Инкогнито

Алексей заказал кофе и сэндвич и устроился за столик возле окна в дальнем углу. В кофейне было не очень много людей, несмотря на обеденное время. Негромко играла приятная музыка, а из-за бара временами доносился смех, жужжание кофемолки и невнятные обрывки разговоров двух бариста. Здесь Алексею стало спокойно (и понял это он далеко не сразу), но его взгляд по-прежнему оставался пустым, а организм совершенно не чувствовал насыщения от еды. Алексей допил кофе, заказал еще, вернулся на прежнее место и стал наблюдать за улицей за окном, думая о своем. Через какое-то время в кофейню зашла девушка в пальто и солидном брючном костюме. Она поприветствовала ребят за баром и начала с ними что-то обсуждать. Алексей инстинктивно обернулся посмотреть, что происходит, и сразу понял, что она директор или, может, даже владелица этого заведения, а после снова отвернулся к окну. До нее здесь уже бывали люди, которые так же целенаправленно подходили к бариста не со стороны кассы и разговаривали с ними, но то были не деловые разговоры: другой тон, внешний вид и совсем другое настроение. Молодой человек не сразу заметил, как к его столику кто-то подошел. - Леша, ты что ли? Сколько лет... - Мы знакомы?... Это была та самая девушка в костюме. Алексей, оторванный от глубоких размышлений о собственной жизни, не сразу понял, что ее лицо ему очень знакомо. - Кристина. Мы ходили вместе на курсы по журналистике в старшей школе, помнишь? - Точно... припоминаю. Мы еще с тобой, кажется, раньше всех приходили... - Да-да! - Девушка села за столик и попросила ребят за баром принести чай и десерты на двоих, которые появились на столе практически сразу, чай - чуть позже. - Рассказывай, как ты? Куда пропал? - Да нечего особо рассказывать. Отучился, поработал немного, а дальше все пошло куда-то не туда... мягко говоря. А ты? Слышал, после курсов ты поменяла направление. - Да, решила, что все-таки это не мое. Окончила экономический и теперь держу пару кофеен. В планах еще фреш-бары, но об этом подумаю ближе к лету. А ты, значит, дипломированный журналист у нас? И каково оно? В целом, я не удивлена - ты и тогда горел этим делом. Я была уверена, что ты пойдешь дальше. - Ну, как тебе сказать... пойти-то пошел. Набрел на неприятности, отсидел, и теперь ни один редактор не хочет видеть меня в своем коллективе. Так что... - Алексей обреченно развел руками. - Все просто замечательно... Думаю, будущее для меня в этой сфере отныне закрыто навсегда. - Из его уст вылетел нервный смешок. Он виновато опустил глаза на стол и заметил, что уже какое-то время машинально копается вилкой в десерте. - Так ты работу ищешь? - Вроде того. Но пока, увы, безуспешно. Живу пока на сбережения и на деньги с подработок, если они есть. - Слушай, это, конечно, не редакция, но нам не помешает дополнительный сотрудник. Если хочешь, конечно. Совсем без работы-то сложно, тем более тебе. Насколько помню, тебе всегда было важно где-нибудь крутиться, что-то делать. Пока можешь поработать у нас и продолжать поиски, если угодно. Кстати, ты еще фотографируешь? - Да. - Ну вот, можешь еще и фотографировать тут - почему нет! График гибкий, оплата почасовая. И если вдруг найдется нужная вакансия, и ты решишь уйти, я прекрасно тебя пойму - проблем с увольнением не будет. - Предложение, конечно, хорошее, но я ведь ничего не умею совсем. Никогда не интересовался этим. Не уверен... - Ты справишься, тут ничего сложного нет. Всему научим. - Она посмотрела на часы и начала собираться. - Слушай, извини, пожалуйста, но мне пора. Вот моя визитка на всякий случай, и если надумаешь, приходи завтра к 10 на стажировку. Очень рада была увидеться! - Кристина приобняла Алексея по-дружески и убежала по своим делам. Алексей еще немного посидел в кофейне и тоже уехал, забрав визитку с собой. Этой ночью он снова не мог уснуть - в голове роились мысли о сегодняшних событиях. Удивительная девушка... она еще тогда понимала его будто с полуслова. Даже больше: стоило ему только подумать о чем-то, она уже подхватывала и озвучивала нужную тему. Он часто помогал ей с заданиями на курсах, а она не позволяла ему опускать руки, когда что-то шло не так, и он на эмоциях был готов бросить все и сдаться. Многие даже думали, что они пара, потому что они почти всегда были вместе и, к тому же, гармонично смотрелись друг с другом. Но они всего лишь были хорошими друзьями, которые, как и многие, после обучения со временем потеряли связь и разошлись по разным путям. Теперь судьба снова их свела, и в этот раз она, как и прежде, пытается не дать ему пропасть. Зачем? Кто бы знал... Он думал и о той душной редакции, в которой побывал сегодня. Она умирает - и это видно невооруженным глазом. Да, наверное, Алексей даже рад, что его туда не взяли. Иначе он мог бы умереть вместе с этой газетой. Не буквально, конечно, но ничего хорошего бы из этого сотрудничества не вышло точно. А что касается новостного сайта, то оттуда ответ не пришел до сих пор, да и вряд ли придет уже. Так что о нем и думать бессмысленно. К назначенному времени Алексей все же пришел на стажировку в кофейню. Ему сразу объяснили правила поведения за баром и дали учить меню, попутно показывая и рассказывая, что где находится и как что называется. Сегодня его главной задачей будет наблюдать и запоминать, как готовятся напитки и еда, которую не привозят готовой поставщики, и помогать поддерживать чистоту в зале. Пару раз за утро он уже подумал о том, зачем он вообще сюда пришел и во что ввязался. Но других вариантов нет пока, так что стоит побыстрее смириться с тем, что есть. Во второй половине дня ему позволили попробовать самостоятельно приготовить напиток. Откровенно говоря, у него вышло плохо: по неопытности он успел обжечься о кофемашину, просыпать порцию молотого кофе и забрызгать рабочую зону молоком во время его взбивания. Но плохой результат ведь тоже результат, верно? Когда-нибудь, может быть, у него получится... но сегодня за бар он больше не встанет по собственной воле, так что до конца дня он, в основном, занимался только уборкой, мытьем посуды и изучением технологических карт.