Животное

      Такси остановилось у небольшого двухэтажного дома, такого же, как и его сосед справа, да и слева дом отличался только тоном выгоревшей на солнце краски, как и следующий за домом дом — типичная одноформатная застройка. А в закатных лучах солнца свой дом можно определить только по почтовому ящику или табличке с номером. Можно ещё конечно посчитать, какой твой дом, начиная от поворота, но на пьяную голову и это весьма сложные вычисления, а уж если собьёшься со счету, так вообще «тушите свет», «мрак» и самое частое — «кого это нелёгкая привела», чем нередко пользовались старушки, чтобы наладить личную жизнь своих непутёвых детей, и их детей, если «клиент» приходился им по духу.       — Вот, возьмите, — расплатившись с таксистом, молодая девушка вышла из машины. Шебурша шинами по асфальту, автомобиль поехал за следующим своим вечерним клиентом, оставляя юную даму один на один с самой собой. Потерев лицо ладонями, она протяжно выдохнула, обращая свой взор к пасмурному небу. — Год за годом, а здесь ничего не меняется, — закинув руку в карман пальто, она нашарила в нём связку ключей.

Несколькими часами ранее…

      Тишину небольшого офиса нарушил телефонный звонок.       — Добрый день, тётушка Эл, — не отвлекаясь от компьютера, девушка прижала сотовый к уху плечом, а на её лице расцвела улыбка.       — Сарочка, дорогая моя, срочно приезжай, твою бабулю забрали в больницу.       — Что? — позабыв про работу, девушка перехватила трубку рукой и вскочила на ноги. Уже покидая своё рабочее место, она захватила свою сумку и пальто, висевшее на вешалке у выхода из кабинета. — Что случилось?       — Подробностей я не знаю, но думаю, тебе стоит всё же приехать.       — Я уже выезжаю, спасибо, Элеонора, — положив трубку, она постучала в закрытую дверь одного из соседних кабинетом и приоткрыла её. — Мистер Моринг, можно?       — Я слушаю, — молодой мужчина, платиновый блондин с серебристо-серыми глазами, перевёл свой взгляд от экрана ноутбуку на подчинённую.       — Простите, но мне срочно нужно уехать. Моя бабушка попала в больницу, всё «прогулянное» время я обязуюсь отработать, оставаясь сверхурочно…       — Если всё действительно так серьёзно, можете идти.       — Спасибо, до свидания, — мягко закрыв за собой дверь, девушка экспресс-поездом поторопилась на выход из здания. — Дель, я убегаю, начальство в курсе, и завтра, наверное, меня не ждите…       — Что? Сара, ты куда? — рыжеволосая девушка на ресепшене вскочила со своего места и нагнала подругу у лифта. — Что случилось? Он опять приставал к тебе? Я ему врежу, — стукнув кулаком по ладошке, она задумалась, — так мы все ценные кадры растеряем…       — Нет, Дель, — девушка сверлила табло глазами и нервно нажимала на клавишу вызова грузоподъёмного механизма, будто от этого он мог быстрее приехать. — Люк здесь ни при чём. У меня бабушка в больницу попала, — она зашла в лифт и нажала на кнопку «фойе». — Я позвоню, пока, — послав подруге воздушный поцелуй, она помахала рукой, и двери лифта скрыли её ото всех.       — И что вы тут устроили? — перебирая связку, девушка искала нужный ключ, способный отворить двери дома.

Сорок минут назад…

      Взъерошенная, с тревогой в глазах девушка вбежала в больницу. Оглядываясь по сторонам, она искала стойку информации, когда её тихонько окликнули:       — Я могу Вам чем-то помочь?       — Да, я ищу Сьюзан О'Нил, мне сказали, что её сюда привезли. Я её внучка.       — Её никто не привозил, она сама пришла, — прижав несколько разноцветных тоненьких папочек к груди, медсестра с сомнением осмотрела молодую особу. — Ежегодный осмотр. Пойдёмте, я провожу Вас к ней, — и она пошла вперёд, показывая дорогу.       — Ничего страшного, — выдохнула девушка, опустив голову и нашёптывая себе под нос, — просто осмотр…       — Сарочка, — отвлекаясь от книги и снимая очки, старушка спустила ноги с койки и протянула руки к внучке, — что тебя привело сюда? Ты заболела? — обнимая дорогое сердцу чадо, она приложила сморщенную ладонь ко лбу девушки и нахмурилась. — Вроде всё в норме…       — Ба, — обнимая старушку, Сара прикрыла глаза, расслабляясь в родных объятьях, — мне позвонила Эл…       — Ах, эта ж старая перечница! — возмутилась старушка, отодвигая от себя внучку и нашаривая пальцами ног тапочки. — Я ей всё выскажу, как только вернусь домой. Видите ли внук её вернулся в город, и она наверняка решила вас свести… Покерная шарлатанка… Не быть ей моей родственницей… Только через мой… Ой, что-то мне нехорошо.       — Бабуль, — подхватив родственницу под руку, девушка вернула её в кровать, — не нервничай ты так. Никому я не достанусь…       — Вот обрадовала-то старушку, — съязвила миссис О'Нил, — может, я правнуков жду и не отправлюсь на «тот свет», пока не понянчу твоих малышей.       — Тогда жить тебе ещё долго-долго, — улыбнулась девушка, натягивая старушке по грудь одеяло.       — С каждой секундой всё печальнее и печальнее, — О'Нил оттолкнула руки внучки и уставилась на медсестру. — Я слушаю Вас, моя дорогая. Порадуйте старушку скорым пополнением в её семействе.       — Ну, про юную мисс я ничего не могу сказать, а вот ваши анализы несут двоякое разъяснение, — перелистывая заключения в розовой папочке, медсестра сосредоточенно вчитывалась в показатели. — Предлагаю Вам задержаться на ночь, мы сделаем ещё несколько тестов и, если всё будет в порядке, утром можете вернуться домой, — вернув своё внимание к пациентке, она осталась стоять на месте, ожидая её решения.       — Берите, что хотите, — сдалась старушка, махнув рукой на молодых девушек и тихо добавила, — одни кровопийцы вокруг. Дай мне только добраться до тебя, Хилл, ух, — погрозила потолку кулаком и обречённо посмотрела на внучку. — Сара, возьми мои ключи, сходи ко мне домой и покорми Харлея.       — Кого? — опешила девушка, забыв, что хотела сделать с пальто: застегнуть пуговицы или распахнуть его створки из-за жары.       — Я приютила кота, здоровенного такого, — и старушка замахала руками, демонстрируя его размеры, — а мурлычет он, как Харлей твоего деда, — она прижала кисти к сердцу и окунулась в воспоминания.       — Хорошо, бабуль, — задрав голову к потолку, девушка взъерошила волосы, а миссис О'Нил взяла с тумбочки книгу и погрузилась в чтение.       — И кто из вас ещё больший шарлатан? — ковыряясь ключом в замке, негодовала девушка. — Да что не так с этим замком? — толкнула дверь плечом, и проход в дом открылся.       Шумно выдохнув, она включила свет в коридоре и расстегнула пуговицы на пальто. Расстегнув молнии, стянула с уставших ног сапоги и облачила их в домашние тапочки. Пройдя вглубь дома, включила свет в гостиной:       — А! — урчание, сопроводившее световой поток, напугало её до мурашек на спине. — Описывая тебя, бабуля не соврала, Харлей. Кушать будешь? — кот расположился на ковре в центре комнаты. Протянув руку к пушистому зверьку, Сара получила в ответ угрожающее урчание. — Эй, фу, то есть, нет, нельзя, кыш, брысь, что там говорят котикам? А-а-а, — расстроенно махнув на животное рукой, она направилась на кухню, — ну и ладно, больно-то надо.       Шебуршание пакета с кормом кота не привлекло. На последовавшее за этим «кис-кис», он тоже не отреагировал, и заинтересованная таким поведением бабушкиного питомца О'Нил вернулась в гостиную.       — Ты есть идёшь? — уперев руки в бока, девушка недовольно посмотрела в желтые глаза, высказывающие безразличие ко всему вокруг. — Чудесно, мне теперь с тобой нянчиться? — подойдя ближе, она заметила подозрительное шевеление его живота. — Что это? — испуганная, Сара потопталась на месте и всё же повторила свою попытку дотронуться до животного, за что получила когтистой лапой по руке. — Ты псих? Или больной? Что у тебя в животе? Мышь? — присев в шаге от кота на ковер, она наблюдала за ним, а он в свою очередь периодически фыркал на неё и угрожающе урчал. — Знаешь, — поднявшись на ноги, она направилась в кладовку, — меня это твоё поведение настораживает — мы едем к ветеринару. Может, тебя там изнутри черви поедают? Ты ж дикий до жути, — вернувшись с коробкой в руках, она поставила её рядом с питомцем и сложила руки под грудью, раздумывая над тем: как бы запихнуть в неё это здоровенное чудовище. Но кота уговаривать не пришлось, медленно поднявшись на лапы, он перелез через картонный борт и удобно устроился внутри. — Вот и чудно, — девушка достала телефон из кармана, — одной проблемой меньше. Ты конечно же мне не подскажешь, да, где тут клиника? — переводя взгляд с экрана телефона на питомца и обратно, она разыскивала на карте ближайшую ветклинику. — В паре кварталов отсюда есть врач для тебя. Как предпочитаете туда добраться? Думаю, без потрясений, — вызывая такси, она подошла к коробке и медленно прикрыла её.       Неприметное небольшое двухэтажное здание среди трехэтажных многоквартирных домов в четыре подъезда. Окна второго этажа, скрытые за решетками, и ржавая лестница с перилой, ведущая к мощной чёрной стальной двери всё того же второго этажа.       Первая ступень подозрительно скрипнула, а из-за объёмной коробки ничего не было видно. Медленно ступая, Сара боролась с желанием развернуться и убежать, но недовольное урчание из недр картона настойчиво твердило остаться. Дверь без ручки — ещё один пункт к подозрительности организации за её створкой, именуемой себя ветеринарной клиникой. Звонок.       — Кто ж придумал повесить его так высоко? — изворачиваясь, припирая коробку к стене, боясь её уронить и ещё больше боясь её опустить, чтобы она вдруг не покатилась по тем самым ненавистным ступеням, Сара нажала на кнопку и стала ждать ответа с той стороны, вновь схватившись за дно необъёмной, тяжёлой ноши.       Долго себя ждать не заставили. Дверь быстро открыли, и Сара пропала. Пропала в зелёных глазах напротив и хитрой улыбке, пленённая одурманившим мужским одеколоном.       — Кто? — переведя взгляд на объёмную коробку в руках у девушки, мужчина поиграл бровями.       — Кот, — не моргая, пролепетала девушка, чувствуя, как мужские феромоны влияют на её гормоны.       — Проходи, посмотрим твою киску, — он пропустил Сару внутрь, закрыл дверь на замок, подмигнул и жестом предложил следовать за ним. Шаг, два, и девушка остановилась:       — Что? — крепче прижимая коробку с одуревающим от всего этого путешествия животным, она глупо похлопала ресницами.       — Прошу на стол, — надев одноразовые перчатки, мужчина размял пальцы.       — Кого?       — Можно и тебе… — он выразительно на неё посмотрел, ожидая, чтобы она сама продолжила.       — Сара, — прошептала О'Нил, продолжая утопать в зелёных омутах.       — Майкл, — улыбнулся мужчина и похлопал по столу ладонью, — но сначала я должен осмотреть пациента.       — Д-да, — наконец опустив ношу, Сара осознала, как устала держать эти неподъёмные килограммы живого существа на руках.       — Кто у нас тут? — раскрыв коробку, Майкл, улыбаясь, запустил в неё руку, и оттуда тут же послышалось благодарное урчание.       — Харлей, — произнесла девушка, бесстыдно рассматривая врача в костюме под цвет его глаз: нежно-зелёный, с завязками на боку. — «Помогите, он точно сбежал из сериала "Скорая помощь"», — Сара прижала ноги друг к другу, пытаясь унять зарождающееся возбуждение.       — Она не нуждается в моей помощи, — Майкл сделал шаг назад и стянул перчатки.       — В смысле… — медленно соображала девушка, возвращаясь в реальный мир из своих грёз. — Она? — с удивлением Сара заглянула в коробку.       — Роженица…       — Кто? Я? — вновь заглянула Майклу в глаза.       — Ну, по тебе не скажешь, что ты рожаешь, — с усмешкой на устах он оценивающим взглядом прошёлся по девичьей фигуре, — а вот твоя киска в самом разгаре…       — Что-то я плохо понимаю, — щёки Сары горели и, чтобы унять жар, она начала медленно расстёгивать пуговицы пальто.       — Воды?       — ДА!       Стоило мужчине отдалиться от неё дальше, чем пара шагов, как наваждение улетучилось, дышать стало легче, а мозг закрутил шестерёнки здравого смысла. Уперевшись руками в стол, она прикрыла глаза.       — Вот, держи, — перед ней возник стакан с водой.       — Спасибо, — залпом осушив его, она сделала глубокий вдох и медленный выдох. — Это кот… кошка моей бабушки, и новость о таком скором пополнении в нашей семье меня застала врасплох.       — Ты в порядке? — Майкл подошёл ближе, встал почти вплотную, и Сара вновь утонула в его зелёных глазах.       Удар сердца о рёбра, другой, и она притянула мужчину к себе за ворот его врачебной рубашки. Поцелуй. Жаркий, требовательный, сносящий голову и уносящий в нирвану. Майкл ловко справился с пуговицами пальто, и оно отправилось в полёт. Блузка с радостью вылезла из-за пояса брюк, и пылающей кожи спины коснулись ледяные пальцы.       — Ммм… — простонала девушка ему прямо в губы, двигаясь спиной вперёд, по траектории, выбранной Майклом.       — В комнате отдыха мне будет удобнее проводить осмотр твоей киски, — отвлекая девушку влажными поцелуями на шее, рукой пробрался выше по рёбрам и захватил в плен грудь, другой рукой уже расправляясь с тоненьким поясом брюк. Сару трясло от нетерпения. Руки не слушались, а пальцы не могли справиться с элементарными завязками его униформы. — Давай помогу, — толкнув девушку спиной на софу, он одним движением через голову снял рубаху, оголяя подтянутое тело.       — Доктор…       — М? — упираясь коленом между её ног, Майкл навис над ней, зачёсывая её мешающиеся волосы и утопая в затянутых желанием глазах напротив. — Прости, я не могу. Я на работе, — оставив поцелуй на открытых от удивления губах, он отстранился. По лбу Сары потекла прохладная вода, появившаяся из неоткуда.       — А-а-а, — О'Нил резко приняла сидячее положение, глубоко дыша. С её лба упала мокрая прохладная тряпка. Штаны были расстёгнуты, а лифчик под рубашкой болтался на лямках. Заметив Майкла, сидящего рядом с диваном на корточках, она спустила одну ногу на пол, схватила мужчину за ворот его амуниции и притянула к себе. — Выходи за меня!       — Что? — опешивший от такого напора, он перехватил женские ладони и ещё шире заулыбался. — А как же три свидания и первый поцелуй?       — Вот, — Сара оставила быстрый поцелуй на его губах. «А вдруг он не свободен? Вот дура-то набитая. Пора сматываться?»       — Это так неожиданно, — позволяя держать себя за ворот, Майкл зачесал непослушные волосы назад. — Что же тебе такого приснилось, что ты сначала стонала, а теперь набрасываешься на меня, как оголодавшая…       — А почему… — осматривая свой вид сверху вниз, она глупо хлопала ресницами.       — Ты упала в обморок, когда твоя киска, — Сара заглянула в усмехающиеся зелёные глаза напротив, разжала пальцы, давая мужчине свободу, и завела руки за спину под рубашку, торопясь привести себя в порядок, — которого ты считала котом, — Майкл поднялся на ноги, завороженно следя за тем, как девушка подскочила с дивана и принялась застёгивать брюки и заправлять в них рубашку, — начала рожать первого котёнка.       Остановив бегунок молнии сапога на полпути, О'Нил, не разгибая поясницы, снизу-вверх посмотрела на мужчину. Волосы упали на глаза. Обрабатывая полученную информацию, она несколько раз подула на них, надеясь откинуть в сторону, но не вышло. Выпрямившись, обеими руками зачесала волосы назад.       — А почему я была раздета?       — Тебе необходимо было побольше воздуха, но полностью тебя раздевать я не решился, так что… — Майкл завел руку за затылок, смущаясь.       — Так, — остановила его Сара движением руки и прикрывая глаза, — достаточно. Я поняла. Спасибо за всё, — она подхватила своё пальто, так любезно оставленное на спинке стула неподалёку, — но мне пора.       — Номер телефона оставишь?       — Что?       — Сейчас твою киску никуда перемещать нельзя, но как только роды закончатся, я позвоню, и мы обговорим наше семейное положение поподробнее, — сделав шаг вперёд и оказавшись вплотную к девушке, Майкл зачесал за ухо выбившуюся у неё прядь и запутался пальцами в волосах на затылке.       — Во сколько заканчивается твоя смена?       — В восемь.       — Отлично. Я приеду и заберу.       — Кого? — пробегая похотливым взглядом по женскому лицу, большим пальцем провёл по её скуле.       — Своё животное… и, возможно, партнёра для киски.