Могила на четверых.
17 декабря 2023 г. в 15:48
Теснота - привычное чувство для танкиста. Малейшая попытка развернуться приводит к ударам о внутреннее убранство боевой машины, поэтому подолгу приходится сидеть в крайне узких рамках.
- Ну что там? - спрашиваю я Леннокса, нашего заряжающего. Он уже полчаса крутился у радиостанции.
- Всё глухо, командир. Как с Чарли пришло сообщение, вообще ни звука кроме аварийной станции.
- Пиздец... - вздохнул я и подпалил зажигалкой помятую сигарету.
В самом начале коллапса танкистов направили для перекрытия дорог, дабы отсечь поток людей.
Мы стояли на выезде из Луисвилля, и людей там было очень много. В один момент всем стало насрать, заражённый ты или нет. С болью вспоминаю, как женщины протягивали своих детей военным, чтобы их переправили. Но солдаты лишь отталкивали их, угрожая оружием. Приказа кого-либо пропускать не было.
А потом началось это. В толпе начали кричать, люди принялись разбегаться кто куда, пытаясь прорвать наши заграждения. Кто-то из солдат не сдержался и открыл огонь, следом за ним и остальные. Залаял пулемёт М240 на вышке.
Толпу разрезали очереди из винтовок и пулемётов, и вдруг показались ОНИ.
Окровавленные, с острыми как бритва зубами и бешеным взглядом. По радио что-то сообщали про заражённых, но единой картины не было. Тогда я впервые за долгое время высунулся из командирского люка и взялся за станковый пулемёт М2, стоявший на башне.
- ОГОНЬ! - заорал я наводчику и вжал гашетку.
Крупнокалиберные пули не оставили от неизвестных тварей и мокрого места. Когда ко мне присоединился наводчик и выстрелил шрапнельным снарядом, их удалось подавить и уничтожить.
Стоявшие рядом с нашим танком солдаты, дождавшись когда стрельба стихнет, принялись восстанавливать прорванные баррикады и добивать ещё трепыхающихся тварей. Живых людей мы не обнаружили...
Когда был дан приказ отступать, мы не смогли выехать с занятой позиции - сломался двигатель. Покидать бронемашину я не решился, пообещав нашим товарищам что мы их догоним, как только починимся.
Но починиться не получилось, а вскоре наступило это проклятое безмолвие.
Мы сидели безвылазно уже три дня, боясь выглянуть наружу.
- Невилл, можно уже вылезти? Я ссать хочу, аж не могу! - возмутился наводчик О'Брайен.
Этот хренов ирландец спасал мою задницу ещё во время "Бури в пустыне". Тогда он был наводчиком в "Брэдли" и сумел вытащить меня из подбитого иракцами танка. С тех пор мы и подружились, а вскоре он напросился ко мне в экипаж новёхонького "Абрамса".
- Нет, Дилан. Пока нельзя, мы не знаем, поджидают ли нас снаружи эти уроды. Я проверю.
- Осторожнее, командир! - выпалил механик-водитель Крюгер, наш новобранец.
Похлопав по карманам, я достал потёртый "Кольт-М1911". Патроны были на месте, а в соседнем кармане лежал запасной магазин.
Створка люка медленно повернулась, и я высунул голову наружу.
Вокруг было тихо. Где-то вдалеке полыхал центр Луисвилля, слышались крики людей. Но рядом никого не обнаружилось.
- Вылезайте. Ненадолго. - отрезал я и сам вылез из нутра стального монстра.
О'Брайен сиганул из бронемашины и тут же принялся мочиться. Леннокс, известный фанат фильмов про живых мертвецов, достал бинокль и всмотрелся куда-то в сторону города.
- Мужики, вам стоит на это взглянуть... - вполголоса произнёс он и передал бинокль мне.
Где-то в городе звучали выстрелы, крики. Вовсю выла сирена, как при торнадо в моём родном Техасе. Я прильнул к окулярам бинокля и ужаснулся.
В нашу сторону шли толпы этих тварей. Много, не счесть. Леннокс неловко сглотнул слюну и предпочёл забраться на танк.
- Прямо как в "Дне мертвецов"... Чёрт побери.
- Билл, ты своими киношками заебёшь! Я их не смотрел и не собираюсь! - выругался О'Брайен и вернулся к танку.
Внезапно я понял - бежать нам некуда. Танк не тронется с места, а орды тварей уже вот-вот схватят нас.
- Парни, все внутрь. Надо попробовать раскидать эту мразь. - процедил я сквозь зубы.
- И как ты это предлагаешь сделать? Вызвать дядюшку Сэма, чтобы он скинул на них ядерную бомбу? Я бы на это посмотрел! - занервничал Леннокс.
- Ребят, командир дело говорит. Мы не сможем отсюда уехать, никак. Надо хотя бы попытаться... - робко встрял Крюгер, поправляя ремень своего МР5.
- Да из-за тебя, молокососа, мы тут и встряли! Нас точно сожрут, и не подавятся!
О'Брайен очень часто срывался на новичков. В Ираке одному из них он сломал челюсть, просто потому что тот резко затормозил на марше из-за отказа трансмиссии. Потом его за это чуть не разжаловали.
Но Крюгер на этот раз решил не быть очередной грушей для битья. Вскинув свой пистолет-пулемёт, он щёлкнул флажком предохранителя.
- Будешь так паниковать - точно сдохнем! А внутри танка шанс есть! Твари точно не умеют открывать люки!
Дилан резко успокоился, увидев наставленное на него дуло МР5.
- Ладно-ладно... Не горячись, новичок. Лучше полезай в танк и что-нибудь придумаем.
Когда экипаж в полном составе занял свои места и закрыл люки, О'Брайен развернул башню в сторону толпы.
- Командир, чем прикажете врезать этим уродам?
- Шрапнельные остались?
- Три штуки. А также штук десять подкалиберных, пять фугасных и один бронебойный.
- Леннокс, заряжай шрапнельный, посмотрим что это даст. - вздохнул я и перекрестился.
Снаряд занял своё место, и Дилан навёл прицел на толпу.
- Они от нас в 500 метрах. Предлагаю подпустить их поближе.
- Когда они будут в 300 метрах, стреляй.
- Есть, сэр! - улыбнулся наводчик и положил палец на кнопку.
Толпа шла. Шла медленно, раскачиваясь из стороны в сторону и рыча. Там были мужчины, женщины, старики и дети. Это были уже не люди. Обычные животные, которых надлежит отстреливать и не щадить.
В Ираке нам приходилось стрелять по мирным жителям, но то было другое. После таких случаев я мог сутками не выходить из своего домика в лагере и глушить спиртное. Но здесь...
- Триста метров, сэр!
- ОГОНЬ! - гаркнул я.
Танк ухнул, и снаряд улетел в цель, выбрасывая летящие на огромной скорости металлические шарики. И буквально по щелчку большая группа тварей разлетелась на куски.
- Цель поражена, ха-ха! - восторженно заорал О'Брайен и перешёл на спаренный пулемёт, дабы срезать уцелевших.
- Так их, сволочей! - поддержал Леннокс.
Но толпа всё напирала. Переступая через испустивших последний рык собратьев, они шли к манящему куску железа, от которого пахло человечиной. Голод был сильнее всего.
- Фугасный! - приказал я и сел за установленный на башне крупнокалиберный "Браунинг".
Леннокс делал всё ловко - сказывался опыт Ирака.
- Готово!
- Выстрел! - гаркнул Дилан и нажал кнопку.
После взрыва снаряда на месте попадания остались только ошмётки тел. Однако тварей это не остановило, и они продолжали наступать. И, как мне казалось, их становилось больше.
- Твою мать... Они идут на звук! - резко подал голос Крюгер.
- А мы сейчас шумим как Дэйв Мастейн в лучшие годы! - О'Брайен вообще не воспринял это предупреждение.
Снаряды рвали живых мертвецов на куски, прореживали толпы, но это не помогало. Всё больше монстров стекалось к нам, видимо желая полюбоваться зрелищем.
Вскоре замолчали оба пулемёта. Следом присоединилась и пушка - мы израсходовали даже бесполезные в данной ситуации оперенные снаряды.
А орда тварей продолжала напирать.
Я закрыл люк и осел в кресле. Экипаж уставился на меня внимательными глазами, будто спрашивая "Ну давай, Невилл, придумай же что-нибудь! Вызови вертолёты, самолёты, да хоть ядерную ракету! Вытащи нас отсюда!".
Но идей не было. Как и сил.
- Парни, у меня плохие новости... - начал было я.
Но меня оборвал О'Брайен.
- Командир, мы всё понимаем. Хоть эти уроды и не смогут забраться внутрь, выбраться наружу мы тоже не сможем. Сожрут.
- Да-а... А обещали спокойный отдых в Кентукки. Я даже в "Спиффо" не успел зайти. - вздохнул Леннокс.
- Хотелось бы сейчас баночку колы. Чтобы холодненькая была... - уныло протянул Крюгер.
Твари тем временем уже забрались на танк и принялись стучать по нему. Залезть внутрь они были не в силах, поэтому оставалось лишь безвольно биться об гигантскую консервную банку, в которой таилось столь желаемое мясо.
Экипаж погрузился в свои мысли. Крюгер шёпотом молился, Леннокс что-то записывал в блокнот. Лишь О'Брайен не выказывал никаких эмоций и просто осматривал внутренности ставшего родным танка.
- Я не позволю себя сожрать. - твёрдо сказал я.
- Аналогично. Диета из человечины не по мне. - кивнул Леннокс.
- Я не хочу становиться такой же тварью! - почти плача выпалил Крюгер.
- А мне уже похуй. Хоть сейчас готов обвязаться гранатами и кинуться на них. - спокойно произнёс Дилан.
Я достал из кобуры "Кольт". Привычная тяжесть пистолета заставила улыбнуться.
- Кто первый?
- Давай я. - Леннокс достал свой пистолет и приставил к своему подбородку.
Оглушительный звук выстрела явно озадачил мертвецов, слоняющихся снаружи. Следом раздалось ещё три.
____________________________________
- Ну давай, Гленн! В первый раз что ли танк видишь?
- Терпение. Боюсь сделать что-то не так...
Троица неизвестных с оружием копошилась возле башни танка. В руках у них мелькали ломы, аккумуляторные шуруповёрты.
- Секунду... Открыто.
Когда люк открылся, внутрь заглянул человек в противогазе. Сквозь окуляры он видел три разложившихся трупа, и, что его озадачило - все с дырами в затылках.
- Они ушли сами. Твою же мать...
Стоявший рядом Гленн, заглянув внутрь, резко согнулся - его вырвало. Человек в противогазе невозмутимо запустил руки внутрь, выудив из нутра танка два пистолета и какой-то блокнот.
- Неплохо. Дейв, что там у тебя?
Из люка механика-водителя высунулась голова в лыжной маске.
- Том, да тут джекпот! Целый МР5 лежит, а у солдата ещё три магазина в жилете. Можно возьму себе?
- Бери, что уж там... Валим отсюда.
Уходя, группа выживших нарисовала краской на танке отметину в форме черепа. Том также пометил это место у себя на карте.
- Выживших нет... - вздохнул он и убрал карту в нагрудный карман куртки.