Ael'vit tedd

«18 день Ламмас Кажется, Детлаффа слишком задели мои слова у озера. В последнее время он задумчив и молчалив. Возможно, мне так только кажется. Зря, наверное, я ему тогда выдал все напрямую… 21 день Ламмас Я проштудировал свои книги про обычаи местных жителей и не обнаружил ни намёка ни на какую Мару. Детлаффу рассказывать о происшествии я пока не намерен. Собираюсь спуститься в деревню к югу отсюда. Надеюсь, что хоть там мне удастся что-то узнать. 22 день Ламмас В лесу с каждым днем все больше призраков. Я не уверен, связано ли это с оной Марой или же с нашим пребыванием в эльфийской гробнице. Честно говоря, я уже ни в чем не уверен.» Регис опустил кончик пера в чернильницу, но так и не собрался с мыслями. В последний раз такой беспорядок в голове у вампира был добрых три сотни лет назад. Такие странные ощущения же были у него впервые. Беспокойство? Пожалуй, что нет. Регис, вероятно, описал бы это как «отголоски вибрирующей глубоко в душе тревоги перед неприятной неопределённостью будущего» или ещё более запутанно и размыто. Казалось бы, ещё вчера Регис коротал вечера за книгой в своём доме в Диллингене, и все было просто. Он знал, что будет делать после обеда, также как знал, чем будет занят через неделю и через месяц. Сейчас же непривычно быстрый, сверхъестественный хоровод событий закружился вокруг него, спутал мысли но открыл внутри что то новое. Что-то, что не поддаётся ни устной ни письменной формулировке. Люди, кажется называют это чувствами. Регис обхватил руками ремень сумки на груди и отправился в путь. Было пасмурно и серо. Небо заволокло тяжёлой пеленой и казалось, будто воздух давит на плечи. Ели необычайно потемнели, будто опаленные и высушенные пожаром. Через пару дней пути показались крыши домов. Соломенные, просевшие. Деревне было не меньше трех сотен лет. По раскисшим дорожкам носились босоногие детишки и смеялись. Регис с улыбкой проследил, как они пробежали мимо него. Только одна девочка в старой серенькой рубахе, явно ей не по размеру большой, остановилась и удивлённо посмотрела на вампира. — А ты дяденька не из нашей деревни. Ты ведь не будешь никого обижать? Регис присел рядом с малышкой на корточки. — Нет конечно, солнышко. Я пришёл чтобы расспросить жителей об одном существе. — О каком? Вампир загадочно прищурился и поднял подбородок вверх, наблюдая за тем, как превращается для девочки из обычного незнакомца в человека-загадку. Любопытной малышке конечно же захотелось эту загадку поскорее разгадать. — Как тебя зовут, маленькая? — Злата… — Родители тебе наверное рассказывали в детстве про разных злых существ… так ведь, Злата? Девочка кивнула головой. -…опасных, которые могут навредить людям. — Да, рассказывала. Про лешего, который детей по ночам из окон достаёт и лопает. Хвать и все! — А ещё? — Ну… про страшного волка и краказябр и… — Постой-постой. А не рассказывали ли тебе про Мару? — Нет… А кто это? Регис вздохнул и поднялся на ноги. — Я и сам не знаю. Пойду спрошу ещё у кого-нибудь. Девочка задумчиво потерла тыльной стороной ладони под носом и вдруг схватила вампира за подол. — Пойдём к моему тяте, он много знает, вдруг и о Маре твоей тоже? — Ну пойдём. Веди. Двор к которому направилась девочка был совершенно пуст. Даже трава толком не росла на мёртвой серой земле. Посреди двора стояла хата, полусгнившая покосившаяся как и большинство в округе. Под маленьким окошком на лавочке сидел средних лет мужчина без левой ноги. Крестьянин ничуть не смущаясь хлестал прямо из горла самогонку. И судя по разбросаным повсюду бутылкам, уже давно. Регис печально взглянул на эту картину. — А твоя мама? Она сейчас дома? — Нет, — девочка потупила голову. — Она умерла. Тятя пытался её спасти, но солдаты его покалечили и утащили маму в хлев. Она там долго кричала… — Мне так жаль. — Теперь тятя постоянно злой и грустный. Но вдруг с тобой он будет разговаривать? Ты интересный. — Нет, лучше не будем его тревожить. Знаешь, что, малышка? У меня для тебя есть подарок. Регис снял с плеч сумку и достал из неё маленький ограненный камешек. — Он мне нравится! Такой красненький… — Девочка покрутила рубин в руках. — Спрячь его и никому не показывай, хорошо? — Даже тяте? — Даже ему. — Спасибо… эм… А как тебя зовут? — Уже не важно, солнышко. Прощай. Регис вышел со двора и направился к первому попавшемуся дому. В дверях стояла преклонных лет женщина и бранилась на чем свет стоит. — Моё почтение госпожа. — А тебе чего тебе надо тут? — Я хотел бы спросить про некую Мару… — Тьфу тьфу на тебя, окаянный! Убирайся, пока метлой не прогнала! — Вы верно меня не так поняли… — Убирайся! Из следующего дома Региса также выгнали. Совершенно обескураженный реакцией людей вампир задумался, не напутал ли чего? Может, на местном диалекте Мара — это что-то абсолютно некультурное или даже аморальное? Регис решил спросить в ещё одной хате, той, что казалась старее других, постучал в дверь. На пороге показалась молодая девушка с длинными чёрными косами и недвижимым, будто сделанным из белого камня лицом. Она смерила холодным взглядом незнакомца, и обернувшись крикнула: — Дядюшка Добронрав, к тебе гость! — Пусть входит, — послышалось изнутри. Регис окинул взглядом помещение — жители этой хаты по сравнению с предыдущими отнюдь не бедствовали. В дальнем углу спиной к гостю сидел старик а рядом с ним за прялкой устроилась девушка. — Чего тебе, чужак? — спросил не оборачиваясь старик. — Видите ли, господин, меня привело к вам не любопытство, а великая нужда… Старик обернулся. Глаза его были затянуты бельмом. — Кто он? — обратился хозяин дома к девушке. — Невысокий, седой, прибыл издалека. Очков не носит, хотя вид у него учёный. Травник или ворожей. — Девушка отреченно перебирала пряжу, даже не глядя на Региса. Вампир, несмотря на бестактность хозяев продолжал попытку завести разговор. — Позвольте мне спросить вас, какие боги хранят эту землю? — Какое тебе дело до наших богов, приблуда? — Кажется, я прогневил одну богиню. — Неужто Верну Милосердную? — Нет, Мару. Лицо старика исказилось и вытянулось от ужаса. Даже каменная девица оторвалась от прядения и взглянула на Региса. — Уходи отсюда, и не возвращайся, никогда не возвращайся! — Но… — Уходи! Регис обернулся в воротах. Старик выбежал на порог и крикнул: — Донна, Вихрь! Из-за дома выбежали две огромные черные собаки и бросились на Региса. Ловко увернувшись от клыкастых тварей, вампир схватил одну собаку за ошейник и попытался приказать ей заснуть, но на него тут же набросилась вторая. Машинально выбросив руку вперёд навстречу опасности Регис зажмурил глаза. Кровь хлынула ему на лицо. Где-то послышался женский визг и испуганный детский плач. Отовсюду закричали «монстр!» «чудовище!» «спасайтесь!» Вампир обернулся — со всех сторон сбегались мужики с вилами и топорами. — Я не хочу вам зла, разойдитесь, пожалуйста. — сказал Регис, но было слишком поздно. Вдруг из толпы выбежала маленькая девочка в серой рубашке. Она расставила руки, заслоняя окровавленного вампира собой. — Нет, не надо, он правда хороший. — Отойди от бестии, Злата — Он не бестия, он мой друг! Яра обняла Региса за ноги, а тот потрепал её когтистой лапой по волосам. — Беги отсюда, солнышко. Беги и не оглядывайся. Тут кто-то с криком вонзил Регису вилы в спину. Девочка отступила лишь на шаг и толпа мгновенно проглотила её. Злата бежала закрыв глаза, а за её спиной раздавались жуткие крики и звуки падающих в грязь тел. Земля побагровела от крови. Деревня вмиг стихла и опустела. Старые домики казалось ещё сильнее съёжились от страха. Капля упала на щеку Региса. — Дождь? — он поднял глаза на небо. Вампир поправил ремень на груди и уже направился к горам, но вдруг его за локоть схватила сгорбленная старуха с седыми, как снег волосами. — Это ты смерти ищешь? Мару тревожить смеешь? Регис обернулся. — Да, а как вы.? — Смерти ищешь ты, а она по пятам за тобой идёт. Тебя не достанет, других забирает. Возьми это и никогда больше сюда не возвращайся. Старуха протянула старую обветшалую книгу. Регис склонил голову в знак благодарности и растворился в тумане меж капель дождя. За пределами склепа бушевала стихия. Ветер терзал макушки деревьев, дождь тысячами острых игл вонзался в землю. Регис чистил одежду от крови. — Это что же, твоя знаменитая альтруистичность? — ядовито заметил Детлафф. — Ого, а у тебя оказывается есть чувство юмора? — горько усмехнулся Регис. Они вдруг осознали, что так много переняли друг от друга. Забавно вышло. Вампиры рассмеялись. Вдруг Детлафф нахмурился. — Никуда ты не поедешь. Ни в Бан Ард ни куда либо ещё. — Но почему же? — Потому что не захочешь. Регис улыбнулся. — Любопытно. — Ты бы не поехал никуда, признай. Не смог бы. Потому что теперь я твоя Стая. Детлафф подошёл к Регису ближе и протянул руку. — Поехали вместе. Регис, вместо того, чтобы пожать руку с улыбкой обнял друга. Детлафф вначале обескураженно держал руки разведенными, но затем аккуратно положил их Регису на спину. Дневник одиноко лежал на столе между упакованными книгами и ветер играл его страницами, перелистывая то к началу, то к последней записи. «26 день Ламмас Я не отдам ей Детлаффа. Буду сражаться до последней капли крови. Никто никогда не посмеет его тронуть — ни демоны ни боги. Только через мой труп.»