Часть 13. Ради Волшебной страны.
27 января 2023 г. в 13:45
Французская Гвиана, Куру, Гвианский космический центр. 20:30 по местному времени. 12 часов 30 минут до старта ракеты.
В этом месте, где всегда было лето, расположенном в 12 000 морских миль от Магадана, шла не менее важная и глобальная работа. К этому моменту агенты Волшебной страны готовились много лет. Ради этого десять лет в Пещере рудокопов добывался гелий-3 и дейтерий в огромных количествах, а Генк Розенфельд тайно вел особые разработки - электромагнитного и лазерного оружия невероятной мощности. На этом пути пришлось решить много проблем, от чисто технических и финансовых, до проблем с безопасностью. И коль уж Серый рыцарь отвечал за эти вопросы, то он решил пойти изящным путем. Где не будут искать страшные секреты? Там, где они на виду. Всё, что было связано с проектом по ракете "Торн", было формально абсолютно открытым. Технические характеристики ракеты-носителя, описание груза, параметры термоядерных двигателей, состав топлива, время запуска - всё было известно. Вопрос мог возникнуть только один - зачем "Эмеральд индастриз" нужна ракета с такой тягой, что полезная нагрузка на высокую орбиту (еще один вопрос) будет составлять триста тонн, а доставить надо всего лишь спутники связи, интернета и погоды, вес которых - максимум пятьдесят тонн? Тягу объяснили будущим проектом "Марс" - а для него как бы ее еще не было мало. Вопросов было предостаточно и технических - откуда у "эмеральдов" есть гелий-3 и невероятные материалы, позволившие создать ТЯРД, а также разработать весь проект с нуля. В процессе того, как шла разработка и строительство ракеты, к проекту повышался и интерес мировых спецслужб. Космос считался с одной стороны, общегосударственным, а с другой - частным, но никому бы не захотелось видеть там оружие. И тут Алекс пошел на главную хитрость. Космический центр был просто наводнен шпионами всех стран, от США и Великобритании, до России и Китая. Серый рыцарь мог бы выловить их всех, но тогда это вызвало бы страшные подозрения. Итоговое решение оказалось правильным - спрятать самое главное, а остальное оставить на виду. Пусть роют, пусть воруют техническую документацию (разумеется заранее подготовленную и разложенную где надо), пусть обнюхивают и щупают ракету, а когда осматривают - рядом был сам Алекс, который силой серебряных башмачков убеждал их, что они ничего не видят. Двойная документация, секретные данные, шифровки и пароли - по сути шло два проекта, открытый и тайный. Все двадцать четыре спутника в носовой части ракеты закрывали собой двадцать четыре секретных двойника, на каждом из которых располагалось по термоядерному реактору, скорострельной лазерной пушке и электромагнитному орудию невероятной мощности, подключенные к реактору. Лазерные пушки предназначались для уничтожения любого движущегося объекта, от квадрокоптера до баллистической ракеты, а электромагнитное оружие - для более серьезных целей и его мощь была на порядки выше, чем у примитивных рельсотронов Большого мира; реакторов же должно было хватить на пятьсот лет. Помимо вооружений, каждый спутник обладал еще и маневровыми двигателями, которые ему понадобятся спустя несколько лет, а для отвода глаз содержал гражданскую начинку, да и должен был поначалу составлять с основной "двойной дюжиной" спутников единое целое.
Алекс спокойно прогуливался по стартовой площадке, контролируя последние приготовления и любуясь на ракету. Вот она, их красавица, уже на "столе", триста метров высотой (иначе не разместить ТЯРДы). Точнее, красавец, если уж исходить из названия, с необычными соплами и уникальными двигателями.
Они долго думали, как назвать ракету. Можно было конечно и просто обозвать "Ракета № 1", но это было неправильно. Совместным решением ракете дали имя создателя Волшебной страны.
Серый рыцарь усмехнулся, вспоминая то их совещание десять лет назад. Тогда мало кто был уверен в необходимости этой ракеты. Чашу весов в пользу "потенциально-силового" решения склонили мнения Ланги и его, а также Корины, Понта и Генка. Не был уверен даже Дональд, а в отношении Агнет, Крола и Лили Алекс и не сомневался - они были слишком добрыми людьми по своей натуре. Но Серый рыцарь уже давно решил сам для себя, что он не позволит провалиться их делу из-за чьей-то излишней доверчивости и пацифизма. Решение было согласовано с Изумрудным городом - Виллина полностью одобрила, а Элли, Стелла, Энни и Аларм не возражали - "на ваше усмотрение". Правда, со всех агентов Волшебной страны в Большом мире взяли слово, что орбитальный удар они будут иметь право нанести только в ответ.
- А зная тебя, мой дорогой, мы еще и разделим коды доступа между нами - а то с тебя станется устроить "смотрите, они хотят на нас напасть!"* - Ланга хохотала.
- Так что нет - только в ответ на прямую атаку против нас.
Шифр был уникальным и невозможным для дешифрования, составляя четыре независимые части, для четырех человек из их команды - Алекса, Ланги, Дональда и Генка. Понт отказался сам; "политика - это не мое", а Корина не особо и рвалась - "не хватало мне еще бессонных ночей потом - если придется стрелять; сами этим занимайтесь".
В центре управления полетами было спокойно и тихо, лишь в отдельном кабинете продолжал работу гениальный ученый Волшебной страны и Большого мира. Генк Розенфельд сидел за своим столом и продолжал что-то подсчитывать. Он поднял глаза на входящего в кабинет начальника службы безопасности проекта и его глаза вспыхнули радостью, после чего он щелкнул "глушилкой" под столом.
- Здравствуй, Алекс. Как у нас дела?
- Все в порядке, Генк. К старту готовы, безопасность проекта почти 100%.
- "Почти"?
- Генк, ты же знаешь - на 100% не бывает ничего.
Старые друзья рассмеялись.
- И все-таки, - прошептал великий ученый. - Правы ли мы?
- Если нам придется ответить - будем правы. Если не придется - это будет отрезвляющим фактором для кого угодно. Лично я все-таки надеюсь, что не придется. Но на всякий случай...
Мигун кивнул.
- Хорошо. Ноутбук у тебя?
- У меня - во время старта я буду в секретной подсобке, но сейчас не буду отходить от ракеты, а потом еще и проконтролирую ЦУП.
- Алекс, ты бы отдохнул - весь день на ногах.
- Не могу, Генк, это слишком важно. Высплюсь уже в джете над Карибами, когда в Канаду полечу. Удачи тебе, друг. Увидимся уже дома.
Они обнялись и разошлись.
"Эх, даже некогда включить телевизор и посмотреть, что в Магадане и Пенжинске сейчас происходит."
Серый рыцарь еще раз пошел по стартовой площадке к ракете вместе с учеными и инженерами, заканчивающими финальные проверки. Он постоянно сканировал окружающих его людей серебряными башмачками.
"Этот мечтает с премии новую машину купить, вот этот - погасить ипотеку, а вон тот - оплатить обучение в MITе своему сыну. Ничего нового - шпионов и диверсантов больше нет."
Он уже привык к ощущению чужих мыслей в голове - и хорошо, что за долгие годы Алекс научился "отключаться" от чужих сознаний, используя магический артефакт Торна лишь при необходимости. Над проектом работало более тысячи человек, которые имели доступ в ЦУП и к ракете - Серый рыцарь проверил их всех при найме. А также проверял гостей, журналистов и прочих лиц. Всем найденным шпионам он скормил дезинформацию, а еще и заставил их конфликтовать друг с другом - недавний скандал между ЦРУ и МИ-6 оказался громким и публичным.
06:30, 2 часа 30 минут до запуска. Над Куру уже давно взошло солнце, а последние приготовления к пуску были завершены. Ирония судьбы - ракету они запускали в восемнадцатую годовщину победы над Пакиром; что-то в этом было символичное... Инженеры и рабочие заняли свои места, в ЦУПе все специалисты были готовы. Но они не знали одного - что в это самое время в тайной комнате рядом с контрольным центром сидит неприметный человек с подключенным к их локальной сети ноутбуком и видит перед собой всю телеметрию запуска - это помимо видео со всех камер. И не только.
Алекс усмехнулся - Джон даже не знал, что за программу пишет... Это был еще один подарок из Волшебной страны - гениальность Агнет передалась и ее младшему сыну, трансформировавшись в современную сферу деятельности - IT. То, что Джон Смит растет великим программистом, понимали все, но мало кто знал, откуда у него такие способности. И уж совсем никто не представлял, зачем дядя Алекс попросил его написать сложнейшую программу - "крота"; для чего именно она предназначается, юный программист не подозревал.
"Зато теперь у нас будет и еще один гений - а то как раз по части программирования мы были вынуждены использовать сторонних подрядчиков", подумал мужчина.
Серый рыцарь активировал систему наблюдения и откинулся в кресле - два часа можно отдохнуть с чашкой кофе. Интересно, что сейчас происходит в ЦУПе?
- Что ж, Генк, вас можно поздравить? - тонко улыбался ученому один из присутствующих.
- Пока что нет, Илон. Дождемся старта и выхода на орбиту.
Знаменитый бизнесмен выглядел довольным - это был и его успех.
- Я уже давно понял, что Генк Розенфельд не продается ни за какие деньги - когда пытался вас пригласить к себе. Но сейчас, пока у нас есть еще час до старта, я хочу спросить. Чего вы хотите?
Мигун в легком недоумении уставился на собеседника и делового партнера.
- Я уже давно понял, что вы настоящий ученый, каких в мире немного. Главное для вас - научное знание. И такое ощущение, что ваша работа только начинается. Что еще вы сможете изобрести и создать? Какие тайны мироздания откроете? Иногда вы вообще не напоминаете ученого Земли - настолько отличаетесь...
Генк вздрогнул. Илон Маск был умен - иначе не достиг бы того, чего достиг и без них, и с ними. Он импонировал Мигуну и всей их команде не только умом, но и ценностями; в современном капитализме Маск являлся относительно светлым пятном, со своими принципами и целями. Разумеется, бизнесмен хотел заработать денег и покорить рынок, но в отличие от многих, он еще мечтал и развивать планету, а не только грабить ее и смотрел на звезды. Большинство же стремилось лишь к финансовым махинациям и торговле.
Генк Розенфельд повернулся к деловому партнеру "Эмеральд индастриз".
- Возможно вы не поверите, но я мечтаю о Добре и верю в Свет. Хочу чтобы в мире не было нищих, голодных, больных, преступности, чтобы все люди имели приличный уровень жизни и жили в мире. Чтобы они мечтали о звездах, а не о том, как потянуть ипотеку, сотой тряпке или искусственной еде. И я верю, что нам это по силам.
- Знаете, Генк, я когда слушаю вас - так и хочется поверить. Даже мне, прожженному дельцу, - весело рассмеялся Маск.
Темные глаза двукратного лауреата Нобелевской премии по физике сверкнули, пристально глядя на бизнесмена.
- Так поверьте, Илон. Присоединяйтесь к нам - и мы вместе поведем нашу планету в будущее. Рост производительных сил позволит нам накормить, вылечить и расселить всех. А попутно - учить. Вы же сами мечтаете, чтобы все люди в мире являлись средним классом, а лидерами стали интеллектуальные элиты, а не денежные мешки. Будьте с нами - и вы станете такой элитой для Земли.
- И еще одно, - Генк посмотрел генеральному подрядчику прямо в глаза. - Чтобы вы про нас потом не узнали, Илон, помните - мы желаем миру только Добра.
Маск вздрогнул и серьезно кивнул головой.
Пять минут до старта, циклограмма уже запущена; последние приготовления и проверки. Серый рыцарь устроился поудобнее в кресле перед ноутбуком. "Что ж, места в партере мне не досталось; скорее, у меня тут осветительная."
- Это ваш труд, Генк. Ваша идея, ваша работа и ваше детище. Вам и нажимать на кнопку, - Илон Маск протянул ученому ключ.
- Пусть в этом... девайсе уже и нет никакого современного смысла, но хорошо, если это останется для всех нас неким сакральным символом...
- Минутная готовность.
- Ключ на старт.
Генк Розенфельд положил дрожащую руку на главный пульт запуска.
- Протяжка.
- Земля-борт. Мачты отошли.
- Пуск! - В недрах ракеты началась безумная термоядерная реакция дейтерия и гелия-3.
- Зажигание! - Магнитные уловители отправили разогретую плазму в сторону сопел.
- Подъем. Есть контакт подъема!
Этот взлет был непохож ни на один взлет ракеты до этого. Так не отправлялись в космос ни Р-7, ни Сатурн-5, ни Энергия. Ракета поднималась в небо медленно и почти бесшумно, набирая термоядерную тягу постепенно, а под ее днищем расцветали кольцевые голубые отблески сопел. Взлетая в сторону востока, ракета величаво разгонялась, исчезая в синем небе...
В ЦУПе продолжалась работа; инженеры докладывали телеметрию.
- Тридцать секунд - полет нормальный...
- Две минуты - полет нормальный...
- Пять минут - полет нормальный; верхние слои атмосферы, управляемый возврат тела ракеты...
- Десять минут - полет нормальный; спутники на орбите, готовность к раскрытию...
Серый рыцарь набрал на клавиатуре свою команду. В этот момент и до того, когда придет время, телеметрия будет подаваться в ЦУП измененной. Никто не будет знать, что на высокой орбите каждый из двадцати четырех спутников почему-то получил себе по двойнику, а двадцать четыре пары аккуратно состыковались задними частями. До поры, вся орбитальная группировка останется невидимой и только у четырех людей в мире будут от нее цифровые ключи...
Алекс удостоверился в развертывании спутников, их стыковке и нормальной работе, после чего выключил и убрал защищенный ноутбук. Один из его многолетних проектов был закончен - теперь время заниматься другими делами. В том числе и личными...
Он вышел из помещения и спокойно отправился в ЦУП, где царила безудержная радость ученых и специалистов, возглавляемая Илоном Маском и Генком Розенфельдом.
"Что ж, тут своя вечеринка, а мне еще надо повидать моих ребят из безопасности и дежурно похвалить их. Это и наш успех тоже..."
Тебе никогда не будут рукоплескать миллионы, а твоя награда останется незаметной.
"Я помню про это, Стелла. Но мне достаточно и публичной радости моих друзей - сам я публичным человеком быть не стремлюсь."
Канада, Торонто, площадь Натана Филипса.
Огромные экраны, установленные в центре площади показывали взлет ракеты "Торн" в режиме реального времени - и сейчас на площади сотни тысяч людей приветствовали это событие радостным ревом и аплодисментами.
Стоящие в толпе ухоженная изящная женщина в возрасте и высокая юная девушка были похожи только яркими зелеными глазами, но родственниками не являлись.
- Что ж, Маша, твои документы готовы - завтра дядя Саша, точнее, дядя Алекс здесь, заберет тебя из Канады в США.
- Спасибо вам большое, Наталья Николаевна. - Маша Королева о чем-то задумалась, а потом решилась спросить.
- Ни отец мне не рассказывает главных тайн, ни Моргане и Василисе их родители не говорят. Но ведь вы знаете, кто моя мама - значит вы в курсе.
Женщина рассмеялась.
- Маша, даже я почти ничего не знаю, честно. Да, я знаю, кто твоя мама и чем в целом занимается твой папа - твой дедушка и дедушка Морганы и Василисы когда-то очень дружили, вместе служив под началом того самого Сергея Михайловича, но я вижу только вершину айсберга. Однако предположу, что вам про это раньше времени не расскажут, но вы все узнаете.
- Так когда это время наступит то? - дочь Корины сердито насупилась, став похожей на маму. - Мы уже взрослые и хотим приключений!
Мама Алекса рассмеялась.
- Приключений достаточно и в обычной жизни - для них необязательно попадать в сказки или в... неприятные истории.
- Наталья Николаевна, а враги не вычислят связь папы и дяди Алекса из-за того, что меня сопровождали вы?
Женщина с уважением посмотрела на юную красавицу.
- Умная девочка, - похвалила она. - Такая опасность и правда есть, но она минимальная. Хотя... Я тебе так скажу - у нас дома спецслужбы прекрасно знают кто твой отец и кто мой сын. Но здешним "конторам" это будет выяснить крайне сложно. Не забывай - для всех Александр Петров спокойно живет в России, причем все его официальные фото - липа и совсем не похожи на реальные, а то, что я сопровождала едущую учиться в Канаду девушку - ну и что тут такого, коль я сама сюда переселяюсь? У меня вообще ощущение, что Саша и Ваня задумали концепцию максимального "пустого шума" и заставят вхолостую работать все американские спецслужбы. К семьям Саши и Дональда Смита наверняка приковано внимание - сейчас они переключатся еще и на тебя. Кто такая, откуда, где познакомилась с Морганой и Василисой, почему раньше сюда не приезжала, почему не получалось прицепить наружное наблюдение за дочерями Петроффа в России до этого и так далее. По документам у тебя все отлично, потому что Иван Королев в них не генерал-майор СВР, а обычный инженер. Меня другое беспокоило - твоя внешность. Ты слишком похожа на мать - вот почему на официальных фото тебе важно было не быть похожей на нее. Хотя все равно могут догадаться...
Дочь Корины задумалась.
- А если они сделают проще - просто сопоставят Наталью Петрову и Алекса Петроффа? У вас цвет глаз слишком похож и при этом редкий.
- Маша, ты меня все больше и больше радуешь. Достойная конкуренция будет Моргане - я уже опасаюсь за тайны ваших родителей... А вот в этом и заключается "белый шум" - местные "конторы" могут понять, что я мать Саши, но они не знают, что моим мужем был майор и глава особой диверсионной группы КГБ, а не водитель грузовика, как по документам. Вот этого они знать уже не должны - иначе будет плохо. Хотя цвет глаз я линзами изменила...
Женщина повернулась к девушке.
- Маша, запомни на всю жизнь самое главное: наиболее опасные раскрытия - 9 из 10 случаев, а то и больше, происходят не из-за внешних факторов, а из-за внутренних. И поэтому я опасаюсь не столько американских спецслужб, сколько наших родных. Там сейчас такие внутренние разборки, что от них может быть куда больше проблем, чем от любого ЦРУ.
- Ладно, красотка; пойдем, посидим где-нибудь. Еще полтора дня - и ты уедешь к подругам...
Примечания:
* - фраза из мультфильма "Южный парк", обыгрывающая самооборону в США, когда обороняющийся с целью открыть огонь сам вынуждает напасть на него.