От рождения до... возрождения

Завтрак Алекс предпочла бы пропустить, но Поттер твёрдо решил компенсировать недостаток общения, заставив её проснуться и вместе со всеми спуститься в Большой зал. Она спокойно пила свой кофе, когда к ней спланировала знакомая коричневая сова. Утренняя почта состояла из письма от Тёмного Лорда, которое так её заинтересовало, что Александра забыла об осторожности и принялась его читать прямо за гриффиндорским столом. Крёстный сообщал о найденной им книге, в которой могла оказаться полезная для починки Исчезательного шкафа информация и о странных чарах, из-за которых он сам не может даже приблизиться к фолианту. Оканчивалось послание чётким приказом сразу же по прочтении письма отправляться в Хогсмид на встречу с Люциусом, который и передаст Морган книгу. Вскочив с места, Александра усилием воли заставила себя сесть обратно и успокоиться. – Гарри, мне срочно нужно исчезнуть, – шепотом обратилась она к соседу. – Прикрой меня, ладно? – Это не опасно? Куда ты? – мгновенно разволновался Поттер, хватая подругу за руку, чтобы она не убежала до того, как развеет его страхи. – Нет, всё в порядке, я к Люциусу. Гарри, я должна немедленно встретиться с отцом… – Тогда ладно, – сразу расслабился тот, отпуская ладонь Морган. – Я скажу МакГонагалл, что у тебя голова заболела. – Отлично, только постарайся, чтобы это прозвучало достоверно. И спасибо, Гарри. Ну ладно, я пойду. Быстрым шагом идя между столами к выходу из Большого зала, Александра нашла глазами Малфоя и мысленно рассказала ему о письме. – Может, мне стоит пойти с тобой? – Нет, Драко, ты не можешь этого сделать, как же тогда конспирация? О том, что мы вместе, теперь не знает только ленивый. Мы не можем оба прогулять Трансфигурацию. – Ты права, – вынужден был признать тот. – Возвращайся скорее. Александра кивнула, хотя Драко уже не мог этого видеть, и прямым курсом направилась в деревню. Не доходя до Хогсмида, она свернула на малозаметную тропинку, где они обычно встречались с отцом, и вскоре сквозь кусты смогла его различить. По мере приближения Алекс всё отчётливее чувствовала Тёмную магию, но, вступив на поляну, в полной мере ощутила её силу. Источник находился здесь. Старший Малфой был бледен и выглядел измождённым, поэтому Алекс не стала тратить время на глупые вопросы и приветствия, просто выхватив свёрток из его рук, и отошла на несколько метров. Не прошло и пары минут, как лицо Люциуса приобрело нормальный оттенок. – Спасибо, милая, – сдавленно поблагодарил он и сделал шаг навстречу девушке, но тут же с болезненной гримасой отступил назад. – Как ты её держишь? Я даже приблизиться не могу! Пока держал эту дрянь, думал, с ума сойду. – Всё нормально. Я чувствую её, но не внутри, понимаешь? – Малфой покачал головой, и Алекс усмехнулась. – Не важно. Только тебе придётся её ещё подержать некоторое время, в Хогвартс мне её не пронести. Такой мощный источник Тёмной магии засекут безо всяких детекторов. О чём думал Лорд, когда отправлял тебя сюда? – О том, чтобы эта пакость исчезла из его дома. Серьёзно, Алекс, на тебя это давление что, совсем не действует? Вечно ты меня удивляешь… Давай ты сама будешь дальше разбираться с книгой? – с виноватой полуулыбкой предложил Малфой, и Морган поняла, что всё очень серьёзно, раз отец не соглашается ей помочь. – Ладно, сама, так сама. Я оставлю её у себя дома. Мне надо вернуться в школу как можно скорее, так что увидимся на выходных. На Трансфигурацию Морган так и не попала, потратив почти час на устройство книги в магически изолированном подвале своего дома. Аура старинного фолианта давила даже на домовиков, так что ей пришлось устраивать зачарованное хранилище, которое блокировало бы испускаемые книгой волны паники, зла, страха… – …Мы должны на выходные отправиться домой, – посвятив Малфоя в подробности того, как она провела утро, Морган начала планировать, что делать дальше. – Не уверена, что смогу оградить тебя… – Но почему на тебя оно не действует? – не понимая причин этого выборочного воздействия, спросил Драко с искренним недоумением глядя на невесту, – Есть одна мысль, – призналась та, – но об этом поговорим не здесь. – Алекс, ну что? Всё в порядке? – Поттер подскочил к беседующей паре и задал вопрос так, словно та была одна. – Да, Гарри, спасибо, что прикрыл, – тепло улыбнулась Морган. – Я мешаю? – уточнил тот без намёка на обиду, заметив нахмуренные брови Малфоя. – Нет, мне ситуация в целом не нравится, – снисходительно пояснил Драко. – Поговорим позже. Пора на урок. Кивком простившись, Малфой ускорил шаг, оставляя свою девушку наедине с Гарри, чем тот не замедлил воспользоваться. – А можно мне с тобой? – неуверенно спросил он, как только Алекс сообщила, что выходные собирается провести вне Хогвартса. – Можно, конечно, – удивилась Александра, – только… Это сложно, Гарри, – засомневалась она, притормаживая. – Ты не будешь мне мешать, но… мне кажется, тебе не стоит лишний раз демонстрировать нашу дружбу: не всем это нравится. Да и Дамблдор… – Я на твоей стороне, – уверенным тоном напомнил Поттер, потянув Морган дальше по коридору. – Дамблдор не может запретить мне с тобой общаться, а Рон и Гермиона… им не обязательно знать, что я проведу уикенд с тобой. Я просто соскучился по Морган-мэнору. Так можно? Может, у тебя будет время, и ты мне что-нибудь расскажешь? – Рассаживаемся по местам! – рявкнул Снейп, и Алекс ободряюще подмигнула Поттеру, прежде чем занять своё место. *** Оставшиеся уроки и Александра и Гарри были рассеянными. Морган не терпелось открыть странную книгу, недоступную даже Тёмному Лорду, а Поттер предвкушал тишину и покой успевшего полюбиться дома. Вспомнив о правилах приличия, Алекс поинтересовалась мнением Драко насчёт гостей, и, к счастью для Гарри, он совершенно не возражал против того, чтобы тот провёл уикенд в его доме. Поэтому сразу после занятий все трое по отдельности покинули Хогвартс, договорившись встретиться на непросматриваемом из школы участке Запретного леса. И вскоре трансгрессировали в Малфой-мэнор. Обменявшись приветствиями, Алекс приказала Поттеру не смущаться и исчезла из гостиной до того, как кто-нибудь успел возразить. Вернувшись, она обвела глазами присутствующих, водрузила на стол покрытый вязью различных рун деревянный ящик и обернулась к мужчинам, с интересом наблюдающим за её действиями. – Готовы? – дождавшись кивков поочередно от каждого, она сняла щитовые чары. Ответом ей были слившиеся в единый звук стоны. – Не готовы, – печально констатировала Морган, восстанавливая защиту. – На тебя что, оно совсем не действует? – отдышавшись, спросил Люциус, и Александра неопредёленно пожала плечами. – Алекс, ты обещала объяснить, – напомнил Драко с неудовольствием. – Да нечего объяснять, – поморщилась та. – Есть кое-какие догадки, но доказательств нет. Когда будет что сказать, я скажу. Я чувствую ауру книги, но без проблем могу её игнорировать. Это всё равно что вонь протухших яиц. Вроде ты и знаешь, что они воняют, но, нанюхавшись, перестаешь воспринимать запах так остро, как в первый момент. – Тебе придётся самой её читать, – резюмировал Люциус. – Мы даже приблизиться не можем. Если твоя догадка о привыкании верна, то совершенно непонятно, почему на меня и Поттера оно действует одинаково, – он обернулся к рядом стоящему гриффиндорцу и, внимательно посмотрев на него, с немалым удивлением спросил: – Ты часто сталкивался с Тёмной магией? Гарри покраснел под тремя парами глаз и смущённо пожал плечами. – Подумай об этом, – велела Александра, устраиваясь в кресле и подвигая к себе столик с книгой, – а я пока почитаю. – Если ты всё равно будешь держать щит, я тоже могу почитать, – предложил Драко, неуверенно подходя ближе. – Внутри хуже, – предупредила она. – Что ты имеешь в виду? – удивился Поттер, озвучив общее недоумение. – На обложку наложено что-то вроде отталкивающих чар, – приступила к объяснениям Морган. – Типа предупреждения любопытствующим, чтобы не лезли. Унюхав драконий навоз, ты же не полезешь в отстойник, верно? А страницы заколдованы по-другому, – она замялась, пытаясь подобрать подходящие слова, но, скривившись, была вынуждена неопредёленно махнуть рукой. – Короче, прочёл – получил наказание. Как по-другому объяснить, я не знаю. Я лишь интуитивно чувствую, что и как нужно делать, чтобы не попасть под влияние этих чар. Мне кажется, это родовая защита. Как иначе объяснить, что даже Лорд не смог подобрать действенный щит я не знаю. Да и то, что на вас с Поттером оно действует одинакового – странно. По действию это чем-то похоже на одну из разновидностей ментальной магии… – Типа того, что на тебя было наложено в сентябре? – Гарри вытаращил глаза, не зная, как сдержать переполняющие его эмоции. – Ох, Поттер, как у тебя всё просто! Ментальное колдовство – это огромный объём самых различных чар и проклятий. Но если упростить всё до твоего уровня, то да, что-то похожее, – подтвердила Морган совершенно спокойно, решив не вдаваться в подробности и не пугать присутствующих. – Алекс, тогда, может не стоит… – Всё в порядке, милый, – тепло улыбнулась Александра Драко, поняв, что они всё равно испуганы тем, что ей предстоит. – Перерыв придётся делать почаще, а так – всё нормально. А теперь, не мешайте. Мужчины покорно вышли, оставляя Морган наедине с книгой, и Алекс погрузилась в чтение… Каждый час ей приходилось прерываться, чтобы восстановить силы: аура книги словно вытягивала из неё энергию, и Александра была вынуждена в неимоверных количествах поглощать шоколад, чтобы не свалиться в банальнейший обморок. Древний фолиант захватил внимание жадной до знаний Морган и, не обращая внимания ни на какие негативные последствия от чтения, она старалась как можно больше времени провести в кабинете, зная, что как только уикенд кончится, читать можно будет лишь урывками. Спустившись к завтраку, шатаясь от усталости, Алекс натянула на лицо слабую улыбку, но, наткнувшись на три одинаково полных сомнения мужских взгляда, поняла, что этих людей ей не провести. – Ты что, всю ночь читала? – И тебе доброго утра, – смущённо пробормотала она, идя к своему месту. – Алекс, ты на себя в зеркало посмотри! Вчера у тебя был румянец на щеках, а сегодня по цвету лица ты сравнялась с покойниками! – возмутился Драко, выражая общее мнение. – Я думала, тебе нравится аристократическая бледность, – огрызнулась та, начиная чувствовать себя виноватой. – Сделай паузу, у тебя измождённый вид, – довольно мягко посоветовал Люциус, но, встретившись с ним взглядом, Алекс поняла, что, несмотря на тон, это не просто дружеский совет, а скорее отцовский приказ. – Хорошо. Продолжу после обеда. Малфои вздохнули с облегчением и с их лиц исчезло напряжение. – Тогда, может, ты просветишь меня, что вообще происходит? – воспользовался всеобщим молчанием Гарри. И Александре не оставалось ничего иного, как согласно кивнуть. За завтраком Поттер держал себя в руках, молча поглощая пищу, но стоило Люциусу покинуть столовую, тут же полез с вопросами. Прояснив всё, что только можно было относительно маггловских болезней, Гарри надолго задумался, не препятствуя, когда Морган сбежала в библиотеку, но когда Драко заставил невесту сделать очередной перерыв, потребовал продолжения разговора. – Что же получается, Дамблдор хочет всех нас уничтожить? – по его лицу было видно, что он в шоке от собственных выводов. – Но зачем ему это? Александра потратила довольно много времени, пытаясь решить, что стоит говорить, а что – нет, но в результате пришла к выводу, что Поттеру предстоит самостоятельно формировать собственное мнение. Так что теперь она лишь озвучивала факты, умалчивая о своём отношении к ним, чтобы никак не влиять на Гарри. – Не думаю, что директор действительно желает именно этого, – с сочувствием глядя на друга, покачала головой Алекс, – но согласись, его поведение заставляет задуматься? – Да уж! – Кстати, о Дамблдоре, он рассказывал тебе о пророчестве? – Да, – неуверенно протянул Поттер, – а что? – Не сходится, – как бы про себя пробурчала Александра. И уже громче продолжила: – Если всё действительно так, как утверждает директор… – Но ведь если бы он исказил текст пророчества, профессор Трелони… – Нет, Гарри, – прервавшись посреди фразы, Александра покачала головой. – Не верю я в это! Не может быть всё настолько просто! Ты слышал только начало, остальное – это лишь слова директора, ничем не подтвержденные, между прочим. Почти уверена, что он поработал над воспоминаниями Стрекозы, но всё-таки… – Почему бы тебе не проверить её воспоминания? – впервые подал голос Драко, до этого момента равнодушно переводивший взгляд с одного говорящего на другого. – Ты сможешь сразу понять, вмешивался ли Дамблдор в её воспоминания, и если нет, то узнать реальный текст пророчества. Ты всё равно будешь в выигрыше. – Малфой прав, – неожиданно поддержал Драко Гарри, – проще всего проверить. – Ну, раз вы оба согласны… И никого не смущает, что применение легилименции к профессору Хогвартса – преступление… Что ж, значит, проверим, – решительно произнесла Морган с хитрой улыбкой. – В конце концов, начало нам и так известно, осталось… – и, не заканчивая предложения, вновь отправилась в библиотеку. *** Во время очередного перерыва в чтении Алекс направилась в кабинет Люциуса. Она не забыла об обещании, данном Лестрейнджу, но возможности как следует обдумать просьбу у неё пока не было. Разговор с отцом ничего не дал. Малфой, конечно, не мог не знать про беременность Беллатрисы, но даже дата рождения племянников ему была неизвестна. К тому же, в тот момент у него хватало собственных проблем с обвинениями Министерства, поэтому все остальные события осени восемьдесят первого прошли мимо него. – Почему бы Рудольфусу самому не поговорить с Нарциссой? – И как ты себе это представляешь? – усмехнулась Морган. – Белла вполне успешно играет свою роль, и твоя жена не имеет ни малейшего представления о том, что её сестра пропала. – Меня до сих пор изумляет, как Нарцисса могла не заметить разницу! – Они не виделись тринадцать лет. К тому же наш отец успел многое рассказать Белле… – Ладно, это всё понятно. Но ведь Нарцисса должна была хотя бы раз спросить сестру о детях! – не уступил Малфой. – Люциус, они же почти не общаются! Сначала было слишком опасно, а потом Тёмный Лорд запретил Белле раскрывать своё инкогнито. Теперь они не будут общаться из-за Драко… – Драко? А сын-то причём?! – Ну как же! Когда твоя жена узнала о задании Лорда, в ней, очевидно, взыграли материнские чувства, вот она и решила обратиться за помощью к Северусу. Одна пойти, она, видимо, побоялась, поэтому упросила «сестру» составить ей компанию. Белла просто не знала, как отказаться, и в итоге Снейп связал себя нерушимым обетом. Беллатриса прекрасно сыграла. «Ты должна гордиться, и Драко тоже», – копируя интонации мадам Лестрейндж, протянула Александра. – Видимо, Нарцисса рассчитывала на поддержку сестры, когда Тёмный Лорд решил осчастливить её сына меткой, но моя Белла умница, сразу ухватилась за возможность свести их контакты к минимуму. Миссис Малфой обиделась, и действительно практически прекратила с сестрой всяческое общение. Сейчас у них не те отношения, чтобы разговаривать по душам. Как там говорится: нет худа без добра? В нашем случае всё с точностью наоборот. Из-за этого моя задача совершено определённо усложнилась. *** Возвращение в школу не помешало Алекс изучать древнюю книгу. После занятий она трансгрессировала в Малфой-мэнор и читала до тех пор, пока Люциус не выгонял её из библиотеки. А всё остальное время она обдумывала прочитанное, систематизируя информацию и прикидывая, что и когда могла бы использовать. Александра, конечно, понимала, что всё знать невозможно, но всё равно продолжала стремиться к абсолютному знанию. Морган чувствовала, что книга сопротивляется ей, но не отступала, продолжая читать, и иногда ей казалось, что древний манускрипт постепенно всё слабее действует на неё. Когда Люциуса не было рядом, и он не заставлял делать перерывы, Александра могла по несколько часов подряд читать, не отрывая взгляда от страниц. Она могла не есть и не спать, лишь бы иметь возможность читать дальше… На страницах книги было собрано такое количество интересной информации, что Алекс просто физически не могла себя заставить думать о чём-то другом. Всегда жадная до знаний, только в такие моменты она могла почувствовать себя счастливой и, несмотря ни на какие последствия, довольной жизнью. Для неё изучение древних знаний было самым приятным способом проведения времени. Тёмные проклятия, настолько древние, что о них никто и не слышал... Ингредиенты для зелий, которые использовались в особо мудрёных обрядах, были уже лет пятьсот как причислены к легендам… Невероятное сочетание стихийных чар… Всё это захватило сознание Александры. Первоначально она планировала найти сведения, необходимые для починки Исчезательного шкафа, и только после того, как этот вопрос полностью решится, прочесть всю книгу. Но на деле у неё не хватило выдержки, и она читала всё подряд, независимо от того, насколько полезна была эта информация на данный момент. За что и была вознаграждена. Силовые артефакты. То, над чем Морган безуспешно билась уже несколько месяцев, преспокойно дожидалось, пока она дочитает до нужной страницы. Александра почувствовала, как у неё заколотилось сердце. – Так просто? – разочарованно протянула она, дочитав. Но тут же устыдилась: самостоятельно она вряд ли до этого вообще дошла бы. Морган почти сразу же поняла, что её ошибка была в том, что она всё слишком уж усложнила, пойдя по наиболее длинному и трудному пути, в то время как под её носом лежало гениальное в своей элементарности решение… Но, понимая, насколько важным окажется полученный результат, она даже не могла предположить, что пути его реализации могут оказаться настолько простыми. – Алекс! Ты опять здесь? – недовольный голос отца заставил её вздрогнуть. – Всё-всё, не ругайся, – поспешно захлопнув книгу и заперев её в гасящем магию ящике, Александра встала из-за стола и, подойдя к Люциусу, примирительно обняла его. – Я уже возвращаюсь в Хогвартс. *** Выходя из Большого зала после ужина, Гарри увидел в боковом ответвлении коридора беседующих Малфоя и Нотта, и в его голове тут же зародилась идея обсудить с ними поведение Александры. Прикинув, что такой благоприятный момент может больше не подвернуться, Поттер постарался как можно незаметнее отстать от Гермионы, которая в тот момент увлечённо рассказывала что-то из курса Травологии, не обращая внимания, слушает ли её кто-нибудь. Удачно выполнив манёвр, он понесся к слизеринцам. – Малфой! – вместо приветствия прокричал Гарри. – Поттер, – растягивая гласные протянул Драко, поворачиваясь на оклик. – Э… привет, – мигом утратив всю решительность, пролепетал тот. – Привет, ты что-то хотел? – пришёл на помощь Нотт, усмехнувшись. – Да, хотел. Где Алекс? – Дома, – невозмутимо сообщил Драко. – Дома? Или в библиотеке? – недоверчиво уточнил Гарри. – Дома, в библиотеке, – ухмыльнулся тот, но быстро помрачнел. – Алекс слишком много читает, – твёрдо произнёс Поттер, бросив быстрый взгляд на Теодора и не зная, что можно говорить при нём, а что нельзя, добавил довольно обтекаемо: – Она явно не высыпается. – Думаешь, я не заметил?! – прорычал Драко. – Тогда сделай что-нибудь, – не обратив внимания на грозный рык, потребовал Поттер. – Гарри, Принцесса слишком упряма, – неожиданно вмешался Нотт, легко обратившись к гриффиндорцу по имени, не позволяя однокурсникам поругаться. – Мы пытались её отвлечь, но нам это не удалось. Попробуй ты, вдруг у тебя получится что-нибудь придумать? – Я придумаю, как её отвлечь, Нотт, можешь не сомневаться! И… Малфой, прости, что я на тебя накинулся, я просто волнуюсь за неё и… Заметив рыжую голову, Поттер не заканчивая предложение, убежал, чтобы Рон не увидел его в компании слизеринцев, а Драко с Теодором переглянулись и, синхронно пожав плечами, продолжили путь в свою гостиную. *** Столкнувшись с Поттером перед дверью кабинета трансфигурации, Александра поздоровалась и прошла к своему месту, не заметив, что тот смотрит на неё как-то уж слишком пристально. В течение всего урока Поттер не спускал с подруги глаз, всё отчётливее понимая, что надо что-то делать, пока не стало слишком поздно. Видя Морган каждый день, почти никто не замечал произошедших в ней изменений, но, за полтора часа пристального наблюдения, Гарри успел сравнить, как она выглядела ещё неделю назад и как выглядит сейчас. Кожа стала пепельно-серого цвета, глаза потухли и под ними залегли глубокие тени, волосы потускнели… Алекс выглядела как тяжело больной человек. И Гарри сам себе поклялся, что сделает всё от него зависящее, но поможет подруге. Понимая, что Малфой перепробовал все очевидные способы, Поттер решил прибегнуть к хитрости. Александра обожала знания, и он решил сыграть именно на этом, предложив выступить в роли учителя. Тщательно всё взвесив, Гарри сразу после урока подошёл к Морган. – Привет, поговорить надо. Равнодушно пожав плечами, Александра молча кивнула, и последовала за Поттером к подоконнику, где их не могли услышать однокурсники. – Случилось что-то? – Нет, просто… – он замялся, потому что в его мыслях всё было гораздо проще, чем в реальности. – Алекс, я хочу, чтобы ты стала нашим учителем. Посмотрев долгим взглядом на Поттера, Морган осуждающе покачала головой. Предполагая, что просто так тот не отстанет, она тяжко вздохнула и, прежде чем ответить, наколдовала себе стул. – В прошлом году это было разумно, потому что Амбридж ничему нас не учила, но Снейп хороший учитель… – Подожди! – не давая ей продолжить, перебил Поттер. – Дело не в том, что он плохой учитель, дело в нас самих! Я не знаю, как это объяснить, но… у нас не получается… Помнишь, ты говорила, что я не смогу научиться окклюменции, если не смогу перебороть неприязнь к Снейпу? Ты же знаешь, неприязнь к нему – это что-то вроде традиции для Гриффиндора, – заметив, что Морган хочет возразить, Поттер заговорил быстрее: – Пожалуйста, Алекс, не отказывай! Отряд Дамблдора нуждается в хорошем учителе… – Гарри, почему ты думаешь, что я чем-то лучше Снейпа? Я знаю, что вам не нравится в нём, но я такая же, а может даже хуже! Я полностью согласна с ним в оценке гриффиндорского уровня развития, и я полностью понимаю его презрительное отношение и испытываемое по отношению к вам раздражение. К тому же, его сдерживает профессиональная этика, а меня… – Но тебя мы не ненавидим! – Так я и не ваш учитель, – резонно возразила Морган. Несмотря на явное сопротивление, Гарри не отступал, продолжая настаивать, надеясь, что ему всё-таки удастся уговорить Александру. Целый день Поттер ходил хвостом за подругой, прерываясь только на то время, пока шёл урок, приводя всё новые и новые аргументы, которые успевал придумать за занятие… Заработав две отработки и три замечания, он всё же сумел добиться желаемого. – Салазар с тобой, – сдалась Морган, – ты сам пожалеешь об этом. Я согласна попробовать. Издав победный вопль, Поттер крепко обнял подругу. – Всё будет хорошо, – самоуверенно заявил Гарри на прощание, на что Александра лишь недоверчиво покачала головой.