Ведьмин Огонь

Вереселень довольно поигрывал брелком от ключей машины. Никогда он не видел настолько быструю смену эмоций на человеческих лицах всего лишь за пару минут! Усталость и злость - когда одинокий рыжий парень припёрся в автосалон поздно вечером. Ярое удивление - парень жадно рассматривает новенькие модели машин, которые стояли чуть дальше от остального количества автомобилей, а ценники на них предусмотрительно спрятаны, чтобы не шокировать неосторожных покупателей, решившихся взглянуть на новые коллекции. И наконец, безграничное счастье - парень указал на красный внедорожник на высоких колёсах, лаково поблескивающий от электрических ламп. А уж в окончательный экстаз молодая консультантша ушла после слов парня о том, что никакие кредиты ему не нужны и он берет машинку здесь и сейчас. И провел карточкой по терминалу. Оплата прошла. Когда он выходил из автосалона, его провожали все консультанты, которые были в тот момент на работе, втюхивали ему всякие супер выгодные бонусы и предложения, во всю хвалили его новую машину, уверяли его, что это отличный выбор, а несколько молодых продавщиц настолько рьяно поигрывали локонами волос и хлопали густо накрашенными ресничками, что Вереселень поспешил как можно скорее убраться от туда на своём новом транспорте. Ему уже соблазнительно предлагали чашку кофе и ажурные кексы и конфеты, когда он захлопнул дверь и вцепился в руль. Змей был уверен, что останься он там на пару минут дольше, то консультанты устроили бы торжественные проводы с фанфарами, лишь бы угодить загадочному покупателю, чей кошелёк был набит деньгами. Вереселень никогда не брал таких здоровых машин в других городах. Несмотря на то, что свой мир он очень любил, при виде машин из мира людей его охватывал чуть ли ни детский восторг, будто бы он покупал себе игрушки. Но в прошлые поездки он брал более компактные автомобили, с открытым верхом или эти, как их... спорт кары какие-то, так их вроде бы называли. Но кинув один единственный взгляд на местные дороги, Вереселень понял, что придётся брать что-то покрупнее. Оставив свою машину на парковке гостиницы, змей пошёл к себе в номер. Самым страшным испытанием для него оказался лифт, как пользоваться которым он вроде бы разобрался, но все равно остался на стороже. Каждый раз его преследовало острое желание нервно понажимать все кнопочки, лишь бы странная штука не увезла его куда-нибудь не туда. И сейчас стеклянная кабина лифта поднималась на самый верхний этаж, отражая в своих зеркальных стенах высокого рыжего совсем молодого мужчину в чёрных джинсах, чёрной футболке и объёмной красной куртке со всякими замочками, заклёпками, вязочками и карманами. Неброский лейбл на левом кармане совсем нескромно намекал, что курточка недешёвая от слова совсем. На нос Вереселень надел ещё одну свою слабость - солнечные очки. Абсолютно круглые и ярко-красные. Эти забавные приспособления для глаз безумно нравились ему, и он гордо носил их здесь как аксессуары, несмотря на то, что солнечный свет ему никогда не мешал. А вот телефоны его так не впечатляли. Вереселень задумчиво повертел в другой руке навороченный телефон в бардовом чехле. Хотя, наверное, ему просто некому было звонить, или что еще там можно было делать с этими телефонами... Время перевалило за полночь. Вереселень выключил радио и выглянул в панорамное окно своего роскошного номера. Отсюда прекрасно была видна центральная площадь и окружающие её здания с белыми колоннами. Людей не было совсем, даже машины не проезжали по центральной дороге. Змей задернул штору и направился к выходу из номера, распихивая связки ключей и карточки по внутренним карманам куртки. С сожалением оставив солнечные очки на полочке, Вереселень отправился обратно вниз. - Вперёд, на ночную прогулку! - сам себе чуть ли не пропел змей, мурлыкая под нос какую-то мелодию. Все эти ведьмы одинаковые - чтобы их найти, можно просто выйти из дома ночью и прогуляться по городу! Обязательно что-нибудь где-нибудь да выскочит. Вереселень выкатился на центральную площадь и встал под фонарём. Ночью было уже холодновато, и змей, передернув плечами, отчётливо увидел, как от его кожи идёт пар. Кто ночью увидит дымящегося парня, не дай Ермунганд, испугается и что-нибудь выкинет, а привлекать к себе внимание общественности не хотелось, и змей быстренько урегулировал температуру тела. Контролировать её было совсем не сложно, но в Ирии, благодаря жаре, это особо не было необходимым, поэтому приходилось бдить. - Ну и куда бы мне пойти? - не особо громко пробормотал Вереселень, разрывая почти что абсолютную тишину вокруг. Изо рта вырвалось облако пара и окутало ближайшее деревце. Снова поежившись, змей двинулся к переходу через дорогу, в противоположную сторону от гостиницы. Людей все также не наблюдалось. - Спят все, что ли? - снова спросил у тишины змей, засовывая руки в карманы. Ветерок колыхнул ветви деревьев, роняя сухие листики на землю, загудел между зданиями. Вереселень стиснул ключи в карманах, хотел снова передернуть плечами... и резко остановился, напряжённо прислушиваясь к своим ощущениям. Это из-за чего он сейчас так вздрагивает? Из-за холода? Да не смешите! Да он хоть голый на улицу выйдет зимой, снег в радиусе километра растает от одного его вида... Вереселень настороженно начал оглядываться тёмные улицы, аккуратно уйдя с освещённого фонарём участка. Заняв выгодную позицию под деревьями, змей принялся вглядываться в темноту. Ночное змеиное зрение позволяло разглядеть очертания домов, скамеек, каких-то непонятных серых прямоугольников, ещё всякой всячины... но рядом никого не было. Вереселень не ощущал присутствия. Он был здесь один. Абсолютно один. Вереселень посмотрел на темное небо и далёкую белую луну. Было такое ощущение, что он находится в каком-то вакууме, в совершенно пустом пространстве... В груди завелась пустота, засела где-то глубоко глубоко, прихватывая сердце. Похоже, он и вправду был здесь один. Пораскинув ощущениями, змей понял, что даже вдалеке не чувствует ни малейшего колебания чего-либо... магического. Он всегда безошибочно находил и ведьм и колдунов в городах куда больших, чем этот. А теперь либо у него напрочь отшибло то, что чувствовало магию, либо... здесь никого не было. "Но... как же так? Да быть такого не может!" - подумал Вереселень, продолжая все дальше и дальше удаляться от своего "дома". В лицо ему задул свежий ветер, дающий понять, что где-то рядом находится вода. К пустоте в груди подселилось ещё и разочарование. Смешавшись, эти два чувства крепко сжали сердце, а листва под подошвами змея сгорала дотла. И именно в этот момент из-за соседних домов раздался... пронзительный крик.