- Раздевайся.

— Раздевайся. Улица, рука, взмах, крики местных жителей и напуганные взгляды, устремлённые впрямь на неё. Изголодавшие звери набрасываются на хрупкое тельце, в ту же секунду сваливая девушку на землю под своим весом. Онемевшее от шока тело не сразу подаёт верные сигналы мозгу, и лишь через несколько секунд Лесли начинает сопротивляться. Все звуки смешиваются и превращаются в непрерывный шум. Она не сразу смогла установить зрительный контакт со своим палачом, из-за нескончаемого потока слёз. Первые раны начали ныть, не выдержав этой пытки Лесли взмолилась к Сету. — Умоляю, прошу, пожалуйста, помоги! Прошу! Пожалуйста! Останови! Умоляю! А-а-а-х! — вскрикнув от боли она потеряла его глаза из виду, а встретившись с ними снова разглядела в них боль. Боль за неё. Уже в следующую секунду она увидела, как его губы шептали приказ. Он отозвал зверей. Лесли хотела бы его поблагодарить за столь проявленное милосердие, выдохнуть, но сил ни на что не было. С отступлением зверей, вся боль обрушилась на нее неожиданно резко, мгновенно. Виски начали пульсировать, в ушах зазвенело, перед глазами начали плавать мушки. Удаляющийся силуэт карателя скрывающейся в ночной чаще леса — последнее, что Лесли смогла увидеть перед тем, как потерять сознание. * Лесли просыпается, чувствуя прикосновения к своей шее. Открыв глаза, она видит перед собой местную врачевательницу. Мозг отказывается работать, девушка не может вспомнить, что произошло: почему она здесь? И почему так больно? Что здесь делает Лайя? Мысли наплывают постепенно. Медленно, но верно, она начинает все вспоминать. Сет… Он смиловался надо мной. Неужели я жива! Но, сколько я была не в себе и … О боже, как больно, эта боль, она мешает мне думать. — Очнулась. — скрипящий, волнующийся голос заставляет ее вздрогнуть и открыть глаза. Увидев перед собой Лайю она немного расслабляется. — Мы переживали, что тебе не сдобровать. — А, что? Кто мы? То есть, я… — Тише, девочка моя, отдыхай. Тебе нужно набраться сил. — женщина присела на стул, расположенный рядом с кроватью, предварительно открыв окно, впуская в серый и унылый дом солнечного света и тепла. Лесли успокоилась и перестала ёрзать. — Этой ночью в деревню опять пришел Сет. Он… Он выбрал тебя в качестве… жертвы. Его звери должны были убить тебя, мы все так думали, но… остановились. — женщина почти через слово сбивалась. — После того как ты потеряла чувства, Сет развернулся и ушел прочь, в лес, вместе со своими адскими псами. С помощью жителей деревни я сделала всё, что было в моих силах. Обработала твои раны, но я не уверена, что ты сможешь восстановиться Лесли, мне очень жаль… Лесли хотела бы что-то ответить, задать все интересующие ее вопросы, но упадок сил не позволял ей этого сделать. Она лежала и чувствовала лёгкие прикосновения Лайи мокрой тряпкой по шее. — Твои раны, они выглядят очень… нехорошо. Если честно, я никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Я оставлю тебе отвар, им нужно будет промывать раны. Ты всегда можешь попросить о помощи меня или кого-то ещё. — она нежно улыбнулась ей и в последний раз прикоснувшись к ране, отошла и начала собирать свои вещи. — Чуть позже я приду проверить тебя. А сейчас, отдыхай. Девушка улыбнулась ей, а Лайя обратила в ее сторону свой добрый взгляд и спешно скрылась по ту сторону двери. Лесли осталась наедине со своими мыслями, голова разрывалась от их потока. Неожиданно, прокручивая всю историю в своей голове, который раз подряд, она ощутила страх. «Ведь Сет почти меня убил. И мои раны, лекарь сказала, что ни разу не сталкивалась с такими. Может ли это означать то, что я сделала ужасную ошибку, попросив своего убийцу о пощаде, ведь вместо участи быть разорванной адскими зверями, меня ждёт другая. Медленно умереть от незаживающих ран. Нет, Лесли, не думай об этом! Все будет хорошо. Сет… почему он сжалился надо мной. Мне казалось, он не знает доброты. Или может он убьет меня потом, ещё более мучительно.» Когда она рассматривала жёлтые пятна на своем теле, оставшиеся от настойки Лайи, сознание Лесли подкинуло ей новые, более подробные воспоминания: — Раздевайся. — Лесли дрожа и плача попятились назад и начала спешно раздеваться, чувствуя на себе внимательный взор алых очей. Ее руки дрожали, чем заметно замедляли сам процесс. Ноги подкашивались. Все время, она боясь, изредка поглядывала на мужчину, сталкиваясь своим взглядом с его. После того, как Лесли начала избавляться от платья, она вздрогнула от прозвучавшего громогласного голоса Сета. — Я не могу, нет… — голос его звучал потерянно, услышав его, сердце девушки ушло в пятки и она начала ещё быстрее раздеваться. — Нет! Остановись! Я не могу, ты слишком чистая и невинная! Немедленно, одевайся! — девушка, боясь, начала одеваться обратно. Сет же развернулся к ней спиной и запустил руки в волосы. Его голос звучал довольно истерично, но ночной палач и истерика… Нет, эти вещи несовместимы. После того, как девушка оделась Сет вывел ее на улицу. И дав приказ, наблюдал за тем, как звери начали терзать тело девушки. В этот момент тело Лесли свело судорогами, ее охватила дрожь от накативших на неё воспоминаний. Словно тысячи демонов вселились в нее с надеждой овладеть ее телом, оно будто перестало принадлежать ей. Это все составляло собой жуткое зрелище, худое бледное тело, казалось бы, парящее над кроватью, из-за сильных судорог и поддергиваний. Достигнув особо яркого момента припадок исчез, так же резко, как и начался. Тело девушки в секунду обмякло, дрожь не прошла, но Лесли почувствовала себя лучше. Но это не освободило ее от оков плохого самочувствия, ее раны болели, заставляя помнить о себе каждую секунду. Лесли аккуратно устроилась на кровати поудобнее, решив переждать это наводнение боли во сне. * Проснувшись от суматохи за пределом дома, девушка в силу своих возможностей уселась на кровати, оперевшись на подушку. От резкого пробуждения ближайшие минуты она не могла сообразить, что происходит, но услышав характерный вой и звон железных цепей пазлы в голове сложились. «Почему так скоро? О, нет, он пришел за мной? Он пришел добить меня? Нет, нет, нет — это не может произойти так быстро. Он не должен был прийти, ещё рано, ему не нужна новая жертва. Значит, нужная старая…» Лесли попыталась встать с кровати, но ослабшее тело не слушалось. Ею начала овладевать паника, но по итогу, поняв, что сил на то, чтобы что-то сделать у нее не хватит, она сдалась. Затаилась и стало тихонько прислушиваться к происходящему за окном. — Не ждали вас так скоро, господин… — встревоженный голос Реймунда дрожал. — Не ждали?! — удивленно-раздраженный голос Сета звучал, как гром посреди ясного неба. Он явно выделялся среди всех остальных голосов, вгонял в страх и панику, независимо от того, что звучало из его уст. Реймунд же, опустив голову, испуганно потупил взгляд, его плечи начали дрожать. Лесли тихо выглянула в окно. Сет вальяжно прошел вдоль ряда, выстроенного перед ним. В этой тишине слышались лишь его грубые шаги. Он остановился рядом с курносым парнем. Его волосы были заурядного пшеничного цвета, а ростом он был ниже Сета на пол головы. — Ты. — парень дернулся, лицезрев, что Сет обращается именно к нему. Он в надежде оглянулся назад, может ночной владыка выбрал не его? Но к сожалению, его надежды не оправдались. Глаза Сета приобрели кровавый оттенок, но не смотря на это, он равнодушным голосом повторил. — Ты. — Ты, выйди сюда. — поддакивающий Реймунд, дрожа всем своим нутром от страха, вставил свое слово. После чего, парень сделал шаг вперёд и поспешно поплелся вслед за Сетом в один из домов. Что происходило дальше Лесли не видела, но примерно знала, ведь сама только недавно чудом смогла уцелеть. Просидев минут пятнадцать около окна, она хотела было отвернуться, чтобы прилечь поудобнее и отдохнуть. Но вместо этого услышала, как распахивается дверь. Выглянув, она увидела, как из домика выбегает тот парень, почти полностью обнаженный, а вслед за ним вышел довольный Сет. Парень был молчалив, он ни произнес ни слова, не попытался защитить себя. Лишь гордо принял удар, когда Сет махнул рукой в нервной усмешке, тем самым подав знак своим псам. Секунда и алая кровь растеклась по земле. Лесли ахнула, она явно не ожидала, что все произойдет так быстро. Звери вгрызались ему в горло, и паренёк почти сразу перестал сопротивляться. С ним они обошлись куда более жестоко, нежели с ней. Лесли перевела взгляд на жителей деревни, на их лицах виднелись шок, сожаление, грусть, обида и прежде всего - страх. Холодок пробежался по ее коже, когда она скользнула взглядом по Сету. Он стоял с каменным выражением лица, не проявлял абсолютно никаких эмоций. И после перевел взгляд в сторону Лесли, и посмотрел ей в глаза так, словно бы хотел ей сказать: «Я знаю, что ты смотришь.» Его взгляд не выражал ничего, от этого он выглядел ещё более сумасшедшим. Девушка замерла и от страха не смогла заставить себя отвести свой взгляд. Она увидела, как Сет, приказав что-то своим зверям направился в сторону ее дома. Она, насколько позволяло ее состояние, быстро юркнула под толстое одеяло, дабы ощутить хоть какую-то защиту. Ее руки дрожали от осознания, что ее каратель сейчас идёт прямиком в ее сторону, что она останется с ним наедине, и тогда, даже способные осмелится попробовать дать Сету отпор люди, ей не помогут. Неторопливая поступь Сета послышалась около входа в дом, приказав псам, что сразу же побежали за хозяином, оставаться на месте. Он дёрнул дверь на себя, увидев это, Лесли попыталась как можно выше натянуть одеяло. Сет, даже не осмотревшись, вальяжно вошёл в дом и прошел вдоль стены к столику с настойкой. Взяв ее, он принялся осматривать жидкость, после чего небрежно разложил на столе вещи, что достал из своих карманов. Лесли краем глаза наблюдала за мужчиной, она боялась вздохнуть, повернуть голову или же нарушить тишину. Сет же, за все свое прибывание в доме, не посмотрел в ее сторону ни разу. Девушка убедила себя отвести взгляд, дабы не встретится с взглядом Сета. Мужчина двинулся в сторону девушки, держа что-то в руках. — Нет… Пожалуйста… Прошу… — Лесли задрожала крупной дрожью, из ее глаз потекли слезы, она отползла на край кровати. — Успокойся. — его голос звучал грубо, угрожающе, он проговорил это сквозь зубы. Сет в миг преодолел оставшиеся расстояние и схватил девушку под локоть. Лесли хотела было начать сопротивляться, но неокрепшее тело, позволило лишь издать тихий стон от боли. Его хватка была безумно сильной, казалось, что вот ещё чуть-чуть и на руке Лесли останутся следы. Сет поднял руку и девушка увидела шприц, она начала ещё сильнее плакать, пытаться сопротивляться, но мужчина лишь ещё крепче схватил ее. Зажмурившись, она окончательно сдалась, почувствовав укол на своей руке. «Неужели он убьет меня вот так?» — Лесли открыла глаза. Мужчина отпустил ее и двинулся в сторону выхода, прихватив с собой бутылку с настойкой. Он вышел, а Лесли услышала звук бьющегося об землю стекла. Обречённая мыслями, о том, что же это было, она не придумала ничего лучше, нежели лечь на место, увидев перед этим скрывающийся в ночной гуще леса силуэт Сета вместе с адскими псами. После долгих раздумий и ложных догадок, уставшая, она провалилась в сон. * Проснувшись утром и обнаружив, что чувствует она себя гораздо легче, чем вчера, Лесли удивилась. «Но я ведь думала, Сет меня убьёт. Неужели, он решил помочь мне? Но почему тогда ничего не объяснил, почему поставил укол силой? Почему он это делает? Что за бред, Лесли, ты же прекрасно понимаешь, с репутацией ночного палача при луне он даже бы объяснив, не смог втереться мне в доверие. Это слишком глупо.» Услышав тихий стук Лесли вздрогнула, повернула голову к двери, к источнику шума. Дверь распахнулась и в дом вошла врачевательница. — Доброе утро, дорогая. Как ты себя чувствуешь? — она улыбалась и глядела на Лесли своими добрыми, зелёными глазами, явно ожидая ответа. — Все хорошо, правда с самочувствием до сих пор проблемы. — ответила Лесли, прочистив горло, после чего, выдала жалкое подобие улыбки. Женщина прошла к столу, заметив отсутствие оставленной ею настойки, она удивилась и уставилась на Лесли. — Это Сет. — тревожно запинаясь ответила девушка. Увидев испуганный взгляд Лайи она резво продолжила. — Он заходил ко мне ночью, когда был в деревне. Он забрал её. В глазах Лайи девушка увидела искренний страх. Спустя время, немного отойдя от услышанного о ночном приходе Сета, она прошла в сторону кровати. — Ничего страшного, я принесла с собой ещё. — только сейчас Лесли обратила внимание на то, что в ее правой руке была какая-то баночка. Лайя нежно одарила девушку своей улыбкой, после чего, взяв тряпочку, принялась смачивать ее жидкостью. Когда та притронулась к ране Лесли, что располагалась на шее, девушка вскрикнула. — Оу, прости. Я не хотела сделать тебе больно. — голос Лайи дрожал, как и ее руки и ноги, будто после услышанного о Сете, она боялась, что объявившись один раз, он придет и во второй, сейчас. Обработав шею она перешла на грудь, ноги и руки. Время от времени Лесли похныкивала от боли, при прикосновении к ранам, на что Лайя, каждый раз вежливо извинялась. Нервно вздохнув, женщина выпрямилась и отошла от Лесли. — Ну все моя хорошая, я снова приду к тебе завтра. Жаль, что у меня мало времени на тебя, нужно помогать жителям деревни, ты сама прекрасно знаешь, что с нами сделает Таролог, если наши урожаи станут ещё меньше. — она немного погрустнела, от осознания того, что ей придётся снова идти на поля. Но не подала виду. Попрощавшись и пообещав прийти завтра, она скрылась за дверью. * Она, как и обещала, зашла на следующий день, начав, не очень приятный для Лесли, разговор. — Моя хорошая, ты должна понимать, я не смогу постоянно быть рядом, и я не могу продолжать так часто приходить. С каждым разом проблем в нашей деревни все больше и больше. Я хочу, чтобы ты присмотрелась к Лию. Он хороший парень и любит тебя, он готов помогать тебе, пока ты не поправишься. — она, как всегда, нежно улыбнулась в своем стиле. Подумав, Лесли решила не устраивать скандал, хоть и вариант быть возлюбленной Лия ее не устраивал. — Да, я понимаю. Я подумаю над этим позже, сейчас у меня очень болит голова. Хочу отдохнуть немного. — она посмотрела на Лайю. Та, встав, пошла в сторону двери, перед этим, проведя рукой по одеялу, тем самым, поправив его. — Конечно, отдыхай. Я пойду, поздно уже очень. Не скучай тут одна. — с этими словами она вышла из дома Лесли, оставив ее в одиночестве. Ее возмущало предложение Лайи. Лий и она, нет этому не быть. И даже нынешнее состояние не заставит ее пойти на это. Наглый выскочка Лий бесит ее, ещё с самого детства, ухаживая за ней. Но только вот, где он сейчас. Лесли также долго думала, стоит ли сообщать своей семье о своём состоянии. Ее родители и братья жили далеко, и Лесли не хотела их беспокоить. * Все четыре дня своего лечения Лесли провела дома. Отметив, что под конец своего «больничного» ей стало заметно хуже. Она бы продолжала спокойно жить дальше, если бы не вой зверей в ночи, исходящий из леса. Это могло означать только одно. Он здесь. Снова. Услышав его приход, она затаила дыхание, прислушиваясь ко всем звукам, пытаясь понять, почему он пришел. Неожиданно дверь в ее дом распахивается с огромной силой. Сет. Он, бросив на нее мимолётный взгляд, прошел к столу в ее комнате, и словно запрограммированный начал выполнять все те же действия, что и в прошлый раз. Подойдя к кровати, на которой лежала девушка, он посмотрел на нее, после чего, держав шприц в руках присел на табурет рядом с кроватью, оставленный Лайей. — Не смей больше обрабатывать раны этим безобразием. Оно только навредит тебе. Не будь глупой. — от голоса Сета, Лесли задрожала. Он звучал резко и грубо, из-за чего нельзя было понять истинные намерения мужчины. — Я… я-я-я, больше не буду. — Лесли стала заикаться, на что Сет усмехнулся. Девушка осмелилась поднять на него свой взгляд. Он сидел на табурете, вертев в руках шприц и заинтересованно смотря на неё. Ее взгляд дошел до его лица и она открыла рот от удивления. На левой стороне его лица располагался совсем свежий шрам, от виска до подбородка. «Это явно шрам, но в прошлый раз его ещё не было. Может на нем заживает все гораздо быстрее. Таролог вполне мог ему дать такие способности.» — Мерзко? — Лесли дернулась, услышав его голос. Он же, пронзительно смотрел ей в глаза. Но увидев непонимание пояснил. — Мерзко смотреть на мое лицо? Это шрам, оставленный тарологом за неподчинение. За твою жизнь. Он не видит каждый шаг, но знает о каждой несвершившейся смерти. — Нет… просто… я… — Лесли начала бормотать оправдания в свою сторону, но страх перед Сетом мешал ей. — Тебе мерзко, я вижу. Ты видишь во мне злодея. Ты такая же, как и все. — с этими словами Сет встал, взял Лесли за руку и поставив укол, поспешил на выход. Когда он был около двери, Лесли нашла в себе смелость сказать ему хоть что-то. — Постой. — голос ее звучал неуверенно, она попыталась его остановить, но Сет уже скрылся за дверью. В ту ночь, она долго изводила себя мыслями о том, что произошло. * После того случая, Лесли долго готовила себя к приходу Сета, дабы задать ему все интересующие ее вопросы. Но все пошло не по ее планам, ведь встретившись с ним снова, она опять потеряла дар речи, хоть и начала привыкать к приходам Сета. Было тяжело чувствовать себя спокойно рядом с тем, кто недавно пытался тебя убить. Мужчина прошел к столу и совершив все те же действия, подошёл к Лесли. Он хотел было что-то сказать, но Лесли осмелевшись опередила его. — Зачем это всё? — она подняла на него свой взгляд, пытаясь унять явно заметную дрожь. На лице Сета заиграло удивление, но все же он ответил ей. — Это проклятие. Я отобрал детей у адской волчицы, что обитает в Зачарованном лесу. У них в зубах есть проклятый яд. Если они успевают впрыснуть его в свою жертву, ее больше ничего не спасёт. Я буду приходить и вкалывать тебе поддерживающее лекарство каждый раз, дабы поддерживать твою жизнь. — Лесли почувствовала укол на своей руке, после чего, нежное прикосновение Сета, когда он опустил ее руку на кровать. Ее беспокоили многие вопросы, но только несколько она смогла сформулировать. — Почему ты не убил меня? Зачем тебе тратить на меня время? Поддерживать во мне жизнь, для чего? — Лесли напряглась, почувствовав, что она переборщила, увидев, как на его лбу проступили вены. Его взгляд резко стал хмурым. — Не слишком ли многое ты хочешь знать? — его голос прозвучал особенно грубо. Он посмотрел на неё и после продолжил, более спокойно. — Тебе необязательно это знать. Он отошёл от кровати и прошел к двери, открыв ее он свистнул, от чего Лесли затрясло, но она смогла побороть в себе все свои воспоминания. В дом забежали три огромных зверя. Опасные звери Сета. Он прошел в угол комнаты, присев на табурет, что стоял там. Псы прошли за ним и, устроившись у его ног клубками, прикрыли глаза. Лесли не сводила взгляда с животных, до тех пор пока не услышала голос Сета. — Они не причинят тебе вреда, не бойся. Последнее время ты плохо спишь, я останусь здесь, прослежу за твоим спокойствием. — голос Сета стал спокойным, тихим и убаюкивающим. — Но откуда ты знаешь? — девушка пролепетала немного севшим от усталости голосом. — Слишком многое ты хочешь знать, Лесли. — Сет усмехнулся и расслабился, оперевшись спиной на стену. — Спи. Лесли посмотрела на мужчину в последний раз, после чего в диком страхе повернулась лицом к окну. Ее одолевали мысли. «Зачем он тут остался? Откуда он знает мое имя? почему он так добр со мной? Как все странно, но… мне кажется, мне не стоит его бояться. Ведь если бы он хотел, давно бы навредил мне. Это так глупо с моей стороны, но мне кажется, он достаточно нежен со мной… Нет, Лесли, не смей… Только не влюбись в него, он убийца. Просто многое изменилось, нужно отдохнуть и всего лишь. И тогда этот бред не будет посещать меня.» Лесли долго ворочалась, она долго пыталась уснуть, но страх перед Сетом и его псами перекрывали желание спать. Спустя некоторое время, она услышала возглас Сета. — Перестань ворочаться. — Сет сделал Лесли замечание, от чего она очень напряглась. Она открыла глаза и посмотрела на него. Он окончательно расслабился, его руки лежали на коленях, а сам он уже полулежал на табурете, прислонившись спиной и макушкой к стене. Она рассматривала его одежду, лицо, руки и пальцы, мысленно восхищаясь ими ровно до того момента, как Сет не открыл глаза. Он посмотрел на неё и неожиданно заговорил. — Тебе нужно поспать. Я расскажу тебе сказ о маленькой собаке, твоя задача, как можно быстрее уснуть. Он встал и потушил единственную заженную в комнате свечу, вернувшись на место, посмотрел на девушку. Лесли кивнула и прикрыла глаза. — Эту собачку звали… — голос Сета стал бархатным, спокойным и до жути лёгким. Лесли слушала его, представляя в голове все то, о чем ей сказывал Сет, и мысль о том, с кем она сейчас находиться в одной комнате, ни разу не посетила её. * Первое, что Лесли поняла после пробуждения утром, это то, что она как-то уснула этой ночью. Она повернулась и посмотрела в угол комнаты, где ещё недавно был Сет. Где-то в глубине души она надеялась застать его там, но видимо, он ушел ещё ночью. Этим днём, к ней приходила Лайя. Он прошел, как самый обычный день, не считая того, что Лесли утопала в своих мыслях о мужчине, тайно ожидая его ещё раз. * Так, не заметно для Сета и Лесли, мужчина начал приходить к девушке каждую ночь. Их отношения стремительно развивались, давая достаточно весомые шансы на то, что что-то из этого может получиться. Лесли возлюбила Сета в ответ, хоть он ни разу не подтверждал свою влюбленность в Лесли словами. Это было понятно для них без слов. И не только для них. Для жителей деревни не осталось незамеченным то, что Сет приходит к Лесли по ночам. Ещё после первого его прихода, они остались в непонимании, ведь первый раз его приход обошёлся не только жертвоприношением. Но никто из них так и не сумел найти в себе смелость поинтересоваться об этом даже у самой девушки. Лесли привыкла засыпать под голос Сета, в его обьятиях. Она никогда бы в своей жизни не подумала о том, что сможет полюбить такого мужчину. Убийцу других людей. Лесли знала, что Сет до сих пор под покровительством Таролога. Знала, о его обращении в сторону других людей, в том числе жителей деревни, но слепо закрывала на это глаза. С ней Сет был другим, добрым, ласковым, нежным, очень умным и образованным. Он смог найти противоядие для Лесли и поставил ее на ноги, стал ее личным стражем в ночи…