Поход Палача в иной мир

– Портал настроен и готов к активации, – голос ВЕГИ, искусственного интеллекта, раздался внутри шлема. Сразу же после этого тяжёлая рука точным нажатием на серый шар со светящейся руной активировала систему открытия межпространственного портала. Палач дождался полной активации и начал спускаться по недавно образовавшимся ступеням к появившемуся из ниоткуда синему кругу диаметром несколько метров. Внутри этого круга не было видно ничего, но именно он и был тем самым порталом. – Не забудьте, Вам нужно уничтожить несколько кровавых гнёзд в том районе. Я дам вам более точные координаты целей на месте, – монотонно произнёс ВЕГА. Эта напутственная речь была не особо информативной для того, кто привык просто шествовать по миру и кромсать всё, что движется и похоже на демона. Палач сделал ещё несколько шагов к порталу и оказался в метре от него. Перед тем, как сделать ещё один шаг, он многозначительно передёрнул цевьё своего дробовика… Когда Палач вышел, он увидел обыкновенные земные поля. Нигде не было ни демонов, ни заражённых земель, ни протоков лавы, ни даже адских символов. Всё было именно таким, каким было до вторжения. Палач нахмурился и стал внимательно осматриваться. В тот же момент с ним связался ВЕГА. – Похоже, в конфигурации портала возникла какая-то ошибка. Я провёл первичную проверку данных и обнаружил некоторое внешнее вмешательство в настройку конечных координат портала. Провожу вторичную проверку… – сразу после этого ВЕГА затих, оставив Палача наедине с вполне себе живой земной природой. Тот первым делом перепроверил снаряжение. Всё было на месте вплоть до гранат для наплечной пушки. Тогда Палач, не желая оставаться на месте без дела, неспешно побрёл в первом попавшемся направлении. Долгое время не происходило ничего. Поле постепенно стало сменяться перелеском, потом он перерос в полноценный лес. И пока что, что самое странное, не было видно ни одного признака заражения демонами. Автокарта тоже не работала, как и хоть какая-нибудь навигация. Однако автоматическая система запоминания окружающей местности всё ещё работала исправно. Палач шёл в полном молчании, что, в целом, было в его духе. И это продолжалось до тех пор, пока внутри шлема вновь не заговорил ВЕГА. – Я не смог обнаружить точную причину изменения конечных координат портала. Однако на данный момент я точно могу сказать, что Вы находитесь в неразведанном регионе. Вполне возможно, это не наш мир, так как я всё ещё не могу активировать портал обратно. Кроме того, здесь не работают мои основные системы, поэтому за пределами вашего поля зрения я бессилен и мало чем смогу помочь. Отчёт ВЕГИ был явно не обнадёживающим. Палач приостановился и немного подумал, что можно сделать дальше. Однако ничего толкового в голову не приходило, и Палач решил сделать самое полезное на данный момент – продолжить идти дальше. Через пару минут где-то позади послышался шелест травы. Палач по обыкновению развернулся. Угрозу (или её подобие) он увидел не сразу: сначала надо было посмотреть чуть ли не себе под ноги. Источником странных звуков оказался катящийся по траве живой оранжевый шар. Это было немного удивительно, учитывая то, что видел Палач в своём мире. Поэтому он, еле слышно ухмыльнувшись, развернулся и побрёл дальше. Однако живой шар, по всей видимости, отставать не хотел. Он яростно бился о толстую броню на ногах Палача, пытаясь её пробить или прокусить. В один момент человеку это надоело, и он, подгадав момент, точным движением ноги раздавил шар. Он с примечательным звуком хлопка разорвался от внутреннего давления. Палач был немного удивлён подобному, так как никогда такого не встречал. Он хотел уже пойти дальше, но в тот же момент с разных сторон попрыгали с десяток таких же живых шаров. Все они облепили бронекостюм и никак не хотели слезать. Конечно, это не наносило никакой ущерб броне (учитывая, что она может выдержать). Однако такое поведение раздражало Палача, и он стал хладнокровно разрывать каждый из шаров по очереди. – Вполне возможно, я бы мог рассказать о роде этих существ и предложить наиболее эффективную тактику сражения с ними, если бы Вы дали мне время на их анализ, – произнёс Вега всё так же монотонно. Палач промолчал, однако прислушался к предложению ИИ. Когда живой шар оставался один, человек схватил его левой рукой и продолжил идти дальше, давая возможность ВЕГЕ проанализировать то, что было в левой руке. Прошло как минимум 5 минут прежде, чем ВЕГА снова заговорил. – Анализ завершён. Я загрузил данные об этом существе в Ваш кодекс, – сразу же после этих слов Палач сжал кулак, и до этого кое-как шевелящийся живой шар разорвался на несколько клочков шкуры. Палач продолжил своё хождение по лесу. Время от времени он встречал похожие живые шары – все они были примерно одного размера и формы, к тому же, все одинаково наглые. Конечно, уничтожить их не составляло труда, однако даже просто тратить на них время было немного обидно. Кроме шаров, в лесу из живых никого почему-то не было. В конце концов, Палач стал осматривать находящиеся вокруг растения с надеждой, что ВЕГА сможет проанализировать это и как-то вернуть его в свой мир. Как итог, идти в полной тишине немного наскучило, и Палач обратился к своему помощнику (что бывало раньше довольно редко). – А что с силком? – ненавязчиво произнёс Палач. Его голос звучал грубо, басисто, но сам он говорил тихо. – Я пытался вызвать пространственный силок, но в данный момент он не рабочий. Я хотел устранить поломку в скором времени, но, видимо, сейчас уже не представляется возможности сделать это, – монотонно ответил ВЕГА. Как и всегда, его ответ был сформулирован так, чтобы показать более-менее реалистичную картину. – Ясно… – Палач задумался на пару секунд, после чего резко остановился и осмотрел местность вокруг. Предчувствие не подвело – почти сразу же за относительно густой растительностью Палач заметил каменные стены. «Судя по всему, это руины или какая-то крепость» – про себя сказал человек, медленно двинувшись в сторону стен, пробивая себе путь руками. – Я предполагаю, это оборонительные стены древнего города, – добавил ВЕГА. После этого на стекле шлема появилось небольшое окошко загрузки, сопровождаемое словами ВЕГИ, – Пытаюсь перепрограммировать систему сканирования местности… Пока загрузка шла, Палач приближался к, по всей видимости, главным воротам этого сооружения. Первое, что он заметил, оно же и самое неожиданное, были несколько силуэтов – живые люди стояли у ворот. Палач продолжил спокойно идти, не меняя темп своих тяжёлых шагов. Поначалу его даже не заметили, несмотря на его довольно внушительные размеры. Когда люди, наконец, соизволили посмотреть в его сторону, Палач был уже в 10-20 метрах от них. – Похоже, уровень развития здешних людей не отошёл дальше так называемого Средневековья. Хотя, для таких заявлений у меня слишком мало данных, – подвёл итоги ВЕГА. Несмотря на то, что Палач не был разговорчивым, да и вообще не любил вербальный способ общения, голос этого ИИ был не таким навязчивым. – Эй, стой! Ты ещё кто такой?! – грубо и довольно громко сказал один из людей у ворот. Его одежда была, как уже сказал ВЕГА, средневековой. Самое подходящее слово для описания его внешности – стражник. Палач не ответил и продолжил идти. Получить ответ от подобного человека он не хотел, оттого решил проигнорировать его существование. Тогда стражник преградил ему путь средневековым боевым копьём. Палач лёгким движением руки отодвинул оружие и прошёл дальше. Возмущения в свою сторону он не слышал (или не хотел слышать). Пройдя через ворота, Палач оказался в подобии средневекового города. Слова ВЕГИ, видимо, оказались правдой, что человек сразу же подметил в своих мыслях. Пройдя дальше по мощёной камнем дороге от ворот до ступеней вниз, он стал спускаться, ибо больше делать ему было нечего. ВЕГА в это время всё ещё перенастраивал систему сканирования местности. Любой, кто встречал Палача, тут же покрывался потом, пятился назад и не мог произнести ни слова. В целом, Палач уже привык к подобному. А сейчас, когда вокруг Средневековье, Преторианская броня ещё сильнее бросается в глаза. В конце концов, спустя минут сорок блуждания по этому городу, Палача встретили несколько стражников, только в более дорогих и качественных доспехах и с мечами. Палач остановился и дал им что-то сказать. Но первым откликнулся ВЕГА. – Я завершил ещё один анализ. Судя по всему, в этом мире есть некий аналог аргент-энергии. Он не настолько мощный, однако всё ещё обладает некоторыми необычными свойствами. Кроме того, контакт с ним привёл к некоторым изменениям в алгоритме работы Преторианской брони, из-за чего Вы способны понимать здешнюю речь, – ИИ сказал эту информацию весьма своевременно, как раз к этому моменту у Палача и появился в голове вопрос по поводу языкового барьера. – По приказу короля Мелромарка, Олткрея Мелромарка XXXII, Вы немедленно обязаны направиться в королевский замок! – гордо произнёс один из стражников. Палачу отпираться было незачем, он просто стоял в ожидании того, что его отведут туда, куда нужно. В целом, примерно это и случилось. В сопровождении чуть ли не десятка стражников Палача отвели в довольно роскошный средневековый замок.