули почувствовала, как её настигает ощущение недельного празднования. «Горящие» стояли возле своих машин, вспоминая вечеринки, которые посетили за последнюю неделю. Через час Чак и Клэр ушли — он предложил подвезти её домой. Когда пара забралась в машину Чака, Клэр подмигнула подруге перед тем, как покинуть парковку. Датч и Техас сказали, что им есть чем заняться, и оставили Майка и Джули вдвоём.       — Ну, я думаю, это сигнал к тому, что и нам пора отправляться в путь, — предположила Джули. — Наперегонки к Джейкобу?       — А то!       Джули выиграла всего на долю секунды, заявив, что Майк ей поддался. Он отверг обвинение, провожая Джули до её комнаты. Они остановились у ее двери и, не говоря ни слова, наклонились, чтобы поцеловаться. Через несколько минут Майк пожелал спокойной ночи и пошел прочь.       — Майк, подожди! — Тихо позвала Джули, стараясь не разбудить Джейкоба.       — Да?       Она открыла дверь, сняла его куртку и бросила вглубь комнаты, а сама осталась только в бикини и коротких шортах.       — Ты забыл куртку. Она у меня в спальне. Может, вернёшься, заберёшь?       — Утром заберу, — сказал он, махнув рукой.       — Или можешь сэкономить время на поездку и просто остаться на ночь, — предложила Джули с улыбкой.       — Ты уверена? — Осторожно спросил он.       — Только если ты не возражаешь.       Майк подскочил к девушке, притянув ее к себе для глубокого поцелуя, прежде чем закрыть дверь в спальню.