Поход Палача в иной мир

– Рафталия! – прокричал паренёк, сдерживая небольшим щитом на своей руке несколько живых шаров. Его внешний вид был довольно практичным. Тёмная одежда, поверх которой был болотно-зелёный плащ. Сам по себе, парень был лет двадцати, высокого роста, с чёрными волосами и немного озлобленными чертами лица. – Да! – подбегая, громким, но дрожащим голосом произнесла маленькая девочка с нечеловеческими ушами. Она была одета очень дёшево и просто. Однако, всё так же практично. В руках этой девочки, на вид которой не больше двенадцати лет, был простой кинжал. С этим кинжалом она кинулась на живые шары. Тогда паренёк отбросил их щитом, и в тот же момент, на удивление отлаженными движениями, девочка разрезала шары. Получив опыт за убийство шаров, паренёк собрал с них выпавшие шкурки и сложил куда-то под плащ. Девочка, засунув кинжал в ножны, пристроилась ему за спину и стала ждать, когда они пойдут дальше. Через минуту они и правда отправились дальше, ещё глубже в лес. Спустя какое-то время послышались странные шорохи откуда-то спереди. Парень сразу одной рукой прикрыл путь вперёд девочке и, выставив перед собой щит, стал медленно продвигаться вперёд. Прошло буквально несколько секунд, и в щит с огромной скоростью врезается неизвестное существо красно-розового цвета высотой примерно с человека. Парень, поняв, что просто так на ногах не удержится, выставил одну ногу назад, но даже так удар оказался слишком сильным. Протащившись скользящими ногами по земле метр, он, наконец, остановил удар. Успев только про себя сказать «Что ты такое?», парень вдруг почувствовал ещё один удар в свой щит. Существо отступать не решило, и продолжило биться о щит, не сбавляя силу ударов. Парень уже перестал чувствовать руки, которыми он и удерживал щит. Кроме того, девочка, что была за его спиной, сейчас впала в некое состояние шока и не могла сдвинуться с места. Потратив пару секунд на размышление, парень сразу после очередного удара существа по щиту ударил щитом в ответ настолько сильно, насколько мог, после чего резко рванул в обратную сторону. Схватив девочку, он побежал по прямой туда, откуда они шли. Через несколько секунд существо оклемалось и, заметив убегающего человека, стало разгоняться. Поначалу скорость была небольшой, но в один момент парень понял, что ему снова придётся заблокировать удар щитом. Оттолкнув девочку за свою спину, он приготовился принять очередной удар. И снова он протащился по земле, и снова он испытал жуткую боль от удара. Однако делать было нечего. Тогда, снова задумавшись, парень стал сквозь зубы говорить. – Раф… талия! Атакуй его! Нам… всё равно ничего не остаётся делать. – Я… не могу! Мне страшно… – девочка чуть ли не пустилась в слёзы. Дрожь пробежала по всему её телу, и сама она сжалась, даже будучи на ногах. – Тогда… – тихо произнёс парень, после чего снова перейдя чуть ли не на крик, – Рафталия, атакуй его! Я тебе приказываю! Сразу после этого примерно в районе груди у девочки что-то заискрилось, и через секунду её крики были слышны чуть ли не на весь лес. Создавалось впечатление, будто в тот момент её ударило очень сильным электрическим разрядом. Это продолжалось ещё секунд десять: девочка уже не кричала, скорее, стонала и плакала от боли; существо всё ещё билось в щит парня. – Ладно… Рафталия, хватит, – после этих слов парня свечение и искры из груди девочки прекратились. Он продолжил, – Убегай. Я сдержу его… Не успел он договорить, как откуда-то спереди послышался странный звук и напоминал он зарядку чего-то очень мощного. Продолжался этот звук не больше трёх секунд, сразу после чего, чем-то похожий на заряд плазмы, в спину существа, бьющегося в щит, влетела мощная волна странной бело-голубой пульсирующей энергии. Парень со щитом, не выдержав импульс подобного удара, отлетел на метра два и упал на землю. То существо же, как только в него попал тот выстрел, разорвалось на несколько частей, разбрызгав кровь по ближайшим деревьям и кустам. Медленно шагая мимо его внутренностей, к тем двоим подошёл двухметровый мужчина в бледно-зелёной тяжёлой и очень технологичной для того мира броне. В его руках было длинное оружие, судя по всему огнестрельное, серебристого цвета. Чётко выраженного дула у него не было – только полость под какой-то, судя по всему, достаточно мощный патрон. Кроме того, на оружии было что-то по типу модификации, видимо, увеличивающей силу выстрела. – Демоническое вторжение полностью уничтожено, – огласил внутри шлема ВЕГА, после чего отключил музыку. Палач повернулся в сторону разорванного демона, дабы оценить проделанную гаусс-пушкой работу. В это время парень, поднявшись, осмотрел своё тело на повреждения после подобного удара. К его удивлению, его кости не были сломаны, а мышцы не разорвались. Сразу же после этого он оглядел лежащую на коленях девочку, которую звал Рафталией. С ней, вроде, тоже было всё более-менее в порядке. И только тогда парень посмотрел на недавно появившуюся фигуру человека в броне. Тот, засунув своё оружие куда-то за пазуху, вытащил руки уже без него. Парень исподлобья смотрел на Палача, держа щит наготове и медленно двигаясь в сторону Рафталии. Палач хотел было уже молча уйти, но внезапно ВЕГА решил поинтересоваться. – Возможно, это и есть тот «Герой щита», о котором говорил король и остальные Герои, – он сказал это, когда Палач уже начал шагать назад. В ответ на слова ВЕГИ он остановился и, встав боком к парню, стал осматривать его и его щит. ВЕГА понял намёк и продолжил, – Я предполагаю, что он носит щит не просто так. Насколько я помню, так называемое «Легендарное оружие» не разрешает пользование ничем, кроме него. И, исходя из того, что в арсенале этого человека только щит, я могу предположить, что он – Герой щита. Хотя, мне было бы проще спросить. Разрешите вновь включить внешние динамики? Палач неслышно кивнул, после чего по обыкновению из динамиков, расположенных с внешней стороны шлема, послышался электронный голос. – Здравствуйте. Я – ВЕГА, искусственный интеллект. К слову, этим костюмом управляю не я. Я же хочу узнать ваши имена и фамилии. – Иватани Наофуми… – после нескольких секунд молчания ответил парень. По его лицу было видно, что он не доверяет подобному, однако не настолько глуп, чтобы не ответить своему предполагаемому спасителю. Через ещё несколько секунд он добавил, указывая на всё ещё лежащую позади девочку, – А это – Рафталия. Фамилии нет. – Хорошо. В таком случае, следующий вопрос. Вы, Наофуми, являетесь так называемым «Героем щита», я правильно предполагаю? Парень ещё сильнее нахмурил брови. Видимо, для него это был не самый приятный вопрос. Хотя, судя по тому, как о нём говорили в замке, это было вполне логично. Было видно, что он не хотел отвечать на этот вопрос. И ВЕГА, естественно, это понимал, поэтому спустя пару секунд дополнил. – Возможно, Вы меня неправильно поняли. Палач здесь не для того, чтобы найти Вас. Просто, так получилось. И ещё, возможно, это будет грубо, но он – ваш спаситель. Судя по моим первичным данным, Вы бы не смогли в одиночку победить Пинки. – Да, я – Герой щита, – сквозь зубы проскрипел Наофуми, продолжая исподлобья смотреть на стоящую в нескольких метрах от себя фигуру. Через секунд пять он продолжил идти в сторону Рафталии, понемногу удаляясь от Палача. Тот, в свою очередь, решил сделать доброжелательный жест. По крайней мере, настолько доброжелательный, насколько хватило фантазии Палача. Он что-то защёлкнул на креплениях шлема, после чего резким движением отцепил его от остальной брони. После этого он, держа шлем в левой руке, сделал пару шагов вперёд. Наофуми никак не отреагировал. Тогда Палач, внимательно изучая двоих людей (хотя, один, если точнее, одна из них не подходила под описание человека ввиду нечеловеческих ушей и наличия хвоста), едва слышно произнёс «Всё нормально». Его голос, как и раньше, был довольно грубым, но в этот раз он звучал достаточно убедительно, чтобы поверить, что всё действительно «нормально». Так бы, возможно, эти двое и стояли, однако ВЕГА прервал молчание. – Похоже, кто-то приближается. Это не демон. Судя по всему, человек. После услышанного Палач надел шлем обратно и, посмотрев на миникарту, обернулся в сторону точки, обозначающей какого-то человека. Через секунд десять из леса вышел Рен. Оглядев всё вокруг, он сначала немного удивился, но потом вернулся в нормальное состояние. Возможно, он даже едва нахмурился, увидев, судя по всему, Героя щита. Тот, в свою очередь, тоже не был рад видеться. Опустив брови ещё ниже обычного, он цыкнул и, взяв Рафталию под руку, потащил куда-то подальше. Палач молча смотрел на это, после чего погрузился во внутренние раздумья. Рен подошёл к нему и обыкновенно спросил. – Это всё? – сказал он, смотря на разорванный труп демона. – Предполагаю, что да. Видимо, теми «монстрами», о которых шла речь в задании, были демоны, каким-то образом проникшие из Ада, – подтвердил ВЕГА, ещё не выключив внешние динамики. После его слов Рен немного расслабился, после чего сказал. – Тогда, я пойду. За наградой, – сказал он, направляясь в сторону, откуда они пришли. Палач за ним не последовал. Деньги его не интересовали, в целом, как и титул. А то, что здесь появились демоны, насторожило Палача. Кроме того, ему показалось интересным посмотреть за поведением Щита и его напарницы. Поэтому, ещё раз посмотрев на миникарту, Палач своими привычными тяжёлыми шагами двинулся за Наофуми.