До встречи, Джу

Сражение сильнейшей команды Хвоста Феи с работниками завода не прекращалось ни на секунду. - Да откуда их так много?! - бесился Драгнил, - Бесконечные они, что ли? Из высокого корпуса все также густо валил народ. Правда толку от него было как от козла молока - молодые мужчины неплохо оборонялись (несмотря на существенные потери), но не нападали сами. Выматывали волшебников? - Да что б тебя! - снова выругался импульсивный Нацу, - Выйдите все разом, чтобы я всех зажарил! Тельцу Люси наконец удалось разогнаться на славу - физической силы у него было хоть отбавляй, а кроме кулаков в текущей ситуации ничего и не требовалось. В целом, маги не сомневались в своём успехе. Медленно, но верно, они истребляли противников, Эрза даже не меняла костюм второй раз. Но что-то пошло не так. Первое колебание на шкале уверенности магов - очередная партия рабочих вышла, прикрывшись противопожарной тканью и надев очки для сварки. Видимо, добрались до книжки по ТБ при работе с огнём. - Чего?! - глаза Нацу существенно округлились. Второе колебание - тактика уворотов от оружия Эрзы. Она появилась: рабочие осознали свое бессчетное количество и стали его использовать - кидались врассыпную, перетягивали внимание на себя с помощью раздражающих инструментов... Пока Скарлет разбиралась с одной подгруппкой заводчан, другие усердно пуляли камнями ей в голову из рогаток. И оружейнице все же пришлось поменять костюм. На тот, что со шлемом. Однако удары по металлу гулко раздавались внутри черепной коробки аловолосой девушки, и это тоже, в общем-то, мешало фее сосредоточиться. Третье колебание - нападение на Тельца толпой. Как бы он ни был хорош, с таким числом противников в одиночку не справиться никому. И Люси призвала Скорпиона. А что? Столько песка вокруг! Но и этот шаг не отличился большой эффективностью - рабочие уже были в очках для сварки. И пусть ориентация в пространстве ухудшилась из-за песчаных бурь, но не пропала окончательно, глаза ведь остались целы. Наоборот песок пошел на пользу мужчинам - Эрза легче теряла мишень из виду. Каждая новая партия рабочих, выходящая откуда-то из-за угла, казалось, учитывала ошибки предыдущих и совершенствовалась прямо по ходу боя. "Как же так?" - не укладывалось в голове у волшебников. - Откуда они такие берутся? - возмутился Драгнил и окликнул друга, - Хэппи! Полетели посмотрим, где таких делают! - Агась! - синий кот уже мчался к огненному убийце драконов. Они вознеслись над толпой и направились за высокий корпус. Картина, представшая их глазам, чуть не заставила Хэппи выронить Нацу из цепких лапок. Рабочие занимались эквилибристикой. Один из них, очевидно, руководил процессом, то и дело заглядывая в толстую книгу с картинками юных гимнастов. - А теперь пробуем так! - он ткнул пальцем в одну из страниц, - Ты, вставай на спину вот его. Давай, - подталкивал к действиям командир. Мужчина, забиравшийся на своего товарища, пыхтел и все время падал. - Ну чего ты, попробуй еще раз, там битва идёт! - "тренер" торопил парня. И тому бы послать его куда подальше или хотя бы высказать свое возмущение, но он выдал совсем другое: - Как это все интересно! И ни грамма иронии в его фразе не было. Нацу с Хэппи непонимающе моргнули. А заводчане между тем активно выражали свое полное согласие со словами коллеги. - Вообще! Никогда такого не пробовал! - Это так здорово! Хочу заниматься гимнастикой чаще! - Они что, все того? - волшебник задал коту вполне закономерный вопрос об адекватности сотрудников этой фабрики. - А потом мы с такой высоты как упадём на них! Или ещё что-нибудь, - доносились до друзей слова работяг. Вот этого Нацу точно не ожидал. Строить пирамиды из самих себя, чтобы рухнуть на своего противника? Что-то новенькое. "Нестандартный подход", - с уважением подумал розоволосый. Но наивный, так ведь? Драгнил повернул голову к другой кучке рабочих. Они изучали боевые искусства и выглядели куда более опасными по роду занятий, чем предыдущие, хотя у них и ровными счётом ничего не выходило. Друзья так и замерли, наблюдая за их неловкими попытками драться по правилам. Но с каждым ударом, с каждым промахом заводчан словно озаряло пониманием, как нужно двигаться. И их навык рос со скоростью вылета пули. "Нехило", - даже восхитился парень, - "Вот бы и нам так. А то тренируешься-тренируешься... Но как у них это выходит?!" Кажется, кое-кого посетила зависть. А между тем рабочие из первого "отделения", они же гимнасты, к которым волшебники повернулись спиной, заметили со своей новой высоты парочку магов. И как вдарили по ним игрушечным кулаком! Словно кукла Джека в коробке, вылетело пластиковое орудие смертоубийства. Это вершина человеческой пирамиды нажал кнопку на поясе и отправил Нацу в ещё более дальний полет. Хэппи, которому досталось чуть меньше, с криками погнался за Драгнилом.

***

Два созидателя вошли в гигантских размеров комнату, где рядком, поодаль от проломленной стены и груды выпавших из нее камней, стояла уйма кроватей. От каждой исходил холодный синий свет. Определённо, здесь не нужно было пробираться на ощупь. Да и несколько ламп висели на потолке, освещая ужасную картину реальности. Леон присвистнул. Около сотни койек с вмороженными в них детьми! - Елки-палки, так вот, где их всех держали - под землей, - мгновенно сделал вывод Фуллбастер и направился к одному из замерших малышей. Девочка, лежащая в капсуле изо льда, походила на Мижуш Орднан. Правда, на фотографии, что предоставил Джастиро, она улыбалась и в целом походила на счастливого, довольного жизнью ребёнка. А сейчас... Щеки её впали, лицо осунулось... Казалось, она стала старше. - Посмотри, - Грей окликнул Леона, стоявшего возле другой кровати, - Странно, она во льду, но так изменилась... Шокидо бы был не в восторге. - Ага, родители тоже, - Бастия взглянул на девочку, - Все остальные выглядят не лучше, я успел обойти несколько койек - то же самое. Жутковато. Провод, прикреплённый к руке девочки, дернулся. Послышался булькающий звук. - Это ещё что? - нахмурился брюнет, приглядываясь к запястью Мижуш - единственной незамороженной части тела. Маги решили проследить, куда ведёт капельница. Они шли по ней и с ужасом понимали, что не один провод тянется вдаль - множество-множество нитей ведут к определенной точке за толстыми бетонными колоннами. - Бульк, бульк, - изредка раздавалось в сером и холодном помещении. Парни переглянулись, подойдя вплотную к колоннам. Они уже двинулись вперёд, чтобы выяснить все наверняка, но что-то зашуршало. - Что это? - прошептал блондин. Потом нечто зазвенело, а затем, видимо, рухнуло на пол. Волшебники поняли - кроме них и пропавших детей тут ещё кто-то был.

***

- Не... Не могу так больше... - задыхалась Амели. Она преодолела уже 10 километров по жаркому июньскому солнцу, ни разу не переведя дух. Девушке было невыносимо душно, пот градом катился по её телу, ужасно хотелось пить. Но архивариус взяла с собой только безумное желание спасти господина и ни одной бутылки воды. Головного убора на темных волосах, кстати, тоже не наблюдалось. На горизонте замаячили очертания фабрики, но голова адски кружилась, а икры дрожали, как лист на осеннем ветру, отчего Амели все же решила остановиться. "Если сейчас не передохну, упаду в обморок", - правильно рассудила она. Пауза, взятая на столь длинной дистанции, показалась архивариусу прямым столкновением с фурой - землю выбило из-под ног. Брюнетка рухнула на колени. Окружающий мир для неё звучал как воспоминания из кино - приглушенно, размыто, как будто издалека. Голова стала кружиться ещё сильнее. - Но... так нельзя... - едва шевелила Амели пересохшими от жажды губами, - Тут осталось-то, - она еле подняла глаза на далёкий завод, - Надо спасти... господина... Силы покинули её, зря она расстратила последние на разговоры - девушка все же потеряла сознание. Чего и следовало ожидать. Не стоит думать, что любой человек может заняться спортом в любое время, в любом количестве и в любых условиях. В случае Амели, ей нужно было начать хотя бы с недолгих прогулок по вечерам размеренным шагом, больше бывать на воздухе, а не сидеть в пыльных закрытых кабинетах круглыми сутками.