От рождения до... возрождения

Впервые Александра Морган пожалела о том, что вокруг её дома стоит антитрансгрессионный барьер, вследствие чего любой имеющий пароль-пропуск при перемещении попадает в гостиную. Столкнувшись с Драко и Гарри, не желающая давать объяснения хозяйка поклялась изменить настройку защитного поля. – Алекс? Что с тобой? – слизеринец заметил кровь на её лице, а потом перевел удивленный взгляд на порванное платье. – Поттер, выйди, – велел Малфой. Но Гарри уже успел увидеть то же самое. – Алекс, на тебя кто-то напал? – гриффиндорец не собирался уходить. – Я могу тебе помочь? – Поттер, самое лучшее, что ты можешь сделать, так это быстро исчезнуть! Алекс, иди сюда, – мальчик притянул подругу к себе, усаживая на диван. По-прежнему не говоря не слова, Алекс послушно села и, когда мальчик обнял её, обхватила его руками в ответ, утыкаясь носом ему в грудь и стараясь не расплакаться. – Все хорошо, теперь ты в безопасности, – тихо говорил Малфой, поглаживая подругу по волосам. Заметив, что Поттер пытается что-то сказать, Драко отрицательно покачал головой и приложил палец к губам, молясь про себя, что гриффиндорец понял его. – Милая, что бы ни случилось, теперь все позади, тебя никто не тронет… Конечно, парень хотел успокоить подругу, но эти слова, наоборот, послужили толчком к воспоминаниям о руках Паркинсона, блуждающих по её телу, и Алекс расплакалась. Зная, что пережила Александра Морган за свою жизнь, Драко реально испугался. Алекс сносила избиения и пытки без слёз. И он боялся даже представить, что же должно было произойти, что она теперь судорожно рыдает в его объятиях. Поттер тоже застыл на месте, боясь пошевелиться. Гарри ни разу не видел, чтобы однокурсница выходила из себя. Даже когда Морган злилась или ругалась, она всегда четко дозировала проявление эмоций, и слёзы были совсем не тем, что Поттер ожидал увидеть от неё. Появившийся из камина Люциус Малфой моментально оценил обстановку. – Драко, Поттер, пошли вон. Живо! – велел мужчина и, стремительно приблизившись к дивану, поднял Алекс на руки. Оба мальчика не спешили выполнять требование, но, когда услышали, с какой теплотой в голосе Люциус принялся её утешать, качая на руках как маленькую, поспешно вышли из комнаты. Минут через десять рыдания стихли, и, последний раз всхлипнув, Алекс подняла голову и попросила: – Поставь меня. Опустив её на ноги, Люциус улыбнулся: – У тебя нос красный. – А то я не знаю, – надулась Морган, – у меня входит в привычку рыдать у тебя на руках. – О да, возведем это в ранг традиции, теперь раз в год ты будешь плакать, а я тебя утешать, – усмехнулся тот. – Прости, не знаю, что на меня нашло, – смутилась Алекс. – Это нормально, детка. После психологической травмы ты пережила выплеск стихийной магии, а это всегда выбивает из колеи… Алекс, как ты смогла остановиться? – Это трудно объяснить словами… есть китайская практика самоконтроля… Хочешь я дам тебе книжку, с которой я начинала изучение этого раздела ментальных практик? – Опять твои опыты? – Ага, – шмыгнула носом Алекс. – Люциус, не говори ничего Драко. – Я и не собирался. Успокойся, малыш. – Как подумаю, что было бы, если бы вы с МакНейром не появились вовремя… – Не надо об этом, а то боюсь, у меня магия выйдет из-под контроля, – со злостью в голосе ответил тот. – Мордредов ублюдок! – Не злись, – Алекс успокаивающе положила руку на локоть мужчины, – ему и так досталось: сначала МакНейр, потом моя магия… – Меня чуть не вывернуло, когда я его увидел, – признался Люциус и передернул плечами. – Ну, пусть скажет спасибо, что вообще жив, – отмахнулась Алекс, усилием воли заставляя себе выбросить из головы недавние события. – Давай сменим тему. – Может, позвать мальчишек? – предложил Малфой. – Я предполагаю, что они так и стоят за дверью. – А что им сказать? – Хм… Часть правды, про магию. – Ладно, – согласилась Александра. Но объяснять ничего не пришлось, Драко понял, что сейчас не подходящее время задавать вопросы, а Поттер, видимо, получил от слизеринца четкие инструкции, поэтому тоже благоразумно помалкивал. *** Алекс старательно избегала разговора о причинах собственной истерики, и Драко, видя её нежелание объяснять что-либо, не задавал никаких вопросов, справедливо полагая, что Александра всё расскажет сама, когда придет время. Более того, заметив, что Поттер не настолько тактичен, младший Малфой доходчиво разъяснил гриффиндорцу, что не следует лезть с вопросами, так как это только расстраивает Морган, а ответов всё равно не приносит. Жизнь быстро вошла в привычную колею. Как и собиралась, Алекс занялась настройкой защитного поля, чтобы иметь возможность появляться в собственном доме там, где она захочет, а не в строго очерченном круге посреди холла. Закончив возиться с магическим контуром, Морган пришлось заново наводить все разрешительные чары, и если Драко был рядом, и ей не составило труда вплести его образ в паутину защиты, чтобы он смог беспрепятственно проходить в её дом, то с остальными посетителями дела обстояли сложнее. Попытка проникновения в защитный контур закончилась бы в лучшем случае множественными травмами. Скорее всего, барьер должен был спружинить и отправить нарушителя Мерлин знает куда в бессознательном состоянии, а в худшем – так и вовсе привести к летальному исходу. Именно поэтому Алекс отправила с совой записку профессору Снейпу с пояснениями и приглашением на ужин, с требованием явиться через камин, который она зачаровала ещё в прошлом году, добавив к стандартным способам защиты именные пароли. – Гарри, ко мне сегодня кое-кто придет, не мог бы ты провести вечер в своей комнате? – спросила Алекс за обедом, встретив Поттера впервые за день. – Конечно, а кто придет? – Если бы я хотела, чтобы ты узнал это, я бы не просила тебя сидеть в комнате, – раздраженно ответила Морган. – А это не опасно? – заволновался гриффиндорец, успевший привыкнуть к свободе перемещения по поместью. – Нет, по крайней мере, если ты не ослушаешься и не встретишься с моим гостем. О том, что ты у меня живешь, никто не должен знать, ты не забыл? – А как же Малфои? – Поттер, – разозлилась Алекс, – сколько раз мне надо повторить, чтобы ты, наконец, запомнил? Драко и Люциус – моя семья, понимаешь? Я им полностью доверяю! – Значит, тому, кто сегодня придет, ты не доверяешь? – пытливо спросил тот, пытаясь прояснить ситуацию. – Хм… скажем так, я ему верю… Понимаешь, я уверена в его лояльности пока дело касается меня, но ты – другое дело. Знаешь, если тебе будет грозить опасность, тот же Люциус постарается тебе помочь, потому что ты мой друг. Понимаешь? – Поттер покачал головой, всем своим видом показывая непонимание. – Малфою плевать на тебя! Но если с тобой что-то случится, я расстроюсь, а этого Люциус не захочет… А мой сегодняшний гость – это другое дело. Мне он поможет без разговоров и колебаний, а вот ради тебя, я сомневаюсь, что пошевелит и пальцем. – Я понял, мне лучше с ним не встречаться. Так что, я сегодня под домашним арестом? – Что-то вроде того. – Ладно, – легко уступил Поттер. Не то что бы Александра совсем не доверяла Гарри, тем не менее, перед визитом Снейпа хозяйка дала эльфам четкие указания следить за тем, чтобы Поттер не выходил из своей комнаты. Когда наступил вечер, Северус подтвердил свою пунктуальность, явившись строго в назначенное время. Обменявшись приветствиями, Алекс приступила к настройке, по ходу процесса объясняя смысл собственных манипуляций. – Дорогая, ты становишься параноиком, – с улыбкой заявил профессор, но послушно продолжал стоять посреди холла. – К чему тебе такая серьезная защита? – Северус, – на миг Александра отвлеклась от своего занятия и посмотрела на мужчину, – есть поговорка, «лучше перебдеть, чем недобдеть», я с этим полностью согласна! – мужчина расхохотался. Но Алекс не стала обижаться, а продолжила объяснения. – Мои знания позволяют защитить себя и то, что мне дорого, и я воспользуюсь этим. Лучше я просто так потрачу сейчас несколько часов на бесполезное усиление защиты и выслушаю твои насмешки, чем буду кусать локти, когда выяснится, что именно этих мер не хватило, для того, чтобы спасти мою жизнь. – Прости, – смутился зельевар. – И кстати, спасибо за доверие. Я правильно понимаю, кроме Малфоев, больше никто не удостоился подобной чести? – Ага, – кивнула девочка. – А теперь помолчи немного и постарайся не двигаться. Закончив читать заклинания, Алекс пригласила Снейпа в столовую. Через несколько минут к ним присоединился Брэнд, который уже вполне освоился в обществе профессора зельеварения и дальнейший ужин прошел в атмосфере спокойного семейного вечера. *** Завтракая, Алекс разбирала утреннюю почту и наткнулась на письмо, которое её всерьез заинтересовало. Торопливо распечатав конверт, она впилась взглядом в строчки. «Уважаемая мисс Морган, хотя со дня нашей встречи прошел почти год, я уверен, Вы не забыли о нашем разговоре. К моему глубокому сожалению, ответ на Ваш вопрос я могу дать только теперь. Если Ваши интересы не изменились, буду рад видеть Вас завтра, в семь часов вечера по известному Вам адресу. Или в любое другое удобное для Вас время, о котором Вы заранее уведомите меня. Олливандер.» – Алекс, что-то случилось? – не удержался от вопроса Поттер, когда на лице подруги появилась предвкушающая улыбка. Морган совершенно забыла о присутствии Гарри, мысленно уже беседуя с Олливандером и, оторвав взгляд от пергамента, потратила пару секунд, чтобы вспомнить, как нужно отвечать, не выдавая своих истинных намерений. – Да, но думаю, это хорошие новости. – Здорово, а что… – Гарри, это тайна, – загадочно произнесла Морган. – Пообещай, что не расскажешь о письме. – А кому я могу рассказать? – улыбнулся тот, но, заметив серьёзное выражение лица подруги, поспешно кивнул. – Ладно, обещаю. А что, Малфоям тоже нельзя? – Ни в коем случае! Люциус никак не забудет мой прошлогодний опыт, который закончился весьма плачевно, так что если он узнает, что я снова что-то замышляю, он мне голову оторвет! – Но, Алекс, тогда… – Не волнуйся, Гарри, со мной всё будет нормально, – Алекс ухмыльнулась, – даже более чем нормально. Изучая древние хроники, в которых рассказывалось о временах Мерлина, Алекс впервые задумалась о зависимости волшебника от его палочки ещё когда ей было шесть лет. А уж попав в приют и проведя больше трёх лет без волшебной палочки, девочка и вовсе помешалась на идее научиться беспалочковой магии, ну или хотя бы придумать способ, как сделать палочку неотъемлемой частью себя. Сейчас беспалочковая магия была доступна далеко не всем, только самые сильные маги могли совершать простейшие манипуляции без помощи волшебных палочек. Так называемая Родовая магия, доступная только тем, в ком текла по-настоящему чистая кровь – кровь десятков поколений волшебников – требовала гигантских затрат энергии. Собственно, сама по себе палочка была просто инструментом, с помощью которого колдующий направлял свою магию тонким лучом, не позволяя ей рассеиваться, а без этого инструмента, волшебство выплескивалось потоком. Волшебство можно было сравнить с водой. Колдовство, совершаемое с помощью волшебной палочки – это как струя воды из-под крана, которая может течь почти бесконечно. А беспалочковая магия – скорее опрокинутая чаша, быстро становящаяся пустой. Конечно, подобные сравнения были лишь аллегориями, но всё же отражали суть проблемы. Самый сильный волшебник становился совершенно беспомощным без своей палочки… и Алекс это категорически не устраивало. Прочитав невероятное количество литературы, она уловила лишь призрачные намеки на то, как можно обойтись без палочки. Но Александре Морган было достаточно и этих крох информации, чтобы её мозг начал интенсивно работать и смог найти решение проблемы. В первую очередь Александра решила понять: за счет чего палочка становится проводником магической энергии и чем её можно заменить. Информация о том, что может стать сердцем волшебной палочки не была секретной, однако объяснений, почему волос единорога, перо феникса, шерсть кентавра или другие магические составляющие, служащие для изготовления волшебных палочек, обладают этими свойствами она так и не смогла найти. Алекс не стала изобретать колесо и искать что-то новое, а решила выяснить: можно ли заменить палочку… пальцем? Теоретические выкладки подтверждали предварительные расчеты девочки, но Морган все же сомневалась. Именно поэтому летом, перед вторым курсом, гриффиндорка отправилась к мастеру волшебных палочек мистеру Олливандеру, со всеми своими вопросами и надеждами. Следующим вечером Алекс трансгрессировала в лавку Олливандера, предупредив Поттера о том, что её отсутствие должно остаться незамеченным. Обменявшись приветствиями и обсудив погоду, мастер волшебных палочек перешёл к сути дела: – Задачку вы мне задали, скажем прямо, непростую. И её решение потребовало почти год времени, но мне кажется, это стоило того… Любому другому клиенту я бы сослался на профессиональную тайну, но вам я предоставлю всю информацию. Мисс Морган, я уверен в правильности своих выводов, но есть ещё кое-какие нюансы… – То есть, я была права? Это действительно возможно – вживить наполнитель волшебной палочки в тело? – восхищенно прошептала Алекс. – Да, только вы хотели в палец, а по моим расчетам лучше это сделать в руку до локтя… Вы же понимаете, длина сердечника… – О, конечно, в технических тонкостях я полностью полагаюсь на вас! – Прекрасно, – польщенно произнес старик. – Возникли определенные сложности с самим вживлением… – Извините, перебью… Пока ждала вашего ответа, я тут приготовила кое-какие зелья, ускоряющие процесс… – О! Это замечательно! Именно об этом я хотел сказать, если зелье готово, то мы сможем провести всю операцию в ближайшее время. Тем более, сейчас лето… – Сколько, по-вашему, это займет времени? – С зельями… думаю около месяца… Но, мисс Морган, вы должны помнить – никакой магии до полного заживления! Иначе начнется отторжение. В идеале, вам надо поставить блок на всю магию. – Да, я понимаю… Что ж, тогда, я думаю, к следующей неделе мы успеем всё подготовить. До поздней ночи мисс Морган и мистер Олливандер сидели над составлением плана и только к часу ночи сумели почти обо всем договориться. *** Операция по вживлению магической сердцевины в живую плоть прошла вполне успешно. То, что именно палочка выбирает волшебника, а не волшебник палочку, было всем известно, а вот то, почему палочка останавливает свой выбор, на каком-то определенном маге… Мистер Олливандер решил не рисковать, и использовать ту же составляющую, что и в волшебной палочке Алекс. Сердечная жила дракона, извлеченная и высушенная при использовании специальных ритуалов, сохраненная с помощью целого комплекса чар, была вживлена в руку Александры Морган простым хирургическим путем. Уже после самой операции мастер Олливандер почти сутки колдовал над обессиленной девочкой, читая заклинания, выполняя не совсем понятные Алекс ритуалы, раз за разом окуривая её ароматическими дымами… – Что ж, – уставший старик, наконец, разогнул спину и выпрямился, гордо глядя на свою пациентку, – на сегодня мы закончили. Все прошло даже лучше, чем я предполагал, никаких осложнений, да и дракон – это именно то, что вам лучше всего подходит… – Вы хотите сказать, что не были уверены? – ошеломлённо произнесла Алекс, приподнимаясь с кресла, в котором провела больше суток. – Мистер Олливандер, как вам повезло, что моя магия заблокирована… – Ну, не всё так страшно, – начал оправдываться тот, – конечно, у меня были сомнения! Мисс Морган, мы с вами только что совершили невероятное открытие, до нас никто не проводил подобных опытов… Ну, или, по крайней мере, об этих опытах никому неизвестно… Как я мог быть до конца уверен? – Ладно, – отступила Морган, – вы правы. Спасибо, хоть не стали озвучивать ваши сомнения перед операцией! – Вы тоже волновались? – А чего вы удивляетесь? В конце концов, это моя рука! – Да, но… по вам совсем не заметно… – Мистер Олливандер, я не могу позволить себе роскошь свободно проявлять эмоции, да и потом, представьте себе, если бы я начала хватать вас за руки и сто раз подряд спрашивать: «уверены ли вы», «не опасно ли это», «а точно всё будет хорошо»… да вы бы с ума сошли! – Хм, спасибо, что вы этого не делали, – смутился мужчина, представляя себе такую ситуацию. – Что ж, теперь раз в три дня вам надо будет обновлять чары, так что… буду ждать вашего следующего визита. – До встречи… и спасибо вам. Попав домой, Алекс первым делом вызвала эльфа. После доклада о том, что происходило в доме за время отсутствия хозяйки, девочка убедилась, что все в полном порядке и велела сообщать всем желающим, чтобы её не беспокоили. Отпустив домовика, Алекс сразу же забралась в кровать. Проснувшись ближе к обеду, она снова позвала домового эльфа. – Что нового? – Приходил мистер Драко, – после приветствия отчитался эльф. – Старший мистер Малфой выразил сомнение относительно вашего пребывания в доме и сказал, чтобы вы с ним связались сразу же, как только появитесь. – Ясно. Что с Гарри? – Он с маленьким сэром в библиотеке. – Ладно, подавай завтрак минут через двадцать, я спущусь в столовую. Спокойно позавтракав в полном одиночестве, Алекс решила нанести визит в Малфой-мэнор и выяснить, что хотел Люциус, и чем ему не угодила легенда, придуманная Алекс, чтобы объяснить свое отсутствие. – Здравствуй, – от холодности голоса Алекс непроизвольно поежилась, – и где, позволь спросить, ты была? – А собственно, почему ты говоришь со мной в подобном тоне? – с самого детства девочка четко выучила, что лучшая защита – это нападение. – Я волновался за тебя… – начал было мужчина, но Алекс сразу его перебила. – Вот и надо было начинать с вопроса о том, как мои дела, а не с наезда! – Хорошо, прости, – Люциус сделал вид, что уступает, видя, что Алекс уперлась. – Как твои дела, дорогая? – Спасибо, хорошо! – и мстительно добавила: – Но теперь я не расскажу тебе почему! – Алекс, сейчас ты ведешь себя, как избалованный ребенок… Подожди, – взмахнул рукой Люциус, не давая возможности Александре возразить. – Я не пытаюсь ограничить твою свободу, я за тебя переживаю. Я же не требую у тебя отчёта о твоих действиях, но когда ты пропадаешь на два дня… – Я никуда не пропадала, – тон Алекс изменился, – я же объяснила, у меня дела… – Да ни дементора ты не объяснила! – взорвался Малфой. – Ты поставила всех перед фактом! Это твоё право, но если тебе не совсем плевать на окружающих, ты должна научиться считаться с чувствами близких людей! Алекс поняла, что перегнула палку, отстаивая собственную самостоятельность, и примирительно обняла мужчину. – Люциус, не злись, со мной все хорошо, я здесь и никуда в ближайшем будущем не собираюсь… – Правильно, – смягчился Малфой. – Ты подождешь, пока все успокоятся, перестанут за тобой следить, и тогда это снова повторится… Прошлым летом ведь было то же самое. Алекс, если я или мой сын не напоминаем тебе каждый день, о том, что мы почувствовали тогда, это не значит, что мы забыли… – Ну, прости! Я эгоистка, знаю, но я никуда не лезу, не совершаю никаких опрометчивых поступков… – Как только ты пропадаешь из моего поля зрения, я начинаю волноваться, – раздался спокойный голос Драко от двери. – Рад, что с тобой всё в порядке, – и, развернувшись, вышел из кабинета. – Драко, – крикнула Алекс ему вслед, но тот, не оборачиваясь, ушёл. – Люциус, я… – Догони его, – подтолкнул её к выходу мужчина, – вам лучше сразу помириться. Это она и сама понимала. Алекс побежала следом, но успела только заметить, как слизеринец захлопнул дверь. Постучав, Морган не получила ответа, поэтому просто открыла дверь и зашла в комнату. – Драко? Мальчик неподвижно лежал на кровати, уткнувшись носом в подушку, и никак не отреагировал на её вторжение. Александра подошла ближе и села на кровать. Чуть поколебавшись, она все же протянула руку и погладила его по волосам. – Поговори со мной, – тихо попросила она. – Зачем? – глухо спросил слизеринец, чуть повернув голову, чтобы иметь возможность говорить, но не поворачиваться к собеседнице. – Тебе же плевать на меня… – Это не так, и ты это знаешь, – так же тихо возразила она и чуть потянула его за плечо, намекая, чтобы он повернулся. – Это так, и ты плохо это скрываешь! – Драко, я не хотела тебя обманывать… – Поэтому и предоставила эту честь Поттеру. – Ты прав, – неожиданно согласилась Морган, и Драко повернулся, удивленно посмотрев на подругу, которая вдруг признала за собой вину. – И что теперь? Ты извинишься, я прощу тебя, ты снова плюнешь на мои чувства, и я снова обижусь, а потом ты ещё раз извинишься… – Нет! Я не буду тебе лгать. Никогда. – Алекс, в этом-то и проблема, – тяжело вздохнул тот. – Ты действительно не лжёшь мне, но и правду говорить не собираешься. Я не понимаю: почему? Ты не доверяешь мне? Но я же ни разу не дал тебе повода усомниться в моей лояльности. Считаешь, как и отец, ребёнком? Но это глупо, я старше тебя! Если тебе важно… – Драко, я не считаю тебя ребёнком, – Алекс улыбнулась и обняла своего лучшего друга. – И я тебе доверяю. Просто привыкла всё держать в себе… Я не умею по-другому. – Если… – Я хочу быть с тобой! Ты же знаешь это. – Знаю, – глухо ответил Драко и притянул Алекс ближе. – Я могу научить тебя доверять мне… просто не отталкивай меня. – Не буду, – Алекс обняла мальчика в ответ и неожиданно сменила тему, отстраняясь. – Вопрос о нашем совместном будущем уже решен, но каким оно будет, зависит только от нас. Мы не знаем, как сложится наша жизнь, и какими станем через пять лет… Драко, я хочу, чтобы несмотря ни на что мы были друзьями… – Я несколько иначе представлял себе… – Подожди, – перебила его Алекс. – Если мы сможем стать настоящей семьей, будет просто прекрасно, но… посмотри хотя бы на собственных родителей! Они чужие люди! Наша с тобой помолвка – это взаимовыгодный контракт для обеих семей. То, что мы нравимся друг другу – это скорее исключение, чем правило. После свадьбы абсолютно все чистокровные пары пытаются полюбить… ну, или хотя бы притерпеться к партнеру, но получается это у единиц! Может, мы не сможем полюбить друг друга, – Драко очень выразительно смотрел на девочку, и если бы в этот момент Алекс не была так увлечена своим монологом, она бы непременно заметила, что для её жениха вопрос любви к ней не стоит в будущем времени, а уже является вполне объективной реальностью. – Но я не хочу, чтобы мы стали чужими… – Я понял, – впервые заговорил парень, справившись с собственными чувствами. – Ты предлагаешь независимо от того, будем мы любить друг друга или посторонних людей, стать настоящей семьей в плане доверия друг другу. – Да! – обрадовалась Морган, встретив понимание. – Как там в клятве? Поддерживать, заботиться и все в этом духе, – прозаически закончила Алекс. – Хорошо, – медленно сказал Малфой и внимательно посмотрел на собеседницу. – А что делать, если ты кого-нибудь полюбишь? – Главное – сохранить семью, – решительно ответила Александра без тени сомнения. – Наш брак создан для получения наследников и… знаешь, я не хочу, чтобы моим детям пришлось испытать хоть что-нибудь из того, что происходило со мной. – Да уж, – согласился Малфой. – Твой отец, конечно, чудовище, но, по крайней мере, вам не довелось наблюдать за внутрисемейными отношениями… я согласен, – перебил он сам себя, – если не ради нас самих, то ради наших детей, мы станем идеальной семьей! Сначала поизображаем на публику, попробуем привыкнуть, а потом, может, нам и самим понравится. Сидя на кровати, дети планировали собственную совместную жизнь, стараясь предусмотреть все возможные ситуации развития событий. Просчитать каждый вариант и заранее найти решение, обговорить собственное поведение… И так и уснули в обнимку. *** Сквозь сон Алекс чувствовала, что на неё кто-то смотрит. Распахнул глаза, она увидела склонившегося над ней Драко, который, по-видимому, её рассматривал уже давно. – Привет, – хрипло ото сна поздоровалась Морган, не испытывая, впрочем, никакого дискомфорта или смущения, – давно проснулся? – Нет, – улыбнулся парень и поцеловал её в щеку. – Ты такая красивая. – Спасибо, – Алекс недоуменно посмотрела на друга, – сколько время? Мерлин, меня Брэнд убьет, а Поттер ещё и попинает мой хладный труп, я же не сказала, что опять пропаду. – Они переживут твое отсутствие, – отмахнулся Драко. – Умывайся, и пошли завтракать. – Стой! Давай лучше у меня, а то они и вправду обидятся. – Ладно, как скажешь, – безропотно согласился Малфой. Конечно, и Брэнд, и Гарри высказали свое недовольство, но в гораздо меньшей степени, чем ожидала Алекс, хотя вместо извинений оба потребовали разрешения для Брэнда летать. Малфой присоединился к уговорам, и Алекс ничего другого не оставалось, как уступить. Гораздо сложнее было объяснить собственное нежелание участвовать в этом. Зная, насколько Алекс беспокоится за брата, и Малфой и Поттер были всерьез удивлены её отказом полетать вместе с ними и проконтролировать Брэнда. Помня о том, что она лишена магии, Алекс решила привести в порядок все текущие дела поместья и бизнеса. Видя её занятость, мальчишки отступились от своих попыток втянуть её в игры. Несколько раз Алекс пришлось сажать под «домашний арест» Гарри и Брэнда, так как некоторые деловые встречи она предпочла проводить дома из соображений безопасности. В конце июля Поттер постучал в дверь кабинета Алекс. – Гарри? – Морган не смогла скрыть удивление, ведь за целый месяц, что гриффиндорец прожил с ней в одном доме, это был первый раз, когда он беспокоил её в кабинете. – Можно тебя отвлечь? – робко спросил тот, не решаясь переступать порог. – Конечно, заходи. Отодвинув в сторону деловые бумаги, Александра приветливо смотрела на друга, ожидая его слов. Помявшись несколько мгновений, Гарри, собравшись с мыслями, заговорил. – У меня скоро день рождения… – Я помню, – перебила Морган. – И я подумал, что раз никто не должен знать о том, что я жил у тебя летом, мне надо вернуться к Дурслям. Понимаешь, и Рон, и Гермиона наверняка захотят меня поздравить и… – Я поняла, – пришла Алекс ему на помощь, заметив, что гриффиндорец никак не подберет нужных слов. – Когда ты хочешь уехать? – Завтра. – Договорились, после завтрака вернем тебя магглам, – Поттер топтался на том же месте, теребил штанину и, вообще, всячески выражал желание что-то добавить и, угадав в чем дело, Алекс улыбнулась. – Гарри, я не обижаюсь. – Правда? Я боялся… – Поттер, ты бесподобен! – открыто засмеялась Александра. – На что мне обижаться? – Тогда ладно. Я пойду. – Угу, – кивнула Морган, снова утыкаясь в бумаги. На следующий день Алекс вместе с Поттером перенеслась на Тисовую улицу с помощью портала. – Удачи, Гарри, – на прощание пожелала Александра. – Она мне точно понадобится, – грустно ответил он, и, помахав подруге, скрылся в доме, откуда незамедлительно послышались недовольные голоса. Когда Морган вернулась домой, Драко уже ждал её в кабинете, счастливо улыбаясь во все двадцать восемь зубов. – Наконец-то его нет! Ты представить себе не можешь, как я рад этому! – Почему же? Могу, – улыбнулась Алекс в ответ. – Ты так долго изображал хорошего мальчика, что теперь заслуживаешь разрядку. Устроишь по этому поводу праздник? – Да! Я уже все приготовил, – сообщил слизеринец, не переставая улыбаться, – пойдем. Выйдя вслед за Малфоем в сад, Александра увидела расстеленное на траве покрывало, в центре которого располагалось огромное блюдо с пирожными. – Драко, ты гениален! – воскликнула она, со смехом садясь на землю и тут же принимаясь за сладкое. *** В середине августа, когда со всеми делами было покончено, и Алекс уже не могла придумать, чем бы себя занять, Гарри прислал письмо. После того, как Морган простилась с другом на Тисовой улице, она не получала от него никаких известий. Послав ему подарок на день рождение, Алекс совершенно не удивилась, не получив ответ, помня слова Поттера о том, как его родственники относятся к совам. Но, читая сейчас текст, где Гарри кратко излагал последние события своей жизни, Алекс всерьез удивилась тому, что тот не написал раньше. За несколько дней, в течение которых они не виделись, гриффиндорец успел натворить кучу глупостей. Начал он с того, что заколдовал тетку и, рассорившись с Дурслями, ушел из дома. А закончил нарушением запрета Министерства Магии об ограничении волшебства несовершеннолетних и встречей с Корнелиусом Фаджем. На следующий день Александра Морган решила посетить Косую Аллею и заодно наведаться в «Дырявый Котёл», где сейчас жил Поттер. Встретившись с другом и обсудив с ним его проблемы, Алекс предложила пройтись по магазинам, чтобы подготовиться к школе, на что Гарри с энтузиазмом согласился. Совершив все нужные и не очень покупки, Морган решила напоследок зайти в ещё один магазинчик, а Поттер прилип к витрине «Все для квиддича». А выходя из магазина, она нос к носу столкнулась с мистером Паркинсоном. – Вот ты и попалась! – зловеще пробормотал мужчина и схватил девочку за руку. Попытка вырваться ни к чему не привела, и через секунду Алекс почувствовала знакомый рывок трансгрессии. *** Гарри Поттер, наблюдавший эту картину с противоположной стороны улицы, не успел даже вскрикнуть, как Алекс исчезла. Моментально активировав портал, который подруга дала ему на всякий случай, гриффиндорец перенесся в Морган-мэнор. – Кэрри! – заорал Поттер, едва почувствовал пол под ногами. Эльф тут же появился перед ним. – Найди мистера Малфоя, скажи, что Алекс похитили! Скажи, что ей нужна помощь! Изменившийся в лице домовик тут же исчез. *** Работа Люциуса Малфоя в Министерстве была самой настоящей синекурой. От лорда Малфоя требовалось периодическое присутствие в собственном кабинете, несколько подписей в день и участие в заседаниях, проводимых лично министром Фаджем. Люциус лениво слушал доклад коллеги о событиях, происходящих в он-прослушал-где, когда рядом материализовался домовой эльф семьи Морган. – Мистер Малфой! Хозяйке нужна помощь! – прокричал эльф и моментально перенесся вместе с мужчиной в Морган-мэнор. Последнее, что успели заметить присутствующие на заседании члены совета, внезапную бледность и страх в глазах обычно невозмутимого аристократа. *** Оказавшись в холле Морган-мэнора, Люциус увидел только Поттера. – Где Алекс? – вместо приветствия спросил он. Пока гриффиндорец рассказывал о событиях сегодняшнего утра, Малфой пытался понять, кто мог похитить Алекс. Но когда мальчик дал описание, у Люциуса потемнело в глазах. – Мистер Малфой, вы знаете его? – испуг явно читался в глазах Поттера. Тот в ответ только кивнул, сдерживая желание заорать и разбить что-нибудь стеклянное. – Спасите её, пожалуйста! – Не ори, Поттер, я сделаю все, чтобы её вернуть… дьявол! Драко там же! – Где? – не понял Гарри, но Люциус только отмахнулся и трансгрессировал.