Amicus

Сперва Коля увидел в окно, что к воротам подъехала знакомая машина. Именно тогда он и не усидел на подоконнике. Когда дверь особняка распахнулась, Коля не выдержал и выглянул в коридор. Вернее высунулся он по пояс из портала прямо через потолок своей комнаты. Держать его открытым удавалось все дольше, так что сейчас он почти не сомневался, что удержит концентрацию долго. Но слишком близко вылезать опасно. Заметят. Прозвучал знакомый голос друга отца. Жуковский. – Готов? – Угу. Сейчас. Коля! Сюда иди! Я знаю, ты подслушиваешь, так что давай живо, – отец пока вроде не слишком злился, так что Коля быстро спрыгнул на пол коридора и приблизился. Жуковский снова был не один, а с тем мальчиком, Фёдором. Они уже оставались вдвоём, буквально пару раз. Коля сжал руки в кулаки и усилием воли остался на месте. Если он начнет бегать по коридору или прыгать на месте, только разозлит отца. Хотя это потребовало от него серьезных усилий. – Мы уезжаем. Нас не будет до позднего вечера. Посидите здесь одни. Присмотри за ним, пока нас не будет, – он кивнул на мальчика, стоящего рядом с Жуковским. Федор смотрел безразлично куда-то мимо него в стену, когда его подтолкнули вперёд, и он подошёл. Мальчик носил серую водолазку и штаны, которые самому Коле показались странными. Он вроде на улице таких не видел и название не знал. Вроде в фильмах видел. В фильмах? Или в аудиокнигах... мысль вдруг потерялась, когда мальчик встал с ним рядом. Как же не двинуться? Коля дёргал себя за пальцы, убрав руки за спину. Теперь стало сложнее. Хотелось взять его за руку здесь и посмотреть, такая же она холодная, как в прошлый раз или нет. – Фёдор, ты помнишь, что я тебе говорил о правилах? – обратился к мальчику Жуковский. Тот кивнул. Несколько мгновений мужчина смотрел на него, а после махнул рукой и отвернулся. Хлопнула дверь. Взрослые ушли. Коля замер, его разрывало сразу между несколькими действиями и мыслями. Мысли путались, действия тоже. Нет. Желания действий. Первым делом он схватил мальчика за руку. Тот дернулся от неожиданности и перевёл на него взгляд. Коля всматривался в него. Всё ещё холодный. А лицо у него такое же холодное? Надо проверить! – Я могу тебя называть Федей? Можно же? – Коля не мог вспомнить, спрашивал ли в прошлый раз. Он коснулся ладонью его щеки. Федя отступил чуть на шаг, прижался спиной к стене и смотрел на него немного круглыми тёмными глазами. Медленно кивнул. Коля просиял. Он не знал, что ещё можно сделать, что хотелось. Показать дом? Библиотеку? Может выйти в сад? Там, конечно, осенью прохладно, но все равно! Федя молчал, словно ждал, только после наклонился, и Коля от неожиданности его отпустил. – А, ой…– только сейчас понял, что тот даже не разулся. А он его уже куда-то в дом тащить собрался. Грязи было бы. Он немного замешкался, когда мальчик осторожно поставил обувь на полку и выпрямился, вопросительно на него посмотрел. Они оба на мгновение застыли, но Коле не хватило терпения долго стоять на месте. Он схватил его за руку и потянул за собой в гостиную. Там сейчас горел камин. Коля покрутился рядом и уселся на диван, поджав под себя ноги. – Садись! Федя посмотрел на него и опустился на краешек дивана. – Да не бойся! Их нет сейчас, но в любом случае все равно, что они скажут! – Коля потянул его на диван дальше. Он улыбался. Федя не возражал, облокотился о спинку. Посматривал на него. Коля наклонился над ним, заглянул в глаза. Ему хотелось знать, о чем он думает, но Федя казался ему совсем безразличным. Странно. Когда Коля видел других детей в городе или на приемах, они все улыбались или оживлённо разговаривали, и он и не думал, что они могут быть такие. Как мёртвые. Коля когда-то видел труп, но живых трупов ему видеть не доводилось. Он хотел никогда таких и не видеть. Наверное, это неприятно. А может быть и больно. Коля его потряс за плечо, но Федя не отреагировал. А ему хотелось, чтобы тот с ним хотя бы заговорил. За все три раза, пока они находились вместе, он вообще ни слова не произнёс. Словно он даже разговаривал, когда друг отца ему разрешит! Но это же так скучно! Он надулся и отстранился. Надо придумать какой-то план. Спокойствия хватило ненадолго. Не прошло и пары минут, как Коля начал ерзать по дивану. Зато в голову пришла идея. – Пойдём! Коля потянул мальчика за собой наверх, и через некоторое время они пришли на второй этаж. Коля возился с дверью, но все же открыл её. Отец всегда плохо закрывал библиотеку, петли старые, заедали, а замок давно пора было сменить, но он то забывал, то отвлекался на более важные дела. – Ты любишь читать? В глазах Феди появился откровенный интерес, который он даже не попытался скрыть: в глубине тёмных зрачков засветились искорки. Он прошел внутрь, даже забыв, что не один, заворожённый количеством книг. Коля даже загордился невольно. Его семья много разных книг собирала поколениями! Пусть он мало читал, ему больше нравилось слушать с плеера… Федя вопросительно на него посмотрел и жестом указал в сторону полок. Коля похлопал глазами, не в силах понять, о чем он. Федя неловко провёл рукой по воздуху и снова указал на полку, сделал вид, что открывает воображаемую книгу. – Ты хочешь почитать? – сообразил Коля. – Да, конечно бери. Федя подошёл к стеллажам, Коля следовал за ним, с любопытством наблюдал. Некоторые книги казались ему слишком сложными, он даже смутно догадывался, о чем они вообще. Вроде по точным наукам. Федя перебирал их, открывал, всматривался в строки и ставил обратно. Спустя некоторое время он все же выбрал одну из книг, встал возле полки и замер с ней. Коля наклонился и прочитал название. «Происхождение видов». Умная книга. Стояла на полке здесь внизу, и он ее открывал, но ничего толком не понял. – Федя очень умный, да? – Коля обошел его и заглянул через плечо, но слова не стали более понятными. – Я завидую немного. О чем тут говорится? – он всмотрелся в строчки и попытался прочитать. – «…стремящимися в череде поколений модифицировать органические структуры». Не очень понимаю. А ты понимаешь, да? Все эти странные слова? Часть фраз он читал по слогам, они почти не имели никакого смысла. Ещё что-то он успел прочитать про себя, но все равно не помогло. Федя обернулся на него и снова кивнул медленно. Похоже, он действительно знал, что здесь написано. Коля почувствовал настоящий восторг. Он даже если эту книгу слушать будет, закачав на свой плеер, все равно смысл не уловит. А он все понимает! Так здорово! Федя молча вернулся к чтению. Он быстро просматривал страницы и перелистывал их. Казалось, будто времени ему требуется совсем мало, чтобы прочитать их. Тоже удивительно. Коля некоторое время наблюдал, а потом ему надоело, потому он вскарабкался на стоящий здесь же стол и балансировал на самом краю, пытаясь разглядеть, что он читает, оттуда. Или поднимался на цыпочки и вглядывался в верхние полки. Федя поднял голову и оглянулся. Коля как раз открыл два портала и просунул туда одну руку и голову. Мальчик только озадаченно на него посмотрел, теперь в его темных глазах хотя бы читалось что-то кроме безразличия. Коля просиял, все же свернул порталы и спрыгнул со стола, при этом чуть с него не навернувшись. – А книга интересная? А о чем она? Вроде про животных что-то, да? – он положил голову ему на плечо, а после отстранился и дотронулся до его убранных в высокий хвост волос, снял резинку. – Они длинные, но короче моих. Он взял их в два хвостика. – А так ты их уже завязывал? – волосы оказались мягкими, наверное, чуть мягче его собственных. Но раньше Коля трогал в основном свои волосы, потому не знал, как это у других. – А тебе удобно с ними? Мои вот длинные, иногда мешают. А тебе мешают? Федя хлопал ресницами, чуть сжимал пальцами корешок книги, его глаза широко распахнулись, брови приподнялись, а губы на мгновение чуть задрожали. – Ты обиделся? Или я что-то сделал не так? – Коля мгновенно отпустил его волосы и убрал руки и лихорадочно начал размышлять. Вроде он небольно делал. Или трогать чужие волосы нельзя? Или что? Федя закрыл книгу, прижал её к груди одной рукой, хотя учитывая её вес, это было непростой задачей, и она едва не падала. Он несколько мгновений на него смотрел, а Коля спрятал лицо в ладонях от стыда и смотрел на него сквозь пальцы. Нет, он точно сказал что-то не так. Сделал. Сказал. Нет, сделал. Отец точно его убьет. Или лучше спрятаться где-нибудь наверху? – У тебя… глаза разноцветные, – сказал вдруг Федя тихо. Коля моргнул и убрал руки от лица. – Некрасивые? Особенно этот? – он ткнул пальцем в золотистый глаз. – Ага, я знаю. Тоже так думаю. Федя мотнул головой. – Нет. Не это сказать хотел, – он посмотрел в сторону, подтянул книгу ближе, уткнулся в корешок носом, прижимал к себе её ближе. – Не это имел в виду. Коля пытался понять, о чем он, но все мысли куда-то исчезли. Он правда с ним разговаривает? Ему не снится? – Правда? – он схватил его за руку, и многострадальная книга свалилась на пол библиотеки, Мальчик дернулся поднять её, но он его удержал. – Да все с ней хорошо! Но я думал, ты вообще со мной разговаривать не будешь! Федя старался смотреть то на полки напротив, то на книгу вниз, а ещё его глаза теперь не выглядели такими же пустыми, как раньше. Словно он пытался вернуть то выражение, но никак не выходило. Он едва ли не морщился, то ли обижался, то ли что-то ещё. – Я не…– попытался Федя что-то сказал. – Книга про…– он снова осекся. Коля склонил голову набок и встал на цыпочки. Мальчик покраснел или ему кажется? Просто его кожа такая бледная. – Ты не заболел? – он положил ладошку ему на лоб. – Нет, вроде такой же холодный, как и раньше. – Не заболел, – его глаза снова были почти круглыми, мальчик теперь снова стал бледным, едва ли не белее, чем раньше. – Книга про то, как мы стали людьми, а современные животные стали такими, какие есть сейчас. – Ого! – Коля задумался. Он раньше о таких вещах не считал нужным размышлять. А кто-то зачем-то это делает. – А для чего? – Ну… для науки? – Федя все же присел на корточки и поднял книгу двумя руками, а после вернул её на полку. – Благодаря этому люди больше знают о себе, о природе. – Звучит сложно, – отозвался Коля и облокотился ему на плечо, когда мальчик ставил книгу на место. Интересно, а есть об этом, но проще? Тогда он мог бы хоть с Федей поговорить! – Ты часто такие читаешь? Коле очень нравилось, что теперь Федя не молчит. Он не знал, как обозвать это чувство, оно внутри, словно ребра раздвигает, как воздушный шарик, а ещё хочется улыбаться. – Часто, – Федя смотрел на него со странным выражением, которое Коля не понимал. – Можно многое узнать. – Ну и ладно, – Коля осмотрелся. – Пойдем может погуляем? Здесь скучно сидеть все время. Он прекрасно знал, что отец запретил выходить и прочая ерунда. Но если они не узнают, ничего и не случится, верно? Достаточно просто ходить по дальним улицам, где мало людей. – Нам не разрешили выходить, – сказал Федя, его голос при этом почти лишился выражения. Будто снова вернулся к тому выражению, с которым пришел в особняк. Коля только надулся и фыркнул, исподлобья на него взглянул. – И что? А ты всегда делаешь только то, что тебе говорят? Мальчик недовольно дёрнул плечом и опустил голову. Отрицательный ответ? Недовольство? Нежелание вообще отвечать? Что-то другое? Вот бы первое! Коля совсем не понимал, что Федя имеет в виду: или непроницаемый, или просто сложный. Непонятный. Как кубик рубика, который ему дарили несколько месяцев назад на День Рождения. Только там он немного разобрался, а здесь не получается. Коля сжал его ладонь. – Пойдем! Если они не узнают, ничего не произойдёт. Все хорошо будет! Федя поднял на него глаза, которые странно потемнели, на мгновение стали пустыми. – Если ты так хочешь… – он поднял с пола резинку и убрал волосы обратно в хвост. Коля сжал его ладонь крепче и потащил к двери. Слишком сложно. Он не сможет дотащить его порталом. Он и себя не всегда может. Лучше доехать до города на автобусе, а портал оставить на крайний случай. Денег, которые он стащил у отца ранее, на двоих хватило не на многое. Надо же было ещё оставить на обратный путь, так что в Петербург они не поехали, остановились в одном из райцентров по дороге, но Коля забыл название вскоре после того как его объявили, и он вытащил Федю на платформу. Людей почти не было, все, видимо, на работе. Коля осматривался и не сразу заметил, что Федя не выпускает его руку. Они так и поднялись по эскалатору и прошли через турникеты. Пасмурное небо и черные облака висели низко, но дождя не было. Хотя иногда приходилось перепрыгивать через лужи. Федя каждый раз потом брал его за руку. – Ты думаешь, что я исчезну? Или использую порталы? Сбегу? – Коля нарочно прыгнул в очередную лужу, подняв волну брызг, которая испачкала штаны им обоим, а после поступил также, но теперь повис у него на шее. Теперь уже мальчик не смотрел так удивлённо, но сейчас неловко положил руки ему на плечи. – Мы испачкали вещи. Пальто тоже. Коля хихикнул. – Я скажу, что мы были в саду. Да ладно тебе, ничего не случится, – Коле хотелось летать. Интересно, если бы он смог с помощью порталов подняться выше, он бы стал похож на птицу? А Феде бы понравилось? Коля представил себя в небе. Там ветер, а ещё вот бы за спиной крылья. Они раскрываются, большие-большие. И белые, как в сказках… Из сладких фантазий его вырвал голос Феди. – Про сад я не подумал. Куда мы идём? – Вон там какой-то парк? Или сквер. Туда в общем! Коля притащил его в сквер, добрую треть которого занимала площадь с фонтаном, ещё одну детская площадка, где сейчас играла компания ребят старше них на несколько лет. Больше никого поблизости не наблюдалось. Слишком холодно. Но Колю это не останавливало. Он спрыгнул на дно не работающего сейчас фонтана и начал копаться в опавших листьях. Федя некоторое время стоял и смотрел сверху, а после спрыгнул к нему. Коля копался среди листьев, пытаясь отыскать здесь самые красивые, которые отнесло ветром. Так их не могли растоптать прохожие. Коля чувствовал на себе чужой внимательный взгляд, и когда поднял глаза, заметил Федю. И улыбнулся. – Если хочешь, помогай! Я листья ищу. Какие-либо красивые. Если что-нибудь понравится, то можешь взять. Можно их потом засушить. – Засушить? Зачем? – Федя смотрел на листья, в которых Коля рылся, и на его лице снова проступила тень непонимания – появилась мимолётно и исчезла. Сейчас его бледность казалась ещё более отчётливой, на холоде. – Не знаю. Я в одной книге, которую недавно слушал, об этом узнал, – Коля беззаботно отозвался. Он и понятия не имел зачем. Просто он хотел, чтобы Федя хоть о чём-то с ним разговаривал. – Там семья собирала гербарий, чтобы сохранить воспоминания. Вместе. – Вместе, – механически повторил мальчик. – Не понимаю зачем. – Я тоже, – честно отозвался Коля. Он ползал на коленях, перебирая листья. Наверное, можно ещё пойти поискать просто под деревьями. Интересно, зачем люди это делают? Ищут все эти листья? Они с Федей вместе потянулись к красному листу с тонкими прожилками, лежащими чуть в стороне от прочих, и столкнулись лбами. Коля просиял. И снова боднул его. И ещё раз. При этом успел ухватить лист. Федя обескураженно на него посмотрел и потряс головой. Его глаза были широко раскрыты, и в них застыло изумленное выражение. Губы снова дрожали, как и в прошлый раз. – Что ты делаешь? – Тебе не нравится? – Коля склонил голову набок. Теперь и он растерялся. Так не делают? Он видел в кино, что да. Вроде на званых вечерах нельзя, но это кажется другое, там все важные, надутые и часто тупые, а Федя умный. – Нет, я, – Федя моргнул и потряс головой. – Не понимаю зачем. – Что зачем? – не понял в свою очередь Коля. – Зачем ты это делаешь. – Делаю что? – Коля похлопал глазами. Теперь уже он его запутал совсем. Так разве речь не про гербарий? Правда лоб немного ноет. – Тебе не больно, кстати? Федя покачал головой. – Нет. Но я не понимаю, – он перевел взгляд на лежащий возле его руки лист. Коле показалось, что он грустит, потому он схватил его за руку. И улыбнулся. Коля часто и сам не знал, как себя следует повести. Да он понятия не имел, как разговаривать с человеком, который сейчас с ним рядом. Но ему очень хотелось попытаться. – А нужно? Ну, понимать? Я много-много вещей не понимаю, разве это важно? – Коля сам не знал, почему не сказал больше. О том, что его называют тупым. О многих других вещах. Он понятия не имел, о чем говорил. И не хотел думать. Или опять станет трещать в голове. – Если весело, разве это имеет значение? Федя потёр лоб пальцами и медленно повторил за ним, перекатывая слоги на языке. – Весело? – Не чувствуешь? Он хотел попытаться ему описать, что чувствует, и уточнить, не испытывает ли он то же самое, но их прервали. На краю фонтана возникло двое из старших мальчишек, которые до этого сидели на детской площадке. – Эй, малявки, вы что тут в грязи копаетесь? Неужели тут есть хоть что-то интересное? Коля немного настороженно на них посмотрел. Он раньше, во время предыдущих пары вылазок, натыкался на старших детей, но не знал как с ними общаться, так что всегда предпочитал уходить. Да и несколько раз его дразнили девчонкой за странную одежду и длинные волосы. Обидно было. – Собираем листья, – ответил Федя. – Мы вам мешаем? В его голосе звучала тень напряжения, чего-то холодного, почти отстраненного. Видимо, старший мальчик тоже услышал эти интонации. – Может быть. Но на кой они вам сдались? – он смотрел на них недовольно и, Коля знал, просто искал повод чтобы к ним пристать. Не впервые с ним такое уже бывало. Мальчишки оказались внизу так быстро, что он не успел среагировать. Они были старше них с Федей и быстрее. – Мы здесь играем, и нам не нравится, что вы сюда припёрлись. Коля отчётливо понимал, что дело не в площадке или фонтане и на самом деле им не понравился тон Феди. Или именно его разноцветные глаза или что-то в их одежде. Или что-то ещё. – Мы сейчас уйдем, – пробормотал он испуганно. Коля сразу представил, что скажет отец или Жуковский, если узнает обо всем этом. Мальчишка приблизился и схватил его за руку. – Раньше надо было думать, малявка. Вы что, цветочки тут собираете? А что, на букетик нет денег? Он не успел больше ничего ни сказать, ни сделать, как его сбил с ног Федя, и они покатились по устланному листьями дну фонтана. Коля на мгновение опешил, сделал шаг вперёд, прежде чем его попытался схватить второй, но от него он ловко ушел в сторону. – Федя! Несколько мгновение они катались по земле, но длилось это совсем недолго. Как оказалось, мальчику его помощь не потребовалась. Несмотря на явное преимущество противника и в весе, и а росте, тот почти сразу же оказался прижат лопатками к скрытой за сплошным разноцветным ковром каменным покрывалом поверхности. – Это вы уйдёте, – голос Феди звучал совершенно лишённым эмоций. – Пока я вас не убил. Одним коленом он прижимал его руку к камням, локоть так плотно вбивал в горло, что Коле казалось, что мальчик сейчас его задушит. Глаза обидчика уже закатились. Второй уже растерял всю наглость и попятился. – Но мы... мы же ничего не... – Извинитесь, – равнодушно сказал он. – Федь, все же хорошо, – Коля ошарашенно замер. По спине мурашки пробежали от этой сцены. Для него? Он просит, чтобы извинились перед ним? – Простите! – поспешно воскликнул один из несчастных, тот, кто мог говорить. Федя сразу же отпустил лежащего на земле и встал. Однако такой щедрости старший мальчик явно не оценил; поднялся и отдышался и сразу же попытался напасть, похоже, больше разъяренный, чем испуганный. Федя отскочил в сторону, со второй попытки атаки подставил ему подножку, и тот снова свалился носом в листья. Выражение лица Феди ничуть не изменилось. Коля вцепился ему в плечи сзади. Он не понимал, каким образом он это делает, но не мог не восхищаться. Федя не только умный, но ещё и очень сильный. – Только и можешь, что делать другим больно! И всё! Ну и черт с тобой! Старший мальчик встал и сверкнул на него глазами. Только он один не сдавался так долго. Его товарища уже и ветром отсюда сдуло ещё после первой угрозы – стоял и смотрел издалека. Федя замер, его глаза потемнели, и Коля интуитивно шарахнулся назад. Чёрное сияние окутало его тело – сперва руки, а после его самого целиком, и мальчик поспешил прочь с криком: – Эспер! Это эспер! Федя задыхаясь, опустился на дно бассейна. Сияние немного стихло, но Коля, вжавшийся в стенку, хорошо мог его разглядеть: свернувшись на дне, Федя задыхался, цепляясь за ворот пальто и пытаясь оттянуть его от себя. Почему? Почему это происходит? Коля хотел подойти и прикоснуться, хотя прекрасно понимал: это верная смерть. Федя хватал воздух словно рыба, вытащенная из воды. Его лицо исказилось от боли и ещё каких-то эмоций. Бледные тонкие пальцы постоянно дёргали за пуговицы пальто, верхняя уже отлетела куда-то. Ногти запутались в платке, надетом вместо шарфа. Другая рука царапала по листьям, изредка доставая до каменного дна. Коля слышал этот звук. Он словно скреб ему внутри ушей, доставая вглубь. Неприятный, скрежещущий. Такой же, как невнятный хрип, как попытки подавить крики, рвущиеся наружу. Как его собственное желание броситься вперёд и подойти. Но ноги словно подкосились, и Коля осознал, что просто сидит и смотрит во все глаза. Смотрит безмолвно. Федя перевернулся на спину. Его колотило, и на бледной коже что-то блестело. Он вцепился себе в пальцы зубами, потом в руку, и ещё раз, и снова. Ногтями другой поцарапал себе шею, оттянул воротник пальто, и через некоторое время затих. Кровь текла за рукав тонкой струйкой и пачкала свитер. Коля моргнул. Ещё одно осознание. Тьма свернулась, а он даже не заметил, когда способность стала неактивной. – Федь? Ты в порядке? Он поднялся на ноги, даже получилось с первой попытки, и приблизился к нему. Мальчик дёрнулся от его прикосновения и сжался. – Это всего лишь я. Наступила пауза, но Коле она показалась вечностью, и спустя эту вечность, во время которой он уже успел надумать себе тысячу сценариев, начиная от того, что Федя никогда не заговорит с ним снова, до того, что их прямо сейчас забирают в полицию, Федя резко сел, потом встал, отвернулся и завозится, поправляя пальто. – Нам нужно идти, или они нас хватятся, если вернутся. Коля ничего не ответил, только взял его за рукав пальто и стиснул крепко. Так, чтобы не отпускать. Хотелось задать тысячу вопросов. Ещё хотелось понять, а сердце все никак не успокаивалось, колотилось сильно. И ещё. Почему-то очень сильно щипало глаза. К счастью, никого ещё не было, когда они вернулись. Коля пытался вспомнить, где отец держит аптечку и никак не мог. – Пойдём в ванную. У тебя кровь. Федя пожал плечами. – Не думаю, что это важно. Коля топнул недовольно, схватил его за другую руку и потащил в ванную. Федя не сопротивлялся. Он почти не шевелился. Кровь все равно уже засохла и теперь стекала в раковину. – Не больно? – не хотелось, чтобы было как в прошлый раз. – Нет, – односложно и безразлично. Федя опять замкнулся, как в начале, и Коля понятия не имел, что делать. Он хотел ему много сказать и также сильно хотел его слушать. Коля достал из кармана пальто порядком помятые листья. По пути он вообще забыл, что автоматически взял какие-то с собой. Он не желал думать о том, что случилось. Ну и ладно. Хорошо. Коля сделал глубокий вдох и улыбнулся. – Давай их засушим! – Как хочешь. На каминной полке в гостиной стоял кораблик в плотной стеклянной бутылке. Рядом с ним стояла большая каменная статуэтка, которой Коля решил прижать книгу, где будут сушиться листья. Да, так и будет. Статуэтка тяжёлая, и так они быстрее высохнут. – Федь, а какую книгу лучше взять? Наверное, потолще? – Коля протянул руки и шарил через порталы по полке, пытаясь нащупать статуэтку. Её он смог взять крепко и не уронить, но задел локтем бутылку с корабликом, и тот упал на ковёр. С хрустом. – Ой! Он разбился! Коля запоздало припомнил, что этим дурацким корабликом отец хвастался. То ли приз за что-то, то ли чей-то подарок. Статуэтка моментально была забыта, и он поспешил к кораблику. По счастью, шар оказался достаточно крепкий и разбился не целиком. Только с одной стороны пошли трещины и выпала пара фрагментов. Но почему по счастью? Он все равно не знал, что с этим делать. Отец его даже за это грохнет. Федя присел рядом с ним на колени и коснулся стеклянных осколков, поставил бутылку аккуратно, задумчиво обвел пальцем по краям слома. – Знаешь, где у вас хранятся хозяйственные принадлежности? Коля потер нос озадаченно. Он весь дом облазил, но, как и с аптечкой, не всегда запоминал, где находятся определенные вещи. – Вроде ближе к кухне есть какая-то кладовка. – Давай проверим. В кладовке обнаружились швабры, веники, банка с краской, ещё какой-то хлам, который Коля бы изучил, не возникни сейчас проблема с корабликом. Но того, что искал Федя, похоже, там не было. Он посмотрел на ближайших полках и медленно покачал головой. – Идём ещё на кухне посмотрим. Коля последовал за ним, гадая, что мальчик ищет, и старался отделаться от тревожных мыслей и фантазий по поводу внезапного возвращения отца домой, каждая из которых, сопровождаемая тихими голосами на грани слышимости, наводнили его разум и почти отключили от реальности. Так и застыл на пороге, вцепившись пальцами в дверной косяк. – Нашел, – Федя выпрямился. Только тогда, услышав его, Коля уцепился за его голос, словно за спасательный маячок, и вырвался наружу. Мальчик держал в руках какой-то тюбик. Вместе они вернулись в гостиную. – Подержи его. Не думаю, что получится скрыть, но оно стоит боком к стене, и если он не будет приглядываться, возможно и не слишком заметно. Федя поправил кораблик внутри, чтобы тот стоял на подставке внутри ровно, потом нанес клей из тюбика на осколки и осторожно вставил их обратно. Коля всё это время придерживал саму бутылку. И чувствовал себя немного бесполезным, постоянно ерзая коленями по ковру и чувствуя как ворсинки щекочут кожу. – Спасибо. Федя посмотрел на него. Почти черные волосы спадали на глаза, едва не скрывая выражение его лица, но теперь он казался не таким отстраненным, чем раньше. Увлёкся процессом. – За что? – Ты мне тогда помог. И сейчас тоже, – Коля положил свою руку поверх его, когда Федя поставил последний фрагмент в сломанную бутылку. – Давай будем друзьями! – Друзьями? – Федя что-то хотел сказать, но после его предложения осекся. – А как это? Я немного об этом слышал, но не очень понимаю. – Я тоже! – радостно сообщил Коля. – Подожди. Я сейчас словарь принесу. Я не так давно его видел. Там и посмотрим слово на нужную букву. Как раз, пока клей сохнет, время есть. Коля быстро убежал в библиотеку и некоторое время бегал мимо одного из шкафов второго этажа, где утром и видел этот дурацкий словарь толковых слов. Он иногда его открывал, потому что когда книги слушал, не понимал некоторые вещи. А отец на вопросы только огрызается. Наконец, книга нашлась, и он вернулся с ней к Феде. – Вот, смотри. Давай поищем слово на букву «д». Федя, сидящий на диване, протянул руку. Коля устроился рядом, и расположил словарь на коленях, но позволил Феде искать самому. Тот, похоже, делал это быстрее. – Вот. Дружба, – Федя провёл пальцем по строчкам, и Коля заметил отметины от зубов. – Близкие отношения, основанные на взаимном доверии, привязанности, общности интересов. – Вроде ясно, – потянул Коля, хотя не был уверен. Каждое слово звучало знакомо, и в итоге они полезли разбирать каждое в отдельности. Просто на всякий случай, если не так поняли. Вот он слово «общность» не понимал, а Федя да? Федя все знает. Пока мальчик перелистывал страницы и искал определения с сосредоточенным выражением лица, Коля почему-то в этом всерьёз засомневался, но сразу же потерял мысль, отвлекся не пойми. – Ну, наверное, можно попробовать, если ты этого хочешь, – Федя посмотрел на это самое определение в словаре. – Хочу! – Коля вскочил на ноги, после провалился в портал и оказался на столе. От эмоций стало тяжело дышать. – А ты не хочешь? Федя посмотрел на свои руки. – Я не знаю. У меня нет друзей. В Комплексе никто не хочет дружить с такими как я. – А я хочу! – Коля свалился на него сверху, чуть ли не завалив на ковёр вместе с книгой. – Все они глупые, потому и не хотят! А ты хороший! Уголки губ Феди дёрнулись в подобии улыбки, и он прикрыл рот ладонью. – Хороший, значит? Меня так… давно никто так не называл? – в его голосе читалась тень странной эмоции. – А я буду, – упрямо повторил Коля. Федя протянул руку, коснулся пальцами его губ, щеки, а после погладил его по волосам. Коля замер, распахнув глаза широко. Его пальцы были холодными, но Федя что-то пытался ему показать. – Вот ты точно хороший, – он убрал руку и кивнул. Его уголки рта дергались в иллюзии улыбки. – Давай будем друзьями. По крайней мере, попробуем. – Ура! – Коля сильнее стиснул его в объятиях. Книга куда-то вбок сползла, Коля поспешно распихал туда листья и забыл о ней. Потом уберет обратно в библиотеку. Вряд ли отец станет заглядывать в толковый словарь. Он ему в жизни ни для чего не сдался. Да и все равно! На все! Коля почувствовал прикосновения холодных пальцев на шее. Кажется, его обняли в ответ. Кораблик в бутылке стоял рядом, и клей засыхал на трещинах. Возможно, когда-нибудь он снова разобьётся, но пока ещё не сейчас. Листья, зажатые между страницами плотной бумаги, напоминали о том дне, почти забытом за чередой других. Наверное, всё началось тогда, а, может, и чуть раньше, ещё с момента их знакомства, или когда-то в другой день, особой роли это не играло. И когда всё разбилось вдребезги. Или, так и должно быть? Или так правильно? Когда за полетом следует падение? Естественный порядок вещей. Бух-бах. Вверх-вниз. Вниз-вверх. Коля понятия не имел. Он вообще не любил сильно заморачиваться по поводу сложных материй. Но когда он смотрел ему вслед, когда горел город, когда менялись лица и образы, Коля думал о стольких вещах… Если Федя так многого хочет достичь, он, пожалуй, подумает о них обоих. И для них обоих. Возможно, это всё, что ему остаётся. Если Федя думает про других, он подумает о нем. Может, сам Коля и хотел бы освободиться, тогда он и его освободит. Федя легко перехватил его руку с зажатым в ней кинжалом и откинул назад. Портал захлопнулся. Коля рассмеялся негромко. – Ну вот, теперь ты мне скажешь стараться лучше? – Ты сказал себе сам. Ведь не зря же они друзья.