Огонёк надежды

      На улице стояла чудесная погода: светило яркое солнце, в вышине кричали клины улетающих на юг птиц, под ногами шуршал золотой ковёр из опавших листьев.       Оксана покружила в руках особенно красивый кленовый листик и пошла в сторону двухэтажного дома, на стенах которого облупилась краска. Приоткрыв слегка перекошенную зелёную дверь, девушка вошла в подъезд.       - Лена, ты здесь? - негромко позвала Оксана, приблизившись к входу в подвал.       - Да, здесь. Спускайся быстрее, - послышался из темноты быстрый шёпот и где-то в глубине зажёгся маленький огонёк свечи.       Оксана, приподняв полы своего голубого платьица, быстро преодолела около десятка ступенек и оказалась в сыром, холодном подвале, где её ждала подруга.       Худощавая высокая девушка со спутанными каштановыми волосами, одетая в чёрное платье, стояла, облокотившись на стену и держа в руках огарок свечи. Как только Оксана спустилась вниз, Лена быстро подбежала к ней и, крепко взяв за руку, повела в сторону маленькой серой дверцы, которая вела в некое подобие комнаты.       Оказавшись внутри, Лена зажгла новую свечу, спрятав её под стеклянный купол, а Оксана стала выкладывать на стол еду, которую принесла собой.       - Вот: хлеб, несколько варёных картофелин, пара яиц, морковь. Я хотела ещё взять кусочек свеклы, но её пропажу быстро бы заметили.       - Ох, чтобы я без тебя делала, Ксеня, - улыбнулась Лена, обняв подругу, - отчим опять сегодня напился до чёртиков, поэтому еды не принёс, сейчас где-то с мужиками бухает.       - Меня каждый раз до дрожи пугает упоминание о твоём отчиме, - призналась Оксана, - не смогла бы я жить с человеком, который только пьёт, курит, а после избивает дочь, пусть и не родную. Кстати, как твои синяки? Я принесла немного мази, если тебе нужно.       Лена усмехнулась и закатала рукав платья: на белой коже резко выделялись следы побоев: сине-фиолетовые, и жёлто-зелёные пятна, которые оставил отчим, избив падчерицу, вернувшись после очередной попойки.       Оксана затаила дыхание и осторожно начала смазывать синяки мазью, стараясь не причинить дополнительной боли.       - Теперь должно стать полегче, - сказала девушка, убирая руки от предплечья подруги.       - Ещё раз спасибо, Ксю. Так действительно лучше. Хм, можно тебя отблагодарить?       - Каким образом? - слегка насторожилась Оксана.       - Позволь мне заплести твои чудесные волосы, - попросила Елена, играючи вертя в руках расчёску с отломаным зубцем.       - Оу, да... я не против, - нерешительно кивнула девушка и села на единственный стул в комнате.       Лена подошла сзади и начала осторожно расчёсывать огненно-рыжие волосы подруги, разделяя их на аккуратные пряди. Затем, отложив расчёску, Елена начала медленно заплетать косу, вплетая в неё полузасохшие васильки, которые лежали в подвале уже больше недели. Закончив с косой, Лена слегка распушила её кончик и вытащила тоненькие пряди, прикрыв ими уши.       - Вот, готово. Ну-ка, полюбуйся, - довольно улыбнулась девушка, подавая Оксане маленькое зеркальце.       - Это, это просто невероятно... - восхитилась рыжеволосая, разглядывая себя в отражении, - ты просто мастерица, Лена.       - Благодарю, я старалась, - скромно ответила девушка, неловко переминаясь с ноги на ногу.       Тут послышался грохот железной двери подвала и раскатистый рычащий мужской бас: отчим Лены вернулся.       - Эй, девчонка, - раздалось возле комнаты и в дверь ударили кулаком, - а ну живо выходи и сгоняй мне за пивом!       - Вот ещё, - огрызнулась Елена, на всякий случай встав между подругой и дверью, - сам шлялся непонятно где, мог бы и сам купить,алкаш!       - Ах ты дрянь! Да как ты смеешь?! Я тебе все патлы повыдёргиваю! - ругался отчим, барабаня кулаками в запертую дверь.       Оксана оцепенела от ужаса, а Лена взяла в руки небольшой осколок кирпича, чтобы в случае чего кинуть его в лицо отчима. Дверь прогибалась под тяжестью ударов, но не открывалась, позволив Лене придумать план.       - Ксеня, сейчас быстро и тихо лезешь вон в то окно и бежишь в сторону памятника Петра 1. Оттуда налево, а там уже дорогу до дома сама найдёшь. Ну, живее, - шёпотом скомандовала девушка, поднимая подругу на ноги и толкая её в сторону маленького окошка с обломанной решёткой.       - Нет, Лена, он же тебя убьет, как только доберётся, - крепко сжав рукав чёрного платья, шептала Оксана, - бежим вместе, я прошу тебя! Я помогу тебе избавится от этого ужаса!       Лена на секунду замерла. В голубых глазах подруги плескался первобытный страх, но так же горела искра искренного желания помочь. Дверь за спиной не выдержала и открылась, вернув Лену в реальность. Она быстро выскочила из окна вслед за подругой, и они побежали изо всех сил подальше от подвала и от разьярённого пьяного мужчины.