__________________________________
Когда Уэйкфилд очнулся, ему понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, где он находится. Его щека лежала на мягкой голубой ткани дивана, а солнечный свет согревал затекшее тело. После холода, кажущегося вечным, это было невероятно. Он улыбнулся, удивляясь тому, что ещё жив и тому, что просыпаться в доме Кауфмана дезориентированным начинает входить в привычку. В этот момент он услышал шорох ткани и приближающиеся шаги. — Вы проснулись, — прозвучал голос Йогана где-то рядом. — Я рад. Уэйкфилд поднял на него глаза. Падающий сквозь окно свет, заставлял его малиновый плащ светиться, как тлеющие угли. Кауфман был ещё бледен, но выглядел гораздо лучше, чем при последней встрече в Викпорте. Нет, этого не может быть. — Как я оказался в Лондоне? Он замолчал на мгновенье и дрожь от осознания пробежала по позвоночнику. — Как долго я был без сознания? — Почти сутки. В голове крутилось множество вопросов — почему Йоган привез его в Лондон? как? — но он остановил себя, когда Кауфман присел рядом на край дивана. — Все в порядке. Теперь вы в безопасности, — сказал, мягко улыбаясь. В глубине его темных глаз Уэйкфилд видел настоящую привязанность. — И что же нам теперь делать? Райт был мертв и Кауфманн не нашел ничего полезного в его бумагах, а ещё существо... От всего этого кружилась голова, а он до сих пор не представлял, где искать Девитта. — Прежде всего, вам нужно время, чтобы восстановиться. Что касается меня... Есть кое-что, требующее моего скорого отъезда. Не волнуйтесь. У меня есть идея, где вы можете найти ключ к разгадке. Он наклонил голову, спокойно изучая лицо Йогана. — Вы скоро вернётесь? Тот не ответил сразу. Мягкая улыбка не сходила с его лица и на секунду Уэйкфилду показалось, что это всего лишь маска. Затем Кауфманн заговорил. Его голос звучал тепло и успокаивающе — так, как и должен. Напряжение покинуло тело, хотя где-то на задворках сознания оставалось чувство необъяснимой неправильности его слов. — Думаю, вы уже знаете ответ, mein Freund. Сделав глубокий вдох, Кауфман на мгновенье закрыл глаза. Улыбка исчезла, и теперь его лицо выглядело почти скорбным. — А пока, — сказал Йоган и потянулся, чтобы сжать его руку. Его пальцы ощущались льдом на теплой от жары коже Уэйкфилда. — Вам лучше лечь спать. Утром вам понадобятся все ваши силы. Хотелось возразить, но он не смог побороть навалившуюся сонливость. Окружающий мир быстро стал приглушённым и тусклым. Последнее, что исчезло — это ощущение, как Кауфмана держит его за руку.__________________________________
Он моргнул от резкого зимнего солнца, проникающего через окно. В воздухе ещё чувствовался ужасный запах морской воды. Голова раскалывалась, а во рту страшно пересохло. Со стоном Уэйкфилд повернулся на бок и увидел свою комнату в Викпорте. Значит, это был всего лишь сон. Щурясь от света, он потянулся к прикроватной тумбочке, где стоял кувшин с водой. Жадно выпив первый стакан, он заметил лежащее на столе письмо и сразу узнал почерк Кауфмана на конверте. Уэйкфилд не мог объяснить почему, но рука, которой он потянулся за письмом, дрожала, а в ушах стояло громкое и слишком быстрое биение сердца. Ему потребовалось мгновение, чтобы вскрыть конверт. "Lieber Уэйкфилд, — гласило начало. — Я пишу это письмо в последние минуты моей ясности..." И он снова начал задыхаться.