***
Солнце практически скрылось, лишь некоторые лучи, проникавшие сквозь густую крону деревьев, падали на фасад пансионата. Не найдя себе занятия лучше, чем осушить бар, я допивал стакан дорого скотча. Алкоголь за последние сто лет перестал оказывать опьяняющие действие на мой организм, он лишь помогал расслабиться. Осушив бокал, я снова набрал номер брата. Ответа на звонок не последовало. Видимо, Стефан решил, что его проделки сойдут ему с рук. Ну что ж - он очень сильно ошибается. Подойдя к окну, я убедился - солнце больше мне не помеха. Пора делать свой ход и навестить Елену. Выйдя на улицу, я ощутил слабое дуновение ветра, смешанное с давно знакомым приятным запахом. Он исходил от блондинки в лёгком голубом платье, идущей по дороге напротив пансионата. Очень во время, я как раз начинал ощущать голод. Она шла, уткнувшись в телефон, даже не заметила, как кто-то появился за её спиной. Да в прочем это и не важно, исход всё равно был бы один. Схватив одной рукой её за волосы, а другой, сжав талию, я вонзил клыки ей в шею. Во рту почувствовалась тёплая жидкость. Девушка закричала и стала отбиваться, но силы были не равные. По мере моего насыщения, она ослабевала, и вскоре её обмякшее тело лежало возле моих ног. Мне было неохота тратить время на сокрытие убийства, по этому я просто оставил труп на обочине. Это будет ещё одним знаком Стефану, что он зря запер меня в подвале. Вытерев остатки крови тыльной стороной ладони, я направился к дому Елены.***
Я собирала еду с пола, разбросанную Викки. Обычно бы я разозлилась на неё или хотя бы упрекнула, но теперь мне её очень жаль. Стать игрушкой в руках безжалостного монстра, а после всего ещё и стать его подобием. Я всегда относилась к ней снисходительно, она была сестрой моего бывшего парня и лучшего друга. Мы много виделись, но мало общались. Как теперь мне быть? Как объяснить Метту, что случилось с его сестрой? А как быть с Джереми? Ведь он любит её, но ему нельзя общаться с ней! Да ещё и Деймон, кровожадный вампир, не знающий жалости, разгуливает по Мистик-Фоллс. От раздумий меня отвлекли голоса в коридоре. Выглянув из-за угла, я увидела Джереми и Деймона, стоящего на пороге. Бросившись к двери, я попыталась её закрыть. - Джереми! Быстро иди наверх! - сказала я брату, всем своим видом показывая, что оставаться тут ему не стоит. Послушавшись, он развернулся и пошёл к лестнице. - Ты боишься меня, неужели братец посвятил тебя в великий секрет Сальваторе? - сказал Деймон, облокотившись на дверь, не давая мне захлопнуть её. - Уйди из моего дома, - я хотела произнести это фразу уверенным голосом, но в ней всё равно были слышны нотки паники. - Мм, а ты сегодня не такая дружелюбная, в прошлый раз ты ведь даже пригласила меня войти, - я не смогла удержать дверь и он вошёл. - И так Елена, думаю, нам стоит поговорить. Коленки дрожали. Я старалась не думать, но в голове всё время всплывали образы жертв Деймона, обескровленные тела, лужи крови. Я боялась скорее даже не за себя. Было страшно, что он может причинить вред Джереми или Дженне, или кому-то из близких мне людей. Я успокаивала себя тем, что раз он не причинил мне вред раньше, то и сейчас всё обойдется. - Я не о чём ни собираюсь с тобой разговаривать после того, что ты сделал. - И что же я такого сделал? Это всё бредни Стефана. А кстати, где он? На мои звонки он не отвечает, да и сам куда-то запропастился. - Я не знаю где он. - А мне вот кажется, что ты всё прекрасно знаешь, но всё равно врёшь мне, - он подошёл вплотную ко мне, поэтому пришлось сделать шаг назад, но я уперлась в стену. Он поднёс своё лицо к моему, почти соприкасаясь с ним. Я чувствовала его дыхание на своей коже. - Скажи, Елена, где Стефан? - Я уже сказала тебе, я не знаю, - я отвернула голову от него. Вампир отстранился от меня и подошёл к столику с фотографией, на которой были изображены я и Джереми. Взяв её в руку, он хищно посмотрел на меня. - Если Стефан всё тебе рассказал, то ты должна понимать, что я ни перед чем не останавливаюсь, если хочу чего-то. А сейчас я хочу знать, где мой брат. На меня нахлынула паника. Я не знала где сейчас Стефан, но если Деймон не получит ответ, то он отыграется на мне. Я стала лихорадочно думать. Стефан ушёл больше трёх часов назад искать Викки, и потом от него не было вестей. Значит, сейчас он может быть где угодно. Я в надежде посмотрела на дверь, в ожидании чуда, что Стефан сейчас появится на пороге и проблем больше не будет. Но там было пусто. Взглянув на Деймона, я сказала ему: - Я правда не знаю, где сейчас Стефан. Он ушёл искать Викки и до сих пор не вернулся. А теперь, если это всё что ты хотел услышать, то прошу тебя, уйди. - Викки? - удивился Деймон. - Значит, она всё таки последовала моему совету и пришла навестить Джереми? - он ухмыльнулся. - Ну если ты не врёшь, то нам пора идти, - сказал он и показал мне на выход. - Что? - оторопела я и попятилась в противоположную сторону. - Я никуда с тобой не пойду! - А ты думаешь, что у тебя есть выбор? - он схватил меня за руку и потащил к выходу. - Нет! Отпусти меня! Зачем я тебе? - я пыталась оказать сопротивление, но оно было грубо подавлено. Он схватил меня и перекинул на своё плечо, как будто лёгкую пушинку. - Не сопротивляйся, Елена, ты мой залог на получение кольца. Если Стефан не дурак, то вы скоро воссоединитесь. Но его слова ничуть меня не успокоили. Услышав о кольце, я побелела от страха. Я знала то, чего не знал Деймон. Стафан при мне выбросил его кольцо на дно карьера. От отчаянья и страха мне хотелось кричать, но я боялась, что прибежит Джереми и Деймон навредит и ему. Он принёс меня к синему джипу и запихнул на заднее сидение, сам он уселся за руль и завёл машину. - Это ведь не твоя машина? - сказал я. - Не моя. Я её одолжил у одного любителя ездить там, где не следует появляться ночью, - при этих словах он жутко ухмыльнулся, что я поняла, что лучше мне было этого не знать. Машина двигалась быстро, легко лавирую между редкими автомобилями, встречающимися на дороге. Мест за окном я прежде не видела, видимо Деймон решил отвезти меня в самую глушь. По началу, я пыталась запомнить дорогу, потом я поняла, что это занятие безнадёжно, так как кругом темно и нет ни единого фонаря. Спустя час машина остановилась, судя по всему где-то на лестном шоссе, и Деймон вышел. Подёргав ручку двери, я убедилась, что она заперта. Что ж, вполне ожидаемо. Я просидела минут десять в полной тишине, но потом услышала звуки приближающегося автомобиля. Я стала прислушиваться. Машина сбавила ход и остановилась. Тишина. И вдруг резкий женский крик. Встрепенувшись, я приникла к окну, пытаясь что-нибудь разглядеть. Фары второй машины освещали два силуэта. Это был Деймон и какая-то девушка. Он убивал её. Я отвернулась, так как не хотела видеть этого. В ушах звенел её крик, а потом тишина. Он вернулся в машину. На его руках была кровь. Но, похоже, его это не заботило. Он посмотрел на меня и ухмыльнулся: - Радуйся, что это была не ты. От этих слов мне стало тошно и противно. После увиденного, я ещё раз убедилась в неизбежности своей судьбы. - Почему ты так ненавидишь своего брата, что готов сделать всё, лишь бы навредить ему? - неожиданно для самой себя задала я вопрос. - Если бы знала всю нашу историю, ты бы поняла почему, - он отвернулся от дороги и посмотрел на меня в упор. От его взгляда мне стало не по себе. - Так посвяти меня. - Я вижу, ты осмелела, - сказал он и отвернулся от меня. - Всему своё время. Я промолчала. На самом деле мне было совершенно не интересы мотивы Деймона. Его ничто не сможет оправдать в моих глазах. Этим разговором я скорее хотела отвлечь себя от дурных мыслей. Проехав ещё пару миль, машина остановилась около заброшенного на вид дома. Деймон вышел и выволок меня из машины, от его хватки у меня, наверное, будут синяки. Он потащил меня в дом. Внутри он оказался не таким, каким я ожидала его увидеть. Дорогие диваны, плазменный телевизор, на полу лежит большой ковёр. Видимо это тайное "логово" вампира. Он затащил меня в одну из спален на втором этаже. - Устраивайся поудобней, - сказал он и захлопнул дверь. В замке послышался щелчок. Я осмотрелась. Комната была небольшой, но обставлена со вкусом. Посередине стояла большая двуспальная кровать с пологом, по бокам от кровати были миниатюрные тумбочки. На стене напротив двери было большое окно, занавешенное бардовой шторой из плотной ткани. Освещение в комнате было тусклым - лишь одна небольшая лампа на комоде. Я стала ходить по комнате, обдумывая план дальнейших действий. Но я так устала за сегодняшний день, что мозг отказывался соображать. Я прилегла на кровать и даже не заметила, как уснула.