Ведьмин Огонь

Лишних вопросов он никогда не задавал. И с законами магии не спорил. Если не может пройти сквозь барьер, значит надо найти того, кто может, и не терять драгоценное время. Встречный ветер бил ему в морду, стремительно светлеющее небо больше не могло скрывать огромного огненного змея в ночной тьме от лишних людских глаз. Город просыпался, и маленькие человечки далеко внизу шастали по тротуарам, дороги начинали заполняться машинами. Машина! Ему нельзя, чтобы его заметили люди, с этим тоже все строго, поэтому Вереселень умолял Мать Владычицу, да будет её милость помощью для него, Змея Шешу и ещё всех, кого можно, лишь бы ещё пару минут люди не смотрели наверх! Потому что такому, как он, в небесах не спрятаться! Змей огненной вспышкой мелькнул рядом с заброшкой, из которой вчера он открыл портал, совершенно не подозревая о том, во что ввяжется. Уже в человеческом облике снова перемахнул через забор и рванул в сторону гостиницы, туда, где стояла купленная машина. Как удачно он её прикупил! Смутные догадки по поводу всей ситуации беспорядочно реяли в его мозгу, пока что не собираясь в единое целое. Было ясно как день, что этот колдун Влад просто пользуется тем, что Лия чем-то очень сильно морально подавлена. И что нынешнее поведение ей совсем не свойственно! Вереселень прекрасно видел аж кричащие отличия между Лией с ним и Лией с Владом, будто это и правда два совершенно разных человека! Зачем она вообще с ним встречается, он понять не мог, но собственная стихия позволяла почуять и такие чувства, как старая привязанность и одиночество. По Огню совсем не скажешь, что он способен на такие тонкие выводы, но любое чувство - химическая реакция в мозгу, расползающаяся по телу также быстро, как пламя по сухой траве. Огонь мог чувствовать того, что не чувствовали другие. Вереселень уже очень много раз использовал эту способность исключительно в своих целях, и она никогда его не подводила. Любая искра в глазах - и он читал чувства и переживания, как открытую книгу, будь то змеи, ящеры или люди. В глазах Влада была ненависть. Ярая, неистовая, разъедающая изнутри. Сжигающая, оставляющая лишь черную гнилую суть. Но основания его ненависти были не ясны. Вереселень собирался запихнуть всю эту ненависть глубоко-глубоко ему в... глотку, конечно же. Змей оббежал огромное здание гостиницы и влетел на парковку. Сверкнул брелок ключей, и огромный багровый внедорожник приветливо мигнул в ответ. Распугав компанию парней около какой-то тачки, Вереселень запрыгнул на водительское сидение и завёл машину. Взвизгнули шины, и красный внедорожник вылетел на проезжую часть. Вслед ему доносился рев клаксонов перепуганных водителей, когда он пролетел на красный свет через магистраль. Чтобы огненный дождался зелёного и не поехал на красный?! Тревога расползалась по телу, ощущение чего-то грядущего накрыло его с головой. Быстрее! Он вылетел к набережной, где этой ночью по-настоящему зажигал с мертвецами, и, не найдя объездной дороги, выпрыгнул из машины, побежав по мостовой в ту сторону, куда привели его ведьмы. Местные спортсмены в наушниках шарахались в разные стороны, когда мимо них просвистел высокий молодой мужик в красной куртке, будто бы скоростной поезд проехал. - Вереселень! Змей затормозил и чуть не вписался в фигуру девушки в зелёном платье и каштановыми кудрями на голове. Тревожно сверкнули стекла очков. - Где Лия?! Она не с тобой? - вскричала Милана, одна из робленных Лии, бросаясь к нему навстречу. - Идешь со мной! - гаркнул змей, хватая её за руку. - Сможешь пробить барьер дома Влада? - Лия у Влада? - почти в панике произнесла Милана. - Это очень очень плохо! - Прям настолько плохо? - аж приостановился змей, чувствуя, как девушка обеспокоена. - Я долго пыталась понять, что не так! - вскричала Милана, и в её голосе слышались слезы. - Я перерыла столько книг... а ответ был на поверхности! - Да что случилось-то? - уже вскричал змей, нетерпеливо таща девушку за собой. Милана огляделась, обеспокоенно глядя по сторонам, и недовольно замечая нескольких людей поблизости, косящихся на них. В основном это были спортсмены и какой-то одинокий художник с холстом и кистями, сидящий у края набережной. Милана подошла ближе к Вереселеню и судорожно зашептала: - Вся эта ситуация выбила нас из колеи, мы были сами не свои... Особенно Лия! Неделю назад ещё все было в порядке! Хозяйка была сама на себя не похожа, я сначала думала, что она просто очень устала от всего этого, но нет! Я просто порылась в книгах, и все это очень похоже на один большой заговор! Нехарактерное поведение, упадок сил, подавленное состояние... за это можно зацепиться и наслать очень сильный заговор подчинения на крови! Ее будто кто-то заклял! - Заклял? Неделю назад? - Вереселень недоуменно раскрыл глаза. И мертвецы неделю назад повылазили, и ведьму-хозяйку местную закляли, и ещё невесть что здесь происходит! - Я даже знаю кто... у Влада был пакет с её волосами, скрученными в узел. - Влад? - в глазах робленной отразился ужас, она даже споткнулась, и Вереселень просто схватил её за плечи и понёс в сторону парковки. - Но Влад бы никогда... этого просто не может быть! Влад никогда не обладал такой силой, чтобы заклясть нашу хозяйку! Зачем ему это?! - А если не он, то кто? - бросил Вереселень. - Вы сами мне сказали, что у вас тут нет больше ведьм! И я все ещё не знаю почему! Милана очень странно на него посмотрела. На её лице был страх, такой беспредельный и отчаянный, будто сама Смерть охватила её в свои объятия. Её глаза забегали по сторонам, щеки были мокрыми от слез. Она повернула голову и внезапно её плечи окаменели под его ладонями, она вцепилась ему в руки и изо всех сил попыталась затормозить, беспомощно стопорясь пятками по мостовой. - Откуда это... где он видел... это невозможно... - её голос окончательно омертвел от ужаснейшего страха и шока. Она смотрела куда-то направо. Вереселень так быстро никогда не оборачивался. Он был готов ко всему, адреналин в крови разносил пламя по венам, а по коже забегала чешуя. Но... в той стороне ничего такого не было. Лишь какой-то местный художник, который болтал кистью в банке, смывая белую краску. Перед ним стоял холст. Внезапно художник обернулся и посмотрел прямо на Вереселеня и Милану. - Вы тоже его видели, да? - громко спросил он, кивком головы указывая на свой рисунок. - Сестра сказала, что я сумасшедший, а я видел, видел! Он летал прямо над этой рекой... и плакал. В основном по ночам... Шок и ужас приковал Вереселеня к месту. На пару мгновений из головы вылетели все проблемы и удивления этих бешеных суток, вообще все чувства просто обнулились. Змей во все глаза взирал на рисунок на холсте художника. Неестественно бледная, почти прозрачная кожа обтягивала некое человекоподобное существо, нарисованное на бумаге. Руки его были скрючены и черны, длинные тёмные когти сверкали при лунном свете. Совершенно человеческое личико также было абсолютно белым. Ресницы, брови, глаза, едва заметная радужка без зрачка. Всё было мертвенно белым. Как и длинные волнистые волосы, реющие вокруг гибкого тела. Белый силуэт парил над еле прорисованной речкой. "ЭЛЛИЛЬ" - одно единственное слово пронеслось в голове Вереселеня. - "ЭТО ЭЛЛИЛЬ". Чудовище, полчища которых наслал в своей армии фактический убийца его Матери, Судья Богов Мардук, именуемое его Четвёртым Воплощением Эллилем, и появляющееся в Ирии раз в несколько сотен лет, чтобы закончить начатое, было изображено на холсте какого-то местного художника в человеческом мире! Ошибки быть не могло, описания всех Воплощений каждый змей знает, как свою стихию! - Я тогда гулял на набережной, глядь - а это летает прямо здесь, над водой! - почти безумно зашептал художник, переводя взгляд с Вереселеня на Милану. Змей посмотрел на робленную. - Откуда... - еле слышно выдохнул змей. - Откуда... ты знаешь, что это? Ты ведь знаешь?! Отвечай! - заорал он. Милана побледнела также страшно, как совершенно белый Эллиль, порождение бога Мардука, на холсте. - Нам надо помочь Лие! - в панике закричала она, хватая змея за руки. - Я не могу тебе сказать, Вереселень! Пока Лия в опасности! - Лия, - это имя помогло ему опомниться. Пытаясь вернуть самообладание над собой, он резко выдохнул. - Как только все закончится, я жду объяснений! Я сожгу весь ваш город к Табитиевой матери, если вы мне не скажете! - уже подбегая к машине с ведьмой в охапку, гаркнул он. - Прости нас, Вереселень, - утирая слезы, прошептала робленная, сидя на пассажирском сидении. - Сначала надо помочь Лие. Так как можно пройти через барьер? - все ещё собирая кусочки самообладания в единое целое, резко спросил Вереселень, на огромной скорости рассекая город, мастерски пролетая светофоры и встречные машины. - Защита стоит только от живых существ. Мне хватит сил, чтобы поднять небольшого голема и сделать дырку в заборе, остальное за тобой, - крепко держась за маленькие поручни над боковым стеклом, сказала Милана. Паника в её глазах сменилась сосредоточенностью. - Понял, - бросил Вереселень, минуя мост. Обогнув трамвай в сантиметре от его железных колёс, машина выскочила на другую часть города. Змей гнал к заветной цели. Все его догадки просто превратились в золу после увиденного рисунка. Как связаны неожиданно поднявшиеся мертвецы, проклятье на ведьме-хозяйке и невесть как затесавшийся сюда Эллиль?! И как Лия Мардук связана с самим Мардуком?!